อนา มาเรีย โปเปสคู

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

บรึนซาเกิดในปี ค.ศ. 1984 ที่เขตราโฮวาในบูคาเรสต์ เป็นบุตรคนที่สองจากสองคน เธอเป็นเด็กที่มีพลังงานสูงมาก และได้รับการส่งเสริมจากพ่อแม่ให้เล่นกีฬา เธอเริ่มจากการเล่นเทนนิสเพราะสนามอยู่ไม่ไกลจากบ้าน แต่หลังจากหนึ่งปีเธอก็เลิกเล่น เนื่องจากเธอเป็นผู้เล่นถนัดซ้ายเพียงคนเดียว และขาดกิจกรรมการแข่งขันที่ท้าทาย

เมื่ออายุได้ 10 ปี มารีอุส พี่ชายของเธอ ซึ่งเล่นฟุตบอลให้กับทีมโรงเรียนของซีเอสเอ สเตอาอัว บูคาเรสต์ (CSA Steaua București) ได้พาเธอไปที่ห้องฟันดาบของสโมสรในเกนเชอา ในตอนแรก เธอไม่ได้สนใจแนวคิดนี้มากนัก เนื่องจากเธอไม่ใช่แฟนของนวนิยายเรื่อง สามทหารเสือ แต่เธอก็รู้สึกสนใจกีฬานี้ทันทีที่ก้าวเข้าไปในห้องฟันดาบ เธอหันมาเล่นเอเป้เพราะไม่มีอาวุธสำหรับคนถนัดซ้ายอื่น ๆ ให้เลือกในสโมสรเมื่อเธอเริ่มฝึกซ้อม

บรึนซากลายเป็นแชมป์โรมาเนียในกลุ่มอายุของเธอหลังจากฝึกซ้อมเพียง 6 เดือน เธอได้รับการจับตามองจากโค้ชระดับชาติ ดัน โปเดอานู ซึ่งหลังจากทดสอบแล้วได้เลือกเธอเข้ารับการฝึกซ้อมแบบรวมศูนย์ เมื่ออายุ 13 ปี ในช่วงเริ่มต้นของชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 เธอได้ออกจากครอบครัวและย้ายไปอยู่ที่ครัยโอวา เพื่อฝึกซ้อมที่ศูนย์โอลิมปิกเยาวชนสำหรับกีฬาเอเป้ร่วมกับนักกีฬาคนอื่น ๆ ซึ่งส่วนใหญ่มีอายุมากกว่าเธอ เธอเรียนต่อที่โรงเรียนมัธยมกีฬาเพตราเช-ทริชกู ซึ่งต่อมาได้ตั้งชื่อซอยหนึ่งตามชื่อของเธอ โรงเรียนมัธยมแห่งนี้มีหลักสูตรเฉพาะสำหรับนักกีฬาเยาวชน โดยมีชั่วโมงเรียน 3-4 ชั่วโมงต่อวัน ส่วนที่เหลือจะทุ่มเทให้กับกีฬา แต่สิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างทรุดโทรมในโรมาเนียหลังยุคเชอาอูเชสกู เนื่องจากขาดอาคารเฉพาะ พวกเขาจึงจัดการฝึกซ้อมครั้งแรกในห้องโถงชุมชนของโรงเรียนมัธยม และเนื่องจากไม่มีห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า พวกเขาจึงต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าหลังผ้าม่าน

หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม เธอได้รับข้อเสนอทุนการศึกษาจากมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา แต่เธอเลือกที่จะอยู่ในโรมาเนีย เธอหวังว่าจะได้เรียนจิตวิทยาในมหาวิทยาลัย ก่อนที่จะเลือกเรียนที่คณะกีฬาและพลศึกษาของมหาวิทยาลัยครัยโอวา ซึ่งเธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในปี ค.ศ. 2007 ในปีเดียวกันนั้น เธอได้รับรางวัลเกียรติยศ "มาสเตอร์อีเมริตุสในกีฬา" (Maestru Emerit al Sportului^{ภาษาโรมาเนีย})

ในปี ค.ศ. 2001 เธอได้เข้าร่วมสโมสรกีฬาหลักแห่งหนึ่งของโรมาเนีย คือ ซีเอสเอ สเตอาอัว ซึ่งบริหารงานโดยกระทรวงกลาโหมแห่งชาติโรมาเนีย และได้รับยศเป็นจ่า อย่างไรก็ตาม เธอไม่มีภาระผูกพันทางทหารและได้รับการสนับสนุนเต็มเวลาในกีฬาของเธอ เนื่องจากมาจากครอบครัวทหาร โดยปู่ พ่อ และพี่ชายของเธอรับราชการในกองทัพ เธอจึงปรากฏตัวในเครื่องแบบทหารในสื่อเป็นประจำ เธอได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยโทหลังจากสำเร็จการศึกษา และในปี ค.ศ. 2015 เธอได้เลื่อนยศเป็นพันตรี

1.2. การแต่งงานและกิจกรรมทางสังคม

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2015 อานา มารีอา บรึนซา ได้แต่งงานกับ ปาเวล ปอเปสกู ซึ่งเป็นนักกีฬาโปโลน้ำของสโมสรซีเอสเอ สเตอาอัว และได้ประกาศความตั้งใจที่จะเปลี่ยนชื่อสำหรับการแข่งขันเป็น อานา มารีอา ปอเปสกู

บรึนซาสนับสนุน AITA ซึ่งเป็นสมาคมสำหรับเด็กออทิซึมในบูคาเรสต์ ตั้งแต่เดือนกันยายน ค.ศ. 2013 ถึงเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2014 เธอได้ดำเนินโครงการ Aleargă de ziua ta!^{ภาษาโรมาเนีย} ("วิ่งในวันเกิดของคุณ") ซึ่งส่งเสริมให้ผู้คนเฉลิมฉลองวันเกิดด้วยการทำกิจกรรมทางกายและระดมทุนเพื่อการกุศล

นอกจากนี้ บรึนซายังได้ให้การพากย์เสียงในภาพยนตร์ฉบับพากย์ภาษาโรมาเนียเรื่อง ห้าเทพผู้พิทักษ์ อีกด้วย

2.1. ช่วงต้นอาชีพ (2001-2004)

บรึนซาคว้าแชมป์ระดับชาติอาวุโสครั้งแรกเมื่ออายุ 15 ปี เธอเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งแรกในฐานะสมาชิกของ CSM-LPS ครัยโอวา เธอเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์โลกเยาวชนในปี ค.ศ. 1999 ที่เคสท์เฮลี โดยจบอันดับที่ 28 แต่การเผชิญหน้ากับนักฟันดาบจากประเทศที่มีสภาพการฝึกซ้อมที่ดีกว่ากระตุ้นให้เธอฝึกฝนอย่างหนักขึ้น: "ฉันเห็นเด็ก ๆ จากฝรั่งเศสสวมชุดสีขาวสะอาดหมดจด ในขณะที่ฉันมีชุดสีเหลืองและรองเท้าผ้าใบขาดที่ปลายเท้า แต่ฉันตามพวกเขาไปเพื่อเอาชนะพวกเขา"

ในปี ค.ศ. 2001 เธอได้เข้าร่วมแผนกฟันดาบของซีเอสเอ สเตอาอัว ภายใต้การฝึกสอนของโค้ชกอร์เนล มีลัน ในปีเดียวกันนั้น เธอทำผลงานที่สำคัญครั้งแรกด้วยเหรียญทองในการแข่งขันชิงแชมป์โลกเยาวชน และเหรียญเงินประเภททีมในการแข่งขันชิงแชมป์โลกเยาวชน ทั้งสองรายการจัดขึ้นที่กดัญสก์ ความสำเร็จเหล่านี้ทำให้สื่อโรมาเนียเปรียบเทียบเธอกับแชมป์ฟอยล์โอลิมปิก เลารา บาเดอา-คาร์เลสคู แต่เธอไม่เห็นด้วยกับการเปรียบเทียบ โดยอ้างว่าเธอต้องการทำผลงานให้ดีกว่าบาเดอา

ในปี ค.ศ. 2002 บรึนซาคว้าเหรียญทองในการแข่งขันชิงแชมป์โลกเยาวชนที่อันตัลยา หลังจากเอาชนะทัน ลีจากจีน เธอได้รับการยกย่องว่ามี "ความเชี่ยวชาญด้านกลยุทธ์ที่โดดเด่นสำหรับเด็กสาวอายุ 17 ปีครึ่ง" ในปีเดียวกันนั้น เธอได้เข้าร่วมการแข่งขันระดับอาวุโสครั้งสำคัญครั้งแรก ในการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปที่มอสโก เธอเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศก่อนจะถูกลูบอฟ ชูโตวากำจัดด้วยคะแนน 9-15 ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่ลิสบอน เธอเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ซึ่งเธอพ่ายแพ้ต่ออิมเก ดูปลิตเซอร์จากเยอรมนีด้วยคะแนน 6-15 และคว้าเหรียญทองแดงมาครอง เธอจะเรียกชัยชนะครั้งนี้ว่าเป็นชัยชนะที่เธอโปรดปรานที่สุด เพราะในเวลานั้นเธอยังเด็กมากและไปที่นั่นโดยไม่มีโค้ช มีเพียงเพื่อนร่วมทีมซาเบอร์เป็นเพื่อนร่วมทาง

หลังจากที่เธอขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว เธอได้สูญเสียความกล้าหาญที่เคยมีและเริ่มรู้สึกกังวลก่อนการแข่งขัน: "เมื่อคุณขึ้นไปบนสนาม มันดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้ของคุณกำลังจะขโมยความฝันของคุณ" เธอต้องต่อสู้ตลอดฤดูกาล 2002-03 โดยทำได้เพียงเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศที่ปราก การคว้าสองเหรียญทองในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์ยุโรปเยาวชนที่ปอเรชช่วยให้เธอเอาชนะอุปสรรคได้ ฤดูกาลนั้นยังเป็นครั้งแรกที่ทีมเอเป้หญิงของโรมาเนียปรากฏตัวในการแข่งขันระดับอาวุโส นั่นคือฟันดาบชิงแชมป์โลก 2003 ซึ่งพวกเขาจบอันดับที่ 8

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2004 เธอคว้าแชมป์โลกเยาวชนอีกครั้งหลังจากเอาชนะบิอันกา เดล คาร์เรตโต 15-14 ในรอบชิงชนะเลิศ เธอเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปอาวุโสที่โคเปนเฮเกน เธอผ่านเข้ารอบโอลิมปิกฤดูร้อน 2004 โดยการคว้าเหรียญเงินในการแข่งขันรอบคัดเลือกโซนที่เกนต์ โดยเอาชนะโซฟี ลามงมือวางอันดับหนึ่งจากสวิตเซอร์แลนด์ในรอบ 16 คน แต่แพ้ในรอบชิงชนะเลิศให้กับซอนยา โตลจากเนเธอร์แลนด์ ในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งแรกของเธอที่เอเธนส์ บรึนซาสามารถเอาชนะนักฟันดาบมากประสบการณ์อย่างอาเดรียน ฮอร์เมย์จากฮังการีได้ แต่สะดุดในรอบ 16 คนกับจาง ลี่จากจีน และจบอันดับที่ 16 เธออธิบายในภายหลังว่าเธอรู้สึกท่วมท้นกับประสบการณ์โอลิมปิก และเหมือนเด็กที่หลงทางท่ามกลางนักกีฬาชื่อดัง

2.2. ช่วงกลางอาชีพ (2004-2008)

ในฤดูกาล 2004-05 เธอขึ้นโพเดียมครั้งแรกในฟันดาบเวิลด์คัพด้วยเหรียญเงินในรายการบูดาเปสต์ กรังด์ปรีซ์ ผลงานนี้พร้อมกับการเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในชิงแชมป์โลก 2005 ที่ไลพ์ซิก ซึ่งเธอแพ้ให้กับมาริกา วอซูจากเอสโตเนีย ทำให้เธอสามารถปิดฤดูกาลใน 10 อันดับแรกเป็นครั้งแรกในอาชีพของเธอ ในฤดูกาลถัดมา เธอคว้าแชมป์เวิลด์คัพครั้งแรกที่บูดาเปสต์ และทำผลงานติด 8 อันดับแรกได้ 4 ครั้ง ในชิงแชมป์ยุโรปที่อิซมีร์ เธอพ่ายแพ้ในรอบที่สองให้กับเพื่อนร่วมทีมอิอูลีอานา มอเชเชอานู ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะรัสเซีย 45-43 และพบกับฮังการีในรอบชิงชนะเลิศ บรึนซาเอาชนะตีเมอา นากีในรอบสุดท้าย ทำให้โรมาเนียเฉือนชนะ 33-32 ชัยชนะเหนือนักกีฬาโอลิมปิกสองสมัยนี้กระตุ้นให้เธอคิดว่าเธอสามารถเป็นแชมป์ได้ด้วยตัวเอง เธอเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศอีกครั้งในชิงแชมป์โลก 2006 ที่ตูริน แต่พ่ายแพ้ให้กับนากีในครั้งนี้

ในฤดูกาล 2007-08 บรึนซาคว้าเหรียญทองในรายการเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เวิลด์คัพ, เหรียญเงินที่บูดาเปสต์และฮาวานา และเหรียญทองแดงที่ลักเซมเบิร์กและบาร์เซโลนา เธอไต่ขึ้นสู่อันดับที่สองในการจัดอันดับโลก ทำให้เธอผ่านเข้ารอบในประเภทเอเป้บุคคลหญิงของโอลิมปิกฤดูร้อน 2008 - ประเภททีมเอเป้หญิงไม่ได้รวมอยู่ในโปรแกรมโอลิมปิกสำหรับครั้งนั้น ชิงแชมป์ยุโรป 2008 ที่จัดขึ้นที่เคียฟในเดือนกรกฎาคมเป็นการซ้อมใหญ่ครั้งสุดท้ายก่อนการแข่งขันโอลิมปิก บรึนซาเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ซึ่งเธอเอาชนะอันนา ซิฟโควาจากรัสเซีย ในรอบชิงชนะเลิศ เธอแพ้ให้กับฮอร์เมย์ 15-10 ซึ่งเธอเคยเอาชนะได้ในโอลิมปิกที่เอเธนส์ และคว้าเหรียญเงินมาครอง - ซึ่งเป็นเหรียญยุโรปประเภทบุคคลเหรียญแรกของเธอ ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะโปแลนด์และฮังการี จากนั้นเอาชนะเยอรมนีได้มากในรอบชิงชนะเลิศเพื่อคว้าแชมป์ทวีปครั้งที่สอง

ในเดือนสิงหาคม คณะผู้แทนโรมาเนียเดินทางถึงปักกิ่งสองสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน ในฐานะนักกีฬาเอเป้ชาวโรมาเนียเพียงคนเดียวในโอลิมปิก เธอได้ฝึกซ้อมกับนักกีฬาฟอยล์อย่างคริสตินา สตาลและเวอร์จิล ซอลิชกัน ในฐานะมือวางอันดับ 2 เธอได้รับสิทธิ์บายในรอบแรก จากนั้นเธอเอาชนะเมกูมิ ฮาราดะจากญี่ปุ่น 15-11 และเอาชนะลูบอฟ ชูโตวาจากรัสเซีย 15-13 เพื่อเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ซึ่งเธอได้พบกับอิลดีโก มินซา-เนบัลด์นักกีฬามากประสบการณ์วัย 39 ปีจากฮังการี หลังจากที่การแข่งขันดำเนินไปอย่างสูสี โดยไม่มีนักฟันดาบคนใดสามารถทำคะแนนนำได้เกิน 2 แต้ม บรึนซาก็ทำคะแนนตัดสินเพื่อคว้าตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ หลังจากพักช่วงสั้น ๆ เธอได้พบกับบรีตตา ไฮเดอมันน์มือวางอันดับ 1 ของโลกจากเยอรมนี ซึ่งทำคะแนนนำไปก่อน 4 แต้ม บรึนซาไล่ตามมาเป็น 10-12 ในช่วงที่สามและช่วงสุดท้าย แต่ไฮเดอมันน์ทำคะแนนรวดเดียว 3 แต้ม ปิดการแข่งขันด้วยคะแนน 11-15 ด้วยการแทงสองครั้ง บรึนซาให้เหตุผลว่าชัยชนะของไฮเดอมันน์มาจากการที่เธอมีสภาพร่างกายที่เหนือกว่า โดยอธิบายว่านักกีฬาชาวเยอรมันคนนี้ "ฟันดาบได้เหมือนผู้ชาย"

สำหรับเหรียญเงินของเธอ บรึนซาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์คุณูปการด้านกีฬาของโรมาเนีย (Ordinul "Meritul Sportiv"^{ภาษาโรมาเนีย}) ชั้นที่สอง เธอจบอันดับหนึ่งในการจัดอันดับเวิลด์คัพเอเป้หญิงโดยรวมเป็นเวลาสองฤดูกาลติดต่อกัน คือ 2007-2008 และ 2008-2009 เธอได้รับการแต่งตั้งเป็นสมาชิกคณะกรรมาธิการนักกีฬาของสหพันธ์ฟันดาบนานาชาติโดยคณะกรรมการบริหารสำหรับช่วงปี 2009-2013

2.3. ช่วงเวลาคว้าเหรียญโอลิมปิก (2008-2012)

หลังโอลิมปิก บรึนซาเริ่มมีอาการเอ็นอักเสบที่มือที่ใช้จับดาบ แต่จังหวะการแข่งขันทำให้เธอไม่สามารถดูแลอาการได้ ในชิงแชมป์ยุโรป 2009 ที่ปลอฟดิฟ เธอพ่ายแพ้ในรอบที่สองให้กับเพื่อนร่วมชาติโรมาเนีย อันกา มอโรยอู แต่ก็คว้าแชมป์ทีมทวีปสมัยที่สามได้หลังจากโรมาเนียเอาชนะรัสเซีย เยอรมนี และโปแลนด์ได้สำเร็จ เพื่อนร่วมทีมซิมอนา เกอร์มันเรียกทีมนี้อย่างติดตลกว่า "สาว ๆ Power Praf^{ภาษาโรมาเนีย}" ซึ่งเป็นการล้อเลียนอนิเมะ พาวเวอร์พัฟฟ์เกิลส์ เนื่องจากความยากลำบากในการแข่งขันกับรัสเซีย ชื่อเล่นนี้ติดตัวทีมไป และต่อมาพวกเขาก็ใช้เป็นคำขวัญก่อนการแข่งขัน: "พวกเราคือสาว ๆ พาวเวอร์พัฟฟ์ และเราจะทำให้พวกคุณเป็นเนื้อสับ!" (Suntem fetițele PowerPraf și am venit să vă facem pilaf!^{ภาษาโรมาเนีย})

บรึนซาได้รับการพักจากการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติโรมาเนียเพื่อถนอมมือ เธอมาถึงชิงแชมป์โลกที่อันตัลยาด้วยอันดับ 1 ของโลก แต่เตือนล่วงหน้าว่าเธอฟันดาบได้เพียง 50 ถึง 60% ของความสามารถเนื่องจากปัญหาข้อมือ เธอถูกคัดออก 9-10 ในรอบ 16 คนโดยเชอร์เรน ชาล์มจากแคนาดา โรมาเนียพ่ายแพ้ในรอบแรกให้กับอิตาลีอีกครั้งด้วยคะแนนเดียว และจบอันดับที่ 6 หลังจากรอบจัดอันดับ

หลังความล้มเหลวนี้ บรึนซาตัดสินใจที่จะแก้ไขปัญหาข้อมือของเธอ การตรวจทางการแพทย์ในโรมาเนียและฝรั่งเศสแสดงให้เห็นว่าอาการของเธอสามารถผ่าตัดได้ แต่การผ่าตัดอาจทำให้เธอต้องยุติอาชีพนักฟันดาบ เธอจึงเลือกที่จะพักอาชีพเพื่อเข้ารับโปรแกรมฟื้นฟูอย่างเข้มงวด หลังจากหยุดพักไปหลายเดือน เธอคว้าเหรียญทองในการแข่งขันสองรายการแรกของเธอ คือ ฟลอรินาและหนานจิง เวิลด์คัพ 2010 จนถึงปี ค.ศ. 2012 เธอต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการปวดข้อมือซ้ายและต้องได้รับการรักษาพยาบาลหลังการแข่งขันแต่ละครั้ง

ในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์โลก 2010 ที่ปารีส บรึนซาถูกคัดออกแต่เนิ่น ๆ ในประเภทบุคคลอีกครั้ง แต่คว้าเหรียญทองทีมเอเป้โรมาเนียเหรียญแรกกับซิมอนา เกอร์มัน ลอเรดานา ดีนู และอันกา มอโรยอู บรึนซามีส่วนทำคะแนนมากกว่าครึ่งหนึ่งของคะแนนที่โรมาเนียทำได้ในรอบชิงชนะเลิศกับเยอรมนี การแข่งขันรีเลย์สุดท้ายของเธอกับอิมเก ดูปลิตเซอร์ ซึ่งเธอชนะ 18-10 ได้รับการบรรยายว่าเป็น "ตัวอย่างที่แท้จริงของเทคนิคและความฉลาดทางยุทธวิธี" ในการแข่งขันที่ "ค่อนข้างน่าเบื่อ"

ในปี ค.ศ. 2011 บรึนซาคว้าเหรียญทองแดงในประเภทบุคคลของการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์ยุโรป 2011 ที่เชฟฟีลด์ และเหรียญทองในประเภททีมหลังจากเอาชนะรัสเซีย 45-31 พิธีมอบรางวัลถูกทำให้เสียบรรยากาศจากเหตุการณ์ที่เพลง เตรย กูลอรี ซึ่งเป็นเพลงชาติในยุคคอมมิวนิสต์ ถูกเปิดขึ้นแทนเพลง เดชเตอัปเตอ-เตอ, รอมือเน! ซึ่งเป็นเพลงชาติปัจจุบันของโรมาเนีย บรึนซาตัดสินใจเดินออกจากเวทีเพื่อประท้วงและชักชวนเพื่อนร่วมทีมให้ทำตาม

ในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์โลก 2011 ที่กาตาเนีย บรึนซาถูกหยุดในรอบรองชนะเลิศโดยซุน ยูเจียจากจีน และต้องคว้าเหรียญทองแดง ซึ่งเป็นเหรียญชิงแชมป์โลกเหรียญที่สองในอาชีพของเธอ ในประเภททีม "สาว ๆ Power Praf^{ภาษาโรมาเนีย}" เอาชนะสหราชอาณาจักรได้อย่างง่ายดายแล้วจึงเอาชนะโปแลนด์ แต่บรึนซาถูกตีที่มือที่ใช้จับดาบในระหว่างรอบก่อนรองชนะเลิศกับโปแลนด์และต้องได้รับการรักษาพยาบาล เธอฟันดาบด้วยมือที่พันผ้าและเล่นเพียงหนึ่งรีเลย์ในรอบรองชนะเลิศกับเยอรมนี ซึ่งโรมาเนียชนะด้วยคะแนนที่สูสี 24-23 เธอจะได้รับการพักในระหว่างรอบชิงชนะเลิศกับจีน แต่สุดท้ายก็ถูกเรียกให้มาแทนที่มอโรยอูที่เครียด เธอแพ้รีเลย์แรก 1-4 ให้กับซุน ยูเจีย แต่คะแนน 4-1 ของเธอกับซู อันฉีมีส่วนช่วยให้โรมาเนียชนะในการตัดสินแบบซัดเดนเดธ บรึนซาได้รับการประกาศให้เป็นแชมป์โลกประเภททีมเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน สำหรับผลงานนี้ เธอ มอโรยอู และอเล็กซานดรู ในฐานะสมาชิกของสโมสรทหารซีเอสเอ สเตอาอัว ได้รับเครื่องหมายเกียรติยศของกองทัพโรมาเนีย (emblema de onoare a Armatei României^{ภาษาโรมาเนีย}) และสมาชิกทุกคนในทีมได้รับพลเมืองกิตติมศักดิ์ของครัยโอวา

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2012 ทีมโรมาเนียได้รับชุดอุปกรณ์ใหม่จากผู้สนับสนุนอุปกรณ์ PBT รวมถึงหน้ากากสีแดง เหลือง และน้ำเงิน ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถรวมตัวกันเป็นทีมในรูปแบบธงไตรรงค์ได้ เนื่องจากไม่มีใครต้องการหน้ากากสีเหลือง บรึนซาจึงเลือกหน้ากากสีเหลือง ซึ่งตั้งแต่นั้นมาก็กลายเป็นสัญลักษณ์ประจำตัวของเธอ เธอได้รับการพิจารณาให้ถือธงชาติโรมาเนียในโอลิมปิก แต่เธอปฏิเสธ โดยอ้างถึงปัญหาที่มือซ้ายของเธอ

อันดับ 1 ของโลกในเดือนเมษายน ค.ศ. 2012 เธอตั้งเป้าคว้าเหรียญทองในโอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ที่ลอนดอน แต่เธอพ่ายแพ้ 14-13 ในรอบ 16 คนให้กับยานา เชมยาคินาจากยูเครน ซึ่งในที่สุดก็คว้าเหรียญทองไปครอง ทีมโรมาเนียซึ่งเป็นมือวางอันดับ 1 ที่เธอนำทีมก็พ่ายแพ้ 45-38 ให้กับเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นทีมอันดับ 10 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ และพลาดเหรียญรางวัลเช่นกัน บรึนซาถูกอ้างคำพูดว่า: "นี่คือช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตของฉัน" หลังจากการแข่งขัน สมาชิกทีมโรมาเนียสามคนได้เลิกเล่นกีฬา แต่บรึนซาตัดสินใจที่จะดำเนินอาชีพต่อไปและประกาศเป้าหมายใหม่ของเธอคือโอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร หลังจากการลาออกของโค้ชดัน โปเดอานู ซึ่งเป็นโค้ชที่ร่วมงานกันมาตลอดชีวิต เธอเริ่มฝึกซ้อมภายใต้การดูแลของออกตาวีอัน ซีดารู

2.4. อาชีพหลังโอลิมปิก ลอนดอน (2012-ปัจจุบัน)

ในฤดูกาล 2012-13 บรึนซาขึ้นโพเดียมในการแข่งขันเวิลด์คัพ 6 จาก 8 รายการที่เข้าร่วม รวมถึงเหรียญทองในรายการแชลเลนจ์อินเตอร์เนชั่นแนล เดอ แซงต์-มอร์ และฮาวานา กรังด์ปรีซ์ เธอพาทีมซีเอสเอ สเตอาอัว คว้าเหรียญเงินในยูโรเปียนแชมเปียนคลับส์คัพที่เนเปิลส์ ในเดือนพฤษภาคม เธอคว้าแชมป์ระดับชาติสมัยที่ 8 รวมถึงประเภททีมด้วย

ในฐานะมือวางอันดับ 1 ของสหพันธ์ฟันดาบนานาชาติ (FIE) เธอเข้าร่วมฟันดาบชิงแชมป์ยุโรป 2013 ในฐานะตัวเต็ง เธอชนะอย่างหวุดหวิด 15-14 ในรอบ 32 คนกับอาโลนา โคมาโรฟวัย 17 ปีจากอิสราเอล การแข่งขันในรอบต่อมาของเธอเป็นชัยชนะที่ง่ายกว่า และในที่สุดเธอก็คว้าเหรียญทองหลังจากเอาชนะฟรันเชสกา ควอนดัมการ์โลจากอิตาลี 15-11 ในรอบชิงชนะเลิศ ในประเภททีม เธอเป็นผู้นำทีมโรมาเนียที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ ซึ่งตอนนี้มีชื่อเล่นว่า "โปกีพาวเวอร์" โดยทำคะแนนตัดสินในรอบก่อนรองชนะเลิศที่ชนะสวีเดน 44-43; จากนั้นโรมาเนียก็เอาชนะฮังการีได้ แต่พ่ายแพ้ต่อเอสโตเนียในรอบชิงชนะเลิศและคว้าเหรียญเงินมาครอง

ในระหว่างฟันดาบชิงแชมป์โลก 2013 ที่บูดาเปสต์ บรึนซาเข้าสู่รอบ 8 คนสุดท้ายได้อย่างสบาย ๆ แต่เธอพ่ายแพ้ในการแข่งขันที่สูสี 14-15 ให้กับจูเลีย เบลยาเยวาจากเอสโตเนีย ซึ่งในที่สุดก็คว้าแชมป์ไปครอง ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะเดนมาร์ก เวเนซุเอลา และเกาหลีใต้ได้สำเร็จ ซึ่งเป็นการแก้แค้นความพ่ายแพ้ในโอลิมปิก พวกเขาถูกหยุดในรอบรองชนะเลิศโดยรัสเซีย ซึ่งเอาชนะไปได้ 44-33 จากนั้นโรมาเนียก็ต่อสู้กับฝรั่งเศสในรอบชิงอันดับสาม; บรึนซาเข้าสู่รอบสุดท้ายในขณะที่เสมอกัน 25-25 และเอาชนะโฌเซฟีน ฌัก-อ็องเดร-โกแกง 8-3 เพื่อคว้าเหรียญทองแดง บรึนซายังได้รับเลือกเป็นสมาชิกคณะกรรมาธิการนักกีฬาในการเลือกตั้งที่จัดขึ้นระหว่างการแข่งขันชิงแชมป์โลก เธอจบปีด้วยอันดับ 1 ของโลกเป็นครั้งที่สาม ซึ่งเป็นสถิติที่เท่ากัน และได้รับเหรียญทองจาก FIE ในงานกาล่าดินเนอร์ฉลองครบรอบ 100 ปีที่ออโตโมบิลคลับเดอฟรองซ์ในปารีสเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ค.ศ. 2013

ในฤดูกาล 2013-14 บรึนซาเข้าร่วมเวิลด์คอมแบตเกมส์ 2013 ที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก แต่ไม่สามารถคว้าเหรียญรางวัลได้หลังจากพ่ายแพ้ให้กับเอเมเซ ซาสซ์และซู อันฉี เธอจบอันดับที่ 5 ในการแข่งขันเวิลด์คัพรายการแรกของฤดูกาลที่โดฮา หลังจากจูเลียนนา เรเวซเอาชนะเธอ 7-8 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่คว้าเหรียญทองในประเภททีม โดยทำคะแนนตัดสินในช่วงต่อเวลาพิเศษในการแข่งขันสามนัดสุดท้าย เธอคว้าแชมป์บูดาเปสต์ กรังด์ปรีซ์ โดยเอาชนะอีรินา เอ็มบริช 15-7 ในรอบชิงชนะเลิศ ต่อมาเธอได้รับเหรียญทองแดงในแซงต์-มอร์ หลังจากถูกซู อันฉีจากจีนหยุดในรอบรองชนะเลิศ ซึ่งในที่สุดก็คว้าแชมป์ไปครอง หลังจากขึ้นโพเดียมสามครั้งในบาร์เซโลนาในปี 2011, 2012 และ 2013 เธอตกรอบการแข่งขันในรอบ 8 คนสุดท้ายหลังจากพ่ายแพ้ 15-11 ให้กับฉิน ซูจากจีน ในประเภททีม เธอพาทีมเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ซึ่งโรมาเนียพ่ายแพ้ 35-20 ให้กับรัสเซีย จากนั้นโรมาเนียก็พบกับสหรัฐอเมริกา; บรึนซาทำคะแนนชนะในช่วงต่อเวลาพิเศษเพื่อคว้าเหรียญทองแดง ส่วนที่เหลือของฤดูกาลเธอไม่สามารถขึ้นโพเดียมได้ และในเดือนพฤษภาคมเธอเสียตำแหน่งมือวางอันดับ 1 ของโลกให้กับเอเมเซ ซาสซ์

ในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์ยุโรป 2014 ที่สตราสบูร์ก บรึนซาไม่สามารถป้องกันตำแหน่งของเธอได้ เนื่องจากเธอพ่ายแพ้ 8-9 ในรอบ 32 คนให้กับเพื่อนร่วมทีมซิมอนา เกอร์มัน ซึ่งในที่สุดก็คว้าเหรียญทองแดงไปครอง ในการแข่งขันประเภททีม โรมาเนียซึ่งเป็นมือวางอันดับ 2 ได้รับสิทธิ์บาย จากนั้นเอาชนะยูเครน 45-31 เอาชนะอิตาลี 29-24 ในรอบรองชนะเลิศ และเอาชนะรัสเซีย 38-34 ในรอบชิงชนะเลิศที่สูสีและใช้กลยุทธ์สูง ทำให้บรึนซาคว้าเหรียญทองยุโรปประเภททีมสมัยที่ 5 การแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์โลก 2014 ที่คาซานเป็นที่น่าผิดหวังมาก เนื่องจากบรึนซาถูกหยุดในรอบ 16 คนโดยอีรินา เอ็มบริชจากเอสโตเนีย และหล่นไปอยู่อันดับที่ 5 ในการจัดอันดับ FIE ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะเยอรมนีได้ แต่พ่ายแพ้ในรอบ 8 คนให้กับอิตาลี บรึนซาเข้าสู่รอบสุดท้ายในขณะที่อิตาลีนำอยู่ 25-24 และพ่ายแพ้ 16-8 ให้กับรอสเซลลา เฟียมิงโกแชมป์โลกคนใหม่ โรมาเนียเข้าสู่รอบจัดอันดับและเอาชนะจีน จากนั้นเอาชนะสหรัฐอเมริกาเพื่อคว้าอันดับที่ 5 ในการแข่งขัน หลังจากความล้มเหลวนี้ ออกตาวีอัน ซีดารูถูกแทนที่ในตำแหน่งโค้ชโดยดัน โปเดอานู ซึ่งบรึนซาถือว่าเป็นพ่อคนที่สอง และได้รับการชักชวนให้กลับมาคุมทีมอีกครั้ง

บรึนซาเข้าสู่ฤดูกาล 2014-15 ด้วยเหรียญเงินในการแข่งขันเลญญาโน เวิลด์คัพ หลังจากพ่ายแพ้ 13-12 ในช่วงต่อเวลาพิเศษให้กับอันฟิซา ปอชคาโลวาจากยูเครน ในประเภททีม เธอทำคะแนนชนะในช่วงต่อเวลาพิเศษในรอบรองชนะเลิศกับอิตาลี แต่โรมาเนียพ่ายแพ้ต่อเอสโตเนียในรอบชิงชนะเลิศและต้องคว้าเหรียญเงิน เธอคว้าอันดับที่สองอีกครั้งในซูโจว หลังจากพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศให้กับเอเมเซ ซาสซ์ ในโดฮา กรังด์ปรีซ์ เส้นทางสู่โพเดียมของเธอถูกขัดขวางอีกครั้งโดยซิมอนา เกอร์มัน ซึ่งเอาชนะเธอ 4-3 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ

การแข่งขันบาร์เซโลนา เวิลด์คัพในเดือนมกราคม ค.ศ. 2015 เป็นที่น่าผิดหวัง เนื่องจากบรึนซาแพ้ในรอบที่สองให้กับเรนาตา คนาปิก-มีอาซกาจากโปแลนด์ ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 57 ของโลก เธอจึงหล่นไปอยู่อันดับที่ 8 ในการจัดอันดับ FIE ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะอิสราเอล จากนั้นเอาชนะจีนในรอบก่อนรองชนะเลิศ อย่างไรก็ตาม บรึนซาได้รับบาดเจ็บที่มือที่ใช้จับดาบหลังจากซุน ยูเจียชนกับเธอโดยไม่ได้ตั้งใจ เธอฟันดาบเพียงบางส่วนในรอบรองชนะเลิศกับสวีเดน ซึ่งเอาชนะโรมาเนีย 45-33 เธอไม่ได้ลงสนามเลยในรอบชิงอันดับสาม ซึ่งการฟื้นตัวในรอบสุดท้ายของเกอร์มันทำให้โรมาเนียคว้าเหรียญทองแดงมาครอง หลังจากพัก 10 วัน เธอเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในบัวโนสไอเรส เวิลด์คัพ แต่แพ้ให้กับชิน อา-ลัมจากเกาหลี ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะเวเนซุเอลาและเอสโตเนีย จากนั้นเอาชนะรัสเซีย 45-24 ก่อนที่จะพ่ายแพ้ 30-26 ให้กับอิตาลี เหรียญเงินของพวกเขาทำให้พวกเขาไต่ขึ้นสู่อันดับที่สามในการจัดอันดับโลก ในเดือนมีนาคม บรึนซาคว้าเหรียญเงินในบูดาเปสต์ หลังจากแพ้ให้กับชินอีกครั้งในรอบชิงชนะเลิศ เธอจึงขึ้นสู่อันดับที่สามในการจัดอันดับ FIE ในเดือนพฤษภาคม เธอพ่ายแพ้ให้กับอันกา มอโรยอูในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติโรมาเนีย และคว้าเหรียญทองแดงมาครอง เธอได้รับการพักจากการแข่งขันรีโอเดจาเนโร กรังด์ปรีซ์ แต่ผลงานเฉลี่ยของชิน อา-ลัมในการแข่งขันทำให้บรึนซาขึ้นสู่อันดับที่สองในการจัดอันดับโลก

ในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์ยุโรป 2015 ที่มงเตรอ บรึนซาเปลี่ยนหน้ากากสีเหลืองของเธอเป็นหน้ากากสีธงไตรรงค์ที่มีสีธงโรมาเนีย ในประเภทบุคคล เธอหยุดลงก่อนที่จะขึ้นโพเดียมหลังจากพ่ายแพ้ในรอบก่อนรองชนะเลิศให้กับเอเมเซ ซาสซ์มือวางอันดับ 1 ของโลก ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะยูเครน จากนั้นพบกับสวีเดน ซึ่งมีเอเดรียน ป็อปชาวโรมาเนียเป็นโค้ช บรึนซาเข้าสู่รีเลย์สุดท้ายในขณะที่เสมอกัน และเอาชนะเอ็มมา ซามูเอลส์ซอนกัปตันทีมสวีเดน เพื่อพาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ เช่นเดียวกับในปี 2013 พวกเขาพบกับทีมเอสโตเนีย ซึ่งคราวนี้พวกเขาเอาชนะไปได้ 45-30 บรึนซาคว้าแชมป์ทวีปสมัยที่ 6 ซึ่งเป็นสถิติในประเภทเอเป้หญิง ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เธอเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในยูโรเปียนเกมส์ 2015 ที่บากู หลังจากชัยชนะแบบซัดเดนเดธเหนือเอริกา เคอร์ปูจากเอสโตเนีย เธอเอาชนะยานา ซเวเรวาจากรัสเซียได้ คว้าเหรียญทองแรกของโรมาเนียในการแข่งขันครั้งนี้ ในประเภททีม โรมาเนียเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งพวกเขาพบกับทีมเอสโตเนียทีมเดิมเช่นเดียวกับการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรป และทำผลงานซ้ำอีกครั้ง ทำให้บรึนซาคว้าสองเหรียญทอง

ในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์โลก 2015 ที่มอสโก บรึนซาถูกคัดออกในรอบที่สองโดยคาตารินา เลฮิสจากเอสโตเนีย ซึ่งเธอเคยเอาชนะมาโดยตลอด ในประเภททีม โรมาเนียเอาชนะตุรกี สวิตเซอร์แลนด์ ฮังการี และยูเครนได้สำเร็จ เพื่อพบกับจีนในรอบชิงชนะเลิศ บรึนซาเปิดการแข่งขันกับซู อันฉี แต่ไม่สามารถหาจุดได้และพ่ายแพ้ 2-5 การแข่งขันในรอบต่อมาก็ยากเช่นกัน และบรึนซาเข้าสู่รีเลย์สุดท้ายในขณะที่จีนนำอยู่ 28-36 เธอไม่สามารถลดช่องว่างได้ และโรมาเนียแพ้ไปในที่สุด 36-45 คว้าเหรียญเงินมาครอง บรึนซาจบฤดูกาลด้วยอันดับ 4 ของโลก

ในปี ค.ศ. 2016 ปอเปสกูและทีมเอเป้หญิงของโรมาเนียคว้าเหรียญทองโอลิมปิกในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในอาชีพของเธอ

ในปี ค.ศ. 2018 ปอเปสกูคว้าเหรียญเงินประเภทบุคคลในการแข่งขันฟันดาบชิงแชมป์โลก 2018 ที่อู๋ซี ประเทศจีน ซึ่งเป็นการตอกย้ำสถานะของเธอในฐานะนักกีฬาชั้นนำของโลก

ในปี ค.ศ. 2020 ปอเปสกูเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 2020 ที่โตเกียว ประเทศญี่ปุ่น และคว้าเหรียญเงินประเภทบุคคลมาครอง ซึ่งเป็นเหรียญโอลิมปิกเหรียญที่สามในอาชีพของเธอและเป็นเหรียญเงินประเภทบุคคลเหรียญที่สอง

3.1. การแข่งขันโอลิมปิก

3.2. การแข่งขันชิงแชมป์โลก

3.3. การแข่งขันชิงแชมป์ยุโรป

3.4. การแข่งขันเวิลด์คัพและแกรนด์กรังปรีซ์

3.5. การแข่งขันระดับเยาวชนและยุวชน

• ฟันดาบชิงแชมป์โลกเยาวชน
  • เหรียญทองบุคคล, 2004 ปลอฟดิฟ
  • เหรียญทองบุคคล, 2002 อันตัลยา
  • เหรียญเงินทีม, 2001 กดัญสก์ (ร่วมกับลอเรดานา อิออร์ดาคิออยอู และอิอูลีอานา มอเชเชอานู)
  • เหรียญทองแดงทีม, 2004 ปลอฟดิฟ (ร่วมกับลอเรดานา อิออร์ดาคิออยอู และซิมอนา อเล็กซานดรู)
• ฟันดาบชิงแชมป์ยุโรปเยาวชน
  • เหรียญทองบุคคล, 2003 ปอเรช
  • เหรียญทองทีม, 2003 ปอเรช
• ฟันดาบชิงแชมป์โลกยุวชน
  • เหรียญทองบุคคล, 2001 กดัญสก์

3.6. การแข่งขันกีฬากองทัพ

• กีฬาโลกทางทหาร/ฟันดาบชิงแชมป์โลกทางทหาร
  • เหรียญทองทีม, 2011 รีโอเดจาเนโร
  • เหรียญทองทีม, 2010 การากัส
  • เหรียญทองบุคคล, 2006 บูคาเรสต์
  • เหรียญทองทีม, 2005 บูคาเรสต์
  • เหรียญทองบุคคล, 2005 กรอสเซโต
  • เหรียญทองแดงบุคคล, 2010 การากัส
  • เหรียญทองแดงทีม, 2005 กรอสเซโต
• ฟันดาบชิงแชมป์ยุโรปทางทหาร
  • เหรียญทองบุคคล, 2009 กอเทนเบิร์ก
  • เหรียญทองทีม, 2009 กอเทนเบิร์ก