ประเทศญี่ปุ่น

3.1. ยุคก่อนประวัติศาสตร์และยุคโบราณ

มนุษย์ยุคใหม่เดินทางถึงญี่ปุ่นเมื่อประมาณ 38,000 ปีที่แล้ว (ประมาณ 36,000 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคหินเก่าของญี่ปุ่น ตามมาด้วยยุคโจมงตั้งแต่ประมาณ 14,500 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นวัฒนธรรมกึ่งตั้งถิ่นฐานแบบล่าสัตว์เก็บของป่าตั้งแต่ยุคหินกลางถึงยุคหินใหม่ มีลักษณะเด่นคือการอาศัยอยู่ในบ้านหลุมและการเกษตรกรรมเบื้องต้น ภาชนะดินเผาจากยุคนี้เป็นหนึ่งในตัวอย่างเครื่องปั้นดินเผาที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ ชาวยาโยอิที่พูดภาษาญี่ปุ่นดั้งเดิมได้เข้ามาในหมู่เกาะจากคาบสมุทรเกาหลี โดยผสมผสานกับชาวโจมง ยุคยาโยอิมีการนำวิถีปฏิบัติใหม่ ๆ เข้ามา เช่น การทำนาข้าวแบบเปียก เครื่องปั้นดินเผาแบบใหม่ และโลหะวิทยาจากจีนและเกาหลี
ตามตำนาน จักรพรรดิจิมมุ (ผู้สืบเชื้อสายจากเทพีอามาเตราซุ) ได้ก่อตั้งอาณาจักรในภาคกลางของญี่ปุ่นเมื่อ 660 ปีก่อนคริสตกาล เริ่มต้นสายราชวงศ์ที่สืบทอดมาอย่างต่อเนื่องจนถึงปัจจุบัน

ญี่ปุ่นปรากฏในประวัติศาสตร์ลายลักษณ์อักษรครั้งแรกใน ฮั่นชู ของจีน ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 111 พระพุทธศาสนาถูกนำเข้ามายังญี่ปุ่นจากอาณาจักรแพ็กเจ (อาณาจักรของเกาหลี) ในปี ค.ศ. 552 แต่การพัฒนาของพุทธศาสนาในญี่ปุ่นได้รับอิทธิพลหลักมาจากจีน แม้จะมีการต่อต้านในช่วงแรก แต่พุทธศาสนาก็ได้รับการส่งเสริมจากชนชั้นปกครอง รวมถึงบุคคลสำคัญอย่างเจ้าชายโชโตกุ และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางตั้งแต่ยุคอาซูกะ (ค.ศ. 592-710)

ในปี ค.ศ. 645 รัฐบาลที่นำโดยเจ้าชายนะกะโนะ โอเอะ และฟูจิวาระ โนะ คามาตาริ ได้วางแผนและดำเนินการการปฏิรูปไทกะอันกว้างขวาง การปฏิรูปเริ่มต้นด้วยการปฏิรูปที่ดิน โดยอ้างอิงแนวคิดลัทธิขงจื๊อและปรัชญาจากจีน ที่ดินทั้งหมดในญี่ปุ่นถูกโอนเป็นของรัฐ เพื่อแจกจ่ายอย่างเท่าเทียมกันให้แก่เกษตรกร และมีการสั่งให้รวบรวมทะเบียนครัวเรือนเพื่อเป็นพื้นฐานของระบบภาษีใหม่ เป้าหมายที่แท้จริงของการปฏิรูปคือการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางและเสริมสร้างอำนาจของราชสำนัก ซึ่งมีพื้นฐานมาจากโครงสร้างการปกครองของจีน มีการส่งทูตและนักเรียนไปยังประเทศจีนเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการเขียน การเมือง ศิลปะ และศาสนาของจีน สงครามจินชินในปี ค.ศ. 672 ซึ่งเป็นความขัดแย้งนองเลือดระหว่างเจ้าชายโออามะและเจ้าชายโอโตโมะหลานชายของพระองค์ กลายเป็นตัวเร่งสำคัญสำหรับการปฏิรูปการบริหารเพิ่มเติม การปฏิรูปเหล่านี้สิ้นสุดลงด้วยการประกาศใช้ประมวลกฎหมายไทโฮ ซึ่งรวบรวมกฎหมายที่มีอยู่และจัดตั้งโครงสร้างของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นในสังกัด การปฏิรูปทางกฎหมายเหล่านี้ได้สร้างรัฐแบบริตสึเรียว ซึ่งเป็นระบบการปกครองแบบรวมศูนย์อำนาจตามแบบจีนที่ยังคงอยู่เป็นเวลาครึ่งสหัสวรรษ

ยุคนาระ (ค.ศ. 710-784) เป็นช่วงเวลาแห่งการกำเนิดรัฐญี่ปุ่นที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ราชสำนักในพระราชวังเฮโจ (ปัจจุบันคือเมืองนาระ) ยุคนี้มีลักษณะเด่นคือการปรากฏตัวของวัฒนธรรมวรรณกรรมที่เพิ่งเริ่มต้นด้วยการเสร็จสิ้นของ โคจิกิ (ค.ศ. 712) และ นิฮงโชกิ (ค.ศ. 720) ตลอดจนการพัฒนางานศิลปะและสถาปัตยกรรมที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพระพุทธศาสนา การระบาดของโรคฝีดาษในปี ค.ศ. 735-737 เชื่อกันว่าคร่าชีวิตประชากรญี่ปุ่นไปถึงหนึ่งในสาม ในปี ค.ศ. 784 จักรพรรดิคัมมุได้ย้ายเมืองหลวง และตั้งรกรากที่เฮอังเกียว (ปัจจุบันคือนครเกียวโต) ในปี ค.ศ. 794 นี่เป็นจุดเริ่มต้นของยุคเฮอัง (ค.ศ. 794-1185) ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่วัฒนธรรมญี่ปุ่นพื้นเมืองที่โดดเด่นได้ก่อตัวขึ้น ตำนานเก็นจิ ของมูราซากิ ชิกิบุ และเนื้อเพลงของเพลงชาติญี่ปุ่น "คิมิงาโยะ" ถูกเขียนขึ้นในช่วงเวลานี้

3.2. ยุคกลางและยุคใกล้

ยุคศักดินาของญี่ปุ่นมีลักษณะเด่นคือการเกิดขึ้นและการครอบงำของชนชั้นปกครองที่เป็นนักรบ คือ ซามูไร ในปี ค.ศ. 1185 หลังจากการพ่ายแพ้ของตระกูลไทระต่อตระกูลมินาโมโตะในสงครามเก็มเป ซามูไรมินาโมโตะ โนะ โยริโตโมะได้ก่อตั้งรัฐบาลทหารขึ้นที่คามากูระ หลังจากการอสัญกรรมของโยริโตโมะ ตระกูลโฮโจได้ขึ้นมามีอำนาจในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนโชกุน ศาสนาพุทธนิกายเซนถูกนำเข้ามาจากจีนในยุคคามากูระ (ค.ศ. 1185-1333) และได้รับความนิยมในหมู่ชนชั้นซามูไร รัฐบาลโชกุนคามากูระสามารถขับไล่การรุกรานของมองโกลได้ในปี ค.ศ. 1274 และ 1281 แต่ในที่สุดก็ถูกจักรพรรดิโกะ-ไดโงะโค่นล้ม จักรพรรดิโกะ-ไดโงะพ่ายแพ้ต่ออาชิกางะ ทากาอูจิในปี ค.ศ. 1336 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคมูโรมาจิ (ค.ศ. 1336-1573) รัฐบาลโชกุนอาชิกางะที่สืบทอดต่อมาไม่สามารถควบคุมขุนศึกศักดินา (大名_{ไดเมียว}^{ภาษาญี่ปุ่น}) ได้ และสงครามกลางเมืองได้เริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1467 ซึ่งเปิดฉากยุคเซ็งโงกุ ("ยุครณรัฐ") ที่ยาวนานนับศตวรรษ

ในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 16 พ่อค้าชาวโปรตุเกสและมิชชันนารีคณะเยสุอิตเดินทางมาถึงญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก เริ่มต้นการแลกเปลี่ยนทางการค้าและวัฒนธรรมโดยตรงระหว่างญี่ปุ่นและตะวันตก (การค้านัมบัง) โอดะ โนบูนางะใช้เทคโนโลยีและอาวุธปืนของยุโรปเพื่อพิชิตไดเมียวคนอื่น ๆ การรวบรวมอำนาจของเขาเริ่มต้นสิ่งที่เรียกว่ายุคอาซูจิ-โมโมยามะ หลังจากการถึงแก่อสัญกรรมของโนบูนางะในเหตุการณ์ ณ วัดฮนโน ในปี ค.ศ. 1582 ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาคือ โทโยโตมิ ฮิเดโยชิ ได้รวมชาติเป็นปึกแผ่นในช่วงต้นทศวรรษ 1590 และเปิดฉากการรุกรานเกาหลีสองครั้งในปี ค.ศ. 1592 และ 1597 ซึ่งไม่ประสบความสำเร็จและสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงแก่คาบสมุทรเกาหลี

โทกูงาวะ อิเอยาซุทำหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแทนโทโยโตมิ ฮิเดโยริ บุตรชายของฮิเดโยชิ และใช้ตำแหน่งของตนเพื่อรวบรวมการสนับสนุนทางการเมืองและการทหาร เมื่อสงครามเปิดฉากขึ้น อิเอยาซุเอาชนะตระกูลคู่แข่งในยุทธการที่เซกิงาฮาระในปี ค.ศ. 1600 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นโชกุนโดยจักรพรรดิโกะ-โยเซในปี ค.ศ. 1603 และก่อตั้งรัฐบาลโชกุนโทกูงาวะขึ้นที่เอโดะ (โตเกียวในปัจจุบัน) รัฐบาลโชกุนได้ออกมาตรการต่าง ๆ รวมถึง บูเกะ โชฮัตโตะ ซึ่งเป็นประมวลกฎหมายสำหรับควบคุมไดเมียวอิสระ และในปี ค.ศ. 1639 ได้ใช้นโยบายโดดเดี่ยวประเทศ ซาโกกุ ("ประเทศปิด") ซึ่งกินเวลานานสองศตวรรษครึ่งแห่งความสามัคคีทางการเมืองที่ไม่มั่นคงที่เรียกว่ายุคเอโดะ (ค.ศ. 1603-1868) นโยบายซาโกกุจำกัดการติดต่อกับชาวต่างชาติอย่างเข้มงวด ซึ่งส่งผลต่อการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และสิทธิของกลุ่มศาสนาเช่นชาวคริสต์ การเติบโตทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่นยุคใหม่เริ่มต้นขึ้นในยุคนี้ ส่งผลให้เกิดเส้นทางถนนและเส้นทางขนส่งทางน้ำ รวมถึงเครื่องมือทางการเงิน เช่น สัญญาซื้อขายล่วงหน้า การธนาคาร และการประกันภัยของนายหน้าค้าข้าวโอซากะ การศึกษาศาสตร์ตะวันตก (蘭学_{รังงากุ}^{ภาษาญี่ปุ่น}) ยังคงดำเนินต่อไปผ่านการติดต่อกับดินแดนของชาวดัตช์ในนางาซากิ ยุคเอโดะยังก่อให้เกิด โคกูงากุ ("การศึกษาแห่งชาติ") ซึ่งเป็นการศึกษาเกี่ยวกับญี่ปุ่นโดยชาวญี่ปุ่นเอง

3.3. ยุคใหม่และยุคปัจจุบัน

กองทัพเรือสหรัฐส่งพลเรือจัตวาแมทธิว ซี. เพอร์รีมาบังคับให้ญี่ปุ่นเปิดประเทศสู่โลกภายนอก เมื่อเดินทางมาถึงอูรางะพร้อมด้วย "เรือดำ" สี่ลำในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1853 คณะเดินทางเพอร์รีส่งผลให้เกิดสนธิสัญญาคานางาวะในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1854 สนธิสัญญาที่คล้ายคลึงกันกับประเทศตะวันตกอื่น ๆ ในเวลาต่อมานำไปสู่วิกฤตการณ์ทางเศรษฐกิจและการเมือง การลาออกของโชกุนนำไปสู่สงครามโบชินและการก่อตั้งรัฐรวมอำนาจปกครองที่รวมเป็นหนึ่งเดียวภายใต้จักรพรรดิแต่ในนาม (การฟื้นฟูเมจิ) โดยนำสถาบันทางการเมือง ตุลาการ และการทหารแบบตะวันตกมาใช้ คณะรัฐมนตรีได้จัดตั้งสภาองคมนตรี ริเริ่มรัฐธรรมนูญเมจิ (29 พฤศจิกายน ค.ศ. 1890) และจัดตั้งสภานิติบัญญัติแห่งจักรวรรดิ ในยุคเมจิ (ค.ศ. 1868-1912) จักรวรรดิญี่ปุ่นถือกำเนิดขึ้นในฐานะรัฐที่พัฒนาแล้วที่สุดในเอเชียและเป็นมหาอำนาจทางอุตสาหกรรมของโลกที่ดำเนินความขัดแย้งทางทหารเพื่อขยายขอบเขตอิทธิพลของตน หลังชัยชนะในสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่ง (ค.ศ. 1894-1895) และสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น (ค.ศ. 1904-1905) ญี่ปุ่นได้เข้าควบคุมไต้หวัน เกาหลี และครึ่งใต้ของซาฮาลิน และผนวกเกาหลีในปี ค.ศ. 1910 ซึ่งนำไปสู่การกดขี่สิทธิและวัฒนธรรมของชาวเกาหลี ประชากรญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นสองเท่าจาก 35 ล้านคนในปี ค.ศ. 1873 เป็น 70 ล้านคนในปี ค.ศ. 1935 โดยมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสู่การเป็นเมือง

ต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 เป็นช่วงเวลาแห่งประชาธิปไตยไทโช (ค.ศ. 1912-1926) ซึ่งถูกบดบังด้วยลัทธิการขยายอิทธิพลและการเสริมสร้างแสนยานุภาพที่เพิ่มมากขึ้น สงครามโลกครั้งที่หนึ่งทำให้ญี่ปุ่น ซึ่งเข้าร่วมกับฝ่ายฝ่ายสัมพันธมิตรที่ได้รับชัยชนะ สามารถยึดครองดินแดนของเยอรมนีในแปซิฟิกและจีนได้ในปี ค.ศ. 1920 ทศวรรษ 1920 เห็นการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองไปสู่สถิตินิยม ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งความไร้กฎหมายหลังแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในโตเกียวปี ค.ศ. 1923 การผ่านกฎหมายต่อต้านการเห็นต่างทางการเมือง และการพยายามรัฐประหารหลายครั้ง (เหตุการณ์ 15 พฤษภาคม) กระบวนการนี้เร่งตัวขึ้นในช่วงทศวรรษ 1930 ก่อให้เกิดกลุ่มชาตินิยมหัวรุนแรงหลายกลุ่มที่มีความเป็นปรปักษ์ต่อประชาธิปไตยเสรีนิยมและอุทิศตนเพื่อการขยายอำนาจในเอเชีย ในปี ค.ศ. 1931 ญี่ปุ่นบุกเข้ายึดครองแมนจูเรีย และก่อตั้งรัฐหุ่นเชิดแมนจูกัวขึ้นในปี ค.ศ. 1932 หลังจากการประณามจากนานาชาติเรื่องการยึดครอง ญี่ปุ่นได้ลาออกจากสันนิบาตชาติในปี ค.ศ. 1933 ในปี ค.ศ. 1936 ญี่ปุ่นลงนามในกติกาสัญญาต่อต้านโคมินเทิร์นกับนาซีเยอรมนี และกติกาสัญญาไตรภาคีในปี ค.ศ. 1940 ทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นหนึ่งในฝ่ายอักษะ

จักรวรรดิญี่ปุ่นบุกส่วนอื่น ๆ ของจีนในปี ค.ศ. 1937 นำไปสู่สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สอง (ค.ศ. 1937-1945) ในปี ค.ศ. 1940 จักรวรรดิญี่ปุ่นบุกอินโดจีนของฝรั่งเศส หลังจากนั้นสหรัฐอเมริกาได้คว่ำบาตรน้ำมันต่อญี่ปุ่น ในวันที่ 7-8 ธันวาคม ค.ศ. 1941 กองกำลังญี่ปุ่นได้ทำการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์อย่างฉับพลัน รวมถึงกองกำลังอังกฤษในมลายา สิงคโปร์ และฮ่องกง และอื่น ๆ เริ่มต้นสงครามโลกครั้งที่สองในแปซิฟิก ตลอดพื้นที่ที่ญี่ปุ่นยึดครองในช่วงสงคราม มีการละเมิดสิทธิมนุษยชนต่อประชาชนในท้องถิ่นจำนวนมาก หลายคนถูกบังคับให้เป็นทาสทางเพศ หลังชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสี่ปีต่อมา ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยการบุกครองแมนจูเรียของโซเวียตและการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมะและนางาซากิในปี ค.ศ. 1945 ญี่ปุ่นตกลงยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข สงครามทำให้ญี่ปุ่นสูญเสียชีวิตผู้คนนับล้านและอาณานิคมของตน รวมถึงดินแดนที่เป็นส่วนหนึ่งของญี่ปุ่นโดยนิตินัย เช่น เกาหลี ไต้หวัน คาราฟูโตะ และคูริล ฝ่ายสัมพันธมิตร (นำโดยสหรัฐอเมริกา) ได้ส่งผู้ตั้งถิ่นฐานชาวญี่ปุ่นหลายล้านคนกลับจากอาณานิคมเดิมและค่ายทหารทั่วเอเชีย เป็นการกำจัดจักรวรรดิญี่ปุ่นและอิทธิพลของตนเหนือดินแดนที่ยึดครองไปส่วนใหญ่ ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ตั้งศาลทหารระหว่างประเทศสำหรับตะวันออกไกลขึ้นเพื่อดำเนินคดีกับผู้นำญี่ปุ่น ยกเว้นจักรพรรดิ ในข้อหาอาชญากรรมสงคราม

ในปี ค.ศ. 1947 ญี่ปุ่นได้ใช้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ที่เน้นการปฏิบัติแบบประชาธิปไตยเสรีนิยม การยึดครองของฝ่ายสัมพันธมิตรสิ้นสุดลงด้วยสนธิสัญญาซานฟรานซิสโกในปี ค.ศ. 1952 และญี่ปุ่นได้รับการเป็นสมาชิกสหประชาชาติในปี ค.ศ. 1956 ช่วงเวลาแห่งการเติบโตทางเศรษฐกิจเป็นประวัติการณ์ผลักดันให้ญี่ปุ่นกลายเป็นเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกในขณะนั้น การเติบโตนี้สิ้นสุดลงในช่วงกลางทศวรรษ 1990 หลังจากฟองสบู่ราคาอสังหาริมทรัพย์แตก เริ่มต้น "ทศวรรษที่สาบสูญ" ในปี ค.ศ. 2011 ญี่ปุ่นประสบภัยพิบัติแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ซึ่งก่อให้เกิดภัยพิบัตินิวเคลียร์ฟูกูชิมะไดอิจิ ในวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 2019 หลังจากการสละราชสมบัติครั้งประวัติศาสตร์ของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ พระราชโอรสของพระองค์ สมเด็จพระจักรพรรดินารูฮิโตะ ได้ขึ้นครองราชย์ เริ่มต้นยุคเรวะ

4.1. ลักษณะภูมิประเทศ

หมู่เกาะญี่ปุ่นมีรูปร่างคล้ายคันธนูที่ยื่นออกไปในมหาสมุทรแปซิฟิก ในทางภูมิศาสตร์ธรณีวิทยา แบ่งออกเป็นระบบหมู่เกาะโค้งตะวันออก (ได้แก่ หมู่เกาะชิชิมะ, ญี่ปุ่นตะวันออกเฉียงเหนือ, หมู่เกาะอิซุ-โองาซาวาระ) และระบบหมู่เกาะโค้งตะวันตก (ได้แก่ ญี่ปุ่นตะวันตกเฉียงใต้, หมู่เกาะรีวกีว) ระบบหมู่เกาะ-ร่องลึกก้นสมุทรเหล่านี้เกิดขึ้นจากการมุดตัวของแผ่นแปซิฟิก แผ่นทะเลฟิลิปปิน แผ่นอเมริกาเหนือ (หรือแผ่นโอค็อตสค์) และแผ่นยูเรเชีย (หรือแผ่นอามูร์) ที่อยู่ใกล้หมู่เกาะญี่ปุ่น

ลักษณะภูมิประเทศโดยทั่วไปมีความขรุขระ และ 75% ของประเทศเป็นภูเขา ความสูงของภูเขาเหล่านี้ในภูมิภาคชูบุสูงถึง 3.00 K m เทือกเขาสูงชันที่ทอดตัวจากเหนือจรดใต้ในภูมิภาคนี้ ได้แก่ เทือกเขาฮิดะ เทือกเขาคิโซะ และเทือกเขาอากาอิชิ ซึ่งเรียกรวมกันว่าเจแปนแอลป์ เทือกเขาเหล่านี้ยังเป็นขอบตะวันตกของฟอสซา แมกนา ซึ่งเป็นแอ่งที่เกิดจากการบรรจบกันของญี่ปุ่นตะวันออกเฉียงเหนือ ญี่ปุ่นตะวันตกเฉียงใต้ และหมู่เกาะอิซุ-โองาซาวาระ ยอดเขาที่สูงที่สุดของญี่ปุ่นคือภูเขาไฟฟูจิ ซึ่งมีความสูง 3.78 K m เป็นภูเขาไฟแบบชั้นที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของหมู่เกาะอิซุ-โองาซาวาระ ที่ราบและแอ่งส่วนใหญ่มีขนาดเล็กและกระจัดกระจายอยู่ทั่วไป ที่ราบที่ใหญ่ที่สุดคือที่ราบคันโต และที่ราบส่วนใหญ่ในประเทศเกิดขึ้นจากการทับถมของตะกอนในแอ่งที่เกิดจากการทรุดตัวทางธรณีแปรสัณฐาน

4.2. ภูมิอากาศ

ภูมิอากาศของญี่ปุ่นโดยทั่วไปเป็นแบบอบอุ่นชื้นหรือภาคพื้นทวีปชื้นตามการแบ่งเขตภูมิอากาศแบบเคิพเพิน แต่ก็มีข้อยกเว้นบางประการ พื้นที่ชายฝั่งทางใต้ของฮกไกโด ชายฝั่งจังหวัดอาโอโมริและอิวาเตะ จังหวัดมิยางิ จังหวัดยามางาตะ จังหวัดฟูกูชิมะ จังหวัดโทจิงิ จังหวัดยามานาชิ และบางส่วนของที่ราบสูงจังหวัดนางาโนะ มีภูมิอากาศแบบอบอุ่นชื้นภาคพื้นสมุทร นอกจากนี้ บางส่วนของจังหวัดกุมมะมีภูมิอากาศแบบอบอุ่นชื้นฤดูหนาวแห้งแล้ง ยอดภูเขาไฟฟูจิและบริเวณยอดเขาเทือกเขาไดเซ็ตสึมีภูมิอากาศแบบทุนดรา ทางตอนใต้ของหมู่เกาะรีวกีวมีภูมิอากาศแบบป่าดิบชื้น และเกาะมินามิโตริในหมู่เกาะโองาซาวาระมีภูมิอากาศแบบทุ่งหญ้าสะวันนา

โดยทั่วไป ญี่ปุ่นมีสี่ฤดูที่ชัดเจน อุณหภูมิมีความแตกต่างกันมากระหว่างปีและระหว่างวันเช่นเดียวกับประเทศจีนและคาบสมุทรเกาหลี (โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีภูมิอากาศแบบภาคพื้นทวีป) นอกจากนี้ยังมีลักษณะเด่นคือมีปริมาณน้ำฝนมาก และปริมาณน้ำฝนมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากตลอดทั้งปีเนื่องจากอิทธิพลของฤดูฝน (สึยุ)และฤดูใบไม้ร่วง (ชูริน)

ภูมิอากาศของญี่ปุ่นมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกและฝั่งทะเลญี่ปุ่น ในฝั่งทะเลญี่ปุ่น ลมมรสุมตะวันตกเฉียงเหนือที่พัดผ่านทะเลญี่ปุ่นทำให้มีหิมะหรือฝนตกมากในฤดูหนาว ส่วนในฝั่งแปซิฟิก ลมมรสุมตะวันออกเฉียงใต้ที่พัดมาจากมหาสมุทรแปซิฟิกทำให้มีฝนตกมากในฤดูร้อน นอกจากนี้ บริเวณชายฝั่งทะเลในเซโตะและที่ราบสูงตอนกลางมีปริมาณน้ำฝนน้อยตลอดทั้งปี และเนื่องจากญี่ปุ่นทอดยาวจากเหนือจรดใต้ ความแตกต่างของภูมิอากาศตามละติจูดจึงมีมากเช่นกัน

4.3. ความหลากหลายทางชีวภาพ

พื้นที่ของญี่ปุ่น 67% ปกคลุมด้วยป่าไม้ ณ ปี 2019 มีการยืนยันสิ่งมีชีวิตกว่า 90,000 สปีชีส์ในญี่ปุ่น โดย 6,342 สปีชีส์เป็นสปีชีส์เฉพาะถิ่น ญี่ปุ่นได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งใน 36 จุดร้อนความหลากหลายทางชีวภาพ ภายในประเทศมีพื้นที่ชุ่มน้ำที่ขึ้นทะเบียนตามอนุสัญญาแรมซาร์ 53 แห่ง และมีแหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติที่ขึ้นทะเบียน 5 แห่ง

พรรณพืชของญี่ปุ่นประกอบด้วยประมาณ 5,560 สปีชีส์ (พืชดอก 4,720, พืชเมล็ดเปลือย 40, เฟิร์น 800) ในแง่ของเขตภูมิศาสตร์พืช หมู่เกาะรีวกีว หมู่เกาะโองาซาวาระ และเกาะมินามิโตริจัดอยู่ในอาณาจักรพืชภูมิศาสตร์พาลีโอทรอปิก (โดยเกาะมินามิโตริอยู่ในเขตภูมิศาสตร์พืชเมลานีเซีย-ไมโครนีเซีย และพื้นที่อื่น ๆ อยู่ในเขตภูมิศาสตร์พืชเอเชียตะวันออกเฉียงใต้) ส่วนพื้นที่อื่น ๆ จัดอยู่ในอาณาจักรพืชภูมิศาสตร์โฮลาร์กติก พื้นที่เหล่านี้ยังแบ่งย่อยออกเป็นเขตภูมิศาสตร์พืชอาร์กติก-อัลไพน์ (แถบภูเขาสูง) เขตภูมิศาสตร์พืชไซบีเรียตะวันออก (ฮอกไกโดตะวันออกเฉียงเหนือ) และเขตภูมิศาสตร์พืชจีน-ญี่ปุ่น (พื้นที่อื่น ๆ) ในแง่ของเขตภูมิศาสตร์สัตว์ หมู่เกาะญี่ปุ่นส่วนใหญ่อยู่ในเขตพาลีอาร์กติก โดยสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จะแบ่งย่อยออกเป็นเขตย่อยไซบีเรียและเขตย่อยแมนจูเรีย (หรือเขตไซบีเรียและเขตแมนจูเรียของเขตย่อยยูเรเชีย) โดยมีเส้นแบลคิสตันเป็นเส้นแบ่ง อย่างไรก็ตาม หมู่เกาะอามามิและหมู่เกาะรีวกีวทางใต้ของเส้นวาตาเซะมีลักษณะเป็นเขตเปลี่ยนผ่านระหว่างเขตพาลีอาร์กติกและเขตอินโดมาลายา แม้จะมีพืชพรรณและสัตว์ที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งรวมถึงสปีชีส์เฉพาะถิ่นจำนวนมาก แต่ความหลากหลายทางชีวภาพก็ได้รับผลกระทบอย่างมากจากการตัดไม้ทำลายป่าและการปลูกป่าทดแทน การเสื่อมโทรมของพื้นที่ซาโตยามะ และการแพร่กระจายของชนิดพันธุ์ต่างถิ่น

4.4. ปัญหาสิ่งแวดล้อม

ในช่วงการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วหลังสงครามโลกครั้งที่สอง หรือในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ญี่ปุ่นประสบปัญหามลภาวะรุนแรง เพื่อรับมือกับปัญหานี้ รัฐบาลได้ผ่านกฎหมายเกี่ยวกับมลภาวะหลายฉบับในปี 1970 และในปี 1971 ได้มีการจัดตั้งสำนักงานสิ่งแวดล้อม (ซึ่งต่อมาในปี 2001 ได้ปรับโครงสร้างเป็นกระทรวงสิ่งแวดล้อม) วิกฤตการณ์น้ำมันปี 1973 เป็นอีกปัจจัยที่ทำให้มลภาวะจากอุตสาหกรรมลดลง แต่ปัญหามลภาวะทางอากาศในเมืองและจากครัวเรือนกลับเพิ่มขึ้น รัฐบาลจึงออกมาตรการควบคุมไอเสียรถยนต์เพื่อแก้ไขปัญหา

ในปี 2018 ดัชนีสมรรถนะสิ่งแวดล้อม (Environmental Performance Index) จัดให้ญี่ปุ่นอยู่ในอันดับที่ 20 ของโลก ในปี 2020 ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์มากเป็นอันดับ 5 ของโลก ญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมรัฐภาคีกรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศครั้งที่ 3 ในปี 1997 และเป็นผู้ลงนามในพิธีสารเกียวโต ในปี 2020 รัฐบาลญี่ปุ่นได้ประกาศเป้าหมายที่จะบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี 2050

5.1. โครงสร้างรัฐบาล

รัฐบาลญี่ปุ่นดำเนินการภายใต้หลักการแบ่งแยกอำนาจสามฝ่ายคือ ฝ่ายนิติบัญญัติ บริหาร และตุลาการ โดยมีจักรพรรดิเป็นสัญลักษณ์ของรัฐ ส่วนนี้จะอธิบายถึงบทบาทและหน้าที่ของจักรพรรดิ รัฐสภา คณะรัฐมนตรี และฝ่ายตุลาการในการปกครองประเทศ

5.1.1. จักรพรรดิ

จักรพรรดิ (天皇_{เท็นโน}^{ภาษาญี่ปุ่น}) ทรงเป็นประมุขแห่งรัฐในทางพิธีการตามรัฐธรรมนูญ โดยทรงได้รับการสืบทอดตำแหน่งตามสายเลือด พระองค์ทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจในฐานะ "สัญลักษณ์ของรัฐและความสามัคคีของประชาชน" อำนาจในการบริหารประเทศขึ้นอยู่กับนายกรัฐมนตรีและสมาชิกรัฐสภาที่มาจากการเลือกตั้ง อำนาจอธิปไตยเป็นของประชาชนชาวญี่ปุ่น สมเด็จพระจักรพรรดินารูฮิโตะเป็นจักรพรรดิองค์ปัจจุบันของญี่ปุ่น พระองค์เสด็จขึ้นครองราชย์เป็นการสืบราชบัลลังก์ดอกเบญจมาศ (皇位_โคอิ^{ภาษาญี่ปุ่น}) เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 2019 หลังจากพระราชบิดา สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงสละราชสมบัติ

5.1.2. รัฐสภา

องค์กรนิติบัญญัติของญี่ปุ่นคือสภานิติบัญญัติแห่งชาติ ซึ่งเป็นรัฐสภาแบบสองสภา ประกอบด้วยสภาผู้แทนราษฎรซึ่งเป็นสภาล่าง มีสมาชิก 465 คน ได้รับการเลือกตั้งจากประชาชนทุก ๆ สี่ปีหรือเมื่อมีการยุบสภา และราชมนตรีสภาซึ่งเป็นสภาสูง มีสมาชิก 245 คน ซึ่งสมาชิกที่มาจากการเลือกตั้งของประชาชนมีวาระการดำรงตำแหน่งหกปี มีการให้สิทธิออกเสียงเลือกตั้งทั่วไปสำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุเกิน 18 ปี โดยมีการลงคะแนนเสียงแบบลับสำหรับตำแหน่งที่มาจากการเลือกตั้งทั้งหมด นายกรัฐมนตรีในฐานะหัวหน้ารัฐบาลมีอำนาจในการแต่งตั้งและถอดถอนรัฐมนตรีแห่งรัฐ และได้รับการแต่งตั้งจากจักรพรรดิหลังจากได้รับการเสนอชื่อจากสมาชิกรัฐสภา ชิเงรุ อิชิบะเป็นนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันของญี่ปุ่น เขาเข้ารับตำแหน่งหลังจากชนะการเลือกตั้งผู้นำพรรคเสรีประชาธิปไตยปี ค.ศ. 2024 พรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ซึ่งมีแนวคิดอนุรักษนิยมเป็นส่วนใหญ่ เป็นพรรคการเมืองเด่นในประเทศมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ซึ่งมักเรียกว่าระบบ ค.ศ. 1955

5.2. การแบ่งเขตปกครอง

ญี่ปุ่นแบ่งออกเป็น 47 จังหวัด ซึ่งแต่ละจังหวัดมีผู้ว่าราชการจังหวัดและสภานิติบัญญัติที่มาจากการเลือกตั้ง ในตารางต่อไปนี้ จังหวัดต่าง ๆ จะถูกจัดกลุ่มตามภูมิภาค:

5.3. ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

ญี่ปุ่นเป็นประเทศสมาชิกของสหประชาชาติตั้งแต่ปี ค.ศ. 1956 และเป็นหนึ่งในกลุ่มประเทศ G4 ที่พยายามปฏิรูปคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ญี่ปุ่นเป็นสมาชิกของกลุ่ม 7 เอเปค และ "อาเซียน+3" และเป็นผู้เข้าร่วมในการประชุมสุดยอดเอเชียตะวันออก ญี่ปุ่นเป็นผู้บริจาคความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาอย่างเป็นทางการ (ODA) รายใหญ่อันดับห้าของโลก โดยบริจาค 9.20 B USD ในปี ค.ศ. 2014 ในปี ค.ศ. 2024 ญี่ปุ่นมีเครือข่ายทางการทูตใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก

ญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการทหารที่ใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านความมั่นคง (สนธิสัญญาความร่วมมือและความมั่นคงระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น) สหรัฐอเมริกาเป็นตลาดส่งออกที่สำคัญของญี่ปุ่นและเป็นแหล่งนำเข้าที่สำคัญ และมุ่งมั่นที่จะปกป้องประเทศ โดยมีฐานทัพทหารในญี่ปุ่น ในปี ค.ศ. 2016 ญี่ปุ่นได้ประกาศวิสัยทัศน์อินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง ซึ่งเป็นกรอบนโยบายระดับภูมิภาคของตน ญี่ปุ่นยังเป็นสมาชิกของจตุภาคีความมั่นคง ("ควอด") ซึ่งเป็นการเจรจาความมั่นคงพหุภาคีที่ปฏิรูปในปี ค.ศ. 2017 โดยมีเป้าหมายเพื่อจำกัดอิทธิพลของจีนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ร่วมกับสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และอินเดีย

การอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างประเทศควรมีความสมดุลของจุดยืนต่าง ๆ และมุมมองของฝ่ายที่ได้รับผลกระทบหรือประเด็นด้านมนุษยธรรม ญี่ปุ่นมีความตึงเครียดกับประเทศเพื่อนบ้านในประเด็นข้อพิพาทดินแดน เช่น หมู่เกาะคูริลใต้ (ญี่ปุ่นเรียกว่าดินแดนทางเหนือ) กับรัสเซีย ซึ่งถูกสหภาพโซเวียตยึดครองในปี ค.ศ. 1945 การควบคุมหินลีย็องกูร์ของเกาหลีใต้ (ญี่ปุ่นเรียกว่าทาเกชิมะ/เกาหลีเรียกว่าด็อกโด) ได้รับการยอมรับแต่ไม่เป็นที่ยอมรับเนื่องจากญี่ปุ่นอ้างสิทธิ์ ญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับจีนและไต้หวันเกี่ยวกับหมู่เกาะเซ็งกากุและสถานะของโอกิโนโตริชิมะ

5.4. การทหาร

ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีสันติภาพเป็นอันดับสามในเอเชียตามดัชนีสันติภาพโลกปี ค.ศ. 2024 ญี่ปุ่นใช้จ่าย 1.1% ของ GDP ทั้งหมดสำหรับงบประมาณกลาโหมในปี ค.ศ. 2022 และรักษางบประมาณทางทหารใหญ่เป็นอันดับสิบของโลกในปี ค.ศ. 2022 กองทัพของประเทศ (กองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่น) ถูกจำกัดโดยมาตรา 9 ของรัฐธรรมนูญแห่งญี่ปุ่น ซึ่งสละสิทธิ์ของญี่ปุ่นในการประกาศสงครามหรือใช้กำลังทหารในข้อพิพาทระหว่างประเทศ กองทัพอยู่ภายใต้การปกครองของกระทรวงป้องกันประเทศ และประกอบด้วยกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินญี่ปุ่น กองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลญี่ปุ่น และกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศญี่ปุ่น การส่งทหารไปประจำการในอิรักและอัฟกานิสถานเป็นการใช้กองทัพญี่ปุ่นในต่างแดนนอกประเทศครั้งแรกนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง

รัฐบาลญี่ปุ่นได้ทำการเปลี่ยนแปลงนโยบายความมั่นคงซึ่งรวมถึงการจัดตั้งสภาความมั่นคงแห่งชาติ การนำยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติมาใช้ และการพัฒนาแนวทางโครงการป้องกันประเทศแห่งชาติ ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2014 นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะกล่าวว่าญี่ปุ่นต้องการสลัดความเฉื่อยชาที่คงไว้ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองและรับผิดชอบความมั่นคงในภูมิภาคมากขึ้น ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2022 นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะยืนยันแนวโน้มนี้เพิ่มเติม โดยสั่งให้รัฐบาลเพิ่มการใช้จ่าย 65% จนถึงปี ค.ศ. 2027 ความตึงเครียดล่าสุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเกาหลีเหนือและจีน ได้จุดประกายการถกเถียงเรื่องสถานะของกองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่นและความสัมพันธ์กับสังคมญี่ปุ่นอีกครั้ง

5.5. กฎหมายและการบังคับใช้กฎหมาย

ความมั่นคงภายในประเทศญี่ปุ่นส่วนใหญ่ดูแลโดยกรมตำรวจจังหวัดภายใต้การกำกับดูแลของสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ในฐานะที่เป็นหน่วยงานประสานงานกลางสำหรับกรมตำรวจจังหวัด สำนักงานตำรวจแห่งชาติบริหารงานโดยคณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะแห่งชาติ หน่วยจู่โจมพิเศษประกอบด้วยหน่วยยุทธวิธีต่อต้านการก่อการร้ายระดับชาติที่ร่วมมือกับหน่วยต่อต้านอาวุธปืนและหน่วยต่อต้านการก่อการร้าย NBC ระดับดินแดน หน่วยยามฝั่งญี่ปุ่นดูแลน่านน้ำอาณาเขตรอบญี่ปุ่นและใช้มาตรการเฝ้าระวังและควบคุมการลักลอบขนของ อาชญากรรมสิ่งแวดล้อมทางทะเล การลักลอบล่าสัตว์ การละเมิดลิขสิทธิ์ เรือสอดแนม เรือประมงต่างชาติที่ไม่ได้รับอนุญาต และการเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย

กฎหมายควบคุมการครอบครองอาวุธปืนและดาบควบคุมการครอบครองปืน ดาบ และอาวุธอื่น ๆ ของพลเรือนอย่างเข้มงวด ตามรายงานของสำนักงานว่าด้วยยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติ ในบรรดาประเทศสมาชิกของสหประชาชาติที่รายงานสถิติ ณ ปี ค.ศ. 2018 อุบัติการณ์ของอาชญากรรมรุนแรง เช่น การฆาตกรรม การลักพาตัว ความรุนแรงทางเพศ และการปล้นทรัพย์ มีอัตราที่ต่ำมากในญี่ปุ่น

ระบบกฎหมายของญี่ปุ่นได้รับอิทธิพลทางประวัติศาสตร์จากกฎหมายจีน แต่พัฒนาอย่างเป็นอิสระในช่วงยุคเอโดะผ่านตำรา เช่น คูจิกาตะ โอซาดาเมงากิ (公事方御定書^{ภาษาญี่ปุ่น}) ตั้งแต่ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 ระบบตุลาการส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากกฎหมายแพ่งของยุโรป โดยเฉพาะเยอรมนี ในปี ค.ศ. 1896 ญี่ปุ่นได้จัดทำประมวลกฎหมายแพ่งตามแบบประมวลกฎหมายแพ่งเยอรมัน (Bürgerliches Gesetzbuch^{ภาษาเยอรมัน}) ซึ่งยังคงมีผลบังคับใช้พร้อมกับการแก้ไขเพิ่มเติมหลังสงครามโลกครั้งที่สอง รัฐธรรมนูญแห่งญี่ปุ่นซึ่งประกาศใช้ในปี ค.ศ. 1947 เป็นรัฐธรรมนูญที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังไม่มีการแก้ไข กฎหมายตามบทบัญญัติมีที่มาจากสภานิติบัญญัติ และรัฐธรรมนูญกำหนดให้จักรพรรดิประกาศใช้กฎหมายที่ผ่านโดยสภาไดเอทโดยไม่ให้อำนาจในการคัดค้านกฎหมาย ส่วนหลักของกฎหมายตามบทบัญญัติของญี่ปุ่นเรียกว่าหกประมวล (六法_รปโป^{ภาษาญี่ปุ่น}) ระบบศาลของญี่ปุ่นแบ่งออกเป็นสี่ระดับพื้นฐาน: ศาลสูงสุดและศาลชั้นรองอีกสามระดับ

5.6. สิทธิมนุษยชน

สังคมญี่ปุ่นแต่ดั้งเดิมให้ความสำคัญอย่างมากกับความปรองดองในกลุ่ม (和_วะ^{ภาษาญี่ปุ่น}) และการสอดคล้อง ซึ่งนำไปสู่การกดขี่สิทธิส่วนบุคคล รัฐธรรมนูญแห่งญี่ปุ่นห้ามการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติและศาสนา และประเทศนี้เป็นผู้ลงนามในสนธิสัญญาด้านสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศหลายฉบับ อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นยังไม่มีกฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ ศาสนา รสนิยมทางเพศ หรืออัตลักษณ์ทางเพศ และไม่มีสถาบันสิทธิมนุษยชนแห่งชาติ

ญี่ปุ่นเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมทางเพศ การไม่อนุญาตให้มีการแต่งงานของเพศเดียวกัน การใช้การระบุตัวตนทางเชื้อชาติโดยตำรวจ และการอนุญาตให้มีโทษประหารชีวิต ประเด็นสิทธิมนุษยชนอื่น ๆ รวมถึงการปฏิบัติต่อกลุ่มชายขอบ เช่น ชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ ผู้ลี้ภัยและผู้ขอลี้ภัย

6.1. โครงสร้างทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรม

ภาคเกษตรกรรม ป่าไม้ และการประมง (ภาคปฐมภูมิ) คิดเป็นสัดส่วนประมาณ 1.0% ของ GDP (ข้อมูลปี 2017) ภาคการผลิต (ภาคทุติยภูมิ) คิดเป็น 29.1% และภาคบริการ (ภาคตติยภูมิ) คิดเป็น 69.3% (ข้อมูลปี 2017) แสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจญี่ปุ่นพึ่งพาภาคบริการเป็นหลัก ตามมาด้วยภาคการผลิต ในขณะที่ภาคเกษตรกรรมมีบทบาทน้อยลงในเชิงเศรษฐกิจโดยรวม

6.1.1. เกษตรกรรม ป่าไม้ และการประมง

ภาคเกษตรกรรมของญี่ปุ่นคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 1.2% ของ GDP ทั้งหมดของประเทศ ณ ปี ค.ศ. 2018 ที่ดินเพียง 11.5% ของญี่ปุ่นเท่านั้นที่เหมาะแก่การเพาะปลูก เนื่องจากขาดแคลนที่ดินทำกิน จึงมีการใช้ระบบขั้นบันไดเพื่อทำการเกษตรในพื้นที่ขนาดเล็ก ส่งผลให้ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศที่มีผลผลิตพืชต่อหน่วยพื้นที่สูงที่สุดในโลก โดยมีอัตราการพึ่งพาตนเองด้านอาหารประมาณ 50% ณ ปี ค.ศ. 2018 ภาคเกษตรกรรมขนาดเล็กของญี่ปุ่นได้รับการอุดหนุนและคุ้มครองอย่างสูง มีความกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการทำฟาร์ม เนื่องจากเกษตรกรมีอายุมากขึ้นและหาผู้สืบทอดได้ยาก

ผลผลิตทางการเกษตรที่สำคัญ ได้แก่ ข้าว ผัก ผลไม้ และปศุสัตว์ การทำป่าไม้ในญี่ปุ่นมีความสำคัญทั้งในเชิงเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม แต่เผชิญกับความท้าทายจากการนำเข้าไม้ราคาถูกและการขาดแคลนแรงงาน ภาคการประมงของญี่ปุ่นเคยเป็นหนึ่งในภาคที่ใหญ่ที่สุดของโลก แต่ปัจจุบันกำลังเผชิญกับปัญหาการลดลงของทรัพยากรปลาและการแข่งขันจากต่างประเทศ

ผลกระทบทางสังคมและสิ่งแวดล้อมจากภาคเกษตรกรรม ป่าไม้ และการประมง รวมถึงปัญหาการใช้สารเคมีทางการเกษตร การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินที่ส่งผลต่อความหลากหลายทางชีวภาพ และปัญหาการประมงเกินขนาด นโยบายของรัฐบาลมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมเกษตรกรรมยั่งยืน การจัดการป่าไม้ และการฟื้นฟูทรัพยากรทางทะเล

6.1.2. การผลิต (อุตสาหกรรม)

ญี่ปุ่นมีกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมขนาดใหญ่และเป็นที่ตั้งของ "ผู้ผลิตยานยนต์ เครื่องมือกล เหล็กกล้าและโลหะนอกกลุ่มเหล็ก เรือ สารเคมี สิ่งทอ และอาหารแปรรูปที่ใหญ่ที่สุดและก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่สุดบางราย" ภาคอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 27.5% ของ GDP ผลผลิตภาคการผลิตของประเทศสูงเป็นอันดับสี่ของโลก ณ ปี ค.ศ. 2023

ญี่ปุ่นอยู่ในสามอันดับแรกของโลกทั้งในด้านการผลิตรถยนต์และการส่งออก และเป็นที่ตั้งของโตโยต้า บริษัทรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกตามการผลิต อุตสาหกรรมต่อเรือของญี่ปุ่นเผชิญกับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออก คือ เกาหลีใต้และจีน โครงการริเริ่มของรัฐบาลในปี ค.ศ. 2020 ได้ระบุว่าภาคส่วนนี้เป็นเป้าหมายในการเพิ่มการส่งออก

อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคของญี่ปุ่น ซึ่งเคยถือว่าแข็งแกร่งที่สุดในโลก กำลังอยู่ในภาวะถดถอยเนื่องจากการแข่งขันในระดับภูมิภาคที่เกิดขึ้นในประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออก เช่น เกาหลีใต้และจีน อย่างไรก็ตาม ภาควิดีโอเกมของญี่ปุ่นยังคงเป็นอุตสาหกรรมหลัก ในปี ค.ศ. 2014 ตลาดวิดีโอเกมสำหรับผู้บริโภคของญี่ปุ่นมีมูลค่ารวม 9.60 B USD โดย 5.80 B USD มาจากเกมมือถือ ภายในปี ค.ศ. 2015 ญี่ปุ่นได้กลายเป็นตลาดเกมพีซีที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลกตามรายได้ รองจากจีน สหรัฐอเมริกา และเกาหลีใต้เท่านั้น

การพิจารณาถึงสิทธิแรงงานและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเป็นประเด็นสำคัญในภาคการผลิตของญี่ปุ่น มีความพยายามในการปรับปรุงสภาพการทำงาน ลดการปล่อยมลพิษ และส่งเสริมการผลิตที่ยั่งยืนมากขึ้น

6.2. วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

เมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ งบประมาณด้านการวิจัยและพัฒนาของญี่ปุ่นสูงเป็นอันดับหกหรือเจ็ดของโลก โดยมีนักวิจัย 867,000 คน แบ่งปันงบประมาณการวิจัยและพัฒนา 19 ล้านล้านเยน ณ ปี ค.ศ. 2017 ญี่ปุ่นมีจำนวนนักวิจัยด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีต่อหัวประชากรสูงเป็นอันดับสองของโลก โดยมี 14 คนต่อพนักงาน 1,000 คน ประเทศนี้มีผู้ได้รับรางวัลโนเบล 22 คนในสาขาฟิสิกส์ เคมี หรือการแพทย์ และผู้ได้รับรางวัลฟีลดส์ 3 คน

ญี่ปุ่นเป็นผู้นำระดับโลกในด้านการผลิตและการใช้หุ่นยนต์ โดยคิดเป็น 45% ของยอดรวมทั่วโลกในปี ค.ศ. 2020 ซึ่งลดลงจาก 55% ในปี ค.ศ. 2017

องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) เป็นองค์การอวกาศแห่งชาติของญี่ปุ่น ดำเนินการวิจัยด้านอวกาศ ดาวเคราะห์ และการบิน และเป็นผู้นำในการพัฒนาจรวดและดาวเทียม ญี่ปุ่นเป็นผู้เข้าร่วมในสถานีอวกาศนานาชาติ: โมดูลห้องทดลองของญี่ปุ่น (คิโบ) ถูกเพิ่มเข้าไปในสถานีระหว่างเที่ยวบินประกอบกระสวยอวกาศในปี ค.ศ. 2008 ยานอวกาศ อากัตสึกิ ถูกปล่อยในปี ค.ศ. 2010 และเข้าสู่วงโคจรรอบดาวศุกร์ในปี ค.ศ. 2015 แผนการของญี่ปุ่นในการสำรวจอวกาศรวมถึงการสร้างฐานบนดวงจันทร์และการส่งนักบินอวกาศลงจอดภายในปี ค.ศ. 2030 ในปี ค.ศ. 2007 ญี่ปุ่นได้ปล่อยยานสำรวจดวงจันทร์ เซลีนี (Selenological and Engineering Explorer) จากศูนย์อวกาศทาเนกาชิมะ ซึ่งเป็นภารกิจสำรวจดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่โครงการอะพอลโล โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของดวงจันทร์ ยานสำรวจเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ค.ศ. 2007 และถูกจงใจให้ตกกระแทกดวงจันทร์เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน ค.ศ. 2009

ผลกระทบทางสังคมและประเด็นทางจริยธรรมที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเป็นเรื่องที่ได้รับการพิจารณาอย่างต่อเนื่องในญี่ปุ่น เช่น ความเป็นส่วนตัวของข้อมูล การใช้ปัญญาประดิษฐ์ และผลกระทบของเทคโนโลยีต่อตลาดแรงงาน

7.1. การคมนาคม

ญี่ปุ่นลงทุนอย่างมากในโครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคมตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ประเทศนี้มีถนนประมาณ 1.20 M km ซึ่งประกอบด้วยถนนในเมือง เมือง และหมู่บ้าน 1.00 M km ถนนจังหวัด 130.00 K km ทางหลวงแผ่นดินทั่วไป 54.74 K km และทางด่วนแห่งชาติ 7.64 K km ณ ปี ค.ศ. 2017

นับตั้งแต่การแปรรูปในปี ค.ศ. 1987 บริษัทรถไฟญี่ปุ่นหลายสิบแห่งแข่งขันกันในตลาดการขนส่งผู้โดยสารระดับภูมิภาคและท้องถิ่น บริษัทหลัก ๆ ได้แก่ กิจการJR เจ็ดแห่ง คินเท็ตสึ รถไฟเซบุ และบริษัทเคโอ รถไฟความเร็วสูงชิงกันเซ็ง (รถไฟหัวกระสุน) ที่เชื่อมต่อเมืองใหญ่ ๆ เป็นที่รู้จักในด้านความปลอดภัยและความตรงต่อเวลา

มีสนามบิน 175 แห่งในญี่ปุ่น ณ ปี ค.ศ. 2021 สนามบินภายในประเทศที่ใหญ่ที่สุดคือท่าอากาศยานฮาเนดะในโตเกียว ซึ่งเป็นสนามบินที่พลุกพล่านเป็นอันดับสองของเอเชียในปี ค.ศ. 2019 ศูนย์กลางท่าเรือขนส่งสินค้าขนาดใหญ่เคฮินและฮันชินเป็นหนึ่งในท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีปริมาณการขนส่งสินค้า 7.98 และ 5.22 ล้านทีอียูตามลำดับ ณ ปี ค.ศ. 2017

7.2. พลังงาน

ณ ปี ค.ศ. 2019 พลังงาน 37.1% ในญี่ปุ่นผลิตจากปิโตรเลียม 25.1% จากถ่านหิน 22.4% จากแก๊สธรรมชาติ 3.5% จากพลังงานน้ำ และ 2.8% จากพลังงานนิวเคลียร์ และแหล่งอื่น ๆ พลังงานนิวเคลียร์ลดลงจาก 11.2 เปอร์เซ็นต์ในปี ค.ศ. 2010 ภายในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2012 โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั้งหมดของประเทศได้ปิดตัวลงเนื่องจากการคัดค้านของประชาชนอย่างต่อเนื่องหลังภัยพิบัตินิวเคลียร์ฟูกูชิมะไดอิจิในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2011 แม้ว่าเจ้าหน้าที่รัฐบาลจะยังคงพยายามโน้มน้าวความคิดเห็นของประชาชนให้กลับมาเปิดใช้งานโรงไฟฟ้าบางส่วนอีกครั้งก็ตาม โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เซ็นไดเริ่มเปิดดำเนินการอีกครั้งในปี ค.ศ. 2015 และตั้งแต่นั้นมาโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อื่น ๆ อีกหลายแห่งก็ได้เริ่มเปิดดำเนินการอีกครั้ง ญี่ปุ่นขาดแคลนแหล่งพลังงานสำรองในประเทศจำนวนมากและต้องพึ่งพาพลังงานนำเข้าอย่างหนัก ดังนั้นประเทศจึงตั้งเป้าหมายที่จะกระจายแหล่งพลังงานและรักษาระดับประสิทธิภาพการใช้พลังงานให้สูง

การพิจารณาถึงความยั่งยืนเป็นประเด็นสำคัญในนโยบายด้านพลังงานของญี่ปุ่น รัฐบาลส่งเสริมการใช้พลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม และมุ่งมั่นที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพื่อบรรลุเป้าหมายความเป็นกลางทางคาร์บอน

7.3. การประปาและสุขาภิบาล

สถานการณ์การประปา การจัดการทรัพยากรน้ำ ระบบบำบัดน้ำเสีย และเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องของญี่ปุ่นมีความก้าวหน้าอย่างมาก ญี่ปุ่นมีระบบประปาที่ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ โดยมีการจัดการทรัพยากรน้ำอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อให้เพียงพอต่อความต้องการของประชาชนและภาคอุตสาหกรรม ระบบบำบัดน้ำเสียมีความทันสมัยและสามารถบำบัดน้ำเสียให้ได้มาตรฐานก่อนปล่อยลงสู่แหล่งน้ำธรรมชาติ เทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการประปาและสุขาภิบาลในญี่ปุ่นมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เช่น เทคโนโลยีการกรองน้ำ การประหยัดน้ำ และการนำน้ำเสียกลับมาใช้ใหม่

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นก็ยังคงเผชิญกับความท้าทายบางประการ เช่น การเสื่อมสภาพของท่อประปาในบางพื้นที่ และความจำเป็นในการปรับปรุงระบบให้รองรับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เช่น ภัยแล้งและอุทกภัย

8.1. ประชากร

ญี่ปุ่นมีประชากรเกือบ 125 ล้านคน โดยเกือบ 122 ล้านคนเป็นชาวญี่ปุ่น (ประมาณการปี ค.ศ. 2022) ส่วนที่เหลือเป็นประชากรชาวต่างชาติจำนวนน้อย

ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีประชากรสูงอายุเร็วที่สุดในโลก และมีสัดส่วนผู้สูงอายุสูงที่สุดในบรรดาประเทศใด ๆ ซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสามของประชากรทั้งหมด นี่เป็นผลมาจากเบบี้บูมหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ตามมาด้วยการเพิ่มขึ้นของอายุขัยและการลดลงของอัตราการเกิด ญี่ปุ่นมีอัตราการเจริญพันธุ์รวม 1.4 ซึ่งต่ำกว่าอัตราการเจริญพันธุ์ทดแทนที่ 2.1 และเป็นหนึ่งในอัตราที่ต่ำที่สุดในโลก ญี่ปุ่นมีอายุเฉลี่ย 48.4 ปี ซึ่งสูงเป็นอันดับหนึ่งของโลก ณ ปี ค.ศ. 2020 กว่า 28.7 เปอร์เซ็นต์ของประชากรมีอายุมากกว่า 65 ปี หรือมากกว่าหนึ่งในสี่ของประชากรญี่ปุ่น เนื่องจากคนญี่ปุ่นรุ่นใหม่จำนวนมากขึ้นไม่แต่งงานหรือยังคงไม่มีบุตร ประชากรญี่ปุ่นคาดว่าจะลดลงเหลือประมาณ 88 ล้านคนภายในปี ค.ศ. 2065

การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรได้สร้างปัญหาสังคมหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลดลงของประชากรวัยทำงานและการเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายผลประโยชน์ประกันสังคม รัฐบาลญี่ปุ่นคาดการณ์ว่าจะมีผู้สูงอายุเกือบหนึ่งคนต่อคนวัยทำงานหนึ่งคนภายในปี ค.ศ. 2060 การเข้าเมืองและการส่งเสริมการเกิดบุตรบางครั้งถูกเสนอเป็นวิธีแก้ปัญหาเพื่อจัดหาคนงานรุ่นใหม่มาสนับสนุนประชากรสูงอายุของประเทศ เมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 2019 กฎหมายคนเข้าเมืองฉบับแก้ไขของญี่ปุ่นได้มีผลบังคับใช้ โดยคุ้มครองสิทธิของแรงงานต่างชาติเพื่อช่วยลดการขาดแคลนแรงงานในบางภาคส่วน

ในปี ค.ศ. 2022 ประชากรญี่ปุ่นทั้งหมด 92% อาศัยอยู่ในเมือง เมืองหลวงโตเกียวมีประชากร 13.9 ล้านคน (ค.ศ. 2022) เป็นส่วนหนึ่งของเขตอภิมหานครโตเกียว ซึ่งเป็นเขตมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วยจำนวนประชากร 37.4 ล้านคน (ค.ศ. 2024)

ผลกระทบต่อสวัสดิการสังคมและความเท่าเทียมเป็นประเด็นสำคัญที่เกิดจากแนวโน้มประชากรเหล่านี้ การลดลงของประชากรวัยทำงานส่งผลให้ภาระในการสนับสนุนระบบสวัสดิการสังคมเพิ่มขึ้น และอาจนำไปสู่ความไม่เท่าเทียมกันระหว่างคนรุ่นต่าง ๆ รวมถึงความท้าทายในการให้บริการแก่กลุ่มเปราะบาง เช่น ผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียว หรือผู้ที่ต้องการการดูแลระยะยาว

8.2. กลุ่มชาติพันธุ์

ญี่ปุ่นเป็นสังคมที่มีความหลากหลายทางชาติพันธุ์และวัฒนธรรมต่ำ โดยชาวญี่ปุ่นยามาโตะคิดเป็น 97.4% ของประชากรในประเทศ กลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยในประเทศ ได้แก่ ชาวไอนุและชาวรีวกีวพื้นเมือง ชาวเกาหลีไซนิจิ ชาวจีน ชาวฟิลิปปินส์ ชาวบราซิลส่วนใหญ่เป็นชาวญี่ปุ่นเชื้อสายบราซิล และชาวเปรูส่วนใหญ่เป็นชาวญี่ปุ่นเชื้อสายเปรู ก็เป็นกลุ่มชนกลุ่มน้อยของญี่ปุ่นเช่นกัน บุรากูมิง เป็นกลุ่มคนส่วนน้อยทางสังคม

การให้ความสำคัญกับชนกลุ่มน้อยเป็นไปตามแนวทางการแก้ไขเนื้อหา รัฐบาลญี่ปุ่นมีความพยายามในการส่งเสริมความเข้าใจและความเท่าเทียมของชนกลุ่มน้อยเหล่านี้ รวมถึงการยอมรับและสนับสนุนวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความท้าทายในการขจัดการเลือกปฏิบัติและการสร้างสังคมที่เปิดกว้างและยอมรับความหลากหลายอย่างแท้จริง

8.3. ภาษา

ภาษาญี่ปุ่นเป็นภาษาประจำชาติโดยพฤตินัยของญี่ปุ่น และเป็นภาษาหลักทั้งในการเขียนและการพูดของคนส่วนใหญ่ในประเทศ การเขียนภาษาญี่ปุ่นใช้อักษรคันจิ (อักษรจีน) และชุดคานะสองชุด (ระบบพยางค์ที่อิงจากอักษรหวัดและรากศัพท์ที่ใช้โดยคันจิ) รวมถึงอักษรละตินและเลขอาหรับ ภาษาอังกฤษมีบทบาทสำคัญในญี่ปุ่นในฐานะภาษาธุรกิจและภาษากลางระหว่างประเทศ และเป็นวิชาบังคับในระดับมัธยมศึกษาตอนต้นและตอนปลาย ภาษามือญี่ปุ่นเป็นภาษามือหลักที่ใช้ในญี่ปุ่นและได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการบางส่วน แต่การใช้งานในอดีตถูกขัดขวางโดยนโยบายการเลือกปฏิบัติและการขาดการสนับสนุนด้านการศึกษา

นอกจากภาษาญี่ปุ่นแล้ว ภาษารีวกีว (ได้แก่ ภาษาอามามิ ภาษาคุนิงามิ ภาษาโอกินาวะ ภาษามิยาโกะ ภาษายาเอยามะ ภาษายุนะกุนิ) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลภาษาญี่ปุ่น ก็มีผู้พูดในหมู่เกาะรีวกีว มีเด็กเพียงไม่กี่คนที่เรียนภาษาเหล่านี้ แต่รัฐบาลท้องถิ่นพยายามที่จะเพิ่มความตระหนักรู้เกี่ยวกับภาษาดั้งเดิม ภาษาไอนุ ซึ่งเป็นภาษาโดดเดี่ยว กำลังใกล้สูญ โดยมีเจ้าของภาษาเพียงไม่กี่คน ณ ปี ค.ศ. 2014 นอกจากนี้ ยังมีภาษาอื่น ๆ อีกจำนวนหนึ่งที่สอนและใช้โดยชนกลุ่มน้อย ชุมชนผู้อพยพ และนักเรียนภาษาต่างชาติที่เพิ่มจำนวนขึ้น เช่น ภาษาเกาหลี (รวมถึงสำเนียงเกาหลีไซนิจิที่แตกต่าง) ภาษาจีน และภาษาโปรตุเกส การให้ความสำคัญกับภาษาของชนกลุ่มน้อยสอดคล้องกับแนวทางการให้ความสำคัญกับชนกลุ่มน้อยโดยรวม

8.4. ศาสนา

รัฐธรรมนูญญี่ปุ่นรับรองเสรีภาพทางศาสนาอย่างเต็มที่ การประมาณการเบื้องสูงชี้ให้เห็นว่า 84-96% ของประชากรญี่ปุ่นนับถือลัทธิชินโตเป็นศาสนาพื้นเมืองของตน อย่างไรก็ตาม การประมาณการเหล่านี้อิงตามจำนวนผู้ที่ผูกพันกับวัด แทนที่จะเป็นจำนวนผู้ศรัทธาที่แท้จริง ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากปฏิบัติตามทั้งชินโตและพุทธศาสนา พวกเขาสามารถระบุตนเองได้กับทั้งสองศาสนาหรืออธิบายตนเองว่าไม่นับถือศาสนาหรือเป็นผู้ใฝ่ทางจิตวิญญาณ ระดับการมีส่วนร่วมในพิธีกรรมทางศาสนาในฐานะประเพณีทางวัฒนธรรมยังคงสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเทศกาลและโอกาสต่าง ๆ เช่น การไปศาลเจ้าครั้งแรกของปีใหม่ ลัทธิเต๋าและลัทธิขงจื๊อจากจีนก็มีอิทธิพลต่อความเชื่อและประเพณีของญี่ปุ่นเช่นกัน

ปัจจุบัน ประชากร 1% ถึง 1.5% เป็นคริสเตียน ตลอดศตวรรษที่ผ่านมา ประเพณีตะวันตกที่เดิมเกี่ยวข้องกับศาสนาคริสต์ (รวมถึงงานแต่งงานแบบตะวันตก วันวาเลนไทน์ และคริสต์มาส) ได้รับความนิยมในฐานะประเพณีทางโลกในหมู่ชาวญี่ปุ่นจำนวนมาก

ประมาณ 90% ของผู้ที่นับถือศาสนาอิสลามในญี่ปุ่นเป็นผู้อพยพที่เกิดในต่างประเทศ ณ ปี ค.ศ. 2016 ณ ปี ค.ศ. 2018 มีมัสยิดประมาณ 105 แห่ง และชาวมุสลิม 200,000 คนในญี่ปุ่น โดย 43,000 คนเป็นชาวญี่ปุ่นโดยสัญชาติ ศาสนาส่วนน้อยอื่น ๆ ได้แก่ ศาสนาฮินดู ศาสนายูดาห์ และศาสนาบาไฮ รวมถึงความเชื่อแบบศาสนาผีของชาวไอนุ ประเด็นเสรีภาพทางศาสนามีความสำคัญ และมีการติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดเพื่อให้แน่ใจว่าสิทธิในการนับถือศาสนาของทุกคนได้รับการเคารพ

8.5. การศึกษา

นับตั้งแต่กฎหมายพื้นฐานการศึกษาปี ค.ศ. 1947 การศึกษาภาคบังคับในญี่ปุ่นประกอบด้วยระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้น ซึ่งรวมกันเป็นระยะเวลาเก้าปี เด็กเกือบทุกคนศึกษาต่อในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายสามปี มหาวิทยาลัยอันดับต้น ๆ ของประเทศคือมหาวิทยาลัยโตเกียว เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน ค.ศ. 2016 โรงเรียนต่าง ๆ เริ่มต้นปีการศึกษาโดยรวมโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้นเข้าด้วยกันเป็นโครงการการศึกษาภาคบังคับเก้าปี กระทรวงศึกษาธิการฯ (MEXT) วางแผนที่จะนำแนวทางนี้ไปใช้ทั่วประเทศ

โครงการประเมินผลนักเรียนนานาชาติ (PISA) ซึ่งประสานงานโดย OECD จัดอันดับความรู้และทักษะของเด็กอายุ 15 ปีชาวญี่ปุ่นว่าดีที่สุดเป็นอันดับสามของโลก ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศสมาชิก OECD ที่มีผลการเรียนรู้ด้านการอ่าน คณิตศาสตร์ และวิทยาศาสตร์อยู่ในระดับสูง โดยนักเรียนโดยเฉลี่ยได้คะแนน 520 และมีกำลังแรงงานที่มีการศึกษาสูงที่สุดแห่งหนึ่งในบรรดาประเทศสมาชิก OECD ญี่ปุ่นใช้จ่าย 7.4% ของ GDP ทั้งหมดไปกับการศึกษาในปี ค.ศ. 2021 ในปี ค.ศ. 2021 ประเทศญี่ปุ่นอยู่ในอันดับสามสำหรับสัดส่วนผู้ที่มีอายุ 25 ถึง 64 ปีที่สำเร็จการศึกษาระดับอุดมศึกษาด้วยสัดส่วน 55.6% ชาวญี่ปุ่นประมาณ 65% ที่มีอายุ 25 ถึง 34 ปีมีคุณวุฒิการศึกษาระดับอุดมศึกษาบางรูปแบบ โดยปริญญาตรีถือครองโดยชาวญี่ปุ่น 34.2% ที่มีอายุ 25 ถึง 64 ปี ซึ่งสูงเป็นอันดับสองใน OECD รองจากเกาหลีใต้ ผู้หญิงญี่ปุ่นมีการศึกษาสูงกว่าผู้ชาย: ผู้หญิง 59 เปอร์เซ็นต์สำเร็จการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย เทียบกับผู้ชาย 52 เปอร์เซ็นต์

ความเท่าเทียมในการเข้าถึงการศึกษาเป็นประเด็นสำคัญ รัฐบาลมีความพยายามในการลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา และส่งเสริมโอกาสทางการศึกษาสำหรับนักเรียนจากทุกภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคม

8.6. สาธารณสุข

การดูแลสุขภาพในญี่ปุ่นให้บริการโดยรัฐบาลระดับชาติและระดับท้องถิ่น การชำระเงินสำหรับบริการทางการแพทย์ส่วนบุคคลให้บริการผ่านระบบประกันสุขภาพถ้วนหน้าที่ให้ความเท่าเทียมในการเข้าถึงบริการทางการแพทย์ โดยมีค่าธรรมเนียมที่กำหนดโดยคณะกรรมการของรัฐบาล ผู้ที่ไม่มีประกันผ่านนายจ้างสามารถเข้าร่วมโครงการประกันสุขภาพแห่งชาติที่บริหารงานโดยรัฐบาลท้องถิ่น ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1973 ผู้สูงอายุทุกคนได้รับการคุ้มครองโดยประกันที่รัฐบาลสนับสนุน

ญี่ปุ่นใช้จ่าย 10.82% ของ GDP ทั้งหมดไปกับการดูแลสุขภาพในปี ค.ศ. 2021 ในปี ค.ศ. 2020 อายุคาดเฉลี่ยโดยรวมในญี่ปุ่นเมื่อแรกเกิดคือ 85 ปี (82 ปีสำหรับผู้ชาย และ 88 ปีสำหรับผู้หญิง) ซึ่งสูงเป็นอันดับหนึ่งของโลก ในขณะที่ญี่ปุ่นมีอัตราการตายของทารกต่ำมาก (2 ต่อ 1,000 การคลอดมีชีพ) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1981 สาเหตุหลักของการเสียชีวิตในญี่ปุ่นคือมะเร็ง ซึ่งคิดเป็น 27% ของการเสียชีวิตทั้งหมดในปี ค.ศ. 2018 ตามมาด้วยโรคระบบหัวใจหลอดเลือด ซึ่งนำไปสู่การเสียชีวิต 15% ญี่ปุ่นมีอัตราการฆ่าตัวตายสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งถือเป็นปัญหาสังคมที่สำคัญ ปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการสูบบุหรี่ในหมู่ชายชาวญี่ปุ่น ญี่ปุ่นมีอัตราโรคหัวใจต่ำที่สุดใน OECD และมีระดับภาวะสมองเสื่อมต่ำที่สุดในบรรดาประเทศพัฒนาแล้ว

ความท้าทายในการให้บริการแก่กลุ่มเปราะบาง เช่น ผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียว ผู้พิการ และผู้มีรายได้น้อย เป็นประเด็นที่รัฐบาลให้ความสำคัญและพยายามปรับปรุงระบบการดูแลสุขภาพให้ครอบคลุมและเข้าถึงได้สำหรับทุกคน

8.7. ชีวิตครอบครัวและขนบธรรมเนียมประเพณี

ลักษณะโครงสร้างครอบครัวแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่ในญี่ปุ่นมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ครอบครัวแบบดั้งเดิมมักเป็นครอบครัวขยาย (家_{อิเอะ}^{ภาษาญี่ปุ่น}) ที่เน้นความอาวุโสและบทบาททางเพศที่ชัดเจน โดยผู้ชายเป็นหัวหน้าครอบครัวและผู้หญิงดูแลบ้านและลูก อย่างไรก็ตาม สังคมญี่ปุ่นสมัยใหม่มีการเปลี่ยนแปลงไปสู่ครอบครัวเดี่ยวมากขึ้น และบทบาททางเพศก็มีความยืดหยุ่นมากขึ้น

ทัศนคติเกี่ยวกับการแต่งงานมีการเปลี่ยนแปลงไปเช่นกัน คนรุ่นใหม่มีแนวโน้มที่จะแต่งงานช้าลงหรือเลือกที่จะครองตัวเป็นโสดมากขึ้น อัตราการหย่าร้างก็เพิ่มสูงขึ้นเช่นกัน มารยาททางสังคมในญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับความสุภาพ ความเคารพ และความกลมเกลียวในกลุ่ม การโค้งคำนับ การใช้คำสุภาพ และการหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมญี่ปุ่น

ขนบธรรมเนียมประเพณีในญี่ปุ่นมีความหลากหลายและหยั่งรากลึกในประวัติศาสตร์ เช่น พิธีชงชา การจัดดอกไม้อิเคบานะ เทศกาลต่าง ๆ ตามฤดูกาล (มัตสึริ) และการเฉลิมฉลองวันสำคัญทางศาสนาและวัฒนธรรม การเปลี่ยนแปลงทางสังคม เช่น การเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้หญิงที่ทำงานนอกบ้าน และอิทธิพลของวัฒนธรรมตะวันตก ได้ส่งผลกระทบต่อชีวิตครอบครัวและขนบธรรมเนียมประเพณีดั้งเดิม ทำให้เกิดการปรับตัวและการผสมผสานระหว่างเก่ากับใหม่ บทบาททางเพศยังคงเป็นประเด็นที่มีการถกเถียงและเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในสังคมญี่ปุ่น

9.1. ศิลปะและสถาปัตยกรรม

ประวัติศาสตร์ของจิตรกรรมญี่ปุ่นแสดงให้เห็นถึงการสังเคราะห์และการแข่งขันระหว่างสุนทรียศาสตร์แบบญี่ปุ่นพื้นเมืองกับแนวคิดที่นำเข้ามา ปฏิสัมพันธ์ระหว่างศิลปะญี่ปุ่นและยุโรปมีความสำคัญอย่างยิ่ง เช่น ภาพพิมพ์อูกิโยะ-เอะ ซึ่งเริ่มส่งออกในศตวรรษที่ 19 ในกระแสที่เรียกว่าศิลปะญี่ปุ่นนิยม (Japonism) มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาศิลปะสมัยใหม่ในตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อศิลปะหลังอิมเพรสชันนิสม์

สถาปัตยกรรมญี่ปุ่นเป็นการผสมผสานระหว่างอิทธิพลท้องถิ่นและอิทธิพลอื่น ๆ ตามประเพณีแล้ว มักมีลักษณะเป็นโครงสร้างไม้หรือผนังดินฉาบปูน ยกพื้นขึ้นจากพื้นดินเล็กน้อย มีหลังคากระเบื้องหรือมุงจาก ที่อยู่อาศัยแบบดั้งเดิมและอาคารวัดหลายแห่งมีการใช้เสื่อทาตามิและประตูเลื่อนโชจิ ซึ่งทำให้ความแตกต่างระหว่างห้องและพื้นที่ภายในและภายนอกอาคารลดลง ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ญี่ปุ่นได้นำสถาปัตยกรรมสมัยใหม่แบบตะวันตกเข้ามาผสมผสานในการก่อสร้างและออกแบบเป็นจำนวนมาก จนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่สอง สถาปนิกชาวญี่ปุ่นจึงเริ่มสร้างความประทับใจในเวทีระดับนานาชาติ โดยเริ่มจากผลงานของสถาปนิกอย่างเค็นโซ ทังเงะ และตามมาด้วยกระแสอย่างเมตาบอลิซึม

ลักษณะของสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ในญี่ปุ่นมีความหลากหลายและน่าสนใจ โดยมีการผสมผสานระหว่างนวัตกรรมทางเทคโนโลยีกับการเคารพในธรรมชาติและประเพณี สถาปนิกญี่ปุ่นหลายคนมีชื่อเสียงระดับโลกและมีอิทธิพลต่อวงการสถาปัตยกรรมทั่วโลก

9.2. วรรณกรรม

ผลงานวรรณกรรมญี่ปุ่นยุคแรกสุด ได้แก่ พงศาวดาร โคจิกิ และ นิฮงโชกิ และกวีนิพนธ์ มันโยชู ซึ่งทั้งหมดมาจากคริสต์ศตวรรษที่ 8 และเขียนด้วยอักษรจีน ในช่วงต้นยุคเฮอัง ได้มีการพัฒนาระบบสัทอักษรที่เรียกว่า คานะ (ฮิรางานะและคาตากานะ) ตำนานคนตัดไผ่ ถือเป็นเรื่องเล่าญี่ปุ่นที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงอยู่ เรื่องราวชีวิตในราชสำนักถูกถ่ายทอดใน มาคุระโนะโซชิ (สมุดข้างหมอน) โดยเซ โชนะงน ในขณะที่ ตำนานเก็นจิ โดยมูราซากิ ชิกิบุ มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นนวนิยายเรื่องแรกของโลก

ในช่วงยุคเอโดะ โชนิง ("ชาวเมือง") แซงหน้าชนชั้นสูงซามูไรในฐานะผู้ผลิตและผู้บริโภควรรณกรรม ความนิยมในผลงานของไซกากุ (Saikaku) เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของผู้อ่านและผู้ประพันธ์ ในขณะที่มัตสึโอะ บาโชได้ฟื้นฟูประเพณีการแต่งกวีของโคกินชูด้วยไฮไก (ไฮกุ) ของเขา และเขียนบันทึกการเดินทางเชิงกวี โอกุโนะโฮโซมิจิ ยุคเมจิเห็นการเสื่อมถอยของรูปแบบวรรณกรรมดั้งเดิมเมื่อวรรณกรรมญี่ปุ่นผสมผสานอิทธิพลตะวันตก นัตสึเมะ โซเซกิและโมริ โอไกเป็นนักประพันธ์คนสำคัญในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ตามมาด้วยอากูตางาวะ รีวโนซูเกะ ทานิซากิ จุนอิจิโร นางาอิ คาฟู และล่าสุดคือฮารูกิ มูราคามิและเค็นจิ นากางามิ ญี่ปุ่นมีนักเขียนที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมสองคน คือ คาวาบาตะ ยาซูนาริ (ค.ศ. 1968) และโอเอะ เค็นซาบูโร (ค.ศ. 1994)

9.3. ปรัชญาและแนวคิด

ปรัชญาญี่ปุ่นในอดีตเป็นการผสมผสานระหว่างปรัชญาต่างชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปรัชญาจีนและปรัชญาตะวันตก กับองค์ประกอบที่เป็นเอกลักษณ์ของญี่ปุ่น ในรูปแบบวรรณกรรม ปรัชญาญี่ปุ่นเริ่มต้นเมื่อประมาณสิบสี่ศตวรรษที่แล้ว อุดมคติของลัทธิขงจื๊อยังคงปรากฏชัดเจนในแนวคิดเกี่ยวกับสังคมและตนเองของญี่ปุ่น รวมถึงในการจัดระเบียบของรัฐบาลและโครงสร้างของสังคม พระพุทธศาสนามีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อจิตวิทยา อภิปรัชญา และสุนทรียศาสตร์ของญี่ปุ่น

กระแสหลักของปรัชญาสมัยใหม่และร่วมสมัยในญี่ปุ่นมีความหลากหลายและได้รับอิทธิพลจากทั้งปรัชญาตะวันตกและแนวคิดดั้งเดิมของญี่ปุ่น นักปรัชญาญี่ปุ่นหลายคนได้พยายามสังเคราะห์แนวคิดเหล่านี้เพื่อสร้างปรัชญาที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับประเด็นเรื่องตัวตน ความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติ และบทบาทของญี่ปุ่นในโลกสมัยใหม่

9.4. ศิลปะการแสดง

ดนตรีญี่ปุ่นมีความหลากหลายและผสมผสาน เครื่องดนตรีหลายชนิด เช่น โคโตะ ถูกนำเข้ามาในศตวรรษที่ 9 และ 10 ดนตรีพื้นบ้านที่ได้รับความนิยม ซึ่งมีเครื่องดนตรีคล้ายกีตาร์คือชามิเซ็ง มีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ดนตรีคลาสสิกตะวันตก ซึ่งนำเข้ามาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมญี่ปุ่น คูมิ-ไดโกะ (การตีกลองเป็นวง) ได้รับการพัฒนาในญี่ปุ่นหลังสงครามและได้รับความนิยมอย่างมากในอเมริกาเหนือ ดนตรีสมัยนิยมในญี่ปุ่นหลังสงครามได้รับอิทธิพลอย่างมากจากกระแสอเมริกันและยุโรป ซึ่งนำไปสู่วิวัฒนาการของเจป็อป คาราโอเกะเป็นกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่สำคัญ

โรงละครแบบดั้งเดิมสี่ประเภทของญี่ปุ่นคือ โน เคียวเง็น คาบูกิ และ บุนรากุ โนเป็นหนึ่งในประเพณีโรงละครที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงสืบทอดมา ละครเวทีและการเต้นรำสมัยใหม่ก็เป็นส่วนหนึ่งของศิลปะการแสดงของญี่ปุ่นเช่นกัน

9.5. วัฒนธรรมประชานิยม

วัฒนธรรมประชานิยมของญี่ปุ่น หรือที่เรียกกันติดปากว่า "J-Culture" มีอิทธิพลอย่างกว้างขวางทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มคนรุ่นใหม่ ประกอบด้วยหลากหลายแขนง เช่น มังงะ อนิเมะ ภาพยนตร์ วิดีโอเกม และดนตรี ซึ่งแต่ละแขนงก็มีเอกลักษณ์และได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ

9.6. ดนตรี

ดนตรีญี่ปุ่นมีความหลากหลายตั้งแต่ดนตรีพื้นเมืองดั้งเดิมไปจนถึงดนตรีสมัยใหม่ที่ได้รับอิทธิพลจากตะวันตก

• ดนตรีดั้งเดิม:
  • กางากุ (雅楽^{ภาษาญี่ปุ่น}): ดนตรีราชสำนักโบราณ มีเครื่องดนตรีที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น โช (ปี่笙) ฮิจิริกิ (ปี่篳篥) และบิวะ (พิณ琵琶)
  • มินโย (民謡^{ภาษาญี่ปุ่น}): เพลงพื้นบ้านที่ถ่ายทอดเรื่องราวชีวิตความเป็นอยู่และวัฒนธรรมท้องถิ่น มีความหลากหลายตามภูมิภาค
• ดนตรีสมัยใหม่:
  • เจป็อป (J-Pop): ดนตรีป็อปญี่ปุ่นที่ได้รับความนิยมอย่างสูงทั้งในและต่างประเทศ มีศิลปินและวงดนตรีที่มีชื่อเสียงมากมาย
  • เอ็งกะ (演歌^{ภาษาญี่ปุ่น}): เพลงลูกทุ่งญี่ปุ่นที่มีท่วงทำนองและเนื้อหาเน้นอารมณ์ความรู้สึก มักกล่าวถึงความรัก การพลัดพราก และความคิดถึงบ้านเกิด
  • คลาสสิก: นักดนตรีคลาสสิกชาวญี่ปุ่นหลายคนมีชื่อเสียงในระดับนานาชาติ ทั้งในฐานะนักแสดงและวาทยากร
• นักดนตรีคนสำคัญ: ญี่ปุ่นมีนักดนตรีที่มีชื่อเสียงมากมายในหลากหลายแนวเพลง เช่น รีวอิจิ ซากาโมโตะ โจ ฮิไซชิ อูทาดะ ฮิการุ และวงดนตรีอย่าง เอ็กซ์เจแปน และ ลาร์กอองเซียล

9.7. กีฬา

กีฬาในญี่ปุ่นมีความหลากหลายและเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลาย ทั้งกีฬาแบบดั้งเดิมและกีฬาสมัยใหม่

• ศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิม:
  • ซูโม่: กีฬาประจำชาติของญี่ปุ่น มีประวัติศาสตร์ยาวนานและเป็นที่เคารพนับถือ
  • ยูโด: ศิลปะการป้องกันตัวที่เน้นการทุ่มและล็อกคู่ต่อสู้ เป็นกีฬาสากลที่ได้รับความนิยมทั่วโลก
  • เคนโด: กีฬาฟันดาบแบบญี่ปุ่น ใช้ดาบไม้ไผ่ (ชิไน) และสวมชุดเกราะ (โบกุ)
  • คาราเต้: ศิลปะการต่อสู้มือเปล่าที่มีต้นกำเนิดจากโอกินาวะ
  • ไอคิโด: ศิลปะการป้องกันตัวที่เน้นการใช้พลังของคู่ต่อสู้ให้เป็นประโยชน์
• กีฬาอาชีพที่ได้รับความนิยม:
  • เบสบอล: กีฬายอดนิยมอันดับหนึ่งในญี่ปุ่น มีลีกอาชีพ (NPB) ที่แข็งแกร่งและมีแฟนคลับจำนวนมาก
  • ฟุตบอล: เจลีกเป็นลีกฟุตบอลอาชีพที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และทีมชาติญี่ปุ่นก็ประสบความสำเร็จในระดับเอเชีย
• ผลงานในกีฬาโอลิมปิก: ญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูร้อนและโอลิมปิกฤดูหนาวหลายครั้ง และนักกีฬาญี่ปุ่นก็สร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในกีฬาหลายประเภท เช่น ยิมนาสติก ว่ายน้ำ และมวยปล้ำ

9.8. อาหาร

อาหารญี่ปุ่นมีความโดดเด่นและเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ด้วยรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ ความพิถีพิถันในการปรุง และการให้ความสำคัญกับวัตถุดิบตามฤดูกาล

• อาหารญี่ปุ่นที่เป็นตัวแทน:
  • ซูชิ: ข้าวปั้นหน้าปลาดิบหรืออาหารทะเลอื่น ๆ
  • ราเม็ง: บะหมี่น้ำสไตล์ญี่ปุ่น มีหลากหลายรสชาติและเครื่องเคียงตามแต่ละภูมิภาค
  • เท็มปูระ: อาหารทะเลและผักชุบแป้งทอด
• อาหารพื้นเมืองที่มีเอกลักษณ์: ญี่ปุ่นมีอาหารพื้นเมืองที่หลากหลายตามแต่ละภูมิภาค เช่น โอโกโนมิยากิ (พิซซ่าญี่ปุ่น) ทาโกยากิ (ขนมครกญี่ปุ่นไส้ปลาหมึก) และอูดง (เส้นก๋วยเตี๋ยวหนา)
• มารยาทในการรับประทานอาหาร: การรับประทานอาหารในญี่ปุ่นมีมารยาทที่ควรทราบ เช่น การกล่าว "อิตาดากิมัส" (いただきます^{ภาษาญี่ปุ่น}) ก่อนรับประทานอาหาร และ "โกจิโซซามะเดชิตะ" (ごちそうさまでした^{ภาษาญี่ปุ่น}) หลังรับประทานอาหารเสร็จ
• ลักษณะของวัฒนธรรมอาหาร: วัฒนธรรมอาหารญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับความสดใหม่ของวัตถุดิบ การนำเสนอที่สวยงาม และความสมดุลของรสชาติ นอกจากนี้ยังมีการใช้วัตถุดิบตามฤดูกาลเพื่อให้ได้รสชาติที่ดีที่สุด

9.9. เทศกาลและวันหยุดนักขัตฤกษ์

ญี่ปุ่นมีเทศกาลและวันหยุดนักขัตฤกษ์มากมายที่สะท้อนถึงวัฒนธรรม ประเพณี และความเชื่อทางศาสนา

• เทศกาลดั้งเดิมที่สำคัญ (祭_{มัตสึริ}^{ภาษาญี่ปุ่น}):
  • เทศกาลปีใหม่ (โชกัตสึ): เป็นเทศกาลที่สำคัญที่สุดของญี่ปุ่น มีการทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่ (โอโซจิ) การไปวัดหรือศาลเจ้าเพื่อขอพร (ฮัตสึโมเดะ) และการรับประทานอาหารพิเศษ (โอเซจิเรียวริ)
  • เซ็ตสึบุน: เทศกาลปาถั่วขับไล่ยักษ์ (โอนิ) เพื่อต้อนรับฤดูใบไม้ผลิ
  • ฮินะมัตสึริ: เทศกาลเด็กผู้หญิง มีการประดับตุ๊กตาฮินะเพื่ออวยพรให้เด็กผู้หญิงมีความสุขและสุขภาพแข็งแรง
  • ฮานามิ: เทศกาลชมดอกซากูระ เป็นช่วงเวลาที่ชาวญี่ปุ่นนิยมไปปิกนิกและสังสรรค์ใต้ต้นซากูระ
  • โอบ้ง: เทศกาลไหว้บรรพบุรุษ คล้ายกับเทศกาลสารทจีนของไทย มีการจุดโคมไฟและเต้นรำบงโอโดริ
  • ทานาบาตะ: เทศกาลแห่งดวงดาว มีการเขียนคำอธิษฐานลงบนกระดาษสี (ทันซากุ) แล้วนำไปผูกกับกิ่งไผ่
• งานตามฤดูกาล: นอกจากเทศกาลสำคัญแล้ว ญี่ปุ่นยังมีงานตามฤดูกาลอีกมากมาย เช่น เทศกาลชมดอกไม้ไฟ (ฮานาบิ) เทศกาลชมใบไม้เปลี่ยนสี (โมมิจิการิ) และเทศกาลหิมะ (ยูกิมัตสึริ)
• ความหมายและประเพณีของวันหยุดราชการ: วันหยุดราชการของญี่ปุ่นหลายวันมีความเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ ธรรมชาติ และวัฒนธรรม เช่น วันรัฐธรรมนูญ วันทะเล วันภูเขา และวันวัฒนธรรม แต่ละวันหยุดก็มีประเพณีการเฉลิมฉลองที่แตกต่างกันไป