หมู่เกาะมาร์แชลล์ | วิกิ AI วันนี้

1. ภาพรวม

หมู่เกาะมาร์แชลล์ (Majeļ_{มาเฌล}^Marshallese) หรือชื่อทางการคือ สาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ (Republic of the Marshall Islands_{สาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์}^{ภาษาอังกฤษ}; Aolepān Aorōkin Majeļ_{อาโอเลปัน อาโอโรคิน มาเจล}^Marshallese) เป็นประเทศเกาะในภูมิภาคไมโครนีเซียของมหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือ ตั้งอยู่ทางตะวันตกของเส้นแบ่งเขตวันสากลและทางเหนือของเส้นศูนย์สูตร ประกอบด้วยอะทอลล์ปะการัง 29 แห่ง และเกาะหลัก 5 เกาะ รวมถึงเกาะเล็ก ๆ อีก 1,220 เกาะ แบ่งออกเป็นสองกลุ่มเกาะหลักคือ แนวเกาะราตัก (ตะวันออก) และแนวเกาะราลิก (ตะวันตก) อาณาเขตส่วนใหญ่ถึง 97.87% เป็นผืนน้ำ ซึ่งเป็นสัดส่วนผืนน้ำต่อผืนดินที่ใหญ่ที่สุดในบรรดารัฐอธิปไตยใด ๆ ประเทศนี้มีพรมแดนทางทะเลร่วมกับเกาะเวกทางเหนือ (ซึ่งหมู่เกาะมาร์แชลล์อ้างสิทธิเหนือ แต่ปัจจุบันอยู่ภายใต้การควบคุมของสหรัฐอเมริกา), คิริบาสทางตะวันออกเฉียงใต้, นาอูรูทางใต้ และไมโครนีเซียทางตะวันตก เมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดคือ มาจูโร ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณครึ่งหนึ่งของประเทศ หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นหนึ่งในสี่ประเทศบนโลกที่ตั้งอยู่บนอะทอลล์

ประวัติศาสตร์ของหมู่เกาะมาร์แชลล์เริ่มต้นด้วยการตั้งถิ่นฐานของชาวออสโตรนีเซียนในช่วงสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล ผู้คนเหล่านี้ได้พัฒนาทักษะการเดินเรือที่ซับซ้อน รวมถึงการใช้แผนภูมิแท่ง (stick charts) เพื่อนำทางระหว่างอะทอลล์ต่าง ๆ การติดต่อกับชาวยุโรปเริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 16 แต่ชื่อ "หมู่เกาะมาร์แชลล์" มาจากกัปตันเรือชาวอังกฤษ จอห์น มาร์แชลล์ ผู้สำรวจภูมิภาคนี้ในปี ค.ศ. 1788 ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หมู่เกาะแห่งนี้กลายเป็นรัฐในอารักขาของเยอรมนี ก่อนที่จักรวรรดิญี่ปุ่นจะเข้ายึดครองในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และปกครองในฐานะดินแดนในอาณัติของสันนิบาตชาติ หลังสงครามโลกครั้งที่สอง สหรัฐอเมริกาได้เข้าปกครองหมู่เกาะในฐานะส่วนหนึ่งของดินแดนในภาวะทรัสตีหมู่เกาะแปซิฟิก และได้ดำเนินการทดลองนิวเคลียร์จำนวน 67 ครั้ง ระหว่างปี ค.ศ. 1946 ถึง 1958 ที่บิกีนีอะทอลล์และเอเนเวตักอะทอลล์ ซึ่งก่อให้เกิดผลกระทบระยะยาวต่อสุขภาพของประชาชนและสิ่งแวดล้อม รวมถึงประเด็นการพลัดถิ่นและการเรียกร้องค่าชดเชยที่ยังคงดำเนินอยู่

หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้รับเอกราชในปี ค.ศ. 1986 ผ่านความตกลงสมาคมเสรี (Compact of Free Association) กับสหรัฐอเมริกา ซึ่งสหรัฐฯ ยังคงรับผิดชอบด้านการป้องกันประเทศ ให้ความช่วยเหลือทางการเงิน และอนุญาตให้พลเมืองมาร์แชลล์เดินทางและทำงานในสหรัฐฯ ได้อย่างเสรี ระบบการเมืองเป็นแบบสาธารณรัฐระบบรัฐสภาที่มีประธานาธิบดีเป็นทั้งประมุขแห่งรัฐและหัวหน้ารัฐบาล เศรษฐกิจของประเทศพึ่งพาความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ เป็นอย่างมาก รวมถึงอุตสาหกรรมบริการ การประมง และเกษตรกรรม สกุลเงินที่ใช้คือดอลลาร์สหรัฐ และเคยมีการพิจารณาใช้สกุลเงินดิจิทัลเป็นสกุลเงินตามกฎหมาย

สังคมและวัฒนธรรมของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีรากฐานมาจากประเพณีไมโครนีเซีย ภาษาทางการคือ ภาษามาร์แชลล์และภาษาอังกฤษ ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาหลัก ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมาร์แชลล์ ประเทศกำลังเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญจากการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ซึ่งคุกคามการดำรงอยู่ของเกาะต่ำเหล่านี้ หมู่เกาะมาร์แชลล์ยังคงมีบทบาทในการรณรงค์ระดับนานาชาติเพื่อปลดอาวุธนิวเคลียร์และการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ คำขวัญประจำชาติคือ "เฌปิลปิลิน เก เอจูคาอา" (Jepilpilin ke ejukaa_{ความสำเร็จผ่านความพยายามร่วมกัน}^Marshallese)

2. ประวัติศาสตร์

ประวัติศาสตร์ของหมู่เกาะมาร์แชลล์ครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานในยุคแรกเริ่มโดยชาวไมโครนีเซีย การติดต่อกับโลกภายนอก การตกเป็นอาณานิคมของมหาอำนาจชาติตะวันตกและญี่ปุ่น ผลกระทบจากการทดลองนิวเคลียร์ของสหรัฐอเมริกา จนกระทั่งได้รับเอกราชและการพัฒนาประเทศในยุคปัจจุบัน เหตุการณ์เหล่านี้ได้หล่อหลอมสังคม การเมือง และเศรษฐกิจของหมู่เกาะมาจนถึงทุกวันนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเด็นด้านสิทธิมนุษยชนและผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมจากการทดลองนิวเคลียร์ยังคงเป็นหัวข้อสำคัญ

2.1. ประวัติศาสตร์ยุคแรกเริ่มและการติดต่อกับโลกภายนอก

ชาวเกาะมาร์แชลล์กำลังเดินเรือ โดยใบเรือถูกม้วนเก็บ (reefed) ประมาณปี ค.ศ. 1899-1900

แผนภูมิแท่งของชาวมาร์แชลล์ ส่วนใหญ่ทำจากตารางซี่โครงกลางใบมะพร้าว โดยมีเปลือกหอยเล็ก ๆ แสดงตำแหน่งสัมพัทธ์ของเกาะต่าง ๆ

การศึกษาทางภาษาศาสตร์และมานุษยวิทยาชี้ให้เห็นว่าผู้ตั้งถิ่นฐานชาวออสโตรนีเซียนกลุ่มแรกของหมู่เกาะมาร์แชลล์เดินทางมาจากหมู่เกาะโซโลมอน การตรวจหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีชี้ให้เห็นว่าบิกีนีอะทอลล์อาจมีผู้คนอาศัยอยู่ตั้งแต่ 1200 ปีก่อนคริสตกาล แม้ว่าตัวอย่างอาจไม่ได้ถูกเก็บรวบรวมจากชั้นดินทางโบราณคดีที่ปลอดภัยและตัวอย่างไม้ที่เก่ากว่าอาจส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ การขุดค้นทางโบราณคดีในอะทอลล์อื่น ๆ พบหลักฐานการอยู่อาศัยของมนุษย์ย้อนไปถึงประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 1 ที่หมู่บ้านลอรา บนมาจูโร และบนควาจาเลนอะทอลล์

ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวออสโตรนีเซียนได้นำพืชผลจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เข้ามาด้วย เช่น มะพร้าว เผือกยักษ์พรุ (ไซร์โทสเปร์มา เมอร์คูซี) และสาเก รวมถึงไก่ที่เลี้ยงในบ้านมายังหมู่เกาะมาร์แชลล์ พวกเขาอาจเพาะเมล็ดพันธุ์บนเกาะโดยทิ้งมะพร้าวไว้ที่ค่ายตกปลาตามฤดูกาลก่อนที่จะตั้งถิ่นฐานอย่างถาวรในอีกหลายปีต่อมา เกาะทางใต้มีปริมาณน้ำฝนมากกว่าทางเหนือ ดังนั้นชุมชนทางใต้ที่เปียกชื้นจึงดำรงชีวิตด้วยเผือกและสาเกที่แพร่หลาย ในขณะที่ชาวเหนือมีแนวโน้มที่จะดำรงชีวิตด้วยเตยทะเลและมะพร้าว อะทอลล์ทางใต้น่าจะรองรับประชากรที่ใหญ่กว่าและหนาแน่นกว่า

ชาวมาร์แชลล์เดินเรือระหว่างเกาะด้วยเรือแคนู วาแลป (walap_{วาแลป}^Marshallese) ที่ทำจากไม้ต้นสาเกและเชือกใยมะพร้าว พวกเขาเดินเรือโดยใช้ดวงดาวในการกำหนดทิศทางและการตั้งเส้นทางเริ่มต้น แต่ยังพัฒนาเทคนิคการนำร่องโดยการตีความการรบกวนของคลื่นทะเล (ocean swells) เพื่อกำหนดตำแหน่งของอะทอลล์ปะการังต่ำที่อยู่ใต้เส้นขอบฟ้า พวกเขาสังเกตเห็นว่าคลื่นจะหักเหรอบ ๆ ความลาดชันใต้น้ำของอะทอลล์ เมื่อคลื่นที่หักเหจากทิศทางต่าง ๆ มาบรรจบกัน จะเกิดรูปแบบการรบกวนที่สังเกตได้ ซึ่งนักนำร่องชาวมาร์แชลล์สามารถอ่านเพื่อกำหนดทิศทางของเกาะได้ เมื่อให้สัมภาษณ์กับนักมานุษยวิทยา นักเดินเรือชาวมาร์แชลล์บางคนกล่าวว่าพวกเขานำทางเรือแคนูโดยทั้งการมองเห็นและการรับรู้การเปลี่ยนแปลงในการเคลื่อนไหวของเรือ นักเดินเรือยังประดิษฐ์แผนภูมิแท่งหมู่เกาะมาร์แชลล์ (stick charts) เพื่อทำแผนที่รูปแบบคลื่น แต่แตกต่างจากแผนที่เดินเรือของชาติตะวันตก แผนภูมิแท่งของชาวมาร์แชลล์เป็นเครื่องมือสำหรับสอนนักเรียนและสำหรับปรึกษาก่อนออกเดินทาง นักเดินเรือไม่ได้นำแผนภูมิไปด้วยเมื่อออกเรือ

เมื่อนักสำรวจชาวรัสเซีย ออตโต ฟอน คอตเซบู เยือนหมู่เกาะมาร์แชลล์ในปี ค.ศ. 1817 ชาวเกาะยังคงแสดงสัญญาณอิทธิพลจากตะวันตกเพียงเล็กน้อย เขาสังเกตว่าชาวมาร์แชลล์อาศัยอยู่ในกระท่อมมุงจาก แต่หมู่บ้านของพวกเขาไม่มีบ้านประชุมขนาดใหญ่ที่หรูหราเหมือนที่พบในส่วนอื่น ๆ ของไมโครนีเซีย พวกเขาไม่มีเฟอร์นิเจอร์ ยกเว้นเสื่อทอ ซึ่งใช้ทั้งปูพื้นและทำเสื้อผ้า ชาวมาร์แชลล์มีการเจาะหูและรอยสัก เขาได้เรียนรู้ว่าครอบครัวชาวมาร์แชลล์มีการฆ่าทารกหลังคลอดลูกคนที่สามเพื่อเป็นการวางแผนประชากรเนื่องจากเกิดภาวะทุพภิกขภัยบ่อยครั้ง เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าหัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) ของชาวมาร์แชลล์มีอำนาจและสิทธิในทรัพย์สินทั้งหมดอย่างมาก แม้ว่าเขาจะมีมุมมองที่ดีต่อสภาพของสามัญชนชาวมาร์แชลล์มากกว่าสามัญชนชาวโพลินีเซีย กลุ่มเกาะทั้งสองของมาร์แชลล์ คือ แนวเกาะราตักและราลิก แต่ละกลุ่มถูกปกครองโดยหัวหน้าเผ่าสูงสุด หรือ iroijlaplap_{อิโรอิจลาปลาป}^Marshallese ซึ่งมีอำนาจเหนือหัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) ของแต่ละเกาะ

เรือใบมะนิลาในหมู่เกาะมาเรียนาและหมู่เกาะแคโรไลน์ ประมาณปี ค.ศ. 1590 บ็อกเซอร์ โคเด็กซ์

เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม ค.ศ. 1526 นักสำรวจชาวสเปน อาลอนโซ เด ซาลาซาร์ เป็นชาวยุโรปคนแรกที่พบเห็นหมู่เกาะมาร์แชลล์ ขณะบัญชาการเรือ ซานตา มาเรีย เด ลา วิกตอเรีย (Santa Maria de la Victoria_{ซานตา มาริอา เด ลา วิกตอเรีย}^{ภาษาสเปน}) เขาเห็นอะทอลล์ที่มีทะเลสาบสีเขียว ซึ่งอาจเป็นโบคักอะทอลล์ (ทาองงี) ลูกเรือไม่สามารถขึ้นฝั่งได้เนื่องจากกระแสน้ำแรงและน้ำลึกเกินกว่าสมอเรือจะหยั่งถึง ดังนั้นเรือจึงแล่นไปยังเกาะกวมในอีกสองวันต่อมา

เมื่อวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 1528 คณะสำรวจของ อัลบาโร เด ซาอาเบดรา เซรอน ได้ขึ้นฝั่งที่เกาะร้างแห่งหนึ่ง ซึ่งอาจอยู่ในไอลินกินาเออะทอลล์ ที่นั่นพวกเขาได้เติมเสบียงและพักอยู่หกวัน ชาวพื้นเมืองจากเกาะใกล้เคียงได้พบกับชาวสเปนเป็นเวลาสั้น ๆ คณะสำรวจนี้ตั้งชื่อหมู่เกาะว่า 'Los Pintados_{โลส ปินตาโดส}^{ภาษาสเปน}' หรือ "หมู่เกาะคนมีรอยสัก" เนื่องจากชาวพื้นเมืองมีรอยสัก นักสำรวจชาวสเปนในยุคต่อมาที่เยือนหมู่เกาะมาร์แชลล์ ได้แก่ รุย โลเปซ เด บิยาโลโบส, มิเกล โลเปซ เด เลกัซปี, อาลอนโซ เด อาเรยาโน และ อัลบาโร เด เมนดาญา เด เนย์รา แม้ว่าพิกัดและคำอธิบายทางภูมิศาสตร์ในบันทึกของสเปนในศตวรรษที่ 16 บางครั้งจะไม่แม่นยำ ทำให้ไม่แน่ใจเกี่ยวกับเกาะที่พวกเขาพบเห็นและเยี่ยมชม

เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม ค.ศ. 1565 เรือสเปน ซาน เฆโรนิโม (San Jeronimo_{ซาน เฆโรนิโม}^{ภาษาสเปน}) เกือบอับปางที่อูเจลังอะทอลล์ หลังจากที่โลเป มาร์ติน นักบินของเรือได้ก่อกบฏ ขณะที่กลุ่มกบฏกำลังเติมเสบียงที่อูเจลัง ลูกเรือหลายคนได้ยึดเรือคืนและปล่อยมาร์ตินและกลุ่มกบฏอีก 26 คนไว้ที่หมู่เกาะมาร์แชลล์ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 เรือใบสเปนที่แล่นระหว่างอเมริกาและฟิลิปปินส์จะใช้เส้นทางทะเลที่ 13° เหนือ และเติมเสบียงที่กวม โดยหลีกเลี่ยงหมู่เกาะมาร์แชลล์ ซึ่งนักเดินเรือชาวสเปนมองว่าเป็นเกาะที่ไม่ทำกำไรและอยู่ในน่านน้ำที่อันตราย

กัปตันเรือชาวอังกฤษ จอห์น มาร์แชลล์ และ โทมัส กิลเบิร์ต เยือนหมู่เกาะนี้ในปี ค.ศ. 1788 เรือของพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือแรกที่นำนักโทษจากอังกฤษไปยังอ่าวโบทานีในรัฐนิวเซาท์เวลส์ และกำลังเดินทางไปยังกว่างโจว เมื่อพวกเขาผ่านหมู่เกาะกิลเบิร์ตและหมู่เกาะมาร์แชลล์ เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 1788 เรือของอังกฤษมีการติดต่อค้าขายอย่างสันติกับชาวเกาะที่มิลีอะทอลล์ การพบปะของพวกเขาอาจเป็นการติดต่อครั้งแรกระหว่างชาวยุโรปและชาวมาร์แชลล์นับตั้งแต่การสำรวจของเมนดาญาในปี ค.ศ. 1568 แผนที่เดินเรือและแผนที่ในภายหลังได้ตั้งชื่อหมู่เกาะตามจอห์น มาร์แชลล์

ตั้งแต่คริสต์ทศวรรษ 1820 ถึง 1850 ชาวเกาะมาร์แชลล์เริ่มแสดงท่าทีเป็นศัตรูกับเรือของชาติตะวันตกมากขึ้น อาจเป็นเพราะการลงโทษที่รุนแรงของกัปตันเรือสำหรับการโจรกรรม รวมถึงการลักพาตัวชาวมาร์แชลล์ไปขายเป็นทาสในไร่นาในแปซิฟิก หนึ่งในการเผชิญหน้าที่รุนแรงที่สุดเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1824 เมื่อชาวเกาะมิลีอะทอลล์สังหารหมู่ลูกเรือที่ติดเกาะจากเรือล่าวาฬอเมริกัน โกลบ การเผชิญหน้าที่คล้ายกันเกิดขึ้นจนถึงปี ค.ศ. 1851 และ 1852 เมื่อมีการโจมตีเรือสามครั้งโดยชาวมาร์แชลล์ที่เอบอนอะทอลล์, จาลูอิตอะทอลล์ และนัมดริกอะทอลล์

2.2. ยุคอาณานิคม

ยุคอาณานิคมของหมู่เกาะมาร์แชลล์เริ่มต้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อมหาอำนาจยุโรปและต่อมาคือญี่ปุ่นได้เข้ามามีอิทธิพลและปกครองหมู่เกาะเหล่านี้ นโยบายของแต่ละชาติมหาอำนาจได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อโครงสร้างทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองของชาวมาร์แชลล์ การแสวงหาผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม และการถูกดึงเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งระดับโลกเป็นลักษณะเด่นของยุคนี้

2.2.1. รัฐในอารักขาของเยอรมนี (ค.ศ. 1885-1914)

สำนักงานของบริษัทเดินเรือแปซิฟิกที่จาลูอิตอะทอลล์ ในช่วงปลายคริสต์ทศวรรษ 1880

อาคารบริหารอาณานิคมของเยอรมนีที่จาลูอิตอะทอลล์ ในปี ค.ศ. 1886

ในปี ค.ศ. 1857 คณะกรรมการผู้แทนคณะอเมริกันเพื่อการเผยแผ่ศาสนาในต่างแดนได้ส่งครอบครัวสองครอบครัวไปตั้งคริสตจักรและโรงเรียนสอนศาสนาที่เอบอนอะทอลล์ ภายในปี ค.ศ. 1875 มิชชันนารีได้ก่อตั้งคริสตจักรบนอะทอลล์ห้าแห่งและได้ทำพิธีล้างบาปให้แก่ชาวเกาะกว่า 200 คน และนักเดินทางคนหนึ่งบันทึกไว้ว่าผู้หญิงส่วนใหญ่บนเอบอนสวมเสื้อผ้าแบบตะวันตกและผู้ชายหลายคนสวมกางเกงขายาวในช่วงกลางคริสต์ทศวรรษ 1870

ในปี ค.ศ. 1859 อดอล์ฟ คาเปลล์ และพ่อค้าอีกคนหนึ่งเดินทางมาถึงเอบอนและตั้งสถานีการค้าให้กับบริษัทเยอรมัน ฮอฟฟ์ชเลเกอร์และสตาเปนฮอร์สต์ เมื่อบริษัทล้มละลายในปี ค.ศ. 1863 คาเปลล์ได้ร่วมมือกับอดีตนักล่าวาฬชาวโปรตุเกส แอนตัน โฮเซ เดบรุม เพื่อก่อตั้งบริษัทค้าเนื้อมะพร้าวแห้ง (copra): คาเปลล์ แอนด์ โค ในปี ค.ศ. 1873 บริษัทได้ย้ายสำนักงานใหญ่ไปยังจาลูอิตอะทอลล์ ซึ่งเป็นบ้านของ คาบัวผู้ยิ่งใหญ่ (Kabua the Great_{คาบัวผู้ยิ่งใหญ่}^Marshallese) หัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) ผู้ทรงอิทธิพลและผู้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าเผ่าสูงสุด (iroijlaplap_{อิโรอิจลาปลาป}^Marshallese) ที่มีการโต้แย้งกันของแนวเกาะราลิกตอนใต้ ในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1870 บริษัทอื่น ๆ จากเยอรมนี ฮาวาย นิวซีแลนด์ และสหรัฐอเมริกาได้เข้ามามีส่วนร่วมในการค้าเนื้อมะพร้าวแห้งในหมู่เกาะมาร์แชลล์ ภายในปี ค.ศ. 1885 บริษัทเยอรมัน เฮิร์นไชม์ แอนด์ โค และ Deutsche Handels- und Plantagen-Gesellschaft Der Südsee Inseln zu Hamburg_{ดอยท์เชอ ฮันเดลส์- อุนด์ พลันตาเกน-เกเซลล์ชัฟท์ แดร์ ซึทซี อินเซลน์ ซู ฮัมบวร์ค}^{ภาษาเยอรมัน} ควบคุมการค้าถึงสองในสามส่วน

การติดต่อระหว่างชาวมาร์แชลล์และชาวตะวันตกนำไปสู่การระบาดของโรคจากตะวันตกที่บางครั้งถึงแก่ชีวิต เช่น ไข้หวัดใหญ่ โรคหัด ซิฟิลิส และไข้ไทฟอยด์ การเข้าถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่เพิ่มขึ้นนำไปสู่ปัญหาสังคมในชุมชนชาวมาร์แชลล์บางแห่ง และในหลายอะทอลล์เกิดความขัดแย้งระหว่างหัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) คู่แข่งที่มีอาวุธปืน

ในปี ค.ศ. 1875 รัฐบาลอังกฤษและเยอรมันได้ดำเนินการเจรจาลับหลายครั้งเพื่อแบ่งมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกออกเป็นเขตอิทธิพล เขตอิทธิพลของเยอรมนีรวมถึงหมู่เกาะมาร์แชลล์ เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน ค.ศ. 1878 เรือรบเยอรมัน เอสเอ็มเอส อาเรียดเน ได้ทอดสมอที่จาลูอิตเพื่อเริ่มการเจรจาสนธิสัญญากับหัวหน้าเผ่าเพื่อให้จักรวรรดิเยอรมันได้รับสถานะ "ชาติที่ได้รับอนุเคราะห์ยิ่ง" ในแนวเกาะราลิก ในวันที่สองของการเจรจา กัปตัน บาร์โธโลมอยส์ ฟอน แวร์เนอร์ (Bartholomäus von Werner_{บาร์โธโลมอยส์ ฟอน แวร์เนอร์}^{ภาษาเยอรมัน}) ได้สั่งให้คนของเขาแสดงแสนยานุภาพทางทหาร ซึ่งต่อมาเขากล่าวว่ามีจุดประสงค์เพื่อ "แสดงให้ชาวเกาะที่ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน ได้เห็นถึงพลังของชาวยุโรป" เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน แวร์เนอร์ได้ลงนามในสนธิสัญญากับคาบัวและหัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) อื่น ๆ อีกหลายคนในแนวเกาะราลิก ซึ่งเป็นการรับประกันสถานีเติมเชื้อเพลิงของเยอรมนีที่จาลูอิตและการใช้ท่าเรือของอะทอลล์โดยเสรี

เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม ค.ศ. 1885 นายกรัฐมนตรีเยอรมัน ออตโต ฟอน บิสมาร์ค ได้อนุมัติการผนวกหมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นรัฐในอารักขา หลังจากการร้องขอซ้ำ ๆ จากกลุ่มธุรกิจเยอรมัน เรือปืนเยอรมัน เอสเอ็มเอส เนาทิลุส เทียบท่าที่จาลูอิตเมื่อวันที่ 13 ตุลาคมเพื่อเข้าควบคุม เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม หัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) คาบัว, โลแอ็ก, เนลู, ลากาจิเม และเลานา ได้ลงนามในสนธิสัญญาคุ้มครองเป็นภาษาเยอรมันและภาษามาร์แชลล์ที่สถานกงสุลเยอรมัน ในขณะที่ข้อความภาษามาร์แชลล์ไม่ได้ระบุลำดับชั้นระหว่างหัวหน้าเผ่าทั้งห้า ข้อความภาษาเยอรมันยอมรับคาบัวเป็นกษัตริย์แห่งหมู่เกาะมาร์แชลล์ แม้จะมีการโต้แย้งอย่างต่อเนื่องระหว่างคาบัวและโลแอ็กเกี่ยวกับตำแหน่งหัวหน้าเผ่าสูงสุด (iroijlaplap_{อิโรอิจลาปลาป}^Marshallese) นาวิกโยธินเยอรมันกลุ่มหนึ่งได้ชักธงจักรวรรดิเยอรมันขึ้นเหนือจาลูอิต และประกอบพิธีคล้ายกันที่อะทอลล์อื่น ๆ อีกเจ็ดแห่งในหมู่เกาะมาร์แชลล์ แม้ว่าหัวหน้าเผ่า (iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) ที่สนับสนุนอเมริกาหลายคนปฏิเสธที่จะยอมรับรัฐในอารักขาของเยอรมนีจนกระทั่งถูกคุกคามด้วยกำลังทางเรือของเยอรมนีในช่วงกลางปี ค.ศ. 1886 นาอูรูถูกรวมเข้ากับรัฐในอารักขาหมู่เกาะมาร์แชลล์ของเยอรมนีในปี ค.ศ. 1888 ตามปฏิญญาแองโกล-เยอรมันเกี่ยวกับมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกในเดือนเมษายน ค.ศ. 1886

กลุ่มผลประโยชน์ทางการค้าของเยอรมนีได้ก่อตั้งบริษัทร่วมทุน บริษัทจาลูอิต ซึ่งรับผิดชอบในการจัดหาเงินทุนสำหรับการบริหารอาณานิคม นอกจากจะควบคุมการค้าเนื้อมะพร้าวแห้งของมาร์แชลล์ถึงสองในสามส่วนแล้ว บริษัทยังมีอำนาจในการเก็บค่าธรรมเนียมใบอนุญาตการค้าและภาษีรายหัวประจำปี บริษัทยังมีสิทธิที่จะได้รับการปรึกษาเกี่ยวกับกฎหมายและข้อบัญญัติใหม่ทั้งหมด และเสนอชื่อเจ้าหน้าที่บริหารอาณานิคมทั้งหมด ค่าธรรมเนียมใบอนุญาตและข้อได้เปรียบทางกฎหมายของบริษัทได้ผลักดันการแข่งขันของอเมริกาและอังกฤษออกไป ทำให้เกิดการผูกขาดในอาณานิคมแปซิฟิกของเยอรมนี รัฐบาลอังกฤษประท้วงกฎระเบียบที่เอื้อประโยชน์ต่อบริษัทจาลูอิตว่าเป็นการละเมิดข้อกำหนดการค้าเสรีของปฏิญญาแองโกล-เยอรมัน เมื่อวันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 1906 รัฐบาลเยอรมันได้เข้าควบคุมโดยตรงและจัดระเบียบหมู่เกาะมาร์แชลล์และนาอูรูใหม่เป็นส่วนหนึ่งของรัฐในอารักขานิวกินีของเยอรมนี

2.2.2. การปกครองโดยจักรวรรดิญี่ปุ่น (ค.ศ. 1914-1944)

สำนักงานสาขาของรัฐบาลทะเลใต้ ที่จาลูอิต ประมาณปี ค.ศ. 1932

กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นบุกเอเนเวตักอะทอลล์เมื่อวันที่ 29 กันยายน ค.ศ. 1914 และจาลูอิตอะทอลล์เมื่อวันที่ 30 กันยายน ในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในทวีปเอเชียและมหาสมุทรแปซิฟิก กองกำลังยึดครองประจำการอยู่ที่จาลูอิตเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ในการประชุมสันติภาพปารีส (ค.ศ. 1919-1920) ในปี ค.ศ. 1919 อาณานิคมแปซิฟิกของเยอรมนีทางตอนเหนือของเส้นศูนย์สูตรได้กลายเป็นอาณัติแห่งทะเลใต้ของญี่ปุ่นภายใต้ระบบอาณัติของสันนิบาตชาติ เยอรมนีได้ยกหมู่เกาะมาร์แชลล์ให้แก่ญี่ปุ่นด้วยการลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซายเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1919

กองทัพเรือญี่ปุ่นบริหารหมู่เกาะตั้งแต่ปลายปี ค.ศ. 1914 ถึง 1921 รัฐบาลพลเรือน南洋廳_{นันโยโช}^{ภาษาญี่ปุ่น} (รัฐบาลทะเลใต้) ได้ตั้งสำนักงานใหญ่ในปาเลาในเดือนเมษายน ค.ศ. 1922 และบริหารหมู่เกาะมาร์แชลล์จนถึงสงครามโลกครั้งที่สอง การสำรวจของญี่ปุ่นระบุว่าคุณค่าของหมู่เกาะมาร์แชลล์นั้นส่วนใหญ่เป็นเชิงยุทธศาสตร์ เนื่องจากสามารถเอื้อต่อการขยายอิทธิพลลงใต้ (南進論_{นันชินรน}^{ภาษาญี่ปุ่น}) ในอนาคต หมู่เกาะมาร์แชลล์ยังคงเป็นผู้ผลิตเนื้อมะพร้าวแห้ง (copra) รายใหญ่ในช่วงสมัยญี่ปุ่น โดยบริษัท南洋貿易会社_{นันโยโบเอกิไคชะ}^{ภาษาญี่ปุ่น} (บริษัทการค้าทะเลใต้) ได้เข้าควบคุมการดำเนินงานของบริษัทจาลูอิตและสร้างต่อจากโครงสร้างพื้นฐานอาณานิคมของเยอรมนี ส่วนอื่น ๆ ของอาณัติแห่งทะเลใต้มีการตั้งถิ่นฐานของชาวญี่ปุ่นจำนวนมาก ทำให้ประชากรส่วนใหญ่กลายเป็นชาวญี่ปุ่นในหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนาและปาเลา แต่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวญี่ปุ่นยังคงเป็นชนกลุ่มน้อยไม่ถึง 1,000 คนในหมู่เกาะมาร์แชลล์ตลอดช่วงสมัยญี่ปุ่น เนื่องจากหมู่เกาะอยู่ห่างไกลจากญี่ปุ่นและมีศักยภาพทางเศรษฐกิจที่จำกัดที่สุดในไมโครนีเซีย

เมื่อวันที่ 27 มีนาคม ค.ศ. 1933 ญี่ปุ่นประกาศเจตจำนงที่จะถอนตัวออกจากสันนิบาตชาติ โดยถอนตัวอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1935 แต่ยังคงควบคุมดินแดนของอาณัติแห่งทะเลใต้ นักวางแผนการทหารของญี่ปุ่นในตอนแรกไม่ให้ความสำคัญกับหมู่เกาะมาร์แชลล์ว่าอยู่ห่างไกลเกินไปและไม่สามารถป้องกันได้อย่างกว้างขวาง แต่เมื่อญี่ปุ่นพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกล หมู่เกาะเหล่านี้ก็มีประโยชน์ในฐานะฐานทัพหน้าเพื่อโจมตีออสเตรเลีย อาณานิคมของอังกฤษ และสหรัฐอเมริกา ในปี ค.ศ. 1939 และ 1940 กองทัพเรือได้สร้างสนามบินทหารบนควาจาเลนอะทอลล์, มาโลเอลัปอะทอลล์ และวอตเจอะทอลล์ รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับเครื่องบินทะเลที่จาลูอิต

หลังจากการปะทุของสงครามแปซิฟิก กองเรือแปซิฟิกของสหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการการตีโฉบฉวยหมู่เกาะมาร์แชลล์-กิลเบิร์ต ซึ่งโจมตีจาลูอิต ควาจาเลน มาโลเอลัป และวอตเจ เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1942 นับเป็นการโจมตีทางอากาศครั้งแรกของอเมริกาในดินแดนญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกาบุกหมู่เกาะมาร์แชลล์เมื่อวันที่ 31 มกราคม ค.ศ. 1944 ระหว่างการทัพหมู่เกาะกิลเบิร์ตและมาร์แชลล์ อเมริกันบุกมาจูโรและควาจาเลนพร้อมกัน ภายในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 1944 อเมริกันได้ควบคุมหมู่เกาะมาร์แชลล์ทั้งหมด ยกเว้นจาลูอิต มาโลเอลัป มิลี และวอตเจ ในขณะที่การทัพของอเมริกาเคลื่อนผ่านไมโครนีเซียและการทัพหมู่เกาะโวลคาโนและรีวกีว เข้าสู่หมู่เกาะรีวกีว อะทอลล์ทั้งสี่ที่ญี่ปุ่นยึดครองอยู่ถูกตัดขาดจากเสบียงและถูกทิ้งระเบิดจากอเมริกา กองทหารรักษาการณ์เริ่มขาดแคลนเสบียงในช่วงปลายปี ค.ศ. 1944 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากจากความอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ

2.3. ดินแดนในภาวะทรัสตีของสหรัฐอเมริกาและการทดลองนิวเคลียร์

หลังสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้เปลี่ยนผ่านจากการปกครองของญี่ปุ่นมาอยู่ภายใต้การบริหารของสหรัฐอเมริกาในฐานะส่วนหนึ่งของดินแดนในภาวะทรัสตีหมู่เกาะแปซิฟิก ยุคนี้เป็นที่จดจำจากการทดลองอาวุธนิวเคลียร์อย่างกว้างขวางโดยสหรัฐฯ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งและยาวนานต่อประชาชนและสิ่งแวดล้อมของหมู่เกาะ นโยบายการปกครองของสหรัฐฯ ในช่วงเวลานี้มุ่งเน้นไปที่การฟื้นฟูและการพัฒนา แต่ก็ถูกครอบงำด้วยความสนใจทางยุทธศาสตร์และการทหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงการทดลองนิวเคลียร์ ซึ่งนำไปสู่การพลัดถิ่นของประชากร การปนเปื้อนทางกัมมันตภาพรังสี และปัญหาสุขภาพที่ตามมามากมาย ปัญหาสิทธิมนุษยชนและการเรียกร้องค่าชดเชยกลายเป็นประเด็นสำคัญที่สะท้อนถึงความทุกข์ทรมานของชาวมาร์แชลล์

2.3.1. การบริหารดินแดนในภาวะทรัสตีหมู่เกาะแปซิฟิก

ชาวเกาะบิกีนีถูกบังคับให้อพยพออกจากบิกีนีอะทอลล์ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1946 ก่อนที่สหรัฐฯ จะเริ่มการทดสอบระเบิดปรมาณูปฏิบัติการครอสโรดส์

ในปี ค.ศ. 1947 สหรัฐอเมริกาได้ทำข้อตกลงกับคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเพื่อบริหารจัดการไมโครนีเซียส่วนใหญ่ รวมถึงหมู่เกาะมาร์แชลล์ ในฐานะดินแดนในภาวะทรัสตีหมู่เกาะแปซิฟิก

รัฐบาลสหรัฐฯ ได้จัดตั้งสภามิโครนีเซีย (Congress of Micronesia) ในปี ค.ศ. 1965 ซึ่งเป็นแผนการสำหรับการปกครองตนเองที่เพิ่มขึ้นของหมู่เกาะแปซิฟิก ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1979 สหรัฐอเมริกาได้ให้เอกราชแก่หมู่เกาะมาร์แชลล์โดยการยอมรับรัฐธรรมนูญและประธานาธิบดี อามาตา คาบัว อธิปไตยหรือการปกครองตนเองอย่างสมบูรณ์นั้น ได้บรรลุผลสำเร็จ ในความตกลงสมาคมเสรีกับสหรัฐอเมริกา หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นสมาชิกของประชาคมแปซิฟิก (PC) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1983 และเป็นรัฐสมาชิกของสหประชาชาติตั้งแต่ปี ค.ศ. 1991

ภายใต้การปกครองในภาวะทรัสตีของสหรัฐอเมริกา หมู่เกาะมาร์แชลล์มีการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคมหลายประการ มีการจัดตั้งโครงสร้างพื้นฐานบางส่วนและมีการนำระบบการศึกษาและสาธารณสุขแบบตะวันตกเข้ามา อย่างไรก็ตาม การพัฒนามักเป็นไปเพื่อสนับสนุนเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ มากกว่าความต้องการของท้องถิ่น กระบวนการจัดตั้งรัฐบาลปกครองตนเองเริ่มต้นขึ้นอย่างช้า ๆ โดยมีแรงผลักดันจากชาวมาร์แชลล์ที่ต้องการกำหนดอนาคตของตนเองมากขึ้น

2.3.2. การทดลองนิวเคลียร์และผลกระทบ

เมฆรูปเห็ดจากการทดลองอาวุธนิวเคลียร์ในบรรยากาศที่ใหญ่ที่สุดที่สหรัฐอเมริกาเคยดำเนินการ คาสเซิลบราโว

โดมรูนิต สร้างขึ้นเพื่อเก็บกักเศษซากกัมมันตรังสี

ระหว่างปี ค.ศ. 1946 ถึง 1958 หมู่เกาะมาร์แชลล์ถูกใช้เป็นสนามทดลองแปซิฟิก (Pacific Proving Grounds) สำหรับสหรัฐอเมริกา และเป็นสถานที่ทดลองอาวุธนิวเคลียร์จำนวน 67 ครั้งบนอะทอลล์ต่าง ๆ การทดลองระเบิดปรมาณูปฏิบัติการครอสโรดส์เริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1946 ที่บิกีนีอะทอลล์ หลังจากการอพยพประชาชนบางส่วนออกไปโดยการบังคับ

ระเบิดไฮโดรเจนลูกแรกของโลก รหัส "ไอวี ไมค์" (Mike) ถูกทดสอบที่เอเนเวตักอะทอลล์ในหมู่เกาะมาร์แชลล์เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน (ตามเวลาท้องถิ่น) ค.ศ. 1952 ซึ่งก่อให้เกิดฝุ่นกัมมันตรังสีจำนวนมากในภูมิภาค การทดสอบ "คาสเซิลบราโว" (Castle Bravo) ซึ่งเป็นการทดลองระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ลูกแรกที่ใช้งานได้จริง มีปฏิกิริยานิวเคลียร์เพิ่มเติมที่ไม่คาดคิดเกี่ยวกับลิเทียม-7 ส่งผลให้การระเบิดมีขนาดใหญ่กว่าที่คาดการณ์ไว้กว่าสองเท่า ทำให้เกิดฝุ่นกัมมันตรังสีปริมาณมหาศาลกว่าที่คาดไว้ ฝุ่นกัมมันตรังสีแพร่กระจายไปทางตะวันออกสู่รองเกลัปอะทอลล์และรองเกริกอะทอลล์ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ เกาะเหล่านี้ไม่ได้รับการอพยพก่อนการระเบิด ชาวพื้นเมืองมาร์แชลล์จำนวนมากต้องทนทุกข์ทรมานจากแผลไหม้จากรังสีและฝุ่นกัมมันตรังสี และประสบชะตากรรมคล้ายกับชาวประมงญี่ปุ่นบนเรือ ไดโก ฟุกุรีว มารุ แต่ได้รับค่าชดเชยเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้รับเลยจากรัฐบาลสหรัฐฯ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีเพียงเกาะเดียวจากกว่า 60 เกาะเท่านั้นที่ได้รับการทำความสะอาดโดยรัฐบาลสหรัฐฯ และผู้อยู่อาศัยยังคงรอค่าชดเชยจำนวน 2.00 B USD ที่ประเมินโดยศาลเรียกร้องค่าเสียหายจากนิวเคลียร์ (Nuclear Claims Tribunal) ชาวเกาะจำนวนมากและลูกหลานของพวกเขายังคงต้องลี้ภัย เนื่องจากเกาะต่าง ๆ ยังคงปนเปื้อนด้วยกัมมันตรังสีระดับสูง โดมรูนิต (Runit Dome) ถูกสร้างขึ้นบนเกาะรูนิตเพื่อฝังดินและเศษซากที่ปนเปื้อนกัมมันตรังสีที่สหรัฐฯ ผลิตขึ้น รวมถึงพลูโตเนียมในปริมาณที่เป็นอันตรายถึงชีวิต ยังคงมีความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการเสื่อมสภาพของสถานที่เก็บกากกัมมันตรังสีและการรั่วไหลของกัมมันตรังสีที่อาจเกิดขึ้น

ผลกระทบจากการทดลองนิวเคลียร์ได้ส่งผลเสียหายอย่างร้ายแรงต่อสุขภาพของประชาชนชาวมาร์แชลล์ รวมถึงอัตราการเกิดโรคมะเร็งที่สูงขึ้น ความผิดปกติแต่กำเนิด และปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับรังสี นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรง ทำให้ที่ดินและแหล่งอาหารไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้ ประเด็นการเรียกร้องค่าชดเชยและความยุติธรรมสำหรับผู้ได้รับผลกระทบยังคงเป็นปัญหาที่ละเอียดอ่อนและสำคัญในการเมืองของหมู่เกาะมาร์แชลล์และความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกา การทดลองนิวเคลียร์ถือเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นรุนแรง และสร้างบาดแผลทางสังคมที่ยังคงส่งผลกระทบต่อชาวมาร์แชลล์มาจนถึงปัจจุบัน

2.4. เอกราชและการพัฒนาประเทศในยุคปัจจุบัน

ชาวมาร์แชลล์เข้าสู่ โอลิมปิกฤดูร้อน 2008

เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1979 สหรัฐอเมริกาได้รับรองสถานะทางการเมืองที่เปลี่ยนแปลงไปของหมู่เกาะมาร์แชลล์ โดยยอมรับรัฐธรรมนูญแห่งหมู่เกาะมาร์แชลล์และการจัดตั้งรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ รัฐธรรมนูญนี้ผสมผสานแนวคิดทางรัฐธรรมนูญทั้งของอเมริกาและอังกฤษ มีการเลือกตั้งระดับท้องถิ่นและระดับชาติหลายครั้งนับตั้งแต่ก่อตั้งสาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ พรรคสหประชาธิปไตย (United Democratic Party) ซึ่งหาเสียงด้วยนโยบายปฏิรูป ชนะการเลือกตั้งรัฐสภาในปี ค.ศ. 1999 และได้ควบคุมตำแหน่งประธานาธิบดีและคณะรัฐมนตรี

หมู่เกาะมาร์แชลล์ลงนามในความตกลงสมาคมเสรี (Compact of Free Association) กับสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1986 การเป็นดินแดนในภาวะทรัสตีสิ้นสุดลงภายใต้ข้อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 683 เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม ค.ศ. 1990 จนถึงปี ค.ศ. 1999 ชาวเกาะได้รับเงิน 180.00 M USD สำหรับการที่สหรัฐฯ ยังคงใช้ควาจาเลนอะทอลล์, 250.00 M USD เป็นค่าชดเชยสำหรับการทดลองนิวเคลียร์ และ 600.00 M USD เป็นการชำระเงินอื่น ๆ ภายใต้ความตกลงฯ แม้จะมีรัฐธรรมนูญ แต่รัฐบาลส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยหัวหน้าเผ่า (Iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) จนกระทั่งปี ค.ศ. 1999 หลังมีข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริตทางการเมือง รัฐบาลแบบชนชั้นสูงถูกโค่นล้ม โดย อิมาตะ คาบัว ถูกแทนที่ด้วยสามัญชน เคซไซ โน้ต

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2018 หมู่เกาะมาร์แชลล์กลายเป็นประเทศแรกในโลกที่ยอมรับสกุลเงินดิจิทัลของตนเองเป็นสกุลเงินตามกฎหมาย ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2020 เดวิด คาบัว บุตรชายของประธานาธิบดีผู้ก่อตั้ง อามาตา คาบัว ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีคนใหม่ของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ฮิลดา ไฮน์ ประธานาธิบดีคนก่อนหน้า พ้นจากตำแหน่งหลังการลงคะแนนเสียง ความตกลงสมาคมเสรีซึ่งให้ความช่วยเหลือทางการเงินส่วนใหญ่จากสหรัฐฯ มีกำหนดจะหมดอายุในปี ค.ศ. 2023 แต่ได้รับการขยายเวลาออกไปอีก 20 ปีในปีเดียวกันนั้น

นับตั้งแต่ปลายคริสต์ทศวรรษ 1980 ชาวมาร์แชลล์ได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกา โดยมีมากกว่า 4,000 คนในรัฐอาร์คันซอ และมากกว่า 7,000 คนในรัฐฮาวาย จากการสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ในปี ค.ศ. 2010 หลังจากการเป็นเอกราช หมู่เกาะมาร์แชลล์ยังคงมีบทบาทสำคัญในการทดสอบและปล่อยขีปนาวุธและจรวดทั้งเพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหารและอวกาศเชิงพาณิชย์ การปล่อยจรวด ฟอลคอน 1 ของ สเปซเอ็กซ์ ทั้งห้าครั้งดำเนินการที่เกาะโอเมเล็ก (Omelek Island) ภายในควาจาเลนอะทอลล์

การพัฒนาประเทศในยุคปัจจุบันเผชิญกับความท้าทายหลายประการ รวมถึงการพึ่งพาความช่วยเหลือจากต่างประเทศอย่างมาก โดยเฉพาะจากสหรัฐฯ ความเปราะบางทางเศรษฐกิจเนื่องจากมีทรัพยากรธรรมชาติน้อย ตลาดภายในประเทศมีขนาดเล็ก และอยู่ห่างไกลจากตลาดโลก ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเป็นภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของประเทศ นอกจากนี้ ปัญหาสุขภาพที่สืบเนื่องมาจากการทดลองนิวเคลียร์ยังคงเป็นภาระหนักของระบบสาธารณสุขและความเป็นอยู่ของประชาชน ความพยายามในการพัฒนาที่ยั่งยืน การกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ และการเสริมสร้างความเข้มแข็งของสถาบันการเมืองและสังคมยังคงเป็นวาระสำคัญของหมู่เกาะมาร์แชลล์

3. ภูมิศาสตร์

หมู่เกาะมาร์แชลล์ตั้งอยู่บนยอดภูเขาไฟใต้ทะเลที่จมอยู่ใต้น้ำซึ่งผุดขึ้นมาจากพื้นมหาสมุทร อยู่กึ่งกลางระหว่างฮาวายและออสเตรเลีย ทางเหนือของนาอูรูและคิริบาส ทางตะวันออกของไมโครนีเซีย และทางใต้ของเกาะเวก ดินแดนของสหรัฐฯ ที่มีข้อพิพาท ซึ่งหมู่เกาะมาร์แชลล์อ้างสิทธิด้วยเช่นกัน อะทอลล์และเกาะต่างๆ รวมกันเป็นสองกลุ่มคือ แนวเกาะราตัก (พระอาทิตย์ขึ้น) และแนวเกาะราลิก (พระอาทิตย์ตก) แนวเกาะทั้งสองขนานกันโดยประมาณ ทอดตัวจากตะวันตกเฉียงเหนือไปตะวันออกเฉียงใต้ ครอบคลุมพื้นที่มหาสมุทรประมาณ 1942491083 K m² ^{(750.00 K mile²)} แต่มีพื้นที่แผ่นดินเพียงประมาณ 181299168 m² ^{(70 mile²)} แต่ละแนวประกอบด้วยเกาะและอะทอลล์ 15 ถึง 18 แห่ง
ประเทศประกอบด้วยอะทอลล์ทั้งหมด 29 แห่ง และเกาะเดี่ยว 5 เกาะ ตั้งอยู่ในพื้นที่ประมาณ 466197860 K m² ^{(180.00 K mile²)} ของมหาสมุทรแปซิฟิก อะทอลล์ที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีพื้นที่ดิน 15539929 m² ^{(6 mile²)} คือ ควาจาเลนอะทอลล์ ล้อมรอบด้วยทะเลสาบขนาด 1696442212 m² ^{(655 mile²)}

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีพื้นที่เหนือน้ำทะเลเฉลี่ยเพียง 2.1 m ^{(7 ft)} เท่านั้น ภัยคุกคามที่สำคัญคือผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เช่น ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ซึ่งเป็นอันตรายต่อเกาะต่ำเหล่านี้ รัฐบาลได้ประกาศพื้นที่มหาสมุทรเกือบ 2.00 M km² เป็นเขตรักษาพันธุ์ฉลาม ซึ่งเป็นเขตรักษาพันธุ์ฉลามที่ใหญ่ที่สุดในโลก

3.1. ลักษณะภูมิประเทศและสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ

มุมมองทางอากาศของมาจูโร หนึ่งในหลายอะทอลล์ที่ประกอบกันเป็นหมู่เกาะมาร์แชลล์

หมู่เกาะมาร์แชลล์ประกอบด้วยอะทอลล์ (atoll) ซึ่งเป็นเกาะปะการังวงแหวน และเกาะเดี่ยวจำนวนหนึ่ง ลักษณะภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นที่ราบต่ำ เกิดจากการสะสมตัวของปะการังบนยอดภูเขาไฟใต้ทะเลที่ดับแล้ว แนวเกาะแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก ได้แก่ แนวเกาะราตัก (Ratak Chain หรือ "หมู่เกาะพระอาทิตย์ขึ้น") ทางตะวันออก และแนวเกาะราลิก (Ralik Chain หรือ "หมู่เกาะพระอาทิตย์ตก") ทางตะวันตก ทั้งสองแนวเกาะนี้ทอดตัวขนานกันในทิศตะวันตกเฉียงเหนือ-ตะวันออกเฉียงใต้

พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นหาดทรายและพืชพรรณเขตร้อน ทรัพยากรดินมีจำกัดและไม่ค่อยอุดมสมบูรณ์ แหล่งน้ำจืดหลักมาจากน้ำฝนที่กักเก็บไว้ในชั้นหินอุ้มน้ำใต้ดิน (freshwater lens) ระบบนิเวศทางทะเลมีความหลากหลายสูง ประกอบด้วยแนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์ ทุ่งหญ้าทะเล และป่าชายเลนในบางพื้นที่ ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลนานาชนิด รวมถึงปลา เต่าทะเล และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ความสูงเฉลี่ยของพื้นดินเหนือระดับน้ำทะเลต่ำมาก ทำให้หมู่เกาะมีความเปราะบางอย่างยิ่งต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและการกัดเซาะชายฝั่ง

3.2. ภูมิอากาศ

อุณหภูมิเฉลี่ยรายเดือน (สีแดง) และปริมาณน้ำฝน (สีน้ำเงิน) ที่มาจูโร

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีภูมิอากาศแบบทะเลเขตร้อน (tropical marine climate) โดยทั่วไปอุณหภูมิจะอบอุ่นและสม่ำเสมตลอดทั้งปี เฉลี่ยประมาณ 27 °C ความชื้นสัมพัทธ์สูง ปริมาณน้ำฝนแตกต่างกันไปตามพื้นที่และฤดูกาล โดยอะทอลล์ทางใต้ได้รับปริมาณน้ำฝนมากกว่าอะทอลล์ทางเหนือ
ฤดูกาลแบ่งออกเป็น 2 ช่วงหลัก:

ฤดูฝน (añōñead_{อาโญเญียด}^Marshallese) โดยทั่วไปอยู่ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงพฤศจิกายน เป็นช่วงที่ได้รับอิทธิพลจากลมค้าตะวันออกเฉียงเหนือ
ฤดูแล้ง (añōñtōk_{อาโญญเตอค}^Marshallese) โดยทั่วไปอยู่ระหว่างเดือนธันวาคมถึงเมษายน เป็นช่วงที่ลมสงบกว่าและมีฝนตกน้อยกว่า

หมู่เกาะมาร์แชลล์ตั้งอยู่ในเส้นทางของพายุไต้ฝุ่น แม้ว่าจะไม่เกิดขึ้นบ่อยครั้งเท่าพื้นที่อื่นในแปซิฟิกตะวันตก แต่เมื่อเกิดขึ้นก็สามารถสร้างความเสียหายรุนแรงได้เนื่องจากลักษณะภูมิประเทศที่เป็นเกาะต่ำ ปรากฏการณ์เอลนีโญและลานีญาก็ส่งผลกระทบต่อรูปแบบสภาพอากาศและปริมาณน้ำฝนในภูมิภาคนี้เช่นกัน

3.3. ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

มุมมองใกล้ของควาจาเลนอะทอลล์เผยให้เห็นภูมิศาสตร์ทั่วไป ขอบของอะทอลล์เต็มไปด้วยเกาะปะการังล้อมรอบทะเลสาบ

หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นหนึ่งในประเทศที่เปราะบางที่สุดในโลกต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่เป็นเกาะอะทอลล์ต่ำ ภัยคุกคามหลัก ได้แก่:

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล: เป็นภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของประเทศโดยตรง ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นทำให้เกิดน้ำท่วมชายฝั่ง การกัดเซาะรุนแรงขึ้น และการปนเปื้อนของแหล่งน้ำจืดด้วยน้ำเค็ม คาดการณ์ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศอาจจมอยู่ใต้น้ำภายในสิ้นศตวรรษนี้หากไม่มีมาตรการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ ระดับน้ำทะเลรอบหมู่เกาะแปซิฟิกเพิ่มขึ้น 3.4 mm ต่อปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 1993 ซึ่งมากกว่าสองเท่าของอัตราเฉลี่ยทั่วโลก ที่ควาจาเลนอะทอลล์ มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดน้ำท่วมถาวร เมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 1 m อาคาร 37% จะถูกน้ำท่วมถาวร ที่เกาะเอเบเย ความเสี่ยงจากระดับน้ำทะเลสูงขึ้นยิ่งสูงกว่า โดยอาคาร 50% จะถูกน้ำท่วมถาวรในสถานการณ์เดียวกัน ด้วยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น 1 m บางส่วนของมาจูโรอะทอลล์จะถูกน้ำท่วมถาวร และส่วนอื่น ๆ จะมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดน้ำท่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนตะวันออกของอะทอลล์จะมีความเสี่ยงอย่างมาก ด้วยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น 2 m อาคารทั้งหมดของมาจูโรจะถูกน้ำท่วมถาวรหรือมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกน้ำท่วม
การกัดเซาะชายฝั่ง: ทำให้สูญเสียที่ดินทำกินและที่อยู่อาศัย กระทบต่อโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ถนนและอาคาร
การขาดแคลนน้ำจืด: การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทำให้น้ำบาดาลเค็ม (saltwater intrusion) เข้าไปปนเปื้อนแหล่งน้ำจืดใต้ดินซึ่งเป็นแหล่งน้ำหลัก ประกอบกับภัยแล้งที่รุนแรงและยาวนานขึ้น ทำให้เกิดปัญหาการขาดแคลนน้ำดื่มและน้ำใช้
ผลกระทบต่อระบบนิเวศ: อุณหภูมิน้ำทะเลที่สูงขึ้นทำให้เกิดปะการังฟอกขาว ซึ่งทำลายแนวปะการังอันเป็นแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเล รวมถึงเป็นแนวป้องกันคลื่นตามธรรมชาติ การเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำและอุณหภูมิน้ำทะเลยังส่งผลกระทบต่อการประมง
ความถี่และความรุนแรงของภัยธรรมชาติ: พายุที่รุนแรงขึ้นและคลื่นพายุซัดฝั่ง (storm surges) สร้างความเสียหายมากขึ้น
ผลกระทบต่อสุขภาพ: การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิอาจส่งผลให้โรคที่เกี่ยวข้องกับความร้อนและโรคติดต่อบางชนิดระบาดได้ง่ายขึ้น การขาดแคลนน้ำและอาหารยังส่งผลต่อภาวะโภชนาการและความเป็นอยู่ที่ดี
การย้ายถิ่นฐาน: ประชาชนจำนวนมากอาจต้องถูกบังคับให้ย้ายถิ่นฐานออกจากบ้านเกิด ซึ่งจะสร้างปัญหาทางสังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม

หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้พยายามอย่างแข็งขันในการเรียกร้องให้ประชาคมโลกลดการปล่อยแก๊สเรือนกระจก และให้การสนับสนุนทางการเงินและเทคโนโลยีแก่ประเทศกำลังพัฒนาที่เปราะบางในการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รัฐบาลได้ตั้งเป้าหมายที่จะลดการปล่อยแก๊สเรือนกระจกของตนเองให้เป็นศูนย์ภายในปี ค.ศ. 2050 โดยลดลง 32% ในปี ค.ศ. 2025, 45% ในปี ค.ศ. 2030 และ 58% ในปี ค.ศ. 2035 เทียบกับระดับปี ค.ศ. 2010 โครงการปรับตัวในประเทศรวมถึงการสร้างกำแพงทะเล การยกระดับพื้นที่ การฟื้นฟูระบบนิเวศชายฝั่ง และการพัฒนาแหล่งน้ำจืดทางเลือก แต่ทรัพยากรมีจำกัด ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศถือเป็นประเด็นความมั่นคงแห่งชาติและความอยู่รอดของชาวมาร์แชลล์

อัตราการปล่อย CO₂ ต่อหัวอยู่ที่ 2.56 t ในปี ค.ศ. 2020

3.4. อะทอลล์และเกาะที่สำคัญ

ควาจาเลนอะทอลล์เป็นอีกหนึ่งศูนย์กลางประชากรที่สำคัญของหมู่เกาะมาร์แชลล์

หมู่เกาะมาร์แชลล์ประกอบด้วยอะทอลล์และเกาะที่มีผู้คนอาศัยอยู่ 24 แห่ง (จากทั้งหมด 29 อะทอลล์และ 5 เกาะเดี่ยว) อะทอลล์และเกาะที่สำคัญ ได้แก่:

มาจูโรอะทอลล์ (Majuro Atoll): เป็นที่ตั้งของเมืองหลวง มาจูโร และเป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ และประชากรของประเทศ ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในพื้นที่เดลัป-อูลีกา-ดาร์ริท (Delap-Uliga-Djarrit หรือ DUD) ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยถนน มีท่าเรือ สนามบินนานาชาติ และสิ่งอำนวยความสะดวกที่สำคัญ
ควาจาเลนอะทอลล์ (Kwajalein Atoll): เป็นอะทอลล์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกในแง่ของพื้นที่ทะเลสาบ (lagoon) เป็นที่ตั้งของฐานทัพสหรัฐฯ สนามทดสอบขีปนาวุธโรนัลด์ เรแกน (Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site) ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ที่เกาะ เอเบเย (Ebeye Island) ซึ่งเป็นหนึ่งในเกาะที่มีความหนาแน่นของประชากรสูงที่สุดในแปซิฟิก
จาลูอิตอะทอลล์ (Jaluit Atoll): เคยเป็นศูนย์กลางการบริหารในสมัยจักรวรรดิเยอรมันและจักรวรรดิญี่ปุ่น มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม
วอตเจอะทอลล์ (Wotje Atoll): มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และเคยเป็นฐานทัพของญี่ปุ่น
มาโลเอลัปอะทอลล์ (Maloelap Atoll): เช่นเดียวกับวอตเจ มีบทบาทสำคัญในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
อาร์โนอะทอลล์ (Arno Atoll): เป็นอะทอลล์ขนาดใหญ่ใกล้กับมาจูโร มีชื่อเสียงด้านความงามตามธรรมชาติและการทำประมง
มิลีอะทอลล์ (Mili Atoll): เป็นที่รู้จักจากการสู้รบในสงครามโลกครั้งที่สอง และมีซากเครื่องบินรบสมัยสงคราม
เอบอนอะทอลล์ (Ebon Atoll): เป็นอะทอลล์ทางใต้สุดของหมู่เกาะมาร์แชลล์ และเป็นที่ตั้งของภารกิจเผยแผ่ศาสนาคริสต์แห่งแรก ๆ
บิกีนีอะทอลล์ (Bikini Atoll) และ เอเนเวตักอะทอลล์ (Enewetak Atoll): แม้ปัจจุบันจะมีผู้คนอาศัยอยู่น้อยหรือไม่มีเลยเนื่องจากการปนเปื้อนทางกัมมันตรังสี แต่ก็มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างยิ่งในฐานะสถานที่ทดลองนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ บิกีนีอะทอลล์ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโกเพื่อเป็นเครื่องเตือนใจถึงพลังทำลายล้างของอาวุธนิวเคลียร์และผลกระทบต่อมนุษยชาติและสิ่งแวดล้อม
รองเกลัปอะทอลล์ (Rongelap Atoll): เป็นอีกอะทอลล์หนึ่งที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการทดลองนิวเคลียร์ โดยเฉพาะจากการทดสอบคาสเซิลบราโว ทำให้ประชากรต้องอพยพ

อะทอลล์และเกาะที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เนื่องจากสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ ขาดฝน หรือการปนเปื้อนจากนิวเคลียร์ ได้แก่:

ไอลินกินาเออะทอลล์
บิการ์อะทอลล์ (บิการ์)
บิกีนีอะทอลล์
โบคักอะทอลล์
เอริคุบอะทอลล์
เกาะเจโม
นาดิกดิกอะทอลล์
รองเกริกอะทอลล์
โตเกอะทอลล์
อูเจลังอะทอลล์

การกระจายตัวของประชากรส่วนใหญ่จะหนาแน่นในศูนย์กลางเมืองหลักสองแห่งคือ มาจูโร และ เอเบเย ในควาจาเลนอะทอลล์ ขณะที่เกาะรอบนอก (outer islands) จะมีประชากรเบาบางกว่าและยังคงวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมไว้ได้มากกว่า

3.5. ข้อพิพาทด้านอาณาเขต

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีการอ้างสิทธิเหนือเกาะเวก (Wake Island) ซึ่งปัจจุบันบริหารงานโดยสหรัฐอเมริกา ในภาษามาร์แชลล์ เกาะเวกเป็นที่รู้จักในชื่อ เอเนนคิโอ (Ānen Kio_{อาเนน คิโอ}^Marshallese หรือ Enen-kio_{เอเนน-คิโอ}^Marshallese) การอ้างสิทธินี้มีพื้นฐานมาจากตำนานปรัมปราและการอ้างว่าเกาะนี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตดั้งเดิมของหัวหน้าเผ่าชาวมาร์แชลล์
เกาะเวกถูกสหรัฐอเมริกาผนวกเข้าเป็นดินแดนในปี ค.ศ. 1899 และมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และยังคงเป็นที่ตั้งของฐานทัพอากาศสหรัฐฯ ในปัจจุบัน
รัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์ได้หยิบยกประเด็นการอ้างสิทธิเหนือเกาะเวกขึ้นมาในเวทีระดับภูมิภาคและนานาชาติเป็นครั้งคราว อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกาไม่ได้รับรองการอ้างสิทธิดังกล่าว และยังคงถือว่าเกาะเวกเป็นดินแดนที่ไม่มีการจัดระเบียบและไม่ได้อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐใด (unorganized, unincorporated territory) ของสหรัฐฯ โดยอยู่ภายใต้การควบคุมโดยพฤตินัยของสำนักงานกิจการเกาะ (Office of Insular Affairs) และการป้องกันทางทหารทั้งหมดอยู่ภายใต้การจัดการของกองทัพสหรัฐฯ

ปัจจุบันยังไม่มีข้อพิพาทด้านอาณาเขตอื่น ๆ ที่เด่นชัดกับประเทศเพื่อนบ้าน แต่ประเด็นเรื่องเขตแดนทางทะเลและการจัดการทรัพยากรในเขตเศรษฐกิจจำเพาะยังคงเป็นเรื่องที่ต้องมีการเจรจาและความร่วมมือในระดับภูมิภาค

4. การเมืองการปกครอง

ฮิลดา ไฮน์ ประธานาธิบดีหญิงคนแรกของหมู่เกาะมาร์แชลล์ เดินผ่านอนุสรณ์สถานแอมฟิเธียเตอร์ ณ สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน ปี ค.ศ. 2017

หมู่เกาะมาร์แชลล์ปกครองในระบอบสาธารณรัฐระบบรัฐสภาแบบผสมผสานกับระบบประธานาธิบดี ตามที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญปี ค.ศ. 1979 ซึ่งผสมผสานแนวคิดจากรัฐธรรมนูญของทั้งสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ประเทศมีสถานะเป็นรัฐอิสระในความตกลงสมาคมเสรีกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งสหรัฐฯ ให้การป้องกันประเทศ การอุดหนุน และการเข้าถึงหน่วยงานของสหรัฐฯ เช่น คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (FCC) และการไปรษณีย์สหรัฐ (USPS) ระบบการเมืองสนับสนุนการมีส่วนร่วมของประชาชนผ่านการเลือกตั้ง แต่ก็ยังคงได้รับอิทธิพลจากโครงสร้างทางสังคมแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทบาทของหัวหน้าเผ่า

อดีตประธานาธิบดีหมู่เกาะมาร์แชลล์ ไอโรอิจ จูเรลัง เซดไคอา พบกับรัฐมนตรีคลินตัน ปี ค.ศ. 2010

4.1. โครงสร้างรัฐบาล

โครงสร้างรัฐบาลของหมู่เกาะมาร์แชลล์ประกอบด้วยสามฝ่ายหลักตามหลักการการแบ่งแยกอำนาจ:

ฝ่ายนิติบัญญัติ (Legislative Branch): อำนาจนิติบัญญัติอยู่ที่รัฐสภาซึ่งเรียกว่า นีติเจลา (Nitijela_{นีติเจลา}^Marshallese) เป็นระบบสภาเดียว ประกอบด้วยสมาชิก (วุฒิสมาชิก) 33 คน มาจากการเลือกตั้งทั่วไปทุก 4 ปี โดยใช้ระบบการออกเสียงเลือกตั้งทั่วไปสำหรับพลเมืองทุกคนที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไป ผู้แทนจะได้รับการเลือกตั้งจาก 24 เขตเลือกตั้ง (ซึ่งสอดคล้องกับอะทอลล์และเกาะที่มีผู้คนอาศัยอยู่) เมืองหลวงมาจูโรมีผู้แทน 5 คน นีติเจลามีหน้าที่ออกกฎหมาย อนุมัติงบประมาณ และเลือกตั้งประธานาธิบดี
ฝ่ายบริหาร (Executive Branch): ประธานาธิบดีแห่งหมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นทั้งประมุขแห่งรัฐและหัวหน้ารัฐบาล ประธานาธิบดีได้รับเลือกจากสมาชิกนีติเจลา 33 คน และจะดำรงตำแหน่งเป็นเวลา 4 ปี ประธานาธิบดีแต่งตั้งคณะรัฐมนตรี (Presidential Cabinet) ซึ่งประกอบด้วยรัฐมนตรี 10 คน โดยได้รับความเห็นชอบจากนีติเจลา คณะรัฐมนตรีมีหน้าที่บริหารราชการแผ่นดินและดำเนินนโยบายของรัฐบาล ประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกส่วนใหญ่ (สี่ในห้าคนนับตั้งแต่รัฐธรรมนูญปี ค.ศ. 1979) เป็นหัวหน้าเผ่าสูงสุดตามประเพณี
ฝ่ายตุลาการ (Judicial Branch): ระบบศาลของหมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นอิสระ ประกอบด้วยศาลสูงสุด (Supreme Court) ศาลสูง (High Court) ศาลแขวง (District Court) และศาลประเพณี (Traditional Rights Court) ซึ่งพิจารณาคดีที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายประเพณีและกรรมสิทธิ์ในที่ดินตามประเพณี ฝ่ายตุลาการมีหน้าที่ตีความกฎหมายและรัฐธรรมนูญ และตัดสินข้อพิพาททางกฎหมาย

นอกจากนี้ยังมี สภาอิโรอิจ (Council of Iroij) ซึ่งเป็นองค์กรที่ปรึกษาประกอบด้วยหัวหน้าเผ่าสูงสุด (paramount chiefs) 12 คน สภานี้มีบทบาทในการให้คำปรึกษาแก่รัฐบาลในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายประเพณี วัฒนธรรม และกรรมสิทธิ์ในที่ดิน

4.2. พรรคการเมืองหลักและการเลือกตั้ง

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีระบบการเมืองที่ค่อนข้างเปิดกว้างสำหรับการก่อตั้งพรรคการเมือง แต่พรรคการเมืองมักไม่ได้มีอุดมการณ์ที่ชัดเจนและเข้มแข็งเท่ากับพรรคในประเทศตะวันตกขนาดใหญ่ การเมืองมักขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ส่วนตัว เครือข่ายครอบครัว และการสนับสนุนจากกลุ่มผลประโยชน์ในระดับท้องถิ่นมากกว่าอุดมการณ์ของพรรค

พรรคการเมืองที่เคยมีบทบาทในอดีตและปัจจุบัน (ข้อมูลอาจมีการเปลี่ยนแปลง) ได้แก่:

อาเอลอน เกอิน อัด (Aelon Kein Ad_{อาเอลอน เกอิน อัด}^Marshallese; AKA)
พรรคประชาชนสหรัฐ (United People's Party_{พรรคประชาชนสหรัฐ}^{ภาษาอังกฤษ}; UPP)
คีน เอโอ อัม (Kien Eo Am_{คีน เอโอ อัม}^Marshallese; KEA)
พรรคสหประชาธิปไตย (United Democratic Party_{พรรคสหประชาธิปไตย}^{ภาษาอังกฤษ}; UDP)

ในอดีต พรรค AKA และ UDP เคยร่วมกันจัดตั้งรัฐบาล การเลือกตั้งทั่วไปจัดขึ้นทุก 4 ปี เพื่อเลือกสมาชิกสภานิติบัญญัติ (นีติเจลา) จำนวน 33 คน จากนั้นสมาชิกสภาจะเลือกประธานาธิบดีจากในหมู่พวกตนเอง การเลือกตั้งประธานาธิบดีจึงเป็นการเลือกตั้งโดยอ้อม

ผลการเลือกตั้งที่สำคัญในอดีต เช่น การเลือกตั้งปี ค.ศ. 1999 ซึ่งพรรค UDP ชนะการเลือกตั้ง นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงรัฐบาลครั้งสำคัญโดย เคซไซ โน้ต สามัญชนคนแรก ได้ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ต่อมาในปี ค.ศ. 2016 ฮิลดา ไฮน์ ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีหญิงคนแรกของประเทศ หลังจากที่ คาสเตน เนมรา พ้นจากตำแหน่งด้วยการลงมติไม่ไว้วางใจหลังจากดำรงตำแหน่งเพียงสองสัปดาห์ การเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุด (ณ ข้อมูลต้นทาง) คือในเดือนมกราคม ค.ศ. 2020 ซึ่ง เดวิด คาบัว ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี

สถานการณ์ทางการเมืองในหมู่เกาะมาร์แชลล์อาจมีการเปลี่ยนแปลงได้บ่อยครั้ง เนื่องจากการเปลี่ยนขั้วทางการเมืองและการสนับสนุนของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร อิทธิพลของผู้นำตามประเพณี (อิโรอิจ) ก็ยังคงมีบทบาทสำคัญในการเมือง แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในระบบพรรคการเมืองโดยตรงก็ตาม

รายชื่อสมาชิกสภานิติบัญญัติ (นีติเจลา) จากข้อมูลในแหล่งอ้างอิง (อาจมีการเปลี่ยนแปลง):

ไอลินกลาปลัปอะทอลล์ - คริสโตเฟอร์ โลแอ็ก (AKA), อัลเฟรด อัลเฟรด จูเนียร์ (อิสระ)
ไอลุกอะทอลล์ - เมย์นาร์ด อัลเฟรด (UDP)
อาร์โนอะทอลล์ - ไมก์ ฮัลเฟอร์ตี (KEA), เจจวัดริก เอช. แอนตัน (อิสระ)
อาวร์อะทอลล์ - ฮิลดา ไฮน์ (AKA)
เอบอนอะทอลล์ - จอห์น เอ็ม. ซิลก์ (UDP)
เอเนเวตักอะทอลล์ - แจ็ก เจ. เอดิง (UPP)
เกาะจาบัต - เคซไซ โน้ต (UDP)
จาลูอิตอะทอลล์ - คาสเตน เนมรา (อิสระ), เดซี อาลิก โมโมทาโร (อิสระ)
เกาะคิลี - เอลดอน เอช. โน้ต (UDP)
ควาจาเลนอะทอลล์ - ไมเคิล คาบัว (AKA), เดวิด พอล (KEA), อัลวิน แจ็กลิก (KEA)
ลาเออะทอลล์ - โทมัส ไฮน์ (AKA)
เกาะลิบ - เฌรักอจ เจอร์รี เบจัง (AKA)
ลิเคียปอะทอลล์ - ลีแอนเดอร์ ลีแอนเดอร์ จูเนียร์ (อิสระ)
มาจูโรอะทอลล์ - เชอร์วูด เอ็ม. ทิบอน (KEA), แอนโทนี มุลเลอร์ (KEA), เบรนสัน วาเซ (UDP), เดวิด เครเมอร์ (KEA), คาลานี คาเนโกะ (KEA)
มาโลเอลัปอะทอลล์ - บรูซ บิลิมอน (อิสระ)
เกาะเมจิต - เดนนิส โมโมทาโร (AKA)
มิลีอะทอลล์ - วิลเบอร์ ไฮน์ (AKA)
นัมดริกอะทอลล์ - ไวส์ลี แซ็กราส (อิสระ)
นามูอะทอลล์ - โทนี ไอเซอา (AKA)
รองเกลัปอะทอลล์ - เคนเน็ธ เอ. เคดี (อิสระ)
อูจาเออะทอลล์ - อัตบี ริกลอน (อิสระ)
อูติริกอะทอลล์ - อาเมนตา แมทธิว (KEA)
โวโทอะทอลล์ - เดวิด คาบัว (AKA)
วอตเจอะทอลล์ - ลิโตควา โทเมอิง (UPP)

4.3. เขตการปกครอง

หมู่เกาะมาร์แชลล์แบ่งการปกครองออกเป็น 24 เขตทางนิติบัญญัติ (electoral districts) ซึ่งโดยทั่วไปสอดคล้องกับอะทอลล์และเกาะที่มีผู้คนอาศัยอยู่ เขตเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นหน่วยการปกครองท้องถิ่นในระดับหนึ่งด้วย แม้ว่าอำนาจการบริหารส่วนใหญ่จะรวมศูนย์อยู่ที่รัฐบาลกลางในมาจูโร แต่ละเขตเลือกตั้งมีสิทธิเลือกผู้แทน (วุฒิสมาชิก) เข้าสู่สภานิติบัญญัติ (นีติเจลา)

เขตการปกครอง (ซึ่งเป็นเขตเลือกตั้งด้วย) ได้แก่:
# ไอลินกลาปลัปอะทอลล์ (Ailinglaplap Atoll)
# ไอลุกอะทอลล์ (Ailuk Atoll)
# อาร์โนอะทอลล์ (Arno Atoll)
# อาวร์อะทอลล์ (Aur Atoll)
# เอบอนอะทอลล์ (Ebon Atoll)
# เอเนเวตักอะทอลล์ (Enewetak Atoll)
# เกาะจาบัต (Jabat Island)
# จาลูอิตอะทอลล์ (Jaluit Atoll)
# เกาะคิลี (Kili Island) - เป็นที่ตั้งถิ่นฐานใหม่ของชาวบิกีนี
# ควาจาเลนอะทอลล์ (Kwajalein Atoll) - รวมถึงเกาะเอเบเย
# ลาเออะทอลล์ (Lae Atoll)
# เกาะลิบ (Lib Island)
# ลิเคียปอะทอลล์ (Likiep Atoll)
# มาจูโรอะทอลล์ (Majuro Atoll) - เมืองหลวง
# มาโลเอลัปอะทอลล์ (Maloelap Atoll)
# เกาะเมจิต (Mejit Island)
# มิลีอะทอลล์ (Mili Atoll)
# นัมดริกอะทอลล์ (Namdrik Atoll)
# นามูอะทอลล์ (Namu Atoll)
# รองเกลัปอะทอลล์ (Rongelap Atoll)
# อูจาเออะทอลล์ (Ujae Atoll)
# อูติริกอะทอลล์ (Utirik Atoll)
# โวโทอะทอลล์ (Wotho Atoll)
# วอตเจอะทอลล์ (Wotje Atoll)

อะทอลล์และเกาะที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ (เช่น บิกีนี, เอริคุบ, โบคัก เป็นต้น) โดยทั่วไปจะไม่ได้เป็นเขตเลือกตั้งแยกต่างหาก แต่บางครั้งอาจถูกรวมอยู่ในเขตการปกครองที่ใกล้เคียงหรือมีความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์ ลักษณะเด่นของแต่ละหน่วยการปกครองมักเกี่ยวข้องกับจำนวนประชากร ทรัพยากรธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ และความสำคัญทางวัฒนธรรมของอะทอลล์หรือเกาะนั้น ๆ เทศบาลท้องถิ่น (local governments) ในแต่ละอะทอลล์หรือเกาะที่มีคนอาศัยอยู่ มีบทบาทในการจัดการกิจการภายในชุมชน เช่น การดูแลโครงสร้างพื้นฐานเบื้องต้น และการรักษากฎระเบียบในท้องถิ่น ภายใต้กรอบกฎหมายของประเทศ

4.4. สภาอิโรอิจ (Council of Iroij)

สภาอิโรอิจ (Council of Iroij_{สภาอิโรอิจ}^Marshallese) เป็นองค์กรที่ปรึกษาที่สำคัญในโครงสร้างการปกครองของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ประกอบด้วยผู้นำตามประเพณี หรือ "อิโรอิจ" (Iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) ซึ่งเป็นหัวหน้าเผ่าหรือประมุขตามสายเลือด สภานี้มีสมาชิก 12 คน ซึ่งเป็นตัวแทนของหัวหน้าเผ่าสูงสุด (Iroijlaplap_{อิโรอิจลาปลาป}^Marshallese) จากทั่วหมู่เกาะ
บทบาทหลักของสภาอิโรอิจคือ:

ให้คำปรึกษา: สภามีหน้าที่ให้คำปรึกษาแก่คณะรัฐมนตรีและสภานิติบัญญัติ (นีติเจลา) ในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายประเพณี (Kajin Majeļ_{คาจิน มาเฌล}^Marshallese) วัฒนธรรม กรรมสิทธิ์ในที่ดินตามประเพณี และเรื่องอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับจารีตประเพณีของชาวมาร์แชลล์
พิจารณาร่างกฎหมาย: สภามีอำนาจในการพิจารณาร่างกฎหมายใด ๆ ที่ส่งผลกระทบต่อกฎหมายประเพณี กรรมสิทธิ์ในที่ดิน หรือเรื่องอื่น ๆ ที่อยู่ในขอบเขตอำนาจตามประเพณี และสามารถร้องขอให้นีติเจลาทบทวนหรือแก้ไขร่างกฎหมายดังกล่าวได้ แม้ว่าสภาอิโรอิจจะไม่มีอำนาจในการยับยั้งกฎหมายโดยตรง แต่ความคิดเห็นของสภามีน้ำหนักและมักได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง
รักษาวัฒนธรรมและประเพณี: สภามีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมและรักษาวัฒนธรรม ประเพณี และภาษาของชาวมาร์แชลล์

อิทธิพลของสภาอิโรอิจในสังคมและการเมืองของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีค่อนข้างมาก เนื่องจากระบบสังคมแบบดั้งเดิมยังคงมีความสำคัญ ผู้นำตามประเพณี (อิโรอิจ) ยังคงได้รับการเคารพและมีอิทธิพลต่อชุมชนท้องถิ่นอย่างสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่ดิน ซึ่งเป็นทรัพยากรที่มีค่าและมีความอ่อนไหวอย่างยิ่งในหมู่เกาะ การตัดสินใจเกี่ยวกับที่ดินมักจะต้องผ่านการปรึกษาหารือหรือได้รับความเห็นชอบจากผู้นำตามประเพณี
แม้ว่าหมู่เกาะมาร์แชลล์จะปกครองด้วยระบอบประชาธิปไตยแบบตะวันตก แต่สภาอิโรอิจทำหน้าที่เป็นกลไกที่เชื่อมโยงระบบการเมืองสมัยใหม่เข้ากับโครงสร้างอำนาจและจารีตประเพณีที่มีมาแต่โบราณ ช่วยให้มั่นใจได้ว่าการตัดสินใจของรัฐบาลจะคำนึงถึงคุณค่าและบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมของชาวมาร์แชลล์ อย่างไรก็ตาม บางครั้งก็อาจมีประเด็นเรื่องความสมดุลระหว่างอำนาจตามประเพณีกับหลักการประชาธิปไตยสมัยใหม่ โดยเฉพาะในเรื่องความเท่าเทียมและการมีส่วนร่วมของประชาชนทั่วไปในการตัดสินใจ

5. ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและการป้องกันประเทศ

เรือตรวจการณ์ตำรวจหมู่เกาะมาร์แชลล์ อาร์เอ็มไอเอส โลมอร์ และเรือยามฝั่งสหรัฐฯ ยูเอสซีจีซี โอลิเวอร์ เบอร์รี ในการลาดตระเวนร่วม — เรือตรวจการณ์ตำรวจหมู่เกาะมาร์แชลล์ อาร์เอ็มไอเอส *โลมอร์* และเรือยามฝั่งสหรัฐฯ ยูเอสซีจีซี *โอลิเวอร์ เบอร์รี* ในการลาดตระเวนร่วม

หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นที่ตั้งของสถานที่ทดสอบการป้องกันขีปนาวุธ

นโยบายต่างประเทศของหมู่เกาะมาร์แชลล์มุ่งเน้นไปที่การรักษาความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกาภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี การมีส่วนร่วมในองค์การระหว่างประเทศและระดับภูมิภาคเพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ของประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความมั่นคงทางทะเล และการปลดอาวุธนิวเคลียร์ รวมถึงการสร้างความสัมพันธ์กับประเทศอื่น ๆ เพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา ประเทศไม่มีกองทัพเป็นของตนเอง โดยอาศัยสหรัฐอเมริกาในการป้องกันประเทศ

สถานทูตสาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ในประเทศญี่ปุ่น

5.1. ความตกลงสมาคมเสรีกับสหรัฐอเมริกา

ความตกลงสมาคมเสรี (Compact of Free Association หรือ COFA) เป็นรากฐานสำคัญของความสัมพันธ์ระหว่างหมู่เกาะมาร์แชลล์กับสหรัฐอเมริกา ความตกลงฉบับแรกมีผลบังคับใช้ในปี ค.ศ. 1986 และได้รับการแก้ไขและต่ออายุหลายครั้ง เนื้อหาหลักของความตกลงฯ ประกอบด้วย:

ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ: สหรัฐอเมริกาให้ความช่วยเหลือทางการเงินจำนวนมากแก่หมู่เกาะมาร์แชลล์ในรูปแบบของเงินอุดหนุนรายปี เงินทุนเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่องบประมาณของรัฐบาลและการให้บริการสาธารณะ เช่น การศึกษา สาธารณสุข และโครงสร้างพื้นฐาน ความช่วยเหลือนี้มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจและความมั่นคงทางการคลังของหมู่เกาะมาร์แชลล์
การป้องกันประเทศและความมั่นคง: สหรัฐอเมริกามีอำนาจและหน้าที่รับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวในการป้องกันประเทศและความมั่นคงของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ซึ่งรวมถึงการป้องกันการโจมตีหรือการคุกคามจากภายนอก สหรัฐฯ มีสิทธิในการเข้าถึงและใช้ประโยชน์จากดินแดนและน่านน้ำของหมู่เกาะมาร์แชลล์เพื่อวัตถุประสงค์ทางทหาร เช่น ฐานทัพที่ควาจาเลนอะทอลล์
การย้ายถิ่นฐาน: พลเมืองของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีสิทธิในการเดินทาง เข้ามาอาศัย ทำงาน และศึกษาในสหรัฐอเมริกาได้อย่างเสรีโดยไม่ต้องขอวีซ่า (แม้ว่าจะมีข้อจำกัดบางประการสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาบางประเภท) สิทธินี้ทำให้ชาวมาร์แชลล์จำนวนมากอพยพไปยังสหรัฐฯ เพื่อโอกาสทางเศรษฐกิจและการศึกษาที่ดีขึ้น
การบริการของรัฐบาลสหรัฐฯ: หมู่เกาะมาร์แชลล์สามารถเข้าถึงบริการบางอย่างของรัฐบาลสหรัฐฯ เช่น การไปรษณีย์สหรัฐ (USPS) และการกำกับดูแลจากคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (FCC)

ผลกระทบต่ออธิปไตยและสวัสดิการสังคม:
แม้ว่าความตกลงฯ จะให้เอกราชแก่หมู่เกาะมาร์แชลล์ แต่ก็มีการจำกัดอธิปไตยบางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคง ซึ่งสหรัฐฯ มีอำนาจตัดสินใจสูงสุด การพึ่งพาความช่วยเหลือทางการเงินจากสหรัฐฯ อย่างมากทำให้เศรษฐกิจของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีความเปราะบางและอาจส่งผลต่อความเป็นอิสระในการกำหนดนโยบาย
ในด้านสวัสดิการสังคม ความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ มีส่วนช่วยในการปรับปรุงบริการสาธารณะ แต่ก็ยังมีความท้าทายหลายประการ เช่น ปัญหาการว่างงาน ความยากจน และปัญหาสุขภาพที่สืบเนื่องมาจากการทดลองนิวเคลียร์ การย้ายถิ่นฐานไปยังสหรัฐฯ ได้ช่วยลดแรงกดดันด้านประชากรและเศรษฐกิจในหมู่เกาะ แต่ก็ทำให้เกิดปัญหา "สมองไหล" และความท้าทายในการปรับตัวของชาวมาร์แชลล์ในสหรัฐฯ การเจรจาต่ออายุความตกลงฯ และการจัดการกองทุนทรัสต์ (Trust Fund) ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นแหล่งรายได้ในระยะยาวหลังสิ้นสุดความช่วยเหลือโดยตรง เป็นประเด็นสำคัญอย่างต่อเนื่องสำหรับรัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์

ความตกลงสมาคมเสรีเป็นความสัมพันธ์ที่ซับซ้อน ซึ่งมีทั้งประโยชน์และความท้าทายสำหรับหมู่เกาะมาร์แชลล์ การรักษาสมดุลระหว่างการได้รับความช่วยเหลือและการรักษาอธิปไตยเป็นสิ่งสำคัญสำหรับอนาคตของประเทศ

5.2. การเข้าร่วมองค์การระหว่างประเทศและกิจกรรม

หมู่เกาะมาร์แชลล์เข้าร่วมเป็นสมาชิกขององค์การระหว่างประเทศหลายแห่งเพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ของชาติและมีส่วนร่วมในประเด็นระดับโลกและระดับภูมิภาค องค์การที่สำคัญ ได้แก่:

สหประชาชาติ (United Nations - UN): หมู่เกาะมาร์แชลล์เข้าเป็นสมาชิกสหประชาชาติเมื่อวันที่ 17 กันยายน ค.ศ. 1991 ภายหลังจากข้อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 704 และการอนุมัติจากสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในข้อมติที่ 46/3 ในเวทีสหประชาชาติ หมู่เกาะมาร์แชลล์มักจะลงคะแนนเสียงสอดคล้องกับสหรัฐอเมริกาในประเด็นต่าง ๆ และมีบทบาทอย่างแข็งขันในการรณรงค์เรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การปลดอาวุธนิวเคลียร์ และประเด็นที่เกี่ยวข้องกับรัฐกำลังพัฒนาที่เป็นเกาะขนาดเล็ก (Small Island Developing States - SIDS)
เวทีหารือหมู่เกาะแปซิฟิก (Pacific Islands Forum - PIF): เป็นองค์การระดับภูมิภาคที่สำคัญที่สุดสำหรับหมู่เกาะมาร์แชลล์ PIF เป็นเวทีสำหรับผู้นำประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกในการหารือและร่วมมือกันในประเด็นต่าง ๆ เช่น การพัฒนาเศรษฐกิจ ความมั่นคงในภูมิภาค การจัดการทรัพยากร และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2021 หมู่เกาะมาร์แชลล์พร้อมด้วยคิริบาส นาอูรู และไมโครนีเซีย ได้ประกาศถอนตัวออกจาก PIF หลังเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับการเลือกตั้งเลขาธิการของเวที แต่ต่อมาได้มีการเจรจาและมีความคืบหน้าในการแก้ไขปัญหาดังกล่าว
ประชาคมแปซิฟิก (Pacific Community - SPC): เป็นสมาชิกตั้งแต่ปี ค.ศ. 1983 SPC เป็นองค์การทางเทคนิคและวิทยาศาสตร์ที่ให้ความช่วยเหลือแก่ประเทศสมาชิกในด้านต่าง ๆ เช่น การเกษตร การประมง สาธารณสุข การศึกษา และสถิติ
องค์การระหว่างประเทศอื่น ๆ: หมู่เกาะมาร์แชลล์ยังเป็นสมาชิกขององค์การอื่น ๆ เช่น ธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB), กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF), องค์การอนามัยโลก (WHO), และองค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO)

กิจกรรมทางการทูตพหุภาคีที่สำคัญของหมู่เกาะมาร์แชลล์มักมุ่งเน้นไปที่:

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: เป็นประเด็นที่มีความสำคัญสูงสุด เนื่องจากประเทศมีความเปราะบางอย่างยิ่งต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นกระบอกเสียงที่สำคัญในการเรียกร้องให้ประชาคมโลกลดการปล่อยแก๊สเรือนกระจกและให้การสนับสนุนทางการเงินและเทคโนโลยีแก่ประเทศที่ได้รับผลกระทบ
การปลดอาวุธนิวเคลียร์: จากประสบการณ์การทดลองนิวเคลียร์ในอดีต หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้รณรงค์อย่างต่อเนื่องเพื่อการปลดอาวุธนิวเคลียร์ทั่วโลกและความยุติธรรมสำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากกัมมันตภาพรังสี
การพัฒนาที่ยั่งยืน: ส่งเสริมเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDGs) และแสวงหาความร่วมมือเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมที่ยั่งยืน
ความมั่นคงทางทะเล: ให้ความสำคัญกับการจัดการทรัพยากรทางทะเล การต่อต้านการประมงที่ผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (IUU fishing) และการอนุรักษ์มหาสมุทร

เมื่อเดือนมีนาคม ค.ศ. 2017 ในการประชุมปกติครั้งที่ 34 ของคณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ วานูอาตูได้ออกแถลงการณ์ร่วมในนามของหมู่เกาะมาร์แชลล์และประเทศในแปซิฟิกอื่น ๆ โดยหยิบยกประเด็นการละเมิดสิทธิมนุษยชนในนิวกินีตะวันตก ซึ่งถูกอินโดนีเซียยึดครองมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1963 และร้องขอให้ข้าหลวงใหญ่สิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติจัดทำรายงาน อินโดนีเซียปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว

5.3. ความสัมพันธ์กับประเทศสำคัญ

นอกเหนือจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี หมู่เกาะมาร์แชลล์ยังมีความสัมพันธ์ทวิภาคีที่สำคัญกับประเทศอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก:

สาธารณรัฐจีน (ไต้หวัน): หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่ยังคงให้การรับรองทางการทูตแก่สาธารณรัฐจีน (ไต้หวัน) แทนที่จะเป็นสาธารณรัฐประชาชนจีน ความสัมพันธ์นี้รวมถึงความร่วมมือทางเศรษฐกิจ การเกษตร การแพทย์ และการพัฒนา ไต้หวันให้ความช่วยเหลือในโครงการต่าง ๆ แก่หมู่เกาะมาร์แชลล์ และผู้นำระดับสูงของทั้งสองฝ่ายมีการเยือนระหว่างกันเป็นประจำ ในปี ค.ศ. 2019 หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้ลงนามข้อตกลงการค้าทวิภาคีกับไต้หวัน ซึ่งได้รับการอนุมัติในปี ค.ศ. 2023 และจะมีผลบังคับใช้ในอนาคต
ญี่ปุ่น: ญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์กับหมู่เกาะมาร์แชลล์ตั้งแต่สมัยเป็นดินแดนในอาณัติ ปัจจุบันญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศผู้ให้ความช่วยเหลือรายใหญ่ โดยให้การสนับสนุนในด้านโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษา การประมง และการจัดการภัยพิบัติ มีความร่วมมือทางเศรษฐกิจโดยเฉพาะในอุตสาหกรรมประมง และมีการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม
ออสเตรเลีย และ นิวซีแลนด์: เป็นประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาคแปซิฟิกที่มีบทบาทสำคัญในการให้ความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาและความมั่นคงในภูมิภาค ทั้งสองประเทศให้การสนับสนุนหมู่เกาะมาร์แชลล์ในด้านต่าง ๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การศึกษา การกำกับดูแลกิจการที่ดี และความมั่นคงทางทะเล
เกาหลีใต้: มีความสัมพันธ์ทางการค้าและความร่วมมือในบางด้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการประมงและการขนส่งทางทะเล
ฟิลิปปินส์: มีชาวฟิลิปปินส์จำนวนหนึ่งอาศัยและทำงานในหมู่เกาะมาร์แชลล์ โดยเฉพาะในภาคบริการ
สหภาพยุโรปและประเทศสมาชิก: ให้ความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาในด้านต่าง ๆ รวมถึงพลังงานทดแทนและการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

หมู่เกาะมาร์แชลล์ยังคงดำเนินนโยบายต่างประเทศที่เปิดกว้าง แสวงหาความร่วมมือกับนานาประเทศเพื่อส่งเสริมการพัฒนาที่ยั่งยืนและรับมือกับความท้าทายต่าง ๆ ที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่

5.4. การป้องกันประเทศ

หมู่เกาะมาร์แชลล์ไม่มีกองทัพเป็นของตนเอง ภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี (Compact of Free Association) กับสหรัฐอเมริกา สหรัฐฯ มีหน้าที่รับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวในการป้องกันประเทศและความมั่นคงของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ซึ่งหมายความว่าสหรัฐฯ จะปกป้องหมู่เกาะมาร์แชลล์จากการโจมตีหรือการคุกคามจากภายนอก
สหรัฐอเมริกามีสิทธิในการจัดตั้งฐานทัพและดำเนินกิจกรรมทางทหารในหมู่เกาะมาร์แชลล์ สถานที่สำคัญคือ สนามทดสอบขีปนาวุธโรนัลด์ เรแกน (Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site) ที่ควาจาเลนอะทอลล์ ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญสำหรับการทดสอบระบบป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐฯ
หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายภายในประเทศของหมู่เกาะมาร์แชลล์คือ ตำรวจหมู่เกาะมาร์แชลล์ (Marshall Islands Police) ซึ่งมีหน่วยงานย่อยคือ หน่วยลาดตระเวนทางทะเลแห่งสาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ (Republic of Marshall Islands Sea Patrol) หน่วยงานนี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการบังคับใช้กฎหมายทางทะเล การค้นหาและกู้ภัย และการปกป้องทรัพยากรทางทะเลภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศ หน่วยลาดตระเวนทางทะเลมีเรือตรวจการณ์ เช่น อาร์เอ็มไอเอส โลมอร์ (RMIS Lomor) ซึ่งเป็นหนึ่งในเรือตรวจการณ์ชั้นแปซิฟิกฟอรัมที่ออสเตรเลียจัดหาให้แก่ประเทศหมู่เกาะในแปซิฟิก แม้ว่าภารกิจของเรือเหล่านี้ในประเทศอื่น ๆ อาจรวมถึงการป้องกันอธิปไตย แต่เงื่อนไขของความตกลงสมาคมเสรีจำกัดให้เรือ โลมอร์ ปฏิบัติภารกิจพลเรือน เช่น การคุ้มครองการประมงและการค้นหาและกู้ภัย
ในปี ค.ศ. 2021 รัฐบาลออสเตรเลียและญี่ปุ่นได้ตัดสินใจให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาที่สำคัญสองโครงการด้านการบังคับใช้กฎหมายในหมู่เกาะมาร์แชลล์
เมื่อวันที่ 28 เมษายน ค.ศ. 2015 กองทัพเรืออิหร่านได้ยึดเรือ เอ็มวี เมอส์ก ไทกริส (MV Maersk Tigris) ที่ติดธงหมู่เกาะมาร์แชลล์ใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซ เรือลำดังกล่าวได้รับการเช่าเหมาลำโดยบริษัท Rickmers Ship Management ของเยอรมนี ซึ่งระบุว่าเรือไม่มีสินค้าพิเศษและไม่มีอาวุธทหาร มีรายงานว่าเรืออยู่ภายใต้การควบคุมของกองพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามตามรายงานของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ความตึงเครียดในภูมิภาคทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากการโจมตีของพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบียในเยเมนที่ทวีความรุนแรงขึ้น กระทรวงกลาโหมสหรัฐรายงานว่าเรือพิฆาต ยูเอสเอส ฟาร์รากัต และเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลถูกส่งไปเมื่อได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือจากเรือ ไทกริส และมีรายงานว่าลูกเรือทั้ง 34 คนถูกควบคุมตัว เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่าพวกเขาจะทบทวนพันธกรณีด้านการป้องกันของสหรัฐฯ ต่อรัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์หลังจากเหตุการณ์ล่าสุด และยังประณามการยิงไปที่สะพานเดินเรือว่า "ไม่เหมาะสม" มีรายงานในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2015 ว่าเตหะรานจะปล่อยเรือหลังจากจ่ายค่าปรับแล้ว สหรัฐฯ ประกาศว่าพันธกรณีตามสนธิสัญญาในการป้องกันหมู่เกาะมาร์แชลล์ไม่ได้ครอบคลุมถึงเรือที่ติดธงมาร์แชลล์ซึ่งเป็นของต่างชาติในทะเล

6. เศรษฐกิจ

การแสดงสัดส่วนการส่งออกสินค้าของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ปี 2019

เศรษฐกิจของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีลักษณะเฉพาะคือการพึ่งพาความช่วยเหลือจากต่างประเทศ โดยเฉพาะจากสหรัฐอเมริกาภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี โครงสร้างเศรษฐกิจประกอบด้วยภาคบริการเป็นหลัก รวมถึงการบริหารรัฐกิจ การประมง และเกษตรกรรมขนาดเล็ก ทรัพยากรธรรมชาติมีจำกัด และตลาดภายในประเทศมีขนาดเล็ก ทำให้เผชิญกับความท้าทายในการพัฒนาที่ยั่งยืน

6.1. โครงสร้างเศรษฐกิจและดัชนีชี้วัดหลัก

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีทรัพยากรธรรมชาติน้อย และการนำเข้าสินค้ามีมูลค่าสูงกว่าการส่งออกอย่างมาก จากข้อมูลของ CIA ในปี ค.ศ. 2013 มูลค่าการส่งออกอยู่ที่ประมาณ 53.70 M USD ในขณะที่การนำเข้าโดยประมาณอยู่ที่ 133.70 M USD
ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ในปี ค.ศ. 2016 อยู่ที่ประมาณ 180.00 M USD โดยมีอัตราการเติบโตที่แท้จริง 1.7% GDP ต่อหัวอยู่ที่ 3.30 K USD กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) รายงานในช่วงกลางปี ค.ศ. 2016 ว่าเศรษฐกิจของสาธารณรัฐขยายตัวประมาณ 0.5% ในปีงบประมาณ 2015 ด้วยภาคการประมงที่ดีขึ้น มีการบันทึกยอดเกินดุล 3% ของ GDP "เนื่องจากค่าธรรมเนียมใบอนุญาตการประมงที่สูงเป็นประวัติการณ์" คาดว่าการเติบโตจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1.5% และอัตราเงินเฟ้อประมาณ 0.5% ในปีงบประมาณ 2016 เนื่องจากผลกระทบจากภัยแล้งในช่วงต้นปี 2016 ถูกชดเชยด้วยการเริ่มโครงการโครงสร้างพื้นฐานใหม่

สินค้าส่งออกหลัก ได้แก่ เนื้อมะพร้าวแห้ง (copra) ผลิตภัณฑ์จากมะพร้าว ปลา (โดยเฉพาะปลาทูน่า) และสินค้าหัตถกรรม สินค้านำเข้าหลัก ได้แก่ อาหาร เครื่องจักรและอุปกรณ์ เชื้อเพลิง และสินค้าอุปโภคบริโภค
สถานะการค้าโดยทั่วไปขาดดุลอย่างมาก อัตราเงินเฟ้อมักจะได้รับอิทธิพลจากราคาสินค้านำเข้า โดยเฉพาะเชื้อเพลิงและอาหาร

โครงสร้างทางเศรษฐกิจพึ่งพาภาคบริการเป็นอย่างมาก รวมถึงการบริหารราชการ ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนส่วนใหญ่จากความช่วยเหลือของสหรัฐฯ ภาคการเกษตรและการประมงมีความสำคัญต่อการดำรงชีพของประชากรในท้องถิ่น แต่มีส่วนร่วมต่อ GDP ในสัดส่วนที่น้อยกว่าภาคบริการ การท่องเที่ยวมีศักยภาพแต่ยังไม่ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่เนื่องจากความห่างไกลและโครงสร้างพื้นฐานที่จำกัด

ภาษีเงินได้มีสองขั้นบันได โดยมีอัตรา 8% และ 12% ภาษีนิติบุคคลอยู่ที่ 3% ของรายได้

6.2. อุตสาหกรรมหลัก

อุตสาหกรรมหลักของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีขอบเขตจำกัดและมักเกี่ยวข้องกับการแปรรูปทรัพยากรธรรมชาติในท้องถิ่นและภาคบริการที่ได้รับการสนับสนุนจากความช่วยเหลือจากต่างประเทศ

การประมง: เป็นอุตสาหกรรมที่สำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะการจับปลาทูน่าในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศ มาจูโรเป็นท่าเรือขนถ่ายปลาทูน่าที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยในปี ค.ศ. 2015 มีการขนถ่ายปลาทูน่า 704 ครั้ง รวมเป็นน้ำหนัก 444,393 ตัน มาจูโรยังเป็นศูนย์กลางการแปรรูปปลาทูน่า โรงงาน Pan Pacific Foods ส่งออกปลาทูน่าแปรรูปไปยังหลายประเทศ โดยส่วนใหญ่อยู่ภายใต้แบรนด์ Bumble Bee ของสหรัฐอเมริกา ค่าธรรมเนียมใบอนุญาตทำการประมง โดยเฉพาะสำหรับปลาทูน่า เป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของรัฐบาล อุตสาหกรรมนี้เผชิญกับความท้าทายจากการประมงที่ผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (IUU fishing) และความจำเป็นในการจัดการทรัพยากรอย่างยั่งยืน ผลกระทบทางสังคมรวมถึงการจ้างงาน แต่ก็อาจมีประเด็นเรื่องสภาพการทำงานของแรงงานในอุตสาหกรรมนี้
เกษตรกรรม: เน้นการผลิตเนื้อมะพร้าวแห้ง (copra) ซึ่งเป็นสินค้าส่งออกดั้งเดิม รวมถึงมะพร้าว สาเก กล้วย เผือก และสับปะรด การเกษตรส่วนใหญ่เป็นแบบยังชีพหรือเพื่อการบริโภคภายในประเทศ ผลกระทบทางสังคมคือการเป็นแหล่งอาหารและความมั่นคงทางอาหารของชุมชนท้องถิ่น แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเสื่อมโทรมของดินเป็นอุปสรรค
การท่องเที่ยว: มีศักยภาพในการเติบโตเนื่องจากความสวยงามของธรรมชาติ แนวปะการัง และวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ แต่ยังคงเป็นอุตสาหกรรมขนาดเล็กเนื่องจากความห่างไกล ค่าใช้จ่ายในการเดินทางสูง และโครงสร้างพื้นฐานที่จำกัด ความพยายามในการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศและวัฒนธรรมกำลังดำเนินอยู่ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมต้องได้รับการจัดการอย่างระมัดระวัง
ภาคบริการ: เป็นภาคเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุด รวมถึงการบริหารราชการ ซึ่งได้รับเงินทุนสนับสนุนส่วนใหญ่จากความช่วยเหลือของสหรัฐฯ บริการอื่น ๆ ได้แก่ การค้าปลีก การเงิน และการขนส่ง
งานหัตถกรรม: การผลิตสินค้าหัตถกรรมจากวัสดุธรรมชาติ เช่น ใบเตยและเปลือกหอย เป็นแหล่งรายได้เสริมสำหรับชุมชนท้องถิ่นและเป็นของที่ระลึกสำหรับนักท่องเที่ยว

ความท้าทายโดยรวมของอุตสาหกรรมหลักคือการพึ่งพาปัจจัยภายนอกสูง (เช่น ความช่วยเหลือจากต่างชาติ ตลาดส่งออก) ความเปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และข้อจำกัดด้านทรัพยากรมนุษย์และโครงสร้างพื้นฐาน การพัฒนาอุตสาหกรรมที่ยั่งยืนและสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อสังคมและสิ่งแวดล้อมเป็นเป้าหมายสำคัญของประเทศ

6.2.1. เกษตรกรรมและการประมง

เกษตรกรรม:
การผลิตทางการเกษตรในหมู่เกาะมาร์แชลล์ส่วนใหญ่เป็นแบบยังชีพและดำเนินการในฟาร์มขนาดเล็ก พืชผลดั้งเดิมและมีความสำคัญทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม ได้แก่:

เนื้อมะพร้าวแห้ง (Copra): เป็นสินค้าส่งออกหลักทางการเกษตรมาอย่างยาวนาน มะพร้าวเป็นพืชที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อวิถีชีวิตของชาวมาร์แชลล์ โดยใช้ประโยชน์ได้ทุกส่วน
สาเก (Breadfruit): เป็นแหล่งอาหารคาร์โบไฮเดรตที่สำคัญ สามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลายวิธี
เผือก (Taro), เตยทะเล (Pandanus), กล้วย (Banana), และ มันสำปะหลังหัวลูกศร (Arrowroot - Tacca leontopetaloides): เป็นพืชอาหารพื้นเมืองอื่น ๆ ที่ปลูกเพื่อการบริโภคในครัวเรือน
มะเขือเทศ, แตงโม: เป็นพืชที่ปลูกเพิ่มเติม

การเกษตรในหมู่เกาะมาร์แชลล์เผชิญกับความท้าทายหลายประการ เช่น พื้นที่เพาะปลูกจำกัด ดินมีคุณภาพต่ำ ความเสี่ยงจากภัยแล้งและน้ำท่วมเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการปนเปื้อนของน้ำเค็มในแหล่งน้ำจืด สิ่งเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อความมั่นคงทางอาหารและวิถีชีวิตของชุมชนท้องถิ่น โดยเฉพาะในเกาะรอบนอก (outer islands) ที่พึ่งพาการเกษตรเป็นหลัก

การประมง:
เศรษฐกิจการประมงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อหมู่เกาะมาร์แชลล์ โดยเฉพาะการจับปลาทูน่าในเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ที่กว้างขวาง:

การประมงปลาทูน่า: เป็นแหล่งรายได้หลักจากการส่งออกและค่าธรรมเนียมใบอนุญาตทำการประมงจากเรือต่างชาติ มาจูโรเป็นหนึ่งในท่าเรือขนถ่ายปลาทูน่าที่สำคัญที่สุดในโลก
การประมงชายฝั่ง: ชุมชนท้องถิ่นทำการประมงชายฝั่งเพื่อการยังชีพ โดยจับปลาและสัตว์ทะเลอื่น ๆ จากแนวปะการังและทะเลสาบ (lagoon)

ผลกระทบต่อความมั่นคงทางอาหารและวิถีชีวิตของชุมชนท้องถิ่น:

การประมงชายฝั่งเป็นแหล่งโปรตีนที่สำคัญสำหรับชาวเกาะ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (เช่น ปะการังฟอกขาว) และการประมงเกินขนาดในบางพื้นที่อาจคุกคามความยั่งยืนของทรัพยากรเหล่านี้
รายได้จากการประมงปลาทูน่าเชิงพาณิชย์มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ แต่การกระจายผลประโยชน์ไปยังชุมชนท้องถิ่นยังคงเป็นความท้าทาย
ความพยายามในการส่งเสริมการประมงที่ยั่งยืนและการจัดการทรัพยากรทางทะเลอย่างมีความรับผิดชอบมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของหมู่เกาะมาร์แชลล์

พืชและสัตว์เลี้ยงที่สำคัญอื่น ๆ ได้แก่ สุกรและไก่

6.2.2. อุตสาหกรรมการเดินเรือ (การใช้ธงเรือสะดวก)

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมการเดินเรือระหว่างประเทศในฐานะเป็นหนึ่งในประเทศที่ให้บริการธงเรือสะดวก (flag of convenience) ที่ใหญ่ที่สุดในโลก การจดทะเบียนเรือภายใต้ธงมาร์แชลล์เป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญสำหรับประเทศ

รายได้จากการจดทะเบียนเรือ: รัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์ได้รับรายได้จำนวนมากจากค่าธรรมเนียมการจดทะเบียนเรือพาณิชย์ประเภทต่าง ๆ เช่น เรือบรรทุกสินค้า เรือบรรทุกน้ำมัน และเรือสำราญ ทะเบียนเรือมาร์แชลล์ (Marshallese registry) เริ่มดำเนินการในปี ค.ศ. 1990 และบริหารจัดการผ่านการร่วมทุนกับ International Registries, Inc. ซึ่งเป็นบริษัทในสหรัฐฯ ที่มีสำนักงานในศูนย์กลางการเดินเรือที่สำคัญทั่วโลก ณ ปี ค.ศ. 2017 ทะเบียนเรือมาร์แชลล์ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากปานามา
ผลกระทบต่อเศรษฐกิจ: รายได้จากอุตสาหกรรมนี้ช่วยสนับสนุนงบประมาณของรัฐบาลและลดการพึ่งพาความช่วยเหลือจากต่างประเทศในระดับหนึ่ง
ประเด็นด้านแรงงานและมาตรฐานสากล: การเป็นรัฐเจ้าของธง (flag state) ทำให้หมู่เกาะมาร์แชลล์ต้องรับผิดชอบในการกำกับดูแลให้เรือที่จดทะเบียนภายใต้ธงของตนปฏิบัติตามมาตรฐานสากลด้านความปลอดภัย การคุ้มครองสิ่งแวดล้อม และสิทธิแรงงานทางทะเล ซึ่งเป็นความท้าทายสำหรับประเทศกำลังพัฒนาขนาดเล็ก ในปี ค.ศ. 2007 หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้เข้าร่วมองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) ซึ่งหมายความว่ากฎหมายแรงงานของประเทศจะต้องสอดคล้องกับมาตรฐานสากล ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อสภาพธุรกิจในหมู่เกาะ
ข้อกำหนดความเป็นเจ้าของ: แตกต่างจากบางประเทศที่ให้ใช้ธงเรือสะดวก ไม่มีการกำหนดว่าเรือที่ติดธงมาร์แชลล์จะต้องเป็นของบุคคลหรือบริษัทชาวมาร์แชลล์
เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้อง: หลังจากการยึดเรือ เอ็มวี เมอส์ก ไทกริส (MV Maersk Tigris) ในปี ค.ศ. 2015 สหรัฐอเมริกาได้ประกาศว่าพันธกรณีตามสนธิสัญญาในการป้องกันหมู่เกาะมาร์แชลล์ไม่ได้ขยายไปถึงเรือที่ติดธงมาร์แชลล์ซึ่งเป็นของต่างชาติในทะเล

อุตสาหกรรมการเดินเรือจึงเป็นดาบสองคมสำหรับหมู่เกาะมาร์แชลล์ ในด้านหนึ่งเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญ แต่ในอีกด้านหนึ่งก็มาพร้อมกับความรับผิดชอบและความท้าทายในการกำกับดูแลและรักษามาตรฐานสากล รวมถึงประเด็นที่เกี่ยวข้องกับอธิปไตยและการป้องกันในกรณีที่เรือติดธงถูกคุกคาม
จากการขนถ่ายน้ำมันระหว่างเรือ (ship-to-ship transfers) โดยเรือบรรทุกน้ำมันที่ติดธงมาร์แชลล์ ทำให้หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นหนึ่งในผู้นำเข้าน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดจากสหรัฐอเมริกาในทางสถิติ แม้ว่าหมู่เกาะจะไม่มีขีดความสามารถในการกลั่นน้ำมันก็ตาม

6.3. ความช่วยเหลือจากสหรัฐอเมริกาและการคลัง

เศรษฐกิจของหมู่เกาะมาร์แชลล์พึ่งพาความช่วยเหลือทางการเงินจากสหรัฐอเมริกาเป็นอย่างมากภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี (Compact of Free Association - COFA) ความช่วยเหลือนี้เป็นแหล่งรายได้หลักของรัฐบาลและมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการดำเนินงานของภาครัฐและการให้บริการสาธารณะ

ขนาดของความช่วยเหลือ: ภายใต้เงื่อนไขของความตกลงสมาคมเสรีฉบับแก้ไข สหรัฐฯ มุ่งมั่นที่จะให้ความช่วยเหลือแก่หมู่เกาะมาร์แชลล์ (RMI) เป็นจำนวนเงิน 57.70 M USD ต่อปีจนถึงปี ค.ศ. 2013 และจากนั้น 62.70 M USD ต่อปีจนถึงปี ค.ศ. 2023 ซึ่ง ณ เวลานั้น กองทุนทรัสต์ที่ก่อตั้งขึ้นจากการบริจาคของสหรัฐฯ และ RMI จะเริ่มจ่ายเงินรายปีอย่างถาวร ความช่วยเหลือเหล่านี้ถูกจัดสรรให้กับภาคส่วนต่าง ๆ เช่น การศึกษา สาธารณสุข โครงสร้างพื้นฐาน และการดำเนินงานของรัฐบาล
กองทุนทรัสต์ (Trust Fund): ความตกลงฯ ยังได้จัดตั้งกองทุนทรัสต์ขึ้น โดยทั้งหมู่เกาะมาร์แชลล์และสหรัฐอเมริกาได้สมทบทุนเข้ากองทุนนี้ เป้าหมายคือเพื่อให้กองทุนนี้เติบโตและสามารถสร้างรายได้ที่ยั่งยืนเพื่อทดแทนความช่วยเหลือโดยตรงจากสหรัฐฯ หลังจากสิ้นสุดระยะเวลาของความตกลงฯ การบริหารจัดการกองทุนทรัสต์และการสร้างความมั่นใจในความยั่งยืนทางการคลังในระยะยาวเป็นความท้าทายที่สำคัญ
ระดับการพึ่งพา: เศรษฐกิจของหมู่เกาะมาร์แชลล์พึ่งพาความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ ในระดับที่สูงมาก รายได้จากความช่วยเหลือนี้คิดเป็นสัดส่วนที่ใหญ่ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) และงบประมาณของรัฐบาล การลดการพึ่งพานี้เป็นเป้าหมายระยะยาวของรัฐบาล แต่เป็นเรื่องที่ทำได้ยากเนื่องจากข้อจำกัดทางเศรษฐกิจของประเทศ
การใช้จ่ายภาครัฐ: ความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ ทำให้รัฐบาลสามารถจ้างงานในภาครัฐเป็นจำนวนมาก และเป็นนายจ้างรายใหญ่ที่สุดในประเทศ การลดขนาดภาครัฐและการส่งเสริมการเติบโตของภาคเอกชนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืน
ค่าเช่าฐานทัพ: กองทัพสหรัฐดูแลสนามทดสอบขีปนาวุธโรนัลด์ เรแกนบนควาจาเลนอะทอลล์ เจ้าของที่ดินชาวมาร์แชลล์ได้รับค่าเช่าสำหรับฐานทัพ

การพึ่งพาความช่วยเหลือจากต่างประเทศสร้างความเปราะบางทางเศรษฐกิจและการคลังให้กับหมู่เกาะมาร์แชลล์ ความผันผวนของความช่วยเหลือหรือการเปลี่ยนแปลงนโยบายของสหรัฐฯ อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อประเทศ รัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์จึงพยายามที่จะส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจจากแหล่งอื่น ๆ เช่น การท่องเที่ยว การประมง และการลงทุนจากต่างประเทศ แต่ก็ยังคงเผชิญกับอุปสรรคหลายประการ

6.4. สกุลเงิน

สกุลเงินที่ใช้เป็นทางการในหมู่เกาะมาร์แชลล์คือ ดอลลาร์สหรัฐ (United States dollar_{ดอลลาร์สหรัฐ}^{ภาษาอังกฤษ}; USD) การใช้ดอลลาร์สหรัฐเป็นผลสืบเนื่องมาจากความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายหลังการเป็นดินแดนในภาวะทรัสตีและการลงนามในความตกลงสมาคมเสรี การใช้สกุลเงินที่มีเสถียรภาพและเป็นที่ยอมรับในระดับสากลเช่นดอลลาร์สหรัฐมีข้อดีในแง่ของการอำนวยความสะดวกทางการค้าและการลงทุนระหว่างประเทศ

ในปี ค.ศ. 2018 สาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ได้ผ่านพระราชบัญญัติสกุลเงินอธิปไตย (Sovereign Currency Act) ซึ่งทำให้เป็นประเทศแรกที่ออกสกุลเงินดิจิทัล (cryptocurrency) ของตนเองและรับรองให้เป็นสกุลเงินที่ชำระหนี้ได้ตามกฎหมาย สกุลเงินดิจิทัลนี้มีชื่อว่า โซฟริน (Sovereign_{โซฟริน}^{ภาษาอังกฤษ}; SOV) แผนการนำ SOV มาใช้มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างแหล่งรายได้ใหม่ให้กับรัฐบาล ลดการพึ่งพาสกุลเงินต่างประเทศ และส่งเสริมเทคโนโลยีทางการเงินในประเทศ

อย่างไรก็ตาม แผนการนี้เผชิญกับความกังวลและเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากหลายฝ่าย รวมถึงกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และสหรัฐอเมริกา ประเด็นที่น่ากังวล ได้แก่ ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับความผันผวนของสกุลเงินดิจิทัล การกำกับดูแล การป้องกันการฟอกเงินและการสนับสนุนทางการเงินแก่การก่อการร้าย และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อเสถียรภาพทางการเงินของประเทศและความสัมพันธ์กับสถาบันการเงินระหว่างประเทศ ณ ข้อมูลล่าสุด (จากแหล่งอ้างอิง) การนำ SOV มาใช้อย่างเต็มรูปแบบยังคงมีความไม่แน่นอน และดอลลาร์สหรัฐยังคงเป็นสกุลเงินหลักที่ใช้ในการทำธุรกรรมในชีวิตประจำวันและในระบบเศรษฐกิจโดยรวม

ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อสังคมและเศรษฐกิจจากการนำสกุลเงินดิจิทัลมาใช้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน ผู้สนับสนุนมองเห็นโอกาสในการสร้างนวัตกรรมและความเป็นอิสระทางการเงิน ในขณะที่ผู้คัดค้านกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงและความท้าทายในการนำไปปฏิบัติจริงในบริบทของประเทศกำลังพัฒนาขนาดเล็ก

7. สังคมและประชากร

สังคมของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีลักษณะผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมไมโครนีเซียดั้งเดิมกับอิทธิพลจากตะวันตก โดยเฉพาะจากสหรัฐอเมริกา โครงสร้างทางสังคมแบบดั้งเดิมยังคงมีบทบาทสำคัญควบคู่ไปกับการเปลี่ยนแปลงสู่ความทันสมัย ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมาร์แชลล์ โดยมีภาษาและศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์ ความท้าทายทางสังคมรวมถึงปัญหาด้านสุขภาพ การศึกษา และผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการทดลองนิวเคลียร์ในอดีต

7.1. สถิติประชากรและการกระจายตัว

การกระจายตัวของประชากรในคริสต์ทศวรรษ 2010

ข้อมูลประชากรของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีการเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา จากการประมาณการในอดีตจนถึงการสำรวจสำมะโนประชากรที่เป็นระบบมากขึ้น:

ประชากรในอดีต: ตัวเลขประชากรในอดีตของหมู่เกาะมาร์แชลล์ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ในปี ค.ศ. 1862 ประชากรของหมู่เกาะอยู่ที่ประมาณ 10,000 คน ในปี ค.ศ. 1960 ประชากรของหมู่เกาะอยู่ที่ประมาณ 15,000 คน
การสำรวจสำมะโนประชากร:
- ปี ค.ศ. 1999: 50,840 คน
- ปี ค.ศ. 2011: 53,158 คน
- ปี ค.ศ. 2021: 42,418 คน (ลดลงอย่างเห็นได้ชัด อาจเนื่องมาจากการย้ายถิ่นฐาน)
การกระจายตัวของประชากร: ประชากรส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในศูนย์กลางเมืองหลักสองแห่งคือ มาจูโรอะทอลล์ (เมืองหลวง) และเกาะเอเบเย ในควาจาเลนอะทอลล์
- จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2021 จำนวน 23,156 คน (ประมาณ 54.6%) อาศัยอยู่ที่มาจูโร
- 77.7% ของประชากรอาศัยอยู่ในเขตเมืองบนมาจูโรหรือเอเบเย
ความหนาแน่นของประชากร: เนื่องจากพื้นที่ดินมีจำกัด ความหนาแน่นของประชากรจึงค่อนข้างสูง โดยเฉพาะในมาจูโรและเอเบเย
อัตราการกลายเป็นเมือง: มีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากผู้คนจากเกาะรอบนอก (outer islands) ย้ายเข้ามาหางานและโอกาสที่ดีกว่าในเมือง
อายุขัยเฉลี่ย: (ข้อมูลจาก HDI Report 2020) โดยรวมอยู่ที่ประมาณ 70.4 ปี (ข้อมูล ณ ปี 2019) แต่ตัวเลขอาจแตกต่างกันเล็กน้อยตามแหล่งข้อมูลและปีที่สำรวจ
การย้ายถิ่นฐานไปต่างประเทศ: ภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี พลเมืองมาร์แชลล์สามารถเดินทางและทำงานในสหรัฐอเมริกาได้อย่างเสรี ทำให้มีชาวมาร์แชลล์จำนวนมากอพยพไปยังสหรัฐฯ โดยเฉพาะที่ฮาวายและรัฐอาร์คันซอ (เมืองสปริงเดล) การย้ายถิ่นฐานนี้เป็นผลมาจากปัจจัยทางเศรษฐกิจ การศึกษา และผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปัญหาการขาดแคลนที่ดิน ในการสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ปี ค.ศ. 2010 มีชาวมาร์แชลล์ประมาณ 4,300 คนอาศัยอยู่ในสปริงเดล อาร์คันซอ ซึ่งเป็นชุมชนชาวมาร์แชลล์ที่ใหญ่ที่สุดนอกประเทศ
ปัญหาการขาดแคลนที่ดินสำหรับฝังศพ: ในปี ค.ศ. 2010 มีรายงานว่าชาวมาร์แชลล์ประสบปัญหาในการหาที่ดินสำหรับฝังศพผู้เสียชีวิตเนื่องจากที่ดินมีจำกัด วิธีแก้ปัญหาหนึ่งที่พวกเขาพัฒนาขึ้นคือการทำหลุมศพซ้อนกันโดยฝังศพอีกร่างหนึ่งในแปลงเดียวกัน

ปัจจัยทางสังคมและเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับการกระจายตัวของประชากรและการย้ายถิ่นฐาน ได้แก่ โอกาสในการทำงาน การเข้าถึงการศึกษาและบริการสาธารณสุขที่ดีกว่าในเขตเมือง และผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่คุกคามเกาะรอบนอก การลดลงของประชากรจากการสำรวจสำมะโนปี ค.ศ. 2021 ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของประเด็นการย้ายถิ่นฐาน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อโครงสร้างประชากรและกำลังแรงงานของประเทศในระยะยาว

7.2. กลุ่มชาติพันธุ์ ภาษา และศาสนา

กลุ่มชาติพันธุ์:
ประชากรส่วนใหญ่ของหมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นชาวมาร์แชลล์ (Marshallese) ซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ไมโครนีเซีย มีเชื้อสายจากการอพยพมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อหลายพันปีก่อน ชาวมาร์แชลล์มีวัฒนธรรมและประเพณีที่เป็นเอกลักษณ์ มีชนกลุ่มน้อยจำนวนหนึ่งที่มีเชื้อสายเอเชีย (เช่น ญี่ปุ่น จีน ฟิลิปปินส์) และยุโรป (เช่น เยอรมัน อเมริกัน) ซึ่งเป็นผลมาจากการติดต่อค้าขาย การเป็นอาณานิคม และการแต่งงานข้ามกลุ่มชาติพันธุ์ นอกจากนี้ยังมีผู้อพยพจากหมู่เกาะแปซิฟิกอื่น ๆ จำนวนเล็กน้อย จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2021 ชาวมาร์แชลล์คิดเป็น 95.6% ของประชากรทั้งหมด ส่วนที่เหลือ 4.4% เป็นกลุ่มชาติพันธุ์อื่น ๆ ประชากรส่วนใหญ่มีเชื้อสายโพลินีเซียและเมลานีเซีย

ภาษา:

ภาษามาร์แชลล์ (Kajin Majeļ_{คาจิน มาเฌล}^Marshallese): เป็นภาษาทางการและเป็นภาษาแม่ของประชากรส่วนใหญ่ ภาษามาร์แชลล์เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มภาษาโอชีแอนิก ในตระกูลภาษาออสโตรนีเซียน มีสำเนียงแตกต่างกันเล็กน้อยระหว่างแนวเกาะราตักและแนวเกาะราลิก
ภาษาอังกฤษ: เป็นภาษาทางการร่วม และใช้กันอย่างแพร่หลายในการติดต่อราชการ ธุรกิจ การศึกษา และการสื่อสารกับโลกภายนอก

ภาษาอื่น ๆ ที่อาจมีผู้ใช้บ้างในกลุ่มชนกลุ่มน้อย ได้แก่ ภาษาญี่ปุ่น ภาษาจีน และภาษาตากาล็อก แต่มีจำนวนน้อยมาก

ศาสนา:

ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาที่มีอิทธิพลอย่างมากในหมู่เกาะมาร์แชลล์ ประชากรเกือบทั้งหมดนับถือศาสนาใดศาสนาหนึ่ง
จากการสำรวจสำมะโนประชากรเดือนกันยายน ค.ศ. 2021 ประมาณ 96.2% ของประชากรระบุตนเองว่านับถือนิกายคริสเตียนหนึ่งในสิบสี่นิกายในหมู่เกาะมาร์แชลล์ นิกายที่มีผู้นับถือมากกว่า 1,000 คน ได้แก่:

คริสตจักรสหภาพแห่งพระคริสต์ - คองกรีเกชันแนลในหมู่เกาะมาร์แชลล์ (United Church of Christ - Congregational in the Marshall Islands - UCCCMI): ประมาณ 47.9% เป็นนิกายที่ใหญ่ที่สุด
อัสสัมชัญแห่งพระเจ้า (Assemblies of God): ประมาณ 14.1%
คริสตจักรโรมันคาทอลิก (Roman Catholic Church): ประมาณ 9.3% ผู้รับผิดชอบคือเขตปกครองอัครสาวกแห่งหมู่เกาะมาร์แชลล์ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่อาสนวิหารอัสสัมชัญ มาจูโร ก่อตั้งโดยสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2 ในปี ค.ศ. 1993
ศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย (The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints - Mormons): ประมาณ 5.7%
คริสตจักรพระกิตติคุณสมบูรณ์แห่งหมู่เกาะมาร์แชลล์ (Full Gospel Church of the Marshall Islands): ประมาณ 5%
บูคต นัน เฆซุส (Bukot nan Jesus): ประมาณ 3%

นิกายที่เหลือส่วนใหญ่เป็นคริสตจักรโปรเตสแตนต์อื่น ๆ รวมถึงพยานพระยะโฮวา มีผู้คน 1,128 คน หรือ 2.7% ของผู้ตอบแบบสำรวจระบุว่านับถือศาสนาอื่นนอกเหนือจากสิบสี่นิกายที่ระบุในแบบสำรวจ มีผู้คน 444 คน หรือ 1.1% ของผู้ตอบแบบสำรวจอ้างว่าไม่มีศาสนา (irreligious)

มาจูโรยังมีชุมชนบาไฮ และชุมชนมุสลิม มัสยิดแห่งเดียวของประเทศคือ มัสยิดเบต-อุล-อาฮัด (Baet-Ul-Ahad Mosque) ซึ่งมีความเชื่อมโยงกับขบวนการอะห์มะดียะห์

บาทหลวง เอ. เอิร์ดแลนด์ นักบวชคาทอลิกแห่งคณะธรรมทูตพระหฤทัย (Missionaries of the Sacred Heart) อาศัยอยู่ที่จาลูอิตอะทอลล์ระหว่างปี ค.ศ. 1904 ถึง 1914 หลังจากค้นคว้าเกี่ยวกับวัฒนธรรมและภาษาของชาวมาร์แชลล์อย่างมาก เขาได้ตีพิมพ์เอกสารวิชาการความยาว 376 หน้าเกี่ยวกับหมู่เกาะในปี ค.ศ. 1914 บาทหลวง เอช. ลิงเคนส์ นักบวชพระหฤทัยอีกท่านหนึ่ง ได้เยือนหมู่เกาะมาร์แชลล์ในปี ค.ศ. 1904 และ 1911 เป็นเวลาหลายสัปดาห์ ในปี ค.ศ. 1912 เขาได้ตีพิมพ์งานเขียนเล็ก ๆ เกี่ยวกับกิจกรรมของคณะธรรมทูตคาทอลิกและผู้คนในหมู่เกาะมาร์แชลล์

7.3. การศึกษา

ทหารเรืออาสาสมัครช่วยนักเรียนเอเบเยแก้ปัญหาคณิตศาสตร์ที่โรงเรียน

ระบบการศึกษาในหมู่เกาะมาร์แชลล์ดำเนินงานโดยกระทรวงศึกษาธิการ และระบบโรงเรียนรัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นผู้ดูแลโรงเรียนของรัฐ

โครงสร้างระบบการศึกษา: โดยทั่วไปประกอบด้วยระดับประถมศึกษา (elementary school) และมัธยมศึกษา (secondary school) ในปีการศึกษา 1994-1995 ประเทศมีโรงเรียนประถมศึกษา 103 แห่ง และโรงเรียนมัธยมศึกษา 13 แห่ง มีโรงเรียนประถมเอกชน 27 แห่ง และโรงเรียนมัธยมเอกชน 1 แห่ง กลุ่มคริสเตียนดำเนินกิจการโรงเรียนเอกชนส่วนใหญ่
ภาษาที่ใช้ในการสอน: ในอดีต ประชากรชาวมาร์แชลล์ได้รับการสอนเป็นภาษาอังกฤษก่อน แล้วจึงมีการสอนเป็นภาษามาร์แชลล์ในภายหลัง แต่แนวทางนี้ได้ถูกเปลี่ยนกลับในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1990 เพื่อรักษาไว้ซึ่งมรดกทางวัฒนธรรมของหมู่เกาะ และเพื่อให้เด็ก ๆ สามารถเขียนภาษามาร์แชลล์ได้ ปัจจุบัน การสอนภาษาอังกฤษเริ่มต้นในชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 คริสติน แมคเมอร์เรย์ และรอย สมิธ เขียนใน Diseases of Globalization: Socioeconomic Transition and Health ว่าสิ่งนี้อาจทำให้ทักษะภาษาอังกฤษของเด็กอ่อนแอลง
อัตราการรู้หนังสือ: อัตราการรู้หนังสือโดยรวมค่อนข้างสูง แต่คุณภาพการศึกษาและความพร้อมของทรัพยากรยังคงเป็นความท้าทาย
สถาบันอุดมศึกษา: มีสถาบันอุดมศึกษาสองแห่งที่เปิดดำเนินการในหมู่เกาะมาร์แชลล์ ได้แก่ วิทยาลัยแห่งหมู่เกาะมาร์แชลล์ (College of the Marshall Islands - CMI) ซึ่งเปิดสอนหลักสูตรอนุปริญญาและประกาศนียบัตร และเป็นศูนย์การเรียนรู้ของมหาวิทยาลัยแปซิฟิกใต้ (University of the South Pacific - USP) ซึ่งเปิดสอนหลักสูตรทางไกลและหลักสูตรระดับปริญญาตรีบางหลักสูตร
ความท้าทาย:
- คุณภาพการศึกษา: การปรับปรุงคุณภาพการสอน ครูผู้สอน และหลักสูตรยังคงเป็นสิ่งจำเป็น
- ทรัพยากรจำกัด: โรงเรียนหลายแห่ง โดยเฉพาะในเกาะรอบนอก (outer islands) ขาดแคลนทรัพยากร วัสดุการเรียนการสอน และครูที่มีคุณภาพ
- ความเท่าเทียมและโอกาส: การสร้างความมั่นใจว่าเด็กทุกคน โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในพื้นที่ห่างไกลและกลุ่มเปราะบาง สามารถเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพได้อย่างเท่าเทียมกันยังคงเป็นเป้าหมายสำคัญ
- การเชื่อมโยงกับการจ้างงาน: การพัฒนาทักษะที่สอดคล้องกับความต้องการของตลาดแรงงานเป็นสิ่งสำคัญเพื่อลดปัญหาการว่างงาน
- ผลกระทบจากสมองไหล: ผู้ที่มีการศึกษาสูงจำนวนหนึ่งอาจย้ายไปทำงานในต่างประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา
องค์กรริเริ่มการวัดสิทธิมนุษยชน (Human Rights Measurement Initiative - HRMI) พบว่าหมู่เกาะมาร์แชลล์บรรลุเป้าหมายเพียง 66.1% ของสิ่งที่ควรจะเป็นสำหรับสิทธิในการศึกษาตามระดับรายได้ของประเทศ HRMI แบ่งสิทธิในการศึกษาออกเป็นสิทธิในการศึกษาระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา เมื่อพิจารณาระดับรายได้ของหมู่เกาะมาร์แชลล์ ประเทศบรรลุเป้าหมาย 65.5% ของสิ่งที่เป็นไปได้ตามทรัพยากร (รายได้) สำหรับการศึกษาระดับประถมศึกษา และ 66.6% สำหรับการศึกษาระดับมัธยมศึกษา

7.4. สาธารณสุขและบริการทางการแพทย์

ระบบสาธารณสุขในหมู่เกาะมาร์แชลล์เผชิญกับความท้าทายหลายประการ ทั้งจากลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่เป็นเกาะกระจัดกระจาย ทรัพยากรที่จำกัด และผลกระทบระยะยาวจากการทดลองนิวเคลียร์

สถานพยาบาล: มีโรงพยาบาลหลัก 2 แห่ง คือ โรงพยาบาลในมาจูโร (Majuro Hospital หรือ Leroij Atama Zedkaia Medical Center) และโรงพยาบาลในเอเบเย (Ebeye Hospital หรือ Leroij Kitlang Memorial Health Center) นอกจากนี้ยังมีศูนย์สุขภาพชุมชน (Community Health Centers) และสถานีอนามัย (Dispensaries) กระจายอยู่ตามเกาะรอบนอก (outer islands) แต่การเข้าถึงบริการทางการแพทย์ที่เชี่ยวชาญอาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกล
โรคที่สำคัญ:
- โรคไม่ติดต่อเรื้อรัง (Non-communicable diseases - NCDs): เช่น โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง และโรคหัวใจและหลอดเลือด เป็นปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญและมีอัตราการเกิดสูง ซึ่งเกี่ยวข้องกับปัจจัยด้านวิถีชีวิต เช่น อาหารการกินและการขาดการออกกำลังกาย
- โรคติดต่อ: เช่น วัณโรค โรคเรื้อน และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ ยังคงเป็นปัญหาในบางพื้นที่
- ปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: เช่น โรคที่มากับน้ำ (water-borne diseases) และโรคที่เกี่ยวข้องกับความร้อน อาจเพิ่มสูงขึ้น
อายุคาดเฉลี่ย: ข้อมูลจาก โครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) ปี 2019 ระบุอายุคาดเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดอยู่ที่ประมาณ 70.4 ปี (ชาย 68.1 ปี, หญิง 72.8 ปี)
ผลกระทบระยะยาวต่อสุขภาพจากการทดลองนิวเคลียร์: ประชากรในอะทอลล์ที่ได้รับผลกระทบจากการทดลองนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 (เช่น บิกีนี, เอเนเวตัก, รองเกลัป, อูติริก) ยังคงเผชิญกับปัญหาสุขภาพระยะยาว รวมถึงอัตราการเกิดโรคมะเร็งที่สูงขึ้น โดยเฉพาะมะเร็งต่อมไทรอยด์ และปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับกัมมันตภาพรังสี รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ให้การสนับสนุนโครงการดูแลสุขภาพและค่าชดเชยบางส่วนผ่านโครงการ Section 177 Health Care Program ภายใต้ความตกลงสมาคมเสรี แต่ยังคงมีข้อเรียกร้องและความต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติม
ความพยายามในการปรับปรุงระบบสาธารณสุข: รัฐบาลหมู่เกาะมาร์แชลล์และพันธมิตรระหว่างประเทศกำลังพยายามปรับปรุงระบบสาธารณสุขให้ครอบคลุมและเข้าถึงได้มากขึ้น ซึ่งรวมถึงการพัฒนาบุคลากรทางการแพทย์ การจัดหาอุปกรณ์และยาที่จำเป็น การส่งเสริมสุขภาพและป้องกันโรค และการรับมือกับความท้าทายเฉพาะ เช่น ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมรดกจากการทดลองนิวเคลียร์ การส่งต่อผู้ป่วยไปยังต่างประเทศ (เช่น ฮาวายหรือฟิลิปปินส์) สำหรับการรักษาที่ซับซ้อนยังคงมีความจำเป็น

การทดสอบ คาสเซิลบราโว (Castle Bravo) ของระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ลูกแรกที่ใช้งานได้จริงเกิดการคำนวณผิดพลาด ส่งผลให้การระเบิดมีขนาดใหญ่กว่าที่คาดการณ์ไว้กว่าสองเท่า ฝุ่นกัมมันตรังสีได้แพร่กระจายไปทางตะวันออกสู่รองเกลัปอะทอลล์และรองเกริกอะทอลล์ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ เกาะเหล่านี้ไม่ได้ถูกอพยพก่อนการระเบิด ชาวพื้นเมืองมาร์แชลล์จำนวนมากได้รับผลกระทบจากแผลไหม้จากรังสีและฝุ่นกัมมันตรังสี ซึ่งมีชะตากรรมคล้ายกับชาวประมงญี่ปุ่นบนเรือ ไดโก ฟุกุรีว มารุ แต่ได้รับค่าชดเชยเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้รับเลยจากรัฐบาลสหรัฐฯ

8. วัฒนธรรม

วัฒนธรรมของหมู่เกาะมาร์แชลล์หยั่งรากลึกในประเพณีไมโครนีเซีย ซึ่งได้รับการถ่ายทอดผ่านรุ่นสู่รุ่นผ่านเรื่องเล่า การเต้นรำ เพลง และงานฝีมือ แม้ว่าอิทธิพลจากตะวันตกจะเข้ามามีบทบาทมากขึ้น แต่ชาวมาร์แชลล์ยังคงรักษาเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมหลายประการไว้ได้ สังคมให้ความสำคัญกับครอบครัว เครือญาติ และความสัมพันธ์ในชุมชน

8.1. วัฒนธรรมดั้งเดิม

วัฒนธรรมดั้งเดิมของหมู่เกาะมาร์แชลล์มีความโดดเด่นและเป็นเอกลักษณ์ สะท้อนถึงการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมแบบเกาะอะทอลล์และความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับทะเล:

การสร้างเรือแคนูและศิลปะการเดินเรือ: ชาวมาร์แชลล์มีชื่อเสียงในด้านทักษะการต่อเรือแคนูใบ (outrigger canoe) ที่เรียกว่า ทิพโญล (tipñōl_{ทิพโญล}^Marshallese) หรือ วาแลป (walap_{วาแลป}^Marshallese) ซึ่งใช้สำหรับการเดินทางระหว่างเกาะ การประมง และการค้าขาย เรือเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีตโดยใช้วัสดุจากธรรมชาติ เช่น ไม้จากต้นสาเกและใยมะพร้าว
การเดินเรือแบบดั้งเดิมโดยใช้ดวงดาวและคลื่น (แผนภูมิแท่ง): หนึ่งในความสำเร็จที่น่าทึ่งที่สุดของวัฒนธรรมมาร์แชลล์คือความรู้และทักษะในการเดินเรือทางทะเลระยะไกลโดยไม่ต้องใช้เครื่องมือสมัยใหม่ พวกเขาใช้การสังเกตดวงดาว กระแสน้ำ คลื่นทะเล (โดยเฉพาะการสะท้อนและการหักเหของคลื่นรอบเกาะ) และรูปแบบลมในการนำทาง เครื่องมือสำคัญคือ แผนภูมิแท่งหมู่เกาะมาร์แชลล์ (meddo_{เมดโด}^Marshallese หรือ rebbelib_{เรบเบลิบ}^Marshallese) ซึ่งเป็นแผนที่ทำจากกิ่งไม้และเปลือกหอย แสดงรูปแบบของคลื่นและตำแหน่งของเกาะต่าง ๆ แผนภูมิเหล่านี้ไม่ได้นำติดตัวไปในทะเล แต่ใช้สำหรับการเรียนการสอนและการวางแผนการเดินทาง
วรรณกรรมมุขปาฐะ: เรื่องราว ตำนาน บทกวี และเพลง ถูกถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่นผ่านการบอกเล่า (oral tradition) เนื้อหามักเกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์ กำเนิดของเกาะต่าง ๆ วีรกรรมของบรรพบุรุษ และความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติ
งานหัตถกรรม: ชาวมาร์แชลล์มีความชำนาญในการทำงานหัตถกรรมจากวัสดุธรรมชาติ เช่น การทอเสื่อ หมวก ตะกร้า และพัดจากใบเตย (pandanus leaves) หรือใยมะพร้าว ซึ่งมีลวดลายที่สวยงามและเป็นเอกลักษณ์ งานแกะสลักไม้ และการทำเครื่องประดับจากเปลือกหอยและกระดูกก็เป็นที่รู้จักเช่นกัน
โครงสร้างสังคมแบบดั้งเดิม: สังคมมาร์แชลล์แบบดั้งเดิมมีโครงสร้างเป็นลำดับชั้น โดยมีหัวหน้าเผ่า (Iroij_{อิโรอิจ}^Marshallese) เป็นผู้นำสูงสุดในแต่ละพื้นที่ และมีสามัญชน (Kajur_{คาจูร์}^Marshallese) ที่ดินเป็นของสายตระกูล (matrilineal clans) และการสืบทอดตำแหน่งและทรัพย์สินมักเป็นไปตามสายมารดา
การเต้นรำและดนตรี: การเต้นรำและดนตรีเป็นส่วนสำคัญของพิธีกรรมและการเฉลิมฉลองต่าง ๆ มักมีการใช้กลองและเครื่องดนตรีพื้นเมืองอื่น ๆ ประกอบการร้องเพลงและการเต้นรำที่เล่าเรื่องราวหรือแสดงความรู้สึก

แม้ว่าทักษะโบราณเหล่านี้บางส่วนกำลังลดน้อยลง แต่ชาวมาร์แชลล์ก็เคยเป็นนักเดินเรือที่เก่งกาจ โดยใช้ดวงดาวและแผนภูมิแท่งและเปลือกหอย ปัจจุบันยังคงมีความพยายามในการฟื้นฟูและอนุรักษ์วัฒนธรรมดั้งเดิมเหล่านี้ให้คงอยู่สืบไป

8.2. กีฬา

กีฬาหลายประเภทเป็นที่นิยมในหมู่เกาะมาร์แชลล์ ทั้งกีฬาแบบดั้งเดิมและกีฬาที่ได้รับอิทธิพลจากตะวันตก:

กีฬายอดนิยม:
- วอลเลย์บอล: เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางทั้งชายและหญิง มีการเล่นกันทั่วไปในชุมชนและโรงเรียน
- บาสเกตบอล: เป็นที่นิยมในหมู่ผู้ชายเป็นหลัก มีการจัดการแข่งขันลีกและการแข่งขันระหว่างเกาะ
- เบสบอล และ ซอฟต์บอล: ได้รับความนิยมเช่นกัน โดยซอฟต์บอลและเบสบอลอยู่ภายใต้สมาพันธ์กีฬาเดียวกัน ประธานสมาพันธ์คือ ไฮมาตา นกโก คาบัว กีฬาทั้งสองประเภทกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว โดยมีชาวมาร์แชลล์หลายร้อยคนสนับสนุนสมาพันธ์เบสบอล/ซอฟต์บอลหมู่เกาะมาร์แชลล์ หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้รับเหรียญเงินในการแข่งขันไมโครนีเซียนเกมส์ในปี ค.ศ. 2012 รวมถึงเหรียญในการแข่งขัน SPG Games
- ฟุตบอล: หรือซอกเกอร์ เป็นกีฬาที่ค่อนข้างใหม่ในหมู่เกาะมาร์แชลล์ หมู่เกาะมาร์แชลล์มีลีกสโมสรขนาดเล็ก รวมถึงทีม โคเบียร์ (Kobeer) ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด เคยมีการจัดการแข่งขันโดยองค์กร Play Soccer Make Peace มีสมาคมฟุตบอลขนาดเล็กบนเกาะมาจูโร หมู่เกาะมาร์แชลล์เป็นประเทศเดียวในโลกที่ไม่มีทีมฟุตบอลชาติ ดังนั้นจึงเป็นประเทศอธิปไตยเพียงแห่งเดียวในโลกที่ไม่มีสถิติการแข่งขันฟุตบอลระดับชาติ
- กีฬาทางน้ำ: ด้วยสภาพแวดล้อมที่เป็นเกาะ กีฬาทางน้ำ เช่น การว่ายน้ำ การพายเรือแคนู และการตกปลา ก็เป็นที่นิยม
การเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาระหว่างประเทศ:
- โอลิมปิกเกมส์: หมู่เกาะมาร์แชลล์ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการโอลิมปิกสากลในปี ค.ศ. 2008 และได้ส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนทุกครั้งนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา (ตั้งแต่โอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่ปักกิ่ง) ในโอลิมปิกฤดูร้อน 2020 ที่โตเกียว หมู่เกาะมาร์แชลล์มีนักกีฬาเข้าร่วม 2 คนในประเภทว่ายน้ำ
- แปซิฟิกเกมส์ (Pacific Games) และ ไมโครนีเซียนเกมส์ (Micronesian Games): หมู่เกาะมาร์แชลล์ส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาระดับภูมิภาคเหล่านี้เป็นประจำ และประสบความสำเร็จในกีฬาบางประเภท
การพัฒนากีฬาในหมู่เกาะมาร์แชลล์ยังคงเผชิญกับความท้าทายด้านงบประมาณและสิ่งอำนวยความสะดวก แต่กีฬายังคงมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมสุขภาพ การมีส่วนร่วมของชุมชน และการสร้างความภาคภูมิใจในชาติ

8.3. สื่อและการสื่อสาร

ภูมิทัศน์ของสื่อมวลชนและการสื่อสารในหมู่เกาะมาร์แชลล์มีขนาดเล็กและจำกัด แต่ก็มีบทบาทสำคัญในการให้ข้อมูลข่าวสารและความบันเทิงแก่ประชาชน:

หนังสือพิมพ์:
- เดอะมาร์แชลล์ไอส์แลนส์เจอร์นัล (The Marshall Islands Journal): เป็นหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ที่สำคัญและเป็นอิสระ ตีพิมพ์สองภาษา (มาร์แชลล์และอังกฤษ) และครอบคลุมข่าวสารระดับชาติและท้องถิ่น ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1980
- Loan Ran Kein: หนังสือพิมพ์ภาษามาร์แชลล์ ตีพิมพ์ระหว่างปี ค.ศ. 1953 ถึง 1954
สถานีวิทยุ: มีสถานีวิทยุ AM และ FM หลายแห่ง
- AM: V7AB Majuro (Radio Marshalls, 1098 kHz, 5 kW, ครอบคลุมทั่วประเทศ), AFN Kwajalein (1224 kHz, ทั้งสองเป็นวิทยุสาธารณะ), และ Micronesia Heatwave (1557 kHz)
- FM: V7AD Majuro (97.9 MHz), V7AA Uliga (96.3 MHz), และ V7AA Majuro (104.1 MHz, ศาสนาแบปทิสต์) BBC World ออกอากาศทาง 98.5 FM Majuro สถานีล่าสุดคือ Power 103.5 ซึ่งเริ่มออกอากาศในปี ค.ศ. 2016
- เครือข่ายกองทัพอเมริกัน (American Forces Network - AFN) หรือ AFRTS มีสถานีที่ควาจาเลน: 99.9 AFN Kwajalein (เพลงคันทรี), 101.1 AFN (ร็อกผู้ใหญ่), และ 102.1 AFN (ฮอตเอซี)
สถานีโทรทัศน์:
- MBC-TV: เป็นสถานีโทรทัศน์ที่ดำเนินการโดยรัฐ
- มีบริการเคเบิลทีวี ซึ่งรายการส่วนใหญ่จะฉายช้ากว่าในอเมริกาเหนือประมาณสองสัปดาห์ แต่สามารถรับชมข่าวแบบเรียลไทม์ได้ทาง CNN, CNBC และ BBC
- AFRTS ยังให้บริการโทรทัศน์แก่ควาจาเลนอะทอลล์
อินเทอร์เน็ต:
- การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตกำลังขยายตัว แต่ยังคงมีข้อจำกัดด้านความเร็วและค่าใช้จ่าย โดยเฉพาะในเกาะรอบนอก
- องค์การโทรคมนาคมแห่งชาติหมู่เกาะมาร์แชลล์ (Marshall Islands National Telecommunications Authority - NTA) เป็นผู้ให้บริการโทรศัพท์ เคเบิลทีวี (MHTV) โทรสาร โทรศัพท์เคลื่อนที่ และอินเทอร์เน็ต NTA เป็นบริษัทเอกชนที่รัฐบาลแห่งชาติเป็นเจ้าของส่วนใหญ่
อัตราการเข้าถึง: อัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์มือถือกำลังเพิ่มขึ้น แต่ยังคงมีความเหลื่อมล้ำระหว่างพื้นที่เมืองและชนบท

สื่อมวลชนในหมู่เกาะมาร์แชลล์มีบทบาทในการสะท้อนประเด็นทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจ รวมถึงการรักษาวัฒนธรรมและภาษาท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงมีอยู่ในการพัฒนาสื่อให้มีความหลากหลายและเข้าถึงได้อย่างทั่วถึง

8.4. วันหยุดราชการ

หมู่เกาะมาร์แชลล์มีวันหยุดราชการและวันสำคัญของชาติหลายวัน ซึ่งสะท้อนถึงประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และค่านิยมของประเทศ วันหยุดที่สำคัญ (อาจมีการเปลี่ยนแปลง) ได้แก่:

1 มกราคม - วันขึ้นปีใหม่ (New Year's Day)
1 มีนาคม - วันรำลึกถึงผู้ประสบภัยจากนิวเคลียร์ (Nuclear Victims' Remembrance Day / Nuclear Survivors' Day) - เป็นวันที่รำลึกถึงผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการทดลองระเบิดไฮโดรเจน "คาสเซิลบราโว" ที่บิกีนีอะทอลล์ในปี ค.ศ. 1954 และการทดลองนิวเคลียร์อื่น ๆ
ศุกร์ประเสริฐ (Good Friday) - (วันศุกร์ก่อนวันอีสเตอร์ วันที่เปลี่ยนแปลงไปในแต่ละปี)
1 พฤษภาคม - วันรัฐธรรมนูญ (Constitution Day) - เป็นวันชาติ เฉลิมฉลองการประกาศใช้รัฐธรรมนูญในปี ค.ศ. 1979
วันศุกร์แรกของเดือนกรกฎาคม - วันชาวประมง (Fisherman's Day) - วันหยุดเพื่อเป็นเกียรติแก่อุตสาหกรรมการประมง มักมีการแข่งขันตกปลา
วันศุกร์แรกของเดือนกันยายน - วันแรงงาน (Rijerbal Day / Labor Day)
วันศุกร์สุดท้ายของเดือนกันยายน - วันวัฒนธรรม (Manit Day / Custom Day) - วันเฉลิมฉลองวัฒนธรรมและประเพณีของชาวมาร์แชลล์
17 พฤศจิกายน - วันประธานาธิบดี (President's Day) - เดิมเป็นวันคล้ายวันเกิดของประธานาธิบดีคนแรก อามาตา คาบัว
วันพฤหัสบดีที่สี่ของเดือนพฤศจิกายน - วันขอบคุณพระเจ้า (Kamolol Day / Thanksgiving Day)
วันศุกร์แรกของเดือนธันวาคม - วันพระกิตติคุณ (Gospel Day) - รำลึกถึงการเข้ามาของศาสนาคริสต์ในหมู่เกาะ
25 ธันวาคม - วันคริสต์มาส (Christmas Day)
31 ธันวาคม - วันส่งท้ายปีเก่า (New Year's Eve)

นอกจากนี้ อาจมีวันหยุดพิเศษอื่น ๆ ที่ประกาศโดยรัฐบาลเป็นครั้งคราว วันหยุดเหล่านี้เป็นโอกาสให้ประชาชนได้พักผ่อน เฉลิมฉลอง และรำลึกถึงเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของชาติ.