ประเทศวานูวาตู

3.1. ยุคก่อนประวัติศาสตร์

ประวัติศาสตร์ของวานูวาตูก่อนการเข้ามาของชาวยุโรปยังไม่เป็นที่กระจ่างนัก เนื่องจากขาดหลักฐานที่เป็นลายลักษณ์อักษร และการศึกษาวิจัยทางโบราณคดียังมีจำกัด นอกจากนี้ สภาพทางธรณีวิทยาและภูมิอากาศที่ไม่แน่นอนของวานูวาตูอาจทำลายหรือบดบังแหล่งโบราณคดีหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม หลักฐานทางโบราณคดีที่รวบรวมได้ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 สนับสนุนทฤษฎีที่ว่าหมู่เกาะวานูวาตูมีผู้คนเข้ามาตั้งถิ่นฐานครั้งแรกเมื่อประมาณ 3,000 ปีที่แล้ว ในช่วงระหว่าง 1,100 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 700 ปีก่อนคริสตกาล ผู้คนเหล่านี้เกือบทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมลาปิตา ความคิดที่เคยแพร่หลายว่าวานูวาตูอาจได้รับผลกระทบจากวัฒนธรรมนี้น้อยมากนั้น ได้ถูกลบล้างไปด้วยหลักฐานที่ค้นพบในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ณ แหล่งโบราณคดีหลายแห่งบนเกาะส่วนใหญ่ในหมู่เกาะ ตั้งแต่หมู่เกาะแบงส์ทางตอนเหนือไปจนถึงเกาะอาเนตียุมทางตอนใต้

แหล่งโบราณคดีลาปิตาที่สำคัญ ได้แก่ เตโอมาบนเกาะเอฟาเต, อูรีปิฟ และเกาะวาโอนอกชายฝั่งเกาะมาลากูลา, และมาคูเอ บนเกาะอาโอเร มีการขุดค้นแหล่งฝังศพโบราณหลายแห่ง ที่โดดเด่นที่สุดคือเตโอมาบนเกาะเอฟาเต ซึ่งมีสุสานโบราณขนาดใหญ่ที่บรรจุซากศพมนุษย์ 94 ราย นอกจากนี้ยังมีแหล่งโบราณคดีบนเกาะเอฟาเตและเกาะใกล้เคียงอย่างเลเลปาและเอเรโตกา ที่เกี่ยวข้องกับหัวหน้าเผ่าในศตวรรษที่ 16-17 นามว่า รอย มาตา (ซึ่งอาจเป็นตำแหน่งที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน) กล่าวกันว่ารอย มาตา ได้รวบรวมเผ่าต่างๆ ในท้องถิ่นเข้าด้วยกัน และสถาปนาช่วงเวลาแห่งสันติสุขขึ้น
เรื่องราวเกี่ยวกับรอย มาตา มาจากตำนานมุขปาฐะในท้องถิ่น ซึ่งสอดคล้องกับหลักฐานอายุหลายร้อยปีที่ค้นพบในแหล่งโบราณคดี แหล่งวัฒนธรรมลาปิตาแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกแห่งแรกของวานูวาตูโดยยูเนสโกในปี ค.ศ. 2008 ภายใต้ชื่อ "อาณาเขตของหัวหน้าเผ่ารอย มาตา" (Chief Roi Mata's Domain)
ต้นกำเนิดของชาวลาปิตาอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ในหมู่เกาะโซโลมอนและหมู่เกาะบิสมาร์กของปาปัวนิวกินี แม้ว่าการศึกษาดีเอ็นเอจากโครงกระดูกอายุ 3,000 ปีที่พบบริเวณใกล้พอร์ตวิลาในปี ค.ศ. 2016 จะชี้ให้เห็นว่าบางส่วนอาจอพยพมาจากฟิลิปปินส์และ/หรือไต้หวันโดยตรง โดยมีการหยุดพักระหว่างทางเพียงเล็กน้อย พวกเขานำพืชผล เช่น มันเทศ เผือก และกล้วย รวมถึงสัตว์เลี้ยง เช่น สุกรและไก่เข้ามาด้วย การเข้ามาของพวกเขาสัมพันธ์กับการสูญพันธุ์ของหลายชนิดพันธุ์ เช่น จระเข้บก (Mekosuchus kalpokasi) เต่าบก (Meiolania damelipi) และนกที่บินไม่ได้หลายชนิด การตั้งถิ่นฐานของชาวลาปิตาขยายไปไกลถึงตองงาและซามัวทางตะวันออกในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด

เมื่อเวลาผ่านไป วัฒนธรรมลาปิตาได้สูญเสียความเป็นเอกภาพในช่วงแรกไปมาก และเริ่มแตกแยกมากขึ้นด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจน ตลอดหลายศตวรรษ เครื่องปั้นดินเผา การตั้งถิ่นฐาน และพิธีกรรมการฝังศพในวานูวาตูได้พัฒนาไปในทิศทางที่เฉพาะเจาะจงตามท้องถิ่นมากขึ้น โดยการค้าและการอพยพทางไกลลดน้อยลง อย่างไรก็ตาม การค้าทางไกลบางส่วนยังคงดำเนินต่อไป โดยมีการค้นพบหลักปฏิบัติทางวัฒนธรรมและสิ่งของในยุคหลังที่คล้ายคลึงกันในฟีจี นิวแคลิโดเนีย หมู่เกาะบิสมาร์ก และหมู่เกาะโซโลมอน การค้นพบในวานูวาตูกลางและใต้ เช่น ขวานหินลักษณะพิเศษ ยังบ่งชี้ถึงความเชื่อมโยงทางการค้า และอาจรวมถึงการเคลื่อนย้ายประชากรของชาวโพลินีเซียจากทางตะวันออก
เชื่อกันว่าชาวลาปิตาได้ผสมผสานหรือเป็นผู้บุกเบิกให้กับผู้ย้ายถิ่นฐานที่มาจากหมู่เกาะบิสมาร์กและที่อื่นๆ ในเมลานีเซีย ซึ่งในที่สุดก็ได้ก่อให้เกิดลักษณะทางกายภาพที่มีผิวสีเข้มซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของชาวนี-วานูวาตูในปัจจุบัน ในทางภาษาศาสตร์ ภาษาออสโตรนีเซียนของชาวลาปิตายังคงอยู่ โดยภาษาพื้นเมืองกว่า 100 ภาษาของวานูวาตูทั้งหมดถูกจัดอยู่ในสาขาภาษาโอชีอานิกของตระกูลภาษาออสโตรนีเซียน
ความหลากหลายทางภาษาอย่างยิ่งยวดนี้เป็นผลมาจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ การอพยพเข้ามาอย่างต่อเนื่อง การมีอยู่ของชุมชนที่กระจายอำนาจและโดยทั่วไปแล้วพึ่งพาตนเองได้จำนวนมาก ความขัดแย้งระหว่างกลุ่มชนต่างๆ โดยไม่มีกลุ่มใดสามารถครอบงำกลุ่มอื่นได้ และลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่ยากลำบากของวานูวาตูซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการเดินทางและการสื่อสารระหว่างเกาะและภายในเกาะ หลักฐานทางธรณีวิทยายังแสดงให้เห็นว่ามีการระเบิดของภูเขาไฟครั้งใหญ่บนเกาะแอมบริมประมาณปี ค.ศ. 200 ซึ่งน่าจะทำลายล้างประชากรในท้องถิ่นและอาจส่งผลให้เกิดการเคลื่อนย้ายประชากรเพิ่มเติม การกินเนื้อมนุษย์เคยเป็นที่แพร่หลายในบางส่วนของวานูวาตู

3.2. การเข้ามาของชาวยุโรปและการติดต่อในช่วงแรก (ค.ศ. 1606-1906)

หมู่เกาะวานูวาตูได้ติดต่อกับชาวยุโรปเป็นครั้งแรกในเดือนเมษายน ค.ศ. 1606 เมื่อนักสำรวจชาวโปรตุเกส เปโดร เฟร์นันเดซ เด กีโรส ซึ่งเดินทางในนามของราชบัลลังก์สเปน ได้ออกเดินทางจากเอลกาเยา แล่นเรือผ่านหมู่เกาะแบงส์ และขึ้นฝั่งที่เกาะกาอัว (ซึ่งเขาตั้งชื่อว่าซานตามาเรีย) เป็นเวลาสั้นๆ จากนั้น กีโรสได้เดินทางต่อไปทางใต้และมาถึงเกาะที่ใหญ่ที่สุด โดยตั้งชื่อว่า La Austrialia del Espíritu Santo_{ลาเอาส์ตราเลียเดลเอสปีรีตูซานโต}^{ภาษาสเปน} หรือ "ดินแดนใต้แห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์" ด้วยความเชื่อว่าเขาได้เดินทางมาถึงแผ่นดินใต้ใหญ่ (ออสเตรเลีย) แล้ว ชาวสเปนได้ตั้งถิ่นฐานชั่วคราวชื่อ นูเอบาเฆรูซาเลน ที่อ่าวใหญ่ทางตอนเหนือของเกาะ
แม้ว่ากีโรสจะมีความตั้งใจดี แต่ความสัมพันธ์กับชาวนี-วานูวาตูก็กลับกลายเป็นความรุนแรงภายในไม่กี่วัน ความพยายามของชาวสเปนในการติดต่อหลังจากนั้นก็เผชิญกับการหลบหนีของชาวเกาะ หรือการลวงนักสำรวจเข้าไปในกับดัก ลูกเรือจำนวนมากรวมถึงกีโรสเองก็ประสบปัญหาสุขภาพ และสภาพจิตใจของกีโรสก็ย่ำแย่ลง การตั้งถิ่นฐานถูกทิ้งร้างหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน โดยกีโรสยังคงค้นหาทวีปทางใต้ต่อไป

ชาวยุโรปไม่ได้กลับมาอีกจนกระทั่งปี ค.ศ. 1768 เมื่อนักสำรวจชาวฝรั่งเศส หลุยส์ อ็องตวน เดอ บูแก็งวีล แล่นเรือผ่านหมู่เกาะเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม และตั้งชื่อหมู่เกาะเหล่านี้ว่า เกรตไซคลาดีส (Great Cyclades) จากชื่อสถานที่ต่างๆ ที่บูแก็งวีลตั้งขึ้น มีเพียงชื่อเกาะเพนเทคอสต์เท่านั้นที่ยังคงใช้อยู่ ชาวฝรั่งเศสขึ้นฝั่งที่เกาะแอมเบ และค้าขายกับชนพื้นเมืองอย่างสันติ แม้ว่าบูแก็งวีลจะระบุว่าพวกเขาถูกโจมตีในภายหลัง ทำให้เขาต้องยิงปืนคาบศิลาเพื่อเป็นการเตือน ก่อนที่ลูกเรือของเขาจะจากไปและเดินทางต่อ ในช่วงเดือนกรกฎาคม-กันยายน ค.ศ. 1774 หมู่เกาะเหล่านี้ได้รับการสำรวจอย่างกว้างขวางโดยนักสำรวจชาวอังกฤษ กัปตันเจมส์ คุก ผู้ซึ่งตั้งชื่อหมู่เกาะเหล่านี้ว่า นิวเฮบริดีส์ ตามชื่อหมู่เกาะเฮบริดีสนอกชายฝั่งตะวันตกของสกอตแลนด์ ชื่อนี้ใช้มาจนกระทั่งได้รับเอกราชในปี ค.ศ. 1980 กัปตันคุกสามารถรักษาความสัมพันธ์อันดีกับชาวนี-วานูวาตูโดยทั่วไปได้ด้วยการมอบของขวัญและละเว้นการใช้ความรุนแรง

ในปี ค.ศ. 1789 วิลเลียม ไบลและลูกเรือที่เหลือได้แล่นเรือผ่านหมู่เกาะแบงส์ระหว่างเดินทางกลับติมอร์หลังจากการกบฏบนเรือ เบาน์ตี ไบลได้กลับมายังหมู่เกาะแห่งนี้อีกครั้งในภายหลัง และตั้งชื่อตามผู้สนับสนุนของเขาคือ โจเซฟ แบงส์
เรือล่าวาฬเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้มาเยือนหมู่เกาะนี้เป็นประจำกลุ่มแรกๆ การเยือนที่บันทึกไว้ครั้งแรกคือเรือ โรส ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1804 และการเยือนครั้งสุดท้ายที่ทราบคือเรือ จอห์นแอนด์วินทรอป ของนิวเบดฟอร์ดในปี ค.ศ. 1887 ในปี ค.ศ. 1825 พ่อค้า ปีเตอร์ ดิลลอน ได้ค้นพบไม้จันทน์บนเกาะเอร์โรมันโก ซึ่งเป็นที่ต้องการอย่างสูงในฐานะเครื่องหอมในจีนที่สามารถนำไปแลกกับชาได้ ทำให้เกิดการหลั่งไหลเข้ามาของผู้คนจำนวนมาก ซึ่งสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1830 หลังจากการปะทะกันระหว่างคนงานชาวโพลินีเซียที่อพยพเข้ามากับชาวนี-วานูวาตูพื้นเมือง มีการค้นพบต้นจันทน์เพิ่มเติมบนเกาะเอฟาเต เกาะเอสปีรีตูซันโต และเกาะอาเนตียุม ทำให้เกิดความเฟื่องฟูและซบเซาหลายครั้ง แม้ว่าปริมาณไม้จันทน์จะหมดลงในช่วงกลางทศวรรษ 1860 และการค้าส่วนใหญ่ก็หยุดชะงักลง

ในช่วงทศวรรษ 1860 เจ้าของไร่ในออสเตรเลีย ฟีจี นิวแคลิโดเนีย และหมู่เกาะซามัว ซึ่งต้องการแรงงาน ได้ส่งเสริมการค้าแรงงานตามสัญญาระยะยาวที่เรียกว่า "แบล็กเบิร์ดดิง" (blackbirding) ในช่วงที่มีการค้าแรงงานสูงสุด ประชากรชายวัยผู้ใหญ่กว่าครึ่งหนึ่งของหลายเกาะต้องไปทำงานในต่างแดน ด้วยเหตุนี้ ประกอบกับสภาพที่ย่ำแย่และการถูกทารุณกรรมที่คนงานมักต้องเผชิญ รวมถึงการแพร่ระบาดของโรคทั่วไปที่ชาวนี-วานูวาตูพื้นเมืองไม่มีภูมิคุ้มกัน ทำให้ประชากรของวานูวาตูลดลงอย่างรุนแรง โดยประชากรในปัจจุบันลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับช่วงก่อนการติดต่อกับชาวยุโรป การกำกับดูแลการค้าที่เข้มงวดขึ้นทำให้การค้าค่อยๆ ลดลง โดยออสเตรเลียห้ามแรงงาน 'แบล็กเบิร์ด' อีกต่อไปในปี ค.ศ. 1906 ตามด้วยฟีจีและซามัวในปี ค.ศ. 1910 และ 1913 ตามลำดับ

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1839 เป็นต้นมา มิชชันนารีทั้งนิกายโรมันคาทอลิกและนิกายโปรเตสแตนต์ได้เดินทางมาถึงหมู่เกาะนี้ ในช่วงแรก พวกเขาเผชิญกับการต่อต้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสังหารจอห์น วิลเลียมส์ และเจมส์ แฮร์ริส จากสมาคมมิชชันนารีลอนดอนบนเกาะเอร์โรมันโกในปี ค.ศ. 1839 แม้กระนั้น พวกเขาก็ยังคงพยายามต่อไป ส่งผลให้มีผู้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์จำนวนมาก สิ่งที่น่าตกใจสำหรับชาวยุโรปคือ ชาวนี-วานูวาตูได้ผสมผสานศาสนาคริสต์เข้ากับความเชื่อดั้งเดิมที่เรียกว่า คัสตอม (kastom) คณะเผยแผ่เมลานีเซียของนิกายแองกลิกันยังได้นำผู้เปลี่ยนศาสนาที่อายุน้อยไปฝึกอบรมเพิ่มเติมในนิวซีแลนด์และเกาะนอร์ฟอล์ก มิชชันนารีเพรสไบทีเรียนประสบความสำเร็จเป็นพิเศษบนเกาะอาเนตียุม แม้ว่าจะไม่ประสบความสำเร็จเท่าบนเกาะแทนนา โดยมิชชันนารีถูกชาวบ้านขับไล่ออกจากเกาะซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วงทศวรรษ 1840-1860 การระบาดของโรคและการเสียชีวิตที่มิชชันนารีนำเข้ามาอาจเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ทำให้เกิดการตอบโต้ที่ไม่เป็นมิตร

ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปคนอื่นๆ ก็เข้ามาเช่นกัน โดยมองหาที่ดินสำหรับไร่ฝ้าย คนแรกคือ เฮนรี รอสส์ เลวิน บนเกาะแทนนาในปี ค.ศ. 1865 (ซึ่งเขาละทิ้งในภายหลัง) เมื่อราคาสินค้าฝ้ายระหว่างประเทศตกต่ำลงหลังสิ้นสุดสงครามกลางเมืองอเมริกา พวกเขาก็เปลี่ยนไปปลูกกาแฟ โกโก้ กล้วย และที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือ มะพร้าว ในช่วงแรก ชาวอังกฤษจากออสเตรเลียเป็นผู้ตั้งถิ่นฐานส่วนใหญ่ แต่ด้วยการสนับสนุนเพียงเล็กน้อยจากรัฐบาลอังกฤษ พวกเขามักจะต้องดิ้นรนเพื่อให้การตั้งถิ่นฐานประสบความสำเร็จ
ชาวไร่ชาวฝรั่งเศสก็เริ่มเดินทางมาถึง เริ่มจากเฟอร์ดินานด์ เชวิลลาร์ด บนเกาะเอฟาเตในปี ค.ศ. 1880 และต่อมามีจำนวนมากขึ้นหลังจากการก่อตั้ง Compagnie Caledonienne des Nouvelles-Hébrides (CCNH) ในปี ค.ศ. 1882 โดยจอห์น ฮิกกินสัน (ชาวไอริชผู้สนับสนุนฝรั่งเศสอย่างแข็งขัน) ซึ่งในไม่ช้าก็ทำให้ดุลอำนาจเอียงไปทางฝ่ายฝรั่งเศส รัฐบาลฝรั่งเศสเข้าควบคุม CCNH ในปี ค.ศ. 1894 และสนับสนุนการตั้งถิ่นฐานของชาวฝรั่งเศสอย่างแข็งขัน ภายในปี ค.ศ. 1906 จำนวนผู้ตั้งถิ่นฐานชาวฝรั่งเศส (401 คน) มีจำนวนมากกว่าชาวอังกฤษ (228 คน) เกือบสองต่อหนึ่ง

3.3. ยุคอาณานิคม: การปกครองร่วมของนิวเฮบริดีส์ (ค.ศ. 1906-1980)

ยุคอาณานิคมของวานูวาตู หรือที่รู้จักกันในชื่อ นิวเฮบริดีส์ เป็นช่วงเวลาที่สำคัญซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคมอย่างมาก ภายใต้การปกครองร่วมที่ไม่เหมือนใครระหว่างอังกฤษและฝรั่งเศส ช่วงเวลานี้ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อประชากรพื้นเมืองและความพยายามในการรักษาวัฒนธรรมดั้งเดิมของตนเอง

3.3.1. ช่วงต้น (ค.ศ. 1906-1945)

การเข้ามาของผลประโยชน์ของฝรั่งเศสและอังกฤษในหมู่เกาะ และสภาวะไร้กฎหมายที่แพร่หลายในพื้นที่นั้น นำไปสู่การยื่นคำร้องให้หนึ่งหรือทั้งสองอำนาจผนวกดินแดนนี้ อนุสัญญาเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ค.ศ. 1887 ได้จัดตั้งคณะกรรมาธิการร่วมทางทะเล (Anglo-French Joint Naval Commission) โดยมีวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียวเพื่อคุ้มครองพลเมืองฝรั่งเศสและอังกฤษ โดยไม่มีการอ้างสิทธิ์ในเขตอำนาจศาลเหนือกิจการภายในของชนพื้นเมือง การสู้รบระหว่างผู้ตั้งถิ่นฐานและชาวนี-วานูวาตูเป็นเรื่องปกติ โดยมักมีศูนย์กลางอยู่ที่ข้อพิพาทเรื่องที่ดินซึ่งถูกซื้อมาในสถานการณ์ที่ไม่โปร่งใส มีแรงกดดันจากผู้ตั้งถิ่นฐานชาวฝรั่งเศสในนิวแคลิโดเนียให้ผนวกหมู่เกาะนี้ แม้ว่าอังกฤษจะไม่เต็มใจที่จะสละอิทธิพลของตนโดยสิ้นเชิง

ด้วยเหตุนี้ ในปี ค.ศ. 1906 ฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักรจึงตกลงที่จะบริหารหมู่เกาะร่วมกัน เรียกว่า คอนโดมิเนียมแองโกล-ฝรั่งเศส (Anglo-French Condominium) ซึ่งเป็นรูปแบบการปกครองที่ไม่เหมือนใคร โดยมีระบบรัฐบาล กฎหมาย ตุลาการ และการเงินที่แยกจากกันสองระบบ ซึ่งจะรวมกันเฉพาะในศาลร่วมเท่านั้น การเวนคืนที่ดินและการแสวงหาประโยชน์จากคนงานชาวนี-วานูวาตูในไร่อุตสาหกรรมยังคงดำเนินต่อไปอย่างรวดเร็ว เพื่อพยายามควบคุมการละเมิดที่เลวร้ายที่สุด และด้วยการสนับสนุนของมิชชันนารี อำนาจของคอนโดมิเนียมได้ขยายออกไปผ่านพิธีสารแองโกล-ฝรั่งเศสปี ค.ศ. 1914 แม้ว่าจะไม่ได้รับการให้สัตยาบันอย่างเป็นทางการจนถึงปี ค.ศ. 1922 แม้ว่าสิ่งนี้จะส่งผลให้มีการปรับปรุงบางอย่าง แต่การละเมิดแรงงานยังคงดำเนินต่อไป และชาวนี-วานูวาตูถูกห้ามไม่ให้ได้รับสัญชาติของอำนาจใดอำนาจหนึ่ง โดยถือว่าเป็นผู้ไร้สัญชาติอย่างเป็นทางการ รัฐบาลคอนโดมิเนียมที่ขาดงบประมาณพิสูจน์แล้วว่าไร้ประสิทธิภาพ โดยการบริหารงานซ้ำซ้อนทำให้การปกครองที่มีประสิทธิภาพเป็นเรื่องยากและใช้เวลานาน การศึกษา การดูแลสุขภาพ และบริการอื่นๆ ถูกปล่อยให้อยู่ในมือของมิชชันนารี

ในช่วงทศวรรษ 1920-1930 แรงงานตามสัญญาจากเวียดนาม (ขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของอินโดจีนของฝรั่งเศส) เดินทางมาทำงานในไร่อุตสาหกรรมในนิวเฮบริดีส์ ภายในปี ค.ศ. 1929 มีชาวเวียดนามประมาณ 6,000 คนในนิวเฮบริดีส์ มีความไม่สงบทางสังคมและการเมืองในหมู่พวกเขาในช่วงทศวรรษ 1940 เนื่องจากสภาพการทำงานที่ย่ำแย่และผลกระทบทางสังคมจากกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งโดยทั่วไปแล้วมีความเห็นอกเห็นใจต่อชะตากรรมของพวกเขามากกว่าเจ้าของไร่ ชาวเวียดนามส่วนใหญ่ถูกส่งตัวกลับประเทศในปี ค.ศ. 1946 และ 1963 แม้ว่าปัจจุบันจะยังคงมีชุมชนชาวเวียดนามขนาดเล็กในวานูวาตู

สงครามโลกครั้งที่สองนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อหมู่เกาะแห่งนี้ การล่มสลายของฝรั่งเศสต่อนาซีเยอรมนีในปี ค.ศ. 1940 ทำให้สหราชอาณาจักรมีอำนาจมากขึ้นในหมู่เกาะ กองทัพออสเตรเลียได้ส่งกำลังทหาร 2,000 นายไปประจำการที่เกาะมาลากูลาเพื่อพยายามปกป้องออสเตรเลียจากการรุกรานของญี่ปุ่นที่อาจเกิดขึ้น หลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ของญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม ค.ศ. 1941 สหรัฐอเมริกาได้เข้าร่วมสงครามในฝ่ายสัมพันธมิตร ญี่ปุ่นได้รุกคืบอย่างรวดเร็วไปทั่วเมลานีเซียและเข้ายึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของปาปัวนิวกินีและหมู่เกาะโซโลมอนในปัจจุบันภายในเดือนเมษายน ค.ศ. 1942 ทำให้หมู่เกาะนิวเฮบริดีส์กลายเป็นแนวหน้าของการรุกคืบต่อไป เพื่อป้องกันสิ่งนี้ ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1942 กองทหารสหรัฐฯ ได้ประจำการบนเกาะต่างๆ ซึ่งพวกเขาได้สร้างสนามบิน ถนน ฐานทัพ และโครงสร้างพื้นฐานสนับสนุนอื่นๆ มากมายบนเกาะเอฟาเตและเอสปีรีตูซันโต
ในช่วงที่มีการส่งกำลังทหารสูงสุด มีชาวอเมริกันประมาณ 50,000 คนประจำการอยู่ที่ฐานทัพทั้งสองแห่ง ซึ่งมากกว่าจำนวนประชากรพื้นเมืองประมาณ 40,000 คน และมีทหารสัมพันธมิตรอีกหลายพันนายที่เคยผ่านหมู่เกาะแห่งนี้ในช่วงเวลาหนึ่ง กองกำลังชาวนี-วานูวาตูขนาดเล็กประมาณ 200 คน (กองกำลังป้องกันนิวเฮบริดีส์) ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนชาวอเมริกัน และอีกหลายพันคนมีส่วนร่วมในงานก่อสร้างและบำรุงรักษาในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลังแรงงานวานูวาตู การปรากฏตัวของชาวอเมริกันได้บั่นทอนอำนาจของเจ้าหน้าที่แองโกล-ฝรั่งเศสอย่างมีประสิทธิภาพตลอดระยะเวลาที่พวกเขาอยู่ โดยทัศนคติที่อดทนและเป็นมิตรของชาวอเมริกันต่อชาวนี-วานูวาตู นิสัยที่ไม่เป็นทางการ ความมั่งคั่งสัมพัทธ์ และการมีอยู่ของกองกำลังชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกาที่ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความเสมอภาค (แม้ว่าจะอยู่ในกองกำลังที่มีการแบ่งแยกเชื้อชาติ) ได้ทำลายรากฐานของแนวคิดเรื่องความเหนือกว่าของลัทธิล่าอาณานิคมอย่างรุนแรง
วานูวาตูในสมัยสงครามเป็นฉากของนวนิยายเรื่อง Tales of the South Pacific ของเจมส์ เอ. มิเชเนอร์
ด้วยความสำเร็จในการยึดครองหมู่เกาะโซโลมอนคืนในปี ค.ศ. 1943 หมู่เกาะนิวเฮบริดีส์ได้สูญเสียความสำคัญทางยุทธศาสตร์ และชาวอเมริกันได้ถอนกำลังออกไปในปี ค.ศ. 1945 โดยขายยุทโธปกรณ์จำนวนมากในราคาถูก และทิ้งส่วนที่เหลือลงทะเล ณ สถานที่ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า มิลเลียนดอลลาร์พอยต์ บนเกาะเอสปีรีตูซันโต การเข้ามาและถอนกำลังอย่างรวดเร็วของชาวอเมริกันนำไปสู่การเติบโตของ 'ลัทธิคาร์โก' โดยเฉพาะอย่างยิ่งลัทธิของจอห์น ฟรัม ซึ่งชาวนี-วานูวาตูหวังว่าโดยการกลับไปสู่วิถีชีวิตดั้งเดิมพร้อมกับการเลียนแบบบางแง่มุมของการปรากฏตัวของชาวอเมริกัน 'คาร์โก' (หมายถึง สินค้าอเมริกันจำนวนมาก) จะถูกส่งมาให้พวกเขา ในขณะเดียวกัน รัฐบาลคอนโดมิเนียมได้กลับมา แต่ด้วยกำลังคนและงบประมาณที่ไม่เพียงพอ จึงต้องดิ้นรนเพื่อยืนยันอำนาจของตนอีกครั้ง

3.3.2. ขบวนการเรียกร้องเอกราชและการปกครองตนเอง (ค.ศ. 1945-1980)

การปลดปล่อยอาณานิคมเริ่มแผ่ขยายไปทั่วจักรวรรดิยุโรปหลังสงคราม และตั้งแต่ทศวรรษ 1950 รัฐบาลคอนโดมิเนียมได้เริ่มดำเนินการรณรงค์เพื่อปรับปรุงให้ทันสมัยและพัฒนาเศรษฐกิจ แม้จะค่อนข้างล่าช้า มีการสร้างโรงพยาบาล ฝึกอบรมแพทย์ และดำเนินโครงการฉีดวัคซีน ระบบโรงเรียนที่ดำเนินการโดยมิชชันนารีซึ่งไม่เพียงพอ ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น โดยมีจำนวนนักเรียนระดับประถมศึกษาเพิ่มขึ้นอย่างมากจนเกือบจะครอบคลุมทั้งหมดภายในปี ค.ศ. 1970 มีการกำกับดูแลไร่อุตสาหกรรมมากขึ้น การแสวงหาประโยชน์จากคนงานถูกปราบปราม และชาวนี-วานูวาตูได้รับค่าจ้างที่สูงขึ้น
มีการจัดตั้งอุตสาหกรรมใหม่ๆ เช่น การเลี้ยงปศุสัตว์ การประมงเชิงพาณิชย์ และการทำเหมืองแมงกานีส ชาวนี-วานูวาตูเริ่มเข้ามามีบทบาทและอิทธิพลในเศรษฐกิจและศาสนามากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม ชาวอังกฤษและฝรั่งเศสยังคงครอบงำการเมืองของอาณานิคม โดยสภาที่ปรึกษาที่จัดตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1957 ซึ่งมีตัวแทนชาวนี-วานูวาตูบางส่วนเข้าร่วมนั้นมีอำนาจน้อยมาก

การพัฒนาเศรษฐกิจกลับส่งผลกระทบที่ไม่คาดคิด ในทศวรรษ 1960 เจ้าของไร่จำนวนมากเริ่มล้อมรั้วและถางพื้นที่ป่าไม้ขนาดใหญ่เพื่อทำฟาร์มปศุสัตว์ ซึ่งชาวนี-วานูวาตูมักถือว่าเป็นที่ดินส่วนรวมตามประเพณี คัสตอม บนเกาะเอสปีรีตูซันโต ขบวนการนาเกรียเมล (Nagriamel) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1966 โดยหัวหน้าเผ่าบูลุกและจิมมี สตีเวนส์ โดยมีนโยบายต่อต้านการถางที่ดินเพิ่มเติมและการพัฒนาเศรษฐกิจแบบค่อยเป็นค่อยไปที่นำโดยชาวนี-วานูวาตู ขบวนการนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง ทำให้ทางการต้องเข้าปราบปราม โดยบูลุกและสตีเวนส์ถูกจับกุมในปี ค.ศ. 1967 เมื่อได้รับการปล่อยตัว พวกเขาก็เริ่มเรียกร้องเอกราชอย่างสมบูรณ์ ในปี ค.ศ. 1971 บาทหลวงวอลเตอร์ ลินี ได้ก่อตั้งพรรคอีกพรรคหนึ่งคือ สมาคมวัฒนธรรมนิวเฮบริดีส์ ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นพรรคชาติแห่งนิวเฮบริดีส์ (New Hebrides National Party - NHNP) ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การบรรลุเอกราชและการต่อต้านการเวนคืนที่ดินเช่นกัน NHNP เริ่มเป็นที่รู้จักครั้งแรกในปี ค.ศ. 1971 เมื่อรัฐบาลคอนโดมิเนียมถูกบังคับให้เข้าแทรกแซงหลังจากการเก็งกำไรที่ดินอย่างรวดเร็วโดยชาวต่างชาติ

ในขณะเดียวกัน ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวฝรั่งเศส และชาวนี-วานูวาตูที่พูดภาษาฝรั่งเศสและมีเชื้อสายผสม ได้ก่อตั้งพรรคการเมืองสองพรรคที่แยกจากกัน โดยมีนโยบายการพัฒนาทางการเมืองแบบค่อยเป็นค่อยไป ได้แก่ Mouvement Autonomiste des Nouvelles-Hébrides (MANH) ซึ่งมีฐานที่มั่นบนเกาะเอสปีรีตูซันโต และ Union des Communautés des Nouvelles-Hébrides (UCNH) บนเกาะเอฟาเต พรรคการเมืองเหล่านี้แบ่งขั้วตามภาษาและศาสนา NHNP ถูกมองว่าเป็นพรรคของชาวโปรเตสแตนต์ที่พูดภาษาอังกฤษ และได้รับการสนับสนุนจากอังกฤษซึ่งต้องการถอนตัวออกจากอาณานิคมโดยสิ้นเชิง ในขณะที่ MANH, UCNH, นาเกรียเมล และกลุ่มอื่นๆ (เรียกรวมกันว่า 'ฝ่ายปานกลาง') เป็นตัวแทนของผลประโยชน์ของชาวคาทอลิกที่พูดภาษาฝรั่งเศส และสนับสนุนเส้นทางสู่เอกราชที่ค่อยเป็นค่อยไปมากกว่า ฝรั่งเศสสนับสนุนกลุ่มเหล่านี้เนื่องจากต้องการรักษาอิทธิพลในภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอาณานิคมนิวแคลิโดเนียที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุ ซึ่งพวกเขากำลังพยายามปราบปรามขบวนการเรียกร้องเอกราช

ในขณะเดียวกัน การพัฒนาเศรษฐกิจยังคงดำเนินต่อไป โดยมีธนาคารและศูนย์กลางทางการเงินจำนวนมากเปิดดำเนินการในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เพื่อใช้ประโยชน์จากสถานะแหล่งหลบเลี่ยงภาษีของดินแดน การก่อสร้างขนาดเล็กเริ่มเฟื่องฟูในพอร์ตวิลา และหลังจากการก่อสร้างท่าเรือน้ำลึก การท่องเที่ยวทางเรือสำราญก็เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวเดินทางมาถึง 40,000 คนต่อปีภายในปี ค.ศ. 1977 ความเฟื่องฟูนี้กระตุ้นให้เกิดการขยายตัวของเมืองมากขึ้น และประชากรของพอร์ตวิลาและลูกันวิลล์ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1974 อังกฤษและฝรั่งเศสได้พบปะกันและตกลงที่จะสร้างสภาผู้แทนราษฎรนิวเฮบริดีส์ในอาณานิคม โดยส่วนหนึ่งมาจากการเลือกตั้งทั่วไปและอีกส่วนหนึ่งมาจากการแต่งตั้งบุคคลที่เป็นตัวแทนของกลุ่มผลประโยชน์ต่างๆ การเลือกตั้งครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1975 ส่งผลให้พรรค NHNP ได้รับชัยชนะโดยรวม ฝ่ายปานกลางโต้แย้งผลการเลือกตั้ง โดยจิมมี สตีเวนส์ ขู่ว่าจะแยกตัวและประกาศเอกราช คณะกรรมาธิการผู้แทนของคอนโดมิเนียมตัดสินใจเลื่อนการเปิดประชุมสภา แต่ทั้งสองฝ่ายไม่สามารถตกลงกันได้ ทำให้เกิดการประท้วงและการประท้วงตอบโต้ ซึ่งบางครั้งก็บานปลายไปสู่ความรุนแรง หลังจากการหารือและการเลือกตั้งใหม่ในพื้นที่ที่มีข้อพิพาท สภาจึงได้ประชุมกันในที่สุดในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1976 NHNP เปลี่ยนชื่อเป็นพรรคชาววานูอาอากู (Vanua'aku Pati - VP) ในปี ค.ศ. 1977 และสนับสนุนเอกราชทันทีภายใต้รัฐบาลกลางที่เข้มแข็งและการทำให้หมู่เกาะเป็นแบบอังกฤษ ในขณะเดียวกัน ฝ่ายปานกลางสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านไปสู่อิสรภาพอย่างค่อยเป็นค่อยไปและระบบสหพันธรัฐ รวมถึงการคงไว้ซึ่งภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาราชการ

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1977 ได้มีการจัดการประชุมร่วมระหว่างอังกฤษ-ฝรั่งเศส และชาวนี-วานูวาตู ณ กรุงลอนดอน ซึ่งมีการตกลงที่จะจัดการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรใหม่ และต่อมาจะมีการลงประชามติเพื่อเอกราชในปี ค.ศ. 1980 พรรค VP ได้คว่ำบาตรการประชุมดังกล่าว และการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน พวกเขาก่อตั้ง 'รัฐบาลเฉพาะกาลของประชาชน' ขึ้นคู่ขนาน ซึ่งควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่โดยพฤตินัย ทำให้เกิดการเผชิญหน้าอย่างรุนแรงกับฝ่ายปานกลางและรัฐบาลคอนโดมิเนียม

ในที่สุดก็มีการประนีประนอมกันได้ มีการจัดตั้งรัฐบาลเอกภาพแห่งชาติภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ และมีการจัดการเลือกตั้งใหม่ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1979 ซึ่งพรรค VP ได้รับชัยชนะด้วยคะแนนเสียงข้างมากอย่างสบาย กำหนดการได้รับเอกราชคือวันที่ 30 กรกฎาคม ค.ศ. 1980 พรรคสายกลางซึ่งทำผลงานได้ไม่ดีเท่าที่คาดหวังได้โต้แย้งผลการเลือกตั้ง

ความตึงเครียดยังคงดำเนินต่อไปตลอดปี ค.ศ. 1980 เกิดการเผชิญหน้าอย่างรุนแรงระหว่างผู้สนับสนุนพรรค VP และพรรคสายกลางบนเกาะหลายแห่ง บนเกาะเอสปีรีตูซันโต กลุ่มนาเกรียเมลและนักเคลื่อนไหวสายกลางภายใต้การนำของจิมมี สตีเวนส์ ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากองค์กรเสรีนิยมอเมริกัน มูลนิธิฟีนิกซ์ (Phoenix Foundation) ได้เข้ายึดอำนาจการปกครองของเกาะในเดือนมกราคมและประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐเวมารานา (Republic of Vemarana) ที่เป็นอิสระ ทำให้ผู้สนับสนุนพรรค VP ต้องหลบหนีและรัฐบาลกลางต้องทำการปิดล้อมเกาะ ในเดือนพฤษภาคม เกิดการกบฏสายกลางที่ไม่ประสบความสำเร็จบนเกาะแทนนา ซึ่งในระหว่างนั้นผู้นำคนหนึ่งของพวกเขาถูกยิงเสียชีวิต อังกฤษและฝรั่งเศสส่งทหารเข้ามาในเดือนกรกฎาคมเพื่อพยายามสกัดกั้นกลุ่มแบ่งแยกดินแดนเวมารานา ฝรั่งเศสซึ่งยังคงลังเลเกี่ยวกับการให้เอกราช ได้ทำให้กองกำลังอ่อนแอลงอย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้กฎหมายและความสงบเรียบร้อยบนเกาะเอสปีรีตูซันโตล่มสลาย นำไปสู่การปล้นสะดมครั้งใหญ่

3.4. หลังได้รับเอกราช (ค.ศ. 1980-ปัจจุบัน)

นิวเฮบริดีส์ ซึ่งปัจจุบันเปลี่ยนชื่อเป็นวานูวาตู ได้รับเอกราชตามแผนเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม ค.ศ. 1980 ภายใต้นายกรัฐมนตรี วอลเตอร์ ลินี โดยมีประธานาธิบดีวานูวาตูในตำแหน่งพิธีการมาแทนที่คณะกรรมาธิการผู้แทน กองกำลังแองโกล-ฝรั่งเศสถอนกำลังออกไปในเดือนสิงหาคม และลินีได้เรียกกำลังทหารจากปาปัวนิวกินีเข้ามา ทำให้เกิด 'สงครามมะพร้าว' (Coconut War) สั้นๆ กับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนเวมารานาของจิมมี สตีเวนส์ กองกำลัง PNG ได้ปราบปรามการก่อกบฏของเวมารานาอย่างรวดเร็ว และสตีเวนส์ยอมจำนนเมื่อวันที่ 1 กันยายน เขาถูกจำคุกในภายหลัง ลินียังคงดำรงตำแหน่งจนถึงปี ค.ศ. 1991 โดยบริหารรัฐบาลที่ครอบงำโดยกลุ่มผู้พูดภาษาอังกฤษ และชนะการเลือกตั้งทั้งในปี ค.ศ. 1983 และ 1987

ในด้านการต่างประเทศ ลินีเข้าร่วมขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด ต่อต้านการถือผิวในแอฟริกาใต้และลัทธิล่าอาณานิคมทุกรูปแบบ สถาปนาความสัมพันธ์กับลิเบียและคิวบา และต่อต้านการปรากฏตัวของฝรั่งเศสในนิวแคลิโดเนียและการทดลองนิวเคลียร์ในเฟรนช์พอลินีเชีย การต่อต้านการกุมอำนาจอย่างเข้มงวดของลินีเริ่มมีมากขึ้น และในปี ค.ศ. 1987 หลังจากที่เขาป่วยด้วยโรคหลอดเลือดสมองขณะเยือนสหรัฐอเมริกา กลุ่มหนึ่งในพรรคชาววานูอาอากู (VP) ภายใต้การนำของบารัก โซเป ได้แยกตัวออกไปตั้งพรรคใหม่ (พรรคเมลานีเซียนโปรเกรสซีฟ) และประธานาธิบดีอาติ จอร์จ โซโคมานูได้พยายามโค่นล้มลินี ความพยายามนี้ล้มเหลว และลินีเริ่มไม่ไว้วางใจเพื่อนร่วมงานในพรรค VP มากขึ้น โดยไล่ออกใครก็ตามที่เขาเห็นว่าไม่ภักดี
หนึ่งในบุคคลเหล่านั้นคือ โดนัลด์ คัลโปคัส ซึ่งต่อมาได้ประกาศตนเป็นหัวหน้าพรรค VP ทำให้พรรคแตกออกเป็นสองส่วน เมื่อวันที่ 6 กันยายน ค.ศ. 1991 การลงคะแนนเสียงไม่ไว้วางใจได้ขับไล่ลินีออกจากอำนาจ คัลโปคัสกลายเป็นนายกรัฐมนตรี และลินีได้ก่อตั้งพรรคใหม่คือ พรรคเอกภาพแห่งชาติ (NUP) ในขณะเดียวกัน เศรษฐกิจได้เข้าสู่ภาวะถดถอย นักลงทุนต่างชาติและความช่วยเหลือจากต่างประเทศลดลงเนื่องจากการที่ลินีมีความสัมพันธ์กับรัฐคอมมิวนิสต์ และจำนวนนักท่องเที่ยวลดลงเนื่องจากความวุ่นวายทางการเมือง ประกอบกับราคาเนื้อมะพร้าวแห้งซึ่งเป็นสินค้าส่งออกหลักของวานูวาตูตกต่ำลง ด้วยเหตุนี้ สหภาพพรรคสายกลาง (UMP) ที่พูดภาษาฝรั่งเศสจึงชนะการเลือกตั้งในปี ค.ศ. 1991 แต่ไม่ได้รับที่นั่งเพียงพอที่จะจัดตั้งรัฐบาลเสียงข้างมาก จึงมีการจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรค NUP ของลินี โดยแม็กซิม คาร์ลอต คอร์แมนจาก UMP กลายเป็นนายกรัฐมนตรี

นับตั้งแต่การเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 1991 การเมืองของวานูวาตูไม่มีเสถียรภาพ โดยมีรัฐบาลผสมที่แตกแยกหลายชุด และการใช้ญัตติไม่ไว้วางใจส่งผลให้นายกรัฐมนตรีมีการเปลี่ยนแปลงบ่อยครั้ง อย่างไรก็ตาม ระบบประชาธิปไตยโดยรวมยังคงอยู่ และวานูวาตูยังคงเป็นรัฐที่สงบสุขและมั่งคั่งพอสมควร ตลอดช่วงทศวรรษ 1990 ส่วนใหญ่ พรรค UMP อยู่ในอำนาจ ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีสลับกันระหว่างคู่แข่งในพรรค UMP คือ คอร์แมน และเซิร์จ โวฮอร์ และพรรค UMP ได้ใช้นโยบายเศรษฐกิจแบบตลาดเสรีมากขึ้น ลดขนาดภาครัฐ เพิ่มโอกาสให้ชาวนี-วานูวาตูที่พูดภาษาฝรั่งเศส และฟื้นฟูความสัมพันธ์กับฝรั่งเศส รัฐบาลต้องเผชิญกับการแตกแยกในพรรค NUP ซึ่งเป็นพรรคร่วมรัฐบาล และการนัดหยุดงานหลายครั้งในภาคราชการพลเรือนในปี ค.ศ. 1993-1994 ซึ่งได้รับการจัดการด้วยการไล่ออกจำนวนมาก เรื่องอื้อฉาวทางการเงินตามหลอกหลอนทั้งคอร์แมนและโวฮอร์ โดยโวฮอร์มีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนการขายหนังสือเดินทางวานูวาตูให้กับชาวต่างชาติ
ในปี ค.ศ. 1996 โวฮอร์และประธานาธิบดีฌ็อง-มารี เลเยถูกกองกำลังเคลื่อนที่เร็ววานูวาตูลักพาตัวไปเป็นเวลาสั้นๆ เนื่องจากข้อพิพาทเรื่องค่าจ้าง และได้รับการปล่อยตัวในภายหลังโดยไม่ได้รับอันตราย เกิดการจลาจลขึ้นในพอร์ตวิลาในปี ค.ศ. 1998 เมื่อผู้ฝากเงินพยายามถอนเงินจากกองทุนสำรองเลี้ยงชีพแห่งชาติวานูวาตู (Vanuatu National Provident Fund) หลังจากมีข้อกล่าวหาเรื่องความไม่โปร่งใสทางการเงิน ทำให้รัฐบาลต้องประกาศภาวะฉุกเฉินเป็นเวลาสั้นๆ มีการบังคับใช้โครงการปฏิรูปที่ครอบคลุมในปี ค.ศ. 1998 โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจและปราบปรามการทุจริตในภาครัฐ ในการเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 1998 พรรค UMP พ่ายแพ้ให้กับพรรค VP ภายใต้การนำของโดนัลด์ คัลโปคัส เขาอยู่ในตำแหน่งได้เพียงปีเดียว โดยลาออกเมื่อถูกขู่ว่าจะมีการลงมติไม่ไว้วางใจ และถูกแทนที่โดยบารัก โซเป จากพรรค MPP ในปี ค.ศ. 1999 ซึ่งตัวเขาเองก็ถูกโค่นล้มด้วยการลงมติไม่ไว้วางใจในปี ค.ศ. 2001 แม้จะมีความไม่แน่นอนทางการเมือง แต่เศรษฐกิจของวานูวาตูก็ยังคงเติบโตในช่วงเวลานี้ โดยได้รับแรงหนุนจากความต้องการเนื้อวัววานูวาตูที่สูง การท่องเที่ยว เงินส่งกลับประเทศจากแรงงานต่างชาติ และความช่วยเหลือจำนวนมากจากธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) ในปี ค.ศ. 1997 และกองทุนมิลเลนเนียมแชลเลนจ์ของสหรัฐฯ ในปี ค.ศ. 2005 วานูวาตูถูกถอดออกจากรายชื่อ 'แหล่งหลบเลี่ยงภาษีที่ไม่ให้ความร่วมมือ' ของOECD ในปี ค.ศ. 2003 และเข้าร่วมองค์การการค้าโลกในปี ค.ศ. 2011

เอ็ดเวิร์ด นาตาเป จากพรรค VP ขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีในปี ค.ศ. 2001 และชนะการเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 2002 ในการเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 2004 โวฮอร์และพรรค UMP กลับมามีอำนาจ เขาเสียการสนับสนุนจำนวนมากจากข้อตกลงลับที่จะยอมรับไต้หวันในข้อพิพาทจีน-ไต้หวัน และถูกโค่นล้มด้วยการลงมติไม่ไว้วางใจไม่ถึงห้าเดือนหลังจากเข้ารับตำแหน่ง โดยถูกแทนที่ด้วยแฮม ลินี ลินีเปลี่ยนการยอมรับกลับไปเป็นสาธารณรัฐประชาชนจีน และจีนยังคงเป็นผู้บริจาคความช่วยเหลือรายใหญ่ให้กับรัฐบาลวานูวาตู ในปี ค.ศ. 2007 เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงในพอร์ตวิลาระหว่างผู้อพยพจากเกาะแทนนาและเกาะแอมบริม ซึ่งมีผู้เสียชีวิตสองคน ลินีพ่ายแพ้การเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 2008 โดยนาตาเปกลับมามีอำนาจในขณะที่การเมืองวานูวาตูเข้าสู่ช่วงแห่งความวุ่นวาย ฝ่ายค้านพยายามโค่นล้มนาตาเปบ่อยครั้งโดยใช้การลงมติไม่ไว้วางใจ แม้จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่เขาก็ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่งเป็นเวลาสั้นๆ ด้วยเหตุผลทางเทคนิคในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2009 ซึ่งการกระทำดังกล่าวถูกยกเลิกโดยประธานศาลฎีกา ซาโต คิลแมน จากพรรคประชาชนก้าวหน้า (PPP) ได้โค่นล้มนาตาเปในการลงมติไม่ไว้วางใจอีกครั้งในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2010 เขาถูกถอดถอนในลักษณะเดียวกันโดยพรรค UMP ของโวฮอร์ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2011 แต่การถอดถอนนี้ถูกทำให้เป็นโมฆะด้วยเหตุผลทางเทคนิคและเขากลับมาเป็นนายกรัฐมนตรี จากนั้นประธานศาลฎีกาก็ยกเลิกชัยชนะของเขา นาตาเปกลับมามีอำนาจเป็นเวลาสิบวัน จนกระทั่งรัฐสภาลงมติให้คิลแมนกลับมาดำรงตำแหน่งอีกครั้ง คิลแมนสามารถอยู่ในตำแหน่งได้สองปี ก่อนที่จะถูกโค่นล้มในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2013
รัฐบาลใหม่เป็นครั้งแรกที่พรรคพันธมิตรสีเขียว (Green Confederation) ขึ้นสู่อำนาจ และนายกรัฐมนตรีคนใหม่ โมอานา คาร์คาสเซส คาโลซิล เป็นคนที่ไม่ใช่ชาวนี-วานูวาตูคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้ (คาโลซิลมีเชื้อสายฝรั่งเศส-ตาฮีตีผสม และเป็นพลเมืองวานูวาตูโดยการแปลงสัญชาติ) คาโลซิลได้ดำเนินมาตรการเพื่อทบทวนการขายหนังสือเดินทางทางการทูตในประเทศของเขา เขายังแสดงการสนับสนุนขบวนการเรียกร้องเอกราชปาปัวตะวันตก การสนับสนุนการเคลื่อนไหวนี้ยังได้รับการแสดงออกจากอดีตนายกรัฐมนตรีคิลแมนและคาร์ลอต คอร์แมน คาโลซิลถูกโค่นล้มด้วยการลงมติไม่ไว้วางใจอีกครั้งในปี ค.ศ. 2014 โดยพรรค VP กลับมาภายใต้การนำของโจ นาตูมาน ซึ่งตัวเขาเองก็ถูกโค่นล้มในปีต่อมาด้วยการลงมติไม่ไว้วางใจที่นำโดยคิลแมน ในขณะเดียวกัน ประเทศก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากพายุไซโคลนแพมในปี ค.ศ. 2015 ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 16 รายและความเสียหายมหาศาล

การสอบสวนการทุจริตในปี ค.ศ. 2015 ส่งผลให้สมาชิกรัฐสภาจำนวนมากในรัฐบาลของคิลแมนถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานรับสินบน รวมถึงอดีตนายกรัฐมนตรี โมอานา คาร์คาสเซส คาโลซิล อำนาจของเขาอ่อนแอลงอย่างมาก และคิลแมนพ่ายแพ้การเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 2016 ให้กับพรรคขบวนการรวมชาติเพื่อการเปลี่ยนแปลง (RMC) ของชาร์ลอต ซัลไว จากนั้นซัลไวก็พ่ายแพ้การเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 2020 ท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการให้การเท็จ ทำให้พรรค VP กลับมามีอำนาจอีกครั้งภายใต้การนำของบ็อบ ลัฟแมน ในขณะที่ประเทศกำลังเผชิญกับผลกระทบจากพายุไซโคลนแฮรอลด์และการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทั่วโลก วานูวาตูเป็นหนึ่งในสถานที่ท้ายๆ ของโลกที่เผชิญกับการระบาดของไวรัสโคโรนา โดยบันทึกผู้ป่วยโควิด-19 รายแรกในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2020 ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2023 วานูวาตูตั้งเป้าที่จะเป็นประเทศแรกในแปซิฟิกที่กำจัดมะเร็งปากมดลูก
ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2024 แผ่นดินไหวขนาด 7.3 สร้างความเสียหายให้กับบ้านเรือนเกือบทุกหลังในเกาะเอฟาเต ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองหลวง พอร์ตวิลา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 19 ราย สำนักงานเพื่อการประสานงานกิจการมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติประเมินว่ามีผู้ได้รับผลกระทบโดยตรงจากแผ่นดินไหว 116,000 คน ซึ่งเท่ากับหนึ่งในสามของประชากรวานูวาตู

4.1. ลักษณะภูมิประเทศและเกาะสำคัญ

วานูวาตูประกอบด้วยหมู่เกาะที่เกิดจากการระเบิดของภูเขาไฟกว่า 80 เกาะ ส่วนใหญ่มีลักษณะเป็นภูเขาสูงชันและมีพื้นที่ราบน้อย เกาะที่สำคัญทางภูมิศาสตร์และเศรษฐกิจ ได้แก่:

• เกาะเอสปีรีตูซันโต (Espiritu Santo): เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดของวานูวาตู มีภูเขาทับเวมาซานา (Mount Tabwemasana) ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของประเทศ (1.88 K m) เกาะนี้มีความหลากหลายทางภูมิประเทศ ตั้งแต่ภูเขาสูง ป่าฝนหนาทึบ ไปจนถึงชายหาดที่สวยงาม และเป็นที่ตั้งของเมืองลูกันวิลล์ (Luganville) ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับสอง
• เกาะมาลากูลา (Malakula): เป็นเกาะใหญ่อันดับสอง มีลักษณะภูมิประเทศเป็นภูเขาและมีความหลากหลายทางวัฒนธรรมสูง
• เกาะเอฟาเต (Efate): เป็นที่ตั้งของเมืองหลวง พอร์ตวิลา (Port Vila) และเป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ และการท่องเที่ยวของประเทศ มีลักษณะเป็นเกาะภูเขาไฟที่มีชายฝั่งเว้าแหว่งและมีท่าเรือธรรมชาติที่ดี

เกาะอื่นๆ ที่มีความสำคัญ ได้แก่ เกาะแทนนา (Tanna) ซึ่งมีภูเขาไฟภูเขายาซูร์ (Mount Yasur) ที่ยังคุกรุ่นอยู่, เกาะเพนเทคอสต์ (Pentecost) ซึ่งมีชื่อเสียงด้านประเพณีกระโดดบก (Naghol), และเกาะแอมบริม (Ambrym) ซึ่งมีภูเขาไฟขนาดใหญ่สองลูก

4.2. สภาพภูมิอากาศ

วานูวาตูมีสภาพภูมิอากาศแบบป่าฝนเขตร้อนถึงมรสุมเขตร้อน โดยได้รับอิทธิพลจากลมค้าตะวันออกเฉียงใต้เป็นส่วนใหญ่ อุณหภูมิโดยทั่วไปอบอุ่นตลอดทั้งปี โดยเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 22 °C ถึง 28 °C ความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างฤดูร้อนและฤดูหนาวมีไม่มากนัก
ปริมาณน้ำฝนค่อนข้างสูง โดยเฉพาะในช่วงฤดูฝนซึ่งกินเวลาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน ช่วงเวลานี้ยังเป็นฤดูพายุไซโคลน ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสียหายรุนแรงได้ ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ประมาณ 2.36 K mm แต่ในบางพื้นที่ทางตอนเหนืออาจสูงถึง 4.00 K mm ช่วงเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคมเป็นช่วงที่อากาศเย็นและแห้งกว่าเล็กน้อยเนื่องจากอิทธิพลของลมค้าตะวันออกเฉียงใต้ อุณหภูมิของน้ำทะเลโดยทั่วไปอบอุ่น เหมาะสำหรับการท่องเที่ยวทางทะเลตลอดทั้งปี

4.3. พืชพรรณและสัตว์ป่า

แม้ว่าวานูวาตูจะมีป่าเขตร้อน แต่ก็มีชนิดพันธุ์พืชและสัตว์บกค่อนข้างน้อย มีค้างคาวผลไม้พื้นเมืองคือ Pteropus anetianus ค้างคาวผลไม้มีความสำคัญต่อการฟื้นฟูของป่าฝนและไม้เศรษฐกิจ พวกมันช่วยผสมเกสรและกระจายเมล็ดของต้นไม้พื้นเมืองหลากหลายชนิด อาหารของพวกมันคือน้ำหวาน เกสรดอกไม้ และผลไม้ และมักถูกเรียกว่า "ค้างคาวผลไม้" ประชากรของพวกมันกำลังลดลงทั่วทั้งภูมิภาคแปซิฟิกใต้
สัตว์เลื้อยคลานพื้นเมือง 19 ชนิด รวมถึงงูดินบ้าน (Ramphotyphlops braminus) ซึ่งพบได้เฉพาะบนเกาะเอฟาเตเท่านั้น อีกัวน่าลายแถบฟิจิ (Brachylophus fasciatus) ถูกนำเข้ามาเป็นสัตว์ป่าในช่วงทศวรรษ 1960 มีค้างคาว 11 ชนิด (3 ชนิดพบเฉพาะในวานูวาตู) และนกบกและนกน้ำ 61 ชนิด ในขณะที่หนูพอลินีเชียขนาดเล็กเชื่อว่าเป็นสัตว์พื้นเมือง แต่หนูขนาดใหญ่เข้ามาพร้อมกับชาวยุโรป เช่นเดียวกับสุกร สุนัข และวัวที่เลี้ยงไว้ใช้งาน ชนิดพันธุ์มดบนเกาะบางแห่งของวานูวาตูได้รับการจำแนกโดย อี. โอ. วิลสัน

ภูมิภาคนี้มีหอยทะเลมากกว่า 4,000 ชนิด และมีความหลากหลายของปลาทะเลสูง หอยเต้าปูนและปลาหินมีพิษร้ายแรงถึงชีวิตมนุษย์ หอยทากยักษ์แอฟริกาตะวันออก (Achatina fulica) เข้ามาในช่วงทศวรรษ 1970 เท่านั้น แต่ได้แพร่กระจายจากภูมิภาคพอร์ตวิลาไปยังลูกันวิลล์แล้ว มีจระเข้น้ำเค็มโตเต็มวัยสามหรือสี่ตัวอาศัยอยู่ในป่าชายเลนของวานูวาตู และไม่มีประชากรที่ขยายพันธุ์ในปัจจุบัน กล่าวกันว่าจระเข้เดินทางมาถึงตอนเหนือของหมู่เกาะหลังพายุไซโคลน เนื่องจากหมู่เกาะนี้อยู่ใกล้กับหมู่เกาะโซโลมอนและนิวกินีซึ่งมีจระเข้ชุกชุม
ระบบนิเวศทางทะเลมีความหลากหลายสูง โดยมีแนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์และเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลนานาชนิด อย่างไรก็ตาม ระบบนิเวศเหล่านี้กำลังเผชิญกับความท้าทายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การประมงเกินขนาด และมลภาวะ ความพยายามในการอนุรักษ์รวมถึงการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองทางทะเลและการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ
ประชากรที่เพิ่มขึ้นของวานูวาตู (ประมาณการในปี ค.ศ. 2008 ว่าเติบโต 2.4% ต่อปี) กำลังสร้างแรงกดดันเพิ่มขึ้นต่อที่ดินและทรัพยากรสำหรับการเกษตร การเลี้ยงสัตว์ การล่าสัตว์ และการประมง 90% ของครัวเรือนในวานูวาตูทำการประมงและบริโภคปลา ซึ่งทำให้เกิดแรงกดดันในการทำประมงอย่างเข้มข้นใกล้หมู่บ้านและการลดลงของชนิดพันธุ์ปลาใกล้ชายฝั่ง แม้จะมีพืชพรรณที่ดี แต่เกาะส่วนใหญ่ก็แสดงสัญญาณของการตัดไม้ทำลายป่า เกาะต่างๆ ถูกตัดไม้ โดยเฉพาะไม้ที่มีมูลค่าสูง ผ่านการทำเกษตรแบบถางและเผาในวงกว้าง และถูกเปลี่ยนเป็นสวนมะพร้าวและทุ่งเลี้ยงวัว และปัจจุบันแสดงหลักฐานการเพิ่มขึ้นของดินถล่มและแผ่นดินถล่ม
พื้นที่รับน้ำบนที่สูงหลายแห่งกำลังถูกตัดไม้ทำลายป่าและเสื่อมโทรม และน้ำจืดก็เริ่มขาดแคลนมากขึ้น การกำจัดของเสียที่เหมาะสม ตลอดจนมลพิษทางน้ำและทางอากาศ กำลังกลายเป็นปัญหาน่าหนักใจรอบๆ เขตเมืองและหมู่บ้านขนาดใหญ่ นอกจากนี้ การขาดโอกาสในการทำงานในภาคอุตสาหกรรมและการเข้าถึงตลาดที่ไม่สะดวก ได้รวมกันทำให้ครอบครัวในชนบทต้องพึ่งพาตนเองหรือยังชีพตนเอง ซึ่งสร้างแรงกดดันมหาศาลต่อระบบนิเวศในท้องถิ่น วานูวาตูมีคะแนนเฉลี่ยดัชนีความสมบูรณ์ของภูมิทัศน์ป่าไม้ปี 2019 อยู่ที่ 8.82/10 ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 18 ของโลกจาก 172 ประเทศ

4.4. ภัยพิบัติทางธรรมชาติ

วานูวาตูเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความเสี่ยงต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติสูงที่สุดในโลก ตามดัชนีความเสี่ยงโลก (WorldRiskIndex) ปี 2021 ประเทศนี้เผชิญกับภัยพิบัติหลายรูปแบบอยู่เป็นประจำ ได้แก่:

• พายุไซโคลน: เป็นภัยคุกคามที่สำคัญ โดยเฉพาะในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน พายุไซโคลนที่มีความรุนแรง เช่น พายุไซโคลนแพม (Cyclone Pam) ในปี ค.ศ. 2015 และ พายุไซโคลนแฮรอลด์ (Cyclone Harold) ในปี ค.ศ. 2020 ได้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อชีวิต ทรัพย์สิน และโครงสร้างพื้นฐาน ทำให้ประชาชนจำนวนมากต้องพลัดถิ่นและต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม
• แผ่นดินไหวและสึนามิ: วานูวาตูตั้งอยู่ในวงแหวนแห่งไฟแปซิฟิก ทำให้เกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง บางครั้งมีความรุนแรงสูงและอาจก่อให้เกิดสึนามิตามมา เช่น เหตุการณ์แผ่นดินไหวรุนแรงในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1999 ที่เกาะเพนเทคอสต์ ซึ่งตามมาด้วยสึนามิ ทำให้ประชาชนหลายพันคนไร้ที่อยู่อาศัย และแผ่นดินไหวรุนแรงอีกครั้งในเดือนมกราคม ค.ศ. 2002 ที่สร้างความเสียหายกว้างขวางในเมืองหลวงพอร์ตวิลาและพื้นที่โดยรอบ รวมถึงเกิดสึนามิตามมา แผ่นดินไหวขนาด 7.2 แมกนิจูดเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม ค.ศ. 2007 ล่าสุดในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2024 เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.3 ทำลายบ้านเรือนเกือบทั้งหมดบนเกาะเอฟาเต มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก
• การระเบิดของภูเขาไฟ: มีภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่หลายลูกในวานูวาตู เช่น ภูเขายาซูร์บนเกาะแทนนา และภูเขาไฟใต้ทะเลหลายแห่ง การปะทุของภูเขาไฟเป็นเรื่องปกติและมีความเสี่ยงที่จะเกิดการระเบิดครั้งใหญ่เสมอ การระเบิดของภูเขาไฟใต้ทะเลขนาด 6.4 แมกนิจูดเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2008 โดยไม่มีผู้เสียชีวิต และมีการระเบิดในปี ค.ศ. 1945 การปะทุของภูเขาไฟมานาโรบนเกาะแอมเบในปี ค.ศ. 2017-2018 ทำให้ต้องอพยพประชากรทั้งเกาะ

ภัยพิบัติเหล่านี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการดำรงชีวิตของประชาชน เศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อมของวานูวาตู รัฐบาลและองค์กรระหว่างประเทศได้พยายามเสริมสร้างความสามารถในการรับมือและลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติ แต่ความท้าทายยังคงมีอยู่มาก

5.1. โครงสร้างรัฐบาล

โครงสร้างรัฐบาลของวานูวาตูประกอบด้วยสามอำนาจหลักตามหลักการการแบ่งแยกอำนาจ:

• ฝ่ายบริหาร (Executive Branch): ประมุขแห่งรัฐคือ ประธานาธิบดี ซึ่งมาจากการเลือกตั้งโดยคณะผู้เลือกตั้ง (Electoral College) อันประกอบด้วยสมาชิกรัฐสภาและประธานสภาจังหวัด มีวาระการดำรงตำแหน่ง 5 ปี และมีบทบาทส่วนใหญ่ในทางพิธีการ หัวหน้ารัฐบาลคือ นายกรัฐมนตรี ซึ่งได้รับการเลือกตั้งจากเสียงข้างมากของสมาชิกรัฐสภา นายกรัฐมนตรีเป็นผู้แต่งตั้งคณะรัฐมนตรี (Council of Ministers) ซึ่งมีจำนวนไม่เกินหนึ่งในสี่ของจำนวนสมาชิกรัฐสภา คณะรัฐมนตรีและนายกรัฐมนตรีประกอบกันเป็นฝ่ายบริหาร
• ฝ่ายนิติบัญญัติ (Legislative Branch): รัฐสภาเป็นระบบสภาเดี่ยว (Unicameral) ประกอบด้วยสมาชิก 52 คน มาจากการเลือกตั้งทั่วไปทุก 4 ปี เว้นแต่จะมีการยุบสภาก่อนกำหนด สมาชิกรัฐสภา 44 คนมาจากการเลือกตั้งแบบระบบการลงคะแนนเสียงแบบเสียงเดียวโอนไม่ได้ (Single Non-Transferable Vote) และอีก 8 คนมาจากการเลือกตั้งแบบเขตเดียวเบอร์เดียว (Single-member plurality)
• ฝ่ายตุลาการ (Judicial Branch): ศาลสูงสุด (Supreme Court) เป็นศาลสูงสุดของประเทศ ประกอบด้วยประธานศาลฎีกาและผู้พิพากษาอื่นอีกไม่เกินสามคน ผู้พิพากษาตั้งแต่สองคนขึ้นไปสามารถตั้งเป็นศาลอุทธรณ์ (Court of Appeal) ได้ ศาลแขวง (Magistrate courts) รับผิดชอบคดีความทั่วไปส่วนใหญ่ ระบบกฎหมายของวานูวาตูมีพื้นฐานมาจากคอมมอนลอว์ของอังกฤษและกฎหมายแพ่งของฝรั่งเศส รัฐธรรมนูญยังบัญญัติให้มีการจัดตั้งศาลหมู่บ้านหรือศาลเกาะที่นำโดยหัวหน้าเผ่าเพื่อจัดการกับปัญหาเกี่ยวกับกฎหมายจารีตประเพณี

นอกจากนี้ยังมีสภาหัวหน้าเผ่าแห่งชาติ (Malvatu Mauri) ซึ่งมาจากการเลือกตั้งโดยสภาหัวหน้าเผ่าระดับอำเภอ มีหน้าที่ให้คำปรึกษาแก่รัฐบาลในทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมและภาษาของชาวนี-วานูวาตู

5.2. พรรคการเมืองหลัก

วานูวาตูมีระบบหลายพรรคการเมือง ทำให้การจัดตั้งรัฐบาลมักเป็นในรูปแบบรัฐบาลผสม พรรคการเมืองหลักที่มีบทบาทสำคัญในการเมืองของวานูวาตู ได้แก่:

• พรรคชาววานูอาอากู (Vanua'aku Pati - VP): เป็นหนึ่งในพรรคการเมืองที่เก่าแก่ที่สุดและมีบทบาทสำคัญในการนำประเทศไปสู่เอกราช ก่อตั้งโดยวอลเตอร์ ลินี มีแนวคิดสนับสนุนความเป็นอิสระและอธิปไตยของชาติ โดยทั่วไปมีฐานเสียงจากผู้พูดภาษาอังกฤษและนับถือศาสนาโปรเตสแตนต์
• สหภาพพรรคสายกลาง (Union of Moderate Parties - UMP): เป็นพรรคการเมืองสำคัญอีกพรรคหนึ่ง มักจะมีฐานเสียงจากผู้พูดภาษาฝรั่งเศสและนับถือศาสนาคาทอลิก มีแนวโน้มที่จะสนับสนุนความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับฝรั่งเศส
• พรรคเอกภาพแห่งชาติ (National United Party - NUP): ก่อตั้งโดยวอลเตอร์ ลินี หลังจากแยกตัวออกจากพรรค VP เป็นพรรคที่มีอิทธิพลและมักเข้าร่วมรัฐบาลผสม
• พรรคประชาชนก้าวหน้า (People's Progressive Party - PPP): นำโดยซาโต คิลแมน เป็นอีกพรรคหนึ่งที่มีบทบาทในการเมืองระดับชาติ
• พรรคแรงงานวานูวาตู (Vanuatu Labour Party): พรรคที่เน้นนโยบายด้านแรงงานและสิทธิของคนงาน
• พันธมิตรสีเขียว (Green Confederation): พรรคที่ให้ความสำคัญกับประเด็นสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาที่ยั่งยืน
• ขบวนการรวมชาติเพื่อการเปลี่ยนแปลง (Reunification Movement for Change - RMC): พรรคของชาร์ลอต ซัลไว ซึ่งเคยเป็นนายกรัฐมนตรี

การเมืองของวานูวาตูมักมีการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลบ่อยครั้งเนื่องจากความไม่มั่นคงของรัฐบาลผสมและการอภิปรายไม่ไว้วางใจ พรรคการเมืองต่างๆ มีบทบาทในการส่งเสริมการมีส่วนร่วมของประชาชนในกระบวนการประชาธิปไตย แม้ว่าจะเผชิญกับความท้าทายในการสร้างเสถียรภาพทางการเมืองในระยะยาว

5.3. เขตการปกครอง

วานูวาตูแบ่งเขตการปกครองออกเป็น 6 จังหวัด (provinces) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1994 ชื่อภาษาอังกฤษของทุกจังหวัดมาจากอักษรตัวแรกของเกาะที่เป็นส่วนประกอบ:

• จังหวัดมาลัมปา (Malampa Province): ประกอบด้วยเกาะ มาลากูลา (Malakula), เกาะ อัมบริม (Ambrym), และเกาะ ปาอามา (Paama) ตั้งอยู่ทางตอนกลางของหมู่เกาะ เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมที่สำคัญ
• จังหวัดเปนามา (Penama Province): ประกอบด้วยเกาะ เพนเทคอสต์ (Pentecost), เกาะ อัมเบ (Ambae), และเกาะ มาเอโว (Maewo) (ในภาษาฝรั่งเศส: Pénama) ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ มีชื่อเสียงด้านประเพณีกระโดดบก (Naghol)
• จังหวัดซันมา (Sanma Province): ประกอบด้วยเกาะ ซันโต (Santo) หรือเอสปีรีตูซันโต และเกาะ มาโล (Malo) ตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุด เป็นที่ตั้งของเมืองลูกันวิลล์และเกาะที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ
• จังหวัดเชฟา (Shefa Province): ประกอบด้วยหมู่เกาะ เชเพิร์ดส์ (Shepherds group) และเกาะ เอฟาเต (Efate) (ในภาษาฝรั่งเศส: Shéfa) เป็นที่ตั้งของเมืองหลวงพอร์ตวิลา และเป็นศูนย์กลางการบริหารและเศรษฐกิจ
• จังหวัดตาเฟีย (Tafea Province): ประกอบด้วยเกาะ ทานนา (Tanna), เกาะ อานีวา (Aniwa), เกาะ ฟูตูนา (Futuna), เกาะ เอร์โรมันโก (Erromango), และเกาะ อาเนตียุม (Aneityum) (ในภาษาฝรั่งเศส: Taféa) ตั้งอยู่ทางตอนใต้สุดของประเทศ เป็นที่ตั้งของภูเขาไฟยาซูร์
• จังหวัดตอร์บา (Torba Province): ประกอบด้วยหมู่เกาะ ตอร์เรส (Torres Islands) และหมู่เกาะ บางส์ (Banks Islands) ตั้งอยู่ทางเหนือสุดของประเทศ เป็นจังหวัดที่ค่อนข้างห่างไกล

จังหวัดเหล่านี้เป็นหน่วยการปกครองตนเองที่มีรัฐสภาท้องถิ่นที่มาจากการเลือกตั้งของประชาชน ซึ่งรู้จักกันอย่างเป็นทางการในชื่อสภาจังหวัด (Provincial Councils) จังหวัดต่างๆ ยังแบ่งย่อยออกเป็นเทศบาล (municipalities) ซึ่งโดยทั่วไปประกอบด้วยเกาะแต่ละเกาะ นำโดยสภาและนายกเทศมนตรีที่มาจากการเลือกตั้งในหมู่สมาชิกสภา

5.4. นโยบายสิ่งแวดล้อม

วานูวาตูเป็นประเทศที่ให้ความสำคัญกับนโยบายสิ่งแวดล้อมอย่างมาก เนื่องจากเป็นหนึ่งในประเทศที่เปราะบางที่สุดต่อผลกระทบจากการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นโยบายหลักของรัฐบาลวานูวาตูมุ่งเน้นไปที่:

• การรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: วานูวาตูเป็นแกนนำในระดับนานาชาติในการเรียกร้องให้มีการดำเนินการที่จริงจังเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและให้การสนับสนุนทางการเงินแก่ประเทศกำลังพัฒนาที่ได้รับผลกระทบ รัฐบาลได้จัดทำแผนปฏิบัติการแห่งชาติเพื่อการปรับตัว (National Adaptation Programme of Action - NAPA) และยุทธศาสตร์การพัฒนาที่ปล่อยคาร์บอนต่ำ
• การควบคุมการใช้พลาสติก: ในปี ค.ศ. 2018 วานูวาตูได้สั่งห้ามการใช้ถุงพลาสติกและหลอดพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง และได้ขยายมาตรการห้ามไปยังผลิตภัณฑ์พลาสติกอื่นๆ เพิ่มเติมในปี ค.ศ. 2020 เช่น ช้อนส้อม จานแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง และดอกไม้ประดิษฐ์ เพื่อลดปัญหามลพิษจากขยะพลาสติก
• การอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ: รัฐบาลให้ความสำคัญกับการปกป้องระบบนิเวศทางบกและทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์ มีการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองและส่งเสริมการจัดการทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน
• การส่งเสริมพลังงานหมุนเวียน: วานูวาตูตั้งเป้าหมายที่จะเปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียน 100% ภายในปี ค.ศ. 2030 เพื่อลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล
• ความร่วมมือระหว่างประเทศ: วานูวาตูทำงานอย่างใกล้ชิดกับองค์กรระหว่างประเทศและประเทศหุ้นส่วนเพื่อระดมทรัพยากรและความเชี่ยวชาญในการดำเนินนโยบายด้านสิ่งแวดล้อม ในปี ค.ศ. 2023 วานูวาตูร่วมกับประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกอื่นๆ ริเริ่ม "Port Vila Call for a Just Transition to a Fossil Fuel Free Pacific" เรียกร้องให้มีการยุติการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลและเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานหมุนเวียนอย่างรวดเร็วและเป็นธรรม รวมถึงการเสนอให้มีการบัญญัติความผิดทางอาญาต่อการทำลายระบบนิเวศ (ecocide)

นโยบายเหล่านี้สะท้อนความมุ่งมั่นของวานูวาตูในการปกป้องสิ่งแวดล้อมและสร้างอนาคตที่ยั่งยืนสำหรับประชาชน แม้จะเผชิญกับความท้าทายทางเศรษฐกิจและภัยพิบัติทางธรรมชาติก็ตาม

6.1. ประเทศคู่ความสัมพันธ์หลัก

วานูวาตูมีความสัมพันธ์ทางการทูต เศรษฐกิจ และความร่วมมือกับประเทศพันธมิตรหลักหลายประเทศ ได้แก่:

• ออสเตรเลีย: เป็นหนึ่งในประเทศคู่ค้าและผู้ให้ความช่วยเหลือรายใหญ่ที่สุดของวานูวาตู มีความร่วมมือในหลายด้าน เช่น การพัฒนา เศรษฐกิจ ความมั่นคง และการศึกษา ออสเตรเลียมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการฟื้นฟูหลังภัยพิบัติทางธรรมชาติ
• นิวซีแลนด์: เป็นอีกหนึ่งประเทศเพื่อนบ้านที่สำคัญและผู้ให้ความช่วยเหลือรายใหญ่ มีความร่วมมือที่ใกล้ชิดในด้านการพัฒนา การศึกษา สุขภาพ และการรับมือกับภัยพิบัติ
• ฝรั่งเศส: ในฐานะอดีตเจ้าอาณานิคมร่วม ฝรั่งเศสยังคงมีความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจกับวานูวาตู โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านนิวแคลิโดเนียซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศสที่อยู่ใกล้เคียง มีความร่วมมือด้านการศึกษา ภาษา และการพัฒนา
• จีน: ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนได้กลายเป็นผู้ให้ความช่วยเหลือและนักลงทุนรายสำคัญในวานูวาตู โดยให้การสนับสนุนโครงการโครงสร้างพื้นฐานหลายโครงการ ความสัมพันธ์นี้แม้จะนำมาซึ่งผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ แต่ก็ก่อให้เกิดข้อกังวลเกี่ยวกับภาระหนี้สินและอิทธิพลทางการเมือง
• สหภาพยุโรป: สหภาพยุโรปเป็นผู้ให้ความช่วยเหลือที่สำคัญอีกรายหนึ่ง โดยเน้นการสนับสนุนด้านการพัฒนาชนบท การเกษตร และการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ความสัมพันธ์กับประเทศเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองของวานูวาตู รวมถึงการรับมือกับความท้าทายต่างๆ ที่ประเทศเผชิญอยู่

6.2. การเป็นสมาชิกในองค์กรระหว่างประเทศ

วานูวาตูเป็นสมาชิกขององค์กรระหว่างประเทศที่สำคัญหลายแห่ง ซึ่งสะท้อนถึงการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในเวทีโลกและความมุ่งมั่นในการส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศ องค์กรหลักที่วานูวาตูเป็นสมาชิก ได้แก่:

• สหประชาชาติ (United Nations - UN): วานูวาตูเข้าร่วมเป็นสมาชิกสหประชาชาติในปี ค.ศ. 1981 ไม่นานหลังจากได้รับเอกราช และมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆ ของ UN รวมถึงการรักษาสันติภาพ การส่งเสริมสิทธิมนุษยชน และการพัฒนาที่ยั่งยืน
• เครือจักรภพแห่งประชาชาติ (Commonwealth of Nations): ในฐานะอดีตอาณานิคมของอังกฤษ วานูวาตูเป็นสมาชิกของเครือจักรภพ ซึ่งเป็นเวทีสำหรับความร่วมมือในด้านต่างๆ เช่น ประชาธิปไตย ธรรมาภิบาล และการพัฒนาเศรษฐกิจ
• องค์การระหว่างประเทศของกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส (Organisation internationale de la Francophonie - OIF): เนื่องจากมีประวัติศาสตร์ร่วมกับฝรั่งเศสและมีการใช้ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาราชการ วานูวาตูจึงเป็นสมาชิกของ OIF ซึ่งส่งเสริมความร่วมมือทางวัฒนธรรม การศึกษา และเศรษฐกิจระหว่างประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส
• เวทีหารือหมู่เกาะแปซิฟิก (Pacific Islands Forum - PIF): เป็นองค์กรระดับภูมิภาคที่สำคัญที่สุดสำหรับวานูวาตู PIF เป็นเวทีสำหรับผู้นำประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกในการหารือประเด็นสำคัญร่วมกัน เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความมั่นคงในภูมิภาค และการพัฒนาเศรษฐกิจ
• ธนาคารพัฒนาเอเชีย (Asian Development Bank - ADB)
• ธนาคารโลก (World Bank)
• กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (International Monetary Fund - IMF)
• ขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด (Non-Aligned Movement - NAM)

วานูวาตูมีบทบาทอย่างแข็งขันในองค์กรเหล่านี้ โดยมักจะเปล่งเสียงในประเด็นที่สำคัญต่อประเทศกำลังพัฒนาที่เป็นเกาะขนาดเล็ก (Small Island Developing States - SIDS) เช่น ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความเปราะบางทางเศรษฐกิจ และความจำเป็นในการสนับสนุนจากประชาคมระหว่างประเทศ

8.1. โครงสร้างเศรษฐกิจและดัชนีชี้วัดหลัก

• ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP): ในปี ค.ศ. 2018 GDP ตามอำนาจซื้อ (PPP) อยู่ที่ประมาณ 820.00 M USD และ GDP ตามราคาปัจจุบัน (Nominal) อยู่ที่ประมาณ 957.00 M USD
• รายได้ต่อหัว (Per Capita Income): ในปี ค.ศ. 2018 GDP ต่อหัวตามอำนาจซื้ออยู่ที่ประมาณ 2.85 K USD และ GDP ต่อหัวตามราคาปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 3.33 K USD
• สินค้าส่งออกหลัก: ได้แก่ เนื้อมะพร้าวแห้ง (copra), คาวา (kava), เนื้อวัว, โกโก้, และไม้แปรรูป
• สินค้านำเข้าหลัก: ได้แก่ เครื่องจักรและอุปกรณ์, อาหาร, และเชื้อเพลิง
• อัตราเงินเฟ้อ: มีความผันผวนขึ้นอยู่กับปัจจัยภายในและภายนอก
• โครงสร้างเศรษฐกิจ: ภาคบริการ (รวมการท่องเที่ยวและบริการทางการเงิน) มีสัดส่วนใหญ่ที่สุดใน GDP ตามมาด้วยภาคเกษตรกรรม และภาคอุตสาหกรรม (ซึ่งมีขนาดเล็ก)

กิจกรรมการทำเหมืองแร่มีน้อยมาก แม้ว่าการทำเหมืองแมงกานีสจะหยุดไปในราวปี ค.ศ. 1980 แต่ก็มีข้อตกลงในปี ค.ศ. 2006 ที่จะส่งออกแมงกานีสที่ขุดได้แล้วแต่ยังไม่ได้ส่งออก ประเทศนี้ไม่มีแหล่งปิโตรเลียมที่รู้จัก ภาคอุตสาหกรรมเบาขนาดเล็กตอบสนองตลาดในท้องถิ่น รายได้จากภาษีส่วนใหญ่มาจากภาษีนำเข้าและภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) 15% สำหรับสินค้าและบริการ การพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศถูกสงสัยว่าถูกขัดขวางจากการพึ่งพาสินค้าส่งออกเพียงไม่กี่ชนิด ความเปราะบางต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติ และระยะทางที่ห่างไกลระหว่างเกาะที่เป็นส่วนประกอบและจากตลาดหลัก

ค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดของครัวเรือนคืออาหาร (300.00 M VUV) ตามมาด้วยเครื่องใช้ในครัวเรือนและของใช้จำเป็นอื่นๆ (79.00 M VUV), การเดินทาง (59.00 M VUV), การศึกษาและบริการ (56.00 M VUV), ที่อยู่อาศัย (50.00 M VUV), เครื่องดื่มแอลกอฮอล์และยาสูบ (39.00 M VUV), เสื้อผ้าและรองเท้า (17.00 M VUV) การส่งออกมีมูลค่า 3.04 B VUV ซึ่งรวมถึงเนื้อมะพร้าวแห้ง (485.00 M VUV), คาวา (442.00 M VUV), โกโก้ (221.00 M VUV), เนื้อวัว (สดและแช่เย็น) (180.00 M VUV), ไม้ (80.00 M VUV) และปลา (ปลาสวยงาม, หอย, กระดุม) (28.00 M VUV)
การนำเข้าทั้งหมดมูลค่า 20.47 B VUV รวมถึงวัตถุดิบอุตสาหกรรม (4.26 B VUV), อาหารและเครื่องดื่ม (3.98 B VUV), เครื่องจักร (3.09 B VUV), สินค้าอุปโภคบริโภค (2.77 B VUV), อุปกรณ์ขนส่ง (2.13 B VUV), เชื้อเพลิงและน้ำมันหล่อลื่น (187.00 M VUV) และสินค้านำเข้าอื่นๆ (4.06 B VUV) มีสวนพืชผลจำนวนมาก - 97,888 แห่งในปี ค.ศ. 2007 - หลายแห่งอยู่บนที่ราบ (62%), ที่ลาดชันเล็กน้อย (31%), และแม้แต่บนที่ลาดชัน (7%); มี 33,570 ครัวเรือนที่มีสวนพืชผลอย่างน้อยหนึ่งแห่ง และในจำนวนนี้ 10,788 ครัวเรือนขายพืชผลเหล่านี้บางส่วนในช่วงสิบสองเดือน

8.2. อุตสาหกรรมหลัก

อุตสาหกรรมหลักที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจของวานูวาตูประกอบด้วยภาคเกษตรกรรม การท่องเที่ยว และบริการทางการเงิน ซึ่งแต่ละภาคส่วนมีบทบาทและความสำคัญที่แตกต่างกันไป

8.2.1. เกษตรกรรมและการประมง

ภาคเกษตรกรรมเป็นแหล่งรายได้และการจ้างงานที่สำคัญของประชากรส่วนใหญ่ในวานูวาตู โดยประมาณ 65% ของประชากรยังคงพึ่งพาการเกษตรเพื่อการยังชีพ สินค้าเกษตรหลักที่ผลิตและส่งออก ได้แก่:

• เนื้อมะพร้าวแห้ง (Copra): เป็นสินค้าส่งออกดั้งเดิมที่สำคัญ แม้ว่าความสำคัญจะลดลงบ้างในช่วงหลัง
• คาวา (Kava): เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญมาก ใช้ทั้งในการบริโภคภายในประเทศตามประเพณีและส่งออกไปยังตลาดต่างประเทศ สร้างรายได้จำนวนมากให้แก่เกษตรกร
• เนื้อวัว: การเลี้ยงโคเนื้อเพื่อส่งออกเป็นอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต โดยมีคุณภาพเนื้อวัวเป็นที่ยอมรับในตลาดต่างประเทศ
• โกโก้: ปลูกเพื่อการส่งออกเช่นกัน
• ไม้: การส่งออกไม้แปรรูปและผลิตภัณฑ์จากไม้ก็เป็นแหล่งรายได้หนึ่ง
• ผลผลิตทางการเกษตรอื่นๆ: รวมถึงผัก ผลไม้ และเครื่องเทศหลากหลายชนิด เช่น กล้วย กระเทียม กะหล่ำปลี ถั่วลิสง สับปะรด อ้อย เผือก มันเทศ แตงโม เครื่องเทศใบ แครอท หัวไชเท้า มะเขือยาว วานิลลา (ทั้งฝักเขียวและฝักแห้ง) พริกไทย แตงกวา และอื่นๆ อีกมากมาย

ในปี ค.ศ. 2007 จำนวนครัวเรือนที่ประกอบอาชีพประมงอยู่ที่ 15,758 ครัวเรือน โดยส่วนใหญ่ (99%) เป็นการประมงเพื่อการบริโภค และจำนวนครั้งเฉลี่ยในการออกเรือประมงคือ 3 ครั้งต่อสัปดาห์ ผลิตภัณฑ์จากทะเลก็มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นเช่นกัน
การเลี้ยงวัวนำไปสู่การผลิตเนื้อวัวเพื่อการส่งออก จากการประเมินในปี ค.ศ. 2007 มูลค่ารวมของหัววัวที่ขายได้อยู่ที่ 135.00 M VUV วัวถูกนำเข้ามาในพื้นที่ครั้งแรกจากออสเตรเลียโดยชาวไร่อังกฤษชื่อ เจมส์ แพดดอน โดยเฉลี่ยแล้ว แต่ละครัวเรือนมีสุกร 5 ตัว และไก่ 16 ตัว และในขณะที่วัวเป็น "ปศุสัตว์ที่สำคัญที่สุด" สุกรและไก่ก็มีความสำคัญต่อการเกษตรเพื่อยังชีพเช่นกัน และยังมีบทบาทสำคัญในพิธีกรรมและประเพณีต่างๆ (โดยเฉพาะสุกร) ในปี ค.ศ. 2007 มีฟาร์มเชิงพาณิชย์ 30 แห่ง (กิจการเจ้าของคนเดียว (37%), ห้างหุ้นส่วน (23%), บริษัท (17%)) โดยมีรายได้ 533.00 M VUV และค่าใช้จ่าย 329.00 M VUV

อุตสาหกรรมเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการจ้างงานและสร้างรายได้ให้แก่ประชาชน โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท อย่างไรก็ตาม ภาคเกษตรกรรมยังคงเผชิญกับความท้าทายจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ ความผันผวนของราคาในตลาดโลก และการเข้าถึงเทคโนโลยีที่ทันสมัย

8.2.2. การท่องเที่ยว

การท่องเที่ยวเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมหลักที่สร้างรายได้สกุลเงินต่างประเทศให้แก่วานูวาตู ประเทศนี้มีทรัพยากรการท่องเที่ยวที่หลากหลายดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก:

• ภูมิทัศน์ธรรมชาติ: วานูวาตูมีชื่อเสียงด้านชายหาดที่สวยงาม น้ำทะเลใสสะอาด แนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์ และภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ เช่น ภูเขาไฟยาซูร์บนเกาะแทนนา ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้อย่างใกล้ชิด
• ประสบการณ์ทางวัฒนธรรม: นักท่องเที่ยวสามารถสัมผัสวัฒนธรรมเมลานีเซียดั้งเดิมที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น ประเพณี "คัสตอม" การเต้นรำพื้นเมือง การเยี่ยมชมหมู่บ้านแบบดั้งเดิม และเทศกาลต่างๆ เช่น การกระโดดบก (Naghol) บนเกาะเพนเทคอสต์
• กิจกรรมผจญภัย: มีกิจกรรมหลากหลายให้นักท่องเที่ยวได้เลือก เช่น การดำน้ำลึก การดำน้ำตื้น การเดินป่า การปีนเขา และการล่องเรือ

จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 17% จากปี ค.ศ. 2007 ถึง 2008 โดยมีจำนวนผู้เดินทางมาถึง 196,134 คน ตามการประมาณการหนึ่ง จำนวนรวมในปี ค.ศ. 2008 เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากปี ค.ศ. 2000 ซึ่งมีผู้มาเยือนเพียง 57,000 คน (ในจำนวนนี้ 37,000 คนมาจากออสเตรเลีย, 8,000 คนจากนิวซีแลนด์, 6,000 คนจากนิวแคลิโดเนีย, 3,000 คนจากยุโรป, 1,000 คนจากอเมริกาเหนือ และ 1,000 คนจากญี่ปุ่น)
วานูวาตูเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับนักดำน้ำที่ต้องการสำรวจแนวปะการังในภูมิภาคแปซิฟิกใต้ สถานที่น่าสนใจอีกแห่งสำหรับนักดำน้ำคือซากเรือเดินสมุทรของสหรัฐฯ และเรือบรรทุกทหารที่ดัดแปลงแล้ว SS President Coolidge บนเกาะเอสปีรีตูซันโต ซึ่งจมลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นหนึ่งในซากเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่สามารถเข้าถึงได้สำหรับการดำน้ำเพื่อสันทนาการ

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ โดยสร้างงาน สร้างรายได้ และกระตุ้นการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลวานูวาตูให้ความสำคัญกับการพัฒนาการท่องเที่ยวที่ยั่งยืน เพื่อให้แน่ใจว่าผลประโยชน์จะตกอยู่กับชุมชนท้องถิ่นและมีการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและวัฒนธรรมอันล้ำค่าของประเทศ

วานูวาตูขายสัญชาติในราคาประมาณ 150.00 K USD ด้วยความต้องการจากตลาดจีนที่เฟื่องฟู การขายหนังสือเดินทางอาจคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 30% ของรายได้ของประเทศ โครงการดังกล่าวได้แสดงให้เห็นถึงปัญหาทางจริยธรรม และมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวทางการเมืองบางเรื่อง เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม ค.ศ. 2023 วานูวาตูสูญเสียสิทธิ์การเข้าประเทศสหราชอาณาจักรโดยไม่ต้องขอวีซ่า เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับโครงการให้สัญชาติผ่านการลงทุน

8.2.3. บริการทางการเงินและภาษี

ภาคบริการทางการเงินนอกประเทศ (offshore financial services) เคยเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญของวานูวาตู โดยประเทศทำหน้าที่เป็นแหล่งหลบเลี่ยงภาษี (tax haven) ที่ดึงดูดนักลงทุนและบริษัทต่างชาติ เนื่องจากไม่มีภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา ภาษีนิติบุคคล (สำหรับบริษัทระหว่างประเทศ) ภาษีกำไรจากการขายหุ้น ภาษีมรดก และไม่มีการควบคุมการแลกเปลี่ยนเงินตรา จนถึงปี ค.ศ. 2008 วานูวาตูไม่ได้เปิดเผยข้อมูลบัญชีให้รัฐบาลอื่นหรือหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทราบ แรงกดดันจากนานาชาติ โดยเฉพาะจากออสเตรเลีย มีอิทธิพลให้รัฐบาลวานูวาตูเริ่มปฏิบัติตามบรรทัดฐานสากลเพื่อปรับปรุงความโปร่งใส
บริษัทจัดการเรือระหว่างประเทศหลายแห่งเลือกที่จะติดธงเรือของตนภายใต้ธงวานูวาตู เนื่องจากสิทธิประโยชน์ทางภาษีและกฎหมายแรงงานที่เอื้ออำนวย (วานูวาตูเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบขององค์การทางทะเลระหว่างประเทศและใช้ อนุสัญญาระหว่างประเทศ) วานูวาตูได้รับการยอมรับว่าเป็นประเทศ "ธงสะดวก" กลุ่มแชร์ไฟล์หลายกลุ่ม เช่น ผู้ให้บริการเครือข่าย KaZaA ของ Sharman Networks และผู้พัฒนา WinMX ได้เลือกที่จะจดทะเบียนในวานูวาตูเพื่อหลีกเลี่ยงกฎระเบียบและความท้าทายทางกฎหมาย เพื่อตอบสนองต่อความกังวลของต่างชาติ รัฐบาลได้ให้คำมั่นว่าจะเข้มงวดกฎระเบียบของศูนย์กลางทางการเงินนอกอาณาเขตของตน วานูวาตูได้รับความช่วยเหลือจากต่างประเทศส่วนใหญ่จากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์

ระบบภาษีหลักของประเทศอาศัยภาษีทางอ้อมเป็นหลัก เช่น ภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) และภาษีนำเข้า การเป็นศูนย์กลางทางการเงินนอกประเทศได้สร้างงานและรายได้ แต่ก็ทำให้วานูวาตูเผชิญกับแรงกดดันจากองค์กรระหว่างประเทศให้เพิ่มความโปร่งใสและต่อต้านการฟอกเงิน

8.3. การคมนาคมและการสื่อสาร

เครือข่ายการคมนาคมและโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารของวานูวาตูมีความสำคัญต่อการเชื่อมโยงระหว่างเกาะต่างๆ และกับโลกภายนอก แต่ยังคงเผชิญกับความท้าทายเนื่องจากลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่เป็นหมู่เกาะ

• การคมนาคมทางอากาศ: มีสนามบินนานาชาติหลักคือ ท่าอากาศยานนานาชาติโบเออร์ฟีลด์ (Bauerfield International Airport) ในพอร์ตวิลา ซึ่งให้บริการเที่ยวบินระหว่างประเทศไปยังออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ฟีจี และประเทศอื่นๆ ในภูมิภาค นอกจากนี้ยังมีสนามบินภายในประเทศหลายแห่งที่เชื่อมโยงเกาะต่างๆ สายการบินแห่งชาติคือ แอร์วานูอาตู (Air Vanuatu)
• การคมนาคมทางทะเล: การเดินทางทางทะเลเป็นวิธีการหลักในการขนส่งสินค้าระหว่างเกาะ มีท่าเรือสำคัญในพอร์ตวิลาและลูกันวิลล์ ซึ่งรองรับทั้งเรือบรรทุกสินค้าและเรือสำราญ มีบริการเรือเฟอร์รี่และเรือขนาดเล็กสำหรับผู้โดยสารระหว่างเกาะต่างๆ แต่ความถี่และคุณภาพของบริการอาจแตกต่างกันไป
• สภาพถนน: ถนนในเขตเมืองหลัก เช่น พอร์ตวิลาและลูกันวิลล์ ส่วนใหญ่เป็นถนนลาดยาง แต่ถนนในพื้นที่ชนบทและบนเกาะรอบนอกหลายแห่งยังคงเป็นถนนลูกรัง ซึ่งอาจได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศและยากต่อการสัญจร โดยเฉพาะในช่วงฤดูฝน
• โครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสาร: บริการโทรศัพท์มือถือมีให้บริการโดย Vodafone (เดิมคือ TVL) และ Digicel การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตให้บริการโดย Vodafone, Telsat Broadband, Digicel และ Wantok โดยใช้เทคโนโลยีการเชื่อมต่อที่หลากหลาย ปัจจุบันมีสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้ทะเลเชื่อมต่อวานูวาตูกับฟีจี การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและบริการโทรศัพท์มือถือครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ แต่ความเร็วและความน่าเชื่อถืออาจแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ โดยเฉพาะเกาะที่ห่างไกล

การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมและการสื่อสารยังคงเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้นๆ ของรัฐบาลวานูวาตู เพื่อส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจ การท่องเที่ยว และปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชน

9.1. องค์ประกอบประชากร

จากสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2020 วานูวาตูมีประชากร 300,019 คน จำนวนผู้ชายมากกว่าผู้หญิง โดยมีผู้ชาย 151,597 คน และผู้หญิง 148,422 คน ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในชนบท แต่พอร์ตวิลาและลูกันวิลล์มีผู้อยู่อาศัยหลายหมื่นคน คำศัพท์ใหม่ที่บัญญัติขึ้นในภาษาอังกฤษเพื่อเรียกชาววานูวาตูคือ นี-วานูวาตู ชาวนี-วานูวาตูส่วนใหญ่มีเชื้อสายเมลานีเซีย ส่วนที่เหลือประกอบด้วยชาวยุโรป เอเชีย และชาวเกาะแปซิฟิกอื่นๆ ชุมชนชาวเวียดนามในวานูวาตูประกอบด้วยประชากรชาวเอเชียส่วนใหญ่ของประเทศ ชุมชนชาวเวียดนามลดลงจาก 10% ของประชากรวานูวาตูในปี ค.ศ. 1929 เหลือประมาณ 0.3% (หรือ 1,000 คน) ในปี ค.ศ. 2017

สถิติประชากรที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่:

• อัตราการเพิ่มขึ้นของประชากร: ค่อนข้างสูง โดยเฉลี่ยประมาณ 2.4% ต่อปี (ข้อมูลปี 2008)
• การกระจายตามเพศและอายุ: ประชากรส่วนใหญ่เป็นวัยหนุ่มสาว
• อัตราการกลายเป็นเมือง: เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยประชากรจำนวนมากขึ้นย้ายเข้ามาอาศัยในเมืองหลักอย่างพอร์ตวิลาและลูกันวิลล์เพื่อหาโอกาสทางเศรษฐกิจและการศึกษา
• องค์ประกอบทางชาติพันธุ์: ประชากรส่วนใหญ่ (ประมาณ 98%) เป็นชาวนี-วานูวาตู ซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์เมลานีเซีย มีชนกลุ่มน้อยที่เป็นชาวโพลินีเซีย ยุโรป เอเชีย (ส่วนใหญ่เป็นชาวเวียดนามและจีน) และชาวเกาะแปซิฟิกอื่นๆ การอยู่ร่วมกันของชนกลุ่มน้อยโดยทั่วไปเป็นไปอย่างสันติ

ในปี ค.ศ. 2006 และ 2024 มูลนิธิเศรษฐศาสตร์ใหม่และกลุ่มสิ่งแวดล้อมมิตรของโลกสากลได้เผยแพร่ดัชนีโลกแห่งความสุข ซึ่งวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับระดับความสุขที่รายงาน อายุขัยเฉลี่ย และรอยเท้าทางนิเวศวิทยา และพวกเขาได้จัดอันดับให้วานูวาตูอยู่ในอันดับหนึ่งของโลกเป็นครั้งที่สอง
การค้าสัญชาติเพื่อการลงทุนเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญมากขึ้นสำหรับวานูวาตูในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การขายสิ่งที่เรียกว่า "สัญชาติกิตติมศักดิ์" ในวานูวาตูมีมาหลายปีแล้วภายใต้แผนการลงทุนเพื่อการเข้าเมือง และล่าสุดคือแผนสนับสนุนการพัฒนา ชาวจีนแผ่นดินใหญ่เป็นกลุ่มใหญ่ที่สุดที่ซื้อสัญชาติกิตติมศักดิ์ ซึ่งทำให้พวกเขามีสิทธิ์ได้รับหนังสือเดินทางวานูวาตู

9.2. ภาษา

วานูวาตูเป็นประเทศที่มีความหลากหลายทางภาษามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลกเมื่อเทียบกับจำนวนประชากร สถานการณ์การใช้ภาษาในวานูวาตูมีลักษณะดังนี้:

• ภาษาราชการ: มี 3 ภาษา ได้แก่
  • ภาษาบิสลามา (Bislama): เป็นภาษาครีโอลที่มีพื้นฐานคำศัพท์ส่วนใหญ่มาจากภาษาอังกฤษ แต่มีไวยากรณ์และสัทวิทยาแบบเมลานีเซีย เป็นภาษากลาง (lingua franca) ที่ใช้สื่อสารกันอย่างแพร่หลายที่สุดในหมู่เกาะ และเป็นภาษาแม่ของประชากรในเขตเมืองจำนวนมาก การเติบโตของภาษาบิสลามาในฐานะภาษาแม่ได้ส่งผลกระทบต่อการใช้ภาษาพื้นเมืองอย่างมาก โดยการใช้ภาษาพื้นเมืองลดลงจาก 73.1% เป็น 63.2% ของประชากรระหว่างปี ค.ศ. 1999 ถึง 2009
  • ภาษาอังกฤษ (English)
  • ภาษาฝรั่งเศส (French)

  การใช้ภาษาอังกฤษหรือภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาทางการนั้นแบ่งตามแนวทางการเมือง

  • ภาษาพื้นเมือง (Indigenous Languages): มีภาษาพื้นเมืองมากกว่า 100 ภาษา (บางแหล่งระบุว่ามีถึง 113 ภาษา) ซึ่งทั้งหมดจัดอยู่ในกลุ่มภาษาโอชีอานิกใต้ ยกเว้นภาษาโพลินีเซีย 3 ภาษาที่แปลกออกไป ความหนาแน่นของภาษาต่อหัวประชากรสูงที่สุดในโลก โดยเฉลี่ยมีผู้พูดเพียง 2,000 คนต่อหนึ่งภาษา ภาษาพื้นเมืองเหล่านี้ยังคงมีการใช้งานในชุมชนท้องถิ่นต่างๆ ทั่วประเทศ แม้ว่าบางภาษาจะมีความเสี่ยงต่อการสูญหายเนื่องจากการแพร่หลายของภาษาบิสลามา

  ภาษาหลักที่ใช้ในการศึกษาคือภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส ความหลากหลายทางภาษานี้สะท้อนถึงประวัติศาสตร์การตั้งถิ่นฐานและการติดต่อกับวัฒนธรรมต่างๆ ของวานูวาตู

9.3. ศาสนา

ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวานูวาตู โดยมีนิกายต่างๆ หลายนิกาย ประมาณหนึ่งในสามของประชากรนับถือนิกายเพรสไบทีเรียน นิกายโรมันคาทอลิกและแองกลิกันเป็นนิกายที่พบบ่อยอื่นๆ โดยแต่ละนิกายมีผู้นับถือประมาณ 15% ของประชากร จากข้อมูลและสถิติปี 2022 พบว่า 3.6% ของประชากรนับถือศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย โดยมีสมาชิกทั่วประเทศกว่า 11,000 คน ณ ปี 2010 ประชากร 1.4% ของวานูวาตูนับถือศาสนาบาไฮ ทำให้วานูวาตูเป็นประเทศที่มีผู้นับถือศาสนาบาไฮมากเป็นอันดับที่ 6 ของโลก กลุ่มที่มีความสำคัญน้อยกว่า ได้แก่ คริสตจักรเซเวนต์เดย์แอดเวนทิสต์ คริสตจักรแห่งพระคริสต์ นีล โทมัส มิสทรีส์ (NTM) พยานพระยะโฮวา และอื่นๆ ในปี 2007 ศาสนาอิสลามในวานูวาตูคาดว่ามีผู้นับถือประมาณ 200 คน

นอกจากศาสนาคริสต์แล้ว ความเชื่อดั้งเดิมที่เรียกว่า "คัสตอม" (Kastom) ยังคงมีบทบาทสำคัญในชีวิตของชาวนี-วานูวาตูจำนวนมาก โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท คัสตอมครอบคลุมถึงพิธีกรรม ความเชื่อ และการปฏิบัติทางสังคมที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน

ปรากฏการณ์ที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งคือ ลัทธิคาร์โก (Cargo Cults) ซึ่งเกิดขึ้นจากการติดต่อกับชาติตะวันตกในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ลัทธิเหล่านี้เชื่อว่าการปฏิบัติพิธีกรรมบางอย่างจะนำมาซึ่ง "คาร์โก" หรือสินค้าอุปโภคบริโภคจากโลกตะวันตก ลัทธิที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ ขบวนการจอห์น ฟรัม (John Frum Movement) บนเกาะแทนนา ซึ่งยังคงมีผู้ศรัทธาจำนวนมากและมีอิทธิพลทางการเมืองในระดับท้องถิ่น นอกจากนี้ บนเกาะแทนนายังมี ขบวนการเจ้าชายฟิลิป (Prince Philip Movement) ซึ่งบูชาเจ้าชายฟิลิปแห่งสหราชอาณาจักร ชาวบ้านในเผ่าเยาห์นาเนนเชื่อในตำนานโบราณเกี่ยวกับบุตรชายผิวขาวของเทพเจ้าแห่งภูเขาที่ออกเดินทางข้ามทะเลเพื่อตามหาผู้หญิงทรงอำนาจมาเป็นภรรยา เจ้าชายฟิลิป ซึ่งเคยเสด็จเยือนเกาะพร้อมกับพระราชินีเอลิซาเบธที่ 2 พระชายาองค์ใหม่ของพระองค์ ทรงมีลักษณะตรงตามคำพรรณนาทุกประการ และด้วยเหตุนี้จึงทรงได้รับการเคารพบูชาดุจเทพเจ้าทั่วเกาะแทนนา หลังจากเจ้าชายฟิลิปสิ้นพระชนม์ นักมานุษยวิทยาที่คุ้นเคยกับกลุ่มนี้กล่าวว่า หลังจากช่วงเวลาไว้ทุกข์ กลุ่มนี้น่าจะเปลี่ยนการเคารพบูชาไปยังพระเจ้าชาลส์ที่ 3 ซึ่งเคยเสด็จเยือนวานูวาตูในปี 2018 และทรงพบปะกับผู้นำชนเผ่าบางคน

ความหลากหลายทางศาสนาและความเชื่อนี้สะท้อนถึงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่ซับซ้อนของวานูวาตู

9.4. การศึกษา

ระบบการศึกษาของวานูวาตูยังคงเผชิญกับความท้าทายหลายประการ รวมถึงการเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพอย่างเท่าเทียมกัน โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล และการขาดแคลนทรัพยากรทางการศึกษา อัตราการรู้หนังสือโดยประมาณของประชากรอายุ 15-24 ปี อยู่ที่ประมาณ 74% ตามข้อมูลของยูเนสโก อัตราการเข้าเรียนในระดับประถมศึกษาเพิ่มขึ้นจาก 74.5% ในปี ค.ศ. 1989 เป็น 78.2% ในปี ค.ศ. 1999 และจากนั้นเป็น 93.0% ในปี ค.ศ. 2004 แต่แล้วก็ลดลงเหลือ 85.4% ในปี ค.ศ. 2007 สัดส่วนของนักเรียนที่สำเร็จการศึกษาระดับประถมศึกษาลดลงจาก 90% ในปี ค.ศ. 1991 เหลือ 72% ในปี ค.ศ. 2004 และเพิ่มขึ้นเป็น 78% ในปี ค.ศ. 2012

ระบบการศึกษาประกอบด้วย:

• ระดับประถมศึกษา (Primary Education): เป็นการศึกษาภาคบังคับ ภาษาที่ใช้ในการสอนคือภาษาอังกฤษหรือภาษาฝรั่งเศส ขึ้นอยู่กับโรงเรียน
• ระดับมัธยมศึกษา (Secondary Education): มีโรงเรียนมัธยมศึกษาจำนวนไม่มากนัก และส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในเขตเมือง
• ระดับอุดมศึกษา (Higher Education): วานูวาตูเป็นที่ตั้งของวิทยาเขตหนึ่งของมหาวิทยาลัยเซาท์แปซิฟิก (University of the South Pacific - USP) ซึ่งเป็นสถาบันอุดมศึกษาที่ประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกหลายประเทศเป็นเจ้าของร่วมกัน วิทยาเขตในพอร์ตวิลา หรือที่รู้จักกันในชื่อวิทยาเขตเอมาลัส (Emalus Campus) เป็นที่ตั้งของคณะนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัย นอกจากนี้ยังมีสถาบันอาชีวศึกษาและฝึกอบรมครู

ความท้าทายหลักในการพัฒนาการศึกษา ได้แก่ การขาดแคลนครูที่มีคุณภาพ สื่อการเรียนการสอนที่ไม่เพียงพอ และความยากลำบากในการเดินทางไปยังโรงเรียนสำหรับเด็กในพื้นที่ห่างไกล รัฐบาลวานูวาตูพยายามปรับปรุงระบบการศึกษาโดยได้รับความช่วยเหลือจากองค์กรระหว่างประเทศ

9.5. สาธารณสุข

ระบบสาธารณสุขของวานูวาตูยังคงเผชิญกับความท้าทายหลายด้าน รวมถึงการเข้าถึงบริการทางการแพทย์ที่มีคุณภาพอย่างจำกัด โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทและเกาะรอบนอก การขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์และเวชภัณฑ์ และปัญหาด้านสุขภาพที่สำคัญ เช่น โรคไม่ติดต่อเรื้อรัง (NCDs) โรคติดเชื้อ และปัญหาสุขภาพแม่และเด็ก

ดัชนีชี้วัดด้านสุขภาพที่สำคัญ ได้แก่:

• อายุขัยเฉลี่ย: โดยเฉลี่ยประมาณ 67 ปีสำหรับผู้ชาย และ 70 ปีสำหรับผู้หญิง (ข้อมูลอาจแตกต่างกันไปตามแหล่งที่มา)
• การเข้าถึงบริการทางการแพทย์: มีโรงพยาบาลหลักในพอร์ตวิลาและลูกันวิลล์ และมีศูนย์สุขภาพและคลินิกกระจายอยู่ตามเกาะต่างๆ แต่การเข้าถึงบริการยังคงเป็นปัญหาสำหรับประชากรจำนวนมาก
• ปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญ:
  • โรคไม่ติดต่อเรื้อรัง เช่น โรคเบาหวาน โรคหัวใจและความดันโลหิตสูง กำลังเพิ่มสูงขึ้น
  • โรคติดเชื้อ เช่น โรคมาลาเรีย วัณโรค และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ ยังคงเป็นปัญหา
  • ปัญหาสุขภาพแม่และเด็ก รวมถึงอัตราการตายของมารดาและทารกยังคงต้องได้รับการปรับปรุง

  รัฐบาลวานูวาตูพยายามแก้ไขปัญหาสาธารณสุขโดยการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุข การฝึกอบรมบุคลากรทางการแพทย์ การส่งเสริมสุขภาพและการป้องกันโรค และการสร้างหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้า โดยได้รับความช่วยเหลือจากองค์กรระหว่างประเทศ เช่น องค์การอนามัยโลก (WHO) และประเทศผู้บริจาคต่างๆ

10.1. ประเพณีดั้งเดิมและศิลปะ

• คัสตอม (Kastom): เป็นคำในภาษาบิสลามาที่หมายถึงประเพณี ความเชื่อ และวิถีปฏิบัติทางสังคมที่สืบทอดกันมา คัสตอมมีบทบาทสำคัญในการควบคุมความสัมพันธ์ทางสังคม การใช้ที่ดิน และพิธีกรรมต่างๆ
• นาคามัล (Nakamal): เป็นพื้นที่สังสรรค์ของผู้ชายในหมู่บ้านแบบดั้งเดิม ใช้เป็นสถานที่พบปะ พูดคุย และดื่มคาวา (เครื่องดื่มที่ทำจากรากพืชชนิดหนึ่ง มีฤทธิ์ทำให้ผ่อนคลาย) หมู่บ้านส่วนใหญ่มีนาคามัลหรือสโมสรหมู่บ้าน ซึ่งทำหน้าที่เป็นจุดนัดพบสำหรับผู้ชายและเป็นสถานที่ดื่มคาวา หมู่บ้านยังมีส่วนเฉพาะสำหรับชายและหญิง ส่วนเหล่านี้ตั้งอยู่ทั่วหมู่บ้าน ในนาคามัล มีพื้นที่พิเศษจัดไว้ให้ผู้หญิงเมื่อพวกเธอมีประจำเดือน
• สังคมแบบมีระดับชั้น (Graded Societies): ในบางพื้นที่ของวานูวาตูมีระบบสังคมแบบมีระดับชั้น ซึ่งบุคคลสามารถเลื่อนสถานะทางสังคมได้โดยผ่านพิธีกรรมและการแลกเปลี่ยนทรัพย์สิน (โดยเฉพาะสุกร)
• การวาดภาพบนทราย (Sand Drawing): เป็นศิลปะการเล่าเรื่องแบบดั้งเดิมที่ใช้การวาดลวดลายเรขาคณิตที่ซับซ้อนบนพื้นทรายหรือดินด้วยนิ้วเดียวอย่างต่อเนื่อง เป็นวิธีการสื่อสาร บันทึกความรู้ และถ่ายทอดตำนาน ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมโดยยูเนสโก
• การแกะสลักไม้และหน้ากาก: เป็นศิลปะที่สำคัญ ใช้ในพิธีกรรมและการตกแต่ง

ชายหนุ่มต้องผ่านพิธีกรรมต่างๆ ซึ่งโดยทั่วไปรวมถึงการขริบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศ
นักเขียนชาวนี-วานูวาตูที่มีชื่อเสียงมีไม่กี่คน นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี เกรซ เมรา โมลิซา ซึ่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 2002 เป็นกวีเชิงพรรณนา

10.2. ดนตรีและวรรณกรรม

ดนตรีพื้นเมืองของวานูวาตูยังคงมีชีวิตชีวาในพื้นที่ชนบท เครื่องดนตรีส่วนใหญ่เป็นเครื่องกระทบ (idiophones) เช่น กลองหลากหลายรูปทรงและขนาด, กลองร่องไม้ (slit gongs), ท่อไม้ไผ่กระทุ้ง (stamping tubes), และเครื่องเขย่า (rattles) ดนตรีประเภทอื่นที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางในช่วงศตวรรษที่ 20 ทั่วทุกพื้นที่ของวานูวาตูคือดนตรี "สตริงแบนด์" (string band) ซึ่งผสมผสานกีตาร์, อูคูเลเล, และเพลงยอดนิยม
เมื่อไม่นานมานี้ อุตสาหกรรมดนตรีของวานูวาตูเติบโตอย่างรวดเร็วในทศวรรษ 1990 และมีวงดนตรีหลายวงเกิดขึ้นพร้อมกับอัตลักษณ์ของชาวนี-วานูวาตู แนวเพลงสมัยใหม่ที่ได้รับความนิยมในเชิงพาณิชย์ ได้แก่ ดนตรีซุก (zouk) และเร็กเกตอน (reggaeton)

วรรณกรรมวานูวาตูส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในรูปแบบของวรรณกรรมมุขปาฐะ เช่น ตำนาน นิทาน และบทเพลงที่เล่าสืบทอดกันมา มีความพยายามในการบันทึกและส่งเสริมวรรณกรรมลายลักษณ์อักษรในภาษาท้องถิ่น ภาษาบิสลามา ภาษาอังกฤษ และภาษาฝรั่งเศส นักเขียนคนสำคัญ เช่น เกรซ เมรา โมลิซา มีบทบาทในการสะท้อนประเด็นทางสังคมและการเมืองผ่านบทกวีของเธอ

10.3. อาหาร

วัฒนธรรมอาหารของวานูวาตู (aelan kakae_{อาเอลัน กากาเอ}^{ภาษาบิสลามา}) มีพื้นฐานมาจากวัตถุดิบในท้องถิ่นที่หาได้ง่าย อาหารส่วนใหญ่ปรุงโดยใช้วิธีการดั้งเดิม เช่น การอบในเตาดิน (earth oven) การต้ม และการนึ่ง มีการใช้น้ำกะทิและครีมมะพร้าวในการปรุงรสอาหารหลายชนิด

• อาหารพื้นเมืองหลัก:
  • ลาปลาป (Laplap): ถือเป็นอาหารประจำชาติของวานูวาตู ทำจากรากพืช เช่น เผือก มันเทศ หรือสาเก ขูดหรือบดละเอียด ผสมกับน้ำกะทิ แล้วห่อด้วยใบตองหรือใบเฮลิโคเนีย จากนั้นนำไปอบในเตาดิน อาจมีการใส่ไก่ ปลา หรือเนื้อสัตว์อื่นๆ เข้าไปด้วย
  • รากพืช: เผือก มันเทศ มันสำปะหลัง และสาเก เป็นอาหารหลักที่สำคัญ
  • ผักและผลไม้: มีผักและผลไม้หลากหลายชนิด เช่น มะละกอ สับปะรด มะม่วง กล้วย และผักใบเขียวต่างๆ
  • อาหารทะเล: ปลาและสัตว์ทะเลอื่นๆ เป็นแหล่งโปรตีนที่สำคัญ โดยเฉพาะสำหรับชุมชนชายฝั่ง

  ครอบครัวส่วนใหญ่ในหมู่เกาะปลูกอาหารในสวนของตนเอง และการขาดแคลนอาหารเกิดขึ้นได้ยาก มะละกอ สับปะรด มะม่วง กล้วยกล้าย และมันเทศมีอยู่มากมายตลอดทั้งปี ส่วนใหญ่จะปรุงอาหารโดยใช้หินร้อนหรือโดยการต้มและนึ่ง มีอาหารทอดน้อยมาก

10.4. กีฬา

กีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในวานูวาตูคือฟุตบอล ลีกสูงสุดคือวีเอฟเอฟ เนชันแนลซูเปอร์ลีก พอร์ตวิลาฟุตบอลลีกเป็นอีกหนึ่งการแข่งขัน นอกจากฟุตบอลแล้ว คริกเก็ตก็เป็นที่นิยมเช่นกัน โดยทีมคริกเก็ตแห่งชาติวานูวาตูเข้าร่วมการแข่งขันระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติ สมาคมคริกเก็ตวานูวาตูเข้าร่วมสภาคริกเก็ตนานาชาติในปี ค.ศ. 1995

วานูวาตูมีส่วนร่วมในกีฬารักบี้ยูเนียน บาสเกตบอล และวอลเลย์บอลด้วย ประเทศได้ส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกและกีฬาเครือจักรภพเป็นประจำ แม้ว่าจะยังไม่เคยได้รับเหรียญรางวัลก็ตาม

กิจกรรมกีฬาแบบดั้งเดิม เช่น การแข่งเรือแคนู และการกระโดดบก "นาโกล" ก็ยังคงมีการปฏิบัติและเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมท้องถิ่น

10.5. เทศกาลและวันหยุดนักขัตฤกษ์

วานูวาตูมีเทศกาลและวันหยุดนักขัตฤกษ์ที่สำคัญหลายวัน ซึ่งสะท้อนถึงวัฒนธรรม ประเพณี และประวัติศาสตร์ของชาติ:

• การกระโดดบก (Naghol หรือ Land Diving): เป็นเทศกาลที่มีชื่อเสียงระดับโลก จัดขึ้นบนเกาะเพนเทคอสต์ ในช่วงเดือนเมษายนถึงมิถุนายน ซึ่งเป็นช่วงเก็บเกี่ยวมันเทศ ชายหนุ่มจะกระโดดจากหอคอยไม้สูง 30 m ^{(98 ft)} โดยมีเพียงเถาวัลย์ผูกข้อเท้า พิธีกรรมนี้เชื่อว่าเป็นการบวงสรวงเพื่อความอุดมสมบูรณ์ของพืชผลและเป็นพิธีบรรลุนิติภาวะสำหรับชายหนุ่ม มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นแรงบันดาลใจของการบันจีจัมป์สมัยใหม่ ซึ่งพัฒนาขึ้นในนิวซีแลนด์ในช่วงทศวรรษ 1980
• วันประกาศเอกราช (Independence Day): ตรงกับวันที่ 30 กรกฎาคม เป็นวันหยุดนักขัตฤกษ์ที่สำคัญที่สุดของชาติ มีการเฉลิมฉลองทั่วประเทศด้วยขบวนพาเหรด การแสดงทางวัฒนธรรม และกิจกรรมต่างๆ
• วันรัฐธรรมนูญ (Constitution Day): ตรงกับวันที่ 5 ตุลาคม
• วันเอกภาพแห่งชาติ (National Unity Day): ตรงกับวันที่ 29 พฤศจิกายน
• วันหัวหน้าเผ่า (Custom Chiefs Day): ตรงกับวันที่ 5 มีนาคม เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่บทบาทของหัวหน้าเผ่าในสังคมวานูวาตู
• วันคุณพ่อวอลเตอร์ ลินี (Father Walter Lini Day): ตรงกับวันที่ 21 กุมภาพันธ์ เพื่อรำลึกถึงวอลเตอร์ ลินี นายกรัฐมนตรีคนแรกของวานูวาตู
• วันเด็ก (Children's Day): จัดขึ้นในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม
• วันขึ้นปีใหม่ (New Year's Day): 1 มกราคม
• วันศุกร์ประเสริฐ (Good Friday) และ วันจันทร์อีสเตอร์ (Easter Monday)
• วันเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของพระเยซู (Ascension Day)
• วันแรงงาน (Labor Day): 1 พฤษภาคม
• วันอัสสัมชัญ (Assumption Day): 15 สิงหาคม
• คริสต์มาส (Christmas Days): 25-26 ธันวาคม

เทศกาลและวันหยุดเหล่านี้เป็นโอกาสที่ชาวนี-วานูวาตูจะได้เฉลิมฉลองวัฒนธรรม แสดงความเคารพต่อประวัติศาสตร์ และเสริมสร้างความสามัคคีในชาติ

10.6. สื่อ

สภาพแวดล้อมของสื่อในวานูวาตูประกอบด้วยสื่อสิ่งพิมพ์ วิทยุ โทรทัศน์ และอินเทอร์เน็ต การเข้าถึงข้อมูลข่าวสารของประชาชนยังคงมีความท้าทาย โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล

• หนังสือพิมพ์: มีหนังสือพิมพ์รายวันและรายสัปดาห์ที่ตีพิมพ์ในภาษาอังกฤษ ภาษาฝรั่งเศส และภาษาบิสลามา เช่น Vanuatu Daily Post
• วิทยุ: เป็นสื่อที่เข้าถึงประชาชนได้กว้างขวางที่สุด มีสถานีวิทยุของรัฐคือ สถานีวิทยุกระจายเสียงและโทรทัศน์แห่งวานูวาตู (Vanuatu Broadcasting and Television Corporation - VBTC) และสถานีวิทยุเอกชนและชุมชนบางแห่ง
• โทรทัศน์: VBTC ให้บริการโทรทัศน์ภาคพื้นดิน นอกจากนี้ยังมีบริการโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมและเคเบิลทีวีบ้างในเขตเมือง
• อินเทอร์เน็ต: การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตกำลังขยายตัว แต่ยังคงจำกัดอยู่ในเขตเมืองเป็นส่วนใหญ่ และมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูงสำหรับประชาชนทั่วไป สื่อสังคมออนไลน์เริ่มมีบทบาทมากขึ้นในการสื่อสารและเผยแพร่ข้อมูลข่าวสาร

เสรีภาพของสื่อได้รับการรับรองในรัฐธรรมนูญ แต่สื่อมวลชนยังคงเผชิญกับความท้าทายในด้านทรัพยากร การฝึกอบรมบุคลากร และแรงกดดันทางการเมืองในบางครั้ง