จอร์จ เอฟ. เคนแนน

2.1. วัยเด็กและการศึกษา

จอร์จ ฟรอสต์ เคนแนน เกิดเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2447 ที่เมืองมิลวอกี รัฐวิสคอนซิน สหรัฐอเมริกา บิดาของเขาคือ คอสซูธ เคนต์ เคนแนน เป็นทนายความผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายภาษี และมารดาคือ ฟลอเรนซ์ เจมส์ เคนแนน ครอบครัวของบิดาเขาสืบเชื้อสายมาจากชาวสกอต-ไอริชที่ยากจน ซึ่งอพยพมาจากคอนเนทิคัตและแมสซาชูเซตส์ในศตวรรษที่ 18 มารดาของเคนแนนเสียชีวิตเพียงสองเดือนหลังจากการคลอดบุตร เนื่องจากเยื่อบุช่องท้องอักเสบจากไส้ติ่งแตก แม้ว่าเคนแนนจะเชื่อมาตลอดว่ามารดาเสียชีวิตหลังจากการคลอดบุตรก็ตาม เขาเสียใจมาตลอดชีวิตที่ไม่มีแม่ และไม่เคยสนิทสนมกับบิดาหรือแม่เลี้ยงของเขา แต่เขากลับสนิทสนมกับพี่สาวคนโตของเขา

เมื่ออายุแปดขวบ เคนแนนได้เดินทางไปเยอรมนีเพื่ออาศัยอยู่กับแม่เลี้ยงของเขาในเมืองคัสเซิล (ซึ่งในขณะนั้นเป็นสถานที่ตากอากาศของจักรพรรดิวิลเฮ็ล์มที่ 2 แห่งเยอรมนี) เป็นเวลาหกเดือนเพื่อเรียนภาษาเยอรมัน ในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2458 และ พ.ศ. 2459 เขาได้เข้าร่วมค่ายไฮแลนด์สในเมืองเซย์เนอร์ รัฐวิสคอนซิน ซึ่งในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อค่ายฤดูร้อนวิสคอนซินไฮแลนด์ส เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนนายร้อยเซนต์จอห์นส์นอร์ทเวสเทิร์นในเมืองเดลาฟิลด์ รัฐวิสคอนซิน และเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันในช่วงครึ่งหลังของปี พ.ศ. 2464 เคนแนนซึ่งไม่คุ้นเคยกับบรรยากาศชนชั้นสูงของไอวีลีก พบว่าช่วงเวลาเรียนระดับปริญญาตรีของเขาเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากและโดดเดี่ยว เนื่องจากเขาเป็นคนขี้อายและเก็บตัว

2.2. จุดเริ่มต้นอาชีพทางการทูต

หลังจากได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาประวัติศาสตร์ในปี พ.ศ. 2468 เคนแนนพิจารณาที่จะสมัครเข้าเรียนโรงเรียนกฎหมาย แต่ตัดสินใจว่ามีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป และเลือกที่จะสมัครเข้าหน่วยงานบริการต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นแทน เขาผ่านการสอบคัดเลือก และหลังจากศึกษาเจ็ดเดือนที่โรงเรียนบริการต่างประเทศในวอชิงตัน ดี.ซี. เขาได้งานแรกเป็นรองกงสุลในเจนีวา สวิตเซอร์แลนด์ ภายในหนึ่งปี เขาถูกย้ายไปประจำการที่ฮัมบวร์ค เยอรมนี ในปี พ.ศ. 2471 เคนแนนพิจารณาที่จะลาออกจากหน่วยงานบริการต่างประเทศเพื่อกลับไปศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัย แต่เขาได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการฝึกอบรมนักภาษาศาสตร์ ซึ่งจะทำให้เขามีโอกาสศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษาเป็นเวลาสามปีโดยไม่ต้องลาออกจากราชการ

ในปี พ.ศ. 2472 เคนแนนเริ่มโครงการศึกษาประวัติศาสตร์ การเมือง วัฒนธรรม และภาษารัสเซียที่สถาบันตะวันออกศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยเบอร์ลิน ในการทำเช่นนั้น เขาได้เดินตามรอยญาติของปู่ของเขาคือจอร์จ เคนแนน (พ.ศ. 2388-2467) ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านจักรวรรดิรัสเซียที่สำคัญในศตวรรษที่ 19 และเป็นผู้เขียนหนังสือ Siberia and the Exile System ซึ่งเป็นเรื่องราวที่ได้รับการตอบรับอย่างดีในปี พ.ศ. 2434 เกี่ยวกับระบบเรือนจำของซาร์ ในระหว่างอาชีพนักการทูตของเขา เคนแนนได้เชี่ยวชาญภาษาอื่น ๆ อีกหลายภาษา รวมถึงภาษาเยอรมัน ภาษาฝรั่งเศส ภาษาโปแลนด์ ภาษาเช็ก ภาษาโปรตุเกส และภาษานอร์เวย์

ในปี พ.ศ. 2474 เคนแนนถูกประจำการที่สถานทูตในรีกา ลัตเวีย ซึ่งในฐานะเลขาธิการชั้นสาม เขาได้ทำงานเกี่ยวกับกิจการเศรษฐกิจของโซเวียต จากงานของเขา เคนแนน "เติบโตขึ้นมาด้วยความสนใจอย่างจริงจังในกิจการรัสเซีย" เมื่อสหรัฐฯ เริ่มมีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการกับรัฐบาลโซเวียตในปี พ.ศ. 2476 หลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ เคนแนนได้ติดตามเอกอัครราชทูตวิลเลียม ซี. บุลลิตต์ไปยังมอสโก ในช่วงกลางทศวรรษ 1930 เคนแนนเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านรัสเซียที่ได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพของสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำมอสโก ร่วมกับชาร์ลส์ อี. โบห์เลน และลอย ดับเบิลยู. เฮนเดอร์สัน เจ้าหน้าที่เหล่านี้ได้รับอิทธิพลจากผู้อำนวยการฝ่ายกิจการยุโรปตะวันออกของกระทรวงการต่างประเทศมาเป็นเวลานานคือโรเบิร์ต เอฟ. เคลลีย์ พวกเขาเชื่อว่ามีพื้นฐานน้อยมากสำหรับการร่วมมือกับสหภาพโซเวียต แม้กระทั่งต่อต้านศัตรูที่มีศักยภาพ ในขณะเดียวกัน เคนแนนได้ศึกษาการกวาดล้างครั้งใหญ่ของโจเซฟ สตาลิน ซึ่งจะส่งผลต่อความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับพลวัตภายในของระบอบโซเวียตไปตลอดชีวิต

2.3. กิจกรรมทางการทูตช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

เคนแนนพบว่าตนเองมีความเห็นไม่ตรงกับโจเซฟ อี. เดวีส์ ผู้สืบทอดตำแหน่งเอกอัครราชทูตประจำสหภาพโซเวียตของบุลลิตต์ ซึ่งปกป้องการกวาดล้างครั้งใหญ่และแง่มุมอื่น ๆ ของการปกครองของสตาลิน เคนแนนไม่มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของเดวีส์ และเดวีส์เองก็ยังแนะนำให้ย้ายเคนแนนออกจากมอสโกเพื่อ "สุขภาพของเขา" เคนแนนพิจารณาที่จะลาออกจากราชการอีกครั้ง แต่ตัดสินใจที่จะยอมรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่รัสเซียที่กระทรวงการต่างประเทศในวอชิงตันแทน เคนแนนซึ่งมีความคิดเห็นสูงเกี่ยวกับตนเอง เริ่มเขียนร่างแรกของบันทึกความทรงจำของเขาเมื่ออายุ 34 ปี ในขณะที่เขายังคงเป็นนักการทูตอาวุโสค่อนข้างน้อย ในจดหมายถึงพี่สาวของเขา เจเน็ตต์ในปี พ.ศ. 2478 เคนแนนแสดงความไม่พอใจกับชีวิตชาวอเมริกัน โดยเขียนว่า: "ผมเกลียดความวุ่นวายของชีวิตการเมืองของเรา ผมเกลียดประชาธิปไตย ผมเกลียดสื่อ... ผมเกลียด 'ประชาชน'; ผมกลายเป็นคนที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันอย่างชัดเจน"

ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2481 เคนแนนได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่สถานทูตในปราก หลังจากสาธารณรัฐเชโกสโลวาเกียถูกนาซีเยอรมนียึดครองในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง เคนแนนได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่เบอร์ลิน ที่นั่น เขาได้ให้การรับรองนโยบายให้ยืม-เช่าของสหรัฐอเมริกา แต่เตือนไม่ให้มีการรับรองโซเวียตจากอเมริกา ซึ่งเขาถือว่าเป็นพันธมิตรที่ไม่เหมาะสม เขาถูกกักตัวในเยอรมนีเป็นเวลาหกเดือนหลังจากที่เยอรมนี ตามด้วยฝ่ายอักษะอื่น ๆ ประกาศสงครามกับสหรัฐอเมริกาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 เคนแนนได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่สถานทูตในลิสบอน โปรตุเกส ซึ่งเขาได้ปฏิบัติหน้าที่บริหารงานข่าวกรองและปฏิบัติการฐานทัพอย่างไม่เต็มใจ ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486 เบิร์ต ฟิช เอกอัครราชทูตอเมริกันประจำลิสบอน เสียชีวิตอย่างกะทันหัน และเคนแนนก็กลายเป็นอุปทูตและหัวหน้าสถานทูตอเมริกันในโปรตุเกส ขณะอยู่ในลิสบอน เคนแนนมีบทบาทสำคัญในการได้รับอนุมัติจากโปรตุเกสให้ใช้อะโซร์สโดยกองทัพเรือและกองทัพอากาศอเมริกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ในตอนแรกเผชิญกับคำแนะนำที่ยุ่งยากและการขาดการประสานงานจากวอชิงตัน เคนแนนได้ริเริ่มโดยการพูดคุยกับประธานาธิบดีรูสเวลต์เป็นการส่วนตัว และได้รับจดหมายจากประธานาธิบดีถึงนายกรัฐมนตรีโปรตุเกส ซาลาซาร์ ซึ่งปลดล็อกการให้สัมปทานสิ่งอำนวยความสะดวกในอะโซร์ส

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2487 เขาถูกส่งไปยังลอนดอน ซึ่งเขาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาของคณะผู้แทนอเมริกันประจำคณะกรรมาธิการที่ปรึกษาแห่งยุโรป ซึ่งทำงานเพื่อเตรียมนโยบายของฝ่ายสัมพันธมิตรในยุโรป ที่นั่น เคนแนนรู้สึกไม่พอใจกับกระทรวงการต่างประเทศมากยิ่งขึ้น ซึ่งเขาเชื่อว่ากำลังละเลยคุณสมบัติของเขาในฐานะผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกฝน อย่างไรก็ตาม ภายในไม่กี่เดือนหลังจากเริ่มงาน เขาได้รับแต่งตั้งเป็นรองหัวหน้าคณะผู้แทนในมอสโกตามคำขอของดับเบิลยู. เอเวอเรลล์ แฮร์ริแมน เอกอัครราชทูตประจำสหภาพโซเวียต

2.4. การออกแบบนโยบายสงครามเย็น: การก่อรูปนโยบายสกัดกั้น

ในมอสโก เคนแนนรู้สึกอีกครั้งว่าความคิดเห็นของเขาถูกละเลยโดยประธานาธิบดีทรูแมนและผู้กำหนดนโยบายในวอชิงตัน เคนแนนพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่จะโน้มน้าวผู้กำหนดนโยบายให้ละทิ้งแผนความร่วมมือกับรัฐบาลโซเวียต เพื่อหันมาใช้นโยบายเขตอิทธิพลในยุโรปเพื่อลดอำนาจของโซเวียตที่นั่น เคนแนนเชื่อว่าจำเป็นต้องมีการจัดตั้งสหพันธ์ในยุโรปตะวันตกเพื่อต่อต้านอิทธิพลของโซเวียตในภูมิภาค และเพื่อแข่งขันกับฐานที่มั่นของโซเวียตในยุโรปตะวันออก

เคนแนนดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าคณะผู้แทนในมอสโกจนถึงเดือนเมษายน พ.ศ. 2489 ใกล้สิ้นสุดวาระนั้น กระทรวงการคลังได้ขอให้กระทรวงการต่างประเทศอธิบายพฤติกรรมล่าสุดของโซเวียต เช่น การไม่เต็มใจที่จะรับรองกองทุนการเงินระหว่างประเทศและธนาคารโลก เคนแนนตอบกลับเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2489 โดยส่งโทรเลขยาว 5,363 คำ (บางครั้งอ้างว่ามากกว่า 8,000 คำ) ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า "โทรเลขยาว" จากมอสโกถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเจมส์ เอฟ. เบิร์นส์ โดยสรุปยุทธศาสตร์ใหม่สำหรับความสัมพันธ์ทางการทูตกับสหภาพโซเวียต แนวคิดที่เคนแนนแสดงออกในโทรเลขยาวนั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ข้อโต้แย้งที่เขาทำและภาษาที่ชัดเจนที่เขาใช้ในการทำนั้นมาในเวลาที่เหมาะสม "หัวใจของมุมมองโรคประสาทของทำเนียบเครมลินต่อกิจการโลกคือความรู้สึกไม่ปลอดภัยแบบรัสเซียแบบดั้งเดิมและสัญชาตญาณ" หลังจากการการปฏิวัติรัสเซีย ความรู้สึกไม่ปลอดภัยนี้ได้ผสมผสานกับอุดมการณ์คอมมิวนิสต์ และ "ความลับและการสมคบคิดแบบตะวันออก"

พฤติกรรมระหว่างประเทศของโซเวียตขึ้นอยู่กับความจำเป็นภายในของระบอบโจเซฟ สตาลินเป็นหลัก ตามที่เคนแนนกล่าว สตาลินต้องการโลกที่เป็นศัตรูเพื่อทำให้การปกครองแบบเผด็จการของเขาชอบธรรม สตาลินจึงใช้ลัทธิมาร์กซ์-เลนินเป็น "ข้ออ้างสำหรับความกลัวโลกภายนอกโดยสัญชาตญาณของสหภาพโซเวียต สำหรับเผด็จการที่พวกเขาไม่รู้ว่าจะปกครองอย่างไร สำหรับความโหดร้ายที่พวกเขาไม่กล้าที่จะไม่กระทำ สำหรับการเสียสละที่พวกเขารู้สึกว่าต้องเรียกร้อง... วันนี้พวกเขาไม่สามารถละทิ้งมันได้ มันคือใบมะเดื่อของความเคารพทางศีลธรรมและสติปัญญาของพวกเขา"

ทางออกคือการเสริมสร้างสถาบันตะวันตกเพื่อให้พวกมันไม่สามารถถูกท้าทายจากโซเวียตได้ ในขณะที่รอการผ่อนคลายของระบอบโซเวียต การใช้โฆษณาชวนเชื่อและวัฒนธรรมเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเคนแนน มันเป็นสิ่งสำคัญที่อเมริกาจะต้องนำเสนอตัวเองอย่างถูกต้องต่อผู้ชมต่างชาติ และโซเวียตจะจำกัดการปนเปื้อนทางวัฒนธรรมระหว่างอเมริกากับสหภาพโซเวียต

นโยบายใหม่ของเคนแนนเรื่องการสกัดกั้น ตามคำกล่าวในบทความ 'X' ของเขาในภายหลัง คือแรงกดดันของโซเวียตจะต้อง "ถูกสกัดกั้นโดยการประยุกต์ใช้กำลังตอบโต้ที่ชาญฉลาดและระมัดระวัง ณ จุดทางภูมิศาสตร์และการเมืองที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ซึ่งสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงและกลยุทธ์ของนโยบายโซเวียต แต่ไม่สามารถทำให้หายไปได้ด้วยมนต์เสน่ห์หรือการพูดคุย"

เป้าหมายของนโยบายของเขาคือการถอนกำลังทหารสหรัฐฯ ทั้งหมดออกจากยุโรป "การตกลงที่บรรลุจะทำให้เครมลินมั่นใจเพียงพอว่าจะไม่มีการจัดตั้งระบอบการปกครองในยุโรปตะวันออกที่เป็นศัตรูกับสหภาพโซเวียต ซึ่งจะลดระดับการควบคุมเหนือพื้นที่นั้นที่ผู้นำโซเวียตรู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้"

โทรเลขยาวทำให้เคนแนนได้รับความสนใจจากเจมส์ ฟอร์เรสตัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทัพเรือ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักของนโยบายเผชิญหน้ากับโซเวียต ซึ่งเป็นอดีตพันธมิตรในสงครามของสหรัฐฯ ฟอร์เรสตัลช่วยนำเคนแนนกลับมายังวอชิงตัน ซึ่งเขาทำหน้าที่เป็นรองผู้อำนวยการฝ่ายกิจการต่างประเทศคนแรกที่วิทยาลัยการสงครามแห่งชาติ และมีอิทธิพลอย่างมากต่อการตัดสินใจของเขาในการตีพิมพ์บทความ X

ในขณะเดียวกัน ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2490 ทรูแมนได้ปรากฏตัวต่อหน้ารัฐสภาเพื่อขอเงินทุนสำหรับหลักการทรูแมนเพื่อต่อสู้กับคอมมิวนิสต์ในกรีซ "ผมเชื่อว่านโยบายของสหรัฐอเมริกาจะต้องเป็นการสนับสนุนประชาชนเสรีที่กำลังต่อต้านการปราบปรามโดยชนกลุ่มน้อยติดอาวุธหรือโดยแรงกดดันจากภายนอก"

บทความ "X" ของเคนแนน ซึ่งปรากฏในวารสาร Foreign Affairs ฉบับเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2490 ภายใต้นามแฝง "X" และมีชื่อว่า "The Sources of Soviet Conduct" ไม่ได้เริ่มต้นด้วยการเน้นย้ำถึง "ความรู้สึกไม่ปลอดภัยแบบรัสเซียแบบดั้งเดิมและสัญชาตญาณ" แต่กลับยืนยันว่านโยบายของสตาลินถูกกำหนดโดยการผสมผสานระหว่างอุดมการณ์มาร์กซิสต์-เลนินนิสต์ ซึ่งสนับสนุนการปฏิวัติเพื่อเอาชนะกองกำลังทุนนิยมในโลกภายนอก และความมุ่งมั่นของสตาลินที่จะใช้แนวคิด "การถูกล้อมรอบด้วยทุนนิยม" เพื่อทำให้การควบคุมสังคมโซเวียตของเขาชอบธรรม เพื่อที่เขาจะได้รวบรวมอำนาจทางการเมืองของเขา เคนแนนโต้แย้งว่าสตาลินจะไม่ (และไม่สามารถ) ลดความมุ่งมั่นของโซเวียตในการโค่นล้มรัฐบาลตะวันตกได้ ดังนั้น:
องค์ประกอบหลักของนโยบายของสหรัฐอเมริกาต่อสหภาพโซเวียตจะต้องเป็นการสกัดกั้นแนวโน้มการขยายตัวของรัสเซียในระยะยาว อย่างอดทน แต่หนักแน่นและระมัดระวัง แรงกดดันของโซเวียตต่อสถาบันเสรีของโลกตะวันตกเป็นสิ่งที่สามารถสกัดกั้นได้ด้วยการประยุกต์ใช้กำลังตอบโต้ที่ชาญฉลาดและระมัดระวัง ณ จุดทางภูมิศาสตร์และการเมืองที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ซึ่งสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงและกลยุทธ์ของนโยบายโซเวียต แต่ไม่สามารถทำให้หายไปได้ด้วยมนต์เสน่ห์หรือการพูดคุย
เป้าหมายของนโยบายของเขาคือการถอนกำลังทหารสหรัฐฯ ทั้งหมดออกจากยุโรป "การตกลงที่บรรลุจะทำให้เครมลินมั่นใจเพียงพอว่าจะไม่มีการจัดตั้งระบอบการปกครองในยุโรปตะวันออกที่เป็นศัตรูกับสหภาพโซเวียต ซึ่งจะลดระดับการควบคุมเหนือพื้นที่นั้นที่ผู้นำโซเวียตรู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้"

เคนแนนยังโต้แย้งต่อไปว่าสหรัฐฯ จะต้องดำเนินการสกัดกั้นนี้เพียงลำพัง แต่ถ้าทำได้โดยไม่บ่อนทำลายสุขภาพทางเศรษฐกิจและเสถียรภาพทางการเมืองของตนเอง โครงสร้างพรรคโซเวียตจะประสบกับช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดอย่างมหาศาล ซึ่งในที่สุดจะส่งผลให้เกิด "การล่มสลายหรือการผ่อนคลายอำนาจของโซเวียตอย่างค่อยเป็นไป"

การตีพิมพ์บทความ "X" ไม่นานก็เริ่มการถกเถียงที่เข้มข้นที่สุดครั้งหนึ่งของสงครามเย็น วอลเตอร์ ลิปป์แมนน์ ผู้แสดงความคิดเห็นชั้นนำของอเมริกาเกี่ยวกับกิจการระหว่างประเทศ ได้วิพากษ์วิจารณ์บทความ "X" อย่างรุนแรง ลิปป์แมนน์โต้แย้งว่ายุทธศาสตร์การสกัดกั้นของเคนแนนเป็น "ความผิดปกติทางยุทธศาสตร์" ที่สามารถ "ดำเนินการได้โดยการเกณฑ์ การอุดหนุน และการสนับสนุนดาวเทียม ลูกค้า ผู้พึ่งพา และหุ่นเชิดที่หลากหลาย" ลิปป์แมนน์โต้แย้งว่าการทูตควรเป็นพื้นฐานของความสัมพันธ์กับโซเวียต เขาเสนอให้สหรัฐฯ ถอนกำลังทหารออกจากยุโรป และรวมเยอรมนีและลดกำลังทหาร ในขณะเดียวกัน ก็มีการเปิดเผยอย่างไม่เป็นทางการในไม่ช้าว่า "X" คือเคนแนน ข้อมูลนี้ดูเหมือนจะทำให้บทความ "X" มีสถานะเป็นเอกสารทางการที่แสดงนโยบายใหม่ของรัฐบาลทรูแมนต่อมอสโก

เคนแนนไม่ได้ตั้งใจให้บทความ "X" เป็นข้อกำหนดสำหรับนโยบาย ตลอดชีวิตที่เหลือของเขา เคนแนนยังคงย้ำว่าบทความนี้ไม่ได้หมายถึงพันธกรณีโดยอัตโนมัติที่จะต่อต้าน "การขยายตัว" ของโซเวียตไม่ว่าจะเกิดขึ้นที่ใด โดยไม่แยกแยะความสนใจหลักและรอง บทความนี้ไม่ได้ทำให้ชัดเจนว่าเคนแนนสนับสนุนการใช้วิธีการทางการเมืองและเศรษฐกิจมากกว่าวิธีการทางทหารในฐานะตัวแทนหลักของการสกัดกั้น "ความคิดของผมเกี่ยวกับการสกัดกั้น" เคนแนนกล่าวในการสัมภาษณ์กับซีเอ็นเอ็นในปี พ.ศ. 2539 "ถูกบิดเบือนโดยผู้ที่เข้าใจและดำเนินตามแนวคิดนี้ในฐานะแนวคิดทางทหารเท่านั้น และผมคิดว่านั่นเป็นสาเหตุหลักที่นำไปสู่ 40 ปีของกระบวนการสงครามเย็นที่ไม่จำเป็น มีค่าใช้จ่ายสูงอย่างน่ากลัว และสับสนวุ่นวาย"

นอกจากนี้ รัฐบาลยังพยายามน้อยมากที่จะอธิบายความแตกต่างระหว่างอิทธิพลของโซเวียตและลัทธิคอมมิวนิสต์ระหว่างประเทศให้ประชาชนชาวสหรัฐฯ เข้าใจ "ส่วนหนึ่ง ความล้มเหลวนี้สะท้อนถึงความเชื่อของหลายคนในวอชิงตัน" นักประวัติศาสตร์จอห์น ลูอิส แกดดิส เขียนว่า "ว่ามีเพียงโอกาสที่จะเกิดภัยคุกคามทั่วโลกที่ไม่แตกต่างกันเท่านั้นที่จะสามารถเขย่าชาวอเมริกันให้หลุดพ้นจากแนวโน้มโดดเดี่ยวที่ยังคงแฝงอยู่ในหมู่พวกเขา"

ในการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ของพีบีเอสกับเดวิด เจอร์เกนในปี พ.ศ. 2539 เคนแนนย้ำอีกครั้งว่าเขาไม่ได้มองว่าโซเวียตเป็นภัยคุกคามทางทหารเป็นหลัก โดยสังเกตว่า "พวกเขาไม่เหมือนอดอล์ฟ ฮิตเลอร์" เคนแนนมีความเห็นว่าความเข้าใจผิดนี้
ทั้งหมดมาจากประโยคเดียวในบทความ "X" ที่ผมกล่าวว่าไม่ว่าคนเหล่านี้ ซึ่งหมายถึงผู้นำโซเวียต จะเผชิญหน้ากับเราด้วยความเป็นศัตรูที่เป็นอันตรายที่ใดในโลก เราควรทำทุกวิถีทางเพื่อสกัดกั้นมันและไม่ปล่อยให้พวกเขาขยายตัวต่อไป ผมควรจะอธิบายว่าผมไม่ได้สงสัยว่าพวกเขามีความปรารถนาที่จะโจมตีเรา นี่เป็นช่วงหลังสงคราม และมันเป็นเรื่องไร้สาระที่จะสมมติว่าพวกเขาจะหันมาโจมตีสหรัฐอเมริกา ผมไม่คิดว่าจำเป็นต้องอธิบายเรื่องนั้น แต่เห็นได้ชัดว่าผมควรทำ
บทความ "X" ทำให้เคนแนนมีชื่อเสียงโด่งดังในทันที หลังจากโทรเลขยาว เขาเล่าในภายหลังว่า "ความโดดเดี่ยวอย่างเป็นทางการของผมได้สิ้นสุดลงแล้ว... ชื่อเสียงของผมถูกสร้างขึ้น เสียงของผมตอนนี้มีน้ำหนัก"

ระหว่างเดือนเมษายน พ.ศ. 2490 ถึงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2491 เมื่อจอร์จ ซี. มาร์แชลล์เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เคนแนนมีอิทธิพลมากกว่าช่วงเวลาอื่นใดในอาชีพของเขา มาร์แชลล์ให้ความสำคัญกับความรู้สึกทางยุทธศาสตร์ของเขา และให้เขาสร้างและกำกับสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่าคณะวางแผนนโยบาย ซึ่งเป็นหน่วยงานคลังสมองภายในของกระทรวงการต่างประเทศ เคนแนนกลายเป็นผู้อำนวยการฝ่ายวางแผนนโยบายคนแรก มาร์แชลล์พึ่งพาเขาอย่างมากในการเตรียมข้อเสนอแนะด้านนโยบาย เคนแนนมีบทบาทสำคัญในการร่างแผนมาร์แชลล์

แม้ว่าเคนแนนจะมองว่าสหภาพโซเวียตอ่อนแอเกินกว่าที่จะเสี่ยงทำสงคราม แต่เขาก็ยังคงมองว่าเป็นศัตรูที่สามารถขยายตัวเข้าสู่ยุโรปตะวันตกผ่านการก่อวินาศกรรมได้ เนื่องจากมีการสนับสนุนอย่างแพร่หลายสำหรับพรรคคอมมิวนิสต์ในยุโรปตะวันตก ซึ่งยังคงท้อแท้จากการทำลายล้างของสงครามโลกครั้งที่สอง เพื่อต่อต้านแหล่งที่มาของอิทธิพลโซเวียตที่อาจเกิดขึ้นนี้ ทางออกของเคนแนนคือการให้ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจและทางการเมืองอย่างลับ ๆ แก่ญี่ปุ่นและยุโรปตะวันตก เพื่อฟื้นฟูรัฐบาลตะวันตกและช่วยเหลือระบบทุนนิยมระหว่างประเทศ โดยการทำเช่นนั้น สหรัฐฯ จะช่วยสร้างสมดุลอำนาจขึ้นมาใหม่ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 เคนแนนเสนอความช่วยเหลือลับ ๆ แก่พรรคฝ่ายซ้ายที่ไม่ได้มุ่งเน้นไปที่มอสโก และสหภาพแรงงานในยุโรปตะวันตก เพื่อสร้างรอยร้าวระหว่างมอสโกและขบวนการชนชั้นแรงงานในยุโรปตะวันตก ในปี พ.ศ. 2490 เคนแนนสนับสนุนการตัดสินใจของทรูแมนที่จะขยายความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจแก่รัฐบาลกรีกที่กำลังต่อสู้กับกองโจรคอมมิวนิสต์ แม้ว่าเขาจะโต้แย้งไม่ให้ความช่วยเหลือทางทหารก็ตาม นักประวัติศาสตร์จอห์น ไออาไทรด์ส โต้แย้งว่าคำกล่าวอ้างของเคนแนนที่ว่าสหภาพโซเวียตจะทำสงครามหากสหรัฐฯ ให้ความช่วยเหลือทางทหารแก่กรีซนั้นยากที่จะสอดคล้องกับคำกล่าวอ้างของเขาที่ว่าสหภาพโซเวียตอ่อนแอเกินกว่าที่จะเสี่ยงทำสงคราม และเหตุผลที่แท้จริงที่เขาต่อต้านความช่วยเหลือทางทหารคือเขาไม่ได้มองว่ากรีซมีความสำคัญมากนัก

ขณะที่สหรัฐฯ กำลังริเริ่มแผนมาร์แชลล์ เคนแนนและรัฐบาลทรูแมนหวังว่าการปฏิเสธความช่วยเหลือจากมาร์แชลล์ของสหภาพโซเวียตจะทำให้ความสัมพันธ์กับพันธมิตรคอมมิวนิสต์ในยุโรปตะวันออกตึงเครียด เคนแนนริเริ่มความพยายามหลายครั้งเพื่อใช้ประโยชน์จากความแตกแยกของโซเวียตกับยูโกสลาเวียของตีโต เคนแนนเสนอให้ดำเนินการลับในคาบสมุทรบอลข่านเพื่อลดอิทธิพลของมอสโกเพิ่มเติม

นโยบายต่อต้านโซเวียตที่แข็งกร้าวของรัฐบาลยังปรากฏชัดเจนเมื่อตามคำแนะนำของเคนแนน สหรัฐฯ ได้เปลี่ยนท่าทีเป็นศัตรูต่อระบอบต่อต้านคอมมิวนิสต์ของฟรันซิสโก ฟรังโกในสเปน เพื่อรักษาอิทธิพลของสหรัฐฯ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เคนแนนได้สังเกตในช่วงปี พ.ศ. 2490 ว่าหลักการทรูแมนหมายถึงการพิจารณาใหม่ของฟรังโก ข้อเสนอของเขาไม่นานก็ช่วยเริ่มต้นระยะใหม่ของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-สเปน ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยความร่วมมือทางทหารหลังปี พ.ศ. 2493 เคนแนนมีบทบาทสำคัญในการวางแผนความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจของอเมริกาแก่กรีซ โดยยืนกรานในรูปแบบการพัฒนาแบบทุนนิยมและการรวมเศรษฐกิจเข้ากับส่วนที่เหลือของยุโรป ในกรณีของกรีซ ความช่วยเหลือส่วนใหญ่จากแผนมาร์แชลล์มุ่งไปที่การสร้างหรือฟื้นฟูประเทศที่ถูกทำลายจากสงคราม ซึ่งยากจนมากอยู่แล้วแม้กระทั่งก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง แม้ว่าความช่วยเหลือจากแผนมาร์แชลล์แก่กรีซจะประสบความสำเร็จในการสร้างหรือฟื้นฟูท่าเรือ ทางรถไฟ ถนนลาดยาง ระบบส่งกระแสไฟฟ้าพลังน้ำ และระบบโทรศัพท์ทั่วประเทศ แต่ความพยายามที่จะบังคับใช้ "การปกครองที่ดี" ในกรีซกลับประสบความสำเร็จน้อยกว่า เศรษฐกิจกรีกในอดีตถูกครอบงำโดยระบบ rentier ซึ่งครอบครัวร่ำรวยไม่กี่ครอบครัว กองทัพเจ้าหน้าที่ที่มีการเมืองสูง และราชวงศ์ควบคุมเศรษฐกิจเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง คำแนะนำของเคนแนนในการเปิดเศรษฐกิจกรีกถูกละเลยโดยชนชั้นสูงของกรีกโดยสิ้นเชิง เคนแนนสนับสนุนสงครามของฝรั่งเศสเพื่อยึดคืนเวียดนาม เนื่องจากเขาโต้แย้งว่าการควบคุมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้พร้อมกับวัตถุดิบมีความสำคัญต่อการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของยุโรปตะวันตกและญี่ปุ่น แต่ภายในปี พ.ศ. 2492 เขาได้เปลี่ยนมุมมอง โดยเชื่อมั่นว่าฝรั่งเศสจะไม่มีทางเอาชนะกองโจรคอมมิวนิสต์เวียดมินห์ได้

ในปี พ.ศ. 2492 เคนแนนเสนอสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ "โครงการ A" หรือ "แผน A" สำหรับการรวมเยอรมนี โดยระบุว่าการแบ่งแยกเยอรมนีไม่ยั่งยืนในระยะยาว เคนแนนโต้แย้งว่าประชาชนชาวอเมริกันไม่ช้าก็เร็วจะเบื่อหน่ายกับการยึดครองเขตของตนในเยอรมนี และจะเรียกร้องให้ถอนทหารสหรัฐฯ ออกไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หรืออีกทางหนึ่ง เคนแนนทำนายว่าโซเวียตจะถอนกำลังทหารออกจากเยอรมนีตะวันออก โดยรู้ดีว่าพวกเขาสามารถกลับมาจากฐานทัพในโปแลนด์ได้อย่างง่ายดาย บังคับให้สหรัฐฯ ทำเช่นเดียวกัน แต่เนื่องจากอเมริกาขาดฐานทัพในประเทศยุโรปตะวันตกอื่น ๆ สิ่งนี้จะทำให้โซเวียตได้เปรียบ สุดท้าย เคนแนนโต้แย้งว่าประชาชนชาวเยอรมันมีความภาคภูมิใจอย่างมาก และจะไม่ยอมให้ประเทศของตนถูกยึดครองโดยชาวต่างชาติไปตลอดกาล ทำให้การแก้ปัญหา "ปัญหาเยอรมนี" เป็นสิ่งจำเป็น ทางออกของเคนแนนคือการรวมเยอรมนีและทำให้เป็นกลาง การถอนกำลังทหารส่วนใหญ่ของอังกฤษ อเมริกา ฝรั่งเศส และโซเวียตออกจากเยอรมนี ยกเว้นพื้นที่เล็ก ๆ ใกล้ชายแดนที่จะได้รับการสนับสนุนทางทะเล และคณะกรรมาธิการสี่อำนาจจากสี่มหาอำนาจผู้ยึดครองที่จะมีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้าย ในขณะที่อนุญาตให้ชาวเยอรมันปกครองตนเองเป็นส่วนใหญ่

2.5. การวิพากษ์นโยบายและการเปลี่ยนแปลงอิทธิพล

อิทธิพลของเคนแนนลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อดีน แอชสันเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศต่อจากจอร์จ มาร์แชลล์ที่กำลังป่วยในช่วงปี พ.ศ. 2492 และ พ.ศ. 2493 แอชสันไม่ได้มองว่า "ภัยคุกคาม" ของโซเวียตเป็นเรื่องทางการเมืองเป็นหลัก และเขาเห็นว่าการปิดล้อมเบอร์ลินที่เริ่มต้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 การทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ครั้งแรกของโซเวียตในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2492 การปฏิวัติคอมมิวนิสต์ในประเทศจีนหนึ่งเดือนต่อมา และการเริ่มต้นของสงครามเกาหลีในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493 เป็นหลักฐาน ทรูแมนและแอชสันตัดสินใจที่จะกำหนดขอบเขตอิทธิพลของตะวันตกและสร้างระบบพันธมิตร เคนแนนโต้แย้งในเอกสารฉบับหนึ่งว่าแผ่นดินใหญ่ของเอเชียควรถูกยกเว้นจากนโยบาย "การสกัดกั้น" โดยเขียนว่าสหรัฐฯ "ขยายตัวมากเกินไปในการคิดทั้งหมดเกี่ยวกับสิ่งที่เราสามารถทำได้และควรพยายามทำ" ในเอเชีย เขากลับโต้แย้งว่าญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ควรเป็น "รากฐานของระบบความมั่นคงแปซิฟิก"

แอชสันอนุมัติโครงการ A ไม่นานหลังจากเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ โดยเขียนที่ขอบเอกสารของเคนแนนว่า "การแบ่งแยกเยอรมนีไม่ใช่จุดจบในตัวเอง" อย่างไรก็ตาม แผน A ประสบกับการคัดค้านอย่างมากจากเพนตากอน ซึ่งมองว่าเป็นการทอดทิ้งเยอรมนีตะวันตกให้กับสหภาพโซเวียต และจากภายในกระทรวงการต่างประเทศ โดยนักการทูตโรเบิร์ต เมอร์ฟีโต้แย้งว่าการมีอยู่ของเยอรมนีตะวันตกที่เจริญรุ่งเรืองและเป็นประชาธิปไตยเพียงอย่างเดียวจะทำให้เยอรมนีตะวันออกไม่มั่นคง และด้วยเหตุนี้จึงทำให้สหภาพโซเวียตไม่มั่นคง ที่สำคัญกว่านั้น แผน A ต้องการการอนุมัติจากรัฐบาลอังกฤษและฝรั่งเศส แต่ทั้งสองฝ่ายไม่เห็นด้วยกับโครงการ A โดยบ่นว่ายังเร็วเกินไปที่จะยุติการยึดครองเยอรมนี ทั้งความคิดเห็นของประชาชนในอังกฤษและฝรั่งเศสส่วนใหญ่กลัวสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากฝ่ายสัมพันธมิตรคลายการควบคุมเยอรมนีเพียงสี่ปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และด้วยเหตุผลทางภูมิศาสตร์และประวัติศาสตร์ ไม่ได้แบ่งปันความมั่นใจของเคนแนนว่าเยอรมนีที่รวมกันแล้วจะก่อให้เกิดความยากลำบากเฉพาะกับโซเวียตเท่านั้น ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2492 แผน A ฉบับที่บิดเบือนได้รั่วไหลไปยังสื่อฝรั่งเศส โดยการบิดเบือนหลักคือสหรัฐฯ เต็มใจที่จะถอนตัวออกจากยุโรปทั้งหมดเพื่อแลกกับการรวมเยอรมนีที่เป็นกลาง ในความโกลาหลที่เกิดขึ้น แอชสันได้ยกเลิกแผน A

เคนแนนสูญเสียอิทธิพลกับแอชสัน ซึ่งพึ่งพาเจ้าหน้าที่ของเขาน้อยกว่ามาร์แชลล์มาก เคนแนนลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวางแผนนโยบายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2492 แต่ยังคงอยู่ในกระทรวงในฐานะที่ปรึกษาจนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493 ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2493 แอชสันได้แทนที่เคนแนนด้วยพอล นิตเซ ซึ่งคุ้นเคยกับการคำนวณอำนาจทางทหารมากกว่า หลังจากนั้น เคนแนนก็ยอมรับการแต่งตั้งเป็นผู้เยี่ยมชมสถาบันเพื่อการศึกษาขั้นสูงจากเพื่อนร่วมงานสายกลางโรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์ ผู้อำนวยการสถาบัน ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2492 เหมา เจ๋อตุง ผู้นำคอมมิวนิสต์จีนได้รับชัยชนะในสงครามกลางเมืองจีนและประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีน "การสูญเสียจีน" ตามที่รู้จักกันในสหรัฐอเมริกา ได้กระตุ้นให้เกิดการตอบโต้จากฝ่ายขวาอย่างรุนแรง นำโดยนักการเมืองพรรคริพับลิกัน เช่น ริชาร์ด นิกสัน และโจเซฟ แม็กคาร์ธี ซึ่งใช้ "การสูญเสียจีน" เป็นเครื่องมือที่สะดวกในการโจมตีรัฐบาลทรูแมนของพรรคเดโมแครต ทรูแมน แอชสัน และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่น ๆ เช่น เคนแนน ล้วนถูกกล่าวหาว่าประมาทเลินเล่อทางอาญาอย่างน้อยที่สุดในการอนุญาตให้เกิดการสูญเสียดังกล่าว เพื่อนสนิทคนหนึ่งของเคนแนนคือจอห์น แพตัน เดวีส์ จูเนียร์ นักการทูต พบว่าตนเองถูกสอบสวนในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2492 ในฐานะสายลับโซเวียตสำหรับบทบาทของเขาในกระบวนการนี้ ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่จะทำลายอาชีพของเขาและทำให้เคนแนนตกใจมาก สิ่งที่ทำให้เคนแนนไม่สบายใจเป็นพิเศษคือแพตัน เดวีส์ถูกกล่าวหาว่าทรยศชาติจากการทำนายในรายงานว่าเหมาจะชนะสงครามกลางเมืองจีน ซึ่งในบรรยากาศของความหวาดระแวงที่เกิดจาก "การสูญเสียจีน" ก็เพียงพอที่จะทำให้เอฟบีไอเริ่มสอบสวนเขาในฐานะสายลับโซเวียต เมื่อพูดถึงกรณีแพตัน เดวีส์ เคนแนนเตือนว่า "เราไม่มีการป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้นอีก" ทำให้เขาสงสัยว่านักการทูตคนต่อไปที่จะถูกสอบสวนในข้อหากบฏคือใคร

เคนแนนพบว่าบรรยากาศแห่งความหวาดระแวง ซึ่งถูกเรียกว่า "ลัทธิแม็กคาร์ธี" ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2493 โดยนักเขียนการ์ตูนเฮอร์เบิร์ต บล็อก นั้นเป็นเรื่องที่อึดอัดอย่างยิ่ง

นโยบายของแอชสันถูกนำไปปฏิบัติในรูปของเอ็นเอสซี 68 (NSC 68) ซึ่งเป็นรายงานลับที่ออกโดยสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐอเมริกาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2493 และเขียนโดยพอล นิตเซ ผู้สืบทอดตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวางแผนนโยบายของเคนแนน เคนแนนและชาร์ลส์ โบห์เลน ผู้เชี่ยวชาญด้านรัสเซียอีกคนหนึ่งของกระทรวงการต่างประเทศ ได้โต้แย้งกันเกี่ยวกับถ้อยคำของ NSC-68 ซึ่งกลายเป็นพื้นฐานของนโยบายสงครามเย็น เคนแนนปฏิเสธแนวคิดที่ว่าสตาลินมีแผนการใหญ่ในการยึดครองโลกโดยนัยในรายงานของนิตเซ และโต้แย้งว่าแท้จริงแล้วเขากลัวการขยายอำนาจของรัสเซียมากเกินไป เคนแนนยังโต้แย้งว่าไม่ควรมีการร่าง NSC-68 เลย เพราะจะทำให้นโยบายของสหรัฐฯ แข็งกระด้าง เรียบง่าย และเน้นการทหารมากเกินไป แอชสันได้ล้มล้างความเห็นของเคนแนนและโบห์เลน โดยรับรองสมมติฐานของภัยคุกคามจากโซเวียตที่ NSC-68 สื่อถึง

เคนแนนต่อต้านการสร้างระเบิดไฮโดรเจนและการติดอาวุธใหม่ของเยอรมนี ซึ่งเป็นนโยบายที่ได้รับการสนับสนุนจากสมมติฐานของ NSC-68 ในช่วงสงครามเกาหลี (ซึ่งเริ่มต้นเมื่อเกาหลีเหนือรุกรานเกาหลีใต้ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493) เมื่อข่าวลือเริ่มแพร่กระจายในกระทรวงการต่างประเทศว่ากำลังมีการวางแผนที่จะรุกคืบเกินเส้นขนานที่ 38 เข้าสู่เกาหลีเหนือ ซึ่งเคนแนนถือว่าอันตราย เขาได้โต้แย้งอย่างรุนแรงกับดีน รัสก์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศฝ่ายเอเชียตะวันออกไกล ซึ่งเห็นได้ชัดว่าสนับสนุนเป้าหมายของแอชสันในการรวมเกาหลีอย่างบังคับ

เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม พ.ศ. 2493 เคนแนนได้ยื่นบันทึกข้อความยาวถึงจอห์น ฟอสเตอร์ ดัลเลส ซึ่งในขณะนั้นกำลังทำงานเกี่ยวกับสนธิสัญญาสันติภาพสหรัฐฯ-ญี่ปุ่น ซึ่งเขาได้กล่าวถึงความคิดของเขาเกี่ยวกับเอเชียโดยทั่วไปนอกเหนือจากความสัมพันธ์อเมริกัน-ญี่ปุ่น เขาเรียกการคิดนโยบายของสหรัฐฯ เกี่ยวกับเอเชียว่า "มีแนวโน้มเพียงเล็กน้อย" และ "เต็มไปด้วยอันตราย" เกี่ยวกับสงครามเกาหลี เคนแนนเขียนว่านโยบายของอเมริกาตั้งอยู่บนสิ่งที่เขาเรียกว่า "ทัศนคติทางอารมณ์และศีลธรรม" ซึ่ง "หากไม่ได้รับการแก้ไข สามารถนำเราไปสู่ความขัดแย้งที่แท้จริงกับรัสเซีย และยับยั้งเราจากการทำข้อตกลงที่สมจริงเกี่ยวกับพื้นที่นั้น" เขาสนับสนุนการตัดสินใจที่จะเข้าแทรกแซงในเกาหลี แต่เขียนว่า "มันไม่จำเป็นสำหรับเราที่จะเห็นระบอบเกาหลีต่อต้านโซเวียตขยายไปทั่วเกาหลี" เคนแนนแสดงความกลัวอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่นายพลดักลาส แมกอาเธอร์อาจทำ โดยกล่าวว่าเขามี "อิสระอย่างกว้างขวางและค่อนข้างไม่มีการควบคุม...ในการกำหนดนโยบายของเราในพื้นที่เอเชียเหนือและแปซิฟิกตะวันตก" ซึ่งเคนแนนมองว่าเป็นปัญหาเนื่องจากเขารู้สึกว่าการตัดสินใจของแมกอาเธอร์นั้นแย่

หนังสือของเคนแนนในปี พ.ศ. 2494 เรื่อง American Diplomacy, 1900-1950 ได้วิพากษ์วิจารณ์นโยบายต่างประเทศของอเมริกาในช่วง 50 ปีที่ผ่านมาอย่างรุนแรง เขาเตือนไม่ให้สหรัฐฯ เข้าร่วมและพึ่งพาองค์กรพหุภาคี กฎหมาย และศีลธรรม เช่น สหประชาชาติ

แม้จะมีอิทธิพล แต่เคนแนนก็ไม่เคยรู้สึกสบายใจในรัฐบาล เขามักจะมองว่าตนเองเป็นคนนอกและไม่ค่อยอดทนกับนักวิจารณ์ ดับเบิลยู. เอเวอเรลล์ แฮร์ริแมน เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำมอสโกในขณะที่เคนแนนเป็นรองหัวหน้าคณะผู้แทนระหว่างปี พ.ศ. 2487 ถึง พ.ศ. 2489 ได้กล่าวว่าเคนแนนเป็น "ผู้ที่เข้าใจรัสเซียแต่ไม่เข้าใจสหรัฐอเมริกา"

2.6. การดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตที่สำคัญ

เคนแนนเคยดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตที่สำคัญสองแห่งในช่วงสงครามเย็น ซึ่งสะท้อนถึงความพยายามของสหรัฐฯ ในการทำความเข้าใจและจัดการกับอิทธิพลของโซเวียตในยุโรป

3.1. การต่อต้านสงครามเวียดนาม

ในช่วงทศวรรษ 1960 เคนแนนวิพากษ์วิจารณ์การมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในสงครามเวียดนาม โดยโต้แย้งว่าสหรัฐฯ มีผลประโยชน์ที่สำคัญน้อยมากในภูมิภาคนี้ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2509 เคนแนนได้ให้การเป็นพยานต่อคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภา ตามคำขอของเจ. วิลเลียม ฟุลไบรต์ ประธานคณะกรรมาธิการ ซึ่งเขาได้ระบุว่า "ความหมกมุ่น" กับเวียดนามกำลังบ่อนทำลายความเป็นผู้นำระดับโลกของสหรัฐฯ เขาได้กล่าวหารัฐบาลของลินดอน บี. จอห์นสันว่าบิดเบือนนโยบายของเขาให้เป็นแนวทางทางทหารอย่างเดียว ประธานาธิบดีจอห์นสันไม่พอใจกับการพิจารณาคดีที่ฟุลไบรต์เพื่อนที่กลายเป็นศัตรูของเขาเรียกขึ้นมามากจนเขาพยายามที่จะแซงหน้าโดยการจัดการประชุมสุดยอดอย่างกะทันหันและไม่ได้ประกาศล่วงหน้าในโฮโนลูลู เริ่มต้นเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2509 กับเหงียน วัน เถี่ยว ประมุขแห่งรัฐ และเหงียน เกา กี่ นายกรัฐมนตรีของเวียดนามใต้ ซึ่งเขาประกาศว่าสหรัฐฯ กำลังมีความคืบหน้าอย่างยอดเยี่ยมในเวียดนามและมุ่งมั่นที่จะปฏิรูปสังคมและเศรษฐกิจ

เคนแนนให้การเป็นพยานว่าหากสหรัฐฯ ไม่ได้กำลังสู้รบอยู่ในเวียดนามแล้ว: "ผมไม่ทราบเหตุผลใด ๆ ที่เราควรจะเข้าไปเกี่ยวข้อง และผมสามารถคิดเหตุผลหลายประการที่เราไม่ควรเข้าไปเกี่ยวข้อง" เขาต่อต้านการถอนทัพออกจากเวียดนามในทันที โดยกล่าวว่า "การถอนทัพอย่างเร่งรีบและไม่เป็นระเบียบอาจเป็นอันตรายต่อผลประโยชน์ของเราเอง และแม้กระทั่งต่อสันติภาพของโลก" แต่เสริมว่าเขารู้สึกว่า "มีเกียรติที่จะได้รับความเคารพในความคิดเห็นของโลกนี้จากการยุติสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงอย่างเด็ดเดี่ยวและกล้าหาญ มากกว่าการติดตามเป้าหมายที่ฟุ่มเฟือยและไม่น่าจะสำเร็จอย่างดื้อรั้นที่สุด" ในคำให้การของเขา เคนแนนโต้แย้งว่าโฮจิมินห์ "ไม่ใช่อดอล์ฟ ฮิตเลอร์" และทุกสิ่งที่เขาอ่านเกี่ยวกับโฮจิมินห์บ่งชี้ว่าโฮเป็นคอมมิวนิสต์ แต่ก็เป็นชาตินิยมเวียดนามที่ไม่ต้องการให้ประเทศของเขาอยู่ภายใต้การควบคุมของสหภาพโซเวียตหรือจีน เขาให้การเพิ่มเติมว่าการเอาชนะเวียดนามเหนือจะต้องแลกมาด้วยชีวิตมนุษย์ "ซึ่งผมไม่ต้องการให้ประเทศนี้ต้องรับผิดชอบ" เคนแนนเปรียบเทียบนโยบายของรัฐบาลจอห์นสันต่อเวียดนามว่าเหมือนกับ "ช้างที่กลัวหนู"

เคนแนนปิดท้ายคำให้การของเขาด้วยการอ้างคำกล่าวของจอห์น ควินซี แอดัมส์: "อเมริกาไม่ได้ออกไปต่างประเทศเพื่อค้นหาสัตว์ประหลาดที่จะทำลาย เธอปรารถนาดีต่อเสรีภาพและเอกราชของทุกคน เธอเป็นผู้ปกป้องและพิสูจน์สิทธิ์ของตนเองเท่านั้น" เคนแนนกล่าวต่อว่า: "ท่านสุภาพบุรุษ ผมไม่ทราบว่าจอห์น ควินซี แอดัมส์ มีอะไรอยู่ในใจเมื่อเขากล่าวคำเหล่านั้น แต่ผมคิดว่าโดยไม่รู้ตัว เขาได้พูดกับเราที่นี่โดยตรงและเกี่ยวข้องอย่างยิ่งในวันนี้" การพิจารณาคดีถูกถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ (ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากในขณะนั้น) และชื่อเสียงของเคนแนนในฐานะ "บิดาแห่งการสกัดกั้น" ทำให้คำให้การของเขาได้รับความสนใจจากสื่ออย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น รัฐบาลจอห์นสันยังอ้างว่ากำลังดำเนินนโยบาย "การสกัดกั้น" ในเวียดนาม ดังนั้นจอห์นสันจึงกดดันเครือข่ายโทรทัศน์หลักไม่ให้ออกอากาศคำให้การของเคนแนน และผลที่ตามมาคือเครือข่ายซีบีเอสได้ออกอากาศรายการซ้ำของ I Love Lucy ในขณะที่เคนแนนอยู่ต่อหน้าวุฒิสภา ทำให้เฟร็ด เฟรนลีย์ ผู้อำนวยการฝ่ายรายการโทรทัศน์ของซีบีเอสต้องลาออกเพื่อประท้วง ในทางตรงกันข้าม เครือข่ายเอ็นบีซีต่อต้านแรงกดดันจากประธานาธิบดีและได้ออกอากาศการพิจารณาคดีของคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภา เพื่อตอบโต้คำให้การของเคนแนน จอห์นสันได้ส่งดีน รัสก์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศไปให้การเป็นพยานต่อคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภา ซึ่งเขากล่าวว่าสงครามในเวียดนามเป็นการต่อสู้ที่ชอบธรรมทางศีลธรรมเพื่อหยุด "...การขยายอำนาจคอมมิวนิสต์อย่างต่อเนื่องด้วยกำลังและการคุกคาม"

แม้จะมีความคาดหวัง คำให้การของเคนแนนต่อวุฒิสภาได้รับเรตติ้งสูงทางโทรทัศน์ เคนแนนเองจำได้ว่าในเดือนต่อมาเขาได้รับจดหมายจำนวนมาก ซึ่งทำให้เขาเขียนเกี่ยวกับการตอบรับจากสาธารณะว่า: "มันยอดเยี่ยมมาก ผมไม่เคยคาดหวังอะไรที่คล้ายคลึงกันนี้เลย" คอลัมนิสต์อาร์ต บุควัลด์ บรรยายว่าตกตะลึงที่เห็นภรรยาและเพื่อน ๆ ของเขาใช้เวลาทั้งวันดูเคนแนนให้การเป็นพยานแทนละครน้ำเน่ามาตรฐาน โดยกล่าวว่าเขาไม่ทราบว่าแม่บ้านชาวอเมริกันสนใจเรื่องดังกล่าว ชีวประวัติของฟุลไบรต์เขียนว่าคำให้การของเคนแนนร่วมกับนายพลเจมส์ กาวินมีความสำคัญเพราะพวกเขาไม่ใช่ "นักเรียนที่ขาดความรับผิดชอบหรือพวกหัวรุนแรง" ซึ่งทำให้ "คนที่มีเกียรติ" สามารถต่อต้านสงครามเวียดนามได้ คำให้การของเคนแนนในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2509 ประสบความสำเร็จมากที่สุดในความพยายามต่าง ๆ ของเขาที่จะมีอิทธิพลต่อความคิดเห็นของประชาชนหลังจากออกจากกระทรวงการต่างประเทศ ก่อนที่เขาจะปรากฏตัวต่อหน้าวุฒิสภา ร้อยละ 63 ของประชาชนชาวอเมริกันเห็นชอบกับการจัดการสงครามเวียดนามของจอห์นสัน หลังจากคำให้การของเขา เหลือร้อยละ 49

3.2. การวิพากษ์การแข่งขันด้านอาวุธและการขยาย NATO

เมื่อเขาตีพิมพ์เล่มแรกของบันทึกความทรงจำในปี พ.ศ. 2510 การสกัดกั้นเกี่ยวข้องกับสิ่งอื่นนอกเหนือจากการใช้ "กำลังตอบโต้" ทางทหาร เขาไม่เคยพอใจที่นโยบายที่เขามีอิทธิพลเกี่ยวข้องกับการสะสมอาวุธของสงครามเย็น ในบันทึกความทรงจำของเขา เคนแนนโต้แย้งว่าการสกัดกั้นไม่ได้เรียกร้องนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่เน้นการทหาร "กำลังตอบโต้" หมายถึงการป้องกันทางการเมืองและเศรษฐกิจของยุโรปตะวันตกจากการทำลายล้างของสงครามต่อสังคมยุโรป ตามที่เขากล่าว สหภาพโซเวียตที่อ่อนแอจากสงครามไม่ได้เป็นภัยคุกคามทางทหารที่ร้ายแรงต่อสหรัฐฯ หรือพันธมิตรในช่วงเริ่มต้นของสงครามเย็น แต่เป็นคู่แข่งทางอุดมการณ์และการเมือง เคนแนนเชื่อว่าสหภาพโซเวียต สหราชอาณาจักร เยอรมนี ญี่ปุ่น และอเมริกาเหนือยังคงเป็นพื้นที่ผลประโยชน์ที่สำคัญของสหรัฐฯ ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 เมื่อการผ่อนคลายความตึงเครียดสิ้นสุดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้ประธานาธิบดีเรแกน เขาเป็นนักวิจารณ์คนสำคัญของการแข่งขันทางอาวุธที่กลับมาอีกครั้ง

ในปี พ.ศ. 2532 ประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช ได้มอบเหรียญแห่งอิสรภาพ ซึ่งเป็นเกียรติพลเรือนสูงสุดของประเทศ ให้แก่เคนแนน แต่เขายังคงเป็นนักวิจารณ์สัจนิยมของประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนล่าสุด โดยเรียกร้องในการสัมภาษณ์กับ New York Review of Books ในปี พ.ศ. 2542 ให้รัฐบาลสหรัฐฯ "ถอนตัวจากการสนับสนุนประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชนต่อสาธารณะ" โดยกล่าวว่า "แนวโน้มที่จะมองว่าตนเองเป็นศูนย์กลางของความรู้ทางการเมืองและเป็นครูสำหรับส่วนใหญ่ของโลกที่เหลือ ทำให้ผมรู้สึกว่าเป็นการคิดที่ไม่ได้ผ่านการไตร่ตรอง หยิ่งยโส และไม่พึงปรารถนา"

เคนแนนซึ่งเป็นแรงบันดาลใจสำคัญสำหรับนโยบายการสกัดกั้นของอเมริกาในช่วงสงครามเย็น จะบรรยายในภายหลังว่าการขยายตัวของนาโตเป็น "ความผิดพลาดทางยุทธศาสตร์ที่มีศักยภาพระดับมหากาพย์" เคนแนนคัดค้านสงครามของรัฐบาลคลินตันในคอซอวอและการขยายตัวของนาโต (ซึ่งเขาเคยคัดค้านเมื่อครึ่งศตวรรษก่อนหน้านี้) โดยแสดงความกังวลว่านโยบายทั้งสองจะทำให้ความสัมพันธ์กับรัสเซียแย่ลง

ในการสัมภาษณ์กับ เดอะนิวยอร์กไทมส์ ในปี พ.ศ. 2541 หลังจากที่วุฒิสภาสหรัฐฯ เพิ่งให้สัตยาบันการขยายตัวครั้งแรกของนาโต เขากล่าวว่า "ไม่มีเหตุผลใด ๆ เลย" เขากังวลว่ามันจะ "กระตุ้นความคิดชาตินิยม ต่อต้านตะวันตก และเน้นการทหาร" ในรัสเซีย "ชาวรัสเซียจะค่อย ๆ ตอบสนองในทางลบอย่างมาก และมันจะส่งผลต่อนโยบายของพวกเขา" เขากล่าว เคนแนนยังรู้สึกไม่สบายใจกับการพูดคุยที่ว่ารัสเซีย "อยากจะโจมตียุโรปตะวันตก" โดยอธิบายว่าในทางตรงกันข้าม ชาวรัสเซียได้ก่อการปฏิวัติเพื่อ "โค่นล้มระบอบโซเวียตนั้น" และ "ประชาธิปไตยของพวกเขาพัฒนาไปมากเท่ากับ" ประเทศอื่น ๆ ที่เพิ่งเข้าร่วมนาโตในขณะนั้น

3.3. มุมมองต่อประชาธิปไตยและสังคม

การต่อต้านสงครามเวียดนามของเคนแนนไม่ได้หมายความว่าเขามีความเห็นอกเห็นใจต่อการประท้วงของนักศึกษาต่อต้านสงครามเวียดนาม ในหนังสือของเขาปี พ.ศ. 2511 เรื่อง Democracy and the Student Left เคนแนนโจมตีนักศึกษามหาวิทยาลัยฝ่ายซ้ายที่ประท้วงต่อต้านสงครามเวียดนามว่ารุนแรงและไม่ยอมรับความแตกต่าง เคนแนนเปรียบเทียบนักศึกษา "ฝ่ายซ้ายใหม่" ในทศวรรษ 1960 กับนักศึกษาหัวรุนแรงชาวนารอดนิกในรัสเซียศตวรรษที่ 19 โดยกล่าวหาว่าทั้งสองกลุ่มเป็นชนชั้นสูงที่หยิ่งยโสซึ่งความคิดของพวกเขาโดยพื้นฐานแล้วไม่เป็นประชาธิปไตยและอันตราย เคนแนนเขียนว่าข้อเรียกร้องส่วนใหญ่ของนักศึกษาหัวรุนแรงเป็น "คำพูดไร้สาระ" และเขากล่าวหาว่ารูปแบบทางการเมืองของพวกเขาโดดเด่นด้วยการขาดอารมณ์ขันอย่างสิ้นเชิง แนวโน้มสุดโต่ง และแรงกระตุ้นทำลายล้างอย่างไร้เหตุผล เคนแนนยอมรับว่านักศึกษาหัวรุนแรงถูกต้องที่ต่อต้านสงครามเวียดนาม แต่เขาบ่นว่าพวกเขากำลังสับสนระหว่างนโยบายกับสถาบัน เนื่องจากเขาโต้แย้งว่าเพียงเพราะสถาบันดำเนินการนโยบายที่ผิดพลาดไม่ได้ทำให้มันชั่วร้ายและสมควรถูกทำลาย

เคนแนนตำหนิการหัวรุนแรงของนักศึกษาในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ว่าเป็นผลมาจากสิ่งที่เขาเรียกว่า "ฆราวาสนิยมที่อ่อนแอ" ของชีวิตชาวอเมริกัน ซึ่งเขาได้กล่าวหาว่าเน้นวัตถุและผิวเผินเกินไปที่จะเข้าใจ "กระบวนการเติบโตอินทรีย์ที่ช้าและทรงพลัง" ซึ่งทำให้อเมริกายิ่งใหญ่ เคนแนนเขียนว่าสิ่งที่เขาถือว่าเป็นความไม่สบายทางจิตวิญญาณของอเมริกาได้สร้างคนรุ่นใหม่ชาวอเมริกันที่มี "ความไม่สมดุลอย่างมากในการเติบโตทางอารมณ์และสติปัญญา" เคนแนนปิดท้ายหนังสือของเขาด้วยความเสียใจที่อเมริกาในวัยหนุ่มของเขาไม่มีอยู่อีกต่อไป เนื่องจากเขาบ่นว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่ถูกโฆษณาชวนเชื่อให้ใช้ชีวิตแบบบริโภคนิยม ซึ่งทำให้พวกเขาไม่แยแสต่อความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมรอบตัวและต่อการทุจริตอย่างร้ายแรงของนักการเมือง เคนแนนโต้แย้งว่าเขาเป็นนักหัวรุนแรงที่แท้จริง: "พวกเขายังไม่เห็นอะไรเลย ไม่เพียงแต่ความกังวลของผมจะเหนือกว่าของพวกเขาเท่านั้น แต่ความคิดของผมเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำเพื่อแก้ไขสิ่งต่าง ๆ นั้นหัวรุนแรงกว่าของพวกเขามาก"

ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่วิลเลียมส์เบิร์กเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2511 เคนแนนวิพากษ์วิจารณ์เจ้าหน้าที่ว่า "ยอมรับมากเกินไป" ในการจัดการกับการประท้วงของนักศึกษาและการจลาจลโดยชาวแอฟริกันอเมริกัน เคนแนนเรียกร้องให้มีการปราบปรามขบวนการฝ่ายซ้ายใหม่และพลังคนดำในลักษณะที่จะ "รับผิดชอบต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งเฉพาะในการเลือกตั้งครั้งต่อไปเท่านั้น แต่ไม่ใช่ต่อสื่อหรือแม้แต่ศาล" เคนแนนโต้แย้งให้มีการจัดตั้ง "ศาลการเมืองพิเศษ" เพื่อพิจารณาคดีนักกิจกรรมฝ่ายซ้ายใหม่และพลังคนดำ เนื่องจากเขากล่าวว่านี่เป็นวิธีเดียวที่จะช่วยสหรัฐอเมริกาให้รอดพ้นจากความวุ่นวาย ในขณะเดียวกัน เคนแนนกล่าวว่าจากการเยือนแอฟริกาใต้ของเขา: "ผมมีความรู้สึกที่ดีในใจสำหรับการแบ่งแยกสีผิว ไม่ใช่ตามที่ปฏิบัติในแอฟริกาใต้ แต่เป็นแนวคิด" แม้ว่าเคนแนนจะไม่ชอบแง่มุมเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่น่าอับอายของการแบ่งแยกสีผิว แต่เขาก็ยกย่อง "ความจริงใจทางศาสนาอย่างลึกซึ้ง" ของชาวอาฟรีกาเนอร์ซึ่งเขาเชื่อในลัทธิคาลวินเช่นเดียวกับเขา ในขณะที่เขาปฏิเสธความสามารถของชาวแอฟริกาใต้ผิวดำในการบริหารประเทศของพวกเขา เคนแนนโต้แย้งในปี พ.ศ. 2511 ว่าระบบที่คล้ายกับการแบ่งแยกสีผิวเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสหรัฐอเมริกา เนื่องจากเขาสงสัยในความสามารถของชายชาวอเมริกันผิวดำโดยเฉลี่ยในการดำเนินงาน "ในระบบที่เขาไม่เข้าใจและไม่เคารพ" ทำให้เขาเสนอให้ใช้บันตูสถานของแอฟริกาใต้เป็นแบบอย่าง โดยมีพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาที่จะจัดสรรให้ชาวแอฟริกันอเมริกัน เคนแนนไม่เห็นด้วยกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในทศวรรษ 1960 ระหว่างการเยือนเดนมาร์กในปี พ.ศ. 2513 เขาได้พบกับเทศกาลเยาวชน ซึ่งเขาบรรยายด้วยความรังเกียจว่าเป็น "ฝูงฮิปปี้-มอเตอร์ไซค์ แฟน ยาเสพติด สื่อลามก การเมาเหล้า เสียงดัง ผมมองฝูงชนนี้แล้วคิดว่ากองทหารราบรัสเซียที่แข็งแกร่งเพียงกองเดียวจะขับไล่พวกเขาออกจากเมือง"

6.1. การประเมินเชิงบวก

เคนแนนได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายตลอดอาชีพของเขา ในฐานะนักวิชาการและนักเขียน เคนแนนได้รับรางวัลรางวัลพูลิตเซอร์และรางวัลหนังสือแห่งชาติสองครั้ง และยังได้รับรางวัลฟรานซิส พาร์กแมน รางวัลหนังสือเอกอัครราชทูต และรางวัลแบงครอฟต์

ในบรรดารางวัลและเกียรติยศอื่น ๆ อีกมากมายของเคนแนน ได้แก่ การได้รับเลือกเป็นสมาชิกทั้งสมาคมปรัชญาอเมริกันและสถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์อเมริกัน (พ.ศ. 2495) ใบรับรองการบริการที่ซื่อสัตย์และมีคุณธรรมจากกระทรวงการต่างประเทศ (พ.ศ. 2496) รางวัลวูดโรว์ วิลสันของพรินซ์ตันสำหรับความสำเร็จอันโดดเด่นในการบริการประเทศ (พ.ศ. 2519) เครื่องราชอิสริยาภรณ์ปูร์เลอเมริต (พ.ศ. 2519) รางวัลสันติภาพอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ (พ.ศ. 2524) รางวัลสันติภาพการค้าหนังสือเยอรมัน (พ.ศ. 2525) เหรียญทองสถาบันศิลปะและอักษรศาสตร์อเมริกัน (พ.ศ. 2527) รางวัลเจมส์ แมดิสันสำหรับบริการสาธารณะที่โดดเด่นของสมาคมวิก-คลิโอโซฟิกอเมริกัน (พ.ศ. 2528) เหรียญอิสรภาพจากความกลัวของมูลนิธิแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ (พ.ศ. 2530) เหรียญแห่งอิสรภาพของประธานาธิบดี (พ.ศ. 2532) รางวัลบริการดีเด่นจากกระทรวงการต่างประเทศ (พ.ศ. 2537) และตำนานมีชีวิตของหอสมุดรัฐสภา (พ.ศ. 2543)

เคนแนนยังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ 29 ใบ และได้รับเกียรติในชื่อของเขาด้วย เก้าอี้จอร์จ เอฟ. เคนแนน ในยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติ ที่วิทยาลัยการสงครามแห่งชาติ และ ศาสตราจารย์จอร์จ เอฟ. เคนแนน ที่สถาบันเพื่อการศึกษาขั้นสูง



ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 แผ่นจารึกอนุสรณ์เพื่อเป็นเกียรติแก่เคนแนนได้รับการเปิดเผยในเบลเกรด เซอร์เบีย ณ ที่ตั้งของสถานทูตสหรัฐฯ ในอดีต เคนแนนเคยรับราชการในประเทศนี้เมื่อครั้งยังเป็นส่วนหนึ่งของยูโกสลาเวีย ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2504 ถึง พ.ศ. 2506

ในบทความไว้อาลัยใน เดอะนิวยอร์กไทมส์ เคนแนนได้รับการบรรยายว่าเป็น "นักการทูตชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในการกำหนดนโยบายของสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามเย็นมากกว่าทูตคนอื่น ๆ ในยุคของเขา" ซึ่ง "ทำเนียบขาวและเพนตากอนหันไปหาเมื่อพวกเขาต้องการทำความเข้าใจสหภาพโซเวียตหลังสงครามโลกครั้งที่สอง" วิลสัน ดี. มิสแคมเบิล นักประวัติศาสตร์กล่าวถึงเคนแนนว่า "เราหวังเพียงว่าผู้กำหนดนโยบายต่างประเทศในปัจจุบันและอนาคตจะมีความซื่อสัตย์และสติปัญญาบางส่วนเหมือนเขา" Foreign Policy บรรยายว่าเคนแนนเป็น "นักการทูตผู้มีอิทธิพลมากที่สุดในศตวรรษที่ 20" เฮนรี คิสซิงเจอร์ กล่าวว่าเคนแนน "ใกล้เคียงกับการเป็นผู้เขียนหลักคำสอนทางการทูตในยุคของเขามากที่สุดเท่าที่นักการทูตคนใดในประวัติศาสตร์ของเราเคยทำมา" ในขณะที่คอลิน พอเวลล์เรียกเคนแนนว่า "ครูที่ดีที่สุดของเรา" ในการจัดการกับปัญหาด้านนโยบายต่างประเทศในศตวรรษที่ 21

6.2. การวิพากษ์วิจารณ์และข้อถกเถียง

ริชาร์ด รัสเซล โต้แย้งว่าสำนักความคิดที่เรียกว่าสัจนิยมทางการเมืองเป็นพื้นฐานของงานของเคนแนนในฐานะนักการทูตและนักประวัติศาสตร์ และยังคงมีความเกี่ยวข้องกับการถกเถียงเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศของอเมริกา ซึ่งตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 มีลักษณะเฉพาะคือการเปลี่ยนจากโรงเรียนสัจนิยมของบิดาผู้ก่อตั้งไปสู่โรงเรียนความสัมพันธ์ระหว่างประเทศแบบอุดมคติหรือแนวคิดวิลสัน ตามประเพณีสัจนิยม ความมั่นคงตั้งอยู่บนหลักการของสมดุลแห่งอำนาจ ในขณะที่แนวคิดวิลสัน (ซึ่งนักสัจนิยมมองว่าไม่สามารถปฏิบัติได้จริง) อาศัยศีลธรรมเป็นปัจจัยกำหนดเพียงอย่างเดียวในการปกครอง ตามแนวคิดวิลสัน การเผยแพร่ประชาธิปไตยในต่างประเทศในฐานะนโยบายต่างประเทศมีความสำคัญและศีลธรรมมีผลใช้ได้ทั่วโลก ในช่วงรัฐบาลบิล คลินตัน การทูตของอเมริกาเป็นตัวแทนของโรงเรียนวิลสันในระดับที่ผู้ที่สนับสนุนสัจนิยมเปรียบเทียบนโยบายของประธานาธิบดีคลินตันกับการทำงานสังคมสงเคราะห์ ตามที่เคนแนนซึ่งแนวคิดการทูตของอเมริกาตั้งอยู่บนแนวทางสัจนิยม การเน้นศีลธรรมดังกล่าวโดยไม่คำนึงถึงความเป็นจริงของอำนาจและผลประโยชน์ของชาติเป็นการทำลายตนเองและจะส่งผลให้พลังอำนาจของอเมริกาลดลง

ในงานเขียนทางประวัติศาสตร์และบันทึกความทรงจำของเขา เคนแนนเสียใจอย่างละเอียดถึงความล้มเหลวของผู้กำหนดนโยบายต่างประเทศแบบประชาธิปไตย และโดยเฉพาะอย่างยิ่งของสหรัฐอเมริกา ตามที่เคนแนนกล่าว เมื่อผู้กำหนดนโยบายชาวอเมริกันเผชิญหน้ากับสงครามเย็นอย่างกะทันหัน พวกเขาได้รับมรดกมาเพียงเหตุผลและวาทศิลป์ "ที่เพ้อฝันในความคาดหวัง ทางกฎหมายในแนวคิด ทางศีลธรรมในข้อเรียกร้องที่ดูเหมือนจะวางไว้กับผู้อื่น และชอบธรรมในระดับความสูงส่งและความเที่ยงตรง... ต่อตัวเราเอง" แหล่งที่มาของปัญหาคือพลังของความคิดเห็นสาธารณะ ซึ่งเป็นพลังที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะไม่มั่นคง ไม่จริงจัง อัตวิสัย อารมณ์ และเรียบง่าย เคนแนนยืนกรานว่าประชาชนชาวสหรัฐฯ สามารถรวมกันอยู่เบื้องหลังเป้าหมายนโยบายต่างประเทศได้ใน "ระดับพื้นฐานของคำขวัญและแรงบันดาลใจทางอุดมการณ์ที่คลั่งชาติ"

มิสแคมเบิลโต้แย้งว่าเคนแนนมีบทบาทสำคัญในการพัฒนานโยบายต่างประเทศของรัฐบาลทรูแมน เขายังระบุว่าเคนแนนไม่ได้มีวิสัยทัศน์สำหรับการสกัดกั้นทั่วโลกหรือการสกัดกั้นแบบจุดแข็ง เขาเพียงแค่ต้องการฟื้นฟูสมดุลแห่งอำนาจระหว่างสหรัฐอเมริกาและโซเวียต เช่นเดียวกับนักประวัติศาสตร์จอห์น ลูอิส แกดดิส มิสแคมเบิลยอมรับว่าแม้ว่าเคนแนนจะชอบการสกัดกั้นทางการเมืองเป็นการส่วนตัว แต่ข้อเสนอแนะของเขาก็ส่งผลให้นโยบายมุ่งเน้นไปที่การสกัดกั้นแบบจุดแข็งมากกว่าการสกัดกั้นทั่วโลก