1. ภาพรวม
โรห์อุลลาห์ นิกปาย (روحالله نیکپاรูฮุลลอฮ์ นิกไปprs) เกิดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1987 เป็นนักกีฬาเทควันโดชาวอัฟกานิสถาน และเป็นผู้ได้รับเหรียญทองแดงโอลิมปิกสองสมัย เขาเป็นนักกีฬาชาวอัฟกานิสถานเพียงคนเดียวที่ได้รับเหรียญโอลิมปิกจนถึงปัจจุบัน (ค.ศ. 2024) ความสำเร็จของเขาได้สร้างประวัติศาสตร์และนำความหวังมาสู่ประเทศที่เผชิญกับความขัดแย้งมาอย่างยาวนาน หลังจากเลิกเล่นในฐานะนักกีฬา นิกปายได้ผันตัวมาเป็นโค้ช และในปี ค.ศ. 2023 เขาได้เข้ารับตำแหน่งโค้ชทีมชาติเทควันโดของประเทศนิวซีแลนด์
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
โรห์อุลลาห์ นิกปาย มีภูมิหลังที่หล่อหลอมชีวิตและเส้นทางของเขา โดยเฉพาะประสบการณ์ในฐานะผู้ลี้ภัยอันเป็นผลมาจากสงครามกลางเมืองในอัฟกานิสถาน
2.1. การเริ่มต้นเทควันโด
นิกปาย เป็นชาวฮาซาราโดยชาติพันธุ์ เขาเกิดในคาบูล ประเทศอัฟกานิสถาน และเริ่มต้นฝึกฝนเทควันโดตั้งแต่อายุ 10 ปี ในขณะที่เขาเป็นผู้ลี้ภัยในประเทศอิหร่าน เนื่องจากสงครามกลางเมืองที่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1990 ครอบครัวของเขาต้องอพยพออกจากเมืองและใช้ชีวิตในฐานะผู้ลี้ภัยในประเทศอิหร่าน โดยอาศัยอยู่ในค่ายผู้ลี้ภัย หลังจากได้ชมภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้ เขาก็ได้เข้าร่วมทีมเทควันโดของผู้ลี้ภัยชาวอัฟกานิสถาน ในปี ค.ศ. 2004 เขาได้เดินทางกลับสู่อัฟกานิสถานและยังคงฝึกฝนอย่างต่อเนื่องที่ศูนย์ฝึกโอลิมปิกที่รัฐบาลจัดหาให้ในคาบูล
3. อาชีพนักเทควันโด
โรห์อุลลาห์ นิกปาย มีเส้นทางอาชีพในฐานะนักเทควันโดที่โดดเด่น โดยเริ่มต้นจากการแข่งขันระดับนานาชาติและก้าวไปสู่ความสำเร็จสูงสุดในโอลิมปิก ซึ่งทำให้เขากลายเป็นวีรบุรุษของชาติ
3.1. เอเชียนเกมส์โดฮา 2006
ในปี ค.ศ. 2006 นิกปายได้เข้าร่วมการแข่งขันเอเชียนเกมส์ 2006 ที่โดฮา ประเทศกาตาร์ ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งแรก ๆ ในอาชีพของเขา เขาลงแข่งขันในรุ่นฟลายเวท (58 กิโลกรัม) และพ่ายแพ้ให้กับณัฐพงษ์ เทวะเวชพงษ์ นักกีฬาจากประเทศไทยในรอบ 16 คนสุดท้าย ซึ่งณัฐพงษ์ได้รับเหรียญเงินในรายการนั้น
3.2. โอลิมปิกปักกิ่ง 2008
ความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ของโรห์อุลลาห์ นิกปาย เกิดขึ้นในโอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่ปักกิ่ง ประเทศจีน เขาลงแข่งขันในรุ่น 58 กิโลกรัม แม้จะพ่ายแพ้ให้กับกิเยร์โม เปเรซ นักกีฬาจากประเทศเม็กซิโกในรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่เขาก็สามารถผ่านเข้าสู่รอบแก้ตัว (repechage) และคว้าเหรียญทองแดงมาได้สำเร็จ โดยเอาชนะฆวน อันโตนิโอ รามอส แชมป์โลกสองสมัยจากประเทศสเปนได้ในรอบชิงเหรียญทองแดง การคว้าเหรียญครั้งนี้ถือเป็นเหรียญโอลิมปิกเหรียญแรกในประวัติศาสตร์ของอัฟกานิสถานในทุกประเภทกีฬา
เมื่อเขากลับมายังอัฟกานิสถาน นิกปายได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ในฐานะวีรบุรุษของชาติ โดยมีฝูงชนหลายพันคนมารอรับเขาที่สนามบิน ฮามิด คาร์ไซ ประธานาธิบดีอัฟกานิสถานในขณะนั้น ได้โทรศัพท์แสดงความยินดีกับนิกปายทันที และยังได้มอบบ้านพัก รถยนต์ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ให้แก่เขาโดยรัฐบาลเป็นผู้รับผิดชอบ นิกปายกล่าวถึงความสำเร็จของเขาว่า "ผมหวังว่าสิ่งนี้จะส่งสารแห่งสันติภาพไปยังประเทศของผม หลังจาก 30 ปีแห่งสงคราม"
3.3. โอลิมปิก ลอนดอน 2012
โรห์อุลลาห์ นิกปาย ตอกย้ำความสำเร็จของเขาอีกครั้งในโอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ที่ลอนดอน สหราชอาณาจักร เขาลงแข่งขันในรุ่น 68 กิโลกรัม แม้จะพ่ายแพ้ให้กับโมฮัมหมัด บาเกรี โมตาเมด นักกีฬาจากประเทศอิหร่าน แต่เขาก็ยังคงสามารถคว้าเหรียญทองแดงโอลิมปิกเหรียญที่สองในอาชีพของเขาได้สำเร็จ โดยเอาชนะมาร์ติน สแตมเปอร์ นักกีฬาจากสหราชอาณาจักรในรอบชิงเหรียญทองแดง
3.4. ผู้ได้รับเหรียญโอลิมปิกคนเดียวของอัฟกานิสถาน
จนถึงปัจจุบัน (ค.ศ. 2024) โรห์อุลลาห์ นิกปาย ยังคงเป็นนักกีฬาชาวอัฟกานิสถานเพียงคนเดียวที่สามารถคว้าเหรียญโอลิมปิกได้สำเร็จ เหรียญโอลิมปิกทั้งหมดที่อัฟกานิสถานได้รับมาจนถึงปัจจุบันล้วนมาจากความสำเร็จของเขา ซึ่งตอกย้ำถึงความสำคัญทางประวัติศาสตร์และสถานะอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาในวงการกีฬาของประเทศ
4. กิจกรรมหลังการเลิกเล่น
หลังจากประสบความสำเร็จในฐานะนักกีฬา โรห์อุลลาห์ นิกปาย ได้เปลี่ยนผ่านสู่บทบาทใหม่ในการฝึกสอนและพัฒนาวงการเทควันโด
4.1. โค้ชทีมชาติ นิวซีแลนด์
ในปี ค.ศ. 2017 โรห์อุลลาห์ นิกปาย ได้ประกาศเลิกเล่นในฐานะนักกีฬาอาชีพ และในปี ค.ศ. 2023 เขาได้เริ่มต้นบทบาทใหม่ในฐานะโค้ชทีมเทควันโดแห่งชาติของประเทศนิวซีแลนด์ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในการมีส่วนร่วมของเขาในวงการกีฬาของประเทศใหม่
5. การประเมินและผลกระทบ
ความสำเร็จของโรห์อุลลาห์ นิกปาย ในการแข่งขันโอลิมปิกได้ยกสถานะของเขาให้เป็นวีรบุรุษของชาติอย่างแท้จริงในอัฟกานิสถาน ชัยชนะของเขาไม่ได้เป็นเพียงความสำเร็จทางกีฬาเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังและส่งสารแห่งสันติภาพที่สำคัญยิ่งมาสู่ประเทศที่ต้องทนทุกข์จากสงครามมานานกว่าสามทศวรรษ ความสำเร็จของเขาได้สร้างผลกระทบทางสังคมในวงกว้าง นำมาซึ่งความภาคภูมิใจและความสุขมหาศาลแก่ประชาชนชาวอัฟกานิสถาน และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังของกีฬาในการสร้างแรงบันดาลใจและรวมใจผู้คนให้เป็นหนึ่งเดียว