เดวิด ชาร์ป

1.1. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เดวิด ชาร์ปเกิดที่เมืองฮาร์เพนเดน ใกล้กับลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในวัยเด็กเขาได้เริ่มปีนเขาที่โรสเบอร์รี โทปปิง ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นความสนใจในการปีนเขาของเขา เขาเข้าศึกษาที่วิทยาลัยไพรเออร์เพิร์สโกลฟ และต่อมาได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยนอตทิงแฮม โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านวิศวกรรมเครื่องกลในปี พ.ศ. 2536 ในช่วงที่เรียนมหาวิทยาลัย เขายังเป็นสมาชิกของชมรมปีนเขาของมหาวิทยาลัยอีกด้วย

1.2. อาชีพและการเตรียมตัวสำหรับการปีนเขา

หลังจากสำเร็จการศึกษา ชาร์ปได้ทำงานให้กับบริษัทรักษาความปลอดภัยระดับโลกอย่าง QinetiQ อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2548 เขาได้ลาออกจากงานนี้เพื่อเข้าฝึกอบรมเป็นครู และวางแผนที่จะเริ่มทำงานเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ในฤดูใบไม้ร่วงปี พ.ศ. 2549 ก่อนหน้านี้ เขาเคยลาพักงานเป็นเวลาหกเดือนเพื่อเดินทางแบบแบ็กแพ็กผ่านอเมริกาใต้และเอเชีย ซึ่งเป็นการเตรียมตัวสำหรับการผจญภัยและการปีนเขาครั้งสำคัญในชีวิตของเขา ชาร์ปเป็นนักปีนเขาที่มีประสบการณ์และมีความสามารถ เขาไม่เชื่อในการใช้ไกด์นำทาง ความช่วยเหลือจากคนท้องถิ่น หรือการใช้สารกระตุ้นหรือออกซิเจนเสริมเพื่อช่วยในการปีนเขาที่เขารู้จักดี

2.1. ปรัชญาและแนวทางการปีนเขา

ชาร์ปเป็นที่รู้จักในฐานะนักปีนเขาที่มีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศบนที่สูงได้ดี และมีอารมณ์ขันในค่ายปีนเขา เขาเป็นนักปีนเขาที่เชื่อมั่นในความสามารถของตนเองและไม่เห็นด้วยกับการใช้ไกด์นำทางท้องถิ่น หรือการใช้ยาเพิ่มความสูงหรือออกซิเจนเสริมเพื่อขึ้นสู่ยอดเขา เขาถือว่าการปีนเขาเอเวอเรสต์โดยใช้ออกซิเจนเสริมนั้นไม่ใช่ความท้าทายที่แท้จริง ซึ่งเป็นแนวทางที่ถือว่าเสี่ยงอย่างยิ่งแม้สำหรับนักปีนเขาที่แข็งแกร่งและปรับตัวได้ดีอย่างชาวเชอร์ปา

2.2. บันทึกการปีนเขาที่สำคัญ

ชาร์ปมีประสบการณ์การปีนเขาที่หลากหลายและท้าทายหลายครั้ง:

• กาเชอร์บรูม 2 (พ.ศ. 2544)**: ในปี พ.ศ. 2544 ชาร์ปได้เข้าร่วมการเดินทางไปยังกาเชอร์บรูม 2 ซึ่งเป็นภูเขาสูง 8.04 K m ตั้งอยู่ในการาโกรัม บริเวณพรมแดนระหว่างจังหวัดกิลกิต-บัลติสถานของปากีสถาน และซินเจียงของจีน การเดินทางครั้งนี้ซึ่งนำโดยเฮนรี ทอดด์ ไม่สามารถพิชิตยอดเขาได้เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย
• โชโอยู (พ.ศ. 2545)**: ในปี พ.ศ. 2545 ชาร์ปได้เข้าร่วมการเดินทางไปยังโชโอยู ซึ่งเป็นยอดเขาสูง 8.20 K m ในเทือกเขาหิมาลัย กับกลุ่มที่นำโดยริชาร์ด ดูแกน และเจมี แมคกินเนส จากโครงการหิมาลัย พวกเขาสามารถพิชิตยอดเขาได้สำเร็จ แต่มีสมาชิกคนหนึ่งเสียชีวิตจากการตกลงไปในรอยแยก ซึ่งทำให้มีที่ว่างสำหรับการเดินทางไปยังเอเวอเรสต์ในปีถัดไป ดูแกนมองว่าชาร์ปเป็นนักปีนเขาที่แข็งแกร่ง แต่ก็ตั้งข้อสังเกตว่าเขาสูงและผอม มีไขมันในร่างกายน้อย ซึ่งอาจเป็นปัจจัยสำคัญต่อการรอดชีวิตในการปีนเขาในสภาพอากาศหนาวจัด

• การพยายามปีนเขาเอเวอเรสต์ครั้งแรก (พ.ศ. 2546)**: การเดินทางไปยังเขาเอเวอเรสต์ครั้งแรกของชาร์ปคือในปี พ.ศ. 2546 กับกลุ่มที่นำโดยนักปีนเขาชาวอังกฤษริชาร์ด ดูแกน ซึ่งรวมถึงเทเรนซ์ แบนนอน, มาร์ติน ดักแกน, สตีเฟน ซินนอตต์ และเจมี แมคกินเนส มีเพียงแบนนอนและแมคกินเนสเท่านั้นที่ไปถึงยอดเขา แต่ไม่มีผู้เสียชีวิตในกลุ่ม ดูแกนกล่าวว่าชาร์ปปรับตัวได้ดีและเป็นสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดในทีม แม้ว่าชาร์ปจะเริ่มมีอาการเนื้อตายจากความเย็นในระหว่างการปีนขึ้น แต่ส่วนใหญ่ก็ตัดสินใจกลับลงมาพร้อมกับเขา ชาร์ปและดูแกนยังได้ช่วยเหลือนักปีนเขาชาวสเปนคนหนึ่งที่กำลังประสบปัญหา โดยให้ออกซิเจนเสริมแก่เขา ในการปีนครั้งนี้ ชาร์ปสูญเสียนิ้วเท้าบางส่วนจากอาการเนื้อตายจากความเย็น
• การพยายามปีนเขาเอเวอเรสต์ครั้งที่สอง (พ.ศ. 2547)**: ในปี พ.ศ. 2547 ชาร์ปได้เข้าร่วมการเดินทางของชาวฝรั่งเศส-ออสเตรียไปยังเขาเอเวอเรสต์ทางด้านเหนือ โดยปีนขึ้นไปถึงความสูง 8.50 K m แต่ไม่สามารถพิชิตยอดเขาได้ ชาร์ปไม่สามารถตามผู้อื่นได้ทันและหยุดก่อนถึงสามขั้นแรก ผู้นำการเดินทางครั้งนี้คือฮิวส์ ดอบาเรด นักปีนเขาชาวฝรั่งเศส ซึ่งต่อมาเสียชีวิตในภัยพิบัติเคทู พ.ศ. 2551 (เป็นการพยายามปีนเขานั้นเป็นครั้งที่สามของเขา) แต่ในการเดินทางปี พ.ศ. 2547 นี้ เขากลายเป็นชาวฝรั่งเศสคนที่ 56 ที่พิชิตยอดเอเวอเรสต์ได้สำเร็จ กลุ่มของดอบาเรดไปถึงยอดเขาในเช้าวันที่ 17 พฤษภาคม และรวมถึงชาวออสเตรีย มาร์คัส นอยช์ล, พอล คอลเลอร์ และเฟรดริชส์ "ฟริตซ์" เคลาส์เนอร์ รวมถึงชาวเนปาล ชาง ดาวา เชอร์ปา, ลักปา เกียลเซน เชอร์ปา และซิมบา ซังบู เชอร์ปา (หรือที่รู้จักกันในชื่ออัง บาบู) ดอบาเรดและชาร์ปมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับการใช้ออกซิเจนเสริมในการปีนเขา โดยดอบาเรดกล่าวว่าการปีนเขาคนเดียวและพยายามพิชิตยอดเขาโดยไม่ใช้ออกซิเจนเสริมนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง ซึ่งได้รับการยืนยันจากอีเมลของชาร์ปถึงนักปีนเขาคนอื่น ๆ ที่ระบุว่าเขาไม่เชื่อในการใช้ออกซิเจนเสริม เขาเข้าร่วมกับนักปีนเขาสี่คนในการเดินทางครั้งนี้ ดังนั้นชาร์ปจึงยอมผ่อนปรนในประเด็นนี้ชั่วคราว แต่เขาก็กลับมาในปี พ.ศ. 2549 เพื่อพยายามปีนเขาคนเดียวอีกครั้ง จากการพยายามปีนเขาในปี พ.ศ. 2547 ชาร์ปได้รับอาการเนื้อตายจากความเย็นที่นิ้วมือ

3.1. การเตรียมตัวและแผนการสำหรับการปีนเขาปี 2006

ชาร์ปกลับมายังเอเวอเรสต์อีกสองปีต่อมาเพื่อพิชิตยอดเขาในการปีนแบบเดี่ยวที่จัดผ่านบริษัท เอเชียนเทร็กกิง ชาร์ปตั้งใจที่จะปีนเขาโดยไม่ใช้ออกซิเจนเสริม ซึ่งถือว่าเสี่ยงอย่างยิ่งแม้สำหรับนักปีนเขาที่แข็งแกร่งและปรับตัวได้ดีอย่างชาวเชอร์ปา อย่างไรก็ตาม ชาร์ปไม่ถือว่าการปีนเอเวอเรสต์โดยใช้ออกซิเจนเสริมเป็นความท้าทายที่แท้จริง

ชาร์ปได้เลือกแพ็กเกจ "บริการพื้นฐาน" จากเอเชียนเทร็กกิง ซึ่งไม่รวมการสนับสนุนหลังจากถึงระดับความสูงที่กำหนดบนภูเขา หรือการมีเชอร์ปาปีนเขาเป็นคู่หู อย่างไรก็ตาม ตัวเลือกนี้มีให้ชาร์ปโดยมีค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม แพ็กเกจนี้มีเพียงใบอนุญาต การเดินทางเข้าสู่ทิเบต อุปกรณ์ออกซิเจน การขนส่ง อาหาร และเต็นท์จนถึง "ค่ายฐานขั้นสูง" (Advance Base Camp - ABC) ของเขาเอเวอเรสต์ ที่ระดับความสูงประมาณ 6.34 K m ชาร์ปอยู่ในกลุ่มนักปีนเขาอิสระ 13 คน ซึ่งรวมถึงวิทอร์ เนเกรเต, ทอมัส เวเบอร์ และอีกอร์ พลูชกิน ซึ่งเสียชีวิตในการพยายามพิชิตยอดเขาในปีนั้นเช่นกัน ในชื่อ "การเดินทางนานาชาติสู่เอเวอเรสต์" กลุ่มที่ชาร์ปอยู่ไม่ใช่คณะสำรวจและไม่มีผู้นำ แม้ว่าจะถือเป็นมารยาทที่ดีในการปีนเขาที่สมาชิกในกลุ่มควรพยายามติดตามกันและกัน

ก่อนที่ชาร์ปจะจองการเดินทางกับเอเชียนเทร็กกิง เพื่อนของเขาคือเจมี แมคกินเนส ซึ่งเป็นนักปีนเขาและไกด์ที่มีประสบการณ์ ได้เชิญชวนให้เขาร่วมการเดินทางที่จัดขึ้นของเขาโดยมีส่วนลด ชาร์ปยอมรับว่านี่เป็นข้อตกลงที่ดี แต่ปฏิเสธเพื่อที่เขาจะได้ดำเนินการอย่างอิสระและปีนเขาตามจังหวะของตนเอง ชาร์ปเลือกที่จะปีนเขาคนเดียวโดยไม่มีเชอร์ปา และตัดสินใจที่จะไม่นำออกซิเจนเสริมไปเพียงพอ (มีรายงานว่านำไปเพียงสองขวด ซึ่งเพียงพอสำหรับการปีนเขาที่ระดับความสูงมากประมาณ 8 ถึง 10 ชั่วโมง) และไม่มีวิทยุสื่อสารเพื่อขอความช่วยเหลือหากเขาประสบปัญหา

3.2. กระบวนการปีนเขาและภาวะคับขัน

ชาร์ปถูกขนส่งด้วยยานพาหนะไปยังค่ายฐาน และอุปกรณ์ของเขาถูกขนส่งด้วยจามรีไปยังค่ายฐานขั้นสูง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็กเกจ "บริการพื้นฐาน" ของเอเชียนเทร็กกิง ชาร์ปอยู่ที่นั่นเป็นเวลาห้าวันเพื่อปรับตัวให้เข้ากับระดับความสูง เขาเดินทางขึ้นลงภูเขาหลายครั้งเพื่อตั้งและจัดเก็บค่ายพักด้านบนและปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศเพิ่มเติม ชาร์ปน่าจะออกเดินทางจากค่ายที่สูงบนภูเขาใต้สันเขาตะวันออกเฉียงเหนือเพื่อพยายามพิชิตยอดเขาในช่วงเย็นของวันที่ 13 พฤษภาคม เขาต้องปีนผ่านสิ่งที่เรียกว่า "รอยแยกทางออก" (Exit Cracks) ข้ามสันเขาตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งรวมถึงสามขั้นแรก ไปถึงยอดเขา จากนั้นปีนลงเพื่อกลับไปยังค่ายสูงของเขา มีรายงานว่าชาร์ปพกออกซิเจนเสริมในปริมาณจำกัด ซึ่งเขาตั้งใจจะใช้ในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น

ชาร์ปอาจจะสามารถขึ้นถึงยอดเขาได้ หรือไม่ก็หันหลังกลับใกล้ยอดเขาเพื่อลงมาในช่วงดึกของวันที่ 14 พฤษภาคม ชาร์ปถูกบังคับให้ต้องตั้งค่ายชั่วคราวในระหว่างการลงเขาในเวลากลางคืนที่ระดับความสูงประมาณ 8.50 K m บนภูเขา ใต้โขดหินที่เรียกว่า "ถ้ำกรีนบูตส์" ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับสิ่งที่เรียกว่า "สามขั้นแรก" โดยไม่มีออกซิเจนเสริมเหลืออยู่เลย เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย ปัญหาอุปกรณ์ที่อาจเกิดขึ้นได้ และน่าจะมีอาการภาวะแพ้ความสูงเนื่องจากขาดออกซิเจน คืนนั้นเป็นหนึ่งในคืนที่หนาวที่สุดของฤดู

สถานการณ์ของชาร์ปไม่เป็นที่ทราบในทันที เนื่องจากเขาไม่ได้ปีนเขากับคณะสำรวจที่จะคอยตรวจสอบตำแหน่งของนักปีนเขา เขาไม่ได้แจ้งใครล่วงหน้าเกี่ยวกับการพยายามพิชิตยอดเขา (แม้ว่านักปีนเขาคนอื่น ๆ จะพบเห็นเขาในระหว่างการขึ้นเขา) เขายังไม่มีวิทยุสื่อสารหรือโทรศัพท์ดาวเทียมเพื่อแจ้งผู้อื่น และนักปีนเขาอีกสองคนในกลุ่มของเขาที่ไม่มีประสบการณ์มากกว่าก็หายไปในช่วงเวลาเดียวกัน หนึ่งในสองนักปีนเขาที่หายไปคือ ราวี จันทราน ชาวมาเลเซีย ซึ่งในที่สุดก็ถูกพบแต่ต้องได้รับการรักษาพยาบาลหลังจากได้รับอาการเนื้อตายจากความเย็น

สมาชิกของกลุ่มนักปีนเขาที่ชาร์ปอยู่ด้วย รวมถึงจอร์จ ดิมาเรสคู ตระหนักว่าชาร์ปหายไปเมื่อเขาไม่กลับมาในเย็นวันที่ 15 พฤษภาคม และไม่มีใครรายงานว่าเห็นเขาในทันที ไม่มีความกังวลในทันทีเนื่องจากชาร์ปเป็นนักปีนเขาที่มีประสบการณ์ซึ่งเคยหันหลังกลับเมื่อประสบปัญหา และสันนิษฐานว่าชาร์ปได้หาที่พักพิงในค่ายที่สูงกว่าหรือตั้งค่ายชั่วคราวที่สูงขึ้นไปบนเอเวอเรสต์ การตั้งค่ายชั่วคราวในที่สูงมีความเสี่ยงสูง แต่บางครั้งก็แนะนำในสถานการณ์ที่รุนแรงบางอย่าง

ชาร์ปเสียชีวิตใต้โขดหิน โดยนั่งกอดขาอยู่ข้างกรีนบูตส์ "ถ้ำ" นี้ตั้งอยู่ห่างจากค่ายสูง ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าค่าย 4 ประมาณ 250 m แต่ความหนาวเย็นจัด ความเหนื่อยล้า การขาดออกซิเจน และความมืดทำให้การลงไปยังค่าย 4 เป็นอันตรายอย่างยิ่งหรือแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

3.3. การพบปะกับนักปีนเขาคนอื่นและการขาดความช่วยเหลือ

การพบปะกับนักปีนเขาคนอื่น ๆ ในขณะที่เดวิด ชาร์ปกำลังประสบภาวะวิกฤต เป็นจุดศูนย์กลางของข้อถกเถียงด้านจริยธรรมที่ตามมา

• คณะสำรวจ Himex - ทีมแรก**: บริษัทHimex ได้จัดทีมหลายทีมเพื่อปีนเขาเอเวอเรสต์ในช่วงฤดูปีนเขาปี พ.ศ. 2549 ทีมแรกนำโดยนักปีนเขาและไกด์ชื่อบิลล์ ครอว์ส ประมาณ 01:00 น. ของวันที่ 14 พฤษภาคม ในระหว่างการขึ้นเขาใกล้เส้นทางเหนือที่เรียกว่า "รอยแยกทางออก" ทีมสำรวจของครอว์สได้เดินผ่านชาร์ป เมื่อทีมของครอว์สลงมาประมาณ 11:00 น. ชาร์ปก็ถูกพบอีกครั้งที่สูงขึ้นไปบนภูเขาบริเวณฐานของสามขั้นที่สาม หลังจากที่คณะสำรวจของครอว์สลงมาถึงสามขั้นที่สองแล้ว หนึ่งชั่วโมงต่อมา ชาร์ปก็ถูกพบอยู่เหนือสามขั้นที่สาม แต่ปีนช้ามาก โดยเคลื่อนที่ไปได้เพียงประมาณ 90 m เท่านั้น

• ทีมตุรกี**: ทีมนักปีนเขาชาวตุรกีก็รายงานว่าได้พบกับชาร์ปเช่นกัน พวกเขาออกจากค่ายสูงในเย็นวันที่ 14 พฤษภาคม และเดินทางเป็นสามกลุ่มแยกกัน ในช่วงดึกถึงเช้าตรู่ สมาชิกทีมตุรกีได้พบกับชาร์ปในขณะที่กำลังปีนขึ้น กลุ่มแรกพบชาร์ปประมาณเที่ยงคืน สังเกตว่าเขายังมีชีวิตอยู่ และคิดว่าเขาเป็นนักปีนเขาที่กำลังพักผ่อนชั่วคราว ชาร์ปคาดว่าจะโบกมือให้พวกเขาผ่านไป คนอื่น ๆ ที่สังเกตเห็นชาร์ปในภายหลังคิดว่าเขาเสียชีวิตแล้ว การกู้ร่างนักปีนเขาที่เสียชีวิตนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เนื่องจากสภาพอากาศบนภูเขาที่สูงขนาดนั้น เชื่อกันว่าชาร์ปอาจจะหลับไปในระหว่างการพบกันทั้งสองครั้งนี้ นักปีนเขาคนอื่น ๆ ในการพบกันครั้งต่อมาได้สังเกตเห็นว่าชาร์ปต้องการนอน และมีข่าวบางฉบับรายงานคำพูดที่อ้างว่าเป็นของเขาที่บอกผู้คนว่าเขาต้องการนอน

สมาชิกบางคนของทีมตุรกีไปถึงยอดเขาในเช้าตรู่ของวันที่ 15 พฤษภาคม ในขณะที่คนอื่น ๆ หันหลังกลับใกล้ยอดเขาเนื่องจากปัญหาสุขภาพในทีม สมาชิกทีมตุรกีที่หันหลังกลับได้พบกับชาร์ปอีกครั้งประมาณ 07:00 น. หนึ่งในนั้นคือผู้นำทีมตุรกี เซอร์ฮัน โพชัน ซึ่งเคยคิดว่าชาร์ปเป็นนักปีนเขาที่เพิ่งเสียชีวิตในการเดินผ่านครั้งก่อน ในเวลากลางวัน โพชันตระหนักว่าชาร์ปยังมีชีวิตอยู่และอยู่ในสภาพวิกฤต ชาร์ปไม่มีออกซิเจนเหลืออยู่เลย มีอาการเนื้อตายจากความเย็นรุนแรง และแขนขาบางส่วนแข็งตัว นักปีนเขาชาวตุรกีสองคนอยู่ช่วย ให้เครื่องดื่ม และพยายามช่วยให้เขาเคลื่อนที่ได้ พวกเขาถูกบังคับให้ออกไปเนื่องจากออกซิเจนเหลือน้อย แต่ตั้งใจจะกลับมาพร้อมกับออกซิเจนเพิ่มเติม ความพยายามครั้งแรกในการช่วยเหลือซับซ้อนขึ้นจากการพยายามนำ บูร์ชัก โอโซกลู โพชัน สมาชิกในกลุ่มที่มีปัญหาสุขภาพ ลงมาอย่างปลอดภัย เซอร์ฮัน โพชันได้วิทยุแจ้งส่วนหนึ่งของทีมที่กำลังลงมาจากยอดเขาเกี่ยวกับชาร์ป และยังคงลงมาพร้อมกับบูร์ชัก ประมาณ 08:30 น. สมาชิกอีกสองคนของทีมตุรกีได้ทำความสะอาดหน้ากากที่แข็งตัวของชาร์ปเพื่อให้ออกซิเจน แต่ต้องลงมาเมื่อออกซิเจนของพวกเขาเองเริ่มหมดลง ในเวลาต่อมา ชาวตุรกีที่เหลือและสมาชิกบางคนของคณะสำรวจ Himex ได้พยายามช่วยเหลือชาร์ปเพิ่มเติม

• คณะสำรวจ Himex - ทีมที่สอง**: ทีมที่สองของนักปีนเขา Himex ประกอบด้วยแม็กซิม ชายา, มาร์ก อิงกลิส นักปีนเขาผู้พิการทางขาจากนิวซีแลนด์, เวย์น อเล็กซานเดอร์ (ผู้ออกแบบขาเทียมสำหรับปีนเขาของอิงกลิส), มาร์ก เวทู ช่างภาพของดิสคัฟเวอรี ชาแนล, มาร์ก วูดเวิร์ด ไกด์ปีนเขาที่มีประสบการณ์ และทีมสนับสนุนเชอร์ปาของพวกเขา รวมถึงพูร์บา ทาชิ ทีมออกจากค่ายสูงประมาณ 8.20 K m ใกล้เที่ยงคืนของวันที่ 14 พฤษภาคม ชายาและเชอร์ปาผู้ขนสัมภาระ/ไกด์นำหน้าไปประมาณครึ่งชั่วโมง

ประมาณ 01:00 น. วูดเวิร์ดและกลุ่มของเขา (รวมถึงอิงกลิส, อเล็กซานเดอร์, เวทู และเชอร์ปาผู้ขนสัมภาระบางคน) ได้พบกับชาร์ปที่หมดสติ เขามีอาการเนื้อตายจากความเย็นอย่างรุนแรง แต่ยังคงหายใจได้ชัดเจน วูดเวิร์ดสังเกตว่าชาร์ปสวมถุงมือบาง ๆ และไม่มีออกซิเจน และพวกเขาตะโกนบอกชาร์ปให้ลุกขึ้น เคลื่อนที่ และตามแสงไฟฉายหน้ากลับไปยังค่ายสูง วูดเวิร์ดส่องไฟฉายหน้าเข้าตาชาร์ป แต่ชาร์ปไม่ตอบสนอง

วูดเวิร์ดเชื่อว่าชาร์ปอยู่ในอาการภาวะตัวเย็นเกินขั้นโคม่า และแสดงความคิดเห็นว่า "โอ้ ชายผู้น่าสงสารคนนี้ เขาแย่แล้ว" และเชื่อว่าชาร์ปไม่สามารถช่วยชีวิตได้ วูดเวิร์ดพยายามวิทยุแจ้งค่ายฐานขั้นสูงของพวกเขาเกี่ยวกับชาร์ป แต่ไม่ได้รับการตอบกลับ อเล็กซานเดอร์แสดงความคิดเห็นว่า "ขอพระเจ้าอวยพร... หลับให้สบาย" ก่อนที่กลุ่มจะเคลื่อนที่ต่อไป วูดเวิร์ดกล่าวว่านี่ไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่าย แต่ความรับผิดชอบหลักของเขาคือความปลอดภัยของสมาชิกในทีม การหยุดในสภาพอากาศหนาวจัดในเวลานั้นจะส่งผลกระทบต่อการรอดชีวิตของทีม ที่ระดับความสูงของพวกเขา ผู้ประสบภัยจะต้องมีสติและสามารถเดินได้จึงจะถือว่า "สามารถช่วยชีวิตได้"

แม็กซิม ชายาไปถึงยอดเขาประมาณ 06:00 น. ในระหว่างการลงมา ชายาและเชอร์ปาผู้ขนสัมภาระ/ไกด์ที่เขาอยู่ด้วยคือดอร์จี ได้พบกับชาร์ปหลังจาก 09:00 น. เล็กน้อยและพยายามช่วยเหลือเขา ชายายังได้แจ้งผู้จัดการคณะสำรวจ Himex คือรัสเซลล์ ไบรซ์ ทางวิทยุของกลุ่ม เขาไม่เห็นชาร์ปในความมืดระหว่างการขึ้นเขา ชายาสังเกตว่าชาร์ปหมดสติ ตัวสั่นอย่างรุนแรง และสวมถุงมือผ้าขนสัตว์บาง ๆ ไม่มีหมวก แว่นตา หรือแว่นกันลม ชาร์ปมีอาการเนื้อตายจากความเย็นอย่างรุนแรง มือและขาแข็งตัว และพบว่ามีขวดออกซิเจนเปล่าเพียงหนึ่งขวด

ณ จุดหนึ่ง ชาร์ปหยุดตัวสั่น ทำให้ชายาเชื่อว่าเขาเสียชีวิตแล้ว แต่หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เริ่มตัวสั่นอีกครั้ง พวกเขาพยายามให้ออกซิเจน แต่ไม่มีการตอบสนอง หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง ไบรซ์แนะนำให้ชายากลับลงมา เนื่องจากไม่มีอะไรที่สามารถทำได้อีกแล้ว และออกซิเจนของเขาก็ใกล้จะหมด ชายาบอกกับหนังสือพิมพ์ เดอะวอชิงตันโพสต์ ว่า "ดูเหมือนว่าเขา [เดวิด ชาร์ป] ต้องการที่จะตาย"

หลังจากชายาลงมาไม่นาน สมาชิกบางคนจากกลุ่ม Himex ที่สองและกลุ่มตุรกีได้พบกับชาร์ปอีกครั้งในระหว่างการลงมาและพยายามช่วยเหลือเขา พูร์บา ทาชิ ไกด์เชอร์ปาหลักของ Himex และไกด์เชอร์ปาชาวตุรกีได้ให้ออกซิเจนแก่ชาร์ปจากขวดสำรองที่พวกเขาพบ ตบตัวเขาเพื่อพยายามช่วยกระตุ้นการไหลเวียนโลหิต และพยายามให้เครื่องดื่มแก่เขา ณ จุดหนึ่ง ชาร์ปได้พึมพำประโยคสองสามประโยค กลุ่มพยายามช่วยให้ชาร์ปยืนขึ้น แต่เขาไม่สามารถยืนได้แม้จะได้รับความช่วยเหลือ การเคลื่อนย้ายชาร์ปไปในที่ที่มีแสงแดดต้องใช้เชอร์ปาที่แข็งแกร่งที่สุดสองคนและใช้เวลา 20 นาที เมื่อตัดสินใจว่าชาร์ปไม่สามารถช่วยชีวิตได้ กลุ่มจึงลงมา

3.4. ข้อโต้แย้งที่เกี่ยวข้องกับมาร์ก อิงกลิส

หลังจากการเสียชีวิตของเดวิด ชาร์ป มาร์ก อิงกลิสถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากสื่อและบุคคลอื่น ๆ รวมถึงเซอร์ เอ็ดมันด์ ฮิลลารี ที่ไม่ช่วยเหลือชาร์ป อิงกลิสกล่าวว่าชาร์ปถูกนักปีนเขา 30 ถึง 40 คนที่มุ่งหน้าสู่ยอดเขาเดินผ่านไปโดยไม่มีใครพยายามช่วยเหลือ แต่เขากลับถูกวิพากษ์วิจารณ์ที่ไม่ช่วยเหลือชาร์ปเพียงเพราะเขาเป็นที่รู้จักมากกว่า อิงกลิสกล่าวว่าเขาเชื่อว่าชาร์ปเตรียมตัวมาไม่ดี ขาดถุงมือที่เหมาะสม ออกซิเจนเสริมไม่เพียงพอ และถึงวาระแล้วตั้งแต่ตอนที่เขาปีนขึ้นไป เขายังกล่าวในตอนแรกว่า "ผม...วิทยุไป และ [ผู้จัดการคณะสำรวจ รัสเซลล์ ไบรซ์]] บอกว่า 'เพื่อนเอ๋ย คุณทำอะไรไม่ได้หรอก เขาอยู่ที่นั่นมาหลายชั่วโมงแล้วโดยไม่มีออกซิเจน เขาก็ตายไปแล้วนั่นแหละ' ปัญหาคือที่ความสูง 8.50 K m มันยากมากที่จะรักษาชีวิตตัวเองไว้ได้ นับประสาอะไรกับการรักษาชีวิตคนอื่น"

คำกล่าวของอิงกลิสชี้ให้เห็นว่าเขาเชื่อว่าชาร์ปเกินกว่าจะช่วยเหลือได้แล้วในขณะที่กลุ่มของอิงกลิสเดินผ่านเขาไปในระหว่างการขึ้นเขา และมีการรายงานการวิทยุสื่อสารไปยังค่ายฐานของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ไบรซ์ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ในตอนแรกว่าได้แนะนำอิงกลิสในระหว่างการขึ้นเขาให้เดินหน้าต่อไปโดยไม่ประเมินสถานการณ์หรือความเป็นไปได้ในการช่วยเหลือชาร์ป ปฏิเสธข้อกล่าวอ้างที่ว่าเขาไม่ได้รับวิทยุสื่อสารใด ๆ เกี่ยวกับชาร์ปจนกระทั่งเขาได้รับแจ้งประมาณแปดชั่วโมงต่อมาจากนักปีนเขาแม็กซิม ชายา ในเวลานั้น ชาร์ปหมดสติและตัวสั่นอย่างรุนแรง มีอาการเนื้อตายจากความเย็นอย่างรุนแรง และไม่มีถุงมือหรือออกซิเจน

มีการเปิดเผยว่าไบรซ์ได้เก็บบันทึกการวิทยุสื่อสารอย่างละเอียดกับสมาชิกคณะสำรวจของเขา บันทึกการสื่อสารทางวิทยุทั้งหมด และดิสคัฟเวอรี ชาแนลกำลังถ่ายทำไบรซ์ในช่วงเวลานั้น ซึ่งทั้งหมดนี้ยืนยันว่าไบรซ์ได้รับแจ้งครั้งแรกว่าชาร์ปกำลังมีปัญหาเมื่อนักปีนเขาชายาติดต่อไบรซ์ประมาณ 09:00 น.

ในสารคดี Dying for Everest_{ดายอิงฟอร์เอเวอเรสต์}^{ภาษาอังกฤษ} มาร์ก อิงกลิสกล่าวว่า: "จากความทรงจำของผม ผมใช้วิทยุ ผมได้รับการตอบกลับให้เดินหน้าต่อไปและไม่มีอะไรที่ผมสามารถทำได้เพื่อช่วยเหลือ ตอนนี้ผมไม่แน่ใจว่ามันมาจากรัสเซล [ไบรซ์] หรือจากคนอื่น หรือว่า...มันเป็นแค่ภาวะขาดออกซิเจนและ...มันอยู่ในใจของคุณ" เชื่อกันว่าหากอิงกลิสมีการสนทนาทางวิทยุที่เขาถูกบอกว่า "เขาอยู่ที่นั่นมาหลายชั่วโมงแล้วโดยไม่มีออกซิเจน" การสนทนานั้นจะต้องเกิดขึ้นในระหว่างการลงมาของอิงกลิส เพราะในระหว่างการขึ้นเขา ไม่มีทางที่ไบรซ์หรือนักปีนเขาคนอื่น ๆ จะรู้ว่าชาร์ปอยู่ที่นั่นมานานแค่ไหนแล้ว ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2549 อิงกลิสได้ถอนคำกล่าวอ้างของเขา โดยโทษว่าเป็นผลมาจากสภาพอากาศที่รุนแรงบนที่สูงทำให้ความทรงจำของเขาไม่แน่นอน

ดิสคัฟเวอรี ชาแนลกำลังถ่ายทำคณะสำรวจ Himex สำหรับสารคดี เอเวอเรสต์: เหนือขีดจำกัด ซึ่งรวมถึงกล้อง HD ที่มาร์ก เวทูพกพา (ซึ่งไม่สามารถใช้งานได้ในระหว่างการขึ้นเขาเนื่องจากความหนาวเย็นจัด) และกล้องติดหมวกสำหรับเชอร์ปาบางคนของ Himex ซึ่งมีภาพที่ระบุว่าชาร์ปถูกพบโดยกลุ่มของอิงกลิสในระหว่างการลงมาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นักปีนเขาที่อยู่กับอิงกลิสยืนยันว่าชาร์ปถูกพบในระหว่างการขึ้นเขา แต่ไม่ได้ยืนยันว่ามีการติดต่อไบรซ์เกี่ยวกับชาร์ปในเวลานั้น เมื่อกลุ่มอิงกลิสไปถึงเขาในระหว่างการลงมาและติดต่อไบรซ์ พวกเขามีออกซิเจนเหลือน้อยและเหนื่อยล้ามาก มีหลายกรณีของอาการเนื้อตายจากความเย็นอย่างรุนแรงและปัญหาอื่น ๆ ทำให้การช่วยเหลือใด ๆ โดยพวกเขาเป็นไปไม่ได้

3.5. คำให้การของเจมี แมคกินเนส

เจมี แมคกินเนส นักปีนเขาชาวนิวซีแลนด์ รายงานว่าเชอร์ปาคนหนึ่งที่ไปถึงชาร์ปในระหว่างการลงมากล่าวว่า "...ดาวาจากอรุณเทร็กส์ก็ให้ออกซิเจนแก่เดวิดและพยายามช่วยให้เขาเคลื่อนที่ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า อาจจะนานเป็นชั่วโมง แต่เขาไม่สามารถทำให้เดวิดยืนได้เองหรือแม้แต่ยืนพักบนไหล่ของเขาได้ ดาวาก็ต้องทิ้งเขาไว้เช่นกัน แม้จะมีเชอร์ปาสองคน ก็ไม่น่าจะสามารถพาเดวิดลงมาในส่วนที่ยากลำบากด้านล่างได้"

แมคกินเนสเป็นส่วนหนึ่งของคณะสำรวจที่ปีนเขาโชโอยูสำเร็จกับชาร์ปในปี พ.ศ. 2545 เขายังเข้าร่วมการเดินทางไปยังเขาเอเวอเรสต์ในปี พ.ศ. 2546 กับชาร์ปและนักปีนเขาคนอื่น ๆ และในปี พ.ศ. 2549 ได้เสนอโอกาสให้ชาร์ปปีนเอเวอเรสต์กับการเดินทางที่จัดขึ้นของเขาโดยมีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยมากกว่าที่เขาจ่ายให้กับเอเชียนเทร็กกิง ในสารคดี Dying For Everest_{ดายอิงฟอร์เอเวอเรสต์}^{ภาษาอังกฤษ} แมคกินเนสตั้งข้อสังเกตว่าชาร์ปไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับการช่วยเหลือ - "ไม่เลย เขาชัดเจนกับผมว่าเขาเข้าใจความเสี่ยงและเขาไม่ต้องการเป็นอันตรายต่อใครอื่น"

3.6. สารคดีและการรายงานข่าวของสื่อ

เดวิด ชาร์ปถูกจับภาพได้สั้น ๆ ในเช้าวันที่ 15 พฤษภาคม ในขณะที่กำลังถ่ายทำฤดูกาลแรกของรายการโทรทัศน์ เอเวอเรสต์: เหนือขีดจำกัด ซึ่งถ่ายทำในฤดูปีนเขาเดียวกับการเดินทางที่โชคร้ายของเขา ภาพนี้มาจากกล้องติดหมวกของเชอร์ปา Himex ในระหว่างการลงมาของพวกเขา ซึ่งกำลังพยายามช่วยเหลือชาร์ปพร้อมกับเชอร์ปาชาวตุรกีและหนึ่งในกลุ่มนักปีนเขา Himex อื่น ๆ รวมถึงมาร์ก อิงกลิส

4.1. คำวิจารณ์ของเซอร์ เอ็ดมันด์ ฮิลลารี

เซอร์ เอ็ดมันด์ ฮิลลารี ผู้พิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์คนแรก ได้วิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงต่อการตัดสินใจในเวลานั้นที่จะไม่พยายามช่วยเหลือชาร์ป โดยกล่าวว่าการทิ้งนักปีนเขาคนอื่นให้เสียชีวิตนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ และความปรารถนาที่จะไปถึงยอดเขากลายเป็นสิ่งสำคัญที่สุด "ผมคิดว่าทัศนคติทั้งหมดต่อการปีนเขาเอเวอเรสต์กลายเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวทีเดียว ผู้คนเพียงแค่ต้องการไปถึงยอดเขา มันผิดหากมีชายคนหนึ่งกำลังประสบปัญหาจากความสูงและนั่งกอดตัวอยู่ใต้โขดหิน เพียงแค่ยกหมวก กล่าวอรุณสวัสดิ์แล้วเดินผ่านไป" เขากล่าวกับหนังสือพิมพ์ นิวซีแลนด์เฮรัลด์ ว่าเขาสะพรึงกลัวกับทัศนคติที่ไร้ความรู้สึกของนักปีนเขาสมัยนี้ "พวกเขาไม่สนใจใครเลยที่อาจจะกำลังประสบภัย และมันไม่ทำให้ผมประทับใจเลยที่พวกเขาปล่อยให้ใครบางคนนอนอยู่ใต้โขดหินเพื่อรอความตาย" และ "ผมคิดว่าลำดับความสำคัญของพวกเขาคือการไปถึงยอดเขา และความเป็นอยู่ที่ดีของสมาชิกคนหนึ่ง...ของสมาชิกคณะสำรวจอื่นเป็นเรื่องรองลงมามาก" ฮิลลารียังเรียกมาร์ก อิงกลิสว่า "บ้า" อีกด้วย

4.2. จุดยืนของมารดาของเดวิด ชาร์ป

ลินดา ชาร์ป มารดาของเดวิด ชาร์ป ไม่ได้ตำหนินักปีนเขาคนอื่น ๆ เธอให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ เดอะซันเดย์ไทมส์ ว่า "ความรับผิดชอบของคุณคือการช่วยชีวิตตัวเอง ไม่ใช่การพยายามช่วยชีวิตคนอื่น" เธอกล่าวว่า "เดวิดถูกพบในถ้ำใต้โขดหิน หลายคนเห็นเขาแต่คิดว่าเขาเสียชีวิตแล้ว เชอร์ปาคนหนึ่งจากทีมของไบรซ์ยืนยันว่าเดวิดยังมีชีวิตอยู่ แต่เมื่อเชอร์ปาพยายามให้ออกซิเจนแก่เดวิด มันก็สายเกินไปแล้ว"

4.3. การถกเถียงเกี่ยวกับจริยธรรมการปีนเขา

เดวิด วัตสัน นักปีนเขาที่อยู่ในด้านเหนือของเอเวอเรสต์ในฤดูนั้น ให้ความเห็นกับ เดอะวอชิงตันโพสต์ ว่า "มันแย่มากที่ไม่มีใครที่ห่วงใยเดวิดรู้ว่าเขากำลังมีปัญหา...ผลลัพธ์คงจะแตกต่างออกไปมาก" วัตสันคิดว่ามันเป็นไปได้ที่จะช่วยชีวิตชาร์ป และเขากล่าวว่าชาร์ปเคยทำงานร่วมกับนักปีนคนอื่น ๆ ในปี พ.ศ. 2547 เพื่อช่วยนักปีนเขาชาวเม็กซิกันที่ประสบปัญหา วัตสันได้รับแจ้งในเช้าวันที่ 16 พฤษภาคม โดยพูร์บา ทาชิ วัตสันไปที่เต็นท์ของชาร์ปและแสดงหนังสือเดินทางของชาร์ปให้ทาชิดู ซึ่งทาชิก็ยืนยันตัวตนของเขา ในช่วงเวลานั้น ทีมเกาหลีได้รายงานทางวิทยุว่านักปีนเขาที่สวมรองเท้าบูทสีแดง [ชาร์ป] เสียชีวิตแล้ว เขามีกระเป๋าเป้สะพายหลังติดตัวไปด้วย แต่กล้องของเขาหายไป จึงไม่ทราบว่าเขาพิชิตยอดเขาได้หรือไม่

การเสียชีวิตของชาร์ปได้ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกในวงการปีนเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่ว่าค่ายฐานเพิกเฉยต่อการแจ้งเตือนจากพื้นที่ หรือทีมปีนเขาแต่ละทีมให้ความสำคัญกับการพิชิตยอดเขาของตนเองมากกว่าการช่วยเหลือชาร์ป อย่างไรก็ตาม ชายาได้วิพากษ์วิจารณ์ชาร์ปด้วยว่าเขามีส่วนรับผิดชอบต่อสถานการณ์ของตนเอง เนื่องจากเขาปีนเขาคนเดียว ออกเดินทางในช่วงดึกโดยมีออกซิเจนน้อย และไม่มีวิทยุสื่อสาร

5.1. ชะตากรรมของร่างและการเคลื่อนย้าย

ร่างของชาร์ปยังคงอยู่บนภูเขา แต่ถูกเคลื่อนย้ายออกจากสายตาในปี พ.ศ. 2550 ซึ่งถือเป็นเรื่องที่ผิดปกติอย่างมากเมื่อพิจารณาจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรงบนเอเวอเรสต์ ซึ่งร่างของนักปีนเขาหลายคนยังคงถูกทิ้งไว้ ณ จุดที่พวกเขาเสียชีวิต

5.2. การเปรียบเทียบกับเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกัน

กรณีของชาร์ปมักถูกนำมาเปรียบเทียบกับเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันเพื่อเสริมสร้างการอภิปรายเกี่ยวกับจริยธรรมการปีนเขา หนึ่งในกรณีที่โดดเด่นคือลินคอล์น ฮอลล์ นักปีนเขาชาวออสเตรเลีย ซึ่งถูกประกาศว่าเสียชีวิตแล้วในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขาถูกพบว่ายังมีชีวิตอยู่ภายใต้สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ฮอลล์ถูกพบโดยนักปีนเขาสี่คน (แดเนียล มาซูร์, แอนดรูว์ บราช, ไมลส์ ออสบอร์น และจังบู เชอร์ปา) ซึ่งละทิ้งการพิชิตยอดเขาของตนเองเพื่ออยู่กับเขา และช่วยให้เขาลงมาจากภูเขาพร้อมกับเชอร์ปาอีก 11 คนที่ถูกส่งขึ้นไปช่วยเหลือ ฮอลล์ฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ในภายหลัง ซึ่งเป็นกรณีที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับชะตากรรมของเดวิด ชาร์ป และเน้นย้ำถึงทางเลือกและการตัดสินใจที่นักปีนเขาต้องเผชิญในเขตมรณะของเอเวอเรสต์