เจมส์ ทอมป์สัน

1.1. วัยเด็กและภูมิหลัง

ทอมป์สันเกิดในประเทศอังกฤษและเติบโตในเมืองรอชเดล เขาเป็นนักกีฬารักบี้ลีกที่มีพรสวรรค์อย่างกว้างขวาง และเคยพิจารณาที่จะประกอบอาชีพนักรักบี้มืออาชีพ ท้ายที่สุด เขาได้ทำงานเป็นพนักงานเก็บหนี้และพนักงานรักษาความปลอดภัยในไนต์คลับ พร้อมกับแข่งขันเพาะกายสมัครเล่น

1.2. แรงจูงใจในการเข้าสู่วงการกีฬาต่อสู้

หลังจากนั้น ทอมป์สันได้เริ่มฝึกฝนมวยปล้ำและเข้าร่วมการแข่งขันหลายครั้ง ก่อนที่จะได้ชมการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานที่มีดอน ฟรายเป็นคู่แข่งขัน ซึ่งต่อมาเขาได้มีโอกาสต่อสู้และเอาชนะดอน ฟรายได้ในรายการ PRIDE 34 เหตุการณ์นี้เองที่เป็นแรงบันดาลใจสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจเดินหน้าในอาชีพนักศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน

2.1. อาชีพช่วงต้นในสหราชอาณาจักร

ทอมป์สันเริ่มต้นอาชีพศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานในองค์กร Ultimate Combat (UC) ของสหราชอาณาจักร เขาได้สร้างความบาดหมางกับ มาร์ค "เดอะ ชาร์ค" ก็อดดาร์ด หลังจากการต่อสู้ของพวกเขาในรายการ Ultimate Combat 6: Battle in the Cage ซึ่งทอมป์สันชนะโดยกรรมการสั่งยุติการแข่งขัน แต่ก็อดดาร์ดโต้แย้งผลการแข่งขัน โดยอ้างว่าทอมป์สันได้แท็ปยอมแพ้ไปก่อนหน้านั้นในการพยายามใช้ท่าอาร์มบาร์ของเขา ในการแข่งขันรีแมตช์ที่ Ultimate Combat 8: Retribution ทอมป์สันชนะน็อกเอาต์ในเวลาเพียง 18 วินาที หลังจากการชนะติดต่อกันห้าครั้ง เขาได้พบกับความพ่ายแพ้ครั้งแรกต่อนักสู้ชาวจอร์เจีย เทงกิซ เทโดราดเซ ในรายการ Ultimate Combat X ซึ่งเทโดราดเซสามารถหยุดการบุกของทอมป์สันได้และชนะโดยแพทย์สั่งยุติการแข่งขันหลังยกที่สอง ทอมป์สันกลับมาได้อีกครั้งในการแข่งขันชิงแชมป์ UC กับแดน เซเวิร์น อดีตนักสู้UFC ในรายการ Ultimate Combat 11: Eyes of the Beast ซึ่งเขาได้รับชัยชนะ

2.2. อาชีพใน PRIDE FC

หลังจากเอาชนะเซเวิร์นได้ ทอมป์สันได้เปิดตัวในPRIDE FC ที่รายการ PRIDE 28 เพื่อเผชิญหน้ากับอะเลคซันดร์ เอมีเลียเนนโค แม้จะแพ้การต่อสู้ในเวลาเพียง 11 วินาที แต่เขาก็ยังคงอยู่ในองค์กร โดยได้รับชัยชนะอย่างรวดเร็วเหนือเฮนรี อาร์มสตรอง มิลเลอร์ และไจแอนต์ ซิลวา ทอมป์สันเป็นที่รู้จักในหมู่แฟน ๆ ของ PRIDE จากความชอบที่จะพุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ตั้งแต่เสียงระฆังเริ่มต้น ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "กงแอนด์แดช" (Gong and Dash) ในช่วงเวลานี้ ทอมป์สันได้สลับการปรากฏตัวในประเทศญี่ปุ่นกับการต่อสู้ในองค์กรของสหราชอาณาจักร เช่น Cage Rage

อาชีพของทอมป์สันต้องเผชิญกับความตกต่ำด้วยความพ่ายแพ้สามครั้งติดต่อกันต่อคาซูยูกิ ฟูจิตะ, ร็อบ บรอห์ตัน และจอน โอลาฟ ไอเนโม อย่างไรก็ตาม เขาตามมาด้วยชัยชนะที่พลิกความคาดหมายเหนือฮิเดฮิโกะ โยชิดะ นักยูโดเหรียญทองโอลิมปิกฤดูร้อนในรายการ PRIDE ช็อกเวฟ 2006 จากนั้นเขาได้รับความพ่ายแพ้โดยน็อกเอาต์อย่างรวดเร็วจากเอริก 'บัตเตอร์บีน' เอสช์ นักมวยรุ่นซูเปอร์เฮฟวีเวท ในรายการ Cage Rage 20 ในการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายใน PRIDE ทอมป์สันได้ครองการแข่งขันกับดอน ฟราย อดีตนักสู้ UFC และชนะโดยกรรมการสั่งยุติการแข่งขันในยกแรก ทอมป์สันตามมาด้วยการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายใน Cage Rage โดยแพ้ให้กับนีล โกรฟ โดยน็อกเอาต์ในเวลาเพียง 10 วินาที ทอมป์สันอ้างว่าการขาดคู่ซ้อมเฮฟวีเวทที่มีคุณภาพเป็นสาเหตุของผลงานที่ย่ำแย่ และได้เปลี่ยนค่ายฝึกซ้อมเพื่อเข้าร่วมเอ็กซ์ตรีม กูตูร์ของแรนดี กูตูร์

2.3. อาชีพใน EliteXC

ทอมป์สันเปิดตัวในEliteXC โดยเผชิญหน้ากับเบร็ตต์ โรเจอร์ส นักสู้ไร้พ่ายที่มีสถิติ 8-0 ในรายการ EliteXC: Street Certified เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2008 ซึ่งโรเจอร์สเอาชนะน็อกเอาต์ทอมป์สันได้ในยกแรก แม้จะแพ้การแข่งขันนี้ แต่ทอมป์สันก็กลับมาปรากฏตัวเป็นคู่เอกในรายการ EliteXC: Primetime โดยเผชิญหน้ากับคิมโบ สไลซ์ นักสู้ข้างถนน แม้จะเข้าสู่การแข่งขันด้วยอาการหูบวมอย่างเห็นได้ชัด แต่ทอมป์สันก็สามารถควบคุมสองยกแรกได้ด้วยการใช้ท่ากราวด์แอนด์พาวด์ที่มีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม นักสู้ทั้งสองคนต่างก็เหนื่อยล้าอย่างมากในยกที่สาม สไลซ์ได้ปล่อยหมัดเข้าใส่ใบหน้าของทอมป์สันหลายครั้งโดยไม่มีการตอบโต้ ซึ่งหนึ่งในนั้นทำให้หูของเขาแตก ทำให้กรรมการต้องยุติการแข่งขันและประกาศให้สไลซ์ชนะTKO

2.4. เหตุการณ์ Strike Box/Titans Fighting

เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2009 ทอมป์สันได้ต่อสู้กับสตีฟ บอสเซ ในงานเปิดตัวของ Strike Box/Titans Fighting ที่ควิเบก ประเทศแคนาดา เดิมทีงานนี้มีกำหนดจะจัดขึ้นภายใต้กฎของ Strike Box ซึ่งอนุญาตให้ใช้เพียงการชกมวย, การเทคดาวน์ และการซับมิชชันในท่ายืน แต่กฎดังกล่าวไม่ได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการกีฬาของจังหวัดทันเวลาสำหรับการแข่งขัน ดังนั้นจึงดำเนินการภายใต้กฎศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานแทน ก่อนการแข่งขัน นักสู้บางคนตกลงที่จะต่อสู้ภายใต้กฎที่เสนอของ Strike Box ตามข้อตกลงสุภาพบุรุษ แม้ว่ากรรมการที่รับผิดชอบจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากอนุญาตให้มีการต่อสู้บนพื้น หากเกิดขึ้น ทอมป์สันซึ่งภายหลังอ้างว่าไม่ทราบถึงข้อตกลงดังกล่าว ได้ดำเนินการเทคดาวน์, ขึ้นคร่อม และใช้ท่ากราวด์แอนด์พาวด์ใส่บอสเซ ซึ่งได้รับอนุญาตภายใต้กฎศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน หลังจากที่บอสเซพยายามใช้ท่ากิโยตีนโช้กในท่ายืนเมื่อเริ่มการต่อสู้ สิ่งนี้ทำให้ผู้ชมโห่ไล่ทอมป์สันและกรรมการ ซึ่งไม่ทราบว่าการต่อสู้กำลังดำเนินการภายใต้กฎศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน จากนั้นกระป๋องเบียร์และเก้าอี้ก็ถูกโยนเข้ามาในสังเวียน ทำให้กรรมการ อีฟส์ ลาวินญ์ ต้องยุติการแข่งขัน แม้ว่าเดิมทีจะประกาศให้เป็นการแข่งขันที่ไม่มีผลการตัดสิน แต่การต่อสู้และผลลัพธ์ดังกล่าวไม่ปรากฏในสถิติการต่อสู้อย่างเป็นทางการของนักสู้ทั้งสองคน

2.5. อาชีพใน Sengoku

ทอมป์สันได้ต่อสู้เมื่อวันที่ 20 มีนาคม ในรายการ Sengoku 7 โดยเผชิญหน้ากับจิม ยอร์ก นักสู้ชาวนิวซีแลนด์ ซึ่งเขาแพ้โดยน็อกเอาต์

2.6. อาชีพใน DREAM

ทอมป์สันแพ้การต่อสู้กับอลิสแตร์ โอเวอร์รีม เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม ค.ศ. 2009 ในรายการ Dream 12 โดยแพ้ซับมิชชันด้วยท่ากิโยตีนโช้กในท่ายืนในเวลาเพียง 33 วินาที

2.7. อาชีพใน Strikeforce และ ZT Fight Night

ทอมป์สันได้เปิดเผยในการแถลงข่าวของรายการ Dream 12 ว่าเขายังเหลือสัญญาอีกสามไฟต์สำหรับการแข่งขันในองค์กรStrikeforce ทอมป์สันเข้าร่วมการแข่งขัน ZT Fight Night Tournament เพื่อชิงเงินรางวัล 10.00 K GBP พร้อมกับนักสู้คนอื่น ๆ อีก 7 คน เมื่อวันที่ 30 มกราคม ค.ศ. 2010 ซึ่งเขาได้แก้แค้นความพ่ายแพ้ครั้งแรกในอาชีพของเขาต่อเทงกิซ เทโดราดเซ ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ซึ่งถือเป็นชัยชนะครั้งแรกในรอบเกือบสามปี และเป็นการยุติสถิติแพ้ห้าครั้งติดต่อกัน จากนั้นเขาถูกน็อกเอาต์โดยร็อบ บรอห์ตัน ซึ่งเป็นผู้ชนะการแข่งขันในที่สุด

2.8. อาชีพใน DREAM (ครั้งที่สอง)

มีข่าวลือว่าทอมป์สันอาจเผชิญหน้ากับอิกูฮิซะ มิโนวะในรายการ DREAM 16 อย่างไรก็ตาม ภายหลังมีการเปิดเผยว่ามิโนวะจะเผชิญหน้ากับซาโตชิ อิชิอิในรายการ DREAM 16 แทน ทอมป์สันจึงได้ต่อสู้กับยูซูเกะ คาวางูจิ อดีตนักสู้ DEEP และแพ้ด้วยการตัดสินแบบเสียงแตกที่ยังคงเป็นข้อถกเถียง หลายคนเชื่อว่ากรรมการส่วนใหญ่ทั้งสองคนลำเอียงเข้าข้างนักสู้เจ้าบ้านชาวญี่ปุ่น หลังจากที่ทอมป์สันยังคงครองตำแหน่งบนและสร้างความเสียหายได้มากกว่ามากในช่วงท้ายยกแรกและตลอดทั้งยกที่สอง

2.9. อาชีพใน KSW, Super Fight League และอื่นๆ

ทอมป์สันได้ต่อสู้กับมาริอุส ปุดซานอฟสกี นักกีฬา "ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก" ห้าสมัย ในรายการ KSW XVI เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ค.ศ. 2011 ซึ่งเขาชนะการต่อสู้ด้วยการซับมิชชันในยกที่สอง ในการแข่งขันรีแมตช์ที่ KSW XVII ทอมป์สันแพ้การตัดสินที่ยังคงเป็นข้อถกเถียง หลังจากการต่อสู้ เขาได้กล่าวโจมตีองค์กรด้วยถ้อยคำหยาบคาย สองวันต่อมา องค์กรได้เปลี่ยนผลการแข่งขันเป็นไม่มีผลการตัดสิน โดยอ้างว่าเกิดข้อผิดพลาดในการนับคะแนน อย่างไรก็ตาม ทอมป์สันไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน KSW ครั้งต่อมาใด ๆ

ทอมป์สันได้เข้าร่วมการแข่งขันคู่เอกในงานเปิดตัวของSuper Fight League รายการ SFL 1 โดยเผชิญหน้ากับบ็อบ แซปป์ ซึ่งเขาชนะการต่อสู้เมื่อแซปป์ได้รับบาดเจ็บที่ขาขณะที่ถูกทอมป์สันเทคดาวน์ ทำให้เขาต้องแท็ปยอมแพ้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ

เขาได้แข่งขันต่อในรายการ Super Fight League 3 โดยเผชิญหน้ากับบ็อบบี แลชลีย์ ผลการแข่งขันเป็นการตัดสินที่สูสีและยังคงเป็นข้อถกเถียงอีกครั้ง คราวนี้เป็นเอกฉันท์เข้าข้างทอมป์สัน ทำให้เขาได้รับชัยชนะติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 2005

ทอมป์สันกลับมาแข่งขันอีกครั้งหลังจากที่กระดูกเบ้าตาของเขาหายดีจากการต่อสู้ครั้งก่อนกับแลชลีย์ เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 2014 โดยเผชิญหน้ากับคอลิน โรบินสัน อดีตนักสู้ UFC ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการ UXC 2 ที่ Odyssey Arena ไอร์แลนด์เหนือ เขาชนะด้วยท่าอาร์ม-ไทรแองเกิล โช้กในยกที่สอง

2.10. อาชีพใน Bellator MMA

เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม มีการประกาศว่าทอมป์สันได้เซ็นสัญญากับBellator MMA และจะเปิดตัวในองค์กรโดยเผชิญหน้ากับเอริก พรินเดิล ในการแข่งขันคู่เอกของ Bellator 121 เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 2014 ทอมป์สันครองการแข่งขันเหนือพรินเดิลและชนะด้วย TKO ในยกแรกในเวลา 1 นาที 55 วินาที

ทอมป์สันมีกำหนดจะเผชิญหน้ากับฮิวสตัน อเล็กซานเดอร์ อดีตนักสู้ UFC ในการแข่งขันคู่รองเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม ค.ศ. 2014 ในรายการ Bellator 129 อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 2014 มีการประกาศว่าทอมป์สันถูกถอนตัวจากการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ

ทอมป์สันมีกำหนดจะเผชิญหน้ากับบ็อบบี แลชลีย์ในการแข่งขันรีแมตช์ในรายการ Bellator 134 เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2015 อย่างไรก็ตาม แลชลีย์ได้ถอนตัวจากการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ การต่อสู้ถูกกำหนดใหม่เป็นวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 2015 ในรายการ Bellator 138 ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน มีการเปิดเผยว่าแดน ชาร์ลส์จะเผชิญหน้ากับแลชลีย์ในงานแทน เนื่องจากการบาดเจ็บของทอมป์สัน

การแข่งขันรีแมตช์กับแลชลีย์ได้เกิดขึ้นในที่สุดเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ค.ศ. 2015 ในรายการ Bellator 145 ทอมป์สันแพ้การต่อสู้ด้วย TKO ในยกแรก

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2016 สกอตต์ โคเกอร์ ประธาน Bellator ได้ประกาศในรายการ SportsCenter ของอีเอสพีเอ็นว่าทอมป์สันจะมีการแข่งขันรีแมตช์กับคิมโบ สไลซ์ ในการแข่งขันคู่เอกของ Bellator 158 ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 16 กรกฎาคม ค.ศ. 2016 ที่ O2 Arena ในลอนดอน แต่สไลซ์เสียชีวิตอย่างกะทันหันเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 2016

2.11. อาชีพใน Rizin Fighting Federation

ในการเปิดตัวของเขาในRizin Fighting Federation ทอมป์สันได้เผชิญหน้ากับสึโยชิ โคซากะ เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม ค.ศ. 2015 ซึ่งเขาแพ้การต่อสู้ด้วย TKO ในยกที่สอง นอกจากนี้ ในการชั่งน้ำหนักก่อนการแข่งขัน เขาชั่งได้ 132 kg ซึ่งเกินน้ำหนักที่ตกลงไว้ 120 kg ถึง 12 kg

2.12. อาชีพใน Bellator MMA (ครั้งที่สอง)

หลังจากหยุดพักไปสองปี ทอมป์สันได้เผชิญหน้ากับฟิล เดอ ฟรีส์ ในรายการ Bellator 191 เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ค.ศ. 2017 ซึ่งเขาแพ้การต่อสู้ด้วยการซับมิชชันในยกแรก

ทอมป์สันถูกระงับการแข่งขันเป็นเวลาหนึ่งปีโดย Mohegan Tribe Department of Athletic Regulations และถูกปรับ 2.00 K USD จากการตรวจพบสารสเตียรอยด์ไดรอกสตาโนโลนในการแข่งขันที่ Bellator 191

2.13. รูปแบบการต่อสู้และฉายา

เจมส์ ทอมป์สัน เป็นที่รู้จักจากสไตล์การต่อสู้ที่ดุดันและพุ่งเข้าหาคู่ต่อสู้ตั้งแต่เสียงระฆังเริ่มต้น ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "กงแอนด์แดช" (Gong and Dash) เขามีร่างกายที่กำยำแข็งแรงราวกับเฮราคลีส และได้รับฉายาหลายชื่อตลอดอาชีพของเขา รวมถึง "เดอะ โคโลสซัส" (The Colossus^{ภาษาอังกฤษ}), "ไฮเปอร์ อัลตร้า เมกะ พังก์" (HYPERウルトラMEGAパンク^{ภาษาญี่ปุ่น}), "ชายกล้ามเนื้อแห่งจักรวรรดิอังกฤษ" (大英帝国のマッスル野郎^{ภาษาญี่ปุ่น}), "อันธพาลกล้ามเนื้อ" (マッスル・フーリガン^{ภาษาญี่ปุ่น}) และ "กล้ามเนื้อบริเตนใหญ่" (マッスル・グレートブリเตน^{ภาษาญี่ปุ่น}) เพลงเปิดตัวของเขาคือ "คาร์มินา บูรานา"

6.1. ผลการแข่งขันสำคัญและการประเมิน

ทอมป์สันเป็นที่รู้จักจากพลังหมัดอันหนักหน่วงและสไตล์การต่อสู้ที่พุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ตั้งแต่เริ่มต้น ซึ่งมักนำไปสู่การจบการแข่งขันที่น่าตื่นเต้นไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ชัยชนะที่โดดเด่นของเขา ได้แก่ การเอาชนะฮิเดฮิโกะ โยชิดะ นักยูโดเหรียญทองโอลิมปิก, การเอาชนะดอน ฟราย ซึ่งเป็นนักสู้ที่เขาชื่นชม, การเอาชนะมาริอุส ปุดซานอฟสกี อดีตชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และการเอาชนะบ็อบบี แลชลีย์ใน Super Fight League รวมถึงเอริก พรินเดิลใน Bellator MMA ชัยชนะเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเอาชนะคู่ต่อสู้ที่มีชื่อเสียงและแข็งแกร่ง

6.2. ข้อถกเถียงและคำวิจารณ์

ตลอดอาชีพของทอมป์สัน มีเหตุการณ์และประเด็นหลายอย่างที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงอย่างมาก:

• การตรวจพบสารสเตียรอยด์: ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2017 ทอมป์สันถูกระงับการแข่งขันเป็นเวลาหนึ่งปีและถูกปรับ 2.00 K USD โดย Mohegan Tribe Department of Athletic Regulations หลังจากตรวจพบสารสเตียรอยด์ไดรอกสตาโนโลนในการแข่งขันที่ Bellator 191
• ผลการตัดสินที่ยังเป็นที่ถกเถียง:
  • ในการแข่งขันรีแมตช์กับมาริอุส ปุดซานอฟสกีที่ KSW XVII ทอมป์สันแพ้การตัดสินที่ยังเป็นข้อถกเถียงอย่างมาก ซึ่งนำไปสู่การที่เขาแสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อองค์กร และต่อมาผลการแข่งขันถูกเปลี่ยนเป็นไม่มีผลการตัดสินโดย KSW เอง โดยอ้างว่าเกิดข้อผิดพลาดในการนับคะแนน
  • ในการแข่งขันกับยูซูเกะ คาวางูจิที่ DREAM 16 ทอมป์สันแพ้ด้วยการตัดสินแบบเสียงแตก ซึ่งหลายคนเชื่อว่ากรรมการลำเอียงเข้าข้างนักสู้เจ้าบ้านชาวญี่ปุ่น
  • การแข่งขันกับบ็อบบี แลชลีย์ที่ Super Fight League 3 ก็เป็นการตัดสินที่สูสีและยังเป็นข้อถกเถียง แม้ว่าคราวนี้จะเป็นเอกฉันท์เข้าข้างทอมป์สันก็ตาม
• เหตุการณ์ Strike Box/Titans Fighting: ในปี ค.ศ. 2009 การต่อสู้ของเขากับสตีฟ บอสเซจบลงด้วยการที่ผู้ชมโยนสิ่งของเข้ามาในสังเวียน ทำให้กรรมการต้องยุติการแข่งขันและประกาศให้ไม่มีผลการตัดสิน เนื่องจากความสับสนเกี่ยวกับกฎการแข่งขันและการที่ทอมป์สันใช้ท่ากราวด์แอนด์พาวด์โดยไม่ทราบถึง "ข้อตกลงสุภาพบุรุษ" ที่นักสู้บางคนทำไว้ว่าจะไม่ใช้การต่อสู้บนพื้น