สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

1. ภาพรวม

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองในทวีปแอฟริกาและอุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติอันมหาศาล มีประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนและมักเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ประเทศนี้ตั้งอยู่ในใจกลางทวีปแอฟริกา มีบทบาทสำคัญในการเมืองและเศรษฐกิจระดับภูมิภาค แม้จะมีศักยภาพทางเศรษฐกิจมหาศาลจากแร่ธาตุ ป่าไม้ และแหล่งน้ำ แต่กลับต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างต่อเนื่องในด้านความมั่นคงทางการเมือง การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การทุจริต และการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างกว้างขวาง
ประวัติศาสตร์ของคองโกสะท้อนให้เห็นถึงการแสวงหาประโยชน์จากภายนอกและการต่อสู้ดิ้นรนภายในประเทศ เริ่มตั้งแต่ยุคอาณานิคมที่โหดร้ายภายใต้การปกครองส่วนพระองค์ของพระเจ้าเลออปอลที่ 2 แห่งเบลเยียม ซึ่งนำไปสู่การละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรงเพื่อการเก็บเกี่ยวทรัพยากร ตามมาด้วยการปกครองของเบลเยียมในฐานะอาณานิคม แม้จะมีการพัฒนาบางด้าน แต่ก็ยังคงเป็นการแสวงหาประโยชน์ทางเศรษฐกิจเป็นหลัก การได้รับเอกราชในปี ค.ศ. 1960 ไม่ได้นำมาซึ่งสันติภาพและความเจริญรุ่งเรืองในทันที แต่กลับเผชิญกับวิกฤตการณ์ทางการเมือง การลอบสังหารผู้นำคนสำคัญอย่างปาทริส ลูมุมบา และการแบ่งแยกดินแดน ตามมาด้วยการปกครองแบบเผด็จการยาวนานของโมบูตู เซเซ เซโก ซึ่งเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นซาอีร์ และโดดเด่นด้วยการกดขี่ทางการเมือง การทุจริต และการเสื่อมถอยทางเศรษฐกิจ
การล่มสลายของระบอบโมบูตูนำไปสู่สงครามกลางเมืองที่รุนแรงสองครั้ง ซึ่งดึงดูดประเทศเพื่อนบ้านให้เข้ามามีส่วนร่วม และส่งผลให้เกิดวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ โดยมีผู้เสียชีวิตหลายล้านคน แม้สงครามจะสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ แต่ความขัดแย้งในระดับภูมิภาค โดยเฉพาะทางตะวันออกของประเทศ ยังคงดำเนินอยู่ ส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน และเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนา
ในด้านภูมิศาสตร์ คองโกมีลักษณะเด่นคือลุ่มแม่น้ำคองโกอันกว้างใหญ่ ซึ่งเป็นที่ตั้งของป่าฝนเขตร้อนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก และมีความหลากหลายทางชีวภาพสูงมาก อย่างไรก็ตาม ป่าไม้และสัตว์ป่ากำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากการตัดไม้ทำลายป่า การลักลอบล่าสัตว์ และผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ทางการเมือง คองโกเป็นสาธารณรัฐระบบประธานาธิบดี แต่เส้นทางการพัฒนาประชาธิปไตยยังคงเปราะบาง การเลือกตั้งและการเปลี่ยนผ่านอำนาจมักเต็มไปด้วยความขัดแย้ง ปัญหาการทุจริตคอร์รัปชันยังคงฝังรากลึกในทุกระดับ และส่งผลกระทบต่อการพัฒนาประเทศอย่างรุนแรง สถานการณ์สิทธิมนุษยชนยังคงน่าเป็นห่วง โดยเฉพาะปัญหาความรุนแรงทางเพศในพื้นที่ขัดแย้ง การใช้ทหารเด็ก และการจำกัดเสรีภาพในการแสดงออก
เศรษฐกิจของคองโกพึ่งพาการทำเหมืองแร่เป็นหลัก โดยมีแหล่งแร่ธาตุสำคัญ เช่น โคบอลต์ ทองแดง เพชร และโคลแทน อย่างไรก็ตาม ประโยชน์จากทรัพยากรเหล่านี้มักไม่ตกถึงประชาชนส่วนใหญ่ และปัญหา "แร่ธาตุจากพื้นที่ขัดแย้ง" ยังคงเป็นความท้าทาย โครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคมและพลังงานยังคงด้อยพัฒนา ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการพัฒนาเศรษฐกิจ
ในด้านสังคม คองโกมีความหลากหลายทางชาติพันธุ์สูง โดยมีกลุ่มชาติพันธุ์มากกว่า 250 กลุ่ม ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาราชการ แต่ก็มีภาษาประจำชาติและภาษาท้องถิ่นอีกมากมาย ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาหลัก การศึกษาและสาธารณสุขยังคงเผชิญกับความท้าทายในด้านการเข้าถึงและคุณภาพ
วัฒนธรรมของคองโกมีความหลากหลายและมีชีวิตชีวา โดยเฉพาะอย่างยิ่งดนตรีรุมบาคองโกและซูคูสซึ่งมีอิทธิพลไปทั่วโลก
บทความนี้จะสำรวจแง่มุมต่างๆ ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกอย่างละเอียด ตั้งแต่ประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ การเมือง เศรษฐกิจ ไปจนถึงสังคมและวัฒนธรรม โดยเน้นย้ำถึงผลกระทบต่อสิทธิมนุษยชน การพัฒนาประชาธิปไตย และความพยายามในการสร้างสังคมที่เป็นธรรมและยั่งยืน จากมุมมองที่ให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนและความก้าวหน้าทางสังคม

2. ชื่อประเทศ

ชื่อ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (République démocratique du Congo_{เรปูว์บลีก เดโมกราติก ดูว์ กงโก}^{ภาษาฝรั่งเศส}) ตั้งตามชื่อแม่น้ำคองโก ซึ่งเป็นแม่น้ำที่ไหลผ่านประเทศ แม่น้ำคองโกเป็นแม่น้ำที่ลึกที่สุดในโลกและใหญ่เป็นอันดับสามของโลกเมื่อวัดตามปริมาณน้ำไหล คณะกรรมการเพื่อการศึกษาคองโกตอนบน (Comité d'études du haut Congo_{กอมิเต เดตูด ดู์ โอต์ กงโก}^{ภาษาฝรั่งเศส}) ก่อตั้งโดยพระเจ้าเลออปอลที่ 2 แห่งเบลเยียม ในปี ค.ศ. 1876 และสมาคมคองโกนานาชาติ ซึ่งก่อตั้งโดยพระองค์ในปี ค.ศ. 1879 ก็ตั้งชื่อตามแม่น้ำนี้เช่นกัน

แม่น้ำคองโกได้รับการตั้งชื่อโดยนักเดินเรือชาวยุโรปยุคแรกตามชื่ออาณาจักรคองโกและชาวบันตู ซึ่งเป็นชาวคองโก เมื่อพวกเขาพบเจอในศตวรรษที่ 16 คำว่า คองโก มาจากภาษากองโก (หรือที่เรียกว่า กีคองโก) ตามที่นักเขียนชาวอเมริกัน ซามูเอล เฮนรี เนลสัน ระบุว่า "เป็นไปได้ว่าคำว่า 'คองโก' เองมีความหมายถึงการรวมตัวกันของผู้คน และมีรากศัพท์มาจากคำว่า กอนกา (konga_กงกา^{ภาษาคองโก}) ซึ่งแปลว่า 'รวบรวม' (แบบสกรรมกริยา)" ชื่อเรียกสมัยใหม่ของชาวคองโกคือ บาคองโก (Bakongo_{บาคองโก}^{ภาษาคองโก}) เริ่มใช้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเคยเป็นที่รู้จักในชื่อต่างๆ ตามลำดับเวลาดังนี้: รัฐอิสระคองโก, เบลเจียนคองโก, สาธารณรัฐคองโก-เลโอโปลด์วีล, สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และสาธารณรัฐซาอีร์ ก่อนที่จะกลับมาใช้ชื่อปัจจุบันคือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

ในช่วงที่ได้รับเอกราช ประเทศนี้ถูกเรียกว่าสาธารณรัฐคองโก-เลโอโปลด์วีล เพื่อให้แตกต่างจากประเทศเพื่อนบ้านคือสาธารณรัฐคองโก (คองโก-บราซซาวิล) ซึ่งมีชื่อทางการว่าสาธารณรัฐคองโกเช่นกัน ด้วยการประกาศใช้รัฐธรรมนูญลูลัวบูร์กเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1964 ประเทศจึงกลายเป็นสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก แต่ต่อมาประธานาธิบดีโมบูตู เซเซ เซโก ได้เปลี่ยนชื่อประเทศเป็นซาอีร์ (ชื่อในอดีตของแม่น้ำคองโก) เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม ค.ศ. 1971 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของนโยบาย Authenticité_{ออท็องติซิเต}^{ภาษาฝรั่งเศส} (ความเป็นของแท้) ของเขา

คำว่า ซาอีร์ มาจากการปรับใช้คำในภาษากีคองโกคือ อึนซาดี (nzadi_{อึนซาดี}^{ภาษาคองโก} หมายถึง "แม่น้ำ") โดยภาษาโปรตุเกส ซึ่งเป็นรูปย่อของ อึนซาดี โอ อึนเซเร (nzadi o nzere_{อึนซาดี โอ อึนเซเร}^{ภาษาคองโก} หมายถึง "แม่น้ำที่กลืนกินแม่น้ำสายอื่น") แม่น้ำนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ ซาอีร์ ในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 คำว่า คองโก ดูเหมือนจะค่อยๆ เข้ามาแทนที่ ซาอีร์ ในการใช้ภาษาอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 18 และ คองโก เป็นชื่อที่นิยมใช้ในวรรณกรรมภาษาอังกฤษในศตวรรษที่ 19 แม้ว่าการอ้างถึง ซาอีร์ ในฐานะชื่อที่ชาวพื้นเมืองใช้ (ซึ่งมาจากภาษาโปรตุเกส) จะยังคงพบเห็นได้ทั่วไป

ในปี ค.ศ. 1992 การประชุมแห่งชาติอธิปไตย (Sovereign National Conference^{ภาษาอังกฤษ}) ได้ลงมติให้เปลี่ยนชื่อประเทศเป็น "สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก" แต่การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นจริงในขณะนั้น ต่อมาประธานาธิบดีโลร็อง-เดซีเร กาบีลา ได้ฟื้นฟูชื่อนี้ขึ้นมาใหม่เมื่อเขาโค่นล้มระบอบโมบูตูในปี ค.ศ. 1997 เพื่อแยกความแตกต่างจากสาธารณรัฐคองโกที่อยู่ใกล้เคียง บางครั้งจึงเรียกว่า คองโก (กินชาซา), คองโก-กินชาซา, หรือ คองโกใหญ่ ชื่อย่อที่ใช้กันทั่วไปได้แก่ DR Congo, DRC, the DROC, และ RDC (ในภาษาฝรั่งเศส)

3. ประวัติศาสตร์

ประวัติศาสตร์ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นเรื่องราวของการเปลี่ยนแปลงทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจที่ยาวนาน ตั้งแต่การก่อตั้งอาณาจักรโบราณ การตกเป็นอาณานิคม การต่อสู้เพื่อเอกราช ไปจนถึงความท้าทายในการสร้างชาติในยุคปัจจุบัน เหตุการณ์เหล่านี้ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสิทธิมนุษยชน การพัฒนาประชาธิปไตย และความเป็นอยู่ของประชาชนในประเทศ

3.1. ประวัติศาสตร์ยุคต้น

พื้นที่ทางภูมิศาสตร์ซึ่งปัจจุบันคือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีผู้คนอาศัยอยู่มาตั้งแต่เมื่อประมาณ 90,000 ปีที่แล้ว ดังเห็นได้จากการค้นพบฉมวกเซมลิกิในปี ค.ศ. 1988 ที่คาตันดา ซึ่งเป็นหนึ่งในฉมวกหนามที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา เชื่อกันว่าใช้จับปลากดแม่น้ำขนาดใหญ่

ชาวบันตูเดินทางมาถึงแอฟริกากลางในช่วงสหัสวรรษแรกก่อนคริสตกาล จากนั้นจึงค่อยๆ ขยายตัวลงใต้ การแพร่กระจายของพวกเขารวดเร็วขึ้นจากการนำเอาการเลี้ยงสัตว์แบบเร่ร่อนและเทคนิคยุคเหล็กมาใช้ ผู้คนที่อาศัยอยู่ทางใต้และตะวันตกเฉียงใต้เป็นกลุ่มหาของป่า เทคโนโลยีของพวกเขามีการใช้โลหะน้อยมาก การพัฒนาเครื่องมือโลหะในช่วงเวลานี้ได้ปฏิวัติเกษตรกรรม ซึ่งนำไปสู่การพลัดถิ่นของชาวปิ๊กมี่แอฟริกัน หลังจากการอพยพของชาวบันตู ช่วงเวลาแห่งการก่อตั้งรัฐและชนชั้นเริ่มขึ้นราวปี ค.ศ. 700 โดยมีศูนย์กลางสามแห่งในดินแดนปัจจุบัน ได้แก่ แห่งหนึ่งทางตะวันตกบริเวณพูลมาเลโบ อีกแห่งทางตะวันออกบริเวณทะเลสาบไมอึนโดมเบ และแห่งที่สามอยู่ไกลออกไปทางตะวันออกและใต้บริเวณแอ่งอูเพมบา

ราวศตวรรษที่ 13 มีสมาพันธรัฐที่สำคัญสามแห่งในลุ่มน้ำคองโกตะวันตกบริเวณพูลมาเลโบ ทางตะวันออกคืออาณาจักรคองโกทั้งเจ็ดแห่งอึนลาซา ซึ่งถือว่าเก่าแก่และทรงอิทธิพลที่สุด และน่าจะรวมถึงอึนซุนดี อาณาจักรอึมบาตา เอ็มพังกู และอาจรวมถึงอาณาจักรกุนดีและโอกังกาด้วย ทางใต้ของอาณาจักรเหล่านี้คือเอ็มเพมบา ซึ่งทอดยาวจากแองโกลาในปัจจุบันไปจนถึงแม่น้ำคองโก ครอบคลุมอาณาจักรต่างๆ เช่น เอ็มเพมบากาซีและวูนดา ทางตะวันตกข้ามแม่น้ำคองโกเป็นสมาพันธรัฐของรัฐเล็กๆ สามรัฐ ได้แก่ วูกู (ผู้นำ) กากองโก และอึนโกโย

อาณาจักรคองโกก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 14 และครอบครองพื้นที่ทางตะวันตก อาณาจักรเอ็มเวเน มูจิก่อตั้งขึ้นบริเวณทะเลสาบไมอึนโดมเบ จากแอ่งอูเพมบา อาณาจักรลูบาและอาณาจักรลุนดาได้ถือกำเนิดขึ้นในศตวรรษที่ 15 และ 17 ตามลำดับ และครอบครองพื้นที่ทางตะวันออก ในช่วงเวลานี้ การค้าทาสโดยชาวอาหรับโดยเฉพาะจากชายฝั่งสวาฮิลี เช่น ทิปปู ทิป ผู้โด่งดัง ได้สร้างความเสียหายอย่างหนักในภูมิภาค โดยเฉพาะในพื้นที่ญังเว

3.2. รัฐอิสระคองโก (ค.ศ. 1877-1908)

ทัศนียภาพของสถานีและท่าเรือเลโอโปลด์วิลล์ (ปัจจุบันคือกินชาซา) ในปี ค.ศ. 1884

การสำรวจและการบริหารของเบลเยียมเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1870 ถึงทศวรรษที่ 1920 นำโดยเฮนรี มอร์ตัน สแตนลีย์ ซึ่งดำเนินการสำรวจภายใต้การอุปถัมภ์ของกษัตริย์เลออปอลที่ 2 แห่งเบลเยียม กษัตริย์เลออปอลทรงมีแผนการที่จะทำให้คองโกเป็นอาณานิคมส่วนพระองค์ พระองค์ทรงดำเนินการเจรจาหลายครั้ง โดยอ้างเป้าหมายด้านมนุษยธรรมในฐานะประธานของสมาคมแอฟริกันนานาชาติ ซึ่งเป็นองค์กรแนวหน้า แต่ในความเป็นจริงแล้ว พระองค์ทรงใช้ประโยชน์จากความขัดแย้งระหว่างประเทศมหาอำนาจยุโรปต่างๆ

เจ้าหน้าที่รัฐอิสระคองโก กามีย์ โกกิลอัต กับหัวหน้าเผ่าชาวบังกาลา มาตา-บูอิเก ประมาณปี ค.ศ. 1888

กษัตริย์เลออปอลทรงได้รับสิทธิ์ในดินแดนคองโกอย่างเป็นทางการจากการประชุมเบอร์ลินในปี ค.ศ. 1885 และประกาศให้ดินแดนนี้เป็นทรัพย์สินส่วนพระองค์ โดยตั้งชื่อว่ารัฐอิสระคองโก ระบอบการปกครองของพระองค์ได้ริเริ่มโครงการโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ เช่น การก่อสร้างทางรถไฟมาตาดิ-กินชาซา ซึ่งเชื่อมต่อชายฝั่งกับเมืองหลวงเลโอโปลด์วิลล์ (ปัจจุบันคือกรุงกินชาซา) โครงการนี้ใช้เวลาถึงแปดปีจึงจะแล้วเสร็จ

ในรัฐอิสระคองโก ผู้ปกครองอาณานิคมได้บังคับให้ประชากรท้องถิ่นผลิตยางพารา ซึ่งเป็นที่ต้องการของตลาดโลกที่กำลังเติบโตเนื่องจากการแพร่หลายของรถยนต์และการพัฒนายางรถยนต์ การขายยางพาราทำให้กษัตริย์เลออปอลทรงร่ำรวยมหาศาล พระองค์ได้สร้างอาคารหลายแห่งในกรุงบรัสเซลส์และออสเตนเดเพื่อเป็นเกียรติแก่พระองค์เองและประเทศของพระองค์ เพื่อบังคับใช้โควตายางพารา กองกำลังสาธารณะ (Force Publique) ซึ่งเป็นกองทหารอาณานิคม ได้ถูกนำมาใช้และใช้นโยบายการตัดแขนตัดขาของคนพื้นเมืองเป็นเรื่องปกติ ในภูมิภาคที่มีการให้สัมปทาน โดยเฉพาะบริเวณไร่ยางพาราซึ่งมีความรุนแรงที่สุด บริษัทที่ได้รับสัมปทานจะร่วมมือกับหมู่บ้านต่างๆ โดยจ้างหัวหน้าเผ่าท้องถิ่นช่วยบังคับใช้โควตาที่เข้มงวด การไม่ปฏิบัติตามหรือทำไม่ได้ตามโควตาจะส่งผลให้มีการลักพาตัวสมาชิกในครอบครัวเพื่อเรียกค่าไถ่จนกว่าจะสามารถทำตามโควตาได้ หรือถูกทำร้ายร่างกาย ความรุนแรงดำเนินการโดย "ยามหมู่บ้าน" ซึ่งเป็นทหารอาสาสมัครชาวยุโรปที่ได้รับการว่าจ้างให้ดูแลการเก็บเกี่ยว ยามเหล่านี้ได้รับการยกเว้นโทษทางกฎหมายสำหรับการใช้ความรุนแรง และเป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขาสังหารและกินคนงานที่ทำงานได้ไม่ดีโดยไม่มีการควบคุมดูแลที่เหมาะสม

ระหว่างปี ค.ศ. 1885-1908 ชาวคองโกหลายล้านคนเสียชีวิตอันเป็นผลมาจากการแสวงหาประโยชน์และโรคภัยไข้เจ็บ ในบางพื้นที่ จำนวนประชากรลดลงอย่างมาก ประมาณกันว่าโรคเหงาหลับแอฟริกันและไข้ทรพิษคร่าชีวิตประชากรเกือบครึ่งหนึ่งในพื้นที่รอบๆ แม่น้ำคองโกตอนล่าง

ข่าวการละเมิดสิทธิมนุษยชนเริ่มแพร่สะพัดออกไป ในปี ค.ศ. 1904 โรเจอร์ เคสเมนต์ กงสุลอังกฤษประจำเมืองโบมาในคองโก ได้รับคำสั่งจากรัฐบาลอังกฤษให้ทำการสอบสวน รายงานของเขา หรือที่เรียกว่ารายงานของเคสเมนต์ ได้ยืนยันข้อกล่าวหาเรื่องการละเมิดสิทธิมนุษยชน รัฐสภาเบลเยียมได้บังคับให้กษัตริย์เลออปอลที่ 2 จัดตั้งคณะกรรมการสอบสวนอิสระ ผลการสอบสวนได้ยืนยันรายงานของเคสเมนต์เรื่องการละเมิดสิทธิมนุษยชน และสรุปว่าจำนวนประชากรของคองโก "ลดลงครึ่งหนึ่ง" ในช่วงเวลานั้น การระบุจำนวนผู้เสียชีวิตที่แน่นอนนั้นเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากไม่มีบันทึกที่ถูกต้องแม่นยำ

3.3. คองโกของเบลเยียม (ค.ศ. 1908-1960)

ภาพถ่ายปี ค.ศ. 1908 ของคู่สามีภรรยาชาวคริสต์ในคองโก

ในปี ค.ศ. 1908 รัฐสภาเบลเยียม แม้จะลังเลในตอนแรก แต่ก็ได้ยอมจำนนต่อแรงกดดันจากนานาชาติ (โดยเฉพาะจากสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์) และเข้าครอบครองรัฐอิสระคองโกจากกษัตริย์เลออปอลที่ 2 เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม ค.ศ. 1908 รัฐสภาเบลเยียมได้ลงมติเห็นชอบให้ผนวกคองโกเข้าเป็นอาณานิคมของเบลเยียม อำนาจบริหารตกเป็นของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอาณานิคมของเบลเยียม โดยมีสภาอาณานิคม (Conseil Colonial) (ทั้งสองหน่วยงานตั้งอยู่ในกรุงบรัสเซลส์) เป็นผู้ช่วย รัฐสภาเบลเยียมใช้อำนาจนิติบัญญัติเหนือเบลเจียนคองโก ในปี ค.ศ. 1923 เมืองหลวงของอาณานิคมได้ย้ายจากโบมาไปยังเลโอโปลด์วิลล์ ซึ่งอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดินประมาณ 300 km

ทหารกองกำลังสาธารณะ ในเบลเจียนคองโกในปี ค.ศ. 1918 ในช่วงพีค กองกำลังสาธารณะมีทหารคองโกประมาณ 19,000 นาย นำโดยนายทหารเบลเยียม 420 นาย — ทหาร*กองกำลังสาธารณะ* ในเบลเจียนคองโกในปี ค.ศ. 1918 ในช่วงพีค กองกำลังสาธารณะมีทหารคองโกประมาณ 19,000 นาย นำโดยนายทหารเบลเยียม 420 นาย

การเปลี่ยนผ่านจากรัฐอิสระคองโกมาเป็นเบลเจียนคองโกถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ แต่ก็ยังคงมีความต่อเนื่องในหลายๆ ด้าน บารอนเตโอฟีล วาอิส ผู้ว่าการรัฐคนสุดท้ายของรัฐอิสระคองโก ยังคงดำรงตำแหน่งในเบลเจียนคองโก พร้อมด้วยคณะบริหารส่วนใหญ่ของกษัตริย์เลออปอลที่ 2 การเปิดคองโกและทรัพยากรธรรมชาติและแร่ธาตุให้แก่เศรษฐกิจเบลเยียมยังคงเป็นแรงจูงใจหลักในการขยายอาณานิคม อย่างไรก็ตาม ลำดับความสำคัญอื่นๆ เช่น การดูแลสุขภาพและการศึกษาขั้นพื้นฐาน ก็เริ่มได้รับความสำคัญมากขึ้นอย่างช้าๆ

ผู้บริหารอาณานิคมปกครองดินแดนและมีระบบกฎหมายสองระบบควบคู่กันไป (ระบบศาลยุโรปและระบบศาลพื้นเมือง tribunaux indigènes) ศาลพื้นเมืองมีอำนาจจำกัดและยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวดของฝ่ายบริหารอาณานิคม ทางการเบลเยียมไม่อนุญาตให้มีกิจกรรมทางการเมืองใดๆ ในคองโก และกองกำลังสาธารณะก็ปราบปรามความพยายามก่อกบฏใดๆ

เบลเจียนคองโกมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงในสงครามโลกทั้งสองครั้ง ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 (ค.ศ. 1914-1918) การเผชิญหน้ากันในช่วงแรกระหว่างกองกำลังสาธารณะและกองทัพอาณานิคมเยอรมันในแอฟริกาตะวันออกของเยอรมนีได้บานปลายเป็นการสู้รบอย่างเปิดเผยด้วยการรุกรานดินแดนอาณานิคมเยอรมันร่วมกันของอังกฤษ-เบลเยียม-โปรตุเกสในปี ค.ศ. 1916 และ 1917 ในระหว่างยุทธการแอฟริกาตะวันออก กองกำลังสาธารณะได้รับชัยชนะครั้งสำคัญเมื่อเคลื่อนทัพเข้าสู่ทาโบราในเดือนกันยายน ค.ศ. 1916 ภายใต้การบัญชาการของนายพลชาร์ลส์ ทอมเบอร์หลังจากการสู้รบอย่างหนัก

หลังปี ค.ศ. 1918 เบลเยียมได้รับรางวัลจากการมีส่วนร่วมของกองกำลังสาธารณะในยุทธการแอฟริกาตะวันออกด้วยอาณัติของสันนิบาตชาติเหนืออาณานิคมรวันดา-อูรุนดีซึ่งเดิมเป็นของเยอรมนี ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เบลเจียนคองโกเป็นแหล่งรายได้สำคัญสำหรับรัฐบาลพลัดถิ่นเบลเยียมในลอนดอน และกองกำลังสาธารณะก็ได้เข้าร่วมในการทัพของฝ่ายสัมพันธมิตรในแอฟริกาอีกครั้ง กองกำลังเบลเจียนคองโกภายใต้การบังคับบัญชาของนายทหารเบลเยียมได้ต่อสู้กับกองทัพอาณานิคมอิตาลีในเอธิโอเปียที่อาโซซา บอร์ทาอี และไซโอภายใต้การนำของพลตรีออกุสต์-เอดูอาร์ กิลเลียร์ต

3.4. เอกราชและวิกฤตการณ์ทางการเมือง (ค.ศ. 1960-1965)

ผู้นำของABAKO โฌแซ็ฟ คาซะ-วูบู ประธานาธิบดีคนแรกที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยของคองโก-เลโอโปลด์วีล

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1960 ขบวนการชาตินิยมที่กำลังเติบโตคือ ขบวนการแห่งชาติคองโก (Mouvement National Congolais) นำโดยปาทริส ลูมุมบา ชนะการเลือกตั้งรัฐสภาในการเลือกตั้งทั่วไปเบลเจียนคองโก ค.ศ. 1960 ลูมุมบากลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกของสาธารณรัฐคองโกเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1960 รัฐสภาเลือกโฌแซ็ฟ คาซะ-วูบูเป็นประธานาธิบดี จากพรรคพันธมิตรชาวบาคองโก (Alliance des Bakongo - ABAKO) พรรคอื่นๆ ที่เกิดขึ้น ได้แก่ พรรคโซลิดาริเตอาฟริกัน (Parti Solidaire Africain) นำโดยอองตวน กิเซนกา และพรรคประชาชนแห่งชาติ (Parti National du Peuple) นำโดยอัลเบิร์ต เดลโวซ์ และโลร็องต์ เอ็มบาริโก

เบลเจียนคองโกได้รับเอกราชเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ค.ศ. 1960 ภายใต้ชื่อ "สาธารณรัฐคองโก" (République du Congo) ไม่นานหลังจากนั้น เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1960 อาณานิคมของฝรั่งเศสที่อยู่ใกล้เคียงคือคองโกกลาง ก็ได้รับเอกราชและใช้ชื่อเดียวกันคือ "สาธารณรัฐคองโก" เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนระหว่างทั้งสองประเทศ อดีตเบลเจียนคองโกจึงเป็นที่รู้จักในชื่อสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DR Congo) ในขณะที่อดีตอาณานิคมของฝรั่งเศสยังคงใช้ชื่อ "สาธารณรัฐคองโก" (คองโก)

ไม่นานหลังจากได้รับเอกราช กองกำลังสาธารณะ (Force Publique) ก็ก่อการจลาจล และในวันที่ 11 กรกฎาคม จังหวัดกาตังกา (นำโดยมัวส์ ชอมเบ) และกาไซใต้ได้เข้าร่วมในการต่อสู้เพื่อแบ่งแยกดินแดนกับผู้นำคนใหม่ ชาวยุโรปส่วนใหญ่จำนวน 100,000 คนที่ยังคงอยู่หลังจากได้รับเอกราชได้หลบหนีออกนอกประเทศ หลังจากสหประชาชาติปฏิเสธคำร้องขอความช่วยเหลือของลูมุมบาในการปราบปรามขบวนการแบ่งแยกดินแดน ลูมุมบาได้ขอความช่วยเหลือจากสหภาพโซเวียต ซึ่งตอบรับและส่งเสบียงและที่ปรึกษาทางทหารมาให้ เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม กองทัพคองโกได้บุกกาไซใต้ ลูมุมบาถูกคาซะ-วูบูปลดออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 5 กันยายน ค.ศ. 1960 โดยคาซะ-วูบูได้กล่าวหาลูมุมบาต่อสาธารณะว่าเป็นผู้รับผิดชอบต่อการสังหารหมู่โดยกองทัพในกาไซใต้และนำโซเวียตเข้ามาเกี่ยวข้องในประเทศ เมื่อวันที่ 7 กันยายน ลูมุมบาได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อสภาผู้แทนราษฎรคองโก โดยโต้แย้งว่าการปลดเขาออกจากตำแหน่งนั้นผิดกฎหมายของประเทศ กฎหมายคองโกให้อำนาจรัฐสภา ไม่ใช่ประธานาธิบดี ในการปลดรัฐมนตรี ทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาต่างปฏิเสธการปลดลูมุมบา แต่การปลดก็ยังคงดำเนินต่อไปอย่างขัดต่อรัฐธรรมนูญ

เมื่อวันที่ 14 กันยายน พันเอกโฌแซ็ฟ โมบูตู ด้วยการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาและเบลเยียม ได้ปลดลูมุมบาออกจากตำแหน่ง เมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1961 ลูมุมบาถูกส่งตัวไปยังทางการกาตังกาและถูกประหารชีวิตโดยกองกำลังกาตังกาที่นำโดยเบลเยียม การสอบสวนโดยรัฐสภาเบลเยียมในปี ค.ศ. 2001 พบว่าเบลเยียม "ต้องรับผิดชอบทางศีลธรรม" ต่อการฆาตกรรมลูมุมบา และตั้งแต่นั้นมาประเทศก็ได้ขอโทษอย่างเป็นทางการสำหรับบทบาทในการเสียชีวิตของเขา

เมื่อวันที่ 18 กันยายน ค.ศ. 1961 ในระหว่างการเจรจาหยุดยิงที่กำลังดำเนินอยู่ เครื่องบินตกใกล้เมืองอึนโดลาส่งผลให้ด๊าก ฮัมมาร์เฮิลด์ เลขาธิการสหประชาชาติ พร้อมด้วยผู้โดยสารทั้งหมด 15 คนเสียชีวิต ทำให้เกิดวิกฤตการณ์การสืบทอดตำแหน่ง ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายอย่างกว้างขวาง รัฐบาลชั่วคราวถูกนำโดยกลุ่มเทคโนแครต (Collège des commissaires généraux) การแบ่งแยกดินแดนของกาตังสิ้นสุดลงในเดือนมกราคม ค.ศ. 1963 ด้วยความช่วยเหลือของกองกำลังสหประชาชาติ รัฐบาลอายุสั้นหลายชุดของโฌแซ็ฟ อิเลโอ ซีรีล อาดูลา และมัวส์ ชอมเบ ได้ผลัดเปลี่ยนกันขึ้นสู่อำนาจอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ทางตะวันออกของประเทศ กลุ่มกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากโซเวียตและคิวบาที่เรียกว่าซิมบา ได้ลุกขึ้นก่อการยึดครองดินแดนจำนวนมากและประกาศจัดตั้ง "สาธารณรัฐประชาชนคองโก" ที่เป็นคอมมิวนิสต์ในสแตนลีย์วิลล์ กลุ่มซิมบาถูกขับไล่ออกจากสแตนลีย์วิลล์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1964 ระหว่างปฏิบัติการมังกรแดง ซึ่งเป็นปฏิบัติการทางทหารที่ดำเนินการโดยกองกำลังเบลเยียมและอเมริกันเพื่อช่วยเหลือตัวประกันหลายร้อยคน กองกำลังของรัฐบาลคองโกสามารถเอาชนะกลุ่มกบฏซิมบาได้อย่างสมบูรณ์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1965

ก่อนหน้านี้ ลูมุมบาได้แต่งตั้งโมบูตูเป็นเสนาธิการกองทัพคองโกชุดใหม่ คือ กองทัพแห่งชาติคองโก (Armée Nationale Congolaise) โมบูตูฉวยโอกาสจากวิกฤตการณ์ความเป็นผู้นำระหว่างคาซะวูบูและชอมเบ รวบรวมการสนับสนุนภายในกองทัพได้เพียงพอที่จะก่อรัฐประหาร การลงประชามติรัฐธรรมนูญหนึ่งปีก่อนการรัฐประหารของโมบูตูในปี ค.ศ. 1965 ส่งผลให้ชื่ออย่างเป็นทางการของประเทศเปลี่ยนเป็น "สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก" ในปี ค.ศ. 1971 โมบูตูได้เปลี่ยนชื่อประเทศอีกครั้ง คราวนี้เป็น "สาธารณรัฐซาอีร์"

3.5. การปกครองแบบเผด็จการของโมบูตูและซาอีร์ (ค.ศ. 1965-1997)

โมบูตู เซเซ เซโก และ ริชาร์ด นิกสัน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ปี ค.ศ. 1973

โมบูตูได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากสหรัฐอเมริกาเนื่องจากการต่อต้านลัทธิคอมมิวนิสต์ของเขา สหรัฐฯ เชื่อว่ารัฐบาลของเขาจะเป็นเครื่องมือต่อต้านขบวนการคอมมิวนิสต์ในแอฟริกาได้อย่างมีประสิทธิภาพ มีการจัดตั้งระบบพรรคเดียวขึ้น และโมบูตูได้ประกาศตนเป็นประมุขแห่งรัฐ เขามักจัดการเลือกตั้งเป็นระยะๆ ซึ่งเขาเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียว แม้ว่าจะบรรลุสันติภาพและเสถียรภาพในระดับหนึ่ง แต่รัฐบาลของโมบูตูก็มีความผิดฐานละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรง การปราบปรามทางการเมือง ลัทธิบูชาบุคคล และการทุจริตคอร์รัปชัน

ในช่วงปลายปี ค.ศ. 1967 โมบูตูประสบความสำเร็จในการทำให้คู่แข่งทางการเมืองของเขาเป็นกลาง ไม่ว่าจะโดยการดึงพวกเขาเข้าร่วมระบอบการปกครองของเขา การจับกุมพวกเขา หรือทำให้พวกเขาไร้อำนาจทางการเมือง ตลอดช่วงปลายทศวรรษที่ 1960 โมบูตูยังคงสับเปลี่ยนรัฐบาลของเขาและหมุนเวียนเจ้าหน้าที่เข้าและออกจากตำแหน่งเพื่อรักษาอำนาจ การเสียชีวิตของโฌแซ็ฟ คาซะ-วูบู ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1969 ทำให้มั่นใจได้ว่าไม่มีบุคคลใดที่มีบารมีจากสาธารณรัฐที่หนึ่งสามารถท้าทายการปกครองของเขาได้ ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1970 โมบูตูพยายามที่จะยืนยันว่าซาอีร์เป็นประเทศชั้นนำของแอฟริกา เขาเดินทางไปทั่วทวีปบ่อยครั้งในขณะที่รัฐบาลเริ่มแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ในแอฟริกามากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับภูมิภาคทางใต้ ซาอีร์ได้สถาปนาความสัมพันธ์แบบกึ่งอุปถัมภ์กับรัฐเล็กๆ ในแอฟริกาหลายแห่ง โดยเฉพาะบุรุนดี ชาด และโตโก

การทุจริตคอร์รัปชันกลายเป็นเรื่องปกติธรรมดาจนเกิดคำว่า "เลอ มาล ซาอีรัว" (le mal Zairois) หรือ "โรคซาอีร์" ซึ่งหมายถึงการทุจริตคอร์รัปชัน การโจรกรรม และการบริหารจัดการที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรง คำนี้ถูกกล่าวขานว่าบัญญัติขึ้นโดยโมบูตูเอง ความช่วยเหลือระหว่างประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในรูปของเงินกู้ ได้ทำให้โมบูตูร่ำรวยขึ้นในขณะที่เขาปล่อยให้โครงสร้างพื้นฐานของประเทศ เช่น ถนน เสื่อมโทรมลงจนเหลือเพียงหนึ่งในสี่ของที่มีอยู่ในปี ค.ศ. 1960 ซาอีร์กลายเป็นคณาธิปไตยแบบฉ้อฉล (kleptocracy) เนื่องจากโมบูตูและพรรคพวกของเขายักยอกเงินทุนของรัฐบาล

โมบูตู กับ เจ้าชายแบร์นฮาร์ทแห่งลิพเพอ-บีสเตอร์เฟลท์ ชาวดัตช์ ในกรุงกินชาซา ปี ค.ศ. 1973

ในโครงการรณรงค์เพื่อสร้างภาพลักษณ์ของตนเองให้สอดคล้องกับลัทธิชาตินิยมแอฟริกัน เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 1966 โมบูตูได้เปลี่ยนชื่อเมืองต่างๆ ของประเทศ: เลโอโปลด์วิลล์กลายเป็นกินชาซา (ประเทศเป็นที่รู้จักในชื่อคองโก-กินชาซา) สแตนลีย์วิลล์กลายเป็นกีซานกานี เอลิซาเบธวิลล์กลายเป็นลูบูมบาชี และโคกีลฮัตวิลล์กลายเป็นเอ็มบันดากา ในปี ค.ศ. 1971 โมบูตูได้เปลี่ยนชื่อประเทศเป็นสาธารณรัฐซาอีร์ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนชื่อครั้งที่สี่ในรอบสิบเอ็ดปี และเป็นครั้งที่หกโดยรวม แม่น้ำคองโกถูกเปลี่ยนชื่อเป็นแม่น้ำซาอีร์

ในช่วงทศวรรษที่ 1970 และ 1980 โมบูตูได้รับเชิญให้เดินทางเยือนสหรัฐอเมริกาหลายครั้ง โดยได้พบปะกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ ริชาร์ด นิกสัน โรนัลด์ เรแกน และจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับโมบูตูก็เย็นชาลง เนื่องจากเขาไม่ถูกมองว่าจำเป็นอีกต่อไปในฐานะพันธมิตรสงครามเย็น ฝ่ายตรงข้ามภายในซาอีร์ได้เพิ่มแรงกดดันเรียกร้องให้มีการปฏิรูป บรรยากาศนี้มีส่วนทำให้โมบูตูประกาศจัดตั้งสาธารณรัฐที่สามในปี ค.ศ. 1990 ซึ่งรัฐธรรมนูญควรจะปูทางไปสู่การปฏิรูปประชาธิปไตย แต่การปฏิรูปกลับกลายเป็นเพียงเรื่องผิวเผินเป็นส่วนใหญ่ โมบูตูยังคงอยู่ในอำนาจจนกระทั่งกองกำลังติดอาวุธบังคับให้เขาหลบหนีในปี ค.ศ. 1997 นักวิชาการคนหนึ่งเขียนว่า "ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1990 ถึง 1993 สหรัฐอเมริกาได้อำนวยความสะดวกให้ความพยายามของโมบูตูในการขัดขวางการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง" และ "ยังได้ช่วยเหลือการกบฏของโลร็อง-เดซีเร กาบีลา ซึ่งโค่นล้มระบอบโมบูตู"

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1997 โมบูตูเสียชีวิตระหว่างลี้ภัยในโมร็อกโก

3.6. สงครามระดับทวีปและสงครามกลางเมือง (ค.ศ. 1996-2007)

สงครามคองโกทั้งสองครั้งได้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อประเทศและภูมิภาคโดยรอบ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายล้านคน ส่วนใหญ่มาจากความอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ และทำให้เกิดวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมที่รุนแรง ความขัดแย้งเหล่านี้ยังเกี่ยวข้องกับการแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ของคองโก และการแทรกแซงจากประเทศเพื่อนบ้าน

3.6.1. สงครามคองโกครั้งที่หนึ่ง

ผู้เข้าร่วมสงครามในสงครามคองโกครั้งที่สอง

ภายในปี ค.ศ. 1996 หลังจากสงครามกลางเมืองรวันดาและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์รวันดา และการขึ้นสู่อำนาจของรัฐบาลที่นำโดยชาวทุตซีในรวันดา กองกำลังติดอาวุธชาวฮูตูของรวันดา (อินเตราฮัมเว) ได้หลบหนีไปยังซาอีร์ตะวันออกและใช้ค่ายผู้ลี้ภัยเป็นฐานสำหรับการบุกรุกรวันดา พวกเขาร่วมมือกับกองทัพซาอีร์เพื่อเปิดฉากการรณรงค์ต่อต้านชาวคองโกเชื้อสายทุตซีในซาอีร์ตะวันออก

พันธมิตรของกองทัพรวันดาและยูกันดาได้บุกซาอีร์เพื่อโค่นล้มรัฐบาลโมบูตู ก่อให้เกิดสงครามคองโกครั้งที่หนึ่ง พันธมิตรนี้ได้ร่วมมือกับบุคคลฝ่ายค้านบางคน นำโดยโลร็อง-เดซีเร กาบีลา กลายเป็นพันธมิตรกองกำลังประชาธิปไตยเพื่อการปลดปล่อยคองโก (Alliance of Democratic Forces for the Liberation of Congo) ในปี ค.ศ. 1997 โมบูตูหลบหนีและกาบีลาก็เดินทัพเข้าสู่กินชาซา แต่งตั้งตนเองเป็นประธานาธิบดีและเปลี่ยนชื่อประเทศกลับเป็นสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

3.6.2. สงครามคองโกครั้งที่สอง

กาบีลาต่อมาได้ร้องขอให้กองกำลังทหารต่างชาติกลับประเทศของตน กองกำลังรวันดาถอยทัพไปยังโกมาและเปิดตัวขบวนการทหารกบฏชุดใหม่ที่นำโดยชาวทุตซีชื่อ การชุมนุมเพื่อประชาธิปไตยคองโก (Rassemblement Congolais pour la Démocratie) เพื่อต่อสู้กับกาบีลา ในขณะที่ยูกันดายุยงให้เกิดขบวนการกบฏชื่อ ขบวนการเพื่อการปลดปล่อยคองโก (Movement for the Liberation of the Congo) นำโดย ฌ็อง-ปีแยร์ เบมบา ผู้นำสงครามชาวคองโก ขบวนการกบฏทั้งสองพร้อมด้วยกองกำลังรวันดาและยูกันดา ได้เริ่มต้นสงครามคองโกครั้งที่สองโดยโจมตีกองทัพสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในปี ค.ศ. 1998 กองทัพแองโกลา ซิมบับเว และนามิเบีย ได้เข้าร่วมการสู้รบในฝ่ายของรัฐบาล

กาบีลาถูกลอบสังหารในปี ค.ศ. 2001 โฌแซ็ฟ กาบีลา บุตรชายของเขา สืบทอดตำแหน่งต่อ และเรียกร้องให้มีการเจรจาสันติภาพหลายฝ่าย ผู้รักษาสันติภาพของสหประชาชาติ MONUC ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ MONUSCO เดินทางมาถึงในเดือนเมษายน ค.ศ. 2001 ในปี ค.ศ. 2002-2003 เบมบาได้เข้าแทรกแซงในสาธารณรัฐแอฟริกากลางในนามของอดีตประธานาธิบดี อังช์-เฟลิกซ์ ปาตาเซ การเจรจานำไปสู่ข้อตกลงสันติภาพซึ่งกาบีลาจะแบ่งปันอำนาจกับอดีตกลุ่มกบฏ ภายในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2003 กองทัพต่างชาติทั้งหมด ยกเว้นกองทัพรวันดา ได้ถอนกำลังออกจากคองโก มีการจัดตั้งรัฐบาลเปลี่ยนผ่านขึ้นจนกระทั่งหลังการเลือกตั้ง รัฐธรรมนูญได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง นอกจากนี้ เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม ค.ศ. 2006 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้จัดการการเลือกตั้งหลายพรรคครั้งแรก นี่เป็นการเลือกตั้งระดับชาติอย่างเสรีครั้งแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1960 ซึ่งหลายคนเชื่อว่าจะนำไปสู่การยุติความรุนแรงในภูมิภาค อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทเกี่ยวกับผลการเลือกตั้งระหว่างกาบีลาและเบมบากลายเป็นการปะทะกันระหว่างผู้สนับสนุนของพวกเขในกินชาซา MONUC เข้าควบคุมเมือง มีการเลือกตั้งใหม่ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2006 ซึ่งกาบีลาได้รับชัยชนะ และในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2006 เขาก็สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี

ความขัดแย้งครั้งนี้มักถูกเรียกว่า "สงครามโลกแอฟริกา" เนื่องจากมีประเทศในแอฟริกาถึง 9 ประเทศและกลุ่มติดอาวุธประมาณ 20 กลุ่มเข้ามาเกี่ยวข้อง สงครามนี้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 5.4 ล้านคน ส่วนใหญ่มาจากความอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ ทำให้เป็นความขัดแย้งที่นองเลือดที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง แม้จะมีการลงนามในข้อตกลงสันติภาพและการจัดตั้งรัฐบาลเปลี่ยนผ่านในปี ค.ศ. 2003 แต่ความรุนแรงยังคงดำเนินต่อไปในหลายพื้นที่ของประเทศ โดยเฉพาะทางตะวันออก ซึ่งกลุ่มติดอาวุธต่างๆ ยังคงต่อสู้เพื่อควบคุมดินแดนและทรัพยากรธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์

3.7. ความขัดแย้งต่อเนื่อง (ค.ศ. 2008-2018)

ประชาชนหนีออกจากหมู่บ้านเนื่องจากการสู้รบระหว่างFARDC และกลุ่มกบฏ จังหวัดกีวูเหนือ ปี ค.ศ. 2012

กองกำลังรัฐบาลใกล้กับโกมา ระหว่างการกบฏ M23 ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2013

โลร็อง อึนกุนดา สมาชิกของการชุมนุมเพื่อประชาธิปไตยคองโก-โกมา ได้แปรพักตร์พร้อมกับกองกำลังที่ภักดีต่อเขาและก่อตั้งสภาแห่งชาติเพื่อการป้องกันประชาชน (CNDP) ซึ่งเริ่มการกบฏด้วยอาวุธต่อต้านรัฐบาล ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2009 หลังจากมีข้อตกลงระหว่างสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและรวันดา กองกำลังรวันดาได้เข้าสู่สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและจับกุมอึนกุนดา และได้รับอนุญาตให้ไล่ล่ากลุ่มติดอาวุธ FDLR CNDP ได้ลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพกับรัฐบาล ซึ่งตกลงที่จะกลายเป็นพรรคการเมืองและให้ทหารของตนรวมเข้ากับกองทัพแห่งชาติเพื่อแลกกับการปล่อยตัวสมาชิกที่ถูกคุมขัง ในปี ค.ศ. 2012 บอสโก อึนตากันดา ผู้นำของ CNDP และกองกำลังที่ภักดีต่อเขา ได้ก่อการกบฏและก่อตั้งกองกำลังทหารกบฏขบวนการ 23 มีนาคม (M23) โดยอ้างว่ารัฐบาลได้ละเมิดสนธิสัญญา

ในการกบฏ M23 ที่เกิดขึ้น M23 ได้ยึดครองเมืองหลวงของจังหวัดโกมาได้ชั่วขณะในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2012 ประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะรวันดา ถูกกล่าวหาว่าติดอาวุธให้กลุ่มกบฏและใช้พวกเขาเป็นตัวแทนเพื่อควบคุมประเทศที่อุดมด้วยทรัพยากร ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่พวกเขาปฏิเสธ ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2013 คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้ให้อำนาจแก่กองกำลังแทรกแซงของสหประชาชาติในการทำให้กลุ่มติดอาวุธเป็นกลาง เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ค.ศ. 2013 M23 ประกาศยุติการก่อความไม่สงบ

นอกจากนี้ ในจังหวัดกาตังกาทางตอนเหนือ กลุ่มไม-ไมที่ก่อตั้งโดยโลร็อง กาบีลา ได้หลุดพ้นจากการควบคุมของกินชาซา โดยไม-ไม กาตา กาตังกาของเกเดออน คยูกูได้บุกยึดเมืองหลวงของจังหวัดลูบูมบาชีได้ชั่วขณะในปี ค.ศ. 2013 และมีผู้พลัดถิ่น 400,000 คนในจังหวัดนั้น ณ ปี ค.ศ. 2013 การสู้รบเป็นระยะๆ ในความขัดแย้งอีตูรีเกิดขึ้นระหว่างแนวร่วมชาตินิยมและบูรณาการและสหภาพผู้รักชาติคองโก ซึ่งอ้างว่าเป็นตัวแทนของกลุ่มชาติพันธุ์เลนดูและเฮมาตามลำดับ ทางตะวันออกเฉียงเหนือ กองทัพต่อต้านของพระเจ้าของโจเซฟ โคนีได้ย้ายจากฐานที่มั่นเดิมในยูกันดาและซูดานใต้มายังสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในปี ค.ศ. 2005 และตั้งค่ายในอุทยานแห่งชาติการัมบา

สงครามในคองโกได้รับการขนานนามว่าเป็นสงครามที่นองเลือดที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง ในปี ค.ศ. 2009 เดอะนิวยอร์กไทมส์ รายงานว่าผู้คนในคองโกยังคงเสียชีวิตในอัตราประมาณ 45,000 คนต่อเดือน - ประมาณการจำนวนผู้เสียชีวิตจากความขัดแย้งที่ยาวนานมีตั้งแต่ 900,000 ถึง 5,400,000 คน ยอดผู้เสียชีวิตเกิดจากโรคระบาดและความอดอยากอย่างกว้างขวาง รายงานระบุว่าเกือบครึ่งหนึ่งของผู้เสียชีวิตเป็นเด็กอายุต่ำกว่าห้าปี มีรายงานบ่อยครั้งเกี่ยวกับการที่ผู้ถืออาวุธสังหารพลเรือน การทำลายทรัพย์สิน การใช้ความรุนแรงทางเพศอย่างกว้างขวาง ทำให้ผู้คนหลายแสนคนต้องหนีออกจากบ้าน และการละเมิดกฎหมายมนุษยธรรมและสิทธิมนุษยชนอื่นๆ การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่ามีผู้หญิงมากกว่า400,000 คนถูกข่มขืนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกทุกปี ในปี ค.ศ. 2018 และ 2019 คองโกรายงานระดับความรุนแรงทางเพศสูงสุดในโลก จากข้อมูลของฮิวแมนไรท์วอทช์และกลุ่มวิจัยคองโกซึ่งตั้งอยู่ในมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก กองกำลังติดอาวุธในภูมิภาคกีวูตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้สังหารพลเรือนกว่า 1,900 คน และลักพาตัวผู้คนอย่างน้อย 3,300 คนตั้งแต่เดือนมิถุนายน ค.ศ. 2017 ถึงมิถุนายน ค.ศ. 2019 เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม ค.ศ. 2018 เดอนี มูเควเก แพทย์นรีเวชชาวคองโก ได้รับรางวัลรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพจากความพยายามของเขาในการยุติการใช้ความรุนแรงทางเพศเป็นอาวุธสงครามและความขัดแย้งด้วยอาวุธ

ในปี ค.ศ. 2015 การประท้วงครั้งใหญ่ได้ปะทุขึ้นทั่วประเทศ และผู้ประท้วงเรียกร้องให้กาบีลาลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดี การประท้วงเริ่มขึ้นหลังจากการผ่านกฎหมายโดยสภาล่างของคองโก ซึ่งหากผ่านโดยสภาสูงของคองโกด้วย จะทำให้กาบีลายังคงอยู่ในอำนาจอย่างน้อยจนกว่าจะมีการสำรวจสำมะโนประชากรระดับชาติ (กระบวนการที่น่าจะใช้เวลาหลายปีและทำให้เขาอยู่ในอำนาจต่อไปหลังจากการเลือกตั้งปี ค.ศ. 2016 ที่วางแผนไว้ ซึ่งเขาถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วมตามรัฐธรรมนูญ) ร่างกฎหมายนี้ผ่าน อย่างไรก็ตาม มันถูกตัดบทบัญญัติที่จะทำให้กาบีลายังคงอยู่ในอำนาจจนกว่าจะมีการสำรวจสำมะโนประชากรออกไป การสำรวจสำมะโนประชากรควรจะเกิดขึ้น แต่ไม่ผูกพันกับเวลาที่การเลือกตั้งจะเกิดขึ้นอีกต่อไป ในปี ค.ศ. 2015 การเลือกตั้งมีกำหนดจัดขึ้นในปลายปี ค.ศ. 2016 และสันติภาพที่เปราะบางก็ยังคงมีอยู่ในคองโก เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 2016 เรย์มอนด์ ชิบันดา รัฐมนตรีต่างประเทศคองโก กล่าวกับสื่อมวลชนว่าจะไม่มีการเลือกตั้งในปี ค.ศ. 2016: "ได้มีการตัดสินใจว่าการดำเนินการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะสิ้นสุดในวันที่ 31 กรกฎาคม ค.ศ. 2017 และการเลือกตั้งจะจัดขึ้นในเดือนเมษายน ค.ศ. 2018" การประท้วงปะทุขึ้นในประเทศเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม เมื่อวาระการดำรงตำแหน่งของกาบีลาสิ้นสุดลง ทั่วประเทศ ผู้ประท้วงหลายสิบคนถูกสังหารและหลายร้อยคนถูกจับกุม

ตามคำกล่าวของยาน เอเกลันด์ ปัจจุบันเป็นเลขาธิการสภาผู้ลี้ภัยนอร์เวย์ สถานการณ์ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเลวร้ายลงอย่างมากในปี ค.ศ. 2016 และ 2017 และเป็นความท้าทายทางศีลธรรมและมนุษยธรรมที่สำคัญเทียบได้กับสงครามในซีเรียและเยเมน ซึ่งได้รับความสนใจมากกว่ามาก ผู้หญิงและเด็กถูกล่วงละเมิดทางเพศและ "ถูกล่วงละเมิดในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้" นอกเหนือจากความขัดแย้งในกีวูเหนือแล้ว ความรุนแรงยังเพิ่มขึ้นในภูมิภาคกาไซ กลุ่มติดอาวุธตามล่าหาทองคำ เพชร น้ำมัน และโคบอลต์ เพื่อเติมเต็มกระเป๋าของคนรวยทั้งในภูมิภาคและต่างประเทศ นอกจากนี้ยังมีความขัดแย้งทางชาติพันธุ์และวัฒนธรรม รวมถึงแรงจูงใจทางศาสนาและวิกฤตการณ์ทางการเมืองที่การเลือกตั้งถูกเลื่อนออกไป เอเกลันด์กล่าวว่าผู้คนเชื่อว่าสถานการณ์ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก "เลวร้ายอย่างมั่นคง" แต่ในความเป็นจริง มันเลวร้ายลงอย่างมาก "สงครามครั้งใหญ่ของคองโกที่เคยเป็นประเด็นสำคัญเมื่อ 15 ปีที่แล้วได้กลับมาและเลวร้ายลง" การหยุดชะงักในการเพาะปลูกและการเก็บเกี่ยวที่เกิดจากความขัดแย้งคาดว่าจะทำให้ความอดอยากในเด็กประมาณสองล้านคนรุนแรงขึ้น

ฮิวแมนไรท์วอทช์กล่าวในปี ค.ศ. 2017 ว่ากาบีลาได้เกณฑ์อดีตนักรบขบวนการ 23 มีนาคม เพื่อปราบปรามการประท้วงทั่วประเทศเกี่ยวกับการปฏิเสธที่จะลงจากตำแหน่งเมื่อสิ้นสุดวาระการดำรงตำแหน่งของเขา พวกเขากล่าวว่า "นักรบ M23 ลาดตระเวนตามท้องถนนในเมืองใหญ่ของคองโก ยิงหรือจับกุมผู้ประท้วงหรือใครก็ตามที่ถือว่าเป็นภัยคุกคามต่อประธานาธิบดี" การสู้รบที่รุนแรงได้ปะทุขึ้นในมาซีซีระหว่างกองกำลังของรัฐบาลและนายพลเดลต้า ผู้นำสงครามท้องถิ่นผู้ทรงอิทธิพล ภารกิจของสหประชาชาติในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นความพยายามรักษาสันติภาพที่ใหญ่ที่สุดและมีค่าใช้จ่ายสูงที่สุด แต่ได้ปิดฐานทัพสหประชาชาติ 5 แห่งใกล้มาซีซีในปี ค.ศ. 2017 หลังจากที่สหรัฐฯ เป็นผู้นำในการลดค่าใช้จ่าย

ความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 16-17 ธันวาคม ค.ศ. 2018 ที่ยุมบิในจังหวัดไมอึนโดมเบ ชาวบานูนูเกือบ 900 คนจากสี่หมู่บ้านถูกสังหารโดยสมาชิกของชุมชนบาเทนเดในการแข่งขันที่หยั่งรากลึกเกี่ยวกับหน้าที่ประจำเผ่า ที่ดิน ทุ่งนา และทรัพยากรน้ำ ชาวบานูนูประมาณ 100 คนหนีไปยังเกาะโมนิเอนเดในแม่น้ำคองโก และอีก 16,000 คนไปยังเขตมาโคทิมโปโกในสาธารณรัฐคองโก มีการใช้กลยุทธ์แบบทหารในการสังหารหมู่ และผู้โจมตีบางคนสวมเครื่องแบบทหาร ทางการท้องถิ่นและองค์ประกอบภายในกองกำลังความมั่นคงถูกสงสัยว่าให้การสนับสนุนพวกเขา

3.8. การเลือกตั้งปี 2018 และประธานาธิบดีคนใหม่ (ค.ศ. 2018-ปัจจุบัน)

ประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชีเซเกดี กับประธานาธิบดีของสาธารณรัฐคองโก เดอนี ซาซู-อึนแกโซ ที่อยู่ใกล้เคียงในปี ค.ศ. 2020; ทั้งคู่สวมหน้ากากอนามัยเนื่องจากการระบาดทั่วของโควิด-19 ที่กำลังดำเนินอยู่

เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม ค.ศ. 2018 ได้มีการจัดการเลือกตั้งทั่วไป เมื่อวันที่ 10 มกราคม ค.ศ. 2019 คณะกรรมการการเลือกตั้งได้ประกาศให้ผู้สมัครฝ่ายค้านเฟลิกซ์ ชีเซเกดีเป็นผู้ชนะในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี และเขาก็ได้สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 24 มกราคม อย่างไรก็ตาม มีความสงสัยอย่างกว้างขวางว่าผลการเลือกตั้งถูกโกงและมีการทำข้อตกลงระหว่างชีเซเกดีและกาบีลา โบสถ์คาทอลิกกล่าวว่าผลการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการไม่สอดคล้องกับข้อมูลที่ผู้สังเกตการณ์การเลือกตั้งรวบรวมได้ รัฐบาลยังได้ "เลื่อน" การลงคะแนนเสียงออกไปจนถึงเดือนมีนาคมในบางพื้นที่ โดยอ้างถึงการระบาดของอีโบลาในกีวูและความขัดแย้งทางทหารที่กำลังดำเนินอยู่ สิ่งนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากภูมิภาคเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นฐานที่มั่นของฝ่ายค้าน ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2019 หกเดือนหลังจากการเข้ารับตำแหน่งของเฟลิกซ์ ชีเซเกดี ได้มีการประกาศจัดตั้งรัฐบาลผสม

พันธมิตรทางการเมืองของกาบีลายังคงควบคุมกระทรวงสำคัญๆ สภานิติบัญญัติ ตุลาการ และหน่วยงานความมั่นคง อย่างไรก็ตาม ชีเซเกดีประสบความสำเร็จในการเสริมสร้างอำนาจของตนเอง ในการเคลื่อนไหวหลายครั้ง เขาได้รับชัยชนะจากสมาชิกสภานิติบัญญัติมากขึ้น โดยได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกเกือบ 400 คนจากทั้งหมด 500 คนของสมัชชาแห่งชาติ ประธานสภาทั้งสองสภาที่สนับสนุนกาบีลาถูกบีบให้ออกไป ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2021 รัฐบาลชุดใหม่ได้ก่อตั้งขึ้นโดยไม่มีผู้สนับสนุนกาบีลา

การระบาดครั้งใหญ่ของโรคหัดในประเทศทำให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 5,000 คนในปี ค.ศ. 2019 การระบาดของอีโบลาสิ้นสุดลงในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2020 หลังจากคร่าชีวิตผู้คนไป 2,280 คนในรอบ 2 ปี การระบาดของอีโบลาอีกครั้งที่เล็กกว่าในจังหวัดเอควาเตอร์เริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2020 และส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 55 คนในที่สุด การระบาดทั่วโลกของโควิด-19ยังลามมาถึงสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2020 โดยมีการรณรงค์ฉีดวัคซีนเริ่มขึ้นในวันที่ 19 เมษายน ค.ศ. 2021

เอกอัครราชทูตอิตาลีประจำสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ลูกา อัตตานาซิโอ และผู้คุ้มกันของเขาถูกสังหารในจังหวัดกีวูเหนือเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2021 เมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 2021 การประชุมระหว่างประธานาธิบดีเคนยา อูฮูรู เกนยัตตา และชีเซเกดีส่งผลให้เกิดข้อตกลงใหม่ๆ ที่เพิ่มการค้าระหว่างประเทศและความมั่นคง (การต่อต้านการก่อการร้าย การเข้าเมือง ความมั่นคงทางไซเบอร์ และศุลกากร) ระหว่างสองประเทศ ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2022 ข้อกล่าวหาการพยายามรัฐประหารในประเทศนำไปสู่ความไม่แน่นอน แต่ความพยายามรัฐประหารล้มเหลว

หลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี ค.ศ. 2023 ชีเซเกดีมีคะแนนนำอย่างชัดเจนในการลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สอง เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 2023 เจ้าหน้าที่กล่าวว่าประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชีเซเกดีได้รับเลือกตั้งใหม่ด้วยคะแนนเสียง 73% ผู้สมัครฝ่ายค้านเก้าคนลงนามในแถลงการณ์ปฏิเสธผลการเลือกตั้งและเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งใหม่

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2024 ระหว่างวิกฤตการณ์ทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งผู้นำรัฐสภา คริสเตียน มาลังกาได้นำความพยายามรัฐประหาร ซึ่งถูกกองกำลังความมั่นคงที่ภักดีต่อประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชีเซเกดีปราบปราม ผู้ก่อเหตุสามรายที่ถูกกล่าวหาว่าถือหนังสือเดินทางสหรัฐฯ ถูกจับกุมโดยกองกำลังความมั่นคง และวิดีโอการจับกุมของพวกเขาถูกเผยแพร่ทางออนไลน์

เนื่องจากการสนับสนุนของรวันดาต่อการรุกโกมาโดยกลุ่มกบฏขบวนการ 23 มีนาคม (M23) สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้ตัดความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองประเทศเมื่อวันที่ 26 มกราคม ค.ศ. 2025 ประธานาธิบดีชีเซเกดีเรียกร้องให้มีการระดมพลระดับชาติ โดยเรียกร้องให้ประชาชนรวมตัวกันสนับสนุนFARDC เพื่อต่อต้านสิ่งที่เขาเรียกว่า "การรุกรานอย่างป่าเถื่อนของรวันดา" มีผู้เสียชีวิตเกือบ 3,000 คนในการสู้รบในโกมา มีรายงานว่านักโทษหญิงหลายร้อยคนถูกข่มขืนและเผาทั้งเป็นระหว่างการแหกคุกครั้งใหญ่จากเรือนจำโกมา

4. ภูมิศาสตร์

แผนที่สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกแสดงการจำแนกสภาพภูมิอากาศแบบเคิพเพิน

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ตั้งอยู่ในแอฟริกากลางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา มีอาณาเขตติดต่อกับสาธารณรัฐคองโกทางตะวันตกเฉียงเหนือ สาธารณรัฐแอฟริกากลางทางเหนือ ซูดานใต้ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ยูกันดา รวันดา และบุรุนดีทางตะวันออก และแทนซาเนีย (ผ่านทะเลสาบแทนกันยีกา) ทางใต้และตะวันออกเฉียงใต้ติดกับแซมเบีย ทางตะวันตกเฉียงใต้ติดกับแองโกลา และทางตะวันตกติดกับมหาสมุทรแอตแลนติกใต้และดินแดนส่วนแยกจังหวัดกาบินดาของแองโกลา ประเทศนี้ตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 6° เหนือ และ14° ใต้ และลองจิจูด 12° ตะวันออก และ32° ตะวันออก ประเทศนี้คร่อมเส้นศูนย์สูตร โดยหนึ่งในสามของพื้นที่อยู่ทางเหนือและสองในสามอยู่ทางใต้ ด้วยพื้นที่ 2.35 M km² ทำให้เป็นประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับสองในแอฟริกาตามพื้นที่ รองจากแอลจีเรีย

เนื่องจากที่ตั้งอยู่บริเวณเส้นศูนย์สูตร สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกจึงมีปริมาณน้ำฝนสูงและมีความถี่ของพายุฝนฟ้าคะนองสูงที่สุดในโลก ปริมาณน้ำฝนรายปีอาจสูงถึง 2.00 K mm ในบางพื้นที่ และพื้นที่นี้ยังเป็นที่ตั้งของป่าฝนคองโก ซึ่งเป็นป่าฝนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากป่าดิบชื้นแอมะซอน ป่าดงดิบอันกว้างใหญ่นี้ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของลุ่มแม่น้ำตอนกลางที่กว้างใหญ่และเป็นที่ลุ่มต่ำ ซึ่งลาดลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันตก พื้นที่นี้ล้อมรอบด้วยที่ราบสูงที่รวมเข้ากับทุ่งหญ้าสะวันนาทางใต้และตะวันตกเฉียงใต้ โดยมีระเบียงภูเขาทางตะวันตก และทุ่งหญ้าหนาทึบที่ทอดยาวเลยแม่น้ำคองโกไปทางเหนือ เทือกเขารูเวนโซรีที่มีธารน้ำแข็งตั้งอยู่ในภูมิภาคตะวันออกสุด

ภูมิอากาศแบบร้อนชื้นทำให้เกิดระบบแม่น้ำคองโกซึ่งครอบงำภูมิประเทศของภูมิภาคพร้อมกับป่าฝนที่แม่น้ำไหลผ่าน แอ่งคองโกครอบคลุมพื้นที่เกือบทั้งประเทศและมีพื้นที่เกือบ 1.00 M km² แม่น้ำและสาขาต่างๆ เป็นแกนหลักของเศรษฐกิจและการคมนาคมของคองโก สาขาสำคัญ ได้แก่ แม่น้ำกาไซ แม่น้ำซังกา แม่น้ำอูบังกี แม่น้ำรูซิซี แม่น้ำอารูวิมี และแม่น้ำลูลงกา

แม่น้ำคองโกมีปริมาณน้ำไหลมากเป็นอันดับสองและมีแอ่งระบายน้ำใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากแม่น้ำแอมะซอน แหล่งกำเนิดของแม่น้ำคองโกอยู่ในเทือกเขาอัลเบอร์ไทน์ริฟต์ซึ่งขนาบข้างสาขาตะวันตกของเกรตริฟต์แวลลีย์ รวมถึงทะเลสาบแทนกันยีกาและทะเลสาบมเวรู แม่น้ำไหลไปทางตะวันตกโดยทั่วไปจากกีซานกานีใต้น้ำตกโบโยมา จากนั้นค่อยๆ โค้งไปทางตะวันตกเฉียงใต้ ผ่านเอ็มบันดากา รวมกับแม่น้ำอูบังกี และไหลลงสู่พูลมาเลโบ (สแตนลีย์พูล) กรุงกินชาซาและกรุงบราซาวีลตั้งอยู่คนละฝั่งของแม่น้ำที่พูลมาเลโบ จากนั้นแม่น้ำจะแคบลงและไหลผ่านแก่งจำนวนมากในหุบเขาลึก ซึ่งเรียกรวมกันว่าน้ำตกลิฟวิงสโตน และไหลผ่านโบมาลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติก แม่น้ำและแถบชายฝั่งกว้าง 37 km ทางฝั่งเหนือของแม่น้ำเป็นทางออกสู่มหาสมุทรแอตแลนติกเพียงแห่งเดียวของประเทศ

เทือกเขาอัลเบอร์ไทน์ริฟต์มีบทบาทสำคัญในการกำหนดลักษณะทางภูมิศาสตร์ของคองโก ไม่เพียงแต่ส่วนตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศจะมีภูเขามากกว่าเท่านั้น แต่การเคลื่อนตัวของเปลือกโลกยังส่งผลให้เกิดภูเขาไฟ ซึ่งบางครั้งทำให้เกิดความสูญเสียชีวิต กิจกรรมทางธรณีวิทยาในบริเวณนี้ยังสร้างทะเลสาบใหญ่แห่งแอฟริกา ซึ่งสี่แห่งตั้งอยู่บนพรมแดนตะวันออกของคองโก ได้แก่ ทะเลสาบอัลเบิร์ต ทะเลสาบกีวู ทะเลสาบเอ็ดเวิร์ด และทะเลสาบแทนกันยีกา

หุบเขารอยเลื่อนได้เผยให้เห็นความมั่งคั่งทางแร่ธาตุจำนวนมหาศาลทั่วทั้งภาคใต้และตะวันออกของคองโก ทำให้สามารถเข้าถึงการทำเหมืองได้ โคบอลต์ ทองแดง แคดเมียม เพชรเกรดอุตสาหกรรมและอัญมณี ทองคำ เงิน สังกะสี แมงกานีส ดีบุก เจอร์เมเนียม ยูเรเนียม เรเดียม บอกไซต์ แร่เหล็ก และถ่านหิน ล้วนพบได้ในปริมาณที่อุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคกาตังกาทางตะวันออกเฉียงใต้ของคองโก การผลิตทองคำในปี ค.ศ. 2015 อยู่ที่ 37 เมตริกตัน

เมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 2002 ภูเขาไฟนีรากองโกได้ปะทุขึ้น โดยมีธารลาวาเหลวสามสายไหลออกมาด้วยความเร็ว 64 km/h และกว้าง 46 m หนึ่งในสามสายไหลผ่านเมืองโกมาโดยตรง ทำให้มีผู้เสียชีวิต 45 คน และไร้ที่อยู่อาศัย 120,000 คน ผู้คนกว่า 400,000 คนถูกอพยพออกจากเมืองระหว่างการปะทุ ลาวาไหลลงสู่ทะเลสาบกีวูและปนเปื้อนน้ำ ทำให้พืช สัตว์ และปลาในทะเลสาบตาย มีเครื่องบินเพียงสองลำเท่านั้นที่ออกจากสนามบินท้องถิ่นเนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดการระเบิดของน้ำมันที่เก็บไว้ ลาวาไหลผ่านและเลยสนามบินไป ทำลายรันเวย์และทำให้เครื่องบินที่จอดอยู่หลายลำติดอยู่ หกเดือนหลังจากเหตุการณ์นั้น ภูเขาไฟนีมูรากิราที่อยู่ใกล้เคียงก็ปะทุขึ้นเช่นกัน ต่อมาภูเขาไฟลูกนี้ปะทุอีกครั้งในปี ค.ศ. 2006 และอีกครั้งในเดือนมกราคม ค.ศ. 2010

4.1. การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) เป็นหนึ่งในประเทศที่เปราะบางที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากต้องพึ่งพาการเกษตรที่อาศัยน้ำฝน ปัญหาความยากจนในวงกว้าง และธรรมาภิบาลที่อ่อนแอ อุณหภูมิที่สูงขึ้น รูปแบบปริมาณน้ำฝนที่เปลี่ยนแปลงไป และความถี่ของเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่เพิ่มขึ้น เช่น น้ำท่วมและภัยแล้ง กำลังคุกคามความมั่นคงทางอาหาร สุขภาพของประชาชน และระบบนิเวศ ป่าฝนคองโกซึ่งมีความสำคัญต่อการควบคุมสภาพภูมิอากาศโลก กำลังเผชิญกับแรงกดดันจากการตัดไม้ทำลายป่า ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความต้องการที่ดินเพื่อเกษตรกรรมและการทำเหมืองแร่ที่เพิ่มขึ้น และยังซ้ำเติมด้วยผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย รัฐบาล DRC ได้ดำเนินมาตรการบางอย่างเพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รวมถึงการจัดทำแผนการปรับตัวแห่งชาติ (National Adaptation Plan - NAP) และการมีส่วนร่วมในโครงการริเริ่มระดับภูมิภาคและระดับโลก อย่างไรก็ตาม ความพยายามเหล่านี้ยังคงเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญจากข้อจำกัดด้านทรัพยากร ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ และความจำเป็นในการเสริมสร้างขีดความสามารถของสถาบัน การสนับสนุนจากนานาชาติมีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้ DRC สามารถปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปกป้องทรัพยากรธรรมชาติ และบรรลุการพัฒนาที่ยั่งยืน

4.2. ความหลากหลายทางชีวภาพและการอนุรักษ์

พบได้ในป่าฝนคองโก โอคาปิไม่เป็นที่รู้จักทางวิทยาศาสตร์จนกระทั่งปี ค.ศ. 1901

ป่าฝนของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีความหลากหลายทางชีวภาพสูงมาก รวมถึงมีสปีชีส์ที่หายากและเฉพาะถิ่นจำนวนมาก เช่น ชิมแปนซีธรรมดาและโบโนโบ (หรือชิมแปนซีแคระ) ช้างป่าแอฟริกัน กอริลลาภูเขา โอคาปิ ควายป่าแอฟริกัน เสือดาว และทางตอนใต้ของประเทศคือแรดขาวใต้ อุทยานแห่งชาติห้าแห่งของประเทศได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลก ได้แก่ การัมบา คาฮูซิ-บีเอกา ซาลงกา และอุทยานแห่งชาติวิรุงกา และเขตอนุรักษ์สัตว์ป่าโอคาปิ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นหนึ่งใน 17 ประเทศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพอุดมสมบูรณ์และเป็นประเทศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในแอฟริกา

นักอนุรักษ์มีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับไพรเมต คองโกเป็นที่อยู่อาศัยของลิงใหญ่หลายชนิด ได้แก่ ชิมแปนซีธรรมดา (Pan troglodytes) โบโนโบ (Pan paniscus) กอริลลาตะวันออก (Gorilla beringei) และอาจมีประชากรของกอริลลาตะวันตก (Gorilla gorilla) ด้วย เป็นประเทศเดียวในโลกที่พบโบโนโบในป่า มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการสูญพันธุ์ของลิงใหญ่ เนื่องจากการล่าและการทำลายถิ่นที่อยู่ จำนวนชิมแปนซี โบโนโบ และกอริลลา (ซึ่งแต่ละชนิดเคยมีประชากรหลายล้านตัว) ปัจจุบันลดลงเหลือเพียงประมาณ 200,000 ตัวสำหรับกอริลลา 100,000 ตัวสำหรับชิมแปนซี และอาจมีโบโนโบเพียงประมาณ 10,000 ตัวเท่านั้น กอริลลา ชิมแปนซี โบโนโบ และโอคาปิล้วนจัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธุ์โดยองค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ

ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่สำคัญในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้แก่ การตัดไม้ทำลายป่า การลักลอบล่าสัตว์ ซึ่งคุกคามประชากรสัตว์ป่า มลพิษทางน้ำ และการทำเหมืองแร่ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2015 ถึง 2019 อัตราการตัดไม้ทำลายป่าในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ในปี ค.ศ. 2021 การตัดไม้ทำลายป่าในป่าฝนคองโกเพิ่มขึ้น 5% การตัดไม้ทำลายป่าไม่เพียงส่งผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อชุมชนท้องถิ่นที่ต้องพึ่งพาป่าเพื่อการดำรงชีวิต และยังซ้ำเติมปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย

5. การเมืองการปกครอง

โฌแซ็ฟ กาบีลาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตั้งแต่เดือนมกราคม ค.ศ. 2001 ถึงมกราคม ค.ศ. 2019

หลังจากช่วงเวลาสี่ปีระหว่างรัฐธรรมนูญสองฉบับ ซึ่งมีการจัดตั้งสถาบันทางการเมืองใหม่ในระดับต่างๆ ของรัฐบาล รวมถึงการแบ่งเขตการปกครองใหม่สำหรับจังหวัดต่างๆ ทั่วประเทศ รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ได้มีผลบังคับใช้ในปี ค.ศ. 2006 และการเมืองในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกก็ได้เข้าสู่ระบอบสาธารณรัฐ ประชาธิปไตยแบบระบบประธานาธิบดีที่มั่นคงในที่สุด

รัฐธรรมนูญเฉพาะกาลปี ค.ศ. 2003 ได้จัดตั้งรัฐสภาที่มีสภานิติบัญญัติแบบระบบสองสภา ประกอบด้วยวุฒิสภาและสมัชชาแห่งชาติ

วุฒิสภามีหน้าที่สำคัญประการหนึ่งคือการร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของประเทศ ฝ่ายบริหารประกอบด้วยคณะรัฐมนตรี 60 คน นำโดยประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดีสี่คน ประธานาธิบดียังดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพอีกด้วย รัฐธรรมนูญเฉพาะกาลยังได้จัดตั้งฝ่ายตุลาการที่ค่อนข้างเป็นอิสระ โดยมีศาลฎีกาที่มีอำนาจตีความรัฐธรรมนูญเป็นประมุข

รัฐธรรมนูญปี ค.ศ. 2006 หรือที่เรียกว่ารัฐธรรมนูญแห่งสาธารณรัฐที่สาม มีผลบังคับใช้ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2006 อย่างไรก็ตาม รัฐธรรมนูญฉบับนี้มีอำนาจควบคู่ไปกับรัฐธรรมนูญเฉพาะกาลจนกระทั่งการเข้ารับตำแหน่งของเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งจากการเลือกตั้งในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2006 ภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ ฝ่ายนิติบัญญัติยังคงเป็นระบบสองสภา ฝ่ายบริหารดำเนินการร่วมกันโดยประธานาธิบดีและรัฐบาล ซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรีที่ได้รับการแต่งตั้งจากพรรคที่สามารถได้รับเสียงข้างมากในสมัชชาแห่งชาติ

รัฐบาล - ไม่ใช่ประธานาธิบดี - เป็นผู้รับผิดชอบต่อรัฐสภา รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ยังให้อำนาจใหม่แก่รัฐบาลระดับจังหวัด โดยจัดตั้งสภาจังหวัดซึ่งมีอำนาจกำกับดูแลผู้ว่าราชการจังหวัดและหัวหน้ารัฐบาลระดับจังหวัดที่พวกเขาเลือก นอกจากนี้ รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ยังทำให้ศาลฎีกาถูกยุบเลิก โดยแบ่งออกเป็นสถาบันใหม่สามแห่ง อำนาจในการตีความรัฐธรรมนูญของศาลฎีกาในปัจจุบันอยู่ภายใต้ศาลรัฐธรรมนูญ

แม้ว่าจะตั้งอยู่ในอนุภูมิภาคแอฟริกากลางของสหประชาชาติ แต่ประเทศนี้ก็ยังมีความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจและภูมิภาคกับแอฟริกาตอนใต้ในฐานะสมาชิกของประชาคมเพื่อการพัฒนาแอฟริกาใต้ (SADC)

5.1. เขตการปกครอง

ปัจจุบัน ประเทศนี้แบ่งออกเป็นนคร-จังหวัดกินชาซาและอีก 25 จังหวัด จังหวัดต่างๆ แบ่งย่อยออกเป็น 145 ดินแดน และ 33 เมือง ก่อนปี ค.ศ. 2015 ประเทศนี้มี 11 จังหวัด

แผนที่แสดงจังหวัดต่างๆ ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2005	1. กินชาซา	14. จังหวัดอีตูรี
	2. จังหวัดคองโกกลาง	15. จังหวัดโอต์-อูเอเล
	3. จังหวัดกวางโก	16. จังหวัดโชโป
	4. จังหวัดกวิลู	17. จังหวัดบา-อูเอเล
	5. จังหวัดไม-อึนโดมเบ	18. จังหวัดนอร์-อูบังกี
	6. จังหวัดกาไซ	19. จังหวัดมองกาลา
	7. จังหวัดกาไซ-กลาง	20. จังหวัดซูด-อูบังกี
	8. จังหวัดกาไซ-ตะวันออก	21. เอควาเตอร์
	9. จังหวัดโลมามี	22. จังหวัดชัวปา
	10. จังหวัดซังกูรู	23. จังหวัดแทนกันยีกา
	11. จังหวัดมานีเยมา	24. จังหวัดโอต์-โลมามี
	12. จังหวัดกีวูใต้	25. จังหวัดลูอาลาบา
	13. จังหวัดกีวูเหนือ	26. จังหวัดโอต์-กาตังกา

5.2. ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

ประธานาธิบดีโฌแซ็ฟ กาบีลา กับประธานาธิบดีสหรัฐฯ บารัก โอบามา ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2014

การเติบโตของความต้องการวัตถุดิบหายากทั่วโลกและการขยายตัวของภาคอุตสาหกรรมในจีน อินเดีย รัสเซีย บราซิล และประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ ทำให้ประเทศพัฒนาแล้วต้องใช้กลยุทธ์ใหม่ที่บูรณาการและตอบสนองได้อย่างรวดเร็วในการระบุและรับประกันการจัดหาวัสดุเชิงยุทธศาสตร์และสำคัญที่เพียงพอต่อความต้องการด้านความมั่นคงอย่างต่อเนื่อง การเน้นย้ำความสำคัญของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ความพยายามในการจัดตั้งหน่วยรบชั้นนำของคองโกถือเป็นการผลักดันล่าสุดของสหรัฐฯ เพื่อยกระดับความเป็นมืออาชีพของกองทัพในภูมิภาคที่ "มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์" แห่งนี้

มีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ (สำหรับประเทศภายนอก) ในการสร้าง "ความมั่นคง" มากขึ้นในคองโก ซึ่งอุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติ เช่น โคบอลต์ ซึ่งเป็นโลหะที่ใช้ในงานอุตสาหกรรมและการทหารหลายประเภท การใช้โคบอลต์มากที่สุดคือในซูเปอร์อัลลอย ซึ่งใช้ทำชิ้นส่วนเครื่องยนต์ไอพ่นสำหรับเครื่องบินรบความเร็วสูง โคบอลต์ยังใช้ในโลหะผสมแม่เหล็ก และในวัสดุที่ทนทานต่อการตัดและการสึกหรอ เช่น คาร์ไบด์ซีเมนต์ อุตสาหกรรมเคมีใช้โคบอลต์ในปริมาณมากในการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับกระบวนการปิโตรเลียมและเคมี สารทำให้แห้งสำหรับสีและหมึกพิมพ์ สารเคลือบพื้นสำหรับเคลือบพอร์ซเลน สารลดสีสำหรับเซรามิกและแก้ว และเม็ดสีสำหรับเซรามิก สี และพลาสติก ประเทศนี้มีปริมาณสำรองโคบอลต์ถึง 80% ของโลก

เป็นที่คาดการณ์ว่าเนื่องจากความสำคัญของโคบอลต์สำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าและการรักษาเสถียรภาพของโครงข่ายไฟฟ้าที่มีสัดส่วนพลังงานหมุนเวียนที่ไม่สม่ำเสมอสูงในส่วนผสมไฟฟ้า สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกอาจกลายเป็นเป้าหมายของการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้น

ในศตวรรษที่ 21 การลงทุนของจีนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและการส่งออกของคองโกไปยังจีนมีการเติบโตอย่างรวดเร็ว ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2019 เอกอัครราชทูตสหประชาชาติจาก 37 ประเทศ รวมถึงสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้ลงนามในจดหมายร่วมถึงคณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ (UNHRC) เพื่อปกป้องการปฏิบัติต่อชาวอุยกูร์และชนกลุ่มน้อยมุสลิมอื่นๆ ของจีนในซินเจียง ในปี ค.ศ. 2021 ประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชีเซเกดีได้เรียกร้องให้มีการทบทวนสัญญาเหมืองแร่ที่ลงนามกับจีนโดยโฌแซ็ฟ กาบีลา บรรพบุรุษของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อตกลง 'แร่ธาตุแลกโครงสร้างพื้นฐาน' มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ของซิโกมีนส์
สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกยังคงเผชิญกับความท้าทายในความสัมพันธ์กับประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะรวันดาและยูกันดา ซึ่งมีประวัติการแทรกแซงทางทหารและความขัดแย้งในภาคตะวันออกของคองโก ปัญหาผู้ลี้ภัย กลุ่มติดอาวุธข้ามชาติ และการลักลอบค้าทรัพยากรธรรมชาติยังคงเป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อน ในขณะเดียวกัน คองโกก็พยายามเสริมสร้างความสัมพันธ์กับมหาอำนาจอื่นๆ เช่น สหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศส และเบลเยียม ซึ่งให้ความช่วยเหลือด้านการพัฒนาและความมั่นคง ประเทศยังคงมีบทบาทอย่างแข็งขันในองค์กรระดับภูมิภาคและระดับโลก เช่น สหประชาชาติและสหภาพแอฟริกา โดยมุ่งเน้นที่การส่งเสริมสันติภาพ เสถียรภาพ และการพัฒนาในภูมิภาคเกรตเลกส์ อย่างไรก็ตาม การละเมิดสิทธิมนุษยชนและการขาดธรรมาภิบาลยังคงเป็นอุปสรรคต่อการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่แข็งแกร่งและยั่งยืน

5.3. กองทัพ

ทหารคองโกกำลังฝึกอบรมโดยบุคลากรของสหประชาชาติ

กองทัพของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (Forces Armées de la République Démocratique du Congo^{ภาษาฝรั่งเศส} หรือ FARDC) ประกอบด้วยกองทัพบก กองทัพอากาศ และกองทัพเรือ นอกจากนี้ยังมีหน่วยพิทักษ์สาธารณรัฐที่แยกต่างหาก ซึ่งอยู่นอกโครงสร้างการบังคับบัญชาของ FARDC และขึ้นตรงต่อประธานาธิบดี ในปี ค.ศ. 2023 มีทหารในกองทัพบก 103,000 นาย ในกองทัพเรือ 6,700 นาย ในกองทัพอากาศ 2,550 นาย ในกองบัญชาการกลาง 14,000 นาย และในหน่วยพิทักษ์สาธารณรัฐ 8,000 นาย กำลังพลทั้งหมดรวมกันมีจำนวน 134,250 นาย ซึ่งในนามแล้วทำให้ FARDC เป็นกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกากลาง อย่างไรก็ตาม FARDC ได้รับผลกระทบจากความเป็นมืออาชีพ การฝึกอบรม ขวัญกำลังใจ ค่าตอบแทน และยุทโธปกรณ์ที่ต่ำ รวมถึงการทุจริตที่แพร่หลาย และการขาดแคลนยานพาหนะและอากาศยานทำให้ยากต่อการเคลื่อนย้ายกำลังพลข้ามอาณาเขตอันกว้างใหญ่ของประเทศ

FARDC ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 2003 หลังสิ้นสุดสงครามคองโกครั้งที่สอง โดยมีการรวมกลุ่มกบฏในอดีตจำนวนมากเข้าไว้ในสังกัด และยังคงทำงานร่วมกับกองกำลังกึ่งทหารที่สนับสนุนรัฐบาล ตั้งแต่นั้นมา กองทัพก็เป็นการรวมตัวกันที่หลากหลายของอดีตกองทัพซาอีร์ กลุ่มกบฏจากสงครามคองโก และกองกำลังกึ่งทหารอื่นๆ ที่ถูกรวมเข้ามาในภายหลัง ประธานาธิบดีเฟลิกซ์ ชีเซเกดีได้ประกาศเริ่มการปฏิรูปกองทัพในปี ค.ศ. 2022 เพื่อสร้างกองทัพแห่งชาติที่มีความเหนียวแน่นมากขึ้น ความพยายามนี้รวมถึงการเปลี่ยนผู้บัญชาการระดับสูงส่วนใหญ่ด้วยนายทหารที่อายุน้อยกว่าซึ่งมีประวัติความสำเร็จ และจัดสรรงบประมาณทางทหารเพิ่มขึ้นสำหรับปีระหว่าง ค.ศ. 2022 ถึง 2024

กองทัพจัดตั้งขึ้นบนพื้นฐานของกองบัญชาการร่วมทางภูมิศาสตร์ที่เรียกว่าเขตป้องกัน ซึ่งมีอยู่หนึ่งแห่งสำหรับภาคตะวันตก ภาคใต้ตอนกลาง และภาคตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งแบ่งย่อยออกเป็นภูมิภาคทางทหาร กองทัพบกประกอบด้วยกองพลน้อย และในปี ค.ศ. 2011 กองพลน้อยในคองโกตะวันออกได้รับการจัดระเบียบใหม่เป็นกรม คาดการณ์ว่าในปี ค.ศ. 2023 โดยรวมแล้วมีกองพลน้อยเก้ากองพล กรม 27 กรม กองพันปืนใหญ่หนึ่งกองพัน และกองพันสารวัตรทหารหนึ่งกองพัน มีรายงานว่าหน่วยรบจำนวนมากมีกำลังพลเพียงครึ่งหนึ่งหรือน้อยกว่ากำลังพลตามอัตราอย่างเป็นทางการ เนื่องจากการสูญเสียจากการรบและการละทิ้งหน้าที่ FARDC ใช้เวลาหลายทศวรรษในการต่อสู้กับกลุ่มติดอาวุธกว่า 100 กลุ่มในคองโกตะวันออกและภูมิภาคกาไซ รวมถึงกองกำลังกึ่งทหารไม-ไมในท้องถิ่น ขบวนการ 23 มีนาคม (M23) ที่ได้รับการสนับสนุนจากรวันดา กองกำลังป้องกันคองโก-ปรับปรุงใหม่ (NDC-R) กองกำลังพันธมิตรประชาธิปไตย (ซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของรัฐอิสลาม) และกองทัพต่อต้านของพระเจ้า

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้ลงนามในสนธิสัญญาห้ามอาวุธนิวเคลียร์ของสหประชาชาติ

5.4. การบังคับใช้กฎหมายและอาชญากรรม

ตำรวจแห่งชาติคองโกเป็นกำลังตำรวจหลักในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก องค์กรนี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อยภายในประเทศ การบังคับใช้กฎหมาย และการป้องกันอาชญากรรม อย่างไรก็ตาม ระบบการบังคับใช้กฎหมายและกระบวนการยุติธรรมในคองโกเผชิญกับความท้าทายหลายประการ รวมถึงการขาดแคลนทรัพยากร การฝึกอบรมที่ไม่เพียงพอ การทุจริตคอร์รัปชัน และอิทธิพลทางการเมือง ซึ่งส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือขององค์กร

ประเภทอาชญากรรมหลักที่พบในคองโก ได้แก่ การปล้นโดยใช้อาวุธ อาชญากรรมองค์กร การลักลอบค้าทรัพยากรธรรมชาติ (เช่น แร่ธาตุ ไม้ และสัตว์ป่า) การค้ามนุษย์ การค้ายาเสพติด และอาชญากรรมทางไซเบอร์ นอกจากนี้ ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อในบางภูมิภาคของประเทศ โดยเฉพาะทางตะวันออก ยังคงเป็นแหล่งเพาะพันธุ์อาชญากรรมสงครามและการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรง ซึ่งรวมถึงการสังหารหมู่ การข่มขืน และการบังคับใช้แรงงาน

สถานการณ์การบังคับใช้กฎหมายยังคงอ่อนแอ โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลและพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง การเข้าถึงกระบวนการยุติธรรมเป็นเรื่องยากสำหรับประชาชนจำนวนมาก และระบบศาลมักประสบปัญหาความล่าช้าและการขาดความเป็นอิสระ ปัญหาการละเมิดสิทธิมนุษยชนโดยเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายยังคงเป็นข้อกังวลสำคัญ แม้จะมีความพยายามในการปฏิรูปภาคส่วนความมั่นคงและความยุติธรรม แต่ความคืบหน้ายังเป็นไปอย่างเชื่องช้าและเผชิญกับอุปสรรคมากมาย

5.5. การทุจริต

ญาติคนหนึ่งของโมบูตูอธิบายว่ารัฐบาลเก็บรายได้อย่างผิดกฎหมายในช่วงที่เขาปกครองอย่างไร: "โมบูตูจะขอให้พวกเราคนหนึ่งไปที่ธนาคารและถอนเงินหนึ่งล้าน เราจะไปหาคนกลางและบอกให้เขาเอาห้าล้าน เขาจะไปธนาคารพร้อมอำนาจของโมบูตูและถอนเงินสิบล้าน โมบูตูได้หนึ่งล้าน และเราเอาอีกเก้าล้าน" โมบูตูได้ทำให้การทุจริตเป็นสถาบันเพื่อป้องกันไม่ให้คู่แข่งทางการเมืองท้าทายอำนาจของเขา ซึ่งนำไปสู่การล่มสลายทางเศรษฐกิจในปี ค.ศ. 1996

มีข้อกล่าวหาว่าโมบูตูได้สะสมทรัพย์สินระหว่าง 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐถึง 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงที่เขาปกครอง เขาไม่ใช่ผู้นำคองโกคนแรกที่ทุจริตแต่อย่างใด: อดัม ฮอชไชลด์ตั้งข้อสังเกตในปี ค.ศ. 2009 ว่า "รัฐบาลในฐานะระบบการโจรกรรมที่เป็นระบบนั้นย้อนกลับไปถึงกษัตริย์เลโอโปลด์ที่ 2" ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2009 ศาลสวิสตัดสินว่าอายุความในคดีการเรียกคืนทรัพย์สินระหว่างประเทศประมาณ 6.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐของเงินฝากของโมบูตูในธนาคารสวิสได้สิ้นสุดลงแล้ว ดังนั้นทรัพย์สินจึงควรถูกส่งคืนให้กับครอบครัวของโมบูตู

ประธานาธิบดีกาบีลาได้จัดตั้งคณะกรรมการปราบปรามอาชญากรรมทางเศรษฐกิจเมื่อเขาขึ้นสู่อำนาจในปี ค.ศ. 2001 อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 2016 โครงการเอนัฟได้ออกรายงานโดยอ้างว่าคองโกถูกปกครองในฐานะคณาธิปไตยแบบฉ้อฉลที่รุนแรง

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2020 ศาลในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตัดสินว่าวีทัล คาเมร์เฮ หัวหน้าคณะทำงานของประธานาธิบดีชีเซเกดี มีความผิดฐานทุจริต เขาถูกตัดสินจำคุกใช้แรงงานหนัก 20 ปี หลังจากเผชิญข้อหายักยอกเงินกองทุนสาธารณะเกือบ 50 ล้านดอลลาร์ (39 ล้านปอนด์) เขาเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานทุจริตในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก อย่างไรก็ตาม คาเมร์เฮได้รับการปล่อยตัวแล้วในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2021

ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2021 การสอบสวนทางตุลาการที่มุ่งเป้าไปที่กาบีลาและผู้ร่วมงานของเขาได้เริ่มขึ้นในกินชาซา หลังจากการเปิดเผยข้อกล่าวหาการยักยอกเงิน 138 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

การทุจริตคอร์รัปชันยังคงเป็นปัญหาที่แพร่หลายในทุกระดับของภาครัฐและหน่วยงานราชการในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งส่งผลกระทบในทางลบต่อการพัฒนาประเทศอย่างรุนแรง ทำให้ทรัพยากรของรัฐถูกเบียดบังไป และบั่นทอนความเชื่อมั่นของประชาชนต่อสถาบันต่างๆ ความพยายามในการต่อต้านการทุจริตทั้งในและต่างประเทศยังคงดำเนินอยู่ แต่เผชิญกับความท้าทายอย่างมากจากโครงสร้างอำนาจที่ฝังรากลึกและการขาดเจตจำนงทางการเมืองที่แท้จริง การทุจริตยังเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปัญหาความไม่เท่าเทียมทางสังคม เนื่องจากกลุ่มคนเพียงเล็กน้อยได้รับประโยชน์จากทรัพย์สินของชาติ ในขณะที่ประชาชนส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในความยากจน

5.6. สิทธิมนุษยชน

กลุ่มทหารเด็กที่ถูกปลดประจำการในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

การสอบสวนของศาลอาญาระหว่างประเทศในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเริ่มต้นโดยกาบีลาในเดือนเมษายน ค.ศ. 2004 อัยการศาลอาญาระหว่างประเทศเปิดคดีในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2004 มีการใช้ทหารเด็กอย่างกว้างขวางในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และในปี ค.ศ. 2011 คาดการณ์ว่ายังมีเด็ก 30,000 คนปฏิบัติการร่วมกับกลุ่มติดอาวุธ มีการสังเกตและรายงานกรณีการใช้แรงงานเด็กและแรงงานบังคับในผลการค้นพบเกี่ยวกับรูปแบบที่เลวร้ายที่สุดของการใช้แรงงานเด็กของกระทรวงแรงงานสหรัฐฯในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในปี ค.ศ. 2013 และสินค้าหกรายการที่ผลิตโดยอุตสาหกรรมเหมืองแร่ของประเทศปรากฏในรายการสินค้าที่ผลิตโดยแรงงานเด็กหรือแรงงานบังคับของกระทรวงในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2014

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้ห้ามการสมรสเพศเดียวกันตั้งแต่ปี ค.ศ. 2006 และทัศนคติต่อชุมชน LGBT โดยทั่วไปเป็นไปในทางลบทั่วทั้งประเทศ

ดูเหมือนว่าความรุนแรงต่อสตรีจะเป็นเรื่องปกติในหลายภาคส่วนของสังคม การสำรวจด้านประชากรและสุขภาพ (Demographic and Health Surveys - DHS) ในปี ค.ศ. 2013-2014 (หน้า 299) พบว่าผู้หญิง 74.8% เห็นด้วยว่าสามีมีเหตุผลอันสมควรในการทุบตีภรรยาในบางสถานการณ์ คณะกรรมการสหประชาชาติว่าด้วยการขจัดการเลือกปฏิบัติต่อสตรีทุกรูปแบบ (Committee on the Elimination of Discrimination against Women - CEDAW) ในปี ค.ศ. 2006 แสดงความกังวลว่าในช่วงเปลี่ยนผ่านหลังสงคราม การส่งเสริมสิทธิมนุษยชนของสตรีและความเสมอภาคทางเพศไม่ถูกมองว่าเป็นเรื่องสำคัญ การข่มขืนหมู่ ความรุนแรงทางเพศ และการค้าทาสทางเพศถูกใช้เป็นอาวุธสงครามโดยกองทัพสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและกลุ่มติดอาวุธในภาคตะวันออกของประเทศ ภาคตะวันออกของประเทศโดยเฉพาะอย่างยิ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น "เมืองหลวงแห่งการข่มขืนของโลก" และความชุกของความรุนแรงทางเพศที่นั่นได้รับการขนานนามว่าเลวร้ายที่สุดในโลก

การขลิบอวัยวะเพศหญิง (FGM) ยังคงปฏิบัติกันในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก แม้จะไม่แพร่หลายนัก ความชุกของ FGM คาดการณ์ไว้ที่ประมาณ 5% ของผู้หญิง FGM เป็นสิ่งผิดกฎหมาย กฎหมายกำหนดโทษจำคุกสองถึงห้าปีและปรับ 200,000 ฟรังก์คองโกสำหรับบุคคลใดก็ตามที่ละเมิด "ความสมบูรณ์ทางร่างกายหรือการทำงาน" ของอวัยวะเพศ

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2007 คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศแสดงความกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ในภาคตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ปรากฏการณ์ "การพลัดถิ่นแบบลูกตุ้ม" ได้พัฒนาขึ้น โดยผู้คนจะรีบหนีไปยังที่ปลอดภัยในเวลากลางคืน ตามคำกล่าวของ ยากิน เออร์ทูร์ค ผู้รายงานพิเศษของสหประชาชาติว่าด้วยความรุนแรงต่อสตรี ซึ่งเดินทางไปตรวจเยี่ยมคองโกตะวันออกในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2007 ความรุนแรงต่อสตรีในจังหวัดกีวูเหนือและใต้รวมถึง "ความโหดร้ายที่ไม่อาจจินตนาการได้" เออร์ทูร์คเสริมว่า "กลุ่มติดอาวุธโจมตีชุมชนท้องถิ่น ปล้นสะดม ข่มขืน ลักพาตัวผู้หญิงและเด็ก และบังคับให้พวกเขาทำงานเป็นทาสทางเพศ" ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2008 GuardianFilms ของหนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนได้เผยแพร่ภาพยนตร์ที่บันทึกคำให้การของผู้หญิงและเด็กหญิงกว่า 400 คนที่ถูกกลุ่มติดอาวุธที่อาละวาดล่วงละเมิด ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2010 อ็อกแฟมรายงานว่าจำนวนการข่มขืนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเพิ่มขึ้นอย่างมาก และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดพบว่าการข่มขืนที่กระทำโดยพลเรือนเพิ่มขึ้นถึงสิบเจ็ดเท่า ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2014 Freedom from Torture ได้เผยแพร่รายงานเกี่ยวกับการข่มขืนและความรุนแรงทางเพศที่เจ้าหน้าที่รัฐใช้เป็นประจำในเรือนจำคองโกเพื่อลงโทษผู้หญิงที่มีส่วนร่วมทางการเมือง ผู้หญิงที่รวมอยู่ในรายงานถูกล่วงละเมิดในหลายพื้นที่ทั่วประเทศ รวมถึงเมืองหลวงกินชาซาและพื้นที่อื่นๆ ที่ห่างไกลจากเขตความขัดแย้ง ในปี ค.ศ. 2015 บุคคลทั้งในและนอกประเทศ เช่น ฟิลิมบี และเอ็มมานูเอล เวอี ได้ออกมาพูดถึงความจำเป็นในการควบคุมความรุนแรงและความไม่มั่นคงในขณะที่การเลือกตั้งปี ค.ศ. 2016 ใกล้เข้ามา

สถานการณ์สิทธิมนุษยชนโดยรวมในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกยังคงน่าเป็นห่วง ประเด็นสำคัญด้านสิทธิมนุษยชนยังคงมีอยู่ เช่น การปราบปรามทางการเมือง การจำกัดเสรีภาพสื่อ และการละเมิดสิทธิของชนกลุ่มน้อย ความพยายามของรัฐบาลและประชาคมระหว่างประเทศในการปรับปรุงสถานการณ์ยังคงเผชิญกับความท้าทายอย่างมาก และจำเป็นต้องมีการดำเนินการที่จริงจังและต่อเนื่องเพื่อสร้างหลักประกันด้านสิทธิมนุษยชนให้กับประชาชนทุกคนในคองโก

6. เศรษฐกิจ

สัดส่วนการส่งออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ปี ค.ศ. 2019

การเปลี่ยนแปลงของ GDP ต่อหัวของคองโก ปี ค.ศ. 1950-2018 ตัวเลขปรับตามอัตราเงินเฟ้อเป็นดอลลาร์สากลปี ค.ศ. 2011

ธนาคารกลางคองโกมีหน้าที่รับผิดชอบในการพัฒนาและดูแลรักษาฟรังก์คองโก ซึ่งเป็นสกุลเงินหลักในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ในปี ค.ศ. 2007 ธนาคารโลกได้ตัดสินใจให้ความช่วยเหลือแก่สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นจำนวนเงินสูงถึง 1.30 B USD ในช่วงสามปีข้างหน้า รัฐบาลคองโกเริ่มเจรจาการเป็นสมาชิกขององค์การเพื่อความกลมกลืนของกฎหมายธุรกิจในแอฟริกา (OHADA) ในปี ค.ศ. 2009

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในโลกด้านทรัพยากรธรรมชาติ คาดกันว่าแหล่งแร่ดิบที่ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์มีมูลค่าเกินกว่า 24.00 T USD สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีโคลแทนถึง 70% ของโลก มีโคบอลต์หนึ่งในสาม มีปริมาณสำรองเพชรมากกว่า 30% และมีทองแดงหนึ่งในสิบ

แม้จะมีความมั่งคั่งทางแร่ธาตุมากมายเช่นนี้ แต่เศรษฐกิจของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกกลับถดถอยลงอย่างมากตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1980 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกสร้างรายได้จากการส่งออกแร่ธาตุได้ถึง 70% ในช่วงทศวรรษที่ 1970 และ 1980 และได้รับผลกระทบอย่างหนักเมื่อราคาทรัพยากรตกต่ำลงในช่วงเวลานั้น ภายในปี ค.ศ. 2005 รายได้ 92% ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมาจากแร่ธาตุ ชาวคองโกเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่ยากจนที่สุดในโลก ในปี ค.ศ. 2023 ชาวคองโก 60% ดำรงชีพด้วยเงินน้อยกว่า 2.15 USD ต่อวัน และอัตราเงินเฟ้อราคาอาหารสูงถึง 173% สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศต่อหัว (ราคาตลาด)ต่ำที่สุดหรือเกือบต่ำที่สุดในโลกอย่างต่อเนื่อง สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกยังเป็นหนึ่งในยี่สิบประเทศที่มีอันดับต่ำที่สุดในดัชนีภาพลักษณ์คอร์รัปชันอีกด้วย

ปัญหาความยากจนเรื้อรังยังคงเป็นความท้าทายสำคัญ โดยประชาชนจำนวนมากยังคงมีชีวิตอยู่อย่างแร้นแค้นและขาดการเข้าถึงบริการพื้นฐาน โครงสร้างพื้นฐานทางเศรษฐกิจที่อ่อนแอ การพึ่งพาทรัพยากรธรรมชาติมากเกินไป และการขาดความหลากหลายทางเศรษฐกิจเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาที่ยั่งยืน การส่งเสริมธรรมาภิบาล การลงทุนในการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ และการสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการลงทุนเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ครอบคลุมและลดความเหลื่อมล้ำทางสังคม

6.1. การทำเหมืองแร่

เพชรดิบขนาดประมาณ 1 ถึง 1.5 มิลลิเมตร จากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นผู้ผลิตแร่โคบอลต์รายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นผู้ผลิตทองแดงและเพชรรายใหญ่ ณ ปี ค.ศ. 2023 คาดการณ์ว่าประเทศนี้มีปริมาณการผลิตโคบอลต์ประมาณ 70% ของโลก เพชรมาจากจังหวัดกาไซทางตะวันตก เหมืองที่ใหญ่ที่สุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตั้งอยู่ในจังหวัดกาตังกาตอนใต้ และใช้เครื่องจักรกลอย่างมาก โดยมีกำลังการผลิตแร่ทองแดงและโคบอลต์หลายล้านตันต่อปี และมีความสามารถในการถลุงแร่โลหะ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นประเทศผู้ผลิตเพชรรายใหญ่อันดับสองของโลก และคนงานเหมืองขนาดเล็กและรายย่อยเป็นผู้ผลิตส่วนใหญ่

เมื่อได้รับเอกราชในปี ค.ศ. 1960 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นประเทศที่มีอุตสาหกรรมมากเป็นอันดับสองในแอฟริการองจากแอฟริกาใต้ โดยมีภาคเหมืองแร่ที่เฟื่องฟูและภาคเกษตรกรรมที่ค่อนข้างมีผลิตภาพ ธุรกิจต่างชาติได้ลดการดำเนินงานลงเนื่องจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับผลของความขัดแย้งระยะยาว การขาดโครงสร้างพื้นฐาน และสภาพแวดล้อมการดำเนินงานที่ยากลำบาก สงครามได้ทวีความรุนแรงของผลกระทบจากปัญหาพื้นฐาน เช่น กรอบกฎหมายที่ไม่แน่นอน การทุจริต เงินเฟ้อ และการขาดความโปร่งใสในนโยบายเศรษฐกิจและการดำเนินงานทางการเงินของรัฐบาล

สภาพการณ์ดีขึ้นในช่วงปลายปี ค.ศ. 2002 เมื่อกองกำลังต่างชาติที่รุกรานส่วนใหญ่ถอนกำลังออกไป คณะผู้แทนจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศและธนาคารโลกจำนวนหนึ่งได้เข้าพบรัฐบาลเพื่อช่วยพัฒนายุทธศาสตร์ทางเศรษฐกิจที่สอดคล้องกัน และประธานาธิบดีกาบีลาก็เริ่มดำเนินการปฏิรูป กิจกรรมทางเศรษฐกิจจำนวนมากยังคงอยู่นอกข้อมูลผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ ตลอดปี ค.ศ. 2011 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีดัชนีการพัฒนามนุษย์ต่ำที่สุดในบรรดา 187 ประเทศที่ได้รับการจัดอันดับ

คะแนนดัชนีการพัฒนามนุษย์ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ปี ค.ศ. 1970-2010

เศรษฐกิจของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกพึ่งพาการทำเหมืองแร่อย่างหนัก อย่างไรก็ตาม กิจกรรมทางเศรษฐกิจขนาดเล็กจากการทำเหมืองแร่พื้นบ้านเกิดขึ้นในเศรษฐกิจนอกระบบและไม่ปรากฏในข้อมูล GDP เชื่อกันว่าหนึ่งในสามของเพชรในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกถูกลักลอบนำออกนอกประเทศ ทำให้ยากต่อการประเมินระดับการผลิตเพชร ในปี ค.ศ. 2002 มีการค้นพบดีบุกทางตะวันออกของประเทศ แต่จนถึงปัจจุบันมีการทำเหมืองในระดับเล็กน้อยเท่านั้น การลักลอบขนแร่ธาตุจากพื้นที่ขัดแย้ง เช่น โคลแทนและแคสซิเทอไรต์ ซึ่งเป็นแร่แทนทาลัมและดีบุกตามลำดับ ได้ช่วยเติมเชื้อไฟให้กับสงครามในคองโกตะวันออก

กาตังกาไมนิงลิมิเต็ด บริษัทสัญชาติสวิส เป็นเจ้าของโรงงานถลุงโลหะลุยลู ซึ่งมีกำลังการผลิตทองแดง 175,000 ตัน และโคบอลต์ 8,000 ตันต่อปี ทำให้เป็นโรงกลั่นโคบอลต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก หลังจากการฟื้นฟูครั้งใหญ่ บริษัทได้กลับมาดำเนินการผลิตทองแดงในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2007 และการผลิตโคบอลต์ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2008

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2013 องค์กรพัฒนาเอกชนต่อต้านการทุจริตเปิดเผยว่าหน่วยงานภาษีของคองโกไม่สามารถชี้แจงที่มาของเงินจำนวน 88.00 M USD จากภาคเหมืองแร่ได้ แม้ว่าการผลิตจะเฟื่องฟูและผลการดำเนินงานทางอุตสาหกรรมจะเป็นบวกก็ตาม เงินทุนที่หายไปนั้นมีอายุย้อนไปถึงปี ค.ศ. 2010 และหน่วยงานภาษีควรจะจ่ายเงินเหล่านี้เข้าธนาคารกลาง ต่อมาในปี ค.ศ. 2013 โครงการริเริ่มความโปร่งใสในอุตสาหกรรมสกัดทรัพยากร (EITI) ได้ระงับการสมัครเป็นสมาชิกของประเทศเนื่องจากการรายงาน การติดตาม และการตรวจสอบที่เป็นอิสระไม่เพียงพอ แต่ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2013 ประเทศได้ปรับปรุงแนวทางการบัญชีและความโปร่งใสจนถึงจุดที่ EITI ให้สถานะสมาชิกเต็มรูปแบบแก่ประเทศ

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2018 บริษัทจัดการสินทรัพย์ระดับโลก อัลลิแอนซ์เบิร์นสไตน์ ได้นิยามสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในเชิงเศรษฐกิจว่าเป็น "ซาอุดีอาระเบียแห่งยุคยานยนต์ไฟฟ้า" เนื่องจากมีทรัพยากรโคบอลต์ ซึ่งโคบอลต์มีความสำคัญในการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่ใช้ในยานยนต์ไฟฟ้าจำนวนมาก การทำเหมืองโคบอลต์แบบเปิดได้นำไปสู่การตัดไม้ทำลายป่าและการทำลายถิ่นที่อยู่ของสัตว์

ผลกระทบของการทำเหมืองแร่ต่อสิ่งแวดล้อม สิทธิแรงงาน และความเป็นธรรมทางสังคมยังคงเป็นประเด็นที่น่ากังวล การทำเหมืองแร่ขนาดเล็กและรายย่อยมักเกี่ยวข้องกับสภาพการทำงานที่อันตราย การใช้แรงงานเด็ก และการละเมิดสิทธิมนุษยชน นอกจากนี้ รายได้จากการทำเหมืองแร่มักไม่ได้รับการกระจายอย่างเป็นธรรม และปัญหา "แร่ธาตุจากพื้นที่ขัดแย้ง" ซึ่งแร่ธาตุถูกนำไปใช้เป็นทุนในการสู้รบของกลุ่มติดอาวุธ ยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญ จำเป็นต้องมีการกำกับดูแลที่เข้มแข็งขึ้น ความโปร่งใส และความรับผิดชอบในภาคเหมืองแร่ เพื่อให้แน่ใจว่าทรัพยากรธรรมชาติของประเทศจะนำไปสู่การพัฒนาที่ยั่งยืนและเป็นประโยชน์ต่อประชาชนทุกคน

6.2. การคมนาคม

รถไฟจากลูบูมบาชีมาถึงคินดูบนเส้นทางที่ได้รับการปรับปรุงใหม่

การขนส่งทางบกในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นเรื่องยากลำบากมาโดยตลอด ภูมิประเทศและสภาพอากาศของแอ่งคองโกเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการก่อสร้างถนนและทางรถไฟ และระยะทางก็กว้างใหญ่ไพศาลทั่วประเทศอันกว้างใหญ่นี้ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีแม่น้ำที่สามารถเดินเรือได้มากกว่า และขนส่งผู้โดยสารและสินค้าทางเรือและเรือข้ามฟากมากกว่าประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา แต่การขนส่งทางอากาศยังคงเป็นวิธีการเดียวที่มีประสิทธิภาพในการขนส่งสินค้าและผู้คนระหว่างสถานที่หลายแห่งภายในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ชนบท การบริหารจัดการเศรษฐกิจที่ผิดพลาดเรื้อรัง การทุจริตทางการเมือง และความขัดแย้งภายในประเทศได้นำไปสู่การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานต่ำกว่าเกณฑ์เป็นระยะเวลานาน

การขนส่งทางรถไฟให้บริการโดยบริษัทรถไฟคองโก (Société nationale des chemins de fer du Congo) สำนักงานขนส่งแห่งชาติคองโก (Office National des Transports Congo) และสำนักงานรถไฟอูเอเล (Office des Chemins de fer des Ueles, CFU)

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีทางหลวงลาดยางที่ใช้งานได้ทุกสภาพอากาศน้อยกว่าประเทศใดๆ ที่มีประชากรและขนาดเท่ากันในแอฟริกา โดยมีระยะทางรวม 2.25 K km ซึ่งมีเพียง 1.23 K km เท่านั้นที่อยู่ในสภาพดี เพื่อให้เห็นภาพชัดเจน ระยะทางถนนข้ามประเทศในทุกทิศทางยาวกว่า 2.50 K km (เช่น มาตาดิถึงลูบูมบาชี ระยะทาง 2.70 K km ทางถนน) ตัวเลข 2.25 K km เทียบเท่ากับถนนลาดยาง 35 km ต่อประชากรหนึ่งล้านคน ตัวเลขเปรียบเทียบสำหรับแซมเบียและบอตสวานาคือ 721 km และ 3.43 K km ตามลำดับ สามเส้นทางในเครือข่ายทางหลวงทรานส์-แอฟริกันผ่านสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก:

ทางหลวงทริโปลี-เคปทาวน์: เส้นทางนี้ตัดผ่านส่วนตะวันตกสุดของประเทศบนทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 1 ระหว่างกินชาซาและมาตาดิ ระยะทาง 285 km บนส่วนที่ลาดยางเพียงแห่งเดียวที่อยู่ในสภาพพอใช้
ทางหลวงลากอส-มอมบาซา: สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นส่วนที่ขาดหายไปหลักในทางหลวงสายตะวันออก-ตะวันตกนี้ จำเป็นต้องมีการก่อสร้างถนนใหม่ก่อนจึงจะสามารถใช้งานได้
ทางหลวงเบรา-โลบิโต: ทางหลวงสายตะวันออก-ตะวันตกนี้ตัดผ่านกาตังกาและต้องการการก่อสร้างใหม่เกือบตลอดเส้นทาง โดยเป็นทางดินระหว่างพรมแดนแองโกลาและโคลเวซี เป็นถนนลาดยางในสภาพที่ย่ำแย่มากระหว่างโคลเวซีและลูบูมบาชี และเป็นถนนลาดยางในสภาพพอใช้ในระยะทางสั้นๆ ถึงพรมแดนแซมเบีย

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีทางน้ำที่สามารถเดินเรือได้หลายพันกิโลเมตร ตามธรรมเนียมแล้ว การขนส่งทางน้ำเป็นวิธีการเดินทางหลักในพื้นที่ประมาณสองในสามของประเทศ

ณ เดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2024 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีสายการบินแห่งชาติหลักหนึ่งแห่ง (คองโกแอร์เวย์) ที่ให้บริการเที่ยวบินภายในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก คองโกแอร์เวย์ตั้งอยู่ที่ท่าอากาศยานนานาชาติของกินชาซา ผู้ให้บริการทางอากาศทุกรายที่ได้รับการรับรองโดยสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกถูกห้ามไม่ให้เข้าสนามบินในสหภาพยุโรปโดยคณะกรรมาธิการยุโรป เนื่องจากมาตรฐานความปลอดภัยไม่เพียงพอ

มีสายการบินระหว่างประเทศหลายแห่งให้บริการที่ท่าอากาศยานนานาชาติของกินชาซา และบางแห่งยังมีเที่ยวบินระหว่างประเทศไปยังท่าอากาศยานนานาชาติลูบูมบาชีอีกด้วย

6.3. พลังงาน

ทรัพยากรทั้งถ่านหินและน้ำมันดิบส่วนใหญ่ถูกใช้ภายในประเทศจนถึงปี ค.ศ. 2008 สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีโครงสร้างพื้นฐานสำหรับไฟฟ้าพลังน้ำจากแม่น้ำคองโกที่เขื่อนอิงกา ประเทศนี้ยังครอบครองป่าไม้ของแอฟริกาถึง 50% และระบบแม่น้ำที่สามารถให้ไฟฟ้าพลังน้ำแก่ทั้งทวีปได้ ตามรายงานของสหประชาชาติเกี่ยวกับความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของประเทศและบทบาทที่เป็นไปได้ในฐานะมหาอำนาจทางเศรษฐกิจในแอฟริกากลาง

การผลิตและจำหน่ายไฟฟ้าถูกควบคุมโดยบริษัทไฟฟ้าแห่งชาติ (Société Nationale d'Électricité) แต่มีเพียง 15% ของประเทศเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงไฟฟ้าได้ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นสมาชิกของกลุ่มพลังงานไฟฟ้าสามกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มพลังงานแอฟริกาใต้ กลุ่มพลังงานแอฟริกาตะวันออก และกลุ่มพลังงานแอฟริกากลาง

เนื่องจากมีแสงแดดอุดมสมบูรณ์ ศักยภาพในการพัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์จึงสูงมากในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ปัจจุบันมีระบบพลังงานแสงอาทิตย์ประมาณ 836 ระบบในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก โดยมีกำลังการผลิตรวม 83 เมกะวัตต์ ตั้งอยู่ในเอควาเตอร์ (167) กาตังกา (159) กีวูเหนือ (170) สองจังหวัดกาไซ (170) และบา-คองโก (170) นอกจากนี้ ระบบเครือข่าย Caritas 148 แห่งยังมีกำลังการผลิตรวม 6.31 เมกะวัตต์

7. ประชากรศาสตร์

ประชากรของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกระหว่างปี ค.ศ. 1960 ถึง 2017

เดอะเวิลด์แฟกต์บุ๊กของซีไอเอประเมินจำนวนประชากรไว้ที่กว่า 115 ล้านคน ณ ปี ค.ศ. 2024 ระหว่างปี ค.ศ. 1950 ถึง 2000 จำนวนประชากรของประเทศเพิ่มขึ้นเกือบสี่เท่าจาก 12.2 ล้านคนเป็น 46.9 ล้านคน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2000 เป็นต้นมา ประเทศยังคงมีอัตราการเติบโตสูงประมาณ 3-3.5% ต่อปี โดยเพิ่มขึ้นจาก 47 ล้านคนเป็นประมาณ 111 ล้านคน

ลักษณะทางประชากรศาสตร์ที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่ ความหนาแน่นของประชากรที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับขนาดพื้นที่อันกว้างใหญ่ โครงสร้างอายุประชากรที่อายุน้อยมาก โดยมีสัดส่วนเด็กและเยาวชนสูง อัตราการเจริญพันธุ์โดยรวมยังคงสูง และอายุคาดเฉลี่ยยังคงต่ำเมื่อเทียบกับมาตรฐานโลก ซึ่งสะท้อนถึงความท้าทายด้านสาธารณสุขและความมั่นคงของมนุษย์ที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่

7.1. กลุ่มชาติพันธุ์

การแบ่งกลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) มีกลุ่มชาติพันธุ์มากกว่า 250 กลุ่มและชนเผ่า (กลุ่มย่อยทางชาติพันธุ์) อีก 450 กลุ่ม พวกเขาอยู่ในกลุ่มภาษาบันตู ซูดานิก ไนโลติก อูบันเกียน และปิ๊กมี่ เนื่องจากความหลากหลายนี้ จึงไม่มีกลุ่มชาติพันธุ์ใดที่โดดเด่นในคองโก อย่างไรก็ตาม กลุ่มชาติพันธุ์ต่อไปนี้คิดเป็น 51.5% ของประชากร:

ลูบา-กาไซ
ชาวคองโก
ชาวมองโก
ลูบากัต
ชาวลูลัว
ชาวเตเตลา
ภาษานันเด
ชาวบันดี
ภาษางอมเบ
ชาวยากา
กลุ่มภาษาบันดา

ในปี {{UN_Population|Year}} สหประชาชาติประเมินประชากรของประเทศไว้ที่ ล้านคน ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 39.1 ล้านคนในปี ค.ศ. 1992 แม้ว่าสงครามจะยังดำเนินอยู่ก็ตาม มีการระบุและตั้งชื่อกลุ่มชาติพันธุ์มากถึง 250 กลุ่ม ชาวปิ๊กมี่ประมาณ 600,000 คนอาศัยอยู่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ชาวปิ๊กมี่เป็นชนกลุ่มน้อยที่มักถูกละเลยและเผชิญกับการเลือกปฏิบัติ พวกเขามีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับป่าไม้และต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการตัดไม้ทำลายป่าและความขัดแย้ง การส่งเสริมสิทธิและความเป็นอยู่ที่ดีของชาวปิ๊กมี่และชนกลุ่มน้อยอื่นๆ เป็นประเด็นสำคัญด้านสิทธิมนุษยชนในประเทศ

7.2. เมืองสำคัญ

เมืองที่มีประชากรมากที่สุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้แก่:

กินชาซา (เมืองหลวง) มีประชากรประมาณ 15,628,000 คน ตั้งอยู่ในจังหวัดกินชาซา
อึมบูจีไมอี มีประชากรประมาณ 2,765,000 คน ตั้งอยู่ในจังหวัดกาไซ-ตะวันออก
ลูบูมบาชี มีประชากรประมาณ 2,695,000 คน ตั้งอยู่ในโอต์-กาตังกา
กีซานกานี มีประชากรประมาณ 1,640,000 คน ตั้งอยู่ในจังหวัดโชโป
คานังกา มีประชากรประมาณ 1,593,000 คน ตั้งอยู่ในจังหวัดกาไซ-กลาง
บูคาวู มีประชากรประมาณ 1,190,000 คน ตั้งอยู่ในจังหวัดกีวูใต้
เอ็มบันดากา มีประชากรประมาณ 1,188,000 คน ตั้งอยู่ในเอควาเตอร์
ชีกาปา มีประชากรประมาณ 1,024,000 คน ตั้งอยู่ในกาไซ
บูเนีย มีประชากรประมาณ 768,000 คน ตั้งอยู่ในอีตูรี
โกมา มีประชากรประมาณ 707,000 คน ตั้งอยู่ในจังหวัดกีวูเหนือ

เมืองหลวงกินชาซาเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและการเมืองที่สำคัญ ลูบูมบาชีและอึมบูจีไมอีเป็นเมืองศูนย์กลางการทำเหมืองแร่ที่สำคัญทางตอนใต้และตอนกลางของประเทศตามลำดับ คานังกาเป็นศูนย์กลางการบริหารและพาณิชยกรรมในภูมิภาคกาไซ ในขณะที่กีซานกานีเป็นเมืองท่าริมแม่น้ำคองโกที่สำคัญและเป็นศูนย์กลางการค้าในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เมืองเหล่านี้ล้วนมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ แต่ก็เผชิญกับความท้าทายในด้านโครงสร้างพื้นฐาน การบริการสาธารณะ และความมั่นคงเช่นกัน

7.3. การย้ายถิ่น

ประชากรหนีออกจากหมู่บ้านเนื่องจากการสู้รบระหว่าง FARDC และกลุ่มกบฏ เมืองซาเก จังหวัดกีวูเหนือ วันที่ 30 เมษายน ค.ศ. 2012

จากสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงบ่อยครั้งในประเทศและสภาพของโครงสร้างรัฐ ทำให้การได้มาซึ่งข้อมูลการย้ายถิ่นที่น่าเชื่อถือเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม หลักฐานบ่งชี้ว่าสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกยังคงเป็นประเทศปลายทางสำหรับผู้อพยพ แม้ว่าจำนวนจะลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็ตาม การย้ายถิ่นมีความหลากหลายในธรรมชาติ ผู้ลี้ภัยและผู้ขอลี้ภัย ซึ่งเป็นผลมาจากความขัดแย้งที่รุนแรงและมากมายในภูมิภาคเกรตเลกส์ ถือเป็นส่วนสำคัญของประชากร นอกจากนี้ การทำเหมืองขนาดใหญ่ของประเทศยังดึงดูดแรงงานข้ามชาติจากแอฟริกาและที่อื่นๆ อีกด้วย นอกจากนี้ยังมีการย้ายถิ่นจำนวนมากเพื่อกิจกรรมเชิงพาณิชย์จากประเทศอื่นๆ ในแอฟริกาและส่วนอื่นๆ ของโลก แต่การเคลื่อนไหวเหล่านี้ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างดี การย้ายถิ่นเพื่อผ่านแดนไปยังแอฟริกาใต้และยุโรปก็มีบทบาทเช่นกัน

การย้ายถิ่นเข้าสู่สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากความรุนแรงด้วยอาวุธที่ประเทศประสบ ตามข้อมูลขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน จำนวนผู้อพยพในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกลดลงจากกว่าหนึ่งล้านคนในปี ค.ศ. 1960 เป็น 754,000 คนในปี ค.ศ. 1990 เป็น 480,000 คนในปี ค.ศ. 2005 และประมาณ 445,000 คนในปี ค.ศ. 2010 ไม่มีตัวเลขอย่างเป็นทางการ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความโดดเด่นของเศรษฐกิจนอกระบบในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ข้อมูลเกี่ยวกับผู้อพยพผิดปกติก็ยังขาดแคลนเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงความเชื่อมโยงทางชาติพันธุ์ของประเทศเพื่อนบ้านกับชาวสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก การย้ายถิ่นผิดปกติจึงสันนิษฐานว่าเป็นปรากฏการณ์ที่สำคัญ

ตัวเลขของชาวคองโกในต่างประเทศแตกต่างกันอย่างมากแล้วแต่แหล่งที่มา แหล่งข่าวเชื่อว่ามีชาวคองโกอาศัยอยู่ในต่างประเทศระหว่างสามถึงหกล้านคน ความคลาดเคลื่อนนี้เกิดจากการขาดข้อมูลที่เป็นทางการและน่าเชื่อถือ ผู้อพยพออกจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกส่วนใหญ่เป็นผู้อพยพระยะยาว ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแอฟริกาและในยุโรปในระดับที่น้อยกว่า โดยคิดเป็น 79.7% และ 15.3% ตามลำดับ ตามข้อมูลประมาณปี ค.ศ. 2000 ประเทศปลายทางใหม่ๆ ได้แก่ แอฟริกาใต้และจุดต่างๆ ระหว่างทางไปยุโรป สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้ผลิตผู้ลี้ภัยและผู้ขอลี้ภัยจำนวนมากที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคและที่อื่นๆ ตัวเลขเหล่านี้พุ่งสูงสุดในปี ค.ศ. 2004 เมื่อตามข้อมูลของสำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ มีผู้ลี้ภัยจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมากกว่า 460,000 คน ในปี ค.ศ. 2008 ผู้ลี้ภัยชาวคองโกมีจำนวนทั้งสิ้น 367,995 คน โดย 68% อาศัยอยู่ในประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003 เป็นต้นมา ผู้อพยพชาวคองโกกว่า 400,000 คนถูกขับไล่ออกจากแองโกลา

7.4. ภาษา

ภาษาบันตูทั้งสี่ภาษาที่มีสถานะ "ระดับชาติ" ที่ได้รับการยอมรับ

ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาราชการของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ภาษาฝรั่งเศสเป็นที่ยอมรับทางวัฒนธรรมในฐานะภาษากลาง ช่วยอำนวยความสะดวกในการสื่อสารระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ที่หลากหลายในคองโก จากรายงานขององค์การระหว่างประเทศของกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส (OIF) ในปี ค.ศ. 2018 ชาวคองโก 49 ล้านคน (51% ของประชากร) สามารถอ่านและเขียนภาษาฝรั่งเศสได้ จากการสำรวจในปี ค.ศ. 2021 พบว่า 74% ของประชากรสามารถพูดภาษาฝรั่งเศสได้ ทำให้เป็นภาษาที่มีผู้พูดมากที่สุดในประเทศ

ในกรุงกินชาซา ในปี ค.ศ. 2014 ประชากร 67% สามารถอ่านและเขียนภาษาฝรั่งเศสได้ และ 68.5% สามารถพูดและเข้าใจภาษาฝรั่งเศสได้
ในปี ค.ศ. 2024 มีผู้พูดภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาแม่ประมาณ 12 ล้านคนในประเทศ

มีภาษาพูดประมาณ 242 ภาษาในประเทศ โดยมีสี่ภาษาที่มีสถานะเป็นภาษาประจำชาติ ได้แก่ ภาษากีตูบา (กีกองโก) ภาษาลิงกาลา ภาษาลูบา-กาไซ และภาษาสวาฮีลี (คองโกสวาฮีลี) แม้ว่าจะมีจำนวนคนจำกัดที่พูดภาษาเหล่านี้เป็นภาษาแม่ แต่ประชากรส่วนใหญ่พูดภาษาเหล่านี้เป็นภาษาที่สองรองจากภาษาแม่ของกลุ่มชาติพันธุ์ของตนเอง ภาษาลิงกาลาเป็นภาษาทางการของกองกำลังสาธารณะภายใต้การปกครองอาณานิคมของเบลเยียม และยังคงเป็นภาษาหลักของกองทัพมาจนถึงทุกวันนี้ นับตั้งแต่การกบฏครั้งล่าสุด กองทัพส่วนใหญ่ในภาคตะวันออกก็ใช้ภาษาสวาฮีลี ซึ่งแข่งขันกันเพื่อเป็นภาษากลางของภูมิภาค

ภายใต้การปกครองของเบลเยียม ชาวเบลเยียมได้ริเริ่มการสอนและการใช้ภาษาประจำชาติทั้งสี่ภาษาในโรงเรียนประถมศึกษา ทำให้เป็นหนึ่งในไม่กี่ชาติในแอฟริกาที่มีการรู้หนังสือในภาษาท้องถิ่นในช่วงยุคอาณานิคมของยุโรป แนวโน้มนี้กลับตาลปัตรหลังได้รับเอกราช เมื่อภาษาฝรั่งเศสกลายเป็นภาษาเดียวที่ใช้ในการศึกษาทุกระดับ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1975 ภาษาประจำชาติทั้งสี่ภาษาได้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในช่วงสองปีแรกของการศึกษาระดับประถมศึกษา โดยภาษาฝรั่งเศสกลายเป็นภาษาเดียวที่ใช้ในการศึกษาตั้งแต่ปีที่สามเป็นต้นไป แต่ในทางปฏิบัติ โรงเรียนประถมศึกษาหลายแห่งในเขตเมืองใช้ภาษาฝรั่งเศสเพียงอย่างเดียวตั้งแต่ปีแรกของการเรียน ภาษาโปรตุเกสได้รับการสอนในโรงเรียนคองโกเป็นภาษาต่างประเทศ ความคล้ายคลึงกันทางคำศัพท์และสัทวิทยาของภาษากับภาษาฝรั่งเศสทำให้ภาษาโปรตุเกสเป็นภาษาที่ค่อนข้างง่ายสำหรับผู้คนในการเรียนรู้ ผู้พูดภาษาโปรตุเกสประมาณ 175,000 คนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกส่วนใหญ่เป็นชาวแองโกลาและโมซัมบิกที่อพยพมา

ความหลากหลายทางภาษานี้สะท้อนถึงความหลากหลายทางวัฒนธรรมของประเทศ แต่ก็เป็นความท้าทายในการสร้างเอกภาพและความเข้าใจร่วมกันในระดับชาติ การส่งเสริมการใช้ภาษาประจำชาติควบคู่ไปกับภาษาฝรั่งเศสจึงมีความสำคัญต่อการรักษาอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมและการพัฒนาประเทศ

7.5. ศาสนา

อาสนวิหารนักบุญเปโตรและนักบุญเปาโล ลูบูมบาชี

ศาสนาคริสต์เป็นศาสนาหลักของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก จากการสำรวจในปี ค.ศ. 2013-2014 ซึ่งจัดทำโดยโครงการสำรวจประชากรและสุขภาพในปี ค.ศ. 2013-2014 ระบุว่าชาวคริสต์คิดเป็น 93.7% ของประชากร (โดยมีชาวคาทอลิก 29.7% โปรเตสแตนต์ 26.8% และคริสเตียนอื่นๆ 37.2%) ขบวนการศาสนาคริสต์ใหม่ คิมบังกา มีผู้นับถือ 2.8% ในขณะที่ชาวมุสลิมมี 1% การประมาณการล่าสุดอื่นๆ พบว่าศาสนาคริสต์เป็นศาสนาส่วนใหญ่ โดย 95.8% ของประชากรนับถือตามการประมาณการของศูนย์วิจัยพิวในปี ค.ศ. 2010 ในขณะที่เดอะเวิลด์แฟกต์บุ๊กของซีไอเอรายงานตัวเลขนี้ที่ 95.9% สัดส่วนของผู้นับถือศาสนาอิสลามคาดการณ์ไว้ตั้งแต่ 1% ถึง 12%

มีชาวคาทอลิกประมาณ 35 ล้านคนในประเทศ โดยมีอัครมุขมณฑลหกแห่งและมุขมณฑล 41 แห่ง ผลกระทบของคริสตจักรคาทอลิกนั้นยากที่จะประเมินค่าสูงเกินไป Schatzberg เรียกมันว่า "สถาบันแห่งชาติที่แท้จริงเพียงแห่งเดียวนอกเหนือจากรัฐ" โรงเรียนของคริสตจักรได้ให้การศึกษาแก่เด็กนักเรียนประถมศึกษาของประเทศกว่า 60% และนักเรียนมัธยมศึกษามากกว่า 40% คริสตจักรเป็นเจ้าของและจัดการเครือข่ายโรงพยาบาล โรงเรียน และคลินิกที่กว้างขวาง รวมถึงกิจการทางเศรษฐกิจของสังฆมณฑลหลายแห่ง เช่น ฟาร์ม ไร่ ร้านค้า และร้านช่างฝีมือ

คริสตจักรโรมันคาทอลิกในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

นิกายโปรเตสแตนต์หกสิบสองนิกายรวมตัวกันภายใต้องค์กรคริสตจักรแห่งพระคริสต์ในคองโก มักเรียกกันว่า โบสถ์โปรเตสแตนต์ เนื่องจากครอบคลุมโปรเตสแตนต์ส่วนใหญ่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ด้วยสมาชิกกว่า 25 ล้านคน จึงถือเป็นองค์กรโปรเตสแตนต์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

คิมบังกาถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อระบอบอาณานิคมและถูกสั่งห้ามโดยชาวเบลเยียม คิมบังกา ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า "คริสตจักรแห่งพระคริสต์บนโลกโดยศาสดาซีมง คิมบังกา" มีสมาชิกประมาณสามล้านคน ส่วนใหญ่อยู่ในหมู่ชาวบาคองโกในจังหวัดคองโกกลางและกินชาซา

ศาสนาอิสลามปรากฏในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เมื่อพ่อค้าชาวอาหรับจากแอฟริกาตะวันออกรุกเข้ามาในแผ่นดินเพื่อการค้างาช้างและค้าทาส ปัจจุบัน ชาวมุสลิมคิดเป็นประมาณ 1% ของประชากรคองโกตามข้อมูลของศูนย์วิจัยพิว ส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมนิกายซุนนี

สมาชิกคนแรกของศาสนาบาไฮที่อาศัยอยู่ในประเทศมาจากยูกันดาในปี ค.ศ. 1953 สี่ปีต่อมา สภาบริหารท้องถิ่นแห่งแรกได้รับการเลือกตั้ง ในปี ค.ศ. 1970 สมัชชาจิตวิญญาณแห่งชาติ (สภาบริหารระดับชาติ) ได้รับการเลือกตั้งเป็นครั้งแรก แม้ว่าศาสนาจะถูกสั่งห้ามในช่วงทศวรรษที่ 1970 และ 1980 เนื่องจากการบิดเบือนข้อมูลของรัฐบาลต่างชาติ แต่คำสั่งห้ามก็ถูกยกเลิกในช่วงปลายทศวรรษที่ 1980 ในปี ค.ศ. 2012 มีการประกาศแผนการสร้างธรรมศาลาบาไฮระดับชาติในประเทศ

ศาสนาดั้งเดิมมีความเชื่อ เช่น เอกเทวนิยม คติชีวิตนิยม คติถือพลัง การบูชาผีและการบูชาบรรพบุรุษ เวทมนตร์ และไสยศาสตร์ และแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละกลุ่มชาติพันธุ์ นิกายผสมผสานมักจะรวมเอาองค์ประกอบของศาสนาคริสต์เข้ากับความเชื่อและพิธีกรรมดั้งเดิม และไม่ได้รับการยอมรับจากคริสตจักรหลักว่าเป็นส่วนหนึ่งของศาสนาคริสต์ ความเชื่อโบราณรูปแบบใหม่ๆ ได้แพร่หลายอย่างกว้างขวาง นำโดยคริสตจักรเพนเทคอสต์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นแนวหน้าในการกล่าวหาเรื่องเวทมนตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อเด็กและผู้สูงอายุ เด็กที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นพ่อมดแม่มดจะถูกส่งตัวออกจากบ้านและครอบครัว มักจะต้องไปอาศัยอยู่ตามท้องถนน ซึ่งอาจนำไปสู่ความรุนแรงทางร่างกายต่อเด็กเหล่านี้ มีองค์กรการกุศลที่สนับสนุนเด็กเร่ร่อน เช่น Congo Children Trust โครงการเรือธงของ Congo Children Trust คือ Kimbilio ซึ่งทำงานเพื่อรวมตัวเด็กเร่ร่อนในลูบูมบาชี คำที่ใช้เรียกเด็กเหล่านี้โดยทั่วไปคือ enfants sorciers (เด็กพ่อมดแม่มด) หรือ enfants dits sorciers (เด็กที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นพ่อมดแม่มด) องค์กรคริสตจักรที่ไม่สังกัดนิกายได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อหาประโยชน์จากความเชื่อนี้โดยเรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่สูงเกินไปสำหรับการการไล่ผี แม้ว่าเพิ่งจะถูกสั่งห้ามไปไม่นาน แต่เด็กๆ ก็ถูกทารุณกรรมอย่างรุนแรงในการไล่ผีเหล่านี้โดยผู้ที่อ้างตนเป็นศาสดาและนักบวช

อิทธิพลของศาสนามีบทบาทสำคัญในสังคมและวัฒนธรรมคองโก โดยมีส่วนในการกำหนดค่านิยม จริยธรรม และประเพณีต่างๆ อย่างไรก็ตาม ความตึงเครียดทางศาสนาและการใช้ความเชื่อทางศาสนาในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ทางการเมืองหรือเศรษฐกิจยังคงเป็นปัญหาที่ต้องได้รับการแก้ไข

7.6. การศึกษา

ในปี ค.ศ. 2014 อัตราการการรู้หนังสือของประชากรที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 49 ปีคาดการณ์ไว้ที่ 75.9% (ชาย 88.1% และหญิง 63.8%) ตามการสำรวจด้านประชากรและสุขภาพ (DHS) ทั่วประเทศ ระบบการศึกษาอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงสามแห่ง ได้แก่ Ministère de l'Enseignement Primaire, Secondaire et Professionnel (MEPSP), Ministère de l'Enseignement Supérieur et Universitaire (MESU) และ Ministère des Affaires Sociales (MAS) การศึกษาภาคบังคับระดับประถมศึกษาไม่เสียค่าใช้จ่ายและไม่บังคับ แม้ว่ารัฐธรรมนูญคองโกจะระบุว่าควรเป็นเช่นนั้น (มาตรา 43 ของรัฐธรรมนูญคองโกปี ค.ศ. 2005)

ผลจากสงครามคองโกครั้งที่หนึ่งและสงครามคองโกครั้งที่สองในช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 ถึงต้นทศวรรษที่ 2000 เด็กกว่า 5.2 ล้านคนในประเทศไม่ได้รับการศึกษาใดๆ เลย นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามกลางเมือง สถานการณ์ได้ปรับปรุงดีขึ้นอย่างมาก โดยจำนวนเด็กที่ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนประถมศึกษาเพิ่มขึ้นจาก 5.5 ล้านคนในปี ค.ศ. 2002 เป็น 16.8 ล้านคนในปี ค.ศ. 2018 และจำนวนเด็กที่ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาเพิ่มขึ้นจาก 2.8 ล้านคนในปี ค.ศ. 2007 เป็น 4.6 ล้านคนในปี ค.ศ. 2015 ตามข้อมูลของยูเนสโก

การเข้าเรียนจริงในโรงเรียนก็ปรับปรุงดีขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยอัตราการเข้าเรียนสุทธิในโรงเรียนประถมศึกษาคาดการณ์ไว้ที่ 82.4% ในปี ค.ศ. 2014 (82.4% ของเด็กอายุ 6-11 ปีเข้าเรียน; 83.4% สำหรับเด็กผู้ชาย, 80.6% สำหรับเด็กผู้หญิง)

แม้จะมีความคืบหน้า แต่ระบบการศึกษายังคงเผชิญกับความท้าทายหลายประการ รวมถึงการขาดแคลนทรัพยากร ครูที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมอย่างเพียงพอ โครงสร้างพื้นฐานที่ไม่ดี และอัตราการลาออกกลางคันที่สูง โดยเฉพาะในกลุ่มเด็กผู้หญิงและในพื้นที่ชนบท คุณภาพการศึกษายังคงเป็นข้อกังวลหลัก และจำเป็นต้องมีการลงทุนเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงหลักสูตร สื่อการเรียนการสอน และการประเมินผล รัฐบาลได้ประกาศนโยบายต่างๆ เพื่อปฏิรูปภาคการศึกษา แต่การดำเนินการยังคงเป็นไปอย่างเชื่องช้า การศึกษาที่มีคุณภาพและเข้าถึงได้สำหรับทุกคนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาสังคมและเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาว

7.7. สาธารณสุข

การพัฒนาของอายุคาดเฉลี่ยในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

โรงพยาบาลในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) รวมถึงโรงพยาบาลทั่วไปกินชาซา DRC มีอัตราการตายของทารกสูงเป็นอันดับสองของโลก (รองจากชาด) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2011 ด้วยความช่วยเหลือจากกาวี ได้มีการนำวัคซีนใหม่เพื่อป้องกันโรคปอดบวมมาใช้บริเวณรอบๆ กรุงกินชาซา ในปี ค.ศ. 2012 คาดการณ์ว่าประมาณ 1.1% ของผู้ใหญ่อายุ 15-49 ปีติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์ มาลาเรีย และไข้เหลืองเป็นปัญหา ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2019 ยอดผู้เสียชีวิตจากการระบาดของอีโบลาใน DRC เกิน 1,000 ราย

อุบัติการณ์การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับไข้เหลืองใน DRC ค่อนข้างต่ำ ตามรายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO) ในปี ค.ศ. 2021 มีผู้เสียชีวิตเพียงสองรายเนื่องจากไข้เหลืองใน DRC

ตามข้อมูลของกลุ่มธนาคารโลก ในปี ค.ศ. 2016 มีผู้เสียชีวิต 26,529 รายบนท้องถนนใน DRC เนื่องจากอุบัติเหตุจราจร

สุขภาพของมารดาใน DRC ยังไม่ดีนัก จากการประมาณการในปี ค.ศ. 2010 DRC มีอัตราการตายของมารดาสูงเป็นอันดับที่ 17 ของโลก ตามข้อมูลของยูนิเซฟ เด็กอายุต่ำกว่าห้าปี 43.5% แคระแกร็น

หน่วยงานบรรเทาทุกข์ด้านอาหารฉุกเฉินของสหประชาชาติเตือนว่า ท่ามกลางความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นและสถานการณ์ที่เลวร้ายลงหลังจากการระบาดของโควิด-19 ใน DRC ชีวิตหลายล้านคนตกอยู่ในความเสี่ยงเนื่องจากอาจเสียชีวิตจากความหิวโหย จากข้อมูลของโครงการอาหารโลก ในปี ค.ศ. 2020 สี่ในสิบคนในคองโกขาดความมั่นคงทางอาหาร และประมาณ 15.6 ล้านคนกำลังเผชิญกับวิกฤตความหิวโหยที่อาจเกิดขึ้น

ระดับมลพิษทางอากาศในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก ในปี ค.ศ. 2020 มลพิษทางอากาศเฉลี่ยต่อปีใน DRC อยู่ที่ 34.2 ไมโครกรัม/ลูกบาศก์เมตร ซึ่งเกือบ 6.8 เท่าของแนวทาง PM2.5 ขององค์การอนามัยโลก (5 ไมโครกรัม/ลูกบาศก์เมตร: กำหนดในเดือนกันยายน ค.ศ. 2021) ระดับมลพิษเหล่านี้คาดว่าจะลดอายุคาดเฉลี่ยของพลเมือง DRC โดยเฉลี่ยลงเกือบ 2.9 ปี ปัจจุบัน DRC ยังไม่มีมาตรฐานคุณภาพอากาศแวดล้อมระดับชาติ

การเข้าถึงบริการทางการแพทย์ที่มีคุณภาพยังคงเป็นเรื่องยากสำหรับประชาชนส่วนใหญ่ โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง การขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ ยา และอุปกรณ์ทางการแพทย์เป็นปัญหาสำคัญ ปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่ โรคติดต่อ เช่น วัณโรค โรคท้องร่วง และโรคระบบทางเดินหายใจเฉียบพลัน นโยบายด้านสาธารณสุขของรัฐบาลมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างระบบสุขภาพขั้นพื้นฐาน การป้องกันและควบคุมโรค และการปรับปรุงสุขภาพของแม่และเด็ก แต่ยังคงเผชิญกับข้อจำกัดด้านงบประมาณและความท้าทายในการดำเนินการ กลุ่มเปราะบาง เช่น เด็ก สตรี และผู้พลัดถิ่นภายในประเทศ เป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบจากปัญหาสาธารณสุขมากที่สุด

8. วัฒนธรรม

วัฒนธรรมของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกสะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายของกลุ่มชาติพันธุ์จำนวนมากและวิถีชีวิตที่แตกต่างกันทั่วประเทศ ตั้งแต่ปากแม่น้ำคองโกบริเวณชายฝั่ง ขึ้นไปตามแม่น้ำผ่านป่าฝนและทุ่งหญ้าสะวันนาในตอนกลาง ไปจนถึงเทือกเขาที่มีประชากรหนาแน่นกว่าทางตะวันออกไกล นับตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 วิถีชีวิตแบบดั้งเดิมได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากลัทธิล่าอาณานิคม การต่อสู้เพื่อเอกราช ความซบเซาในยุคโมบูตู และล่าสุดคือสงครามคองโกครั้งที่หนึ่งและสอง แม้จะมีแรงกดดันเหล่านี้ แต่ขนบธรรมเนียมและวัฒนธรรมของคองโกก็ยังคงรักษาเอกลักษณ์ของตนไว้ได้มาก ประชากร 81 ล้านคนของประเทศ (ค.ศ. 2016) ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในชนบท ส่วน 30% ที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองเป็นกลุ่มที่เปิดรับอิทธิพลของวัฒนธรรมตะวันตกมากที่สุด

วัฒนธรรมคองโกมีความโดดเด่นในด้านศิลปะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประติมากรรม ซึ่งแตกต่างกันไปตามแต่ละกลุ่มชาติพันธุ์ พิธีกรรมและประเพณีต่างๆ ยังคงมีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวันของผู้คนจำนวนมาก โครงสร้างทางสังคมแบบดั้งเดิม เช่น ระบบเครือญาติและการปกครองแบบหัวหน้าเผ่า ยังคงมีอิทธิพลในหลายพื้นที่ แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา วัฒนธรรมสมัยนิยมร่วมสมัยของคองโกได้รับอิทธิพลจากดนตรี กีฬา และสื่อสมัยใหม่ โดยมีการผสมผสานระหว่างองค์ประกอบดั้งเดิมและอิทธิพลจากภายนอก

8.1. วรรณกรรม

นักเขียนชาวคองโกใช้วรรณกรรมเป็นเครื่องมือในการพัฒนาสำนึกแห่งชาติในหมู่ประชาชนชาวสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เฟรเดอริก กัมเบมบา ยามูซังจี เขียนวรรณกรรมสำหรับคนรุ่นต่างๆ ที่เติบโตในคองโก ทั้งในช่วงที่ตกเป็นอาณานิคม ต่อสู้เพื่อเอกราช และหลังจากนั้น ยามูซังจีให้สัมภาษณ์ว่าเขารู้สึกถึงความห่างเหินในวรรณกรรมและต้องการแก้ไขปัญหานั้น เขาจึงเขียนนวนิยายเรื่อง Full Circle ซึ่งเป็นเรื่องราวของเด็กชายชื่อเอ็มมานูเอล ซึ่งในตอนต้นของหนังสือรู้สึกถึงความแตกต่างทางวัฒนธรรมระหว่างกลุ่มต่างๆ ในคองโกและที่อื่นๆ ราอิส เนซา โบเนซา นักเขียนจากจังหวัดกาตังกา เขียนนวนิยายและบทกวีเพื่อส่งเสริมการแสดงออกทางศิลปะเพื่อเป็นหนทางในการจัดการกับความขัดแย้ง

วรรณกรรมมุขปาฐะ เช่น นิทานพื้นบ้าน สุภาษิต และเพลง ยังคงมีบทบาทสำคัญในการถ่ายทอดความรู้ ประวัติศาสตร์ และค่านิยมทางวัฒนธรรมจากรุ่นสู่รุ่น วรรณกรรมร่วมสมัยของคองโกมักสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่ รวมถึงประเด็นเรื่องความขัดแย้ง อัตลักษณ์ และความหวังสำหรับอนาคต วรรณกรรมจึงเป็นกระจกสะท้อนสังคมและเป็นเครื่องมือในการสร้างความเข้าใจและการสนทนาเกี่ยวกับประเด็นสำคัญต่างๆ

8.2. ดนตรี

คองโกมีมรดกทางดนตรีที่หลากหลาย โดยมีรากฐานมาจากจังหวะดั้งเดิม รูปแบบดนตรีเต้นรำคู่ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันในคองโกคือ มาริงกา ซึ่งหมายถึงการเต้นรำของชาวชาวคองโกที่ปฏิบัติกันในอดีตอาณาจักรโลอังโก ซึ่งครอบคลุมส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐคองโกในปัจจุบัน กาบองตอนใต้ และจังหวัดกาบินดา รูปแบบนี้ได้รับความนิยมในช่วงทอดศวรรษ 1920-1930 โดยนำวัฒนธรรม "บาร์-แดนซิง" เข้ามาในเลโอโปลด์วิลล์ (ปัจจุบันคือกรุงกินชาซา) โดยผสมผสานองค์ประกอบที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น กลองใหญ่ ขวดที่ใช้เป็นสามเหลี่ยม และหีบเพลง

ฟรังโก ลูอัมโบและวงดนตรีโอเคแจ๊สของเขาแสดงสดที่ซาอีร์ 74

ในช่วงทศวรรษที่ 1940 และ 1950 อิทธิพลของวงดนตรีซอนของคิวบาได้เปลี่ยน มาริงกา ให้เป็น "รุมบาคองโก" แผ่นเสียงที่นำเข้ามาโดย Sexteto Habanero และ Trio Matamoros ซึ่งมักถูกระบุผิดว่าเป็น "รุมบา" มีบทบาทสำคัญ ศิลปินเช่น อองตวน กาซองโก, ปอล กัมบา, อองรี โบวาน เวนโด โคโลซอย ฟรังโก ลูอัมโบ เลอ กรังด์ กัลเล วิกกี ลองอมบา นิโก คาซันดา ตาบู เลย์ โรเชอโร และปาปา โนเอล เนดูเล ได้ทำให้รูปแบบนี้เป็นที่นิยมอย่างแท้จริงและมีส่วนสำคัญต่อรูปแบบนี้ในช่วงทศวรรษที่ 1940 และ 1950

ทศวรรษที่ 1960 และ 1970 ได้เห็นการเกิดขึ้นของซูคูส ซึ่งเป็นรูปแบบดนตรีเต้นรำในเมืองที่พัฒนามาจากรุมบาคองโก ซูคูสได้แตกแขนงออกไปหลากหลาย เช่น ''เอกอนดา ซักกาเด'' ซึ่งสะท้อนอิทธิพลจังหวะของชาวมองโก และ ''โมโคนโยยอน'' ซึ่งเลียนแบบการเคลื่อนไหวของสะโพกจากการเต้นรำของชาวเตเตลา ซูคูสเดียวกันนี้ ภายใต้การนำของ "''เลอ ซาเปอร์" ปาปา เวมบา ได้สร้างบรรทัดฐานให้กับคนหนุ่มสาวรุ่นหนึ่งที่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าดีไซเนอร์ราคาแพงอยู่เสมอ พวกเขาเป็นที่รู้จักในฐานะดนตรีคองโกยุคที่สี่และส่วนใหญ่มาจากวงดนตรีที่มีชื่อเสียงในอดีตคือเวงเก มูซิกา

ความท้าทายทางการเมืองและเศรษฐกิจภายใต้การปกครองของโมบูตูทำให้เกิดการอพยพของนักดนตรีจำนวนมากไปยังเคนยา แทนซาเนีย ยูกันดา แซมเบีย เซียร์ราลีโอน ไลบีเรีย ยุโรป และเอเชีย ซึ่งเป็นการขยายการแพร่กระจายของดนตรีเมืองคองโก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วง Ry-Co Jazz มีบทบาทสำคัญในการทำให้ดนตรีคองโกเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก โดยได้ไปทัวร์คอนเสิร์ตในแอฟริกาตะวันตก แคริบเบียน และฝรั่งเศส ในช่วงทศวรรษที่ 1980 นักดนตรีชาวคองโกจำนวนมากได้ตั้งรกรากอยู่ในยุโรป ซึ่งอำนวยความสะดวกในการเผยแพร่ความสามารถทางดนตรีของพวกเขาไปทั่วโลก นักกีตาร์ลีดชาวคองโกกลายเป็นที่ต้องการอย่างมาก ดึงดูดวงดนตรีทั่วโลกที่ต้องการผสมผสานกลิ่นอายของคองโกเข้ากับผลงานเพลงของตน หรือเรียนรู้ศิลปะอันซับซ้อนของความคล่องแคล่วในการเล่นกีตาร์แบบคองโก

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1980 อึนดอมโบโลได้ถือกำเนิดขึ้นเป็นดนตรีเต้นรำจังหวะเร็วที่มีการโยกย้ายสะโพก โดยได้รับแรงบันดาลใจจากรุมบาคองโกและซูคูส แนวเพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางในแอฟริกา ยุโรป และอเมริกา โดยมีนักดนตรีเช่น ปาปา เวมบา กอฟฟี ออลอมิเด แวร์ราซง อาวิโล ลองอมบา การ์ตีเยลาแต็งแองเตร์นาซิอองนาล นายพลเดฟาโอ ออร์ลุส มาเบเล Exra Musica เวงเก มูซิกา เวงเก มูซิกา แมซง แมร์ และฟัลลี อีปูปา มีส่วนสำคัญต่อวิวัฒนาการและการแสดงบนเวทีระดับนานาชาติ

ความสำคัญของดนตรีในเชิงสังคมและวัฒนธรรมของคองโกนั้นมีมหาศาล ดนตรีเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของผู้คน ใช้ในงานเฉลิมฉลอง พิธีกรรมทางศาสนา และเป็นเครื่องมือในการแสดงออกทางความคิดเห็นทางการเมืองและสังคม นักดนตรีมักถูกมองว่าเป็นผู้นำทางความคิดและมีอิทธิพลต่อค่านิยมและทัศนคติของสังคม

8.3. สื่อ

หนังสือพิมพ์ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้แก่ L'Avenir, Radion Télévision Mwangaza, La Conscience_{ลา กงซิอองส์}^{ภาษาฝรั่งเศส}, L'Observateur_{ลอปแซร์วาเตอร์}^{ภาษาฝรั่งเศส}, Le Phare, Le Potentiel, Le Soft และ LeCongolais.CD ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์รายวันบนเว็บ Radio Télévision Nationale Congolaise (RTNC) เป็นสถานีวิทยุและโทรทัศน์แห่งชาติของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ปัจจุบัน RTNC ออกอากาศในภาษาลิงกาลาและภาษาฝรั่งเศส

สถานการณ์สื่อมวลชนในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกยังคงเผชิญกับความท้าทายหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านเสรีภาพในการแสดงออกและการเข้าถึงข้อมูล นักข่าวมักเผชิญกับการคุกคาม การจับกุม และการเซ็นเซอร์จากทางการ การควบคุมสื่อโดยรัฐและกลุ่มผลประโยชน์ต่างๆ ยังคงเป็นปัญหาสำคัญ สภาพแวดล้อมของสื่อโดยรวมยังคงจำกัดและขาดความเป็นอิสระ การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและสื่อดิจิทัลกำลังเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในเขตเมือง แต่ยังคงจำกัดในพื้นที่ชนบท การส่งเสริมเสรีภาพสื่อและความปลอดภัยของนักข่าวมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาประชาธิปไตยและความโปร่งใสในประเทศ

8.4. อาหาร

อาหารพื้นเมืองและวัตถุดิบที่เป็นตัวแทนของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้แก่ ฟูฟู (ทำจากมันสำปะหลังหรือแป้งข้าวโพด) โมอัมเบ (สตูว์ไก่หรือปลาในซอสถั่วลิสง) และอาหารอื่นๆ ที่ทำจากปลาแม่น้ำ ผักใบเขียว และผลไม้เมืองร้อน วัฒนธรรมอาหารมีความแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค สะท้อนถึงความหลากหลายทางชาติพันธุ์และทรัพยากรในท้องถิ่น อาหารมักรับประทานร่วมกันเป็นกลุ่ม และเป็นส่วนสำคัญของกิจกรรมทางสังคมและวัฒนธรรม

8.5. กีฬา

กีฬาที่ได้รับความนิยมสูงสุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกคือฟุตบอล ทีมชาติซึ่งรู้จักกันในชื่อ 'เสือดาว' (Les Léopards) เคยประสบความสำเร็จในระดับทวีป โดยคว้าแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชันส์ได้สองครั้ง นอกจากนี้ บาสเกตบอลก็เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมเช่นกัน และมีนักกีฬาชาวคองโกหลายคนที่ไปเล่นในลีกอาชีพในต่างประเทศ รวมถึงเอ็นบีเอในสหรัฐอเมริกา กีฬาอื่นๆ ที่สำคัญ ได้แก่ กรีฑา และศิลปะการต่อสู้ ลีกฟุตบอลในประเทศยังคงมีการพัฒนา และการเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติของทีมชาติและสโมสรต่างๆ เป็นสิ่งที่ชาวคองโกให้ความสนใจอย่างมาก มีนักกีฬาที่มีชื่อเสียงหลายคนที่สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศในเวทีโลก เช่น ดีกอมเบ มูตอมโบ (บาสเกตบอล) และนักฟุตบอลอย่างโรเมลู ลูกากู (แม้จะเล่นให้ทีมชาติเบลเยียม แต่มีเชื้อสายคองโก) และยันนิก โบลาซี