อเมริกันนักธุรกิจนักบินผู้บันทึกสถิติ

สตีฟ ฟอสเซ็ตต์

เจมส์ สตีเฟน ฟอสเซ็ตต์ เป็นนักธุรกิจชาวอเมริกันและนักผจญภัยผู้สร้างสถิติโลก โดยเป็นคนแรกที่บินเดี่ยวรอบโลกด้วยบอลลูนและเครื่องบิน รวมถึงแล่นเรือรอบโลกไม่หยุดพัก

1. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

สตีฟ ฟอสเซ็ตต์เกิดเมื่อวันที่ 22 เมษายน พ.ศ. 2487 ที่เมืองแจ็กสัน รัฐเทนเนสซี และเติบโตในการ์เดนโกรฟ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมปลายการ์เดนโกรฟ ความสนใจในการผจญภัยของเขาเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ยังเด็ก ฟอสเซ็ตต์กล่าวว่าเขาไม่มีพรสวรรค์ตามธรรมชาติในด้านกีฬาหรือกีฬาประเภททีม ดังนั้นเขาจึงมุ่งเน้นไปที่กิจกรรมที่ต้องใช้ความพากเพียรและความอดทน ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่สำคัญต่อความสำเร็จในอนาคตของเขา

1.1. วัยเด็กและกิจกรรมลูกเสือ

ฟอสเซ็ตต์เริ่มปีนเขาในแคลิฟอร์เนียตั้งแต่ยังเป็นลูกเสือ โดยเริ่มจากเทือกเขาซานฮาซินโต เขาเล่าว่า "เมื่อผมอายุ 12 ปี ผมปีนภูเขาแรก และผมก็ทำต่อไปเรื่อย ๆ โดยรับโครงการที่หลากหลายและยิ่งใหญ่ขึ้น" พ่อของเขาซึ่งเป็นลูกเสืออินทรี (Eagle Scout) ได้สนับสนุนให้ฟอสเซ็ตต์เข้าร่วมกิจกรรมลูกเสือตั้งแต่เนิ่น ๆ และเขากลายเป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นของกองลูกเสือที่ 170 ในเมืองออเรนจ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่ออายุ 13 ปี ฟอสเซ็ตต์ได้รับยศสูงสุดของลูกเสือคือลูกเสืออินทรี เขายังเป็นสมาชิกเกียรติยศของสมาคมเกียรติยศลูกเสือ Order of the Arrow ซึ่งเขาเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้ากองลูกเสือ นอกจากนี้ เขายังเคยทำงานเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า (Ranger) ที่ฟิลมอนต์สเกาต์แรนช์ในรัฐนิวเม็กซิโกในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2504 ฟอสเซ็ตต์กล่าวในปี พ.ศ. 2549 ว่ากิจกรรมลูกเสือเป็นกิจกรรมที่สำคัญที่สุดในวัยเยาว์ของเขา

1.2. กิจกรรมลูกเสือและการมีส่วนร่วม

ฟอสเซ็ตต์ยังคงมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องกับลูกเสือแห่งอเมริกา (BSA) ในช่วงบั้นปลายชีวิต เขาเคยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการ Northern Tier High Adventure, ประธานคณะกรรมการ Venturing, สมาชิกคณะกรรมการ Philmont Ranch และสมาชิกคณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติ ต่อมาเขากลายเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารแห่งชาติของ BSA และในปี พ.ศ. 2550 ฟอสเซ็ตต์สืบทอดตำแหน่งประธานสมาคมลูกเสืออินทรีแห่งชาติต่อจากโรเบิร์ต เกตส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ฟอสเซ็ตต์เคยเป็นสมาชิกคณะกรรมการลูกเสือโลกด้วย

ในปี พ.ศ. 2535 ฟอสเซ็ตต์ได้รับรางวัล Distinguished Eagle Scout Award และในปี พ.ศ. 2542 เขาได้รับรางวัล Silver Buffalo Award ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดของ BSA สำหรับการบริการเยาวชน

1.3. การศึกษา

ในระดับอุดมศึกษาที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ฟอสเซ็ตต์เป็นที่รู้จักในฐานะนักผจญภัยอยู่แล้ว เพื่อนร่วมภราดรภาพของเขาได้ชวนให้เขาว่ายน้ำไปยังอัลคาทราซและชูธงที่มีข้อความว่า "Beat Cal" บนกำแพงของเรือนจำซึ่งปิดไปแล้วสองปี เขาว่ายน้ำไปถึงแต่ถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขัดขวางเมื่อไปถึง ในช่วงที่เรียนอยู่ที่สแตนฟอร์ด ฟอสเซ็ตต์เป็นเจ้าหน้าที่นักศึกษาและดำรงตำแหน่งประธานของชมรมหลายแห่ง ในปี พ.ศ. 2509 ฟอสเซ็ตต์สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดด้วยปริญญาตรีสาขาเศรษฐศาสตร์ ฤดูร้อนหลังจากสำเร็จการศึกษา ฟอสเซ็ตต์ใช้เวลาในยุโรปปีนเขาและว่ายน้ำข้ามดาร์ดะแนลส์ ในปี พ.ศ. 2511 ฟอสเซ็ตต์ได้รับปริญญาMBA จากโอลิมบิสซิเนสสกูลที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี ซึ่งต่อมาเขาได้เป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารมาอย่างยาวนาน

2. อาชีพนักธุรกิจ

หลังจากสำเร็จการศึกษาด้านธุรกิจ สตีฟ ฟอสเซ็ตต์เริ่มต้นอาชีพกับไอบีเอ็ม จากนั้นเป็นที่ปรึกษาให้กับดีลอยต์ แอนด์ ทูช และต่อมาทำงานที่มาร์แชลฟิลด์ส ฟอสเซ็ตต์กล่าวว่าห้าปีแรกในอาชีพธุรกิจของเขาถูกเบี่ยงเบนความสนใจไปกับระบบคอมพิวเตอร์ แต่หลังจากนั้นเขาก็สนใจตลาดการเงิน ซึ่งเป็นที่ที่เขาประสบความสำเร็จอย่างมาก

ในปี พ.ศ. 2516 ฟอสเซ็ตต์กลายเป็นพนักงานขายสินค้าโภคภัณฑ์ที่ประสบความสำเร็จในชิคาโก โดยเริ่มจากเมอร์ริล ลินช์ ซึ่งเขาทำรายได้ค่าคอมมิชชันจำนวนมากให้กับตนเองและบริษัท ในปี พ.ศ. 2519 เขาเริ่มทำงานกับเดร็กเซล เบิร์นแฮม ซึ่งได้มอบตำแหน่งสมาชิกในคณะกรรมการการค้าชิคาโกให้เขา และอนุญาตให้เขาสามารถทำการตลาดบริการของบริษัทจากโทรศัพท์ในตลาดหลักทรัพย์ได้

ในปี พ.ศ. 2523 ฟอสเซ็ตต์ได้เริ่มต้นกระบวนการที่นำไปสู่ความมั่งคั่งอย่างยั่งยืนของเขา นั่นคือการให้เช่าสิทธิ์สมาชิกในตลาดหลักทรัพย์แก่ผู้ที่ต้องการเป็นผู้ค้าหลักทรัพย์ โดยเริ่มจากตลาดหลักทรัพย์ชิคาโกออปชัน หลังจากทำงานให้กับบริษัทอื่น ๆ เป็นเวลา 15 ปี ฟอสเซ็ตต์ได้ก่อตั้งบริษัทของตนเองคือ มาราธอนซีเคียวริตี้ส์ (Marathon Securities) และลาโกตาเทรดดิ้ง (Lakota Trading) ซึ่งเขาทำเงินได้หลายล้านจากการให้เช่าสิทธิ์สมาชิกตลาดหลักทรัพย์ ลาโกตาเทรดดิ้งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2523 เพื่อวัตถุประสงค์นี้ และในช่วงต้นทศวรรษ 1980s เขาก่อตั้งมาราธอนซีเคียวริตี้ส์และขยายสูตรสำเร็จนี้ไปยังตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กด้วย เขาสร้างรายได้หลายล้านจากการให้เช่าสิทธิ์การซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์แก่ผู้ค้าหลักทรัพย์รายใหม่ ซึ่งยังต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการชำระบัญชีให้กับบริษัทชำระบัญชีของฟอสเซ็ตต์ตามสัดส่วนกิจกรรมการซื้อขายของพวกเขา ในปี พ.ศ. 2540 ปริมาณการซื้อขายของสิทธิ์สมาชิกที่ให้เช่าของเขามากกว่าบริษัทชำระบัญชีอื่น ๆ ในตลาดหลักทรัพย์ชิคาโก ลาโกตาเทรดดิ้งได้ทำตามแผนธุรกิจเดียวกันนี้ในตลาดหลักทรัพย์หลายแห่งในสหรัฐอเมริกาและในลอนดอนด้วย

ฟอสเซ็ตต์ใช้รายได้เหล่านี้เพื่อสนับสนุนการผจญภัยของเขา เขาเคยกล่าวว่า "ในฐานะผู้ค้าหลักทรัพย์ ผมเป็นคนก้าวร้าวมากและทำงานหนัก คุณสมบัติเดียวกันนี้ช่วยผมในกีฬาผจญภัย" เขาไม่ได้เข้าร่วมใน "สิ่งที่น่าสนใจ" ที่เขาเคยทำในวิทยาลัยในช่วงที่เขามีกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยน: "มีช่วงเวลาหนึ่งที่ผมไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากทำงานหาเลี้ยงชีพ ผมรู้สึกหงุดหงิดมากกับเรื่องนั้น และในที่สุดก็ตัดสินใจที่จะกลับมาทำสิ่งต่าง ๆ อีกครั้ง" เขาเริ่มหยุดพักงานปีละหกสัปดาห์เพื่อใช้เวลาเล่นกีฬา และย้ายไปอยู่ที่บีเวอร์ครีก รัฐโคโลราโดในปี พ.ศ. 2533 ต่อมาฟอสเซ็ตต์ได้ขายผลประโยชน์ทางธุรกิจส่วนใหญ่ของเขา แม้ว่าเขาจะยังคงมีสำนักงานในชิคาโกจนถึงปี พ.ศ. 2549

3. ชีวิตส่วนตัว

ในปี พ.ศ. 2511 สตีฟ ฟอสเซ็ตต์แต่งงานกับเพ็กกี้ ฟอสเซ็ตต์ (นามสกุลเดิม เวียแลนด์) ซึ่งเป็นชาวเมืองริชมอนด์ไฮตส์ รัฐมิสซูรี ทั้งคู่ไม่มีบุตร ฟอสเซ็ตต์และภรรยามีบ้านพักในบีเวอร์ครีก รัฐโคโลราโด และชิคาโก รวมถึงบ้านพักตากอากาศในคาร์เมล รัฐแคลิฟอร์เนีย ฟอสเซ็ตต์เป็นเพื่อนกับมหาเศรษฐีริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งเวอร์จินกรุ๊ป ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนการผจญภัยบางส่วนของฟอสเซ็ตต์

4. กิจกรรมหลักและความสำเร็จ

สตีฟ ฟอสเซ็ตต์เป็นที่รู้จักกันดีจากสถิติโลกและการผจญภัยของเขาในด้านบอลลูน, เรือใบ, เครื่องร่อน และเครื่องบินขับเคลื่อน เขามีประสบการณ์ด้านการบินที่กว้างขวางอย่างยิ่ง และเป็นนักบินคนแรกที่สร้างสถิติโลกในอากาศยานสี่ประเภท ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่เคยมีนักบินคนใดทำได้มาก่อน

4.1. ภาพรวมการผจญภัยและสถิติ

ฟอสเซ็ตต์ทำลายสถิติโลกมากกว่า 100 รายการในห้าประเภทกีฬาที่แตกต่างกัน โดย 60 รายการยังคงอยู่จนกระทั่งเขาเสียชีวิต เขายังทำลายสถิติโลกสัมบูรณ์สามในเจ็ดรายการสำหรับอากาศยานปีกตรึงที่ได้รับการรับรองจากสหพันธ์กีฬาทางอากาศระหว่างประเทศ (FAI) ซึ่งทั้งหมดนี้ทำได้ด้วยเครื่องบินเวอร์จินแอตแลนติกโกลบอลฟลายเออร์ของเขา เขามีความมุ่งมั่นที่จะเป็นบุคคลแรกที่บินเดี่ยวรอบโลกด้วยบอลลูน (ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จในการพยายามครั้งที่หกในปี พ.ศ. 2545) ทำให้เขากลายเป็นบุคคลแรกที่บินเดี่ยวรอบโลกโดยไม่หยุดพักและไม่เติมเชื้อเพลิงด้วยอากาศยานประเภทใดก็ได้

Virgin Atlantic GlobalFlyer มาถึงศูนย์อวกาศเคนเนดีในปี พ.ศ. 2549 โดยมีฟอสเซ็ตต์เป็นนักบิน
Virgin Atlantic GlobalFlyer มาถึงศูนย์อวกาศเคนเนดีในปี พ.ศ. 2549 โดยมีฟอสเซ็ตต์เป็นนักบิน


ในปี พ.ศ. 2548 ฟอสเซ็ตต์ได้ทำการบินเดี่ยวรอบโลกโดยไม่หยุดพักและไม่เติมเชื้อเพลิงด้วยเครื่องบินเป็นครั้งแรก ใช้เวลา 67 ชั่วโมงด้วยเครื่องบินเจ็ตเครื่องยนต์เดียวเวอร์จินแอตแลนติกโกลบอลฟลายเออร์ ในปี พ.ศ. 2549 เขายังคงบินเดี่ยวรอบโลกโดยไม่หยุดพักและไม่เติมเชื้อเพลิงด้วยเครื่องบินโกลบอลฟลายเออร์อีกครั้ง ใช้เวลา 76 ชั่วโมง 45 นาที สร้างสถิติสำหรับการบินที่ยาวนานที่สุดโดยอากาศยานใด ๆ ในประวัติศาสตร์ ด้วยระยะทาง 41.47 K km

เขาได้สร้างสถิติโลกด้านการบิน 91 รายการที่ได้รับการรับรองจากสหพันธ์กีฬาทางอากาศระหว่างประเทศ (FAI) ซึ่ง 36 รายการยังคงอยู่ รวมถึงสถิติโลกด้านการแล่นเรือ 23 รายการที่ได้รับการรับรองจากสภาบันทึกความเร็วการแล่นเรือโลก (World Sailing Speed Record Council) เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2549 เขาได้สร้างสถิติความสูงโลกสำหรับเครื่องร่อนเหนือเมืองเอลกาลาฟาเต อาร์เจนตินา ที่ความสูง 15.46 K m

4.2. นักบินบอลลูน

กระเช้าบอลลูน สปิริตออฟฟรีดอม จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติ
กระเช้าบอลลูน สปิริตออฟฟรีดอม จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติ

เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2538 ฟอสเซ็ตต์ลงจอดที่เมืองลีดเดอร์ รัฐซัสแคตเชวัน แคนาดา หลังจากบินขึ้นจากเกาหลีใต้ ทำให้เขากลายเป็นบุคคลแรกที่บินเดี่ยวข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยบอลลูน

ในปี พ.ศ. 2545 เขากลายเป็นบุคคลแรกที่บินเดี่ยวรอบโลกโดยไม่หยุดพักด้วยอากาศยานประเภทใด ๆ เขาปล่อยบอลลูนสูง 10 ชั้นชื่อ สปิริตออฟฟรีดอม จากนอร์ธัม รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน พ.ศ. 2545 และกลับมายังออสเตรเลียในวันที่ 3 กรกฎาคม พ.ศ. 2545 โดยลงจอดในรัฐควีนส์แลนด์ ระยะเวลาและระยะทางของการบินบอลลูนเดี่ยวครั้งนี้คือ 13 วัน 8 ชั่วโมง 33 นาที (14 วัน 19 ชั่วโมง 50 นาทีจนถึงการลงจอด) เป็นระยะทาง 33.20 K km บอลลูนได้ลากเขาไปตามพื้นเป็นเวลา 20 นาทีเมื่อสิ้นสุดการบิน มีเพียงส่วนกระเช้าเท่านั้นที่รอดจากการลงจอด ซึ่งถูกนำไปจัดแสดงที่สถาบันสมิธโซเนียนในวอชิงตัน ดี.ซี. ศูนย์ควบคุมภารกิจสำหรับการบินนี้ตั้งอยู่ในอาคารบรุกกิงส์ฮอลล์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ ความเร็วสูงสุดของฟอสเซ็ตต์ระหว่างการบินคือ 299 km/h เหนือมหาสมุทรอินเดีย การเดินทางครั้งนี้ได้สร้างสถิติหลายรายการสำหรับการบินบอลลูน: เร็วที่สุด (320 km/h ทำลายสถิติเดิมของเขาที่ 267 km/h), เร็วที่สุดรอบโลก (13.5 วัน), ระยะทางไกลที่สุดที่บินเดี่ยวด้วยบอลลูน (32.96 K km), และระยะทางบอลลูนใน 24 ชั่วโมง (5.13 K km เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม)

ในขณะที่ฟอสเซ็ตต์ได้ให้เงินทุนสำหรับการพยายามห้าครั้งก่อนหน้านี้ด้วยตนเอง การบินที่ประสบความสำเร็จและทำลายสถิติของเขาได้รับการสนับสนุนจากบัดไลต์ ในที่สุด ฟอสเซ็ตต์ก็ทำเงินได้จากการบินบอลลูนทั้งหมดของเขา เขาซื้อกรมธรรม์ประกันภัยฉุกเฉินในราคา 500.00 K USD ซึ่งจะจ่ายให้เขา 3.00 M USD หากเขาประสบความสำเร็จในการบินนี้ การชำระเงินนี้พร้อมกับการสนับสนุนหมายความว่าในที่สุดฟอสเซ็ตต์ไม่จำเป็นต้องใช้เงินของตนเองเลยนอกเหนือจากค่าใช้จ่ายเริ่มต้น

4.3. นักแล่นเรือ

ฟอสเซ็ตต์เป็นหนึ่งในผู้สร้างสถิติระยะทางในการแล่นเรือที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด การแล่นเรือความเร็วสูงเป็นความเชี่ยวชาญของเขา และตั้งแต่ปี พ.ศ. 2536 ถึง พ.ศ. 2547 เขาได้ครองสถิติ โดยสร้างสถิติโลกอย่างเป็นทางการ 23 รายการและสถิติการแข่งขัน 9 รายการ เขาได้รับการยอมรับจากสภาบันทึกความเร็วการแล่นเรือโลกว่าเป็น "นักแล่นเรือความเร็วสูงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก"

บนเรือเรือคาตามารันขนาดใหญ่ชื่อ ไชแอนน์ (เดิมชื่อ เพลย์สเตชัน) ฟอสเซ็ตต์และลูกเรือของเขาได้สร้างสถิติบันทึก 24 ชั่วโมงของการแล่นเรือสองครั้ง ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2544 ฟอสเซ็ตต์และลูกเรือได้สร้างสถิติข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่ 4 วัน 17 ชั่วโมง ทำลายสถิติเดิมลง 43 ชั่วโมง 35 นาที ซึ่งเป็นการเพิ่มความเร็วเฉลี่ยเกือบเจ็ดนอต

ในต้นปี พ.ศ. 2547 ฟอสเซ็ตต์ในฐานะกัปตันเรือ ได้สร้างสถิติการแล่นเรือรอบโลกที่ 58 วัน 9 ชั่วโมงด้วยเรือ ไชแอนน์ พร้อมลูกเรือ 13 คน ในปี พ.ศ. 2550 ฟอสเซ็ตต์ยังคงรักษาสถิติโลกสำหรับการข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยเรือใบขนาด 38 m ของเขาชื่อ เพลย์สเตชัน ซึ่งเขาประสบความสำเร็จในการพยายามครั้งที่สี่

ต่อไปนี้คือสรุปสถิติการแล่นเรือของฟอสเซ็ตต์:

  • 13 สถิติโลกแบบไม่จำกัด:
    • รอบไอร์แลนด์: 44 ชั่วโมง 42 นาที 20 วินาที (กันยายน พ.ศ. 2536)
    • ฮาวาย-ญี่ปุ่น: 13 วัน 20 ชั่วโมง 9 นาที (กรกฎาคม-สิงหาคม พ.ศ. 2538)
    • มหาสมุทรแปซิฟิก ตะวันออกไปตะวันตก: 16 วัน 17 ชั่วโมง 21 นาที (สิงหาคม พ.ศ. 2538)
    • นิวพอร์ต-เบอร์มิวดา: 1 วัน 14 ชั่วโมง 35 นาที 53 วินาที (มกราคม พ.ศ. 2543)
    • ไมแอมี-นครนิวยอร์ก: 2 วัน 5 ชั่วโมง 54 นาที 42 วินาที (พฤษภาคม พ.ศ. 2544)
    • ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก: 4 วัน 17 ชั่วโมง 28 นาที 6 วินาที (25.78 kn) (ตุลาคม พ.ศ. 2544)
    • ไอล์ออฟไวต์: 2 ชั่วโมง 33 นาที 55 วินาที (พฤศจิกายน พ.ศ. 2544)
    • เส้นทางแฟสต์เน็ต: 35 ชั่วโมง 17 นาที 14 วินาที (มีนาคม พ.ศ. 2545)
    • พลีมัท-ลาโรเชล: 16 ชั่วโมง 41 นาที 40 วินาที (เมษายน พ.ศ. 2545)
    • ข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (มาร์แซย์-คาร์เธจ): 18 ชั่วโมง 46 นาที 48 วินาที (พฤษภาคม พ.ศ. 2545)
    • รอบบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์: 4 วัน 16 ชั่วโมง 9 นาที 36 วินาที (ตุลาคม พ.ศ. 2545)
    • เส้นทางดิสคัฟเวอรี่ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก: 9 วัน 13 ชั่วโมง 30 นาที 18 วินาที (กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546)
    • รอบโลก: 58 วัน 9 ชั่วโมง 32 นาที 45 วินาที (กุมภาพันธ์-เมษายน พ.ศ. 2547)
  • 2 สถิติโลกแบบบินเดี่ยว:
    • มหาสมุทรแปซิฟิก (โยโกฮามา-ซานฟรานซิสโก)-โลก: 20 วัน 9 ชั่วโมง 52 นาที (สิงหาคม พ.ศ. 2539)
    • นิวพอร์ต-เบอร์มิวดา-โลก: 40 ชั่วโมง 51 นาที 54 วินาที (มิถุนายน พ.ศ. 2542)
  • 9 สถิติการแข่งขัน:
    • ลองบีช-กาโบซานลูกัส: 3 วัน 2 ชั่วโมง 59 นาที (พฤศจิกายน พ.ศ. 2538)
    • สวิฟต์เชอร์: 14 ชั่วโมง 35 นาที 29 วินาที (พฤษภาคม พ. 2540)
    • วินด์แจมเมอร์ส (ซานฟรานซิสโก-ซานตาครูซ): 4 ชั่วโมง 41 นาที 2 วินาที (สิงหาคม พ.ศ. 2540)
    • ซานดิเอโก-ปวยร์โตบายาร์ตา: 62 ชั่วโมง 20 นาที 11 วินาที (กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2541)
    • นิวพอร์ต-เอนเซนาดา: 6 ชั่วโมง 46 นาที 40 วินาที (18.45 kn) (เมษายน พ.ศ. 2541)
    • ชิคาโก-แมกคินอว์: 18 ชั่วโมง 50 นาที 32 วินาที (กรกฎาคม พ.ศ. 2541)
    • ไพน์แอปเปิลคัพ (ฟอร์ตลอเดอร์เดล-มอนเตโกเบย์): 2 วัน 20 ชั่วโมง 8 นาที 5 วินาที (กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2542)
    • รอบแซ็ง-มาร์แต็ง (ไฮเนเก้น): 2 ชั่วโมง 4 นาที 23 วินาที (มีนาคม พ.ศ. 2546)
  • สถิติการแข่งขันเดี่ยว:
    • แคลิฟอร์เนีย-ฮาวาย (Transpac เดี่ยว) - การแข่งขัน: 7 วัน 22 ชั่วโมง 38 นาที (กรกฎาคม พ.ศ. 2541)
  • สถิติโลกที่เคยทำได้แต่ถูกทำลายในภายหลัง:
    • ไอล์ออฟไวต์: 3 ชั่วโมง 35 นาที 38 วินาที (กันยายน พ.ศ. 2537)
    • รอบบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์: 5 วัน 21 ชั่วโมง 5 นาที 27 วินาที (ตุลาคม พ.ศ. 2537)
    • ทรานส์แพก: 6 วัน 16 ชั่วโมง 7 นาที 16 วินาที (กรกฎาคม พ.ศ. 2538)
    • สถิติมหาสมุทรแปซิฟิก (มีลูกเรือ): 16 วัน 17 ชั่วโมง 21 นาที 19 วินาที (สิงหาคม พ.ศ. 2538)
    • บันทึก 24 ชั่วโมง: 1.07 K km (24.18 kn) (มีนาคม พ.ศ. 2542)
    • บันทึก 24 ชั่วโมง: 1.27 K km (28.63 kn) (ตุลาคม พ.ศ. 2544)
    • คาวส์-แซ็ง-มาโล: 6 ชั่วโมง 21 นาที 54 วินาที (ธันวาคม พ.ศ. 2544)

    ในขณะที่เขาเสียชีวิต เรือดำน้ำชื่อ DeepFlight Challenger กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างเพื่อให้ฟอสเซ็ตต์เป็นนักดำน้ำเดี่ยวคนแรกที่ไปถึงร่องลึกชาเลนเจอร์

4.4. นักบินเรือเหาะ

ฟอสเซ็ตต์สร้างสถิติความเร็วโลกสัมบูรณ์สำหรับเรือเหาะเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม พ.ศ. 2547 สถิติใหม่สำหรับการบินที่เร็วที่สุดนี้ทำได้ด้วยเซปเปลิน เอ็นที ด้วยความเร็วเฉลี่ยที่บันทึกไว้ที่ 62.2 kn สถิติเดิมคือ 50.1 kn ซึ่งสร้างไว้ในปี พ.ศ. 2544 ด้วยเรือเหาะของเวอร์จิน ในปี พ.ศ. 2549 ฟอสเซ็ตต์เป็นหนึ่งในนักบินเพียง 17 คนทั่วโลกที่ได้รับอนุญาตให้บินเรือเหาะเซปเปลิน

4.5. นักบินเครื่องบินปีกตรึง

ฟอสเซ็ตต์เป็นนักบินเครื่องบินปีกตรึงที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการบินรอบโลกและสถิติการบินข้ามทวีป

4.5.1. GlobalFlyer

ฟอสเซ็ตต์ในห้องนักบินของโกลบอลฟลายเออร์ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซาในปี พ.ศ. 2549
ฟอสเซ็ตต์ในห้องนักบินของโกลบอลฟลายเออร์ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซาในปี พ.ศ. 2549
ฟอสเซ็ตต์ในปี พ.ศ. 2549 ก่อนการบินทำลายสถิติของเขา
ฟอสเซ็ตต์ในปี พ.ศ. 2549 ก่อนการบินทำลายสถิติของเขา

ฟอสเซ็ตต์ทำการบินเดี่ยวรอบโลกโดยไม่หยุดพักและไม่เติมเชื้อเพลิงด้วยเครื่องบินปีกตรึงเป็นครั้งแรก ระหว่างวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ถึง 3 มีนาคม พ.ศ. 2548 เขาบินขึ้นจากซาลินา รัฐแคนซัส โดยได้รับความช่วยเหลือจากคณาจารย์และนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยรัฐแคนซัส และบินไปทางตะวันออกตามลมที่พัดแรง กลับมายังซาลินาหลังจาก 67 ชั่วโมง 1 นาที 10 วินาที โดยไม่เติมเชื้อเพลิงหรือลงจอดระหว่างทาง ความเร็วเฉลี่ยของเขาที่ 551 km/h (342.2 mph) ยังเป็นสถิติโลกสัมบูรณ์สำหรับ "ความเร็วรอบโลก แบบไม่หยุดพักและไม่เติมเชื้อเพลิง" เครื่องบินของเขาคือ เวอร์จินแอตแลนติกโกลบอลฟลายเออร์ มีลำตัวเครื่องบินทำจากพลาสติกเสริมคาร์บอนไฟเบอร์พร้อมเครื่องยนต์เทอร์โบแฟนแบบเดี่ยว วิลเลียมส์ เอฟเจ44 (Williams FJ44) ออกแบบและสร้างโดยเบิร์ตรูตันและบริษัทของเขา สเกลด์คอมโพสิตส์ สำหรับการบินเดี่ยวระยะไกล สัดส่วนเชื้อเพลิง (น้ำหนักเชื้อเพลิงหารด้วยน้ำหนักเครื่องบินเมื่อบินขึ้น) อยู่ที่ 83 เปอร์เซ็นต์

เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549 ฟอสเซ็ตต์สร้างสถิติโลกสัมบูรณ์สำหรับ "ระยะทางโดยไม่ลงจอด" โดยบินจากศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา รอบโลกไปทางตะวันออก จากนั้นเมื่อกลับมายังฟลอริดาก็บินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นครั้งที่สองเพื่อลงจอดที่บอร์นมัท อังกฤษ ระยะทางอย่างเป็นทางการคือ 41.47 K km และระยะเวลาคือ 76 ชั่วโมง 45 นาที

ในเดือนถัดมา ฟอสเซ็ตต์ทำการบินรอบโลกครั้งที่สามเพื่อทำลายสถิติสัมบูรณ์สำหรับ "ระยะทางในวงจรปิดโดยไม่ลงจอด" (โดยบินขึ้นและลงจอดที่สนามบินเดียวกัน) เขาบินขึ้นจากซาลินา รัฐแคนซัส เมื่อวันที่ 14 มีนาคม พ.ศ. 2549 และกลับมาในวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2549 หลังจากบินเป็นระยะทาง 40.66 K km

มีสถิติโลกสัมบูรณ์สำหรับเครื่องบินปีกตรึงเพียงเจ็ดรายการที่ได้รับการรับรองจากสหพันธ์กีฬาทางอากาศระหว่างประเทศ และฟอสเซ็ตต์ทำลายสามในเจ็ดรายการนั้นด้วยเครื่องบินเวอร์จินแอตแลนติกโกลบอลฟลายเออร์ สถิติทั้งสามรายการนี้เคยเป็นของดิก รูตันและจีน่า เยเกอร์จากการบินด้วยเครื่องบินรูตันวอยเอเจอร์ในปี พ.ศ. 2529 ฟอสเซ็ตต์ได้มอบเครื่องบินโกลบอลฟลายเออร์ให้กับสถาบันสมิธโซเนียนเพื่อจัดแสดงถาวร ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่ศูนย์สตีเวน เอฟ. อุดวาร์-ฮาซีของพิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติ ฟอสเซ็ตต์ได้บินเครื่องบินไปยังศูนย์และขับเครื่องบินไปยังประตูหน้าของพิพิธภัณฑ์ด้วยตนเอง

4.5.2. สถิติการบินข้ามทวีปด้วยเครื่องบิน

ฟอสเซ็ตต์สร้างสถิติเครื่องบินปีกตรึงข้ามทวีปสหรัฐฯ สองรายการในวันเดียวกัน เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546 ฟอสเซ็ตต์และนักบินร่วมดัก ทราวิสบินเครื่องบินเจ็ตเซสนาไซเทชันเอ็กซ์ของเขาจากแซนดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ไปยังชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา ในเวลา 2 ชั่วโมง 56 นาที 20 วินาที ด้วยความเร็วเฉลี่ย 1170 km/h (726.83 mph) เพื่อทำลายสถิติข้ามทวีปสำหรับเครื่องบินเจ็ตที่ไม่ใช่ความเร็วเหนือเสียง

เขากลับมายังแซนดิเอโก จากนั้นบินเส้นทางเดียวกันในฐานะนักบินร่วมให้กับนักผจญภัยเพื่อนร่วมงานโจ ริตชีด้วยเครื่องบินเปียจโจ อะวันติ (Piaggio Avanti) แบบเทอร์โบพร็อปของริตชี เวลาของพวกเขาคือ 3 ชั่วโมง 51 นาที 52 วินาที ด้วยความเร็วเฉลี่ย 879 km/h (546.44 mph) ซึ่งทำลายสถิติข้ามทวีปสำหรับเครื่องบินเทอร์โบพร็อปเดิมที่ถือโดยชัค เยเกอร์และเรนัลด์ เดเวนพอร์ต

ฟอสเซ็ตต์ยังสร้างสถิติข้ามทวีปจากตะวันออกไปตะวันตกสำหรับเครื่องบินปีกตรึงที่ไม่ใช่ความเร็วเหนือเสียงเมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2543 เขาบินจากแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดา ไปยังแซนดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ในเวลา 3 ชั่วโมง 29 นาที ด้วยความเร็วเฉลี่ย 953 km/h (591.96 mph)

4.5.3. การจำลองการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งแรก

เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2548 ฟอสเซ็ตต์และนักบินร่วมมาร์ก เร็บโฮลซ์ได้ทำการจำลองการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกโดยไม่หยุดพักครั้งแรก ซึ่งทำโดยทีมชาวอังกฤษจอห์น อัลค็อกและอาร์เธอร์ วิทเทน บราวน์ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2462 ด้วยเครื่องบินปีกสองชั้นวิกเกอร์สวิมี (Vickers Vimy) การบินของพวกเขาจากเซนต์จอห์นส์ รัฐนิวฟันด์แลนด์ แคนาดา ไปยังคลิฟเดน เคาน์ตีกัลเวย์ ไอร์แลนด์ ด้วยเครื่องบินจำลองวิกเกอร์สวิมีแบบห้องนักบินเปิด ใช้เวลา 18 ชั่วโมง 25 นาที โดย 13 ชั่วโมงบินในสภาพการบินแบบใช้เครื่องมือ เนื่องจากไม่มีสนามบินในคลิฟเดน ฟอสเซ็ตต์และเร็บโฮลซ์จึงลงจอดบนแฟร์เวย์ที่ 8 ของสนามกอล์ฟคอนเนมารา

4.5.4. สถิติเครื่องร่อน

ทีมของสตีฟ ฟอสเซ็ตต์และเทอร์รี เดอลอร์ (นิวซีแลนด์) ได้สร้างสถิติโลกอย่างเป็นทางการ 10 รายการด้วยเครื่องร่อนขณะบินในสามสถานที่หลัก: นิวซีแลนด์, อาร์เจนตินา และเนวาดา สหรัฐอเมริกา เครื่องหมายดอกจัน (*) แสดงถึงสถิติที่นักบินคนอื่นทำลายในภายหลัง

  • สถิติโลก 1,000 กม. ไป-กลับ*: 166.46 km/h (12 ธันวาคม พ.ศ. 2545)
  • สถิติโลกสามเหลี่ยม 750 กม.* : 171.29 km/h (29 กรกฎาคม พ.ศ. 2546)
  • สถิติแห่งชาติสหรัฐฯ สามเหลี่ยม 1,250 กม.: 143.48 km/h (30 กรกฎาคม พ.ศ. 2546) เกินสถิติโลกไป 0.01 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
  • สถิติโลก 1,500 กม. ไป-กลับ*: 156.61 km/h (14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกระยะทางไป-กลับ (ประกาศ): 1.80 K km (14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกระยะทางไป-กลับ (อิสระ)*: 2.00 K km (14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกสามเหลี่ยม 500 กม.*: 187.12 km/h (15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกสามเหลี่ยม 1,500 กม.: 119.11 km/h (13 ธันวาคม พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกระยะทางสามเหลี่ยม (ประกาศ)*: 1.50 K km (13 ธันวาคม พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกระยะทางสามเหลี่ยม (อิสระ)*: 1.51 K km (13 ธันวาคม พ.ศ. 2546)
  • สถิติโลกระยะทาง (อิสระ): 2.19 K km (4 ธันวาคม พ.ศ. 2547)

ฟอสเซ็ตต์และนักบินร่วมไอนาร์ อีเนโวลด์สันบินเครื่องร่อนเข้าสู่สตราโตสเฟียร์เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2549 การบินครั้งนี้สร้างสถิติความสูงสัมบูรณ์สำหรับเครื่องร่อนที่ 15.46 K m เนื่องจากห้องนักบินของเครื่องร่อนไม่ได้ปรับความดัน นักบินจึงสวมชุดปรับความดันเต็มรูปแบบ (คล้ายกับชุดอวกาศ) เพื่อให้สามารถบินที่ความสูงเกิน 13.70 K m ฟอสเซ็ตต์และอีเนโวลด์สันได้พยายามก่อนหน้านี้ในสามประเทศเป็นเวลาห้าปีก่อนที่จะประสบความสำเร็จในการบินทำลายสถิติครั้งนี้ ความพยายามนี้เป็นที่รู้จักในชื่อโครงการเพอร์แลน

4.6. กีฬาและความสำเร็จอื่นๆ

ฟอสเซ็ตต์เข้าร่วมและประสบความสำเร็จในกิจกรรมกีฬาผจญภัยและกีฬาความอดทนชั้นนำอื่น ๆ ตลอดชีวิตของเขา

4.6.1. สกีครอสคันทรี

ในฐานะนักผจญภัยหนุ่ม ฟอสเซ็ตต์เป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมคนแรกในเวิลด์ลอปเป็ต ซึ่งเป็นการแข่งขันสกีครอสคันทรีมาราธอนทั่วโลก แม้ว่าเขาจะมีประสบการณ์ในการเล่นสกีเพียงเล็กน้อย แต่เขาก็เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกของ "นักกีฬาพลเมือง" ที่เข้าร่วมการแข่งขันครั้งแรกในปี พ.ศ. 2522 และในปี พ.ศ. 2523 เขากลายเป็นนักสกีคนที่แปดที่ทำภารกิจการแข่งขันระยะไกลทั้ง 10 รายการสำเร็จ ได้รับเหรียญเวิลด์ลอปเป็ต เขายังสร้างสถิติสกีครอสคันทรีในโคโลราโด โดยสร้างสถิติแอสเพนถึงเวยล์ที่ 59 ชั่วโมง 53 นาที 30 วินาทีในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2541 และสถิติแอสเพนถึงอีเกิลที่ 12 ชั่วโมง 29 นาทีในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2544

4.6.2. การปีนเขา

ฟอสเซ็ตต์เป็นนักปีนเขาตลอดชีวิตและได้ปีนยอดเขาที่สูงที่สุดในหกในเจ็ดทวีป ในทศวรรษ 1980s เขากลายเป็นเพื่อนกับแพทริก มอร์โรว์ ซึ่งกำลังพยายามปีนยอดเขาที่สูงที่สุดในเจ็ดทวีปเพื่อสร้างสถิติโลก "เซเว่นซัมมิตส์" ซึ่งมอร์โรว์ทำได้สำเร็จในปี พ.ศ. 2528 ฟอสเซ็ตต์ร่วมเดินทางกับมอร์โรว์ในการปีนยอดเขาสามแห่งสุดท้ายของเขา รวมถึงวินสันมาสซิฟในแอนตาร์กติกา, คาร์สเทนซ์พีระมิดในโอเชียเนีย และเอลบรูสในยุโรป รวมถึงยอดเขาอื่นๆ เช่น มัทเทอร์ฮอร์นในสวิตเซอร์แลนด์ และภูเขาคิลิมันจาโรในแทนซาเนีย แม้ว่าฟอสเซ็ตต์จะปีนยอดเขาเกือบทั้งหมดในเซเว่นซัมมิตส์ด้วยตนเอง แต่เขาปฏิเสธที่จะปีนเขาเอเวอร์เรสต์ในปี พ.ศ. 2535 เนื่องจากเป็นโรคหอบหืด เขาเดินทางกลับไปยังแอนตาร์กติกาในภายหลังเพื่อปีนเขาอีกครั้ง

4.6.3. ความสำเร็จอื่นๆ

ฟอสเซ็ตต์เข้าร่วมและทำภารกิจการแข่งขันกีฬาความอดทนชั้นนำสำเร็จหลายรายการ รวมถึงการแข่งขันไอดิทาร็อดเทรลสเลดด็อกเรซระยะทาง 1.88 K km ซึ่งเขาเข้าเส้นชัยในอันดับที่ 47 ในการพยายามครั้งที่สองในปี พ.ศ. 2535 หลังจากฝึกฝนเป็นเวลาห้าปี เขากลายเป็นบุคคลที่ 270 ที่ว่ายน้ำข้ามช่องแคบอังกฤษได้สำเร็จในการพยายามครั้งที่สี่ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2528 ด้วยเวลา 22 ชั่วโมง 15 นาที แม้ว่าฟอสเซ็ตต์จะกล่าวว่าเขาว่ายน้ำไม่เก่งพอที่จะ "เข้าร่วมทีมว่ายน้ำของมหาวิทยาลัย" แต่เขากลับพบว่าเขาสามารถว่ายน้ำได้เป็นเวลานาน ฟอสเซ็ตต์เข้าร่วมการแข่งขันไอรอนแมนไตรกีฬาในฮาวาย (เข้าเส้นชัยในปี พ.ศ. 2539 ด้วยเวลา 15:53:10), บอสตันมาราธอน และลีดวิลล์เทรล100 ซึ่งเป็นการแข่งขันอัลตรามาราธอนระยะทาง 160 km ในโคโลราโด ซึ่งเกี่ยวข้องกับการวิ่งขึ้นไปบนความสูงมากกว่า 3.80 K m ในเทือกเขาร็อกกี

ฟอสเซ็ตต์แข่งรถในช่วงกลางทศวรรษ 1970s และกลับมาเล่นกีฬาอีกครั้งในทศวรรษ 1990s เขาเข้าร่วมการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบเลอม็อง 24 ชั่วโมงในปี พ.ศ. 2536 และ พ.ศ. 2539 รวมถึงดาการ์แรลลีด้วย

ต่อไปนี้คือผลการแข่งขันเลอม็อง 24 ชั่วโมงของฟอสเซ็ตต์:

ปีทีมนักขับร่วมรถยนต์คลาสรอบอันดับรวมอันดับคลาส
พ.ศ. 2536Porsche Kremer RacingภาษาเยอรมันAlmo Coppelliภาษาอิตาลี
Robin Donovanภาษาอังกฤษ		ปอร์เช 962CC2204DNFDNF
พ.ศ. 2539Kremer RacingภาษาเยอรมันGeorge Fouchéภาษาอังกฤษ
Stanley Dickensภาษาสวีเดน		เครเมอร์ K8 สไปเดอร์LMP158DNFDNF

4.6.4. ความพยายามก่อนหน้าในการทำลายสถิติ

บอลลูนของฟอสเซ็ตต์, ริชาร์ด แบรนสัน และเพอร์ ลินด์สแตรนด์ ตกในมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2541 ในความพยายามบินรอบโลก
บอลลูนของฟอสเซ็ตต์, ริชาร์ด แบรนสัน และเพอร์ ลินด์สแตรนด์ ตกในมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2541 ในความพยายามบินรอบโลก

ฟอสเซ็ตต์พยายามหกครั้งตลอดเจ็ดปีเพื่อทำการบินเดี่ยวรอบโลกด้วยบอลลูนเป็นครั้งแรก การพยายามครั้งที่ห้าของเขาใช้เงินส่วนตัวไป 1.25 M USD ส่วนการพยายามครั้งที่หกและประสบความสำเร็จได้รับการสนับสนุนจากภาคเอกชน การพยายามสองครั้งถูกปล่อยจากบุชเมโมเรียลสเตเดียมในเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี และมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ทำหน้าที่เป็นศูนย์ควบคุมสำหรับการบินสี่ในหกครั้ง รวมถึงการบินที่ทำลายสถิติด้วย

ในปี พ.ศ. 2541 หนึ่งในความพยายามที่ไม่สำเร็จในการทำลายสถิติบอลลูนจบลงด้วยการดิ่งลง 8 km สู่ทะเลคอรัลนอกชายฝั่งออสเตรเลีย ซึ่งเกือบทำให้ฟอสเซ็ตต์เสียชีวิต เขาต้องรอ 72 ชั่วโมงเพื่อรับการช่วยเหลือ โดยมีค่าใช้จ่าย 500.00 K USD การพยายามครั้งแรกเริ่มต้นในแบล็กฮิลส์ รัฐเซาท์ดาโคตา และจบลงนอกเมืองแฮมป์ตัน รัฐนิวบรันสวิก 2.90 K km ต่อมา การพยายามครั้งที่สองซึ่งปล่อยจากบุชสเตเดียม มีค่าใช้จ่าย 300.00 K USD และบินได้ระยะทาง 15.40 K km ก่อนที่จะตกลงกลางทางในต้นไม้ในอินเดีย การเดินทางครั้งนั้นสร้างสถิติในขณะนั้นสำหรับระยะเวลาและระยะทางของการบิน (โดยฟอสเซ็ตต์ทำลายสถิติเดิมของตนเองเป็นสองเท่า) และถูกเรียกว่า โซโลสปิริต (Solo Spirit) ตามชื่อเครื่องบิน สปิริตออฟเซนต์หลุยส์ ของลินด์เบิร์ก ฟอสเซ็ตต์นอนเฉลี่ยคืนละสองชั่วโมงสำหรับการเดินทางหกวัน ซึ่งดำเนินการในอุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์ หลังจากบรรทุกเชื้อเพลิงมากเกินไปเพื่อข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและวนรอบลิเบียเป็นเวลา 12 ชั่วโมงในขณะที่เจ้าหน้าที่ตัดสินใจว่าจะอนุญาตให้เขาเข้าสู่น่านฟ้าของพวกเขาหรือไม่ ฟอสเซ็ตต์ก็ไม่มีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะบินให้จบ ในปีนั้น ฟอสเซ็ตต์บินได้ไกลกว่าด้วยเงินที่น้อยกว่าการสำรวจที่ได้รับเงินทุนที่ดีกว่า (รวมถึงการสำรวจที่ได้รับการสนับสนุนจากริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งเวอร์จินกาแลกติก) ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความสามารถในการบินในกระเช้าที่ไม่ปรับความดัน ซึ่งเป็นผลมาจากการฝึกฝนทางกายภาพอย่างหนักในที่สูง กระเช้าของ โซโลสปิริต ถูกนำไปจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติของสมิธโซเนียน ตรงข้ามกับโมดูลคำสั่งของอะพอลโล 11

สปิริตออฟอเมริกาโซนิกแอร์โรว์ ที่วิงส์โอเวอร์เดอะร็อกกีส์
สปิริตออฟอเมริกาโซนิกแอร์โรว์ ที่วิงส์โอเวอร์เดอะร็อกกีส์

ในปี พ.ศ. 2549 ฟอสเซ็ตต์ซื้อรถยนต์ ฟอร์มูลาเชลล์ แอลเอสอาร์วี สปิริตออฟอเมริกา จากอดีตผู้สร้างสถิติความเร็วบนบก เครก บรีดเลิฟ เขาเปลี่ยนชื่อรถเป็น สปิริตออฟอเมริกาโซนิกแอร์โรว์ และเริ่มทำการปรับปรุงรถเพื่อทำลายสถิติความเร็วบนบก ในตอนแรกฟอสเซ็ตต์ไม่สามารถทำความเร็วได้ถึง 1.09 K km/h ด้วยรถคันนี้ แต่ในที่สุดก็หวังที่จะเพิ่มความเร็วสูงสุดเป็น 1.29 K km/h และแม้กระทั่ง 1.45 K km/h หลังจากการหายตัวไปและการเสียชีวิตของเขา ความพยายามของทีมเขายังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี พ.ศ. 2551 รถคันนี้ถูกนำออกประมูลในปี พ.ศ. 2553

5. รางวัลและเกียรติยศ

สตีฟ ฟอสเซ็ตต์ได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายตลอดอาชีพการผจญภัยของเขา

ในปี พ.ศ. 2545 ฟอสเซ็ตต์ได้รับรางวัลสูงสุดด้านการบินคือเหรียญทองจากสหพันธ์กีฬาทางอากาศระหว่างประเทศ (FAI) และในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 เขาได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศการบินแห่งชาติ โดยมีดิก รูตันเป็นผู้กล่าวในพิธี

ในปี พ.ศ. 2540 ฟอสเซ็ตต์ได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศบอลลูนและเรือเหาะ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2545 ฟอสเซ็ตต์ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักแล่นเรือยอชต์แห่งปีของโรเล็กซ์แห่งอเมริกาโดยสมาคมแล่นเรืออเมริกาที่สโมสรเรือยอชต์นิวยอร์ก เขาเป็นผู้ได้รับรางวัลที่อายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ 41 ปีของรางวัลนี้ และเป็นผู้ได้รับรางวัลเพียงคนเดียวที่บินเครื่องบินของตนเองไปร่วมพิธี

เขาได้รับเหรียญนักสำรวจจากสโมสรนักสำรวจหลังจากการบินเดี่ยวรอบโลกด้วยบอลลูน เขาได้รับรางวัล Diplôme de Montgolfier จากสหพันธ์กีฬาทางอากาศระหว่างประเทศในปี พ.ศ. 2539 เขาได้รับรางวัลฮาร์มอนโทรฟี ซึ่งมอบให้แก่ "นักบินและนักบินอากาศยานที่โดดเด่นที่สุดในโลก" ในปี พ.ศ. 2541 และ พ.ศ. 2545 เขาได้รับรางวัล Grande Médaille จากแอโร-คลับเดอฟรองซ์ และเหรียญทองของรอยัลแอโรคลับแห่งบริเตนใหญ่ในปี พ.ศ. 2545 เขายังได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์มาเจลลันและเหรียญการบินของสาธารณรัฐฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2546

เครื่องบินไวต์ไนท์ทู VMS สปิริตออฟสตีฟฟอสเซ็ตต์ ได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ฟอสเซ็ตต์โดยเพื่อนของเขาริชาร์ด แบรนสันในช่วงปลายปี พ.ศ. 2550 หลังจากการหายตัวไปของเขา เพ็กกี้ ฟอสเซ็ตต์และดิก รูตันได้รับรางวัล Spread Wings Award ในนามของฟอสเซ็ตต์ในงาน Spreading Wings Gala ปี พ.ศ. 2550 ที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศวิงส์โอเวอร์เดอะร็อกกีส์ เดนเวอร์ รัฐโคโลราโด ในปี พ.ศ. 2553 ฟอสเซ็ตต์ได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศอากาศและอวกาศนานาชาติที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศซานดิเอโก

6. การหายสาบสูญและการเสียชีวิต

สตีฟ ฟอสเซ็ตต์หายตัวไปเมื่อวันที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2550 ขณะบินเครื่องบินเล็ก ทำให้เกิดการค้นหาครั้งใหญ่และนำไปสู่การยืนยันการเสียชีวิตของเขาในที่สุด ในที่สุดศาลได้ประกาศให้เขาเสียชีวิตอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551

6.1. การหายสาบสูญและการค้นหา

การหายตัวไปของฟอสเซ็ตต์นำไปสู่การค้นหาครั้งใหญ่และซับซ้อนที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

เครื่องบินซูเปอร์เดคาทลอน คล้ายกับเครื่องบินที่ฟอสเซ็ตต์บินขณะหายตัวไป
เครื่องบินซูเปอร์เดคาทลอน คล้ายกับเครื่องบินที่ฟอสเซ็ตต์บินขณะหายตัวไป

เมื่อเวลา 8:45 น. ของเช้าวันจันทร์ที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2550 ฟอสเซ็ตต์บินขึ้นด้วยเครื่องบินเล็กแบบเครื่องยนต์เดียว รุ่นแชมเปียน 8KCAB ซูเปอร์เดคาทลอน จากสนามบินส่วนตัวฟลายอิง-เอ็มแรนช์ ใกล้กับสมิธแวลลีย์ รัฐเนวาดา เมื่อเขาไม่กลับมา การค้นหาจึงเริ่มขึ้นประมาณหกชั่วโมงต่อมา ไม่มีสัญญาณจากเครื่องส่งสัญญาณระบุตำแหน่งฉุกเฉิน (ELT) ของเครื่องบิน ซึ่งออกแบบมาให้ทำงานโดยอัตโนมัติในกรณีที่เครื่องบินตก แต่เป็น ELT ประเภทเก่าที่ขึ้นชื่อว่ามักไม่ทำงานหลังจากการตก ในตอนแรกเชื่อกันว่าฟอสเซ็ตต์อาจสวมนาฬิกาไบรท์ลิงฉุกเฉินที่มี ELT แบบใช้มือ ซึ่งมีระยะสูงสุด 140 km แต่ไม่ได้รับสัญญาณใด ๆ จากนาฬิกานั้น ต่อมาเมื่อวันที่ 13 กันยายน เพ็กกี้ ภรรยาของฟอสเซ็ตต์ ได้ออกแถลงการณ์ชี้แจงว่าเขามีนาฬิกาดังกล่าว แต่ไม่ได้สวมใส่มันเมื่อเขาบินขึ้นสำหรับการบินในวันหยุดแรงงาน

ฟอสเซ็ตต์บินขึ้นพร้อมเชื้อเพลิงเพียงพอสำหรับการบินสี่ถึงห้าชั่วโมง ตามที่โฆษกพันตรีซินเธีย เอส. ไรอัน เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของกองกำลังพลเรือนทางอากาศ (CAP) กล่าว ผู้ค้นหาของ CAP ได้รับแจ้งว่าฟอสเซ็ตต์ได้ออกไปบินสั้น ๆ ซึ่งอาจรวมถึงพื้นที่ของลักกี้บอยพาสและทะเลสาบวอล์กเกอร์ พันตรีซินเธีย ไรอันเสนอว่าเขาอาจกำลังสำรวจสถานที่ที่มีศักยภาพสำหรับการวิ่งทำลายสถิติความเร็วบนบกที่วางแผนไว้ แม้ว่าภรรยาของฟอสเซ็ตต์กล่าวว่าการบินครั้งนั้นเป็นการเดินทางเพื่อความเพลิดเพลิน ฟอสเซ็ตต์ไม่ได้ยื่นแผนการบิน และไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น เครื่องบินประมาณสองโหล (ประมาณ 24 ลำ) ได้เข้าร่วมในการค้นหาครั้งใหญ่

เมื่อวันที่ 8 กันยายน ภาพความละเอียดสูงชุดแรกจากดิจิทัลโกลบ (DigitalGlobe) ได้ถูกเผยแพร่ผ่านเว็บไซต์เบต้าของอเมซอน เมคานิคัล เติร์ก (Amazon Mechanical Turk) เพื่อให้ผู้ใช้สามารถทำเครื่องหมายพื้นที่ที่น่าสนใจสำหรับการค้นหาได้ ภายในวันที่ 11 กันยายน มีผู้เข้าร่วมความพยายามมากถึง 50,000 คน โดยตรวจสอบภาพพื้นที่ขนาด 25.8 m2 มากกว่า 300,000 ภาพ ปีเตอร์ โคเฮน จากแอมะซอนเชื่อว่าภายในวันที่ 11 กันยายน พื้นที่ค้นหาทั้งหมดได้รับการครอบคลุมอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ความพยายามค้นหาของแอมะซอนถูกปิดลงในสัปดาห์ของวันที่ 29 ตุลาคม โดยไม่มีความสำเร็จที่วัดได้ พันตรีซินเธีย ไรอันกล่าวในภายหลังว่ามันเป็นอุปสรรคมากกว่าความช่วยเหลือ เธอเสริมว่าบุคคลที่อ้างว่าได้เห็นเครื่องบินบนเมคานิคัลเติร์กหรือมีความรู้พิเศษได้ทำให้กล่องจดหมายอีเมลของเธอเต็มในช่วงวันสำคัญของการค้นหา และแม้กระทั่งหลายเดือนหลังจากนั้น การพบเห็นที่อ้างว่าหลายครั้งพิสูจน์แล้วว่าเป็นภาพของเครื่องบิน CAP ที่บินในตารางการค้นหา หรือเป็นเพียงสิ่งประดิษฐ์ที่ผิดพลาดของภาพเก่า ๆ

เมื่อวันที่ 12 กันยายน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเอาชีวิตรอดคาดการณ์ว่าฟอสเซ็ตต์น่าจะเสียชีวิตแล้ว เมื่อวันที่ 17 กันยายน กองกำลังพลเรือนทางอากาศแห่งรัฐเนวาดากล่าวว่าจะระงับการบินทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติการค้นหา แต่การบินค้นหาของกองกำลังพิทักษ์ชาติ การบินค้นหาส่วนตัว และการค้นหาภาคพื้นดินยังคงดำเนินต่อไป

คณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) ได้เริ่มการสอบสวนเบื้องต้นเกี่ยวกับการตกของเครื่องบินที่ฟอสเซ็ตต์บิน รายงานเบื้องต้นระบุว่าฟอสเซ็ตต์ "คาดว่าจะได้รับบาดเจ็บถึงแก่ชีวิตและเครื่องบินเสียหายอย่างมาก" แต่ต่อมาได้มีการแก้ไขเพื่อลบข้อสันนิษษฐานดังกล่าว ริชาร์ด แบรนสันได้ออกแถลงการณ์สาธารณะที่คล้ายคลึงกัน เมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2550 เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าจะหยุดการค้นหาฟอสเซ็ตต์ในทะเลทรายเนวาดาอย่างแข็งขัน แต่จะเตรียมทีมอากาศยานไว้พร้อมสำหรับบินไปยังจุดที่เครื่องบินตกได้ เมื่อวันที่ 30 กันยายน มีการประกาศว่าหลังจากการวิเคราะห์ข้อมูลเรดาร์เพิ่มเติมจากวันที่มีการหายตัวไป ทีมภาคพื้นดินและเครื่องบินสองลำได้กลับมาค้นหาอีกครั้ง

เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2550 CAP ประกาศว่าได้ยุติการปฏิบัติการค้นหาแล้ว ไรอันกล่าวในภายหลังว่าการค้นหาครั้งนี้เป็นการค้นหาบุคคลในยามสงบที่ใหญ่ที่สุดและซับซ้อนที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2551 ทีมแอดเวนเจอร์ไซน์ของไซมอน โดนาโตได้ค้นหาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์บริเวณชายแดนรัฐเนวาดา-แคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2551 เกือบหนึ่งปีหลังจากที่ฟอสเซ็ตต์หายตัวไป เพื่อนและผู้ชื่นชม 28 คนได้ทำการค้นหาด้วยเท้าตามข้อมูลใหม่และการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ การค้นหานั้นสิ้นสุดลงในวันที่ 10 กันยายน

6.1.1. ค่าใช้จ่ายในการค้นหาและกู้ภัย

เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2551 หนังสือพิมพ์ ลาสเวกัสรีวิว-เจอร์นัล รายงานว่าจิม กิบบอนส์ ผู้ว่าการรัฐเนวาดา ได้ตัดสินใจให้รัฐเรียกเก็บเงินจากครอบครัวของสตีฟ ฟอสเซ็ตต์เป็นจำนวน 687.00 K USD สำหรับค่าใช้จ่ายในการค้นหาฟอสเซ็ตต์ เบน เคียกเคเฟอร์ โฆษกของผู้ว่าการรัฐเนวาดา ได้ลดทอนรายงานเบื้องต้นนั้นลงในภายหลัง โดยกล่าวกับ ทาโฮเดลีทริบูน ว่าเนวาดาไม่ได้ตั้งใจที่จะเรียกร้องการชำระเงินโดยไม่สมัครใจจากภรรยาของฟอสเซ็ตต์ แต่การชำระเงินดังกล่าวจะเป็นไปโดยสมัครใจ: "เราจะขอให้พวกเขาช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายบางส่วนเหล่านี้ โดยพิจารณาจากขอบเขตของการค้นหา ค่าใช้จ่ายโดยรวม รวมถึงปัญหาด้านงบประมาณที่กำลังดำเนินอยู่ของเรา" บาร์รอน ฮิลตัน เจ้าของโรงแรม ซึ่งฟอสเซ็ตต์ได้บินออกจากฟาร์มของเขาในวันที่เขาหายตัวไป ได้อาสาบริจาคเงิน 200.00 K USD เพื่อช่วยชำระค่าใช้จ่ายในการค้นหาก่อนหน้านี้

ในการให้สัมภาษณ์กับ ทาโฮเดลีทริบูน ในภายหลัง เคียกเคเฟอร์ปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงว่ากำลังมีการเตรียมใบเรียกเก็บเงินสำหรับครอบครัว เคียกเคเฟอร์กล่าวว่า "น่าจะเป็นในรูปแบบของจดหมาย" ซึ่งเขาระบุว่าจะรวมถึงโครงสร้างทางการเงินของขั้นตอนที่รัฐดำเนินการ ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง และการกล่าวถึงปัญหาด้านงบประมาณที่กำลังดำเนินอยู่ของรัฐ

หลายวันก่อนการประกาศนี้ แฟรงก์ ซิราคูซา ผู้อำนวยการฝ่ายจัดการเหตุฉุกเฉินของรัฐตั้งข้อสังเกตว่า "ไม่มีแบบอย่างที่รัฐบาลจะติดตามผู้คนเพื่อเรียกเก็บค่าใช้จ่ายเพียงเพราะพวกเขามีเงินจ่าย คุณหลงทาง และเราก็ค้นหาคุณ นี่คือบริการที่เงินภาษีของคุณจ่ายให้" แม้ว่าเขาจะยอมรับว่าในทางกฎหมายการตัดสินใจใด ๆ จะขึ้นอยู่กับกิบบอนส์

ในการพิจารณาของคณะกรรมการการเงินชั่วคราวของสภานิติบัญญัติเมื่อวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2551 ซิราคูซาระบุว่าเขาได้จ้างผู้ตรวจสอบบัญชีอิสระเพื่อตรวจสอบค่าใช้จ่ายที่รัฐต้องรับผิดชอบในการค้นหาฟอสเซ็ตต์ แต่เสริมว่า "เรากำลังทำการตรวจสอบ แต่ไม่ใช่เพราะเราวิพากษ์วิจารณ์ใครหรือสงสัยว่ามีสิ่งใดผิดพลาด" ประธานมอร์ส อาร์เบอร์รีถามซิราคูซาว่าทำไมรัฐถึงไม่เรียกเก็บเงินจากครอบครัวฟอสเซ็ตต์สำหรับค่าใช้จ่ายในการค้นหา เนื่องจากพวกเขาขาดเงิน ซึ่งซิราคูซาไม่ได้ตอบโดยตรง

ในการให้สัมภาษณ์กับ ลาสเวกัสรีวิว-เจอร์นัล ในภายหลัง ซิราคูซากล่าวว่าความคิดเห็นของเขาต่อคณะกรรมการอาจทำให้เข้าใจผิดว่าเขาได้จ้างผู้ตรวจสอบบัญชีเพื่อวัตถุประสงค์ในการท้าทายภาระทางการเงินของรัฐที่เกิดขึ้นในนามของกองกำลังพิทักษ์ชาติระหว่างปฏิบัติการค้นหา เมื่อให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับรายงานที่ว่ารัฐจะเรียกเก็บเงิน อาร์เบอร์รีถูกบันทึกว่ากล่าวว่าเขายินดีที่ได้ยินว่ามีการดำเนินการเพื่อพยายามกู้คืนค่าใช้จ่ายบางส่วน

การค้นหาในเนวาดามีค่าใช้จ่าย 1.60 M USD ซึ่งเป็น "ความพยายามค้นหาและกู้ภัยที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับบุคคลหนึ่งในสหรัฐฯ" จิม กิบบอนส์ขอให้กองมรดกของฟอสเซ็ตต์รับผิดชอบ 487.00 K USD แต่กองมรดกปฏิเสธ โดยกล่าวว่าภรรยาของฟอสเซ็ตต์ได้ใช้เงินไปแล้ว 1.00 M USD ในการค้นหาส่วนตัว

6.2. การกู้คืนซากเครื่องบินและร่าง

ภาพถ่ายทางอากาศของจุดที่เครื่องบินตกในปี พ.ศ. 2553
ภาพถ่ายทางอากาศของจุดที่เครื่องบินตกในปี พ.ศ. 2553

เมื่อวันที่ 29 กันยายน พ.ศ. 2551 นักปีนเขาคนหนึ่งพบบัตรประจำตัวที่ยับยู่ยี่สามใบในเทือกเขาเซียร์ราเนวาดาทางตะวันออกในแคลิฟอร์เนีย ห่างจากจุดที่ฟอสเซ็ตต์บินขึ้นไปทางใต้ประมาณ 105 km สิ่งของดังกล่าวได้รับการยืนยันว่าเป็นของฟอสเซ็ตต์และรวมถึงบัตรที่ออกโดยสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) บัตรสมาชิกสมาคมร่อนแห่งอเมริกา และเงินสด 1.01 K USD

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2551 ในช่วงปลายวัน ทีมค้นหาทางอากาศพบซากเครื่องบินบนพื้นดินที่ความสูงประมาณ 3.08 K m ห่างจากจุดที่พบของใช้ส่วนตัวประมาณ 686 m ต่อมาในเย็นวันนั้น ทีมงานได้ยืนยันการระบุหมายเลขหางของเครื่องบินของฟอสเซ็ตต์

จุดที่เครื่องบินตกตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของสันเขา (Volcanic Ridge) ซึ่งมีทิศทางตะวันตกเฉียงเหนือ/ตะวันออกเฉียงใต้ ที่พิกัด 37°40′N 119°08′W จุดนี้อยู่ต่ำกว่ายอดสันเขาประมาณ 91 m ภูมิประเทศที่ลาดชันมีป่าสนพอนเดอโรซาเบาบาง โดยมีต้นไม้สูงเฉลี่ย 12 m ถึง 18 m มีก้อนหินและหินงอกจำนวนมากที่ปกคลุมพื้นดิน

จุดที่เครื่องบินตกอยู่บนสันเขาภูเขาไฟ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาริตเตอร์. สันเขาภูเขาไฟแสดงอยู่ที่นี่ ในภาพด้านหน้าซ้าย.
จุดที่เครื่องบินตกอยู่บนสันเขาภูเขาไฟ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาริตเตอร์. สันเขาภูเขาไฟแสดงอยู่ที่นี่ ในภาพด้านหน้าซ้าย.

จุดที่เครื่องบินตกอยู่ในเขตป่าแอนเซลแอดัมส์ในมาเดราเคาน์ตี รัฐแคลิฟอร์เนีย สถานที่ใกล้เคียงอื่น ๆ ได้แก่ เหมืองมินาเร็ต (610 m ทางตะวันตก), ทะเลสาบเอมิลี (1.1 km ทางตะวันออกเฉียงเหนือ), ทะเลสาบมินาเร็ต (2.9 km ทางตะวันตกเฉียงใต้), ยอดเขามินาเร็ต (4.8 km ทางตะวันตก), อนุสาวรีย์แห่งชาติเดวิลส์โพสต์ไพล์ (7.2 km ทางตะวันออกเฉียงใต้) และเมืองแมมมอธเลกส์ (สถานที่ที่มีประชากรใกล้ที่สุด, 14 km ทางตะวันออกเฉียงใต้) จุดนี้อยู่ห่างจากอุทยานแห่งชาติโยเซมิตีไปทางตะวันออก 16 km

ในช่วงสองวันถัดมา ผู้ค้นหาภาคพื้นดินพบชิ้นส่วนกระดูกสี่ชิ้นที่มีขนาดประมาณ 5 cm อย่างไรก็ตาม กระดูกเหล่านี้พบว่าไม่ใช่ของมนุษย์หรือเล็กเกินไปสำหรับการตรวจดีเอ็นเอ

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม ทีมค้นหาพบกระดูกมนุษย์ขนาดใหญ่สองชิ้นที่สงสัยว่าอาจเป็นของฟอสเซ็ตต์ กระดูกเหล่านี้พบห่างจากจุดที่เครื่องบินตกไปทางตะวันออก 0.8 km นอกจากนี้ยังพบรองเท้าเทนนิสที่มีรอยกัดของสัตว์ด้วย

เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน เจ้าหน้าที่ชันสูตรพลิกศพของตำรวจแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าการทำโปรไฟล์ดีเอ็นเอของกระดูกทั้งสองชิ้นโดยห้องปฏิบัติการนิติวิทยาศาสตร์ของกรมยุติธรรมแคลิฟอร์เนียยืนยันว่าตรงกับดีเอ็นเอของฟอสเซ็ตต์ จอห์น แอนเดอร์สัน นายอำเภอมาเดราเคาน์ตี้กล่าวว่าฟอสเซ็ตต์น่าจะเสียชีวิตทันทีที่เครื่องบินตก และไม่ใช่เรื่องแปลกที่สัตว์จะลากซากศพออกไป

6.3. รายงานและข้อค้นพบของ NTSB

เมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2552 คณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) ได้ออกรายงานและข้อค้นพบ รายงานระบุว่าเครื่องบินตกที่ความสูงประมาณ 3.05 K m ต่ำกว่ายอดสันเขาประมาณ 91 m ความสูงของยอดเขาในพื้นที่เกิน 3.96 K m อย่างไรก็ตาม ความสูงความหนาแน่นในพื้นที่ ณ เวลาและสถานที่ที่เครื่องบินตกคาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 3.87 K m

เครื่องบินซึ่งเป็นแบบสองที่นั่งแบบเรียงกัน มีอายุเกือบ 30 ปี และฟอสเซ็ตต์ได้บินเครื่องบินประเภทนี้ประมาณ 40 ชั่วโมง คู่มือการใช้งานของเครื่องบินระบุว่าที่ความสูง 3.96 K m อัตราการไต่ระดับจะอยู่ที่ 91 m ต่อนาที (ประมาณ 1.5 m/s)

รายงานของ NTSB ระบุว่า "นักอุตุนิยมวิทยาจากซาลินาสได้ทำการจำลองเชิงตัวเลขของสภาพอากาศในพื้นที่เกิดเหตุโดยใช้แบบจำลองเชิงตัวเลข WRF-ARW (Advanced Research Weather Research and Forecasting) เมื่อเวลา 09:30 น. [เวลาโดยประมาณที่เครื่องบินตก] แบบจำลองแสดงให้เห็นถึงกระแสลมลงในพื้นที่นั้นประมาณ 91 m ต่อนาที" ไม่มีหลักฐานความล้มเหลวของอุปกรณ์

รายงานระบุว่าได้มีการชันสูตรพลิกศพชิ้นส่วนโครงกระดูกภายใต้การดูแลของสำนักงานนายอำเภอมาเดราเคาน์ตี้ สาเหตุการเสียชีวิตถูกระบุว่าเป็นการบาดเจ็บหลายจุดจากอุบัติเหตุ ELT ถูกทำลายจากการตก

เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 NTSB ประกาศว่าสาเหตุที่น่าจะเป็นไปได้ของการตกคือ "การที่นักบินเผชิญกับกระแสลมลงโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งเกินขีดความสามารถในการไต่ระดับของเครื่องบิน ปัจจัยที่ทำให้เกิดอุบัติเหตุคือกระแสลมลง ความสูงความหนาแน่นสูง และภูมิประเทศที่เป็นภูเขา"

7. ผลกระทบและการประเมิน

สตีฟ ฟอสเซ็ตต์ทิ้งมรดกอันยิ่งใหญ่ไว้ในโลกแห่งการผจญภัยและการบิน เขาเป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่น ความกล้าหาญ และความสามารถของมนุษย์ในการก้าวข้ามขีดจำกัดที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ ด้วยการทำลายสถิติโลกมากมายในหลายสาขา ตั้งแต่การบินบอลลูนเดี่ยวรอบโลกไปจนถึงการแล่นเรือความเร็วสูง และการปีนเขา เขาได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับนักผจญภัยและผู้ใฝ่ฝันทั่วโลก

ฟอสเซ็ตต์แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการเตรียมพร้อมอย่างละเอียด การฝึกฝนอย่างหนัก และการไม่ยอมแพ้ต่อความล้มเหลว แม้จะมีความพยายามที่ไม่สำเร็จหลายครั้ง เขาก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ ซึ่งสะท้อนถึงคุณค่าของความพากเพียรและอดทนที่เขาเรียนรู้มาตั้งแต่เด็กจากกิจกรรมลูกเสือ ความสำเร็จของเขาไม่เพียงแต่เป็นบันทึกในประวัติศาสตร์การบินและการผจญภัยเท่านั้น แต่ยังเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงจิตวิญญาณแห่งการสำรวจและนวัตกรรมของมนุษย์

ในฐานะนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ ฟอสเซ็ตต์ใช้ความมั่งคั่งของเขาเพื่อสนับสนุนความหลงใหลในการผจญภัย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการผสมผสานระหว่างความสามารถทางธุรกิจกับการแสวงหาความท้าทายส่วนตัวอย่างไม่หยุดยั้ง การหายตัวไปและการเสียชีวิตของเขาเป็นเครื่องเตือนใจถึงความเสี่ยงที่มาพร้อมกับการผลักดันขีดจำกัดของมนุษย์ แต่ก็ไม่ได้ลดทอนผลกระทบเชิงบวกที่เขามีต่อชุมชนการผจญภัยและผู้คนที่เขาได้สร้างแรงบันดาลใจ

8. ดูเพิ่ม

  • การบินรอบโลก
  • รายการกรณีบุคคลหายที่ได้รับการแก้ไข: หลังปี พ.ศ. 2543
  • รายการบุคคลแรกในการบิน