พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 แห่งเดนมาร์ก

2.2.1. ยุทธการที่ลินดานีสและธงชาติเดนมาร์ก

อัศวินลิโวเนีย ผู้พยายามเผยแผ่ศาสนาคริสต์แก่ผู้คนในแถบทะเลบอลติกตะวันออก กำลังประสบความยากลำบากอย่างหนักในปีค.ศ. 1219 และได้หันมาขอความช่วยเหลือจากพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 สมเด็จพระสันตะปาปาโฮโนริอุสที่ 3 ทรงยกระดับการรุกรานเอสโตเนียของพระเจ้าวัลเดมาร์ให้เป็นสงครามครูเสด พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงระดมกองทัพและสั่งให้เรือทั้งหมดของเดนมาร์กรวมตัวกันเพื่อขนส่งกองทัพไปทางตะวันออก เมื่อรวมพลแล้ว กองเรือมีจำนวนถึง 1,500 ลำ

เมื่อกองทัพขึ้นฝั่งที่เอสโตเนีย ใกล้กับเมืองทาลลินน์ในปัจจุบัน หัวหน้าเผ่าของเอสโตเนียได้เจรจากับชาวเดนมาร์กและตกลงที่จะยอมรับกษัตริย์เดนมาร์กเป็นผู้ปกครองสูงสุด ชาวเอสโตเนียบางคนยอมรับการบัพติศมา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสัญญาณที่ดี สามวันต่อมาในวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1219 ขณะที่ชาวเดนมาร์กกำลังทำพิธีมิสซา ชาวเอสโตเนียหลายพันคนได้บุกเข้ามาในค่ายของชาวเดนมาร์กจากทุกทิศทาง ความสับสนวุ่นวายเกิดขึ้นและสถานการณ์ดูเลวร้ายสำหรับสงครามครูเสดของพระเจ้าวัลเดมาร์ โชคดีที่วิตสลาฟที่ 1 เจ้าชายแห่งรือเงินได้รวบรวมกำลังพลของเขาในค่ายที่สองและเข้าโจมตีชาวเอสโตเนียจากด้านหลัง

ในระหว่างยุทธการลินดานีส ตำนานเล่าว่าเมื่อใดที่บิชอปซูเนเซนยกแขนขึ้น ชาวเดนมาร์กก็จะรุกคืบไปข้างหน้า และเมื่อแขนของเขาอ่อนแรงและปล่อยลงมา ชาวเอสโตเนียก็จะผลักดันชาวเดนมาร์กกลับมา ผู้ช่วยได้รีบเข้ามาช่วยยกแขนของเขาขึ้นอีกครั้ง และชาวเดนมาร์กก็รุกคืบไปข้างหน้าอีกครั้ง ในช่วงที่การต่อสู้ดุเดือดที่สุด บิชอปซูเนเซนได้สวดอ้อนวอนขอสัญญาณ และมันก็มาในรูปของผ้าสีแดงที่มีกากบาทสีขาวลอยลงมาจากท้องฟ้าในขณะที่ชาวเดนมาร์กกำลังจะถอยทัพ มีเสียงหนึ่งได้ยินว่า "เมื่อธงนี้ถูกชูขึ้นสูง เจ้าทั้งหลายจะได้รับชัยชนะ!" ชาวเดนมาร์กจึงรุกคืบไปข้างหน้าและได้รับชัยชนะในการรบ เมื่อสิ้นสุดวันนั้น ชาวเอสโตเนียหลายพันคนเสียชีวิตในสนามรบ และเอสโตเนียก็ถูกผนวกเข้ากับอาณาจักรเดนมาร์ก ชาวเอสโตเนียถูกบังคับให้รับบัพติศมาเป็นชาวคริสต์ แต่จากการศึกษาเชิงลึกของ Liber Census Daniæ_{ลิเบอร์ เซนซัส ดาเนีย}^{ภาษาละติน} โดยนักประวัติศาสตร์ เอ็ดการ์ ซัคส์ ระบุว่าชาวเอสโตเนียเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์โดยสมัครใจ

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงมีพระราชโองการให้สร้างป้อมปราการขนาดใหญ่ที่รีวัล ใกล้กับบริเวณสมรภูมิ ในที่สุดเมืองก็เติบโตขึ้นรอบปราสาทบนเนินเขาซึ่งยังคงเรียกว่าทาลลินน์ ซึ่งในภาษาเอสโตเนียแปลว่า "ปราสาท/เมืองของเดนมาร์ก" ธงสีแดงที่มีกากบาทสีขาว (Dannebrog_{ธงแดนเนอบรอก}^{ภาษาเดนมาร์ก}) ได้เป็นธงชาติของชาวเดนมาร์กมาตั้งแต่ปีค.ศ. 1219 และเป็นธงชาติที่เก่าแก่ที่สุดของยุโรปที่ยังคงใช้ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม การออกแบบธงชาติเดนมาร์กได้รับการยืนยันจริง ๆ ในช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 14 ในรัชสมัยของพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 แห่งเดนมาร์ก

2.2.2. ความขัดแย้งในเยอรมนีตอนเหนือ

ในปีค.ศ. 1207 คณะบาทหลวงส่วนใหญ่ของเบรเมินได้เลือกบิชอปวัลเดมาร์ให้เป็นเจ้าชายมุขนายกอีกครั้ง ในขณะที่พระคณะส่วนน้อยที่นำโดยพระครูบรูก์ฮาร์ด เคานท์แห่งสตัมเปนเฮาเซน ได้หลบหนีไปยังฮัมบูร์ก ซึ่งเป็นที่ตั้งของมุขมณฑลย่อยของเบรเมินที่มีอำนาจในภูมิภาค และมีผู้แทนสองคนเข้าร่วมการเลือกตั้งบิชอปหลักของเบรเมิน กษัตริย์ฟิลิปแห่งเยอรมนีทรงยอมรับบิชอปวัลเดมาร์เป็นเจ้าชายมุขนายกแห่งเบรเมินที่ชอบด้วยกฎหมาย เพราะการกระทำเช่นนี้จะทำให้มุขมณฑลกลายเป็นพันธมิตรของพระองค์ในการต่อต้านพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2

พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 และคณะบาทหลวงที่หลบหนีได้ยื่นประท้วงต่อสมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 3 ซึ่งในตอนแรกทรงต้องการสอบสวนกรณีนี้ เมื่อบิชอปวัลเดมาร์เดินทางออกจากโรมกลับไปยังเบรเมินโดยขัดคำสั่งของสมเด็จพระสันตะปาปาที่ทรงให้รอการตัดสินใจ พระองค์จึงทรงขับไล่บิชอปวัลเดมาร์ออกจากศาสนา และในที่สุดในปีค.ศ. 1208 ก็ทรงปลดเขาออกจากตำแหน่งบิชอปแห่งชเลสวิก ในปีค.ศ. 1208 บรูก์ฮาร์ด เคานท์แห่งสตัมเปนเฮาเซน ได้รับการเลือกตั้งโดยคณะบาทหลวงที่หลบหนีในฮัมบูร์กให้เป็นเจ้าชายมุขนายกคู่แข่ง และพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ทรงยึดอำนาจของจักรพรรดิโดยแต่งตั้งบรูก์ฮาร์ดให้ทรงเครื่องกกุธภัณฑ์ ซึ่งมีผลบังคับใช้เฉพาะในอาณาเขตของเจ้าชายมุขนายกและมุขมณฑลทางตอนเหนือของแม่น้ำเอลเบเท่านั้น ในปีค.ศ. 1209 สมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 3 ทรงยินยอมในที่สุดให้มีการแต่งตั้งนิโคลัสที่ 1 บิชอปแห่งชเลสวิก ซึ่งเป็นคนสนิทและที่ปรึกษาของกษัตริย์วัลเดมาร์ ให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของบิชอปวัลเดมาร์ที่ถูกปลด ในปีค.ศ. 1214 พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงแต่งตั้งบิชอปนิโคลัสที่ 1 เป็นอัครมหาเสนาบดีแห่งเดนมาร์ก สืบต่อจากเปเดร ซูเนอเซน อดีตบิชอปแห่งรอสคิลด์

ในปีเดียวกัน พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ทรงยกกองทัพเดนมาร์กบุกโจมตีอาณาเขตของเจ้าชายมุขนายกทางตอนใต้ของแม่น้ำเอลเบ และยึดเมืองสเตดได้ ในเดือนสิงหาคม เจ้าชายมุขนายกวัลเดมาร์ทรงยึดเมืองคืนได้ไม่นานก็เสียเมืองให้พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 อีกครั้ง ซึ่งในตอนนี้พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ได้ทรงสร้างสะพานข้ามแม่น้ำเอลเบและเสริมกำลังด่านหน้าในฮาร์บูร์ก ในปีค.ศ. 1209 จักรพรรดิอ็อทโทที่ 4 ทรงเกลี้ยกล่อมให้พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ถอนทัพกลับไปทางเหนือของแม่น้ำเอลเบ ทรงเร่งให้บรูก์ฮาร์ดลาออก และขับไล่เจ้าชายมุขนายกวัลเดมาร์

ในปีค.ศ. 1210 สมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 3 ทรงแต่งตั้งเกอร์ฮาร์ดที่ 1 เคานท์แห่งอ็อลเดนบูร์ก-ไวล์ดเชาเซน ให้เป็นเจ้าชายมุขนายกแห่งเบรเมินคนใหม่ ในปีค.ศ. 1211 ดยุกแบร์นฮาร์ดที่ 3 แห่งดัชชีซัคเซิน ได้ทรงนำบิชอปวัลเดมาร์ ซึ่งเป็นพี่เขยของพระองค์ที่ถูกสมเด็จพระสันตะปาปาปลด กลับเข้าสู่เมืองเบรเมิน ซึ่งเป็นการยึดอำนาจโดยพฤตินัย และได้รับการสนับสนุนอย่างกะทันหันจากจักรพรรดิอ็อทโทที่ 4 ซึ่งในขณะนั้นทรงขัดแย้งกับสมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์เรื่องซิชิลี เพื่อตอบโต้ พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ทรงยึดเมืองสเตดคืนได้อีกครั้ง ขณะที่ในปีค.ศ. 1213 ไฮน์ริชที่ 5 เคานต์พาลาไทน์แห่งไรน์ ทรงยึดเมืองนี้คืนให้เจ้าชายมุขนายกวัลเดมาร์

ในปีค.ศ. 1213 พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงเรียกเก็บภาษีสงครามในนอร์เวย์ และชาวนาได้สังหารเจ้าหน้าที่เก็บภาษีของพระเจ้าวัลเดมาร์ที่สภาเทรินเดลากและก่อการกบฏ การลุกฮือได้แพร่กระจายไปหลายภูมิภาคในนอร์เวย์

ในปีค.ศ. 1216 พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 และกองทัพเดนมาร์กได้ทำลายล้างสเตด และยึดครองฮัมบูร์ก สองปีต่อมา พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 และเกอร์ฮาร์ดที่ 1 ได้เป็นพันธมิตรกันเพื่อขับไล่ไฮน์ริชที่ 5 และจักรพรรดิอ็อทโทที่ 4 ออกจากมุขมณฑล ในที่สุดเจ้าชายมุขนายกวัลเดมาร์ก็ทรงลาออกและเข้าสู่อาราม พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ทรงสนับสนุนจักรพรรดิฟรีดริชที่ 2 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ และได้รับรางวัลจากจักรพรรดิ โดยการยอมรับการปกครองของเดนมาร์กเหนือชเลสวิกและฮ็อลชไตน์ ดินแดนทั้งหมดของชาวเวนด์ และดัชชีพอเมอเรเนีย

ในปีค.ศ. 1223 พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 และพระราชโอรสองค์โต คือ เจ้าชายวัลเดมาร์ ทรงถูกลักพาตัวโดยไฮน์ริชที่ 1 เคานท์แห่งชเวรีน (Heinrich der Schwarze_{ไฮน์ริช แดร์ ชวาร์เซอ}^{ภาษาเยอรมัน}) ขณะทรงล่าสัตว์อยู่ที่เกาะเลิร์ท ใกล้เกาะฟึน เคานท์ไฮน์ริชเรียกร้องให้เดนมาร์กคืนดินแดนที่พิชิตได้ในฮ็อลชไตน์เมื่อ 20 ปีก่อน และให้เดนมาร์กกลายเป็นรัฐบริวารของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ คณะผู้แทนเดนมาร์กปฏิเสธข้อเรียกร้องเหล่านี้และประกาศสงคราม ในช่วงที่พระเจ้าวัลเดมาร์ถูกคุมขัง ดินแดนเยอรมันส่วนใหญ่ได้แยกตัวออกจากเดนมาร์ก กองทัพเดนมาร์กถูกส่งไปเพื่อรักษาการควบคุม สงครามสิ้นสุดลงด้วยความพ่ายแพ้ของกองทัพเดนมาร์กภายใต้การบัญชาการของอัลแบร์ชที่ 2 แห่งออร์ลามุนด์ ที่มืนล์ในปีค.ศ. 1225 เพื่อให้ได้รับการปล่อยตัว พระเจ้าวัลเดมาร์ต้องยอมรับการแยกตัวของดินแดนในเยอรมนี จ่ายเงิน 44,000 มาร์กเงิน และลงนามในสัญญาว่าจะไม่แก้แค้นเคานท์ไฮน์ริช

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงยื่นอุทธรณ์ต่อสมเด็จพระสันตะปาปาโฮโนริอุสที่ 3 เพื่อให้คำสาบานของพระองค์เป็นโมฆะ ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาทรงอนุญาต สมเด็จพระสันตะปาปาโฮโนริอุสที่ 3 ทรงยกเว้นพระเจ้าวัลเดมาร์จากคำสาบานที่ถูกบังคับ และพระองค์ก็ทรงพยายามฟื้นฟูการควบคุมดินแดนเยอรมันในทันที พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงทำสนธิสัญญากับพระนัดดาคือ อ็อทโทที่ 1 ดยุกแห่งเบราน์ชไวค์-ลือเนอบวร์ค และมุ่งหน้าลงใต้เพื่อยึดคืนสิ่งที่พระองค์ทรงคิดว่าเป็นสิทธิ์โดยชอบธรรมของพระองค์ แต่โชคก็ไม่เข้าข้างพระองค์ การพ่ายแพ้ของเดนมาร์กหลายครั้ง culminating ในยุทธการบอร์นเฮอเว็ดในวันที่ 22 กรกฎาคม ค.ศ. 1227 ได้ยืนยันการสูญเสียดินแดนเยอรมนีเหนือของเดนมาร์ก พระเจ้าวัลเดมาร์เองทรงรอดมาได้ด้วยการกระทำอันกล้าหาญของอัศวินชาวเยอรมันผู้หนึ่งที่พาพระเจ้าวัลเดมาร์หนีไปได้อย่างปลอดภัยบนหลังม้า ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ถือเป็นการสิ้นสุดอำนาจนำของเดนมาร์กในเยอรมนีเหนือและทะเลบอลติก

2.3.1. การนำระบบศักดินามาใช้

หลังจากนั้นเป็นต้นมา พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ทรงมุ่งเน้นความพยายามไปที่กิจการภายในประเทศ หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่พระองค์ทรงริเริ่มคือการนำระบบศักดินามาใช้ ซึ่งพระองค์ทรงมอบทรัพย์สินให้แก่ผู้คนโดยมีข้อตกลงว่าพวกเขาจะต้องรับใช้พระองค์เป็นการตอบแทน สิ่งนี้เป็นการเพิ่มอำนาจของตระกูลขุนนาง (højadelen_{เฮอจาเดเลน}^{ภาษาเดนมาร์ก}) และก่อให้เกิดชนชั้นขุนนางชั้นผู้น้อย (lavadelen_{ลาวาเดเลน}^{ภาษาเดนมาร์ก}) ซึ่งควบคุมดินแดนส่วนใหญ่ของเดนมาร์ก ผลที่ตามมาคือ ชาวนาอิสระต้องสูญเสียสิทธิและสิทธิพิเศษดั้งเดิมที่พวกเขาเคยได้รับมาตั้งแต่สมัยไวกิง

2.3.2. ประมวลกฎหมายจัตแลนด์ (Jyske Lov)

พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 2 ทรงใช้เวลาที่เหลืออยู่ในพระชนม์ชีพในการรวบรวมประมวลกฎหมายสำหรับคาบสมุทรจัตแลนด์, เกาะเชลลันด์ และสกัวเนอ ประมวลกฎหมายเหล่านี้ถูกใช้เป็นกฎหมายของเดนมาร์กจนถึงปีค.ศ. 1683 นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากการออกกฎหมายท้องถิ่นในที่ประชุมระดับภูมิภาค (landting_{ลันด์ทิง}^{ภาษาเดนมาร์ก}) ซึ่งเป็นประเพณีที่มีมาอย่างยาวนาน วิธีการหลายอย่างที่ใช้ในการตัดสินความผิดหรือความบริสุทธิ์ถูกประกาศให้เป็นสิ่งผิดกฎหมาย รวมถึงการพิจารณาคดีด้วยความเจ็บปวดและการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้ ประมวลกฎหมายจัตแลนด์ (Jyske Lov_{ยิสเกอ ลอฟ}^{ภาษาเดนมาร์ก}) ได้รับการอนุมัติในการประชุมขุนนางที่ปราสาทวอร์ดิงบอร์กในปีค.ศ. 1241 ซึ่งเป็นช่วงเวลาก่อนที่พระเจ้าวัลเดมาร์จะสวรรคต