1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
ดีทริช ฮูโก แฮร์มัน ฟ็อน ค็อลทิทซ์ เกิดเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน ค.ศ. 1894 ที่ปราสาทประจำตระกูลในเมืองเกรฟลิช วีเซอ (Gräflich Wiese) ซึ่งปัจจุบันคือวอนกา ปรุดนิกา (Łąka Prudnickaวอนกา ปรุดนิกาภาษาโปแลนด์) ในจังหวัดไซลีเชียของราชอาณาจักรปรัสเซีย ซึ่งขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเยอรมนี โดยอยู่ห่างจากเมืองนอยชตัท (ปัจจุบันคือปรุดนิก) ประมาณ 2 km
เขามาจากตระกูลขุนนางโมราเวีย-ไซลีเชียนามว่าเซดล์นิตซ์กี ฟ็อน ค็อลทิทซ์ บิดาของเขาคือ ฮันส์ ฟ็อน ค็อลทิทซ์ (ค.ศ. 1865-1935) เป็นพันตรีในกองทัพปรัสเซีย ส่วนมารดาคือ แกร์ทรูด ฟ็อน โรเซินแบร์ก เขามีพี่น้องชายสองคนชื่อฮันส์และโยบ ลุงของเขา เฮอร์มันน์ ฟ็อน ค็อลทิทซ์ เคยดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเขตนอยชตัท โอ.เอส. (Landkreis Neustadt O.S.) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1907 ถึง ค.ศ. 1920 ครอบครัวของเขายังเป็นเจ้าของป่าไม้ระหว่างเมืองปรุดนิกและนีมิสโลวิซ
ในปี ค.ศ. 1907 ดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ ได้เข้าศึกษาที่โรงเรียนนายร้อยเดรสเดิน
2. ประวัติการรับราชการทหาร
ดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ มีเส้นทางอาชีพทางการทหารที่ยาวนานและโดดเด่น ตั้งแต่การเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในฐานะนายทหารหนุ่ม การรับราชการในสาธารณรัฐไวมาร์ และการมีบทบาทสำคัญในสมรภูมิต่างๆ ของสงครามโลกครั้งที่สอง
2.1. สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
เขาเข้าร่วมกองทัพราชอาณาจักรซัคเซินในฐานะนายทหารฝึกหัด (Fähnrichแฟ็นริชภาษาเยอรมัน) ในกรมทหารราบที่ 8 พรินซ์โยฮันน์เกออร์กที่ 107 เพียงไม่กี่เดือนก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่งจะปะทุขึ้น หน่วยของเขาประจำการอยู่บนแนวรบด้านตะวันตก ซึ่งเขาได้เข้าร่วมการรบสำคัญหลายครั้ง เช่น ยุทธการมาร์นครั้งที่หนึ่ง ยุทธการอีเปอร์สครั้งที่หนึ่ง ยุทธการซอมม์ และยุทธการแซ็ง-ก็องแต็ง (ค.ศ. 1914) ภายในหนึ่งปีของการเข้าร่วมกองทัพ เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยตรี (Leutnantลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน) และได้รับตำแหน่งผู้ช่วยผู้บังคับการกองพันที่สามของกรมทหาร
2.2. ช่วงระหว่างสงคราม
หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ค็อลทิทซ์ยังคงรับราชการในไรชส์แวร์ (กองทัพของสาธารณรัฐไวมาร์) โดยในปี ค.ศ. 1929 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยเอก (Rittmeisterริทท์ไมสเตอร์ภาษาเยอรมัน) ในหน่วยทหารม้า เขาประสบความสำเร็จในการแข่งขันขี่ม้าทั้งในและต่างประเทศ หลังจากนั้นในปี ค.ศ. 1937 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพันตรีและได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บังคับกองพันที่สามของกรมทหารราบที่ 16 "โอลเดนบวร์ก" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลทหารอากาศที่ 22 (แวร์มัคท์) ในปี ค.ศ. 1938 เขาได้รับการเลื่อนยศอีกครั้งเป็นพันโท (Oberstleutnantโอเบอร์สท์ลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน) และได้เข้าร่วมในการการยึดครองซูเดเทนลันด์
2.3. สงครามโลกครั้งที่สอง

ดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ มีบทบาทสำคัญในสมรภูมิหลายแห่งตลอดสงครามโลกครั้งที่สอง ตั้งแต่การรุกรานโปแลนด์ การต่อสู้ในเนเธอร์แลนด์ และการสู้รบอย่างหนักหน่วงในแนวรบด้านตะวันออก ก่อนจะย้ายมายังแนวรบด้านตะวันตก
2.3.1. การรุกรานโปแลนด์
ในวันที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 1939 เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการกรณีขาว ซึ่งเป็นการรุกรานโปแลนด์ของเยอรมนี ค็อลทิทซ์ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บังคับการกรมทหารอากาศที่ 16 ในเมืองซากัน (ปัจจุบันคือจากัญ ประเทศโปแลนด์) หลังยุทธการที่วูช (ค.ศ. 1939) ในวันที่ 12 กันยายน ค.ศ. 1939 กรมทหารของเขาถูกขนส่งไปยังสนามบินในวูชด้วยเครื่องบินขนส่งยุงเคิร์ส ยู 52
ในวันที่ 15 กันยายน กรมทหารของเขาถูกมอบหมายชั่วคราวให้แก่กองพลทหารราบที่ 10 (แวร์มัคท์) และได้เข้าร่วมยุทธการบซูรา ซึ่งระหว่างการรบ ค็อลทิทซ์ได้รับบาดเจ็บ ในวันที่ 19 กันยายน เขาสามารถจับกุมทหารโปแลนด์ได้ 3,000 นาย และยึดอุปกรณ์ทางทหารจำนวนมาก
2.3.2. ยุทธการที่เนเธอร์แลนด์
ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1940 ค็อลทิทซ์ได้เข้าร่วมยุทธการที่รอตเทอร์ดาม โดยทำการยกพลขึ้นบกทางอากาศและเข้ายึดสะพานสำคัญหลายแห่งในเมือง ในฐานะผู้บังคับกองพันที่ 3 ของกรมทหารอากาศที่ 16 เขาเริ่มจัดระเบียบกองกำลังหลังจากลงจอดที่ฐานทัพอากาศวาลฮาเฟิน และส่งกำลังไปยังสะพานในรอตเทอร์ดาม
กองทัพดัตช์ไม่ได้วางกำลังทหารไว้มากนักในส่วนใต้ของเมือง หน่วยหนึ่งประกอบด้วยคนขายเนื้อและคนทำขนมปัง พร้อมทหารราบประมาณ 90 นาย ซึ่งได้รับการเสริมกำลังด้วยพลปืนที่ถอนตัวมาจากสนามบิน ทหารดัตช์ซ่อนตัวอยู่ในบ้านเรือนตามเส้นทางไปยังสะพาน และซุ่มโจมตีกองทัพเยอรมันที่กำลังรุกคืบ ทั้งสองฝ่ายได้รับความสูญเสีย แต่เยอรมันสามารถนำปืนต่อสู้รถถังเข้ามาได้ ทำให้ทหารดัตช์ต้องยอมจำนนภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้น กองกำลังเยอรมันจึงเคลื่อนพลต่อไปยังสะพาน โดยมีกองกำลังหลักของกองร้อยที่ 9 ของกรมทหารอากาศที่ 16 ตามมาอย่างรวดเร็ว
ในขณะเดียวกัน กองบัญชาการของกองพันที่ 3 ของกรมทหารอากาศที่ 16 ได้ปะทะกับทหารดัตช์ที่จัตุรัส ผู้ช่วยของพันโทฟ็อน ค็อลทิทซ์ ได้นำการโจมตีตำแหน่งของดัตช์ แต่ได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงแก่ชีวิต เมื่อเยอรมันพยายามหาเส้นทางอื่นไปยังสะพานเพื่อหลีกเลี่ยงจุดแข็งของดัตช์ พวกเขาก็พบช่องโหว่ที่กองกำลังรุกคืบได้สร้างขึ้นตามท่าเรือ เวลาประมาณ 09:00 น. กองกำลังหลักของกองพันที่ 3 จึงได้ปะทะกับผู้ป้องกันสะพาน
แม้ว่าดัตช์จะไม่สามารถยึดเมืองคืนได้ แต่เยอรมันก็ต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องต่อตำแหน่งของพวกเขา ความสูญเสียเพิ่มขึ้นทั้งสองฝ่าย และกองบัญชาการเยอรมันเริ่มกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับสถานะของทหาร 500 นายในใจกลางรอตเทอร์ดาม พันโทฟ็อน ค็อลทิทซ์ ได้รับอนุญาตจากพลโทเคิร์ท ชตูเดนท์ ให้ถอนกำลังพลออกจากส่วนเหนือของเมือง หากเขาพิจารณาว่าสถานการณ์การปฏิบัติการจำเป็นต้องทำเช่นนั้น
เมื่อกัปตันแบ็กเกอร์ถูกพันโทฟ็อน ค็อลทิทซ์ คุ้มกันกลับไปยังสะพานแม่น้ำมาส เครื่องบินทิ้งระเบิดเยอรมันก็ปรากฏตัวจากทางใต้ พลเอกชแนล ซึ่งมีพลเอกอัลเฟรด ริตเทอร์ ฟ็อน ฮูบิคกี และพลเอกชตูเดนท์ ร่วมอยู่ด้วย เห็นเครื่องบินและร้องออกมาว่า "พระเจ้าช่วย นี่จะเป็นหายนะ!" ความตื่นตระหนกเข้าครอบงำทหารเยอรมันบนเกาะนอร์ดเดอร์ไอแลนด์ ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ทราบเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นระหว่างผู้บัญชาการทั้งสองฝ่าย พวกเขากลัวว่าจะถูกโจมตีโดยเครื่องบินทิ้งระเบิดของตนเอง ค็อลทิทซ์สั่งให้ยิงพลุสีแดงขึ้นไป และเมื่อเครื่องบินทิ้งระเบิดสามลำแรกทิ้งระเบิดลงมา พลุสีแดงก็ถูกบดบังด้วยควัน เครื่องบินทิ้งระเบิดอีก 24 ลำจากฝูงบินทางใต้จึงปิดช่องเก็บระเบิดและหันไปทางตะวันตก
หลังจากการทิ้งระเบิดรอตเทอร์ดาม ระหว่างการประชุมกับฝ่ายดัตช์เพื่อหารือเงื่อนไขการยอมจำนนของกองกำลังดัตช์ทั้งหมดในรอตเทอร์ดาม พลโทเคิร์ท ชตูเดนท์ ได้รับบาดเจ็บจากการถูกยิงที่ศีรษะ ชตูเดนท์เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ทหารของเขา และเมื่อกองกำลังเยอรมันเคลื่อนพลเพื่อประหารชีวิตนายทหารดัตช์ที่ยอมจำนนเพื่อตอบโต้ ค็อลทิทซ์ได้เข้าแทรกแซงและสามารถป้องกันการสังหารหมู่ได้ การกระทำของเขาในระหว่างการโจมตีรอตเทอร์ดามทำให้เขาได้รับเครื่องอิสริยาภรณ์กางเขนเหล็กอัศวิน ในเดือนกันยายนปีเดียวกัน เขาได้รับมอบหมายให้บัญชาการกรมทหาร และในฤดูใบไม้ผลิถัดมาก็ได้รับการเลื่อนยศเป็นพันเอก (Oberstโอเบอร์สท์ภาษาเยอรมัน)
2.3.3. แนวรบด้านตะวันออก (1941-1943)

เมื่อปฏิบัติการบาร์บารอสซาเริ่มต้นขึ้น กรมทหารของค็อลทิทซ์ประจำการอยู่ในโรมาเนีย และรุกคืบเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มทัพใต้เข้าสู่ยูเครน เส้นทางของเขานำผ่านเบสซาราเบีย เขาข้ามแม่น้ำนีเปอร์ในวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 1941 และในปลายเดือนตุลาคม เขาก็ต่อสู้จนมาถึงไครเมีย
ในฐานะส่วนหนึ่งของกองทัพที่ 11 ภายใต้การบังคับบัญชาของเอริช ฟ็อน มันชไตน์ กรมทหารได้เข้าร่วมการล้อมเซวัสโตปอล ซึ่งเป็นการรบที่นองเลือดสำหรับกรมทหารของค็อลทิทซ์ โดยจำนวนทหารลดลงจาก 4,800 นาย เหลือเพียง 349 นาย
ในช่วงฤดูหนาวอันโหดร้ายระหว่างปี ค.ศ. 1941 ถึง ค.ศ. 1942 ค็อลทิทซ์ต้องต่อสู้กับโรคหัวใจและหลอดเลือด และเริ่มแสดงอาการของโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง ไม่นานหลังจากนั้น เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพลตรี (Generalmajorเกเนอรัลมาโยร์ภาษาเยอรมัน) และได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 260 ชั่วคราวในปี ค.ศ. 1942 ในปีถัดมา เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพลโท (Generalleutnantเกเนอรัลลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน) และได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 11 (แวร์มัคท์) ซึ่งเขาได้นำทัพเข้าสู่ยุทธการคูร์สค์
2.3.4. แนวรบด้านตะวันตก (1944)
ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1944 ค็อลทิทซ์ถูกย้ายไปยังสมรภูมิอิตาลี ซึ่งเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองผู้บัญชาการกองพลยานเกราะที่ 76 (แวร์มัคท์) และได้เข้าร่วมยุทธการอันซิโอและยุทธการมอนเตกัสซีโน ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1944 เขาถูกย้ายไปประจำการที่แนวรบด้านตะวันตก และเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพน้อยที่ 84 (แวร์มัคท์) ซึ่งเขาได้บัญชาการต่อต้านการรุกคืบของฝ่ายสัมพันธมิตรจากนอร์มังดี
3. ผู้ว่าการทหารแห่งปารีส



ในวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1944 ค็อลทิทซ์ได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเอกทหารราบ (General der Infanterieเกเนอรัล แดร์ อินฟันเทอรีภาษาเยอรมัน) และในวันที่ 7 สิงหาคม เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ว่าการทหารแห่งปารีส ทำให้เขากลายเป็น "ผู้บัญชาการป้อมปราการที่ถูกล้อม" เขาสถาปนากองบัญชาการที่โรงแรมเลอเมอริส (Le Meurice) บนถนนริโวลี เมื่อมาถึงในวันที่ 8 สิงหาคม และพบว่ามีทรัพยากรจำกัดมาก โดยมีทหารเพียง 20,000 นาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทหารเกณฑ์ที่ขาดแรงจูงใจ
ในวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1944 ตำรวจปารีสได้นัดหยุดงาน ตามมาด้วยการก่อจลาจลทั่วไปในวันที่ 19 สิงหาคม ซึ่งนำโดยพรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส กองทหารเยอรมันภายใต้การบังคับบัญชาของค็อลทิทซ์ได้ต่อสู้กลับ แต่มีกำลังน้อยเกินไปที่จะปราบปรามการจลาจลได้ และพวกเขาสูญเสียการควบคุมอาคารสาธารณะหลายแห่ง ถนนหลายสายถูกปิดกั้น และยานพาหนะและการสื่อสารของเยอรมันได้รับความเสียหาย ด้วยความช่วยเหลือของกงสุลใหญ่สวีเดนประจำปารีส ราอูล นอร์ดลิง มีการเจรจาหยุดยิงกับกลุ่มผู้ก่อการในวันที่ 20 สิงหาคม แต่กลุ่มขบวนการต่อต้านหลายกลุ่มไม่ยอมรับ และมีการปะทะกันต่อเนื่องในวันถัดมา
ในวันที่ 23 สิงหาคม ฮิตเลอร์ได้ส่งคำสั่งให้ทำลายเมืองทางโทรเลขว่า "ปารีสจะต้องไม่ตกอยู่ในมือของศัตรู เว้นแต่จะเป็นเพียงซากปรักหักพัง" (Paris darf nicht oder nur als Trümmerfeld in die Hand des Feindes fallenปารีส ดาร์ฟ นิชท์ โอเดอร์ นูร์ อัลส์ ทรึมเมอร์เฟลด์ อิน ดี ฮันด์ เดส ไฟน์เดส ฟัลเลินภาษาเยอรมัน) หลังจากนั้นมีการวางระเบิดที่สะพานและอนุสาวรีย์ต่างๆ ซึ่งต่อมาต้องมีการเก็บกู้
เมื่อกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรมาถึงขอบเมืองในรุ่งเช้าของวันถัดมา คือวันที่ 24 ค็อลทิทซ์ตัดสินใจที่จะไม่ทำลายเมือง และในวันที่ 25 สิงหาคม เขาได้ยอมจำนนกองทหารเยอรมัน ไม่ใช่ต่อกองบัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตร แต่เป็นต่อตัวแทนของรัฐบาลชั่วคราว คือกองทัพฝรั่งเศสเสรี เนื่องจากคำสั่งของฮิตเลอร์ไม่ได้รับการปฏิบัติ ค็อลทิทซ์จึงมักถูกมองว่าเป็น "ผู้กอบกู้ปารีส"
ฮิตเลอร์ไม่ได้ละทิ้งแผนการทำลายเมืองโดยสิ้นเชิง โดยลุฟท์วัฟเฟอได้ทำการโจมตีทางอากาศด้วยระเบิดเพลิงในวันที่ 26 สิงหาคม และมีการยิงจรวดวี-2 จากเบลเยียม ทำให้เกิดความเสียหายอย่างกว้างขวาง
เหตุการณ์ที่นำไปสู่การยอมจำนนเป็นหัวข้อของบันทึกความทรงจำที่เขียนโดยพลเอกฟ็อน ค็อลทิทซ์ในปี ค.ศ. 1951 (ตีพิมพ์เป็นภาษาฝรั่งเศสในทศวรรษ 1960 ในชื่อ ''จากเซวัสโตปอลถึงปารีส: ทหารในหมู่ทหาร'') ซึ่งเขาอ้างความชอบในการขัดคำสั่งของฮิตเลอร์และช่วยปารีสไว้ เนื่องจากคำสั่งดังกล่าวไร้ประโยชน์ทางทหารอย่างเห็นได้ชัด ความชื่นชอบในประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของเมืองหลวงฝรั่งเศส และความเชื่อที่ว่าฮิตเลอร์ในขณะนั้นได้เสียสติไปแล้ว เรื่องราวของเขาเป็นพื้นฐานสำหรับหนังสือปี ค.ศ. 1965 และภาพยนตร์ปี ค.ศ. 1966 เรื่อง ''ปารีสกำลังไหม้?' แรงจูงใจของเขาในการไม่ทำลายเมืองอาจเป็นส่วนหนึ่งเพราะเป็นการกระทำที่ไร้ประโยชน์และทำลายล้าง แต่ก็เพื่อรับประกันการปฏิบัติที่ดีขึ้นหลังการยอมจำนน
บันทึกความทรงจำยังระบุว่าเขาถูกโน้มน้าวให้ละเว้นเมืองส่วนหนึ่งจากการประชุมตลอดทั้งคืนกับนอร์ดลิงในคืนวันที่ 24 สิงหาคม เหตุการณ์นี้ถูกนำเสนอในภาพยนตร์ปี ค.ศ. 2014 เรื่อง การทูต ซึ่งนอร์ดลิงโน้มน้าวค็อลทิทซ์ให้ละเว้นเมืองเพื่อแลกกับการให้คำมั่นว่าจะปกป้องครอบครัวของเขา เหตุการณ์นี้ถูกรายงานว่าเป็นข้อเท็จจริงหลังจากการตีพิมพ์บันทึกความทรงจำของเขาในเรื่องราวหนังสือพิมพ์บางฉบับ แต่ขาดการยืนยันใดๆ เขามีการประชุมหลายครั้งกับนอร์ดลิง พร้อมกับประธานสภาเทศบาลปิแยร์ แตตแต็งเฌร์ โดยหวังที่จะจำกัดการนองเลือดและความเสียหายต่อเมือง ซึ่งนำไปสู่การปล่อยตัวนักโทษการเมืองบางส่วน
4. ชีวิตส่วนตัว
ดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ แต่งงานกับฮูแบร์ตา (ค.ศ. 1902-2001) บุตรสาวของพลเอกทหารม้าอ็อทโท ฟ็อน การ์นีเย เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ค.ศ. 1929 ที่เมืองปรุดนิก ทั้งคู่มีบุตรสาวสองคนคือ มาเรีย อังเกลิกา (ค.ศ. 1930-2016) และอันนา บาร์บารา (เกิดปี ค.ศ. 1936) และบุตรชายหนึ่งคนคือ ทีโม (เกิดปี ค.ศ. 1944)
5. การเป็นเชลยศึกและชีวิตช่วงปลาย

ค็อลทิทซ์ถูกคุมขังตลอดช่วงที่เหลือของสงครามที่เทรนต์พาร์ก ทางตอนเหนือของลอนดอน ร่วมกับนายทหารเยอรมันอาวุโสคนอื่นๆ ต่อมาค็อลทิทซ์ถูกย้ายไปยังค่ายคลินตันในรัฐมิสซิสซิปปี ไม่มีข้อหาเฉพาะเจาะจงใดๆ ที่ถูกฟ้องร้องต่อเขา และเขาได้รับการปล่อยตัวจากการถูกคุมขังในปี ค.ศ. 1947
ในปี ค.ศ. 1956 เขาได้เดินทางไปเยือนกองบัญชาการเก่าของเขาที่โรงแรมเลอเมอริสในปารีส มีรายงานว่าหัวหน้าบาร์เทนเดอร์ของโรงแรมซึ่งทำงานมานานจำชายร่างเตี้ยท้วมผู้มี "ท่วงท่าที่ถูกต้องอย่างไม่น่าเชื่อ" ที่เดินวนเวียนอยู่ในบาร์ราวกับอยู่ในภวังค์ได้ หลังจากผู้จัดการโรงแรมพบเขาที่บาร์ เขาขอเข้าไปดูห้องเก่าของเขา หลังจากอยู่ในห้องเก่าไม่เกินสิบห้านาที ค็อลทิทซ์ปฏิเสธข้อเสนอแชมเปญจากผู้จัดการและออกจากโรงแรมเพื่อไปพบกับปิแยร์ แตตแต็งเฌร์

ค็อลทิทซ์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ค.ศ. 1966 จากอาการป่วยเรื้อรังจากสงคราม (โรคถุงลมโป่งพอง) ที่โรงพยาบาลเมืองบาเดิน-บาเดิน สี่วันต่อมา เขาถูกฝังที่สุสานเมืองบาเดิน-บาเดิน โดยมีนายทหารฝรั่งเศสระดับสูงเข้าร่วมพิธีศพ รวมถึงพันเอกวากเนอร์ (ผู้บัญชาการทหารบาเดิน-บาเดิน) ราวิเนล และโอเมซง เมืองบาเดิน-บาเดินเป็นที่ตั้งกองบัญชาการของฝรั่งเศสในเยอรมนีหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง
ค็อลทิทซ์เป็นเจ้าของปราสาทคนสุดท้ายในวอนกา ปรุดนิกา ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา (จนถึงปี ค.ศ. 1945 เป็นส่วนหนึ่งของเยอรมนีในชื่อ เกรฟลิช วีเซอ) ในปี ค.ศ. 2016 ทีโม บุตรชายของเขา พยายามที่จะขอคืนปราสาทระหว่างการเยือนปรุดนิก แต่ไม่สำเร็จ
6. ข้อถกเถียงและการประเมิน
การตัดสินใจและพฤติกรรมของดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับมนุษยธรรมและสิทธิมนุษยชน ได้รับการประเมินและถกเถียงกันอย่างกว้างขวางในแวดวงประวัติศาสตร์
6.1. เรื่องเล่า "ผู้กอบกู้ปารีส"
ที่มาของคำยกย่องว่าเขาเป็น "ผู้กอบกู้ปารีส" มาจากการที่เขาขัดคำสั่งของฮิตเลอร์ที่ให้ทำลายเมือง แต่กลับยอมจำนนแทน เรื่องราวนี้ถูกนำเสนอในบันทึกความทรงจำของเขาเองและถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์และละคร ซึ่งทำให้เรื่องราวนี้เป็นที่รู้จักในวงกว้าง ค็อลทิทซ์อ้างว่าการตัดสินใจของเขามาจากความไร้ประโยชน์ทางทหารของคำสั่ง ความรักในประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของปารีส และความเชื่อว่าฮิตเลอร์เสียสติไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม มีการตีความและมุมมองที่หลากหลาย นักประวัติศาสตร์บางคนเสนอว่า ค็อลทิทซ์อาจมีอำนาจควบคุมเมืองได้น้อยมากเนื่องจากปฏิบัติการของขบวนการต่อต้านฝรั่งเศส ทำให้เขาไม่สามารถปฏิบัติตามคำสั่งทำลายล้างได้อยู่แล้ว นอกจากนี้ ยังมีการวิเคราะห์ว่าการตัดสินใจของเขาอาจเป็นส่วนหนึ่งของการรักษาผลประโยชน์ส่วนตัว เพื่อให้ได้รับการปฏิบัติที่ดีขึ้นหลังการยอมจำนน และเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกพิจารณาว่าเป็นอาชญากรสงคราม การถกเถียงนี้สะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนของสถานการณ์และแรงจูงใจที่หลากหลายในการตัดสินใจครั้งสำคัญทางประวัติศาสตร์
6.2. ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในอาชญากรรมสงคราม
ในช่วงที่ค็อลทิทซ์ถูกคุมขังที่เทรนต์พาร์ก การสนทนาส่วนตัวของนายทหารหลายคนถูกบันทึกไว้อย่างลับๆ โดยทางการอังกฤษ โดยหวังว่าจะเปิดเผยข้อมูลทางยุทธศาสตร์ ในการสนทนาหนึ่งเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม ค.ศ. 1944 ค็อลทิทซ์ถูกอ้างว่ากล่าวว่า "งานที่เลวร้ายที่สุดที่ผมเคยทำ ซึ่งผมทำด้วยความสม่ำเสมออย่างยิ่ง คือการชำระล้างชาวยิว ผมทำสิ่งนี้อย่างละเอียดและครบถ้วน" แรนดัลล์ แฮนเซน กล่าวว่าแม้จะขาดการยืนยัน แต่เนื่องจากนายพลเยอรมันหลายคนก่ออาชญากรรมโหดร้าย จึงเป็นไปได้และน่าจะเป็นไปได้ที่ค็อลทิทซ์จะสั่งการสังหารหมู่ชาวยิว เขาสังเกตว่า "ง่ายกว่าที่จะเชื่อว่าค็อลทิทซ์เป็นพวกต่อต้านชาวยิวที่ไม่คิดอะไรมาก ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดหวังได้เมื่อพิจารณาจากอายุ ชนชั้น และอาชีพของเขา"
บทสนทนาที่ถูกเลือกมาบางส่วนถูกนำไปสร้างเป็นละครในสารคดี 5 ตอนของฮิสทรีแชนแนล เรื่อง แวร์มัคท์ (ค.ศ. 2008) ในตอน "อาชญากรรม" พลเอกฟ็อน ค็อลทิทซ์ถูกอ้างว่ากล่าวในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1944 ว่า:
"พวกเราทุกคนมีส่วนร่วมในความผิดนี้ พวกเราเห็นด้วยกับทุกสิ่ง และพวกเราครึ่งหนึ่งก็จริงจังกับพวกนาซี แทนที่จะพูดว่า 'ไปลงนรกกับคุณและความไร้สาระโง่ๆ ของคุณซะ' ผมหลอกทหารของผมให้เชื่อเรื่องไร้สาระนี้ ผมรู้สึกละอายใจอย่างที่สุด บางทีพวกเราอาจมีความผิดมากกว่าสัตว์ที่ไม่ได้รับการศึกษาเหล่านี้เสียอีก" (ซึ่งหมายถึงฮิตเลอร์และสมาชิกพรรคนาซีที่สนับสนุนเขา)
อย่างน้อยที่สุด ค็อลทิทซ์ก็ตระหนักดีว่าพวกนาซีกำลังก่อการสังหารหมู่ครั้งใหญ่ต่อชาวยิว ตัวอย่างเช่น ค็อลทิทซ์ประมาณการว่าพวกนาซียิงชาวยิว 36,000 คนจากเซวัสโตปอล อย่างไรก็ตาม ทีโม บุตรชายของค็อลทิทซ์ ได้ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของบันทึกการสนทนาเหล่านี้ โดยระบุว่าฉบับคัดลอกเท่านั้นที่ยังคงอยู่ ในขณะที่บันทึกเสียงต้นฉบับได้หายไป
6.3. การประเมินทางประวัติศาสตร์ใหม่
การประเมินทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ ยังคงเป็นหัวข้อของการอภิปรายในแวดวงวิชาการ โดยพิจารณาทั้งการตัดสินใจของเขาในการไม่ทำลายปารีส ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรกรรมที่ช่วยปกป้องมรดกทางวัฒนธรรมและชีวิตของผู้คนจำนวนมาก ควบคู่ไปกับข้อกล่าวหาเรื่องการมีส่วนร่วมหรือรับรู้ถึงอาชญากรรมสงครามของนาซีเยอรมนี โดยเฉพาะการสังหารหมู่ชาวยิว
นักประวัติศาสตร์พยายามที่จะสร้างภาพที่สมบูรณ์และซับซ้อนมากขึ้นเกี่ยวกับตัวเขา โดยไม่ละเลยทั้งด้านที่เป็นบวกและด้านที่เป็นลบ การวิเคราะห์ใหม่ๆ มักจะพิจารณาถึงบริบททางการเมืองและทางทหารที่เขาเผชิญอยู่ รวมถึงแรงกดดันจากอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ และสถานการณ์ของกองกำลังต่อต้านฝรั่งเศสในปารีส การถกเถียงนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการตรวจสอบหลักฐานอย่างรอบด้าน และการทำความเข้าใจถึงความซับซ้อนทางศีลธรรมที่บุคคลต้องเผชิญในภาวะสงคราม
7. รางวัลและเครื่องราชอิสริยาภรณ์
ดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ ได้รับการเลื่อนยศและเครื่องราชอิสริยาภรณ์มากมายตลอดอาชีพทางการทหารของเขา:
- วันที่ได้รับการเลื่อนยศ:**
- Fähnrichแฟ็นริชภาษาเยอรมัน (นายทหารฝึกหัด) - 6 มีนาคม ค.ศ. 1914
- Leutnantลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน (ร้อยตรี) - 16 ตุลาคม ค.ศ. 1914
- Oberleutnantโอเบอร์ลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน (ร้อยโท) - 1 พฤศจิกายน ค.ศ. 1924
- Rittmeisterริทท์ไมสเตอร์ภาษาเยอรมัน (ร้อยเอกทหารม้า) - 1 เมษายน ค.ศ. 1929
- พันตรี (Majorมาโยร์ภาษาเยอรมัน) - 1 สิงหาคม ค.ศ. 1935
- พันโท (Oberstleutnantโอเบอร์สท์ลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน) - 1 เมษายน ค.ศ. 1938
- พันเอก (Oberstโอเบอร์สท์ภาษาเยอรมัน) - 1 เมษายน ค.ศ. 1941
- พลตรี (Generalmajorเกเนอรัลมาโยร์ภาษาเยอรมัน) - 1 กันยายน ค.ศ. 1942
- พลโท (Generalleutnantเกเนอรัลลอยต์นันท์ภาษาเยอรมัน) - 1 มีนาคม ค.ศ. 1943
- พลเอกทหารราบ (General der Infanterieเกเนอรัล แดร์ อินฟันเทอรีภาษาเยอรมัน) - 1 สิงหาคม ค.ศ. 1944
- เหรียญกล้าหาญและเครื่องราชอิสริยาภรณ์:**
- เครื่องอิสริยาภรณ์กางเขนเหล็ก (Iron Cross)
- ชั้นที่ 1 (2 ครั้ง)
- ชั้นที่ 2 (2 ครั้ง)
- เครื่องอิสริยาภรณ์กางเขนเหล็กอัศวิน (Knight's Cross of the Iron Cross) (18 พฤษภาคม ค.ศ. 1940) - ได้รับในฐานะพันโทและผู้บังคับการกองพันที่ 3 ของกรมทหารราบที่ 16
- กางเขนเยอรมัน (German Cross) (8 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1942)
- กางเขนเกียรติยศแห่งสงครามโลก ค.ศ. 1914/1918 (Honour Cross of the World War 1914/1918)
- เครื่องอิสริยาภรณ์ทหารเซนต์เฮนรี (Order of St. Henry) (26 ธันวาคม ค.ศ. 1917)
- เครื่องอิสริยาภรณ์ดาราแห่งโรมาเนีย (Order of the Star of Romania) (ค.ศ. 1943)
- เข็มกลัดผู้บาดเจ็บ (Wound Badge)
- เงิน (ค.ศ. 1918)
- ทอง (25 มีนาคม ค.ศ. 1943)
- เข็มกลัดจู่โจมทหารราบ (Infantry Assault Badge) (สงครามโลกครั้งที่สอง)
- เครื่องอิสริยาภรณ์อัลเบิร์ต (Albert Order), ซัคเซิน
- เครื่องอิสริยาภรณ์พลเรือนแห่งซัคเซิน (Civil Order of Saxony)
- เครื่องอิสริยาภรณ์มิคาเอลผู้กล้าหาญ (Order of Michael the Brave), โรมาเนีย (6 ตุลาคม ค.ศ. 1942)
- เหรียญที่ระลึกซูเดเทนลันด์ (Sudetenland Medal) (ค.ศ. 1938)
- โล่ไครเมีย (Crimea Shield) (กรกฎาคม ค.ศ. 1942)
- เครื่องอิสริยาภรณ์กางเขนเหล็ก (Iron Cross)
8. ผลกระทบและวัฒนธรรมสมัยนิยม
การตัดสินใจของดีทริช ฟ็อน ค็อลทิทซ์ ในการไม่ทำลายปารีสได้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อประวัติศาสตร์และยังคงเป็นแรงบันดาลใจในวัฒนธรรมสมัยนิยมหลายรูปแบบ:
- ปารีสกำลังไหม้? ภาพยนตร์ร่วมสร้างฝรั่งเศส-อเมริกันในปี ค.ศ. 1966 โดยมีแกร์ท โฟรเบอ รับบทเป็นค็อลทิทซ์ (ค็อลทิทซ์เสียชีวิตในช่วงเวลาที่ภาพยนตร์เรื่องนี้กำลังเข้าฉายในยุโรปและอเมริกา)
- การทูต ภาพยนตร์ฝรั่งเศส-เยอรมันปี ค.ศ. 2014 กำกับโดยโฟล์คเคอร์ ชเลินดอร์ฟ สร้างจากบทละคร Diplomatie โดยซีริล เฌลี ภาพยนตร์เรื่องนี้เล่าถึงเหตุการณ์ในกองบัญชาการของเขาที่โรงแรมเลอเมอริสในคืนก่อนการปลดปล่อยปารีส โดยมีนีลส์ อาเรอส์ตรุป รับบทเป็นค็อลทิทซ์
- Secrets of the Dead: Bugging Hitler's Soldiers สารคดีของพีบีเอสที่สำรวจว่าเอ็มไอ19 (หน่วยข่าวกรองของอังกฤษ) สอดแนมเชลยศึกอาวุโสของเยอรมันได้อย่างไร
- Pod presją (ภายใต้แรงกดดัน) สารคดีโปแลนด์ที่กำกับโดยดักมารา สปอลเนียก ในปี ค.ศ. 2015