ชิเงโนริ โทโง

1.1. ภูมิหลังครอบครัวและการเปลี่ยนนามสกุล

ชิเงโนริ โทโงะเกิดเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 1882 ในชื่อ พัก มูด็อก (박무덕^{ภาษาเกาหลี}) ที่หมู่บ้านนาเอชิโรกาวะ (苗代川村^{ภาษาญี่ปุ่น}) อำเภอฮิโอกิ จังหวัดคาโงชิมะ ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองฮิโอกิ ตระกูลของเขาสืบเชื้อสายมาจากช่างปั้นดินเผาชาวเกาหลีที่ถูกนำตัวมายังคิวชูโดยชิมาซุ โยชิฮิโระ ในระหว่างการรณรงค์ต่อต้านเกาหลีของโทโยโตมิ ฮิเดโยชิ ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 16 ช่างปั้นเหล่านี้ได้ตั้งถิ่นฐานในหมู่บ้านนาเอชิโรกาวะของแคว้นซัตสึมะ (ปัจจุบันคือจังหวัดคาโงชิมะ) และสืบทอดอาชีพการทำเครื่องปั้นดินเผาจากรุ่นสู่รุ่น พวกเขายังคงรักษาเอกลักษณ์ของความเป็นเกาหลีไว้ได้และใช้ภาษาเกาหลีจนกระทั่งปลายยุคเอโดะ

พ่อของโทโงะ ชื่อ พัก ซูซึง (박수승^{ภาษาเกาหลี}; ค.ศ. 1855 - ค.ศ. 1936) ประสบความสำเร็จในฐานะนักธุรกิจโดยการพัฒนาธุรกิจเครื่องปั้นดินเผาของครอบครัวให้เป็นอุตสาหกรรม โดยส่งออกเครื่องปั้นไปยังต่างจังหวัด รวมถึงการขายให้กับชาวต่างชาติในโยโกฮามะ แม่ของโทโงะ ชื่อ พัก โทเมะ (박토메^{ภาษาเกาหลี}; ค.ศ. 1859 - ?) ก็เป็นชาวเกาหลีเช่นกัน โดยเป็นทายาทของช่างปั้นตระกูลพักที่ถูกนำตัวมาในช่วงสงครามครั้งเดียวกัน พัก โทเมะ เป็นที่รู้จักในเรื่องความจำที่แม่นยำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการเงิน ซึ่งเธอสามารถจดจำและจัดการบัญชีของธุรกิจเครื่องปั้นดินเผาของสามีได้อย่างสมบูรณ์แบบ ก่อนหน้านี้เธออ่านและเขียนไม่ได้ แต่ด้วยความฉลาดและความพยายาม เธอก็ได้เรียนรู้การอ่านและเขียน

ในช่วงการปฏิรูปเมจิ (ค.ศ. 1868) ที่มีการยกเลิกระบบศักดินา ชาวนาเอชิโรกาวะ ซึ่งรวมถึงตระกูลพัก ถูกจัดอยู่ในสถานะ "เฮมิน" (平民^{ภาษาญี่ปุ่น}; สามัญชน) ซึ่งต่ำกว่าซามูไรมาก การแบ่งชนชั้นนี้ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางสังคม พัก ซูซึง พ่อของโทโงะ ได้รับผลกระทบจากความพยายามที่จะยกระดับฐานะของตระกูล ในปี ค.ศ. 1880 ผู้ชายในหมู่บ้านนาเอชิโรกาวะ 364 คน รวมถึง พัก อีกู (박이구^{ภาษาเกาหลี}) ปู่ของโทโงะ ได้ร่วมกันยื่นคำร้องต่อทางการจังหวัดคาโงชิมะเพื่อขอให้ได้รับการยอมรับเป็นซาจก (사족^{ภาษาเกาหลี}; ชนชั้นนักรบ) แต่คำร้องนี้ถูกปฏิเสธหลายครั้ง

ในปี ค.ศ. 1886 เมื่อชิเงโนริอายุ 4 ขวบ พัก ซูซึง ได้ตัดสินใจครั้งสำคัญเพื่อขจัดอุปสรรคทางสังคมและโอกาสที่ไม่เท่าเทียมกัน เขาได้ซื้อโคเซกิ (戸籍^{ภาษาญี่ปุ่น}; ทะเบียนบ้าน) จากตระกูลซามูไรโทโงะ และเปลี่ยนนามสกุลของครอบครัวเป็น "โทโงะ" ซึ่งเป็นการเปลี่ยนไปใช้นามสกุลญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการ ครอบครัวโทโงะที่พวกเขาเข้าร่วมนี้ไม่เกี่ยวข้องกับโทโงะ เฮฮะจิโร่ วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือญี่ปุ่น การตัดสินใจนี้เป็นการแสดงออกถึงความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะปรับตัวเข้ากับสังคมญี่ปุ่นและหลีกเลี่ยงการถูกเลือกปฏิบัติ พัก ซูซึงมีความยินดีกับการเปลี่ยนแปลงนี้อย่างมาก จนถึงขั้นจัดงานเลี้ยงฉลองเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ให้กับชาวบ้าน เมื่อการเปลี่ยนแปลงนามสกุลได้รับการประกาศในราชกิจจานุเบกษาอย่างเป็นทางการ พัก ซูซึงได้ย้ายทะเบียนบ้านของครอบครัวไปยัง "82-2 นิชิเซ็นโกกุโจ เมืองคาโงชิมะ" ซึ่งเป็นการตัดขาดความสัมพันธ์กับหมู่บ้านนาเอชิโรกาวะ และเป็นการแยกตัวจากเชื้อสายเกาหลีที่ครอบครัวของเขาดำรงมาเกือบ 300 ปีอย่างสมบูรณ์

แม้จะมีการเปลี่ยนนามสกุล แต่โทโงะ ชิเงโนริยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับเชื้อสายเกาหลีของตนเองอย่างมาก ความรู้สึกนี้กลายเป็นปมด้อยในชีวิตของเขา เขาถูกนักเรียนชาวญี่ปุ่นเลือกปฏิบัติและมีเพื่อนสนิทเพียงคนเดียวคือ ซากิโมโตะ โยชิโอะ บุตรชายของชาวนา ซึ่งต่อมาได้เป็นแพทย์ ซากิโมโตะเล่าว่าโทโงะเป็นคนเก็บตัวและไม่เคยพูดตลก เขาพูดเฉพาะสิ่งที่จำเป็น และมักจะพกพจนานุกรมภาษาอังกฤษฉบับพกพาติดตัวอยู่เสมอ เพื่อท่องจำคำศัพท์และฉีกหน้ากระดาษที่ท่องจำได้แล้วทิ้ง

1.2. วัยเด็กและการศึกษา

ชิเงโนริ โทโงะ เข้าเรียนที่โรงเรียนประถมชิโมอิชูอิน (ปัจจุบันคือโรงเรียนประถมมิยามะ) ในปี ค.ศ. 1889 นอกจากนี้เขายังได้รับการสอนพิเศษจากครูส่วนตัว ซึ่งเขาได้เรียนรู้ขงจื๊อและหลุน-ยฺหวี่ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะ "หนอนหนังสือ" โดยญาติของเขาเล่าว่าเขาใช้เวลาส่วนใหญ่นั่งอ่านหนังสือจนเสื้อผ้าขาด

ในปี ค.ศ. 1896 โทโงะเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมธรรมดาจังหวัดคาโงชิมะ (ปัจจุบันคือโรงเรียนมัธยมปลายทสึรุมารุ จังหวัดคาโงชิมะ) และในปี ค.ศ. 1901 เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมชั้นสูงที่เจ็ด โซชิคัง (第七高等学校造士館^{ภาษาญี่ปุ่น}; ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยคาโงชิมะ) ซึ่งเป็นโรงเรียนที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น ที่นั่นเขาได้เรียนวรรณคดีเยอรมันภายใต้การสอนของมาซาโอะ คาตายามะ ซึ่งทำให้เขาเข้าใจวัฒนธรรมเยอรมันลึกซึ้งยิ่งขึ้น

แม้ว่าพ่อของเขาจะคัดค้านอย่างรุนแรง (ซึ่งต้องการให้เขาเรียนกฎหมายและเป็นเจ้าหน้าที่กระทรวงมหาดไทย หรือแม้แต่เป็นผู้ว่าราชการจังหวัด) โทโงะเลือกที่จะเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยจักรวรรดิโตเกียว ในสาขาวรรณคดีเยอรมันในปี ค.ศ. 1904 คาตายามะ อาจารย์ของเขาก็ย้ายไปเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยกักงูอิน และแนะนำโทโงะให้รู้จักกับนักวรรณคดีเยอรมัน โนโบรุ โทบาริ ชินอิจิโร่ ทั้งสามคนได้ก่อตั้งสมาคมชื่อ "ซันได-ไค" (三代会^{ภาษาญี่ปุ่น}; สมาคมสามรุ่น) ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1905 เขาได้ตีพิมพ์บทวิจารณ์วรรณกรรมเกี่ยวกับเรื่อง "Maria Stuart" ของฟรีดริช ชิลเลอร์ในนิตยสารวรรณกรรม `Teikoku Bungaku` (帝国文学^{ภาษาญี่ปุ่น}; วรรณกรรมจักรวรรดิ) ซึ่งเป็นบทวิจารณ์วรรณกรรมชิ้นเดียวที่เขาเขียน และเขาได้ใช้ชื่อปากกา "อาโอคาเอดะ" (青楓^{ภาษาญี่ปุ่น}) เป็นครั้งแรก

โทโงะจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยในปี ค.ศ. 1908 โดยใช้เวลาเรียนนานกว่าปกติหนึ่งปีเนื่องจากความเจ็บป่วย และเป็นอันดับสุดท้ายในชั้นเรียนที่มีนักเรียน 6 คน นอกจากนี้ เขาต้องเผชิญกับเหตุการณ์ที่หนังสือทั้งหมดของเขาถูกไฟไหม้ในหอพัก เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้เขาตัดสินใจละทิ้งความฝันเดิมที่จะเป็นนักวรรณคดีเยอรมัน นักวิจารณ์วรรณกรรม หรือนักเขียนนวนิยายภาษาเยอรมัน

1.3. การเริ่มต้นอาชีพนักการทูต

หลังจากจบการศึกษา ชิเงโนริ โทโงะ ได้ทำงานเป็นอาจารย์สอนภาษาเยอรมันที่มหาวิทยาลัยเมจิ ต่อมาในปี ค.ศ. 1912 เขาสอบผ่านการสอบเป็นนักการทูตและเจ้าหน้าที่กงสุลในการพยายามครั้งที่สามของเขา ทำให้เขาสามารถเข้าสู่กระทรวงการต่างประเทศได้สำเร็จ พัก ซูซึง พ่อของเขา แสดงความยินดีอย่างมากกับการที่บุตรชายประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนสถานะทางสังคมและฐานะของครอบครัว แม้ว่าเส้นทางนี้จะไม่ใช่การเป็นข้าราชการกระทรวงมหาดไทยตามที่พ่อหวังไว้ เมื่อผลการสอบผ่านปรากฏในราชกิจจานุเบกษาอย่างเป็นทางการ พัก ซูซึง ได้ย้ายทะเบียนบ้านของครอบครัวไปที่จังหวัดคาโงชิมะ ทำให้เป็นการตัดขาดความสัมพันธ์กับหมู่บ้านนาเอชิโรกาวะและเชื้อสายเกาหลีของพวกเขาอย่างสมบูรณ์

ในช่วงแรกของการทำงานในกระทรวงการต่างประเทศ โทโงะต้องเข้าโรงพยาบาลเนื่องจากไตอักเสบ และถูกพักงานชั่วคราวเป็นเวลาเจ็ดเดือน ซึ่งเขาใช้เวลาทำงานที่สำนักกิจการการเมืองและสำนักการค้าในตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับการค้าในประเทศและต่างประเทศ แม้ว่าในยุคนั้นเอกสารราชการส่วนใหญ่จะถูกเขียนด้วยพู่กัน แต่โทโงะมีความเชี่ยวชาญในภาษาต่างๆ เช่น ภาษาจีนคลาสสิก, ภาษาจีน, ภาษาอังกฤษ, ภาษาละติน และภาษาเยอรมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งทักษะภาษาจีนโบราณของเขาที่เป็นที่ยอมรับ เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ที่มีความสามารถในการใช้อักษรคันจิและมีทักษะการเขียนที่โดดเด่น รวมถึงความสามารถในการทำความเข้าใจปัญหาและตอบสนองได้อย่างเฉียบคม ด้วยบุคลิกที่เงียบขรึมและไม่โอ้อวด ทำให้ผู้บังคับบัญชาระดับสูงมักจะเรียกใช้เขาบ่อยครั้ง และเขาก็ไม่เคยแสดงความไม่พอใจหรือบ่นออกมา

คิตะดะ มาซาโมโตะ เพื่อนร่วมรุ่นของโทโงะ ได้กล่าวถึงเขาในภายหลังว่าเป็น "เพื่อนที่มีแนวคิดแบบตะวันตก แต่ก็ได้รับการฝึกฝนด้านบุคลิกภาพแบบตะวันออก การฝึกวินัยแบบลัทธิขงจื๊อ และยังมีความรู้ทางวรรณกรรมอีกด้วย" ในปี ค.ศ. 1913 โทโงะได้รับมอบหมายให้ไปประจำการต่างประเทศเป็นครั้งแรกในฐานะผู้ช่วยกงสุลที่สถานกงสุลญี่ปุ่นในมุกเดน แมนจูเรีย

2.1. การปฏิบัติหน้าที่ทางการทูตที่สำคัญ

ในปี ค.ศ. 1916 ชิเงโนริ โทโงะได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่สถานทูตญี่ปุ่นในแบร์น ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ต่อมาในปี ค.ศ. 1919 ถึง 1921 เขาถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจทางการทูตที่เยอรมนีไวมาร์ในฐานะส่วนหนึ่งของคณะผู้แทนทางการทูต หลังจากสนธิสัญญาแวร์ซายส์ได้รับการให้สัตยาบันจากญี่ปุ่น ส่งผลให้ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองประเทศได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ แม้ว่าเยอรมนีในขณะนั้นจะอยู่ในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายหลังความพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง (เช่น การก่อกบฏคัปป์พุทช์) แต่ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นกับเยอรมนีกลับอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างมั่นคง

ในปี ค.ศ. 1921 โทโงะกลับมายังญี่ปุ่นและได้รับมอบหมายให้ดูแลกิจการในอเมริกาเหนือในกระทรวงการต่างประเทศ ต่อมาในปี ค.ศ. 1923 เขาได้รับตำแหน่งเป็นหัวหน้าแผนกที่ 1 ของสำนักกิจการยุโรปและอเมริกา โดยมีหน้าที่หลักในการดูแลการเจรจาต่อรองกับสหภาพโซเวียต

ในปี ค.ศ. 1926 โทโงะได้รับการแต่งตั้งเป็นเลขานุการเอกประจำสถานทูตญี่ปุ่นในสหรัฐอเมริกา โดยย้ายไปประจำการที่วอชิงตัน ดี.ซี. และกลับมายังญี่ปุ่นในปี ค.ศ. 1929 หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถูกส่งกลับไปยังเยอรมนีในตำแหน่งที่ปรึกษาประจำสถานทูตเยอรมนี ในปี ค.ศ. 1932 เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะผู้แทนญี่ปุ่นในการประชุมการประชุมลดอาวุธโลกที่เมืองเจนีวา ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ประสบความสำเร็จ โทโงะกลับมายังญี่ปุ่นในปี ค.ศ. 1933 เพื่อรับตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักกิจการอเมริกาเหนือ (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนเป็นสำนักกิจการยุโรปและเอเชีย) แต่ก็ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์อย่างรุนแรงจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลนานกว่าหนึ่งเดือน

ในปี ค.ศ. 1937 โทโงะได้รับการแต่งตั้งเป็นเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำเยอรมนี โดยประจำการที่เบอร์ลินเป็นเวลาหนึ่งปี ในช่วงเวลานั้นนาซีกำลังมีอำนาจและสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง เยอรมนีได้เริ่มรุกรานออสเตรียและเชโกสโลวาเกีย ในขณะที่ภายในประเทศก็มีการกดขี่ยิวอย่างโจ่งแจ้ง ซึ่งรวมถึงการเผาโบสถ์ยิวในเบอร์ลิน โทโงะซึ่งมีความเข้าใจลึกซึ้งในวัฒนธรรมเยอรมันและไม่ชอบลัทธินาซีอย่างยิ่ง ได้คัดค้านการเป็นพันธมิตรกับนาซี ทำให้เขามีความขัดแย้งกับฮิโรชิ โอชิมะ ทูตทหารบกประจำเบอร์ลิน ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนการเป็นพันธมิตรกับเยอรมนี และโยอาคิม ฟอน ริบเบินทร็อพ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของนาซีที่ต้องการสร้างพันธมิตรกับญี่ปุ่น ผลจากการขัดแย้งนี้ โทโงะจึงถูกปลดออกจากตำแหน่งเอกอัครราชทูตเยอรมนี

หลังจากนั้น ในปี ค.ศ. 1938 ถึง 1940 โทโงะถูกย้ายไปประจำการที่มอสโกในตำแหน่งเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหภาพโซเวียต โดยรับช่วงต่อจากมาโมรุ ชิเงมิตสึ ในช่วงเวลานั้น ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและโซเวียตอยู่ในภาวะตึงเครียดอย่างมาก เนื่องจากการลงนามสนธิสัญญาต่อต้านโคมินเทิร์นในปี ค.ศ. 1936

2.2. ผลสำเร็จทางการทูตที่สำคัญ

ในระหว่างการปฏิบัติหน้าที่ในมอสโก ชิเงโนริ โทโงะ ได้สร้างความสัมพันธ์อันดีและได้รับความเคารพซึ่งกันและกันจากวยาเชสลาฟ โมโลตอฟ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของสหภาพโซเวียต ผ่านการเจรจาสำคัญหลายครั้ง โทโงะประสบความสำเร็จในการเจรจาอนุสัญญาการประมงโซเวียต-ญี่ปุ่น และจัดการเจรจาหยุดยิงเพื่อยุติยุทธการคัลคินกอล ซึ่งเป็นความขัดแย้งทางชายแดนระหว่างญี่ปุ่นและสหภาพโซเวียต โมโลตอฟได้ยกย่องโทโงะอย่างสูงในฐานะนักการทูตที่ยึดมั่นและปกป้องผลประโยชน์ของชาติญี่ปุ่นอย่างจริงจัง

ด้วยความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นนี้ โทโงะจึงเริ่มการเจรจาเพื่อทำสนธิสัญญาความเป็นกลางโซเวียต-ญี่ปุ่น ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ที่เสื่อมทรามลงกับสหรัฐอเมริกา และเพื่อแก้ไขสถานการณ์ที่เลวร้ายของสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองที่กำลังยืดเยื้อ ข้อตกลงเกือบจะสำเร็จ โดยมีเงื่อนไขว่าสหภาพโซเวียตจะยุติการสนับสนุนรัฐบาลเจียง ไคเชก เพื่อแลกกับการที่ญี่ปุ่นจะยกเลิกสิทธิสัมปทานในซาฮาลินเหนือ (ซึ่งญี่ปุ่นเรียกคาราฟูโตะ)

อย่างไรก็ตาม การเจรจาถูกขัดขวาง เมื่อฟูมิมาโระ โคโนเอะจัดตั้งคณะรัฐมนตรีโคโนเอะครั้งที่สอง และโยซูเกะ มัตสึโอกะ เข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ มัตสึโอกะคัดค้านการสละสิทธิสัมปทานในซาฮาลินเหนือตามความเห็นของกองทัพบก และได้มีคำสั่งให้โทโงะกลับญี่ปุ่น มัตสึโอกะยังพยายามโน้มน้าวให้โทโงะลาออก แต่โทโงะปฏิเสธและยืนกรานให้ดำเนินการทางวินัยอย่างเป็นทางการแทน

สนธิสัญญาความเป็นกลางโซเวียต-ญี่ปุ่นที่มัตสึโอกะได้ทำขึ้นในภายหลัง แม้จะมีความเป็นกลางอย่างเป็นทางการ แต่ก็ไม่นำไปสู่การปรับปรุงความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาอย่างที่โทโงะคาดหวังไว้ (เนื่องจากมีการลงนามกติกาสามฝ่ายและมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ หลังการบุกครองอินโดจีนของญี่ปุ่นเหนืออินโดจีนฝรั่งเศสตอนเหนือ) สัญญานี้มีส่วนช่วยให้สหภาพโซเวียตเตรียมตัวรับมือกับการรุกรานจากนาซีเยอรมนี และให้การสนับสนุนทางอ้อมแก่การขยายอำนาจของญี่ปุ่นไปทางใต้ในทวีปเอเชีย สัญญายังไม่มีข้อกำหนดให้สหภาพโซเวียตยุติการสนับสนุนรัฐบาลเจียง ไคเชก ซึ่งทำให้โทโงะไม่พอใจกับการประนีประนอมดังกล่าว

มีรายงานว่าไซอนจิ คินโมจิ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศและเก็นโร ได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งเมื่อได้ยินข่าวลือเรื่องการปลดโทโงะออกจากกระทรวงการต่างประเทศโดยมัตสึโอกะ

3.1. ตำแหน่งทางการเมือง

3.2. การทูตในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

ชิเงโนริ โทโงะคัดค้านการทำสงครามกับสหรัฐอเมริกาและมหาอำนาจตะวันตกอื่น ๆ อย่างหนักแน่น โดยเชื่อว่าสงครามนั้นไม่มีทางชนะได้ เขาร่วมกับมาโมรุ ชิเงมิตสึ พยายามเป็นครั้งสุดท้ายแต่ไม่สำเร็จ ที่จะจัดการเจรจาแบบตัวต่อตัวระหว่างฟูมิมาโระ โคโนเอะ นายกรัฐมนตรี และแฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งทางอาวุธ

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1941 โทโงะได้เข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศในคณะรัฐมนตรีโทโจ มีการกล่าวว่าฮิเดกิ โทโจ ผู้ได้รับพระบรมราชโองการให้จัดตั้งรัฐบาลนั้น เดิมเป็นสายเหยี่ยวที่ต้องการทำสงครามกับสหรัฐฯ แต่หลังจากได้รับคำแนะนำโดยตรงจากสมเด็จพระจักรพรรดิโชวะให้พยายามหลีกเลี่ยงการเข้าร่วมสงครามกับสหรัฐฯ แล้ว เขาก็ได้เปลี่ยนท่าทีทันทีและแต่งตั้งโทโงะซึ่งเป็นสายพิราบให้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ โทโงะได้รับการยอมรับในความสามารถทางการทูตในฐานะนักการทูตอาชีพ แต่ก็ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกระแสหลักในกระทรวง และมีเครือข่ายความสัมพันธ์ภายในกระทรวงน้อยเนื่องจากบุคลิกที่เก็บตัว

โทโงะได้รับคำสั่งจากสมเด็จพระจักรพรรดิและโทโจ ให้เริ่มการเจรจาเพื่อหลีกเลี่ยงสงครามระหว่างญี่ปุ่นกับสหรัฐฯ เขาได้ปรับปรุงโครงสร้างภายในกระทรวงการต่างประเทศ โดยแต่งตั้งนิชิ ฮารูฮิโกะ เป็นปลัดกระทรวง และยามาโมโตะ คุมาอิจิ เป็นผู้อำนวยการสำนักกิจการอเมริกาเหนือ (และควบตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักกิจการเอเชียตะวันออก) รวมถึงคาเซะ ชุนอิจิ (ผู้เข้าทำงานปี ค.ศ. 1925) เป็นหัวหน้าส่วนกิจการอเมริกา เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเจรจากับสหรัฐฯ เขายังได้จัดระเบียบและควบคุมภายในกระทรวง โดยขอให้เอกอัครราชทูตคนหนึ่งที่ฝักใฝ่ฝ่ายอักษะยื่นหนังสือลาออก และสั่งพักงานหัวหน้าแผนกอีกสองคนและเจ้าหน้าที่อีกหนึ่งคน

โทโงะพยายามเสนอข้อเสนอประนีประนอมในชื่อ "ข้อเสนอ ก" (甲案^{ภาษาญี่ปุ่น}) ซึ่งรวมถึงการถอนทหารออกจากภาคเหนือของจีน, แมนจูเรีย และเกาะไหหลำ ภายใน 5 ปี และจากพื้นที่อื่น ๆ ภายใน 2 ปี แต่ก็เผชิญกับการคัดค้านอย่างรุนแรงจากกองทัพบกและท่าทีที่แข็งกร้าวจากฝั่งสหรัฐฯ ทำให้การเจรจาไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ ด้วยเหตุนี้ จึงมีการเสนอ "ข้อเสนอ ข" (乙案^{ภาษาญี่ปุ่น}) ซึ่งจัดทำโดยชิเดฮาระ คิจูโร่ และปรับปรุงโดยโยชิดะ ชิเงรุ และโทโงะ จุดประสงค์ของข้อเสนอคือการกลับไปสู่สถานการณ์ก่อนที่สหรัฐฯ จะตรึงทรัพย์สินของญี่ปุ่น โดยมีเงื่อนไขคือการที่ญี่ปุ่นจะถอนทหารออกจากอินโดจีนตอนใต้ และสหรัฐฯ จะให้คำมั่นว่าจะจัดหาน้ำมันให้ญี่ปุ่น แต่ข้อเสนอนี้ไม่ได้กล่าวถึงปัญหาของจีน ทำให้กองบัญชาการทหารได้เพิ่มเงื่อนไขว่า "รัฐบาลสหรัฐฯ จะพยายามแก้ไขปัญหาจีน-ญี่ปุ่นและไม่แทรกแซงปัญหาของจีน" ข้อเสนอนี้ถูกส่งให้คอร์เดล ฮัลล์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ผ่านผู้แทนพิเศษคุรุสุ ซาบูโร่ และโนมูระ คิจิซาบูโร่ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหรัฐฯ

เมื่อโทโงะอ่านบันทึกฮัลล์ที่สหรัฐฯ เสนอมา เขารู้สึก "ผิดหวังจนแทบมองไม่เห็น" และมองว่าบันทึกดังกล่าวเป็น "คำขาด" ซึ่งเขานำเสนอต่อการประชุมโกเซนไคกิในลักษณะนั้น ในภายหลังในการพิจารณาคดีโตเกียวไทรอัล โทโงะให้การว่าเงื่อนไขในบันทึกฮัลล์ทำให้ญี่ปุ่นไม่มีทางเลือกนอกจากจะฆ่าตัวตายหรือทำสงคราม ซึ่งในความเป็นจริง บันทึกฮัลล์ไม่ได้ระบุว่าเป็นคำขาด และยังระบุว่าเป็นเพียงร่างข้อเสนอที่ไม่ได้ผูกมัดเนื้อหาการเจรจาในอนาคต

เมื่อจักรวรรดิญี่ปุ่นตัดสินใจทำสงคราม โทโงะได้ลงนามในคำประกาศสงคราม เนื่องจากเขาไม่ต้องการโยนความรับผิดชอบต่อความล้มเหลวทางการทูตให้ผู้อื่น หลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม ค.ศ. 1941 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามแปซิฟิก เขาก็ได้เร่งดำเนินการเพื่อสรุปพันธมิตรญี่ปุ่น-ไทยเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม ค.ศ. 1941 (อิงจากสนธิสัญญาไทย-ญี่ปุ่น (ค.ศ. 1940))

ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของนโยบายที่ประนีประนอมกับมหาอำนาจตะวันตก โทโงะประกาศเมื่อวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 1942 ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะยึดมั่นในอนุสัญญาเจนีวา แม้ว่าญี่ปุ่นจะไม่ได้ลงนามก็ตาม ในวันที่ 1 กันยายน ค.ศ. 1942 เขาได้ลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเนื่องจากคัดค้านการจัดตั้งกระทรวงพิเศษสำหรับดินแดนที่ถูกยึดครองภายในรัฐบาลญี่ปุ่น (กระทรวงใหม่นี้คือกระทรวงมหาเอเชีย ซึ่งในที่สุดก็ก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกันนั้น) เขาเป็นกังวลว่าการจัดตั้งกระทรวงนี้แยกจากกระทรวงการต่างประเทศจะทำให้ญี่ปุ่นถูกมองจากทั้งในและต่างประเทศว่าปฏิบัติต่อประเทศในเอเชียราวกับเป็นอาณานิคมของตนเอง และยังมองว่าเป็นการเคลื่อนไหวเพื่อโค่นล้มคณะรัฐมนตรีโทโจ ซึ่งไม่กระตือรือร้นในการแสวงหาสันติภาพอย่างรวดเร็ว แม้จะได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกสภาขุนนางแห่งสภานิติบัญญัติแห่งชาติ แต่ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของสงคราม เขากลับไปใช้ชีวิตเกษียณ

3.3. การเจรจายุติสงครามและปฏิญญาปอตสแดม

หลังจากการไซปันถูกยึดครองในวันที่ 9 กรกฎาคม ค.ศ. 1944 ชิเงโนริ โทโงะก็ตระหนักว่าความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาเริ่มศึกษาประวัติศาสตร์ของประเทศที่พ่ายแพ้ในสงคราม และในบันทึกความทรงจำของเขาที่ชื่อ จิได โนะ อิจิเม็น (時代の一面^{ภาษาญี่ปุ่น}; ด้านหนึ่งของยุคสมัย หรือ สาเหตุของญี่ปุ่น) ที่เขียนในเรือนจำ เขาระบุว่าระบบสมเด็จพระจักรพรรดิจะต้องได้รับการปกป้องไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม และแม้ว่าการลงโทษจากการพ่ายแพ้สงครามเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ขอบเขตของการลงโทษนั้นเป็นสิ่งสำคัญ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องยุติสงครามก่อนที่อำนาจของชาติจะหมดสิ้นลง เพื่อหลีกเลี่ยงเงื่อนไขที่ร้ายแรงถึงชีวิต

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1945 เมื่อพลเรือเอก คันตาโร ซูซูกิ ได้จัดตั้งรัฐบาล โทโงะได้รับเชิญให้กลับมารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอีกครั้ง โดยซูซูกิได้ให้คำมั่นว่า "การประเมินสถานการณ์สงครามของคุณถูกต้อง และผมต้องการให้คุณดำเนินการด้านการทูตทั้งหมดตามความคิดของคุณ" โทโงะเข้าร่วมคณะรัฐมนตรีโดยได้รับพระบรมราชโองการจากสมเด็จพระจักรพรรดิโชวะ และเริ่มการเจรจาเพื่อยุติสงคราม สถานการณ์ในขณะนั้นสิ้นหวังอย่างมาก: เยอรมนีพ่ายแพ้แล้ว อเมริกากำลังระดมกำลังรบเข้าสู่สงครามแปซิฟิก และสหภาพโซเวียตก็มีแนวโน้มที่จะเข้าร่วมสงคราม แต่กองทัพบกยังคงยืนกรานที่จะทำยุทธการสุดท้ายในแผ่นดินแม่ ทำให้สถานการณ์ไม่มีทางเลือกอื่น

โทโงะเสนอให้มีการประชุมของ "หกผู้ยิ่งใหญ่" ซึ่งประกอบด้วยนายกรัฐมนตรี, รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ, รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพบกและกองทัพเรือ, และเสนาธิการทหารบกและเสนาธิการทหารเรือ เพื่อหารือเกี่ยวกับการแสวงหาสันติภาพโดยไม่มีแรงกดดันจากเจ้าหน้าที่ระดับล่าง การประชุมนี้แตกต่างจากสภาสูงสุดในการนำสงคราม ซึ่งมักจะรับรองแผนการที่แข็งกร้าวที่ร่างโดยเจ้าหน้าที่ระดับล่าง หลังจากการพ่ายแพ้ของเยอรมนีในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1945 ภายในญี่ปุ่นก็เริ่มมีการเคลื่อนไหวเรียกร้องให้มีการ "สันติภาพที่ไม่มีเงื่อนไข" โดยมีสหภาพโซเวียตเป็นคนกลาง ในการประชุมครั้งแรกของหกผู้ยิ่งใหญ่ที่จัดขึ้นกลางเดือนพฤษภาคม อุเมซุ โยชิจิโร่ เสนาธิการทหารบก ได้ชี้ให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวกองกำลังขนาดใหญ่ของสหภาพโซเวียตไปยังตะวันออกไกล ซึ่งกำลังคุกคามญี่ปุ่นที่ยังคงรักษาความเป็นกลางอยู่

โทโงะเสนอแนวทางในการแสวงหาการเจรจาสันติภาพผ่านการไกล่เกลี่ยของสหภาพโซเวียต ซึ่งตรงข้ามกับอนามิ โคเรจิกะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพบก ที่คัดค้านและแย้งว่าญี่ปุ่นยังไม่พ่ายแพ้ และเป้าหมายหลักควรเป็นการป้องกันไม่ให้สหภาพโซเวียตเข้าร่วมสงคราม ไม่ใช่การเจรจาสันติภาพ โยไน มิตสึมาซะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือ ได้เข้าไกล่เกลี่ย โดยตกลงที่จะให้ความสำคัญกับการป้องกันการเข้าร่วมสงครามของสหภาพโซเวียตและการได้รับความเป็นกลางที่เป็นมิตรเป็นอันดับแรก โดยจะมีการเจรจาสันติภาพในภายหลังหากมีโอกาส พวกเขาตกลงที่จะเสนอสัมปทาน เช่น การคืนซาฮาลิน สิทธิในการทำประมง และการวางตัวเป็นกลางของแมนจูเรียใต้

ตามการตัดสินใจนี้ โทโงะได้ส่งอดีตนายกรัฐมนตรีฮิโรตะ โคกิ ไปพบกับยาคอฟ มาลิก เอกอัครราชทูตสหภาพโซเวียตประจำญี่ปุ่น เพื่อสำรวจเจตนาของสหภาพโซเวียต อย่างไรก็ตาม การประชุมทั้งสองครั้งไม่ได้ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม เนื่องจากทั้งสองฝ่ายเพียงแค่สำรวจข้อเรียกร้องของอีกฝ่ายโดยไม่เปิดเผยความต้องการของตนเอง โมโลตอฟได้สั่งให้มาลิกพบกับฮิโรตะตามคำขอเท่านั้น และให้รายงานการสนทนาผ่านช่องทางการทูตเท่านั้น หากไม่มีข้อเสนอที่เป็นรูปธรรม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการอนุมัติของโจเซฟ สตาลินในการยืดเยื้อสงครามเพื่อผลประโยชน์ของสหภาพโซเวียต การประชุมระหว่างฮิโรตะและมาลิกในเดือนมิถุนายนก็ไม่ประสบผลสำเร็จเช่นกัน

ซาโตะ นาโอตาเกะ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำมอสโก ซึ่งเฝ้าติดตามสถานการณ์ของสหภาพโซเวียต ได้คัดค้านคำสั่งของโทโงะที่ต้องการให้สหภาพโซเวียตไกล่เกลี่ยการเจรจาสันติภาพ แต่โทโงะไม่เห็นด้วยกับความเห็นของเขา การตัดสินใจนี้ทำให้ช่องทางการเจรจาสันติภาพลับทั้งหมดผ่านสวีเดน สวิตเซอร์แลนด์ และวาติกันถูกยุติลง แม้ว่าโทโงะจะรู้ถึงความเจ้าเล่ห์ของการทูตโซเวียตจากการที่เคยปฏิบัติหน้าที่เป็นเอกอัครราชทูตโซเวียต แต่เขาก็ยังคงมีความหวังในพวกเขา ซึ่งมีข้อสันนิษฐานว่าเขาอาจคาดหวังในความรู้สึกที่เขามีต่อรัฐมนตรีต่างประเทศโมโลตอฟที่คุ้นเคยกันมานาน หรือเขาอาจทำตามท่าทีของกองทัพบกที่ยอมให้มีการเจรจากับโซเวียตได้หากมีวัตถุประสงค์เพื่อรักษาสถานะความเป็นกลาง นอกจากนี้ การที่สมเด็จพระจักรพรรดิทรงสนับสนุนการเจรจากับโซเวียตก็มีอิทธิพลต่อความคิดของโทโงะด้วยเช่นกัน โทโงะอธิบายว่าเขาต้องการนำสถานการณ์ไปสู่การพูดคุย เนื่องจากสหรัฐฯ และอังกฤษปฏิเสธ "สันติภาพที่ไม่มีเงื่อนไข" และการเจรจาผ่านวาติกัน, สวิตเซอร์แลนด์ และสวีเดนก็คาดว่าจะนำไปสู่การยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข เขาจึงเห็นว่าการแสวงหาผลประโยชน์จากสหภาพโซเวียตเพื่อยุติสงครามจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด

ขณะที่ท่าทีของสหภาพโซเวียตยังไม่ชัดเจน เวลาได้ผ่านไป ในวันที่ 22 มิถุนายน สมเด็จพระจักรพรรดิได้เสด็จเข้าร่วมการประชุมของหกผู้ยิ่งใหญ่ และพระองค์ได้ตัดสินใจด้วยพระองค์เองว่านโยบายของชาติควรเป็นการแสวงหาสันติภาพกับสหภาพโซเวียต ไม่ใช่เพียงแค่การป้องกันการเข้าร่วมสงครามเท่านั้น ซูซูกิ, โทโงะ, และผู้บัญชาการทหารบกและทหารเรือ ได้ตัดสินใจส่งฟูมิมาโระ โคโนเอะ อดีตนายกรัฐมนตรี ไปเป็นผู้แทนพิเศษที่มอสโก ในเดือนกรกฎาคมพวกเขาได้ทาบทามสหภาพโซเวียต แต่ฝ่ายโซเวียตกลับเลื่อนการตอบกลับเรื่องข้อเสนอของโคโนเอะ โดยอ้างว่ากำลังยุ่งกับการเตรียมการประชุมพ็อทซ์ดัมที่กำลังจะจัดขึ้น ด้วยเหตุนี้ ญี่ปุ่นจึงต้องเผชิญหน้ากับปฏิญญาพ็อทซ์ดัมในวันที่ 26 กรกฎาคม

เมื่อโทโงะทราบถึงปฏิญญาพ็อทซ์ดัม เขาสรุปว่าควรยอมรับปฏิญญาดังกล่าวเป็นหลัก แต่เนื่องจากสหภาพโซเวียตไม่ได้เข้าร่วมลงนามและเนื้อหายังคงคลุมเครือ เขาจึงเห็นว่าควรสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างสหภาพโซเวียตกับปฏิญญา และชี้แจงข้อคลุมเครือผ่านการเจรจากับสหภาพโซเวียต และได้หารือเรื่องนี้กับสมเด็จพระจักรพรรดิ ซึ่งพระองค์เห็นด้วยกับความคิดของโทโงะที่จะรอฟังการตอบกลับจากมอสโก หลังจากนั้น สมเด็จพระจักรพรรดิยังได้ทรงเห็นด้วยกับความคิดของโทโงะหลังจากการประชุมกับคิโดะ โคอิจิ

อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพบกอนามิได้คัดค้านความเห็นของโทโงะอย่างรุนแรง และยืนกรานให้ปฏิเสธปฏิญญาพ็อทซ์ดัมโดยสิ้นเชิง ขณะที่นายกรัฐมนตรีซูซูกิและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือโยไน ซึ่งเดิมเป็นฝ่ายสนับสนุนสันติภาพ กลับมีท่าทีคลุมเครือต่อปฏิญญาพ็อทซ์ดัม โดยเข้าใจผิดคิดว่าการเพิกเฉยปฏิญญาจะไม่มีผลกระทบใหญ่หลวง และเชื่อว่าสามารถบรรลุสันติภาพได้ผ่านการเจรจากับสหภาพโซเวียต ท้ายที่สุด การตัดสินใจเกี่ยวกับปฏิญญาพ็อทซ์ดัมคือ "ไม่ยอมรับและไม่ปฏิเสธ และรอดูสถานการณ์ไปก่อน" อย่างไรก็ตาม สถานีวิทยุคลื่นสั้นของสหรัฐฯ ได้ประกาศเนื้อหาของปฏิญญาอย่างกว้างขวาง ทำให้ไม่สามารถเพิกเฉยได้ จึงมีการเผยแพร่ฉบับที่ถูกเซ็นเซอร์สู่สาธารณะภายในประเทศ แต่หนังสือพิมพ์ (เช่น โยมิอูริชิมบุนและอาซาฮีชิมบุน) กลับใช้คำว่า "ไร้สาระ" และ "เพิกเฉย"

ในการประชุมสื่อมวลชนเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม นายกรัฐมนตรีซูซูกิได้กล่าวว่า "แถลงการณ์ร่วมสามชาติเป็นเพียงการนำข้อตกลงไคโรกลับมาทำใหม่ รัฐบาลไม่ถือว่ามีคุณค่าสำคัญใด ๆ จะเพียงแค่เพิกเฉยเท่านั้น เราจะเดินหน้าทำสงครามจนกว่าจะเสร็จสิ้น" ฝ่ายสัมพันธมิตรแปลคำพูดนี้ว่า "ปฏิเสธ" โทโงะได้ประท้วงว่าคำกล่าวของซูซูกิเป็นการละเมิดมติคณะรัฐมนตรี

ในวันที่ 6 สิงหาคม การทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมะโดยสหรัฐฯ เกิดขึ้น และในวันที่ 8 สิงหาคม สหภาพโซเวียตประกาศสงครามกับญี่ปุ่น เหตุการณ์ที่สิ้นหวังเหล่านี้ได้เกิดขึ้นกับญี่ปุ่นอย่างรวดเร็ว

6.1. งานเขียน

ในระหว่างถูกจำคุก ชิเงโนริ โทโงะตั้งใจจะเขียนหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์อารยธรรมเพื่ออธิบายว่าสงครามเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ด้วยอาการโรคหลอดเลือดแดงแข็งที่ทรุดลงและสภาพชีวิตในเรือนจำทำให้เขาต้องล้มเลิกความตั้งใจนั้น แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาจึงเขียนบันทึกความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตนักการทูตของเขา โดยตั้งชื่อว่า จิได โนะ อิจิเม็น (時代の一面^{ภาษาญี่ปุ่น}; ด้านหนึ่งของยุคสมัย) ซึ่งได้รับการตีพิมพ์หลังมรณกรรมในปี ค.ศ. 1952 โดยมีเบน บรูซ เบลคินี ทนายความฝ่ายจำเลยเก่าของเขาเป็นผู้เรียบเรียง งานเขียนนี้ยังมีฉบับแปลภาษาอังกฤษในชื่อ The Cause of Japan (ค.ศ. 1956), ฉบับภาษาเยอรมันในชื่อ Japan im Zweiten Weltkrieg และฉบับภาษารัสเซียในชื่อ Воспоминания японского дипломата^{ภาษารัสเซีย} (ค.ศ. 1996)

ลูกสาวของเขา อิเสะ โทโงะ ยังได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอในฐานะลูกสาวของโทโงะ ในชื่อ อิโระ นากิ ฮานาบิ - โทโงะ ชิเงโนริ โนะ มุซุเมะ งะ คาตารุ "โชวะ" โนะ คิโอกุ (色無花火-東郷茂徳の娘が語る「昭和」の記憶^{ภาษาญี่ปุ่น}) ซึ่งตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1991

6.2. การประเมินเชิงบวก

ฮารากูจิ โทราโอะ นักประวัติศาสตร์จากคาโงชิมะ ได้ยกย่องความสามารถของโทโงะในการเอาชนะภูมิหลังที่ด้อยโอกาส (จากนาเอชิโรกาวะ และเชื้อสายเกาหลี) โดยการพึ่งพาสติปัญญา จิตวิญญาณ และความเชื่อมั่นของตนเอง สิ่งนี้ทำให้เขามองโลกได้อย่างกว้างไกล ไม่หวั่นไหวกับความคิดเห็นของคนรอบข้าง และไม่แสดงความเย่อหยิ่งหรือประจบประแจงใคร ฮารากูจิเห็นว่าภูมิหลังของเขาเป็นปัจจัยสำคัญที่นำไปสู่ความสำเร็จของโทโงะ นอกจากนี้ คิชิโมโตะ ฮาจิเมะ เพื่อนร่วมชั้นเรียนสมัยมัธยมปลายของโทโงะ (ต่อมาได้เป็นพลเรือโท) ได้กล่าวถึงเขาว่า "ในชั้นเรียน ชิเงโนริเป็นบุคคลที่โดดเด่นอย่างเห็นได้ชัดในด้านบุคลิกภาพและความสมบูรณ์แบบ"

6.3. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง

แม้ว่าชิเงโนริ โทโงะ จะเป็นที่รู้จักในฐานะผู้สนับสนุนสันติภาพ แต่กลยุทธ์ของเขาในการแสวงหาการไกล่เกลี่ยจากสหภาพโซเวียตก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงว่าเป็นการตัดสินใจที่โง่เขลา เขาไม่ทราบถึงข้อตกลงลับในการประชุมยอลตาที่สหภาพโซเวียตตกลงจะเข้าร่วมสงครามกับญี่ปุ่น ซึ่งการเจรจาระหว่างฮิโรตะ โคกิและยาคอฟ มาลิก เอกอัครราชทูตสหภาพโซเวียตประจำญี่ปุ่นนั้น ไม่ได้ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมและยืดเยื้อออกไป ซาโตะ นาโอตาเกะ อดีตเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำสหภาพโซเวียต กล่าวภายหลังว่า "การสูญเสียเวลาอันมีค่าไปหนึ่งเดือนเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้"

การตัดสินใจของโทโงะที่จะไม่ยอมรับหรือปฏิเสธปฏิญญาพ็อทซ์ดัมในทันที แต่รอการตอบกลับจากสหภาพโซเวียต ทำให้เกิดความล่าช้า ซึ่งถูกตีความโดยฝ่ายสัมพันธมิตรว่าเป็นการปฏิเสธ และนำไปสู่การทิ้งระเบิดปรมาณูสองครั้งและการเข้าร่วมสงครามของสหภาพโซเวียต โทโงะได้ยุติความพยายามในการเจรจาสันติภาพผ่านสวีเดน (ที่ชิเงมิตสึ มาโมรุผลักดันในคณะรัฐมนตรีโคอิโสะ) สวิตเซอร์แลนด์ และวาติกัน และเลือกที่จะใช้สหภาพโซเวียตซึ่งเป็นประเทศที่ญี่ปุ่นอาจเผชิญหน้าในอนาคต แต่สหภาพโซเวียต ซึ่งถูกผูกมัดด้วยข้อตกลงที่ยอลตา ก็ปฏิเสธการไกล่เกลี่ยตามธรรมชาติ

ในบันทึกความทรงจำหลังสงครามของเขา โทโงะแย้งว่าแนวทางของเขาประสบความสำเร็จในการนำไปสู่ "การยอมจำนนแบบมีเงื่อนไข" ผ่านปฏิญญาพ็อทซ์ดัม โดยชี้ให้เห็นว่าการกระทำของเขาในที่สุดก็สอดคล้องกับพระราชประสงค์ของสมเด็จพระจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ได้ดักฟังการสื่อสารทางการทูตระหว่างโทโงะและซาโตะแล้ว ทำให้พวกเขาทราบถึงความตั้งใจของญี่ปุ่นที่จะแสวงหาการไกล่เกลี่ยจากสหภาพโซเวียต

ฮาเซงาวะ สึโยชิ นักประวัติศาสตร์ ได้กล่าวว่า "การไกล่เกลี่ยของมอสโกเปรียบเสมือนฝิ่นที่ช่วยให้ผู้ปกครองญี่ปุ่นหลีกหนีจากความเป็นจริงอันโหดร้าย" เขายังเสริมว่า "ความหวังอันโลภที่จะได้รับเงื่อนไขที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการรักษาระบบสมเด็จพระจักรพรรดิ ได้ล่อลวงพวกเขา (ฝ่ายสันติภาพ) ไปสู่เส้นทางของมอสโก" มุมมองนี้ชี้ให้เห็นว่าโทโงะ, คันตาโร ซูซูกิ, โยไน มิตสึมาซะ, คิโดะ โคอิจิ และแม้แต่สมเด็จพระจักรพรรดิโชวะเอง ก็มีความหวังที่ไม่สมจริงร่วมกัน

6.4. อิทธิพล

การวิพากษ์วิจารณ์การพิจารณาคดีโตเกียวอย่างรุนแรงของชิเงโนริ โทโงะ และการสนับสนุนมาตรา 9 ของรัฐธรรมนูญญี่ปุ่น ได้สะท้อนถึงอิทธิพลของเขาในมุมมองทางกฎหมายและสันติภาพของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าเพื่อสันติภาพ เจตนารมณ์ของเขาก็ยังคงถูกตีความแตกต่างกันในหมู่ผู้ที่ต้องการสืบทอดมรดกของเขา

ในการแก้ไขสนธิสัญญาความมั่นคงระหว่างญี่ปุ่นกับสหรัฐฯ ในปี ค.ศ. 1960 เกิดความขัดแย้งระหว่างนิชิ ฮารูฮิโกะ และอิชิกุโระ ทาดะอัตสึ (เพื่อนสนิทของโทโงะและสมาชิกสภาไดเอทในขณะนั้น) ซึ่งคัดค้านพันธมิตรทางทหารตามหลักการของมาตรา 9 และฟูมิฮิโกะ โทโงะ (ลูกเขยของโทโงะ ซึ่งขณะนั้นเป็นหัวหน้าแผนก) ผู้ซึ่งเห็นว่าการแก้ไขสนธิสัญญาเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสันติภาพและความมั่นคงของญี่ปุ่น ฟูมิฮิโกะจึงได้วิพากษ์วิจารณ์นิชิในงานเขียนของเขาในภายหลัง

8.1. เกียรติยศและเครื่องราชอิสริยาภรณ์

เครื่องราชอิสริยาภรณ์ต่างประเทศ