1. ภาพรวม
มิซึทานิ จุน (水谷 隼มิซึทานิ จุนภาษาญี่ปุ่น) เป็นอดีตนักเทเบิลเทนนิสชาวญี่ปุ่น และเป็นแชมป์โอลิมปิก เขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักเทเบิลเทนนิสชายชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลโอลิมปิกประเภทเดี่ยว และเป็นนักเทเบิลเทนนิสชายชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลโอลิมปิกประเภททีม นอกจากนี้ เขายังเป็นนักเทเบิลเทนนิสคนแรกในประวัติศาสตร์โอลิมปิก (ไม่จำกัดเพศหรือประเภทกีฬา) ที่คว้าเหรียญรางวัลครบทั้งสามประเภท (ทอง เงิน ทองแดง) ในการแข่งขันเทเบิลเทนนิส และเป็นผู้ชนะเหรียญทองคนแรกในประเภทคู่ผสมที่เพิ่งเปิดตัวในโอลิมปิกฤดูร้อน 2020 ที่กรุงโตเกียว
มิซึทานิสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นแชมป์ระดับชาติที่อายุน้อยที่สุดของญี่ปุ่นเมื่ออายุ 17 ปี และเป็นผู้เล่นชายคนแรกที่คว้าแชมป์ระดับชาติประเภทเดี่ยวได้ถึง 5 สมัยติดต่อกัน (ตั้งแต่ปี 2007 ถึง 2011) ตลอดอาชีพของเขา เขาได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกถึง 4 ครั้ง ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2020 หลังจากคว้าเหรียญทองแดงประเภทเดี่ยวในโอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร ซึ่งเป็นเหรียญเดี่ยวแรกของเขาในการแข่งขันระดับนานาชาติหลักสามรายการ เขาก็ได้ประกาศอำลาวงการหลังจากการแข่งขันโอลิมปิกที่โตเกียวในปี 2020 เนื่องจากปัญหาด้านสายตาที่เพิ่มขึ้น
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
มิซึทานิ จุน เกิดเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน ค.ศ. 1989 ที่อิวาตะ จังหวัดชิซูโอกะ ประเทศญี่ปุ่น เขาเป็นบุตรชายของพ่อแม่ที่เป็นนักเทเบิลเทนนิส และมีพี่ชายกับน้องสาว พ่อของเขาเป็นตัวแทนของชมรมกีฬาเทเบิลเทนนิสโทโยตะมาจิ ซึ่งมิซึทานิได้เข้าร่วมในฐานะสมาชิกคนแรกและเริ่มเล่นเทเบิลเทนนิสตั้งแต่อายุ 5 ขวบ
2.1. วัยเด็กและการศึกษา
ในวัยเด็ก มิซึทานิเป็นเด็กที่มีความสามารถรอบด้านในกีฬาหลายประเภท เช่น ฟุตบอล, บาสเกตบอล, และวอลเลย์บอล เดิมทีเขาถนัดขวา แต่พ่อแม่ของเขาเปลี่ยนให้เขาเล่นเทเบิลเทนนิสด้วยมือซ้าย เนื่องจากเล็งเห็นถึงข้อได้เปรียบในการเล่นเทเบิลเทนนิสด้วยมือซ้าย
เมื่ออยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ที่โรงเรียนประถมอิวาตะคิตะ เขาได้เข้าร่วมการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์ญี่ปุ่นประเภทแบมบิ (สำหรับเด็กอายุไม่เกิน 8 ปี) เป็นครั้งแรกและได้รองชนะเลิศ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาหันมาเอาดีทางด้านเทเบิลเทนนิสอย่างจริงจัง ในปีถัดมา เขาชนะเลิศในประเภทแบมบิ และยังคงคว้าแชมป์ในประเภทคับและคาเด็ตต์อย่างต่อเนื่อง เมื่อเข้าสู่ชั้นมัธยมศึกษาตอนต้น เขาได้ย้ายไปโรงเรียนมัธยมอาโอโมริ ยามาดะ ซึ่งมีชื่อเสียงด้านเทเบิลเทนนิสและเป็นที่ตั้งของนักกีฬาชื่อดังอย่างฟุคุฮาระ ไอ โดยเขาได้พักอยู่ในหอพักที่อาโอโมริ
มิซึทานิมีส่วนช่วยให้ทีมชายของญี่ปุ่นคว้าเหรียญทองแรกในการแข่งขันอีสต์เอเชียโฮปส์ประเภททีม และยังคว้าเหรียญทองประเภทชายเดี่ยวครั้งแรกของญี่ปุ่นในการแข่งขันเอเชียนคาเด็ตต์
2.2. ความสนใจในกีฬาตั้งแต่เยาว์วัยและอิทธิพล
มิซึทานิมีความสนใจในมวยปล้ำอาชีพอย่างมากตั้งแต่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 โดยเป็นแฟนตัวยงของนักมวยปล้ำเดธแมตช์อย่างโอนิตะ อัตสึชิ และติดตามมวยปล้ำตั้งแต่นิกายไดนิปปอน โปรเรสซึไปจนถึงดับเบิลยูดับเบิลยูอี ความสามารถรอบด้านที่เขามีในกีฬาต่างๆ รวมถึงความหลงใหลในมวยปล้ำอาชีพ ได้หล่อหลอมให้เขามีความคิดแบบนักกีฬา (mentality) ที่แข็งแกร่งและไม่ยอมแพ้ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขากลายเป็นนักเทเบิลเทนนิสระดับสูง
3. เส้นทางอาชีพนักกีฬา
มิซึทานิ จุน มีเส้นทางอาชีพที่โดดเด่นในวงการเทเบิลเทนนิส โดยเริ่มต้นจากความสำเร็จในระดับเยาวชน และก้าวขึ้นสู่การเป็นนักกีฬาระดับโลกที่สร้างประวัติศาสตร์ให้กับวงการเทเบิลเทนนิสญี่ปุ่น
3.1. จุดเริ่มต้นอาชีพ
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2004 ขณะที่เขากำลังศึกษาอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 มิซึทานิได้เข้าร่วมการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์ญี่ปุ่นแห่งชาติประเภทเยาวชน และคว้าแชมป์มาครองได้ (นับเป็นผู้เล่นชายที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ที่ทำได้ในขณะนั้น) นอกจากนี้ เขายังติดอันดับในการแข่งขันประเภททั่วไป ซึ่งทำให้เขาเป็นที่รู้จักจากทักษะการสัมผัสลูกบอลที่นุ่มนวลและเป็นธรรมชาติ
เมื่ออายุ 15 ปี เขาได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมอาโอโมริ ยามาดะ ซึ่งเป็นสถาบันที่มีชื่อเสียง ในปี ค.ศ. 2005 ด้วยวัยเพียง 15 ปี 10 เดือน มิซึทานิได้รับเลือกเป็นตัวแทนทีมชาติญี่ปุ่นในการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก ซึ่งถือเป็นผู้เล่นชายที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้น (สถิตินี้ถูกทำลายในภายหลังโดยฮาริโมโตะ โทโมกาซุ) การคัดเลือกครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการผลัดเปลี่ยนรุ่นของทีมชาติญี่ปุ่นหลังความพ่ายแพ้ในโอลิมปิกฤดูร้อน 2004 ที่กรุงเอเธนส์ ซึ่งมิซึทานิเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในทีม
ในฐานะนักกีฬาตัวแทนทีมชาติ เขาได้มีโอกาสไปฝึกซ้อมที่เยอรมนีร่วมกับคิชิกาวะ เซยะ และใช้เวลาส่วนใหญ่ของปีในการเล่นในบุนเดสลีกา ซึ่งเป็นลีกสูงสุดของเยอรมนี อย่างไรก็ตาม การใช้ชีวิตและการกินที่ไม่สมดุล (เช่น การกินพิซซ่าราคา 3 EUR ถึง 4 EUR กับโค้ก) ทำให้เขากระดูกหน้าแข้งร้าวจากความล้าในช่วงมัธยมศึกษาปีที่ 1 และต้องพักจากการเล่นเทเบิลเทนนิสไปถึงครึ่งปี หลังจากนั้น เขาก็ให้ความสำคัญกับการปรับปรุงโภชนาการให้สมดุลมากขึ้น
ในปี ค.ศ. 2005 มิซึทานิมีส่วนช่วยให้ทีมชายของญี่ปุ่นคว้าเหรียญทองแรกในการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลกเยาวชนประเภททีม และยังคว้าเหรียญเงินประเภทชายเดี่ยวครั้งแรกของญี่ปุ่นอีกด้วย ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2005 ที่เซี่ยงไฮ้ เขาเอาชนะจวง จื้อยฺเหวียน (ไต้หวัน) ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 8 ของโลกและอันดับ 5 ในโอลิมปิกเอเธนส์ได้สำเร็จ แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นกับจีนจะตึงเครียดเนื่องจากปัญหาการเยี่ยมชมศาลเจ้ายาสุกุนิ และผู้ชมส่วนใหญ่จะเชียร์คู่ต่อสู้ของเขาก็ตาม ในปีเดียวกันนั้น เขายังเอาชนะหวัง เฮ่า (จีน) ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 2 ของโลกและเหรียญเงินโอลิมปิกเอเธนส์ได้ในการแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย ซึ่งทำให้เขากลายเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นปี 2006 เขาก็ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บที่เท้าอีกครั้ง
ในปี ค.ศ. 2006 มิซึทานิคว้าแชมป์ 3 รายการในการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์ญี่ปุ่นแห่งชาติ ได้แก่ ประเภทชายเดี่ยว ชายคู่ และเยาวชนชายเดี่ยว โดยสร้างสถิติคว้าแชมป์เยาวชนชายเดี่ยวได้ถึง 3 สมัย ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในขณะนั้น ในประเภทชายเดี่ยว เขาเอาชนะโยชิดะ ไคอิ ในรอบชิงชนะเลิศ และคว้าแชมป์ด้วยวัยเพียง 17 ปี 7 เดือน ซึ่งเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์รายการนี้ได้ (สถิตินี้ถูกทำลายในภายหลังโดยฮาริโมโตะ โทโมกาซุ) ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เขาได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลกประเภทเดี่ยวในปี 2007 ที่ซาเกร็บ โครเอเชีย
ในปี ค.ศ. 2007 มิซึทานิได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเมจิ คณะเศรษฐศาสตร์และการเมือง ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงด้านกีฬาเทเบิลเทนนิส โดยเขาให้เหตุผลว่า "ระบบสนับสนุนการแข่งขันระดับโลกดีกว่า" ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2007 เขาและคู่หูคิชิกาวะ เซยะ สามารถเอาชนะคู่ของหม่า หลง (จีน) ได้ แม้จะตื่นนอนเพียง 45 นาทีก่อนการแข่งขันและไม่มีเวลาฝึกซ้อมเลยก็ตาม ในฤดูกาล 2007/2008 เขาได้เข้าร่วมทีมดุสเซลดอร์ฟในบุนเดสลีกาของเยอรมนี และมีส่วนช่วยให้ทีมญี่ปุ่นคว้าเหรียญทองแรกในการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์เอเชียเยาวชนประเภททีม
3.2. ความสำเร็จในการแข่งขันระดับนานาชาติที่สำคัญ
มิซึทานิ จุน ได้สร้างผลงานและสถิติการคว้าเหรียญรางวัลมากมายในการแข่งขันระดับนานาชาติที่สำคัญตลอดอาชีพของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโอลิมปิก, เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก, และไอทีทีเอฟ เวิลด์ ทัวร์
3.2.1. โอลิมปิก
มิซึทานิเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกถึง 4 ครั้ง ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2020 และเป็นนักเทเบิลเทนนิสคนแรกในประวัติศาสตร์โอลิมปิกที่คว้าเหรียญรางวัลครบทั้งสามประเภท (ทอง เงิน ทองแดง)
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่ปักกิ่ง**: ในประเภททีมชาย ญี่ปุ่นพ่ายแพ้ต่อเยอรมนีในรอบรองชนะเลิศและคว้าอันดับที่ 5 ส่วนประเภทเดี่ยว เขาพ่ายแพ้ต่อเคลันกาจากกรีซ ซึ่งเป็นผู้ได้รับเหรียญทองแดงจากการแข่งขันชิงแชมป์โลก และจบลงที่รอบ 32 คนสุดท้าย
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ที่ลอนดอน**: มิซึทานิเป็นมือวางอันดับ 3 ในประเภทชายเดี่ยว แต่พ่ายแพ้ในรอบ 16 คนสุดท้าย เนื่องจากปัญหาการนอนไม่หลับที่ส่งผลต่อฟอร์มการเล่นของเขา ในประเภททีมชาย ญี่ปุ่นคว้าอันดับที่ 5 โดยมิซึทานิไม่แพ้เลยในประเภททีม
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร**: เขาคว้าเหรียญทองแดงประเภทชายเดี่ยว ซึ่งเป็นเหรียญเดี่ยวแรกของญี่ปุ่นในโอลิมปิกเทเบิลเทนนิส และคว้าเหรียญเงินประเภททีมชาย
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2020 ที่โตเกียว**: เขาคว้าเหรียญทองประเภทคู่ผสมร่วมกับอิโต มิมา และคว้าเหรียญทองแดงประเภททีมชาย
3.2.2. การแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส
มิซึทานิมีผลงานที่โดดเด่นในการแข่งขันชิงแชมป์โลก โดยคว้าเหรียญรางวัลหลายเหรียญในประเภททีมและประเภทคู่
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2008 ที่กว่างโจว**: เหรียญทองแดงประเภททีมชาย
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2009 ที่โยโกฮามะ**: เหรียญทองแดงประเภทชายคู่ (กับคิชิกาวะ เซยะ)
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2010 ที่มอสโก**: เหรียญทองแดงประเภททีมชาย
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2012 ที่ดอร์ทมุนด์**: เหรียญทองแดงประเภททีมชาย
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2013 ที่ปารีส**: เหรียญทองแดงประเภทชายคู่ (กับคิชิกาวะ เซยะ)
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2014 ที่โตเกียว**: เหรียญทองแดงประเภททีมชาย
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลก 2016 ที่กัวลาลัมเปอร์**: เหรียญเงินประเภททีมชาย
3.2.3. ITTF เวิลด์ ทัวร์ และการแข่งขันหลักอื่นๆ
มิซึทานิประสบความสำเร็จอย่างมากในไอทีทีเอฟ เวิลด์ ทัวร์ และการแข่งขันระดับเอเชียและเยาวชน
- ITTF เวิลด์ ทัวร์**: ชนะเลิศ 7 รายการ (โคเรีย โอเพน 2009, ฮังกาเรียน โอเพน 2010, คูเวต โอเพน, เจแปน โอเพน 2012, สโลวีเนีย โอเพน, ออสเตรเลียน โอเพน, โปลิช โอเพน 2016) และรองชนะเลิศ 4 รายการ (เจแปน โอเพน 2010, เจแปน โอเพน 2011, เจแปน โอเพน 2014, ออสเตรียน โอเพน 2015)
- ITTF เวิลด์ ทัวร์ แกรนด์ ไฟนอลส์**: ชนะเลิศ 2 ครั้ง (2010, 2014)
- เทเบิลเทนนิสเวิลด์คัพ**: อันดับ 4 จำนวน 4 ครั้ง (2010, 2011, 2014, 2015)
- เอเชียนเกมส์**: เหรียญทองแดงประเภทชายเดี่ยวและทีมชายในปี 2010 ที่กว่างโจว และเหรียญทองแดงประเภททีมชายในปี 2014 ที่อินชอน
- การแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย**: เหรียญเงินประเภททีมชาย 4 ครั้ง (2007, 2009, 2012, 2013) และเหรียญทองแดงประเภทชายคู่ 1 ครั้ง (2007)
- เอเชียนคัพ เทเบิลเทนนิส ทัวร์นาเมนต์**: เหรียญทองแดงประเภทชายเดี่ยว 3 ครั้ง (2007, 2014, 2015)
- อีสต์เอเชียนเกมส์**: เหรียญเงินประเภททีมชายและเหรียญทองแดงประเภทชายคู่ในปี 2009 ที่ฮ่องกง
- ยูนิเวอร์เซียด**: เหรียญทองแดงประเภททีมชายในปี 2009 ที่เบลเกรด
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์โลกเยาวชน**: เหรียญทองประเภทชายคู่ (2004) และประเภททีมชาย (2005), เหรียญเงินประเภทชายเดี่ยว (2005)
- เอเชียนจูเนียร์เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์**: เหรียญทองประเภทชายคู่ (2007) และประเภททีมชาย (2007)
- เอเชียนคาเด็ตเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์**: เหรียญทองประเภทชายเดี่ยว (2003)
- อีสต์เอเชียนโฮปส์**: เหรียญทองประเภททีมชาย (2001)
3.3. อาชีพในประเทศ
มิซึทานิ จุน มีผลงานที่โดดเด่นในการแข่งขันระดับประเทศ โดยเฉพาะในการแข่งขันชิงแชมป์ญี่ปุ่นแห่งชาติ ซึ่งเขาสร้างสถิติมากมาย
- เทเบิลเทนนิสชิงแชมป์ญี่ปุ่นแห่งชาติ**:
- ชายเดี่ยว**: ชนะเลิศ 10 สมัย (2007-2011, 2014-2017, 2019) สร้างสถิติเป็นผู้เล่นชายคนแรกที่คว้าแชมป์ได้ถึง 10 สมัย และเป็นคนแรกที่คว้าแชมป์ได้ 5 สมัยติดต่อกัน (2007-2011) นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้เล่นคนแรกที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้ 13 ปีติดต่อกัน
- ชายคู่**: ชนะเลิศ 7 สมัย (2007-2010, 2012, 2016, 2018) สร้างสถิติร่วมกับผู้เล่นคนอื่นในการคว้าแชมป์ได้มากที่สุด และเป็นคนแรกที่คว้าแชมป์ได้ 4 สมัยติดต่อกัน
- เจแปน ท็อป 12 เทเบิลเทนนิส ทัวร์นาเมนต์**: ชนะเลิศ 4 สมัย (2010, 2011, 2014, 2018)
- เจแปน เทเบิลเทนนิส ลีก บิ๊ก ทัวร์นาเมนต์**: ชนะเลิศ 2 สมัย (2011, 2013)
- ที-ลีก**: ในฤดูกาล 2018-19 เขาเข้าร่วมทีมคิโนชิตะ ไมสเตอร์ โตเกียว และพาทีมคว้าแชมป์ลีกได้สำเร็จ โดยเขาได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) คนแรกของที-ลีก
3.4. สรุปผลการแข่งขันในแต่ละรายการสำคัญ
มิซึทานิ จุน มีบทบาทสำคัญในการแข่งขันโอลิมปิกสองครั้งสุดท้ายที่เขาเข้าร่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการคว้าเหรียญรางวัลประวัติศาสตร์ให้กับญี่ปุ่น
3.4.1. โอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร
ในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล มิซึทานิได้เปลี่ยนยางไม้ปิงปองจากเทนาจี 64 เป็นเทนาจี 80 เพื่อแสวงหาการพัฒนาเพิ่มเติม ในประเภทชายเดี่ยว เขาพ่ายแพ้ต่อหม่า หลง (จีน) มือวางอันดับ 1 ของโลกในรอบรองชนะเลิศด้วยสกอร์ 2-4 แต่ในรอบชิงเหรียญทองแดง เขาเอาชนะวลาดีมีร์ ซัมโซนอฟ (เบลารุส) ด้วยสกอร์ 4-1 ทำให้เขาคว้าเหรียญทองแดงมาครองได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นเหรียญเดี่ยวโอลิมปิกเหรียญแรกของนักเทเบิลเทนนิสญี่ปุ่นทั้งชายและหญิง
ในประเภททีมชาย มิซึทานิยังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยในรอบรองชนะเลิศกับเยอรมนี เขาเอาชนะทิโม โบลล์ ซึ่งเป็นคู่แข่งที่เขาเคยมีสถิติแพ้ 15 ครั้งและชนะเพียง 1 ครั้ง ด้วยสกอร์ 3-0 และในรอบชิงชนะเลิศกับจีน เขาเอาชนะสวี่ ซิน ซึ่งเป็นคู่แข่งที่เขาไม่เคยชนะเลยจาก 12 ครั้งที่ผ่านมา ด้วยสกอร์ 3-2 แม้ว่าทีมญี่ปุ่นจะพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศและคว้าเหรียญเงินมาครองได้ แต่ผลงานของมิซึทานิถือเป็นส่วนสำคัญที่นำเหรียญเงินโอลิมปิกเหรียญแรกมาสู่ทีมชายญี่ปุ่น เขากล่าวว่า "ถ้าไม่เปลี่ยนอุปกรณ์ ก็คงไม่สามารถชนะได้" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการปรับปรุงอุปกรณ์การเล่น นอกจากนี้ เขายังคว้าเหรียญรางวัลได้สำเร็จท่ามกลางข้อถกเถียงเรื่องยางไม้ปิงปองที่ผิดกฎหมาย (หรือที่เรียกว่า "แร็กเก็ตโดปปิง") ที่นักกีฬาหลายคนใช้กันในขณะนั้น มิซึทานิไม่แพ้เลยในการแข่งขันประเภททีม
3.4.2. โอลิมปิกฤดูร้อน 2020 ที่โตเกียว
ในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 2020 ที่โตเกียว มิซึทานิได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะอำลาวงการหลังจากการแข่งขันนี้ เขาเข้าร่วมการแข่งขันประเภททีมชายและคู่ผสม ในประเภทคู่ผสมซึ่งเพิ่งถูกบรรจุเข้ามาเป็นครั้งแรกในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งนี้ มิซึทานิและอิโต มิมาสามารถเอาชนะคู่ของหลิว ซือเหวินและสวี่ ซินจากจีนในรอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ ทำให้ทั้งคู่คว้าเหรียญทองมาครอง และกลายเป็นผู้เล่นที่ไม่ใช่ชาวจีนคนแรกที่คว้าเหรียญทองในกีฬาเทเบิลเทนนิสโอลิมปิกนับตั้งแต่ปี 2004 นอกจากนี้ พวกเขายังเป็นผู้คว้าเหรียญทองคนแรกในประวัติศาสตร์ของประเภทคู่ผสมอีกด้วย
ด้วยเหรียญทองนี้ มิซึทานิได้คว้าเหรียญรางวัลครบทั้งสามประเภท (ทอง เงิน ทองแดง) ในการแข่งขันโอลิมปิก (เหรียญทองแดงเดี่ยวและเหรียญเงินทีมในปี 2016) ทำให้เขากลายเป็นนักกีฬาคนแรกในประวัติศาสตร์โอลิมปิกโลกที่คว้าเหรียญรางวัลครบทั้งสามประเภทในกีฬาเทเบิลเทนนิส และสร้างชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์
ในประเภททีมชาย มิซึทานิร่วมกับโคกิ นิวะ และฮาริโมโตะ โทโมกาซุ เอาชนะทีมเกาหลีใต้ในรอบชิงเหรียญทองแดง ทำให้ทีมญี่ปุ่นคว้าเหรียญทองแดงมาครองได้สำเร็จ ซึ่งเป็นการคว้าเหรียญรางวัลประเภททีมได้สองสมัยติดต่อกัน คุราชิมะ โยสุเกะ ผู้จัดการทีมชาติญี่ปุ่นตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2021 กล่าวถึงความยิ่งใหญ่ของมิซึทานิว่า "เริ่มต้นด้วยมิซึทานิ และจบลงด้วยมิซึทานิ"
3.5. จุดเปลี่ยนในอาชีพและการอำลาวงการ
หลังจากคว้าเหรียญทองแดงประเภททีมชายในโอลิมปิกที่โตเกียว มิซึทานิได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะอำลาวงการในวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 2021 โดยให้เหตุผลว่าปัญหาด้านสายตาที่เขารักษามาอย่างต่อเนื่องนั้นไม่ดีขึ้น ซึ่งรวมถึงอาการที่ทำให้เขาไม่สามารถมองเห็นลูกบอลหรือการหมุนของลูกได้ชัดเจนเนื่องจากแสงจากป้ายโฆษณาในสนาม บางครั้งเขาต้องใส่แว่นกันแดดระหว่างการแข่งขัน และเคยกล่าวว่าเขาสามารถคว้าแชมป์ญี่ปุ่นได้ด้วยสัญชาตญาณและประสบการณ์เท่านั้น แม้จะมองไม่เห็นลูกบอลก็ตาม
พิธีอำลาวงการของมิซึทานิจัดขึ้นที่อารีน่า ทาชิกาวะ ทาจิฮิ เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2022 ซึ่งเป็นการปิดฉากชีวิตนักกีฬาอาชีพของเขาอย่างเป็นทางการ
4. รูปแบบการเล่นและอุปกรณ์
มิซึทานิ จุน เป็นนักเทเบิลเทนนิสสไตล์เชคแฮนด์มือซ้าย ใช้ยางไม้ปิงปองแบบยางเรียบทั้งสองด้าน และมีรูปแบบการเล่นแบบออลราวด์ เขาโดดเด่นด้วยความสามารถในการคาดการณ์และสมรรถภาพทางกายที่ยอดเยี่ยม รวมถึงการสัมผัสลูกบอลที่นุ่มนวล ซึ่งมาเอฮาระ มาซาฮิโระ ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาของสมาคมเทเบิลเทนนิสญี่ปุ่นกล่าวว่า เป็น "การสัมผัสลูกบอลที่หาได้ยากในรอบหลายสิบปี" คุราชิมะ โยสุเกะ ผู้จัดการทีมชาติญี่ปุ่นยังกล่าวว่า "เมื่อผมเห็นมิซึทานิครั้งแรกตอนประถม 6 การสัมผัสลูกบอลของเขานั้นไม่ธรรมดาเลย"
ความสามารถในการคาดการณ์ของมิซึทานิอยู่ในระดับโลก โดยดมิทรี ออฟชารอฟ อดีตมือวางอันดับ 1 ของโลกกล่าวว่ามิซึทานิเป็นหนึ่งในสามผู้เล่นที่มีความสามารถในการคาดการณ์ดีที่สุดในโลก มิซึทานิเองก็เคยกล่าวว่าเขาไม่จำเป็นต้องมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วในการเล่นเทเบิลเทนนิส ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าในด้านนี้ เขามีความสามารถทางกายภาพสูง และในวัยเด็กก็เป็นคนที่มีความสามารถรอบด้านในกีฬาหลายประเภท เช่น ฟุตบอล บาสเกตบอล และวอลเลย์บอล
มิซึทานิมีทักษะการป้องกัน การเสิร์ฟ และการตีลูกแรลลีในระดับโลก ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของศักยภาพของเขา เขายังมีจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันที่โดดเด่น ทำให้เขามีการตีลูกแรลลีและเกมที่น่าประทับใจมากมาย และเป็นที่ชื่นชอบของแฟนๆ ทั่วโลก
การสัมผัสลูกบอลที่นุ่มนวลของเขาได้รับการพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น เนื่องจากในวัยเด็ก มิซึทานิรู้สึกเบื่อหน่ายกับการฝึกซ้อมที่เข้มงวด และพบความสนุกในการตีลูกลอบบิงที่ทำให้สามารถดึงลูกแรลลีได้นานขึ้น เขามีความสามารถในการอ่านทิศทางลูกบอลในขณะแรลลีได้ดีเยี่ยม และสามารถใช้บล็อกเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพได้ มาริโอ อามิซิช โค้ชของสมาคมเทเบิลเทนนิสญี่ปุ่นกล่าวว่า มิซึทานิเป็นหนึ่งในผู้เล่นไม่กี่คนที่มีความสามารถในการเล่นเกมบล็อกเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาได้พัฒนาการเล่นในระยะใกล้มากขึ้น และปรับเปลี่ยนสไตล์การเล่นตามยุคสมัย ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "นิว มิซึทานิ" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายในการเล่นของเขา
เทคนิคที่โดดเด่นของเขาคือการเสิร์ฟ โฟร์แฮนด์ การบล็อกลูกกลางโต๊ะ และลอบบิง โดยเฉพาะการเสิร์ฟของเขามีถึง 20 รูปแบบ ซึ่งจัดอยู่ในระดับโลก ในอดีต การตีลูกคัตเตอร์ถือเป็นจุดอ่อนของเขา เนื่องจากเขาเคยแพ้มัตสึชิตะ โคจิ และเฉิน ซิง แต่ในปี 2009 เขาสามารถเอาชนะจู เซ-ฮย็อก ในโคเรีย โอเพนได้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาในการเอาชนะจุดอ่อนนี้
เขาไม่ถนัดการเล่นกับผู้เล่นที่ถนัดซ้ายเหมือนกัน เช่น ไมเคิล เมซ, เฉิน ฉี่, สวี่ ซิน, และทิโม โบลล์ อย่างไรก็ตาม เขาก็สามารถเอาชนะสวี่ ซินได้ด้วยสกอร์ 3-2 ในรอบชิงชนะเลิศประเภททีมโอลิมปิกรีโอ และเอาชนะทิโม โบลล์ได้ด้วยสกอร์ 3-0 ในรอบรองชนะเลิศประเภททีมโอลิมปิกรีโอ ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเอาชนะคู่แข่งที่แข็งแกร่งในเวทีสำคัญ
นอกจากนี้ มิซึทานิยังเปิดเผยว่าเขาไม่สวมกางเกงในขณะแข่งขันมาตั้งแต่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 โดยอ้างว่าเป็น "ประเพณีของโรงเรียนอาโอโมริ ยามาดะ" แม้ว่านิวะ โคกิ ซึ่งเป็นศิษย์เก่าโรงเรียนเดียวกันจะปฏิเสธก็ตาม
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยได้รับบาดเจ็บรุนแรงจนต้องพักจากการแข่งขันในช่วงที่อาชีพกำลังรุ่งเรือง แต่เขาก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากเริมที่ริมฝีปากเนื่องจากความเครียดจากตารางการแข่งขันที่แน่นขนัด ในปี 2015 เขาเป็นเริมถึง 5 ครั้ง และกลับมาเป็นอีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ 2017
เขามีดมิทรี ออฟชารอฟเป็นเพื่อนสนิทและคู่แข่งมาอย่างยาวนาน โดยทั้งคู่ได้เผชิญหน้ากันหลายครั้งในการแข่งขันระดับนานาชาติ
มิซึทานิยังมีความสนใจในเกมมือถือและการชมมวยปล้ำอาชีพเป็นงานอดิเรก และบางครั้งก็ร่วมงานกับยูทูบเบอร์ชื่อดังด้วย
5. ชีวิตส่วนตัว
มิซึทานิ จุน แต่งงานกับแฟนสาวของเขาเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 2013 หลังจากคบหาดูใจกันมา 7 ปี ซึ่งทั้งคู่รู้จักกันตั้งแต่สมัยเรียนมัธยมปลาย ในวันที่ 14 ตุลาคม ค.ศ. 2014 เขาได้ประกาศผ่านบล็อกส่วนตัวว่าลูกสาวคนแรกของเขาได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว
ในปี ค.ศ. 2017 มิซึทานิได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง มิกซ์ดับเบิลส์ (ภาพยนตร์ 2017) โดยรับบทเป็นตัวเองในภาพยนตร์ที่เกี่ยวกับกีฬาเทเบิลเทนนิสประเภทคู่ผสม
6. รางวัลและเกียรติยศ
มิซึทานิ จุน ได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายตลอดอาชีพนักกีฬาของเขา ซึ่งสะท้อนถึงความสำเร็จอันโดดเด่นและอิทธิพลที่เขามีต่อวงการกีฬาเทเบิลเทนนิส
6.1. รางวัลสำคัญที่ได้รับ
- รางวัลเกียรติยศพลเมืองจังหวัดอาโอโมริ** (ได้รับ 2 ครั้ง)
- รางวัลพิเศษกีฬาจังหวัดอาโอโมริ**
- รางวัลเกียรติยศพิเศษกีฬาจังหวัดอาโอโมริ**
- รางวัลเกียรติยศพลเมืองอิวาตะ**
- รางวัลผลงานดีเด่นพิเศษจากมหาวิทยาลัยเมจิ**
- รางวัลผลงานดีเด่นพิเศษจาก JOC**
- รางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) คนแรกของที-ลีก**
- รางวัลนักกีฬาคู่ยอดเยี่ยม**
- รางวัลนักกีฬาดีเด่น**
- รางวัลแฟร์เพลย์**
- รางวัลยูโมอะไทโช** (2021)
- รางวัลโทโอ สปอร์ตส์ อวอร์ด**
- รางวัลชิบู สปอร์ตส์ อวอร์ด**
- รางวัลเจแปน สปอร์ตส์ อวอร์ด**
- รางวัลไมน์อิจิ สปอร์ตส์ เพอร์ซัน อวอร์ด** (2021)
- รางวัลสปอร์ตส์ นิปปอน ฟอรัม** (2021)
- เหรียญเกียรติยศริบบิ้นสีม่วง** (2021)
- รางวัลทานิตะ เฮลท์ อวอร์ด** (2021)
- รางวัลเจแปน จิวเวลรี เบสต์ เดรสเซอร์ อวอร์ด ครั้งที่ 33** ประเภทรางวัลพิเศษ
6.2. กิจกรรมในสื่อและการมีอิทธิพล
มิซึทานิมีบทบาทอย่างแข็งขันในสื่อต่างๆ ซึ่งช่วยเพิ่มอิทธิพลของเขาในวงกว้าง:
- รายการโทรทัศน์**:
- รายการประจำ**: เขาเป็นพิธีกรหลักในรายการ "เทเลโตะ ทาคคิว จูกุ ฮาจิเมะมาสุ" (2022) และ "เทเลโตะ ทาคคิว จูกุ ~ฮิโตะ แรลลี อิตโตกู๊ววว?~" (2022-ปัจจุบัน) ในฐานะหัวหน้าโค้ช นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ประกาศข่าวกีฬาในรายการ "ซูม อิน!! ซาเทอร์เดย์" (2022-ปัจจุบัน) ของนิปปอน เทเลวิชัน และเป็นผู้แสดงความคิดเห็นในรายการ "ฮิรุโอบิ!" (2022-ปัจจุบัน) ของทีบีเอส
- รายการพิเศษ**: เขาปรากฏตัวในรายการสารคดีและรายการวาไรตี้กีฬามากมาย เช่น "สปอร์ตส์ ไทริกุ", "ดีป พีเพิล", "นากาอิ มาซาฮิโระ โนะ 8 บัน โชบุ!", "เมซาเสะ! 2020 โนะ โอลิมเปียน", "กุ๊ตโตะ! สปอร์ตส์", "จังก์ สปอร์ตส์", "โฮโนโอะ โนะ ไทอิกุไค ทีวี", "หนีโซน", "VS อาราชิ", และ "มอนิเตอริง"
- วิทยุ**:
- รายการประจำ**: "GMO คลิก ซิเคียวเรนท์ พรีเซนท์ส มิซึทานิ จุน โนะ โทชิ แอนด์ เฮลธ์แคร์" (2024-ปัจจุบัน)
- รายการพิเศษ**: "โตโยต้า แอธลีท บีท" (2016, 2021)
- ภาพยนตร์**: ปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง มิกซ์ดับเบิลส์ (ภาพยนตร์ 2017) ในบทบาทของตัวเอง
- โฆษณา**: เป็นพรีเซนเตอร์ให้กับนินเทนโด (สำหรับเกม ยาวาราคา อาตามะ จูกุ อิชโชะ นิ อาตามะ โนะ สเตรทช์) และคิโนชิตะ โคเมียวเต็น รวมถึงเป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ให้กับ MAKERS uFit
- หนังสือ**: เขียนหนังสือหลายเล่ม เช่น "เทเบิลเทนนิส โอ มิซึทานิ จุน โนะ โชริ โนะ โฮโซคุ" (2015), "มาเกรุ ฮิโตะ วะ มุดานะ เรนชู โอ สุรุ" (2016), และ "อุจิไคสุ ชิคาระ ไซเคียว โนะ เมนทัล โอ เทะ นิ อิเระโระ" (2021)
- ยูทูบ**: ร่วมพูดคุยในช่อง "uFit Official Channel"
- โครงการโกลด์โพสต์**: เพื่อเป็นการยกย่องความสำเร็จในการคว้าเหรียญทองคู่ผสมในโอลิมปิกที่โตเกียว มีการติดตั้งเสาไปรษณีย์สีทอง (โกลด์โพสต์) หมายเลข 38 ที่หน้าทอล์กเปีย คาวาซากิ จังหวัดคานางาวะ เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม ค.ศ. 2021
7. กิจกรรมหลังการอำลาวงการ
หลังจากการอำลาวงการนักกีฬาอาชีพ มิซึทานิ จุน ได้ผันตัวไปทำกิจกรรมในบทบาทใหม่ๆ มากมาย โดยยังคงเกี่ยวข้องกับวงการกีฬาและสาธารณะ
- ผู้บรรยายและโค้ช**: เขารับบทบาทเป็นหัวหน้าโค้ชและผู้แสดงความคิดเห็นในรายการโทรทัศน์เกี่ยวกับเทเบิลเทนนิสหลายรายการ เช่น "เทเลโตะ ทาคคิว จูกุ" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่จะถ่ายทอดความรู้และประสบการณ์ให้กับคนรุ่นใหม่
- ทูตกีฬา**: เขาได้รับตำแหน่งทูตกีฬาของคิโนชิตะ กรุ๊ป โฮลดิงส์ ซึ่งเป็นองค์กรที่ให้การสนับสนุนกีฬาเทเบิลเทนนิส
- ผู้ประกาศข่าวและผู้แสดงความคิดเห็น**: เขากลายเป็นผู้ประกาศข่าวกีฬาและผู้แสดงความคิดเห็นในรายการโทรทัศน์ทั่วไป เช่น "ซูม อิน!! ซาเทอร์เดย์" และ "ฮิรุโอบิ!" ซึ่งทำให้เขามีโอกาสเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างและแบ่งปันมุมมองเกี่ยวกับกีฬาและประเด็นทางสังคม
- ธุรกิจและการสนับสนุน**: เขายังคงเป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ให้กับบริษัทต่างๆ เช่น uFit และมีส่วนร่วมในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ภายใต้การดูแลของเขา เช่น แกงกะหรี่มิซึทานิ จุน ซึ่งผลิตโดยฟรีเดน
- กิจกรรมทางสังคม**: เขามีส่วนร่วมในโครงการต่างๆ เช่น โครงการโกลด์โพสต์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการยกย่องนักกีฬาโอลิมปิกที่ประสบความสำเร็จ
8. หัวข้อที่เกี่ยวข้อง
- อิโต มิมา: นักเทเบิลเทนนิสชาวญี่ปุ่นจากจังหวัดเดียวกัน มิซึทานิและอิโตมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันในฐานะครอบครัว เนื่องจากอิโตเคยเข้าร่วมชมรมกีฬาเทเบิลเทนนิสโทโยตะมาจิ ซึ่งมิซึทานิเป็นศิษย์เก่าตั้งแต่ยังเด็ก ทั้งคู่ยังเป็นคู่หูที่คว้าเหรียญทองคู่ผสมในโอลิมปิกที่โตเกียว
- มิกซ์ดับเบิลส์ (ภาพยนตร์ 2017): ภาพยนตร์ญี่ปุ่นปี 2017 ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเทเบิลเทนนิสประเภทคู่ผสม มิซึทานิได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่องนี้โดยรับบทเป็นตัวเองร่วมกับนักกีฬาคนอื่นๆ เช่น อิชิกาวะ คาสึมิ