Meb Keflezighi

1.1. การเกิดและการย้ายถิ่นฐาน

เมบราห์ทอม เคเฟลซิกิเกิดเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม ค.ศ. 1975 ที่เมืองอัสมาลา ประเทศเอริเทรีย ซึ่งในขณะนั้นยังเป็นส่วนหนึ่งของเอธิโอเปีย ครอบครัวของเขาเป็นผู้ลี้ภัยจากสงครามกลางเมืองในเอริเทรีย และได้เดินทางผ่านประเทศอิตาลี ก่อนจะย้ายมายังสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1987 เมื่อเคเฟลซิกิอายุได้ 12 ปี เขาและครอบครัวซึ่งมีพี่น้องทั้งหมดสิบคนได้ตั้งถิ่นฐานในแซนดีเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย

q=Asmara, Eritrea|position=right
q=San Diego, California|position=left

เคเฟลซิกิเริ่มวิ่งในขณะเป็นนักเรียนที่ Memorial Academy ในแซนดีเอโก ซึ่งเขาเคยวิ่งระยะ 1 ไมล์ด้วยเวลา 5 s ก่อนจะคว้าชัยชนะทั้งการแข่งขันระยะ 1600 เมตรและ 3200 เมตร ในการแข่งขัน CIF California State Championships ปี ค.ศ. 1994 ให้กับโรงเรียนมัธยมแซนดีเอโก

1.2. การศึกษา

เคเฟลซิกิสำเร็จการศึกษาจากUCLA ในปี ค.ศ. 1998 ในระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่ UCLA เขาได้รับรางวัล All-American และเกียรติยศอื่น ๆ อีกมากมาย เขาคว้าแชมป์ NCAA ถึงสี่รายการในช่วงฤดูกาล 1996-1997 ได้แก่ การวิ่ง 5,000 เมตรและ 10,000 เมตรกลางแจ้ง การวิ่ง 5,000 เมตรในร่ม และการแข่งขันครอสคันทรี ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ฤดูกาลกรีฑาในฤดูใบไม้ผลิไปจนถึงฤดูกาลครอสคันทรีในฤดูใบไม้ร่วง จากผลงานอันโดดเด่นนี้ เขาจึงได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศกีฬา UCLA ในปี ค.ศ. 2010

1.3. การแปลงสัญชาติและการเปลี่ยนสายอาชีพ

เคเฟลซิกิได้รับสัญชาติอเมริกันในปี ค.ศ. 1998 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่เขาสำเร็จการศึกษาจาก UCLA ในช่วงแรกของอาชีพ เขามุ่งเน้นไปที่การแข่งขันกรีฑาประเภทลู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการวิ่ง 10,000 เมตร อย่างไรก็ตาม ด้วยความสามารถและความมุ่งมั่น เขาได้เปลี่ยนสายอาชีพมาเป็นนักวิ่งมาราธอนในเวลาต่อมา ซึ่งนำไปสู่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในระดับนานาชาติ

2.1. อาชีพนักกีฬากรีฑา

เคเฟลซิกิเป็นแชมป์ระดับประเทศสามสมัยในการแข่งขันครอสคันทรีรันนิง โดยชนะการแข่งขัน USA Cross Country Championships ในปี ค.ศ. 2001, 2002 และ 2009 เขายังคงทำผลงานได้ดีในประเภทลู่ โดยชนะการแข่งขัน 10,000 เมตรในการแข่งขันชิงแชมป์สหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 2000 และ 2002

ในปี ค.ศ. 2001 เคเฟลซิกิสร้างสถิติอเมริกันใหม่ในระยะ 10,000 เมตร ด้วยเวลา 27 s ซึ่งเป็นสถิติที่คงอยู่จนถึงปี ค.ศ. 2010 นอกจากนี้ เขายังเข้าร่วมการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลกในระยะ 10,000 เมตร โดยจบอันดับที่ 23 ในเอดมันตัน และอันดับที่ 16 ในปารีส ในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลกครอสคันทรี ที่เมืองออสเทนเด ประเทศเบลเยียม เขาได้รับเหรียญทองแดงในประเภททีม

2.2. อาชีพนักวิ่งมาราธอน

หลังจากการแข่งขันในประเภทลู่ เคเฟลซิกิได้ผันตัวมาเป็นนักวิ่งมาราธอนและประสบความสำเร็จอย่างสูงในรายการแข่งขันระดับโลกหลายรายการ

3.1. อัตชีวประวัติและกิจกรรมมูลนิธิ

เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม ค.ศ. 2010 เคเฟลซิกิได้ตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเขาชื่อ Run to Overcome ซึ่งร่วมเขียนกับนักเขียนด้านกีฬาชื่อดัง ดิ๊ก แพทริก หนังสือเล่มนี้ได้รวบรวมเรื่องราวสำคัญในชีวิตของเขา ทั้งการแข่งขันโอลิมปิกและผลงานการวิ่งที่โดดเด่น รวมถึงช่วงชีวิตในวัยเด็กจนถึงปัจจุบัน

เขายังเป็นผู้ริเริ่มและขับเคลื่อน "มูลนิธิ MEB" ซึ่งย่อมาจาก "Maintaining Excellent Balance" (รักษาสมดุลที่ดีเยี่ยม) มูลนิธินี้มีวัตถุประสงค์หลักในการส่งเสริมการใช้ชีวิตที่มีสุขภาพดี การเลือกวิถีชีวิตเชิงบวก และการสร้างแรงจูงใจให้กับเยาวชนในวัยเรียน

3.2. ผู้สนับสนุนและธุรกิจ

แม้จะประสบความสำเร็จอย่างสูง แต่ในปี ค.ศ. 2011 ไนกี้ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักของเคเฟลซิกิมาอย่างยาวนาน ไม่ได้ต่อสัญญา ทำให้เขาต้องลงแข่งขันในฐานะนักกีฬาที่ไม่มีผู้สนับสนุน อย่างไรก็ตาม ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2011 เคเฟลซิกิได้เซ็นสัญญากับบริษัทชุดกีฬาสเก็ตเชอร์ส และเป็นตัวแทนของบริษัทตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ในปี ค.ศ. 2013 เคเฟลซิกิได้เซ็นสัญญากับบริษัทจักรยานรูปวงรี ElliptiGO นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2014 เขายังมีผู้สนับสนุนรายอื่น ๆ ได้แก่ พาวเวอร์บาร์, โซนี่, โอคเลย์, การ์มิน, USANA Health Sciences, Generation UCAN, CEP Compression, New York Athletic Club และ KRAVE Jerky

ในปี ค.ศ. 2011 โซนี่ได้เปิดตัวเครื่องเล่น MP3 วอล์กแมน รุ่นพิเศษ Meb Keflezighi 2GB W Series ซึ่งมาพร้อมกับเคล็ดลับเสียงที่โหลดไว้ล่วงหน้า รวมถึงหนังสือคู่มือที่มีเคล็ดลับเกี่ยวกับการวิ่ง โภชนาการ การยืดเหยียด และอื่น ๆ อีกมากมาย แม้ว่าผลิตภัณฑ์นี้จะถูกยกเลิกการผลิตไปแล้ว

เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 2013 สเก็ตเชอร์สได้เปิดตัวรองเท้ากีฬาคอลเลกชัน GOmeb รุ่นลิมิเต็ดเอดิชัน ซึ่งมีรองเท้ารุ่น GOrun Speed ที่เป็นรองเท้าประจำตัวของเคเฟลซิกิ คอลเลกชันนี้สร้างขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของเขาในนิวยอร์กซิตีมาราธอนปี ค.ศ. 2009 และบอสตันมาราธอนปี ค.ศ. 2014

เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 2014 จักรยาน ElliptiGO รุ่น 'Meb 8S' ลิมิเต็ดเอดิชัน ได้รับการเปิดตัวเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของเขาในบอสตันมาราธอน 2014 จักรยานรุ่นนี้มีคำขวัญประจำตัวของเขาว่า "Run To Win" และลายเซ็นของเขา พร้อมกับงานพ่นสีในธีมรักชาติ

3.3. ปรัชญาการฝึกซ้อม

เคเฟลซิกิใช้วงจรการฝึกซ้อมแบบเก้าวันแทนที่จะเป็นสัปดาห์การฝึกซ้อมแบบดั้งเดิม ซึ่งเขาเชื่อว่าช่วยให้เขาสามารถมุ่งเน้นการฝึกซ้อมได้ดีขึ้นในขณะเดียวกันก็ช่วยให้ร่างกายฟื้นตัวได้ การฝึกซ้อมของเขาประกอบด้วยการวิ่งเทมโป การวิ่งอินเทอร์วัล การวิ่งระยะไกล และการฝึกซ้อมแบบครอสเทรนนิ่ง

ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนการแข่งขันบอสตันมาราธอน 2014 เขาได้วิ่ง 2-3 ครั้งต่อวัน และใช้เครื่อง ElliptiGO สำหรับการฝึกซ้อมแบบครอสเทรนนิ่งระยะ 10-20 ไมล์ เพื่อป้องกันการบาดเจ็บ นอกจากนี้ เขายังพยายามรักษาสุขภาพของตนเองด้วยการออกกำลังกายเสริมสร้างแกนกลางลำตัวทุกวัน การยืดเหยียด การฝึกซ้อมในที่สูง การแข่งขันวอร์มอัพ และการรับประทานอาหารที่มีโปรตีนสูงพร้อมผลไม้ 5 ส่วน

4.1. ครอบครัวและศาสนา

ปัจจุบันเคเฟลซิกิอาศัยและฝึกซ้อมอยู่ในแทมปา รัฐฟลอริดา ซึ่งเขาย้ายมาในปี ค.ศ. 2019 จากบ้านที่เขาอาศัยมานานในแซนดีเอโก ก่อนหน้านี้ เขายังเคยฝึกซ้อมในแมมมอธเลกส์ รัฐแคลิฟอร์เนีย และเป็นสมาชิกของNew York Athletic Club

น้องชายของเขา เมอร์ฮาวี เป็นตัวแทนของเขา ซึ่งในสมัยเรียนปริญญาตรีที่ UCLA เมอร์ฮาวีเคยเป็นผู้จัดการนักศึกษาให้กับทีมบาสเกตบอลชายของบรูอินส์ (หัวหน้าผู้จัดการนักศึกษาในปี 2001-2002) และสำเร็จการศึกษาจากคณะนิติศาสตร์ UCLA ในปี ค.ศ. 2006

เคเฟลซิกิและภรรยาของเขา ยอร์ดาโนส แต่งงานกันในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2004 และมีลูกสาวสามคน ได้แก่ ซาร่า ฟิโยรี และโยฮานา เคเฟลซิกิเป็นคริสตศาสนิกชนนิกายคาทอลิก

4.2. รางวัลและการยอมรับ

สำหรับความสำเร็จและคุณูปการของเขา เคเฟลซิกิได้รับรางวัลและการยอมรับทางสังคมมากมาย:

• ปลายปี ค.ศ. 2014 เคเฟลซิกิได้รับเลือกให้รับรางวัล Jesse Owens ในฐานะนักกีฬาแห่งปีของ USATF
• ชัยชนะของเขาในบอสตันมาราธอนยังได้รับเลือกให้เป็น "การแสดงที่สร้างแรงบันดาลใจแห่งปี" (Inspirational Performance of the Year) โดย USATF ในปีเดียวกัน
• ในปี ค.ศ. 2017 เคเฟลซิกิได้รับการยอมรับในฐานะ "Outstanding American by Choice" จากUSCIS (United States Citizenship and Immigration Services) ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้กับพลเมืองอเมริกันที่ได้รับสัญชาติซึ่งได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นต่อประเทศผ่านความสำเร็จและคุณูปการ