Elmer Rice

2.1. วัยเด็กและการศึกษา

ไรซ์เติบโตมาในย่านที่อยู่อาศัยแออัดของนิวยอร์ก และใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยเด็กไปกับการอ่านหนังสือ ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับครอบครัวของเขาในบางครั้ง แต่เขาก็กล่าวภายหลังว่า "ไม่มีอะไรในชีวิตของผมที่มีประโยชน์มากไปกว่าการได้เป็นสมาชิกห้องสมุด"

ปู่ของไรซ์เป็นนักเคลื่อนไหวทางการเมืองในการปฏิวัติ ค.ศ. 1848 ในรัฐเยอรมัน หลังจากการปฏิวัติล้มเหลว ปู่ของเขาได้อพยพมายังสหรัฐอเมริกาและกลายเป็นนักธุรกิจ เมื่อเกษียณอายุ ปู่ของไรซ์ได้มาอาศัยอยู่กับครอบครัวของไรซ์และพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับหลานชาย เอลเมอร์ ไรซ์ได้รับอิทธิพลจากแนวคิดเสรีนิยมและสันตินิยมของปู่ ซึ่งส่งผลให้เขากลายเป็นนักเขียนที่มีแรงจูงใจทางการเมือง ปู่ของเขาเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าอย่างแน่วแน่ ซึ่งอาจมีอิทธิพลต่อความรู้สึกของไรซ์เกี่ยวกับศาสนาเช่นกัน เนื่องจากเขาปฏิเสธที่จะเข้าเรียนในโรงเรียนสอนภาษาฮีบรูหรือทำพิธีบาร์มิตซวา (Bar Mitzvah) ในทางตรงกันข้าม ความสัมพันธ์ของไรซ์กับพ่อของเขาค่อนข้างห่างเหิน ดังที่เขาเขียนไว้ในอัตชีวประวัติว่า ปู่และลุงวิลล์ซึ่งอาศัยอยู่กับครอบครัว ได้ชดเชยความรักและความเอาใจใส่ที่พ่อของเขาไม่สามารถให้ได้

เนื่องจากความจำเป็นในการเลี้ยงดูครอบครัวเมื่ออาการโรคลมชักของพ่อแย่ลง ไรซ์จึงไม่ได้เรียนจบมัธยมปลาย เขาทำงานใช้แรงงานหลายอย่างก่อนที่จะได้รับประกาศนียบัตรโดยการเตรียมตัวสอบของรัฐด้วยตนเองและสมัครเข้าเรียนในโรงเรียนกฎหมาย แม้ว่าเขาจะไม่ชอบการศึกษากฎหมายและใช้เวลาส่วนใหญ่ในชั้นเรียนไปกับการอ่านบทละคร (เพราะสามารถอ่านจบได้ภายในเวลาสองชั่วโมงของการบรรยาย) ไรซ์ก็สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนกฎหมายนิวยอร์กในปี ค.ศ. 1912

2.2. อาชีพช่วงต้น

หลังจากสำเร็จการศึกษา ไรซ์เริ่มต้นอาชีพด้านกฎหมายในระยะเวลาสั้น ๆ เพียงสองปี ก่อนจะลาออกในปี ค.ศ. 1914 เขามักจะมองทนายความด้วยความรู้สึกเย้ยหยันอยู่เสมอ แต่สองปีในสำนักงานกฎหมายก็เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับบทละครหลายเรื่องของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่อง Counsellor-at-Law (ค.ศ. 1931) ซึ่งทำให้ละครแนวศาลกลายเป็นความเชี่ยวชาญของไรซ์

เมื่อต้องการหารายได้ เขาจึงตัดสินใจลองเขียนหนังสือเต็มเวลา ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด บทละครเรื่องแรกของเขาคือ On Trial (ค.ศ. 1914) ซึ่งเป็นละครลึกลับแนวอาชญากรรมที่ประสบความสำเร็จอย่างมากและมีการแสดงถึง 365 รอบในนิวยอร์ก ว่ากันว่าบทละครเรื่องนี้เป็นละครอเมริกันเรื่องแรกที่ใช้เทคนิคการเล่าย้อนลำดับเวลา โดยเล่าเรื่องจากจุดจบไปสู่จุดเริ่มต้น On Trial ได้ออกทัวร์ทั่วสหรัฐอเมริกาด้วยคณะละครสามคณะ และยังถูกนำไปผลิตในอาร์เจนตินา ออสเตรีย แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ ฮังการี ไอร์แลนด์ ญี่ปุ่น เม็กซิโก นอร์เวย์ สกอตแลนด์ และแอฟริกาใต้ ผู้เขียนได้รับรายได้รวม 100.00 K USD จากผลงานชิ้นแรกของเขาสำหรับเวทีละคร ซึ่งเป็นจำนวนที่ไม่มีบทละครเรื่องใดในภายหลังของเขาทำรายได้ได้มากเท่านี้ บทละครเรื่องนี้ยังถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ถึงสามครั้งในปี ค.ศ. 1917, ค.ศ. 1928 และ ค.ศ. 1939

ประเด็นทางการเมืองและสังคมก็เป็นสิ่งที่ไรซ์ให้ความสนใจในช่วงเวลานี้เช่นกัน สงครามโลกครั้งที่หนึ่งและแนวคิดอนุรักษ์นิยมของวูดโรว์ วิลสัน ยิ่งตอกย้ำการวิพากษ์วิจารณ์สถานะที่เป็นอยู่ของเขา (เขาเล่าว่าเขาเปลี่ยนมานับถือสังคมนิยมอย่างมั่นคงตั้งแต่วัยรุ่น โดยการอ่านงานของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ เอช. จี. เวลส์ จอห์น กัลส์เวิร์ทธี มักซิม กอร์กี แฟรงก์ นอร์ริส และอัปตัน ซินแคลร์) ในช่วงปลายทศวรรษ 1910 เขาได้ไปเยี่ยมเยียนกรีนิชวิลเลจ ซึ่งเป็นส่วนที่เต็มไปด้วยวัฒนธรรมโบฮีเมียที่สุดของนครนิวยอร์กในขณะนั้น และได้เป็นเพื่อนกับนักเขียนและนักเคลื่อนไหวทางสังคมหลายคน รวมถึงกวีชาวแอฟริกัน-อเมริกัน เจมส์ เวลดอน จอห์นสัน และนักวาดภาพประกอบ อาร์ต ยัง

3.1. การเขียนบทละคร

บทละครของไรซ์มักสะท้อนถึงการทดลองทางรูปแบบและเนื้อหาที่เข้มข้นทางสังคม

3.1.2. ยุคของแนวคิดการแสดงออกและสัจนิยม

เมื่อโดโรธี พาร์กเกอร์ กำลังเขียนบทละครของเธอในปีถัดมา (ซึ่งอิงจากเพื่อนสมาชิกอัลกอนควิน ราวด์เทเบิล โรเบิร์ต เบนชลีย์ ปัญหาชีวิตคู่ และการถูกล่อลวงนอกสมรสที่เขากำลังเผชิญอยู่) และต้องการผู้ร่วมเขียน เธอได้ติดต่อเอลเมอร์ ไรซ์ ซึ่งในขณะนั้นได้รับการยอมรับว่าเป็น "เด็กอัจฉริยะ" แห่งบรอดเวย์ การร่วมมือกันเป็นไปอย่างราบรื่นและนำไปสู่ความสัมพันธ์สั้น ๆ ระหว่างพาร์กเกอร์กับไรซ์ที่แต่งงานแล้ว ซึ่งเริ่มต้นจากการชักชวนอย่างหนักแน่นของไรซ์ อย่างไรก็ตาม การแสดงของบทละครเรื่อง Close Harmony (ค.ศ. 1924) กลับไม่ราบรื่น แม้จะได้รับคำวิจารณ์ที่ดี แต่ก็ปิดตัวลงอย่างรวดเร็วและถูกลืมไป

ความสำเร็จครั้งที่สองของไรซ์ (หลังจาก The Adding Machine) กลายเป็นผลงานวรรณกรรมที่ยั่งยืนที่สุดของเขา เดิมชื่อ Landscape with Figures บทละครเรื่อง Street Scene (ค.ศ. 1929) ซึ่งต่อมาเป็นหัวข้อของอุปรากรโดยเคิร์ต ไวล์ ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ สาขาบทละครจากการบันทึกชีวิตในสลัมอย่างสมจริง บรูคส์ แอตคินสัน เขียนว่า "ด้วยตัวละครห้าสิบตัวที่เดินผ่านไปมาอย่างไม่ตั้งใจ มันดูเหมือนการด้นสด...ตั้งอยู่บนส่วนหน้าของบ้านที่ 25 เวสต์ 65 สตรีท ซึ่งไรซ์เลือกให้เป็นแบบฉบับ ฉากสูงตระหง่านขนาดใหญ่จับเอาโทนและมนุษยธรรมของบ้านหินทรายที่กำลังเสื่อมโทรม" บทละครเรื่องนี้ถูกปฏิเสธโดยผู้ผลิตส่วนใหญ่ที่อ่านมัน และผู้กำกับจอร์จ คูคอร์ ก็ละทิ้งมันไปโดยบอกว่าไม่สามารถนำขึ้นเวทีได้หลังจากวันที่สองของการซ้อม ไรซ์จึงเข้ามารับหน้าที่กำกับเองและพิสูจน์ว่ามันสามารถนำขึ้นเวทีได้สูง แม้จะมีรูปแบบการเล่าเรื่องที่แหวกแนวและสัจนิยมที่ทำให้สับสน เช่นเดียวกับ The Adding Machine การแหวกแนวจากธรรมเนียมของสัจนิยมบนเวทีเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของบทละครเรื่องนี้

บทละครของไรซ์ในทศวรรษ 1930 รวมถึง The Left Bank (ค.ศ. 1931) ซึ่งเป็นละครตลกที่แสดงให้เห็นถึงความพยายามผิวเผินของชาวต่างชาติที่จะหลีกหนีจากวัตถุนิยมของอเมริกาในปารีส และ Counsellor-at-Law (ค.ศ. 1931) ซึ่งเป็นผลงานที่ทรงพลังที่วาดภาพอาชีพกฎหมายที่ไรซ์ได้รับการฝึกฝนมาอย่างสมจริง (บทละครหลังนี้อาจถูกนำกลับมาแสดงใหม่ในโรงละครระดับภูมิภาคบ่อยกว่าบทละครอื่น ๆ ของไรซ์)

3.1.3. บทละครช่วงปลาย

บทละครเรื่อง We, the People (ค.ศ. 1933) ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และต่อต้านระบบทุนนิยม เป็นบทละครที่ใกล้ชิดกับหัวใจของไรซ์เป็นพิเศษ มันเกี่ยวข้องกับ "ความโชคร้ายของคนงานฝีมือทั่วไปและครอบครัวของเขา ซึ่งถูกกลืนกินอย่างช่วยไม่ได้ในกระแสความทุกข์ยากของชาติ" ดังที่ผู้เขียนได้อธิบายไว้ ไรซ์ได้จ้างนักแสดงที่มีแนวคิดนักเคลื่อนไหวและนักออกแบบฉากชื่อดัง อาลีน เบิร์นสไตน์ มาออกแบบฉากที่แตกต่างกันสิบห้าฉากที่บทละครทะเยอทะยานนี้ต้องการ We, the People ล้มเหลวท่ามกลางสิ่งที่ไรซ์เรียกว่าคำวิจารณ์ที่ "กระสับกระส่าย" การเดินทางในปี ค.ศ. 1932 ไปยังสหภาพโซเวียตและเยอรมนี ซึ่งเขาได้ยินอดอล์ฟ ฮิตเลอร์และโยเซฟ เกิบเบลส์กล่าวสุนทรพจน์ ได้ให้ข้อมูลสำหรับบทละครเรื่องถัดไปของไรซ์ การพิจารณาคดีเพลิงไหม้ไรชส์ทาคเป็นองค์ประกอบใน Judgement Day (ค.ศ. 1934) และอุดมการณ์ที่ขัดแย้งกันระหว่างอเมริกาและโซเวียตเป็นหัวข้อของการสนทนาในเรื่อง Between Two Worlds (ค.ศ. 1934)

หลังจากความล้มเหลวของบทละครเหล่านี้ ไรซ์กลับมายังบรอดเวย์ในปี ค.ศ. 1937 เพื่อเขียนและกำกับให้กับบริษัทเพลย์ไรท์ส ซึ่งเขาได้ช่วยก่อตั้งร่วมกับแมกซ์เวลล์ แอนเดอร์สัน เอส. เอ็น. เบห์รแมน ซิดนีย์ ฮาวเวิร์ด และโรเบิร์ต อี. เชอร์วูด ในบรรดาบทละครในภายหลังของเขาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือละครแฟนตาซีเรื่อง Dream Girl (ค.ศ. 1945) ซึ่งเป็นเรื่องราวของหญิงสาวที่มีจินตนาการสูงได้พบกับความรักที่ไม่คาดคิดในความเป็นจริง บทละครเรื่องสุดท้ายของไรซ์คือ Cue for Passion (ค.ศ. 1958) ซึ่งเป็นรูปแบบจิตวิเคราะห์สมัยใหม่ของธีมแฮมเลต ซึ่งไดอานา วินยาร์ด รับบทเป็นตัวละครคล้ายเกอร์ทรูด ในช่วงเกษียณอายุ ไรซ์เป็นผู้เขียนหนังสือที่ก่อให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับละครอเมริกันเรื่อง The Living Theatre (ค.ศ. 1960) และอัตชีวประวัติที่มีรายละเอียดมากมายชื่อ Minority Report (ค.ศ. 1964)

3.2. งานเขียนอื่นๆ

นอกเหนือจากบทละครแล้ว เอลเมอร์ ไรซ์ยังมีผลงานวรรณกรรมในรูปแบบอื่น ๆ อีกมากมาย รวมถึงนวนิยาย งานเขียนเชิงสารคดี และอัตชีวประวัติ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสนใจที่หลากหลายและมุมมองที่ลึกซึ้งของเขา

3.3. กิจกรรมในวงการละคร

นอกจากการเขียนแล้ว ไรซ์ยังมีบทบาทสำคัญในฐานะผู้กำกับ ผู้อำนวยการผลิต และผู้มีส่วนร่วมในการจัดตั้งองค์กรละครต่าง ๆ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาต่อศิลปะการแสดง

4.1. ทัศนะทางการเมืองและสังคม

ไรซ์เป็นหนึ่งในนักเขียนบทละครที่แสดงออกทางการเมืองมากที่สุดในยุคของเขา เขาถูกเปลี่ยนมานับถือสังคมนิยมอย่างมั่นคงตั้งแต่วัยรุ่น โดยการอ่านงานของนักเขียนเช่น จอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ และเอช. จี. เวลส์ เขามีแนวคิดเสรีนิยมและสันตินิยม ซึ่งได้รับอิทธิพลจากปู่ของเขาที่เป็นนักเคลื่อนไหวทางการเมือง นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าอย่างแน่วแน่ และวิพากษ์วิจารณ์สถานะที่เป็นอยู่และระบบทุนนิยมอย่างต่อเนื่อง การเดินทางไปสหภาพโซเวียตและเยอรมนีในปี ค.ศ. 1932 ซึ่งเขาได้ยินอดอล์ฟ ฮิตเลอร์และโยเซฟ เกิบเบลส์กล่าวสุนทรพจน์ ได้ให้ข้อมูลสำหรับบทละครที่สะท้อนอุดมการณ์ที่ขัดแย้งกัน

4.2. กิจกรรมและจุดยืนทางสังคม

ไรซ์มีบทบาทอย่างแข็งขันในองค์กรทางสังคมหลายแห่ง รวมถึงสหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน (ACLU), Authors' League, สมาคมนักเขียนบทละครแห่งอเมริกา (Dramatists Guild of America) ซึ่งเขาได้รับเลือกเป็นประธานคนที่แปดในปี ค.ศ. 1939 และ P.E.N.

จุดยืนที่สำคัญของเขาคือการลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการคนแรกของสำนักงานนิวยอร์กของโครงการโรงละครแห่งชาติในปี ค.ศ. 1936 เพื่อประท้วงการเซ็นเซอร์ของรัฐบาลต่อบทละคร "หนังสือพิมพ์มีชีวิต" ที่เกี่ยวกับการรุกรานเอธิโอเปียของเบนิโต มุสโสลินี การกระทำนี้แสดงให้เห็นถึงการเป็นผู้ปกป้องเสรีภาพในการพูดอย่างเปิดเผยของเขา

แม้ว่าในปี ค.ศ. 1932 ไรซ์จะสนับสนุนผู้สมัครจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหรัฐอเมริกาในการเลือกตั้งประธานาธิบดีอย่างไม่เต็มใจ เนื่องจากเขาเห็นว่าเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์และแฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์เป็นทางเลือกที่ไม่น่าพอใจเท่ากันและไม่เข้าใจวิกฤตที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่ แต่ในการเลือกตั้งครั้งต่อมา เขาก็ได้กลายเป็นผู้สนับสนุนรูสเวลต์ นอกจากนี้ เขายังออกมาพูดต่อต้านลัทธิแม็กคาร์ทีในทศวรรษ 1950 อีกด้วย

ในท้ายที่สุด เอลเมอร์ ไรซ์ไม่เชื่อว่าเขาประสบความสำเร็จในฐานะนักเขียน ตามที่เขาต้องการจะนิยามความสำเร็จ เขาจำเป็นต้องหารายได้ และในขณะที่เขาเยาะเย้ยลัทธิพาณิชย์นิยมของเวทีนิวยอร์ก เขาก็สามารถทำเงินได้จำนวนมาก แต่ต้องแลกมาด้วยวิสัยทัศน์ที่ต้องการการทดลองมากขึ้น บทละครแนวสัจนิยมที่เขาสามารถเขียนได้อย่างง่ายดายนั้นขัดแย้งกับนวัตกรรมที่ทำให้เขาสนใจมากที่สุด The Adding Machine และ Street Scene เป็นข้อยกเว้นและไม่ทำเงิน การลงทุนที่รุนแรงยิ่งกว่านั้นคือ The Sidewalks of New York ในปี ค.ศ. 1925 ซึ่งเป็นบทละครแบบตอน ๆ ที่ไม่มีบทพูด "ซึ่งการพูดถูกแสดงออกด้วยท่าทาง ด้วยสถานการณ์ที่ไม่มีความจำเป็นต้องใช้คำพูด" เธียเตอร์ กิลด์ ปฏิเสธบทละครเรื่องนี้อย่างสิ้นเชิง บรอดเวย์ไม่เคยพร้อมสำหรับการทดลองในระดับที่สร้างแรงบันดาลใจให้ไรซ์ ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของความคับข้องใจอย่างต่อเนื่องสำหรับเขา

5.1. ครอบครัวและความสัมพันธ์

ไรซ์แต่งงานครั้งแรกในปี ค.ศ. 1915 กับเฮเซล เลวี และมีบุตรด้วยกันสองคนคือ มาร์กาเร็ตและโรเบิร์ต หลังจากหย่าร้างในปี ค.ศ. 1942 เขาได้แต่งงานกับนักแสดงหญิงเบ็ตตี้ ฟิลด์ ซึ่งมีบุตรด้วยกันสามคนคือ จอห์น จูดี้ และพอล ฟิลด์และไรซ์หย่าร้างกันในปี ค.ศ. 1956

5.2. ความสนใจและของสะสม

แม้จะเกิดในครอบครัวชนชั้นแรงงานที่ไม่มีความสนใจในศิลปะ และเป็นที่รู้จักหลักจากความผูกพันกับโรงละครและการเมือง แต่ไรซ์ก็มีความหลงใหลในศิลปะของปรมาจารย์เก่าและศิลปะสมัยใหม่อย่างมาก คอลเลกชันงานศิลปะของเขาที่รวบรวมมาอย่างช้า ๆ ตลอดหลายปี รวมถึงผลงานของปาโบล ปิกัสโซ ฌอร์ฌ บรัก ฌอร์ฌ รูโอ เฟอร์นันด์ เลเฌร์ อ็องเดร เดอแร็ง พอล คลี และอาเมเดโอ โมดิลยานี เขาเข้าชมพิพิธภัณฑ์ในนิวยอร์กเป็นประจำ และในอัตชีวประวัติของเขาได้เขียนถึงการเดินทางครั้งแรกไปยังสเปนและผลกระทบอันทรงพลังที่ดิเอโก เบลัซเกซ มีต่อเขา และในเม็กซิโก เขาก็ชื่นชมผลงานของดิเอโก ริเวราและจิตรกรภาพจิตรกรรมฝาผนังเม็กซิกัน ซึ่งเป็นศิลปินที่มีแนวคิดทางการเมืองเดียวกับเขา เขายังเป็นเพื่อนสนิทกับจิตรกรศิลปะสมัยใหม่ชาวญี่ปุ่น-อเมริกัน ยาซูโอะ คุนิโยชิ

7.1. การประเมินเชิงวิพากษ์

บรูคส์ แอตคินสัน ได้บรรยายถึงไรซ์ในประวัติศาสตร์บรอดเวย์ของเขาว่าเป็น "ชายที่เรียบง่าย ค่อนข้างสุขุม มีบุคลิกเก็บตัวและไม่ยอมอ่อนข้อ...แต่เมื่อหลักการทางสังคมเป็นเดิมพัน เขาก็มีสติปัญญาที่ชัดเจนกว่าคนส่วนใหญ่ และเขาก็ไม่สามารถเอาชนะได้โดยปราศจากเสียง...เขาเป็นหนึ่งในพลเมืองที่โดดเด่นที่สุดของบรอดเวย์"

7.2. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง

ไรซ์เป็นนักเขียนบทละครที่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย แม้ว่าเขาจะเปิดรับการร่วมมือ และมีความสนใจในการผลิตและกำกับบทละครของตนเองมากขึ้น แต่เขาก็ไม่เชื่อว่าตนเองประสบความสำเร็จในฐานะนักเขียนตามที่เขาต้องการจะนิยามความสำเร็จ เขามีความจำเป็นในการหารายได้ และในขณะที่เขาเยาะเย้ยลัทธิพาณิชย์นิยมของเวทีนิวยอร์ก เขาก็สามารถทำเงินได้จำนวนมาก แต่ต้องแลกมาด้วยวิสัยทัศน์ที่ต้องการการทดลองมากขึ้น บทละครแนวสัจนิยมที่เขาสามารถเขียนได้อย่างง่ายดายนั้นขัดแย้งกับนวัตกรรมที่ทำให้เขาสนใจมากที่สุด The Adding Machine และ Street Scene เป็นข้อยกเว้นและไม่ทำเงิน การลงทุนที่รุนแรงยิ่งกว่านั้นคือ The Sidewalks of New York ในปี ค.ศ. 1925 ซึ่งเป็นบทละครแบบตอน ๆ ที่ไม่มีบทพูด "ซึ่งการพูดถูกแสดงออกด้วยท่าทาง ด้วยสถานการณ์ที่ไม่มีความจำเป็นต้องใช้คำพูด" เธียเตอร์ กิลด์ ปฏิเสธบทละครเรื่องนี้อย่างสิ้นเชิง บรอดเวย์ไม่เคยพร้อมสำหรับการทดลองในระดับที่สร้างแรงบันดาลใจให้ไรซ์ ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของความคับข้องใจอย่างต่อเนื่องสำหรับเขา

7.3. อิทธิพล

เอลเมอร์ ไรซ์ มีอิทธิพลอย่างมากต่อวงการละครอเมริกันและสังคมโดยรวม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการเป็นผู้บุกเบิกเทคนิคการเล่าเรื่องแบบย้อนลำดับใน On Trial และการนำเสนอแนวคิดแนวคิดการแสดงออกใน The Adding Machine ซึ่งเป็นบทละครที่โดดเด่นและวิพากษ์วิจารณ์สังคมอย่างรุนแรง นอกจากนี้ บทละครแนวสัจนิยมของเขาอย่าง Street Scene ยังได้รับรางวัลรางวัลพูลิตเซอร์ สาขาบทละครและเป็นที่จดจำในฐานะภาพสะท้อนชีวิตในเมืองอย่างสมจริง

บทบาทของเขาในฐานะผู้กำกับ ผู้อำนวยการผลิต และผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทเพลย์ไรท์ส แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการส่งเสริมศิลปะการละคร และการลาออกจากโครงการโรงละครแห่งชาติเพื่อประท้วงการเซ็นเซอร์ของรัฐบาล ตอกย้ำจุดยืนของเขาในฐานะผู้ปกป้องเสรีภาพในการแสดงออกอย่างแข็งขัน อิทธิพลของไรซ์ยังคงส่งผลต่อคนรุ่นหลังในฐานะนักเขียนที่กล้าทดลองและใช้ละครเป็นสื่อในการนำเสนอประเด็นทางสังคมและการเมืองที่สำคัญ