อิสต์วาน เซเชนยี

2.1. วัยเด็กและการศึกษา

ตระกูลเซเชนีเป็นตระกูลขุนนางเก่าแก่และมีอิทธิพลในราชอาณาจักรฮังการี ซึ่งมีความภักดีต่อราชวงศ์ฮับส์บูร์กมาอย่างยาวนาน และยังมีความสัมพันธ์กับตระกูลขุนนางสำคัญอื่น ๆ เช่น ราชสกุลลิกเตนสไตน์, ตระกูลแอสแตร์ฮาซี และตระกูลโลบโควิทซ์ แฟแร็นตส์ เซเชนี บิดาของอิชต์วาน เป็นขุนนางผู้มีการศึกษาและเป็นผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์แห่งชาติฮังการีและหอสมุดแห่งชาติฮังการี อิชต์วานใช้ชีวิตในวัยเด็กทั้งในเวียนนาและที่คฤหาสน์ของครอบครัวในเมืองน็อจต์แซ็งก์ ประเทศฮังการี แม้ว่าครอบครัวจะเป็นชนชั้นสูงของฮังการี แต่ภาษาที่ใช้ในครัวเรือนของพวกเขาคือภาษาเยอรมัน ไม่ใช่ภาษาฮังการี ในช่วงวัยหนุ่ม เขามีช่วงเวลาที่ใช้ชีวิตอย่างฟุ้งเฟ้อ ก่อนจะหันมาทุ่มเทให้กับความรักชาติฮังการีและมีบทบาทสำคัญในการผลักดันความทันสมัยของประเทศ

2.2. การรับราชการทหาร

หลังจากการศึกษาแบบส่วนตัว อิชต์วาน เซเชนีเข้าร่วมกองทัพออสเตรียเมื่ออายุได้สิบเจ็ดปี และเข้าร่วมสงครามนโปเลียน เขาแสดงความกล้าหาญในการรบที่ราบ (14 มิถุนายน พ.ศ. 2352) และในวันที่ 19 กรกฎาคม เขาได้เสี่ยงชีวิตข้ามแม่น้ำดานูบเพื่อนำส่งข้อความสำคัญไปยังพลเอกโยฮันน์ กาเบรียล ชาสเตลเลอร์ เดอ คูร์เซลส์ ซึ่งส่งผลให้กองทัพออสเตรียสองหน่วยสามารถรวมกำลังกันได้

เหตุการณ์ที่น่าจดจำไม่แพ้กันคือการบุกทะลวงแนวรบของข้าศึกในคืนวันที่ 16-17 ตุลาคม พ.ศ. 2356 เพื่อส่งสารไปยังแกบฮาร์ด เลเบอเร็ชท์ ฟ็อน บลือเชอร์ และแบร์นาดอต เพื่อแจ้งความประสงค์ของสองจักรพรรดิให้เข้าร่วมยุทธการไลพ์ซิกในวันรุ่งขึ้น ณ เวลาและสถานที่ที่กำหนด ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2358 เขาถูกย้ายไปอิตาลี และที่ยุทธการโทเลนติโน เขาสามารถขับไล่องครักษ์ของมูว์ราแตกกระเจิงด้วยการบุกโจมตีของทหารม้าอันดุดัน เขาลาออกจากราชการในตำแหน่งกัปตันเมื่อปี พ.ศ. 2369 หลังจากที่การเลื่อนตำแหน่งเป็นพันตรีของเขาถูกปฏิเสธ และได้หันความสนใจเข้าสู่วงการการเมือง

3.1. การเดินทางในยุโรปและกิจกรรมช่วงต้น

ระหว่างเดือนกันยายน พ.ศ. 2358 ถึง พ.ศ. 2364 เซเชนีได้เดินทางอย่างกว้างขวางในทวีปยุโรป โดยได้ไปเยือนฝรั่งเศส, อังกฤษ, อิตาลี, กรีซ และลิแวนต์ เพื่อศึกษาสถาบันต่าง ๆ ของประเทศเหล่านั้น เขายังได้สร้างความสัมพันธ์ส่วนบุคคลที่สำคัญอีกด้วย การเปลี่ยนแปลงสู่ความทันสมัยอย่างรวดเร็วของอังกฤษทำให้เขาทึ่งมากที่สุดและมีอิทธิพลอย่างยิ่งต่อความคิดของเขา นอกจากนี้ เขายังประทับใจกับคลองดูมีดีในฝรั่งเศส และเริ่มจินตนาการถึงวิธีการปรับปรุงการเดินเรือในแม่น้ำดานูบตอนล่างและแม่น้ำติซอ

3.2. การก่อตั้งสถาบันวิทยาศาสตร์ฮังการี

ในปี พ.ศ. 2368 เซเชนีได้รับชื่อเสียงอย่างกว้างขวางจากการสนับสนุนข้อเสนอของปาล นอจ ผู้แทนจากเทศมณฑลโชโปรน ในการจัดตั้งสถาบันวิทยาศาสตร์ฮังการี โดยเขาได้บริจาครายได้ประจำปีทั้งหมดจากที่ดินของเขาในปีนั้นเป็นจำนวน 60.00 K HUF (ฟอรินต์) เพื่อการนี้ การกระทำของเขาเป็นแบบอย่างที่นำไปสู่การบริจาคอีก 58.00 K HUF จากขุนนางผู้มั่งคั่งอีกสามคน และได้รับการอนุมัติจากพระราชวงศ์เพื่อก่อตั้งสถาบัน เขาต้องการส่งเสริมการใช้ภาษาฮังการีในความพยายามนี้ เซเชนีจึงได้รับตำแหน่งเป็นรองประธานคนแรกของสถาบัน (โดยมีปาลาตินเป็นประธาน) แม้ว่าจุดประสงค์หลักของเซเชนีคือความก้าวหน้าของฮังการีและภาษาของตน แต่เขาก็มุ่งเป้าไปสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น ในสุนทรพจน์รองประธานสถาบันครั้งแรก เขาย้ำเตือนเพื่อนร่วมชาติว่า "เมื่อได้ก่อตั้งสถาบันของตนเองแล้ว" หน้าที่ของพวกเขาคือการสนับสนุนประเทศอื่น ๆ ที่อยู่ภายใต้ "มงกุฎแห่งนักบุญสตีเฟน" (เช่น ชาวโครเอเชีย, ชาวเช็ก, ชาวสโลวัก เป็นต้น) ในการแสวงหา "ชาตินิยมที่ถูกต้อง" ของตนเอง นี่เป็นก้าวสำคัญในชีวิตของเขาและสำหรับการเคลื่อนไหวปฏิรูป
ในปี พ.ศ. 2370 เขาได้จัดตั้ง Nemzeti Kaszinó หรือสมาคมคาสิโนแห่งชาติ ซึ่งเป็นเวทีสำหรับขุนนางฮังการีผู้รักชาติ สมาคมนี้มีบทบาทสำคัญในการเคลื่อนไหวปฏิรูปโดยการจัดตั้งสถาบันสำหรับการพูดคุยทางการเมือง

3.3. งานเขียนและแนวคิดสำคัญ

เพื่อเผยแพร่แนวคิดของตนให้เข้าถึงสาธารณชนในวงกว้าง เซเชนีจึงตัดสินใจตีพิมพ์ผลงานเขียนของเขา งานเขียนทางการเมืองชุดของเขา ได้แก่ Hitel (เครดิต, พ.ศ. 2373), Világ (แสง, พ.ศ. 2374), และ Stádium (พ.ศ. 2376) ได้กล่าวถึงชนชั้นขุนนางฮังการี เขาประณามการยึดมั่นในอนุรักษ์นิยมของพวกเขา และสนับสนุนให้พวกเขาสละสิทธิพิเศษแบบศักดินา (เช่น สถานะการได้รับการยกเว้นภาษี) และทำหน้าที่เป็นชนชั้นนำผู้ขับเคลื่อนการปฏิรูปสู่ความทันสมัย
งานเขียนส่วนใหญ่ของเขาในเรื่องการเมืองและเศรษฐกิจได้รับการแปลเป็นภาษาเยอรมันเพื่อการเผยแพร่ในยุโรป และระหว่างปี พ.ศ. 2427 ถึง พ.ศ. 2439 สถาบันวิทยาศาสตร์ฮังการีได้ตีพิมพ์ผลงานเขียนของเขาฉบับเก้าเล่มในเมืองเปชต์ นอกจากนี้ ในช่วงบั้นปลายชีวิต เขายังได้เขียนหนังสือชื่อ Önismeret (ความตระหนักรู้ในตนเอง) ซึ่งเกี่ยวกับการศึกษาและการสอนสำหรับเด็ก และ Ein Blick (การมองครั้งเดียว) ซึ่งเป็นการศึกษาปัญหาทางการเมืองอย่างลึกซึ้งของฮังการีในช่วงต้นคริสต์ทศวรรษ 1850

3.4. การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและการปรับปรุงการคมนาคม

นอกเหนือจากแนวคิดทางการเมืองที่ครอบคลุมของเขา เซเชนีมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคม เนื่องจากเขาเข้าใจถึงความสำคัญของการขนส่งต่อการพัฒนาและการสื่อสาร ส่วนหนึ่งของโครงการนี้คือการควบคุมการไหลของน้ำในแม่น้ำดานูบตอนล่างเพื่อปรับปรุงการเดินเรือ เปิดทางให้กับการขนส่งสินค้าและการค้าจากเมืองบูดาไปยังทะเลดำ
เขากลายเป็นบุคคลสำคัญของคณะกรรมการการเดินเรือดานูบในช่วงต้นคริสต์ทศวรรษ 1830 ซึ่งทำงานสำเร็จภายในสิบปี ก่อนหน้านี้ แม่น้ำเป็นอันตรายต่อเรือและไม่มีประสิทธิภาพในฐานะเส้นทางการค้าสากล เซเชนีเป็นคนแรกที่ส่งเสริมการใช้เรือกลไฟในแม่น้ำดานูบ, แม่น้ำติซอ, และทะเลสาบบาลาตอน พร้อมทั้งมาตรการต่าง ๆ เพื่อเปิดฮังการีสู่การค้าและการพัฒนา
ตระหนักถึงศักยภาพของโครงการนี้สำหรับภูมิภาค เซเชนีได้ล็อบบี้ในเวียนนาสำเร็จเพื่อขอรับการสนับสนุนทางการเงินและการเมืองจากออสเตรีย เขาได้รับแต่งตั้งเป็นข้าหลวงใหญ่และดูแลการทำงานเป็นเวลาหลายปี ในช่วงนี้ เขาได้เดินทางไปยังคอนสแตนติโนเปิลและสร้างความสัมพันธ์ในพื้นที่คาบสมุทรบอลข่าน
ในปี พ.ศ. 2378 เซเชนีได้ก่อตั้งอู่ต่อเรือโอบูดาบนเกาะฮายอร์จยารีของฮังการี ซึ่งเป็นบริษัทต่อเรือกลไฟขนาดอุตสาหกรรมแห่งแรกในจักรวรรดิฮับส์บูร์ก
เขามีความประสงค์ที่จะพัฒนาเมืองบูดาและเปชต์ให้เป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมที่สำคัญของฮังการี และได้สนับสนุนการก่อสร้างสะพานถาวรแห่งแรกระหว่างสองเมืองนี้ คือสะพานเชน นอกจากจะช่วยปรับปรุงการคมนาคมขนส่งแล้ว สะพานเชนยังเป็นโครงสร้างเชิงสัญลักษณ์ ที่เป็นเสมือนลางบอกเหตุถึงการรวมกันของสองเมืองในภายหลังเป็นบูดาเปสต์ ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยแม่น้ำแทนที่จะถูกแบ่งแยกจากกัน

9.1. การประเมินเชิงบวกและผลกระทบ

เซเชนีเป็นบุคคลที่ขับเคลื่อนด้วยจิตวิญญาณแห่งการปฏิรูป เขามีส่วนร่วมอย่างมหาศาลในการพัฒนาประเทศผ่านแนวคิดและการดำเนินโครงการต่างๆ ที่เป็นรูปธรรม โดยเฉพาะการมุ่งเน้นการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การขนส่ง และการสนับสนุนภาษาและวัฒนธรรมฮังการี การบริจาคเงินจำนวนมากเพื่อก่อตั้งสถาบันวิทยาศาสตร์ฮังการีแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาในการส่งเสริมการศึกษาและองค์ความรู้ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับการพัฒนาประเทศในระยะยาว
แม้ว่าเขาจะเน้นย้ำถึงการปฏิรูปอย่างค่อยเป็นค่อยไปภายใต้การปกครองของฮับส์บูร์ก แต่แนวคิดของเขาในการยกเลิกสิทธิพิเศษแบบศักดินาและการปลุกจิตสำนึกของชนชั้นขุนนางให้เป็นผู้ขับเคลื่อนความทันสมัย ก็ถือเป็นการกระทำที่ก้าวหน้าและมีผลกระทบเชิงบวกต่อความก้าวหน้าทางสังคมและเศรษฐกิจในระยะยาว ความพยายามของเขาในการรวมบูดาและเปชต์ด้วยการสร้างสะพานเชนเป็นสัญลักษณ์ของการรวมชาติและวิสัยทัศน์ในการสร้างศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมที่ยิ่งใหญ่ของฮังการี การสำรวจความคิดเห็นในปี พ.ศ. 2550 ยังจัดให้เขาเป็น "รัฐบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" ในหมู่บุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ของฮังการีอีกด้วย

มีการเปิดตัวรูปปั้นของเซเชนีเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม พ.ศ. 2423 ในบูดาเปสต์ และในปีเดียวกันนั้น ก็มีการเปิดตัวรูปปั้นระลึกถึงเขาในโชโปรน ในปี พ.ศ. 2441 สะพานเชนข้ามแม่น้ำดานูบได้ถูกตั้งชื่อว่า Széchenyi Lánchíd ("สะพานเชนเซเชนี") เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2533 ภาพเหมือนของเซเชนีได้ปรากฏอยู่บนธนบัตร 5000 ฮังการีฟอรินต์ โดยมีการออกแบบใหม่ในปี พ.ศ. 2542
ในปี พ.ศ. 2551 "เก้าอี้อิชต์วาน เซเชนีในเศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศ" ได้รับการบริจาคเป็นการส่วนตัวที่มหาวิทยาลัยควินนิเพียก ในแฮมเดน รัฐคอนเนทิคัต สหรัฐอเมริกา โดยความร่วมมือกับวิทยาลัยมาทีอัส คอร์วินุส และมหาวิทยาลัยฮังการีซาเปียนเตียแห่งทรานซิลเวเนีย ตำแหน่งนี้ดูแลและพัฒนาโครงการวิชาการที่สำคัญสามโครงการเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์กับยุโรปกลาง-ตะวันออก โดยเฉพาะฮังการี ได้แก่ ผู้นำธุรกิจฮังการี-อเมริกัน (HABL), การเดินทางเพื่อการบริหารปริญญาเอ็มบีเอของมหาวิทยาลัยควินนิเพียกในฮังการี และชุดการบรรยายต่างประเทศ
ในปี พ.ศ. 2545 ภาพยนตร์โทรทัศน์ที่ผลิตในฮังการีได้นำเสนอชีวิตของเขาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2363 ถึง พ.ศ. 2403 มีชื่อเรื่องว่า A Hídember (คนทำสะพาน)
มีการออกไปรษณียากรอิชต์วาน เซเชนีโดยฮังการีเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2475 เพื่อเป็นเกียรติแก่เขาในชุดไปรษณียากรบุคคลสำคัญของฮังการี แสตมป์อีกดวงที่ระลึกถึงเขาออกโดยฮังการีเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม พ.ศ. 2509 โดยแสดงภาพสะพานเชนอยู่ด้านหลังภาพเหมือนของเขา และแสตมป์ภาพใบหน้าของอิชต์วาน เซเชนีซ้อนทับอยู่บนเกาะของแม่น้ำดานูบออกโดยฮังการีเมื่อวันที่ 8 เมษายน พ.ศ. 2559
ดาวเคราะห์น้อย91024 เซเชนี ซึ่งถูกค้นพบโดยนักดาราศาสตร์กริสเตียน ชาร์เนตสกี และลัสโล ล. คิช ที่สถานีปิสแกชเตเตอ ในปี พ.ศ. 2541 ได้รับการตั้งชื่อเพื่อรำลึกถึงเขา

9.2. การวิพากษ์วิจารณ์และข้อถกเถียง

แม้เซเชนีจะได้รับการยกย่องอย่างสูง แต่การตัดสินใจ แนวคิด และการกระทำของเขาก็ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงทางประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของการปฏิรูปฮังการี ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือความขัดแย้งทางแนวคิดกับลายออช โคซูท โคซูทมองว่าเซเชนีเป็น "ชนชั้นสูงเสรีนิยม" เนื่องจากเขายังคงเชื่อมั่นในการทำงานร่วมกับราชวงศ์ฮับส์บูร์กและผลักดันการปฏิรูปอย่างค่อยเป็นค่อยไป ในขณะที่โคซูทเรียกร้องเอกราชที่สมบูรณ์และวิธีการที่รุนแรงกว่า นอกจากนี้ นโยบายเศรษฐกิจของเซเชนีที่อิงหลักเศรษฐกิจแบบปล่อยเสรี (laissez-faire) และความปรารถนาที่จะรักษาภาคเกษตรกรรมให้เป็นลักษณะสำคัญของเศรษฐกิจ ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่เพียงพอต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วเท่าที่โคซูทเสนอ
การที่เซเชนีต่อต้านแนวคิดชาตินิยมหัวรุนแรง แม้จะเป็นความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้งในราชอาณาจักรที่มีหลายชาติพันธุ์ แต่ก็ถูกมองว่าเป็นการจำกัดศักยภาพของการเคลื่อนไหวเพื่อเอกราชของฮังการีในขณะนั้น การถอนตัวจากวงการเมืองและปัญหาสุขภาพจิตของเขาในช่วงการปฏิวัติฮังการี ค.ศ. 1848 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของประวัติศาสตร์ฮังการี ก็เป็นอีกหนึ่งประเด็นที่นักประวัติศาสตร์พิจารณาถึงผลกระทบต่อบทบาทของเขาในเหตุการณ์สำคัญนั้น