1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
อัล ธอร์นตัน เกิดเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม ค.ศ. 1983 ที่เมือง เพอร์รี รัฐ จอร์เจีย ประเทศ สหรัฐอเมริกา เขาเป็นบุตรชายของ อัลฟอร์ด ธอร์นตัน และ ฟิโลมีเนีย ธอร์นตัน นอกจากนี้ เขายังเป็นลูกพี่ลูกน้องกับ มาร์คัส ธอร์นตัน ซึ่งเป็นนักบาสเกตบอล NBA เช่นกัน ธอร์นตันมีส่วนสูง 203 cm และน้ำหนัก 100 kg
2. อาชีพระดับมหาวิทยาลัย
ธอร์นตันเริ่มอาชีพในระดับมหาวิทยาลัยที่ มหาวิทยาลัยฟลอริดา สเตท หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเพอร์รี ในช่วงแรกเขาเป็นนักบาสเกตบอลฝึกหัดแบบ redshirtภาษาอังกฤษ ซึ่งหมายถึงการฝึกซ้อมกับทีมแต่ยังไม่ได้ลงแข่งขันอย่างเป็นทางการ จากนั้นในปีการศึกษา 2003-04 เขาได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นผู้เล่นอย่างเป็นทางการ ตลอดสองปีแรก เขาเป็นผู้เล่นสำรอง แต่ในฤดูกาลที่สาม (2005-06) ธอร์นตันได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นตัวจริงและเป็นกำลังสำคัญของทีม โดยทำผลงานเฉลี่ย 16.1 points และ 6.9 rebounds ต่อเกม
ในฤดูกาลอาวุโสของเขา (2006-07) ธอร์นตันทำผลงานได้อย่างโดดเด่น โดยมีค่าเฉลี่ย 19.7 points และ 7.2 rebounds ต่อเกม ซึ่งทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุดใน แอตแลนติกโคสต์คอนเฟอเรนซ์ (ACC) ด้วยผลงานนี้ เขาได้รับเลือกให้ติดทีม เอพี ออล-อเมริกัน ชุดที่สาม และเป็นเอกฉันท์ในการเลือกติดทีม ออล-เอซีซี ชุดแรก นอกจากนี้ เขายังเป็นรอง จาเร็ด ดัดลีย์ ของ บอสตัน คอลเลจ ในการชิงรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของ ACC ตลอดอาชีพในมหาวิทยาลัย ธอร์นตันมีสถิติการยิงฟิลด์โกลสำเร็จ 52.8%, ยิงสามคะแนนสำเร็จ 45.1% และยิงลูกโทษสำเร็จ 70.1% อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลสุดท้ายของเขาจบลงอย่างน่าผิดหวัง เนื่องจากทีมเซมิโนลส์ไม่ผ่านเข้ารอบการแข่งขัน เอ็นซีเอเอ เป็นฤดูกาลที่เก้าติดต่อกัน และต้องไปแข่งขันในรายการ เอ็นไอที (NIT) แทน
3. อาชีพนักบาสเกตบอล
อัล ธอร์นตันมีเส้นทางอาชีพนักบาสเกตบอลที่หลากหลาย ทั้งในลีก NBA ของสหรัฐอเมริกา และในลีกอาชีพต่างๆ ทั่วโลก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวและความมุ่งมั่นในกีฬาบาสเกตบอล
3.1. อาชีพใน NBA
ธอร์นตันเริ่มต้นเส้นทางอาชีพใน NBA หลังจากการดราฟต์ในปี 2007 และได้เล่นให้กับหลายทีมในลีกนี้ ก่อนที่จะย้ายไปเล่นในลีกต่างประเทศเพื่อสานต่ออาชีพของเขา
3.1.1. ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส
เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 2007 ธอร์นตันได้รับการดราฟต์เป็นลำดับที่ 14 โดยทีม ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ใน เอ็นบีเอ ดราฟต์ 2007 เขามีเอเยนต์คนเดียวกับ เหยา หมิง
เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม ธอร์นตันลงเล่นเกมแรกในซัมเมอร์ลีกให้กับคลิปเปอร์ส โดยทำได้ 24 points, 8 rebounds, 1 assist และ 2 blocks ในเกมที่แพ้ เดนเวอร์ นักเกตส์ 108 points ต่อ 102 points ในเกมพรีซีซันที่สามในฐานะผู้เล่นรุกกี้ ธอร์นตันนำคลิปเปอร์สเอาชนะ โกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส ด้วย 24 points จากการยิงลง 11 of 15 ลูก รวมถึงการยิงสามคะแนนลง 2 of 2 ลูก และยิงลง 8 of 8 ลูกแรกจากการพยายามทั้งหมด
ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล 2007-08 ธอร์นตันไม่ได้รับเวลาลงเล่นมากนัก เนื่องจาก รูเบน แพตเตอร์สัน เป็นผู้เล่นตัวจริง อย่างไรก็ตาม แพตเตอร์สันถูกยกเลิกสัญญาเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ค.ศ. 2007 เพื่อเปิดโอกาสให้รุกกี้อย่างธอร์นตันได้ลงเล่นมากขึ้น ด้วยปัญหาการบาดเจ็บของผู้เล่นตัวใหญ่หลายคนของคลิปเปอร์ส รวมถึง พอล เดวิส ที่เอ็นไขว้หน้าขาด, ทิม โธมัส ที่มีอาการบาดเจ็บหลังและข้อเท้าเรื้อรัง และ เอลตัน แบรนด์ ที่เอ็นร้อยหวายฉีกขาด ธอร์นตันจึงใช้โอกาสที่ได้รับในการเล่นตำแหน่ง พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด และ สมอลล์ฟอร์เวิร์ด เมื่อ คอรีย์ แมกเกตต์ เพื่อนร่วมทีมอยู่บนม้านั่งสำรอง
เมื่อวันที่ 30 มกราคม ค.ศ. 2008 ธอร์นตันทำคะแนนสูงสุดในฤดูกาลขณะนั้นที่ 33 points ในเกมที่พบกับ แอตแลนตา ฮอกส์ รวมถึงการบล็อกที่สำคัญในช่วงวินาทีสุดท้ายที่ช่วยให้คลิปเปอร์สชนะ 95 points ต่อ 88 points ธอร์นตันยังทำ ดับเบิล-ดับเบิล ครั้งแรกของเขาเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ในเกมที่แพ้ ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอส์ ซึ่งเขาทำได้ 18 points และ 10 rebounds
เมื่อวันที่ 29 มีนาคม ค.ศ. 2008 ธอร์นตันทำคะแนนได้ 39 points ซึ่งเท่ากับสถิติสูงสุดของรุกกี้ในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ (และสูงสุดในฤดูกาลของคลิปเปอร์ส) จากการยิงฟิลด์โกลลง 13 of 23 ลูก, ยิงสามคะแนนลง 3 of 6 ลูก และยิงลูกโทษลง 10 of 12 ลูก ในเกมที่ชนะ เมมฟิส กริซลีส์ 110 points ต่อ 97 points โดยธอร์นตันทำไป 20 points จาก 39 points ในควอเตอร์ที่สี่เพื่อปิดเกมและยุติสถิติแพ้ติดต่อกัน 10 เกมของคลิปเปอร์ส
เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม ค.ศ. 2008 อัล ธอร์นตันได้รับเลือกให้ติดทีม เอ็นบีเอ ออล-รุกกี้ เฟิสต์ทีม ประจำปี 2008 เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 2008 ธอร์นตันทำ ดับเบิล-ดับเบิล ด้วย 30 points และ 11 rebounds ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในฤดูกาลของเขา
3.1.2. วอชิงตัน วิซาร์ดส์
เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2010 ธอร์นตันถูกเทรดจาก ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ไปยัง วอชิงตัน วิซาร์ดส์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการเทรดสามทีม หกผู้เล่น ซึ่งส่ง แอนทอน เจมิสัน จากวอชิงตันไป คลีฟแลนด์ คาวาเลียส์, ไซดรุนัส อิลเกาส์กัส, สิทธิ์ในการดราฟต์รอบแรกปี 2010 และสิทธิ์ในตัว เอมีร์ เพรลด์ซิช จากคลีฟแลนด์ไปวอชิงตัน, ดรูว์ กูดเดน จากวอชิงตันไปลอสแอนเจลิส และ เซบาสเตียน เทลแฟร์ จากลอสแอนเจลิสไปคลีฟแลนด์
3.1.3. โกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส
เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 2011 ธอร์นตันบรรลุข้อตกลงซื้อสัญญาและถูกยกเลิกสัญญากับวิซาร์ดส์ เขาเซ็นสัญญากับ โกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส เมื่อวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 2011 เมื่อวันที่ 14 มีนาคม ค.ศ. 2011 ธอร์นตันทำได้ 23 points ในเกมที่พบกับ แซคราเมนโต คิงส์ ซึ่งเป็นคะแนนสูงสุดของเขาในฐานะผู้เล่นของวอร์ริเออร์ส
3.2. อาชีพในลีกต่างประเทศ
หลังจากอาชีพใน NBA ธอร์นตันได้เดินทางไปเล่นบาสเกตบอลในหลายประเทศทั่วโลก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวและความมุ่งมั่นในกีฬา
3.2.1. เปอร์โตริโก
เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2012 ธอร์นตันได้เซ็นสัญญากับทีม กัวยามา วิซาร์ดส์ ในลีกบาสเกตบอล บาลอนเซสโต ซูเปริออร์ นาซิโอนัล (Baloncesto Superior Nacional) ของ เปอร์โตริโก ที่นั่นเขาทำคะแนนเฉลี่ย 18.7 points ต่อเกม และในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2014 เขากลับมาร่วมทีมกัวยามา วิซาร์ดส์อีกครั้ง
3.2.2. จีน
เมื่อวันที่ 29 กันยายน ค.ศ. 2012 ธอร์นตันได้เซ็นสัญญากับทีม เจ้อเจียง ไลออนส์ ใน สมาคมบาสเกตบอลจีน (CBA) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาการบาดเจ็บ เขาจึงถูกแทนที่โดย แกรี ฟอร์บส์ ในช่วงกลางฤดูกาล
3.2.3. ฟิลิปปินส์
เมื่อวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 2015 ธอร์นตันได้เซ็นสัญญากับทีม เอ็นเล็กซ์ โร้ด วอร์ริเออร์ส ใน สมาคมบาสเกตบอลฟิลิปปินส์ (PBA) ของ ฟิลิปปินส์ เขาเปิดตัวในรายการ พีบีเอ คอมมิชชันเนอร์ส คัพ 2015 ในเกมที่แพ้ เรน ออร์ ชายน์ อีลาสโต เพนเตอร์ส โดยทำได้ 28 points และ 12 rebounds ในเกมที่แพ้ อะแลสกา เอซส์ เขาเป็นผู้นำทีมด้วย 39 points และ 13 rebounds หลังจากนั้นเขาทำคะแนนต่ำสุดในอาชีพ PBA เพียง 11 points จากการยิงลง 3 of 14 ลูก
เขาฟื้นตัวกลับมาทำได้ 39 points และ 15 rebounds ซึ่งนำเอ็นเล็กซ์คว้าชัยชนะครั้งแรกในรายการนี้ จากนั้นเอ็นเล็กซ์ชนะติดต่อกันห้าเกมเพื่อเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ รวมถึงชัยชนะเหนือ บารังไกย์ กิเนบรา ซาน มิเกล ซึ่งเขาทำได้ถึง 50 points ในรอบเพลย์ออฟ พวกเขาถูกกวาดตกรอบโดย เมรัลโก โบลต์ส
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2016 ธอร์นตันกลับมายังฟิลิปปินส์เพื่อเล่นให้กับเอ็นเล็กซ์อีกครั้งใน พีบีเอ คอมมิชชันเนอร์ส คัพ 2016 เขาเริ่มต้นฤดูกาลของเอ็นเล็กซ์ด้วยการทำ 50 points อีกครั้งในเกมที่ชนะกิเนบราในช่วงต่อเวลาพิเศษ ในเกมที่ต้องต่อเวลาพิเศษถึงสามครั้งกับ ซาน มิเกล บีร์เมน เขาทำคะแนนได้ถึง 69 points ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพของเขาและเป็นคะแนนสูงสุดของผู้เล่น PBA ในรอบกว่าสองทศวรรษ แต่ทีมของเขาก็ยังคงแพ้ เอ็นเล็กซ์ไม่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟในรายการนั้น
ธอร์นตันได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของสโมสร ไมตี สปอร์ตส์ จากฟิลิปปินส์ในการแข่งขัน วิลเลียม โจนส์ คัพ 2016 ธอร์นตันนำไมตี สปอร์ตส์-ฟิลิปปินส์เอาชนะ เกาหลีใต้ ในวันที่สองของการแข่งขันด้วย 24 points ในชัยชนะ 86 points ต่อ 65 points ธอร์นตันยังคงนำไมตี สปอร์ตส์เอาชนะ อินเดีย 101 points ต่อ 81 points ด้วย 30 points และในวันถัดมากับ อิหร่าน ด้วย 80 points ต่อ 73 points โดยทำได้ 24 points และ 10 rebounds ธอร์นตันนำไมตี สปอร์ตส์ทำสถิติชนะ-แพ้ 7 wins-0 losses ในรายการนี้ด้วย ดับเบิล-ดับเบิล 20 points และ 15 rebounds โดยเอาชนะ อียิปต์ 80 points ต่อ 61 points และในที่สุดก็คว้าเหรียญทองด้วยสถิติไร้พ่าย 8 wins-0 losses โดยเอาชนะ จีนไทเป บี 104 points ต่อ 80 points ในวันสุดท้ายของการแข่งขัน
3.2.4. ญี่ปุ่น
เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2018 ธอร์นตันได้เซ็นสัญญากับทีม ชิมาเนะ ซูซาโนโอ เมจิก ใน บี.ลีก ของ ญี่ปุ่น
3.2.5. อุรุกวัย
เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 2020 ธอร์นตันได้เซ็นสัญญากับ สโมสรกีฬาอากัวดา ใน ลีลากา อุรุกวายา เด บาสเกตบอล ของ อุรุกวัย
3.3. อาชีพในลีก BIG3
ธอร์นตันไม่ได้รับการดราฟต์ในรอบแรกของ บิ๊กทรี (BIG3) ลีกบาสเกตบอล 3x3 ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ อย่างไรก็ตาม เขาได้รับการเซ็นสัญญาในภายหลังโดยทีม ทรีส์ คอมพานี ของ อัลเลน ไอเวอร์สัน ธอร์นตันทำหน้าที่เป็นผู้เล่นสำรองที่ทำคะแนนได้ดี และต่อมาได้กลายเป็น "4th Man" คนแรกของลีก ซึ่งเป็นตำแหน่งพิเศษสำหรับผู้เล่นที่เข้ามาเสริมทีมจากม้านั่งสำรอง
4. สถิติอาชีพ NBA
| ปี | ทีม | GP เกมที่ลงเล่น | GS เกมที่ลงเป็นตัวจริง | MPG นาทีต่อเกม | FG% เปอร์เซ็นต์การยิงฟิลด์โกล | 3P% เปอร์เซ็นต์การยิงสามคะแนน | FT% เปอร์เซ็นต์การยิงลูกโทษ | RPG รีบาวด์ต่อเกม | APG แอสซิสต์ต่อเกม | SPG สตีลต่อเกม | BPG บล็อกต่อเกม | PPG คะแนนต่อเกม |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2007-08 | ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส | 79 | 31 | 27.3 | .429 | .331 | .743 | 4.5 | 1.2 | .6 | .5 | 12.7 |
| 2008-09 | ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส | 71 | 67 | 37.4 | .446 | .253 | .754 | 5.2 | 1.5 | .8 | .9 | 16.8 |
| 2009-10 | ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส | 51 | 30 | 27.5 | .478 | .357 | .741 | 3.8 | 1.2 | .5 | .4 | 10.7 |
| 2009-10 | วอชิงตัน วิซาร์ดส์ | 24 | 16 | 28.1 | .463 | .353 | .694 | 4.3 | 1.2 | .8 | .5 | 10.7 |
| 2010-11 | วอชิงตัน วิซาร์ดส์ | 49 | 23 | 21.8 | .471 | .160 | .757 | 3.2 | 1.0 | .6 | .2 | 8.0 |
| 2010-11 | โกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส | 22 | 0 | 14.3 | .490 | .000 | .829 | 2.6 | .5 | .3 | .1 | 6.0 |
| อาชีพรวม | 296 | 167 | 28.0 | .452 | .293 | .747 | 4.2 | 1.2 | .6 | .5 | 11.9 | |
5. รางวัลและเกียรติยศ
อัล ธอร์นตันได้รับรางวัลและเกียรติยศที่สำคัญตลอดอาชีพการเล่นบาสเกตบอลของเขา ดังนี้:
- เอ็นบีเอ ออล-รุกกี้ เฟิสต์ทีม: 2008