สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ พระราชชนนี

3.1. พระราชธิดา

เอลิซาเบธและเจ้าชายอัลเบิร์ตทรงมีพระราชธิดาสองพระองค์:

4.1. การขึ้นครองราชสมบัติของสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 และการสละราชสมบัติของสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8

ในวันที่ 20 มกราคม ค.ศ. 1936 สมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 5 เสด็จสวรรคต และเจ้าชายเอ็ดเวิร์ด พระราชโอรสพระองค์โต ได้เสด็จขึ้นครองราชสมบัติเป็นสมเด็จพระเจ้าเอดเวิร์ดที่ 8 สมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 5 ทรงแสดงความกังวลส่วนพระองค์เกี่ยวกับรัชทายาทของพระองค์ โดยตรัสว่า "ข้าพเจ้าภาวนาต่อพระเจ้าว่าขอให้ลูกชายคนโตของข้าพเจ้าอย่าได้อภิเษกสมรสเลย และจะไม่มีสิ่งใดมาขัดขวางระหว่างเบอร์ตีและลิลิเบ็ตกับราชบัลลังก์ได้"

เพียงไม่กี่เดือนในรัชสมัยของพระองค์ สมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดทรงก่อให้เกิดวิกฤตการณ์รัฐธรรมนูญด้วยการยืนกรานที่จะอภิเษกสมรสกับวอลลิส ซิมป์สัน สตรีชาวอเมริกันที่เคยหย่าร้างมาแล้ว แม้ว่าตามกฎหมายแล้วสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดจะทรงสามารถอภิเษกสมรสกับนางซิมป์สันได้ แต่ในฐานะพระมหากษัตริย์ พระองค์ยังทรงเป็นประมุขของคริสตจักรแห่งอังกฤษ ซึ่งในขณะนั้นไม่อนุญาตให้ผู้ที่หย่าร้างแล้วแต่งงานใหม่ คณะรัฐมนตรีของสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดเชื่อว่าประชาชนจะไม่ยอมรับนางซิมป์สันในฐานะพระราชินี และแนะนำให้คัดค้านการอภิเษกสมรสนี้ ในฐานะราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ สมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดทรงถูกผูกมัดตามคำแนะนำของคณะรัฐมนตรี

แทนที่จะละทิ้งแผนการอภิเษกสมรสกับนางซิมป์สัน พระองค์ทรงเลือกที่จะสละราชสมบัติให้กับเจ้าชายอัลเบิร์ต ซึ่งทรงขึ้นครองราชสมบัติอย่างไม่เต็มใจในวันที่ 11 ธันวาคม ค.ศ. 1936 ภายใต้พระนามสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 สมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 และสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงเข้าพิธีราชาภิเษกเป็นพระมหากษัตริย์และพระราชินีแห่งสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่ ไอร์แลนด์ และประเทศในเครือจักรภพ และเป็นจักรพรรดิและจักรพรรดินีแห่งอินเดีย ณ เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ค.ศ. 1937 ซึ่งเป็นวันที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้สำหรับพิธีราชาภิเษกของสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8 พิธีนี้เป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นรัชสมัยใหม่และความมั่นคงของราชวงศ์หลังวิกฤตการณ์การสละราชสมบัติ พระมหามงกุฎของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทำจากแพลทินัมและประดับด้วยเพชรโคอินัวร์

สมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดทรงอภิเษกสมรสกับวอลลิส ซิมป์สัน และทั้งสองพระองค์ทรงได้รับการแต่งตั้งเป็นดยุกและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ แต่ในขณะที่สมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดทรงได้รับพระอิสริยยศรอยัลไฮเนส สมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 ทรงระงับการพระราชทานพระอิสริยยศดังกล่าวแก่วอลลิส ซึ่งเป็นการตัดสินพระทัยที่สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงสนับสนุน สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงถูกอ้างถึงในภายหลังว่าทรงเรียกวอลลิสว่า "ผู้หญิงคนนั้น" และวอลลิสก็เรียกสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธว่า "คุกกี้" เนื่องจากทรงมีลักษณะคล้ายแม่ครัวชาวสกอตอ้วนๆ คำกล่าวอ้างที่ว่าสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงยังคงขมขื่นต่อวอลลิสถูกปฏิเสธโดยเพื่อนสนิทของพระองค์ โดยดยุกแห่งกราฟตันเขียนว่าพระองค์ "ไม่เคยตรัสสิ่งใดที่ร้ายกาจเกี่ยวกับดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ ยกเว้นแต่จะตรัสว่าพระองค์ไม่ทรงทราบเลยว่ากำลังรับมือกับอะไรอยู่"

4.2. บทบาทในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 พระมหากษัตริย์และพระราชินีทรงกลายเป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้กับลัทธิฟาสซิสต์ ไม่นานหลังจากการประกาศสงคราม ได้มีการริเริ่มโครงการ "หนังสือกาชาดของสมเด็จพระราชินี" (The Queen's Book of the Red Cross) โดยมีนักเขียนและศิลปินห้าสิบคนร่วมกันสร้างสรรค์ผลงานในหนังสือเล่มนี้ ซึ่งมีภาพพระบรมฉายาลักษณ์ของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธที่ถ่ายโดยเซซิล บีตันเป็นปก และรายได้จากการขายทั้งหมดนำไปบริจาคเพื่อช่วยเหลือกาชาด พระองค์ยังทรงออกอากาศทางวิทยุเพื่อปลอบขวัญประชาชนในช่วงการอพยพเด็กและการระดมพลของชายฉกรรจ์ สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงปฏิเสธที่จะออกจากกรุงลอนดอนหรือส่งพระราชธิดาไปยังประเทศแคนาดา แม้ในช่วงเดอะบลิตซ์ เมื่อคณะรัฐมนตรีอังกฤษแนะนำให้ทรงทำเช่นนั้น พระองค์ทรงประกาศว่า "เด็กๆ จะไม่ไปไหนหากไม่มีฉัน ฉันจะไม่ทิ้งพระมหากษัตริย์ และพระมหากษัตริย์จะไม่มีวันจากไป"

สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงเสด็จเยี่ยมกองทัพ โรงพยาบาล โรงงาน และพื้นที่ต่างๆ ในสหราชอาณาจักรที่ถูกกองทัพอากาศเยอรมันโจมตี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขตอีสต์เอนด์ใกล้กับท่าเรือลอนดอน ในตอนแรก การเสด็จเยี่ยมของพระองค์ก่อให้เกิดการต่อต้าน ขยะถูกปาใส่พระองค์และฝูงชนโห่ร้อง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพระองค์ทรงฉลองพระองค์ราคาแพง ซึ่งทำให้พระองค์ดูห่างเหินจากผู้คนที่ต้องทนทุกข์จากการขาดแคลนสิ่งของในช่วงสงคราม พระองค์ทรงอธิบายว่า หากประชาชนมาเข้าเฝ้าพระองค์ พวกเขาก็จะสวมเสื้อผ้าที่ดีที่สุด ดังนั้นพระองค์จึงควรตอบแทนด้วยการแต่งกายที่เหมาะสม นอร์แมน ฮาร์ทเนลล์ ได้ออกแบบฉลองพระองค์ให้พระองค์ในโทนสีอ่อนโยนและหลีกเลี่ยงสีดำ เพื่อเป็นตัวแทนของ "รุ้งแห่งความหวัง" เมื่อพระราชวังบักกิงแฮมถูกโจมตีหลายครั้งในช่วงที่การทิ้งระเบิดรุนแรงที่สุด สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธตรัสว่า "ฉันดีใจที่เราถูกทิ้งระเบิด มันทำให้ฉันรู้สึกว่าฉันสามารถมองหน้าชาวอีสต์เอนด์ได้อย่างเต็มที่"

แม้ว่าพระมหากษัตริย์และพระราชินีจะทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจในเวลากลางวันที่พระราชวังบักกิงแฮม แต่เพื่อความปลอดภัยและเหตุผลทางครอบครัว ทั้งสองพระองค์ประทับค้างคืนที่ปราสาทวินด์เซอร์ ซึ่งอยู่ห่างจากใจกลางกรุงลอนดอนไปทางตะวันตกประมาณ 32187 m ^{(20 mile)} พร้อมกับพระราชธิดา พระราชวังได้สูญเสียเจ้าหน้าที่จำนวนมากให้กับกองทัพบกอังกฤษ และห้องส่วนใหญ่ก็ถูกปิด หน้าต่างถูกทำลายจากการระเบิดและต้องถูกปิดด้วยไม้ ในช่วง "สงครามลวง" สมเด็จพระราชินีทรงได้รับการฝึกอบรมการใช้ปืนพกเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการรุกรานที่ใกล้เข้ามา

เอดูอาร์ ดาลาดีเย นายกรัฐมนตรีฝรั่งเศส บรรยายถึงสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธว่าเป็น "หญิงสาวผู้ทะเยอทะยานอย่างยิ่งยวด ผู้ซึ่งพร้อมจะเสียสละทุกประเทศในโลกเพื่อที่เธอจะได้ยังคงเป็นราชินี" อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ถูกกล่าวขานว่าเรียกพระองค์ว่า "ผู้หญิงที่อันตรายที่สุดในยุโรป" เพราะเขามองว่าความนิยมของพระองค์เป็นภัยคุกคามต่อผลประโยชน์ของเยอรมนี อย่างไรก็ตาม ก่อนสงคราม ทั้งพระองค์และพระราชสวามี เช่นเดียวกับสมาชิกส่วนใหญ่ของรัฐสภาและสาธารณชนอังกฤษ ได้สนับสนุนการประนีประนอมและเนวิลล์ แชมเบอร์เลน นายกรัฐมนตรี โดยเชื่อว่าหลังจากประสบการณ์ในสงครามโลกครั้งที่ 1 สงครามจะต้องถูกหลีกเลี่ยงไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม หลังจากการลาออกของแชมเบอร์เลน พระมหากษัตริย์ทรงขอให้วินสตัน เชอร์ชิลล์จัดตั้งรัฐบาล แม้ว่าในตอนแรกพระมหากษัตริย์จะทรงสงสัยในบุคลิกและแรงจูงใจของเชอร์ชิลล์ แต่ในเวลาต่อมาทั้งสองพระองค์ก็ทรงเคารพและชื่นชมเขา

4.3. การเสด็จพระราชดำเนินเยือนต่างประเทศ

ในฤดูร้อนปี ค.ศ. 1938 การเสด็จเยือนประเทศฝรั่งเศสอย่างเป็นทางการของพระมหากษัตริย์และพระราชินีถูกเลื่อนออกไปสามสัปดาห์เนื่องจากการสิ้นพระชนม์ของพระมารดาของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ ในสองสัปดาห์ นอร์แมน ฮาร์ทเนลล์ ได้สร้างชุดเสื้อผ้าสีขาวล้วนสำหรับสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ ซึ่งไม่สามารถสวมใส่เสื้อผ้าสีอื่นได้เนื่องจากยังทรงอยู่ในการไว้ทุกข์สีขาว การเสด็จเยือนครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างความเป็นปึกแผ่นระหว่างอังกฤษและฝรั่งเศสในการเผชิญหน้ากับการรุกรานจากนาซีเยอรมนี สื่อมวลชนฝรั่งเศสยกย่องพระอุปนิสัยและเสน่ห์ของทั้งสองพระองค์ในระหว่างการเสด็จเยือนที่ล่าช้าแต่ประสบความสำเร็จ ซึ่งได้รับการเสริมด้วยตู้เสื้อผ้าของฮาร์ทเนลล์

อย่างไรก็ตาม การรุกรานของนาซีก็ยังคงดำเนินต่อไป และรัฐบาลเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม หลังจากข้อตกลงมิวนิกในปี ค.ศ. 1938 ดูเหมือนจะยับยั้งการปะทุของความขัดแย้งทางอาวุธ เนวิลล์ แชมเบอร์เลน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ได้รับเชิญขึ้นสู่ระเบียงพระราชวังบักกิงแฮมพร้อมกับพระมหากษัตริย์และพระราชินี เพื่อรับเสียงปรบมือจากฝูงชนผู้ปรารถนาดี แม้ว่านโยบายของแชมเบอร์เลนต่ออดอล์ฟ ฮิตเลอร์จะได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางในหมู่ประชาชนทั่วไป แต่ก็มีการต่อต้านบางส่วนในสภาสามัญชน ซึ่งนำไปสู่การที่จอห์น กริกก์ นักประวัติศาสตร์ บรรยายถึงพฤติกรรมของสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 ในการเชื่อมโยงพระองค์เองอย่างเด่นชัดกับนักการเมืองว่า "เป็นการกระทำที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญมากที่สุดโดยพระมหากษัตริย์อังกฤษในศตวรรษปัจจุบัน" อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์โต้แย้งว่าพระมหากษัตริย์ทรงปฏิบัติตามคำแนะนำของคณะรัฐมนตรีเสมอมา และทรงปฏิบัติหน้าที่ตามที่รัฐธรรมนูญกำหนด

ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ค.ศ. 1939 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธและพระราชสวามีทรงเสด็จเยือนแคนาดาจากชายฝั่งหนึ่งไปยังอีกชายฝั่งหนึ่ง และเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกา โดยทรงใช้เวลาอยู่กับประธานาธิบดีรูสเวลต์ที่ทำเนียบขาวและคฤหาสน์ของพระองค์ในหุบเขาฮัดสัน เอเลนอร์ รูสเวลต์ สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของสหรัฐอเมริกา กล่าวว่าสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรง "สมบูรณ์แบบในฐานะพระราชินี ทรงสง่างาม ทรงรอบรู้ ตรัสในสิ่งที่ถูกต้องและทรงมีเมตตา แต่ก็ทรงมีความเป็นราชินีที่ทรงตระหนักในพระองค์เองเล็กน้อย" การเสด็จเยือนครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างการสนับสนุนข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในกรณีเกิดสงคราม และเพื่อยืนยันสถานะของแคนาดาในฐานะราชอาณาจักรอิสระที่แบ่งปันพระมหากษัตริย์พระองค์เดียวกันกับสหราชอาณาจักร

ตามเรื่องเล่าที่มักจะถูกเล่าขานกัน ในระหว่างการพบปะกับฝูงชนครั้งแรกๆ ของทั้งสองพระองค์ ทหารผ่านศึกสงครามบัวร์คนหนึ่งถามสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธว่า "พระองค์เป็นชาวสกอตแลนด์หรือชาวอังกฤษ?" พระองค์ทรงตอบว่า "ฉันเป็นชาวแคนาดา!" การต้อนรับจากประชาชนชาวแคนาดาและสหรัฐอเมริกาเป็นไปอย่างกระตือรือร้นอย่างยิ่ง และได้ขจัดความรู้สึกที่ยังคงหลงเหลืออยู่ว่าทั้งสองพระองค์เป็นเพียงผู้แทนที่ด้อยกว่าของสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธตรัสกับวิลเลียม ไลออน แมกเคนซี คิง นายกรัฐมนตรีแคนาดาว่า "การเสด็จเยือนครั้งนั้นทำให้เราเป็นที่รู้จัก" และพระองค์ทรงเสด็จเยือนแคนาดาบ่อยครั้งทั้งในฐานะทางการและส่วนพระองค์

4.4. กิจกรรมหลังสงครามและพระพลานามัยที่เสื่อมถอยของสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6

ในการการเลือกตั้งทั่วไปของสหราชอาณาจักรในปี ค.ศ. 1945 พรรคอนุรักษ์นิยมของวินสตัน เชอร์ชิลล์พ่ายแพ้อย่างราบคาบต่อพรรคแรงงานของคลีเมนต์ แอตต์ลี มุมมองทางการเมืองของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธไม่ค่อยถูกเปิดเผย แต่จดหมายที่พระองค์ทรงเขียนในปี ค.ศ. 1947 บรรยายถึง "ความหวังอันสูงส่งของสวรรค์สังคมนิยมบนโลก" ของแอตต์ลีว่ากำลังจางหายไป และน่าจะบรรยายถึงผู้ที่ลงคะแนนให้เขาว่าเป็น "คนจน หลายคนมีการศึกษาน้อยและสับสน ฉันรักพวกเขาจริงๆ" วูดโรว์ ไวแอตต์คิดว่าพระองค์ "สนับสนุนพรรคอนุรักษ์นิยมมากกว่า" สมาชิกราชวงศ์คนอื่นๆ แต่พระองค์ตรัสกับเขาในภายหลังว่า "ฉันชอบพรรคแรงงานเก่าแก่ที่น่ารัก" พระองค์ยังตรัสกับดัชเชสแห่งกราฟตันว่า "ฉันรักคอมมิวนิสต์"

ระหว่างการเสด็จเยือนแอฟริกาใต้ของพระราชวงศ์ในปี ค.ศ. 1947 พระอุปนิสัยที่สงบของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธต่อสาธารณชนได้ถูกทำลายลงอย่างผิดปกติ เมื่อพระองค์ทรงลุกขึ้นจากรถพระที่นั่งเพื่อตีผู้ชื่นชมด้วยร่มของพระองค์ เพราะพระองค์ทรงเข้าใจผิดว่าความกระตือรือร้นของเขาคือความเป็นศัตรู การเสด็จเยือนออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ของพระราชวงศ์ในปี ค.ศ. 1948 ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากพระพลานามัยที่ทรุดโทรมของพระมหากษัตริย์ ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1949 พระองค์ทรงได้รับการผ่าตัดที่ประสบความสำเร็จเพื่อปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตในพระขาขวาของพระองค์ ในฤดูร้อนปี ค.ศ. 1951 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธและพระราชธิดาทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจแทนพระมหากษัตริย์ ในเดือนกันยายน พระองค์ทรงได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอด หลังจากการผ่าตัดปอด พระองค์ดูเหมือนจะฟื้นตัว แต่การเดินทางที่ล่าช้าไปยังออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ถูกเปลี่ยนแปลง เพื่อให้เจ้าหญิงเอลิซาเบธและพระสวามี ดยุกแห่งเอดินบะระ เสด็จแทนพระมหากษัตริย์และพระราชินีในเดือนมกราคม ค.ศ. 1952 สมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 เสด็จสวรรคตในขณะบรรทมเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1952 ในขณะที่เจ้าหญิงเอลิซาเบธและดยุกแห่งเอดินบะระประทับอยู่ที่เคนยาในการเสด็จเยือนเครือจักรภพ และด้วยการสวรรคตของสมเด็จพระเจ้าจอร์จ พระราชธิดาของพระองค์ก็ทรงขึ้นครองราชสมบัติเป็นสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทันที

5.1. ช่วงเวลาแห่งการเป็นม่าย

ไม่นานหลังจากการสวรรคตของสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 6 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงเริ่มใช้พระอิสริยยศว่า เฮอร์มาเจสตี สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ พระราชชนนี เนื่องจากพระอิสริยยศปกติสำหรับพระราชินีหม้ายของกษัตริย์คือ "สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ" ซึ่งจะคล้ายคลึงกับพระอิสริยยศของพระราชธิดาพระองค์ใหญ่คือ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 มากเกินไป ในหมู่ประชาชน พระองค์ทรงเป็นที่รู้จักกันในนาม "สมเด็จพระราชชนนี" หรือ "ควีนมัม" พระองค์ทรงโทมนัสกับการสวรรคตของพระราชสวามีเป็นอย่างมากและทรงปลีกพระองค์ไปประทับยังสกอตแลนด์ อย่างไรก็ตาม หลังจากการพบปะกับวินสตัน เชอร์ชิลล์ นายกรัฐมนตรี พระองค์ทรงเลิกการปลีกพระองค์และกลับมาปฏิบัติพระราชกรณียกิจ ในที่สุด พระองค์ก็ทรงงานมากมายในฐานะพระราชชนนีพันปีหลวงเทียบเท่ากับที่เคยทรงปฏิบัติในฐานะพระราชินี ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1953 พระองค์ทรงเสด็จเยือนต่างประเทศเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่พระราชพิธีพระบรมศพ เมื่อทรงเสด็จเยือนสหพันธรัฐโรดีเซียและไนอะซาแลนด์พร้อมกับเจ้าหญิงมาร์กาเรต พระองค์ทรงวางศิลาฤกษ์ของยูนิเวอร์ซิตีคอลเลจแห่งโรดีเซียและไนอะซาแลนด์ ซึ่งปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยซิมบับเว เมื่อเสด็จกลับมายังภูมิภาคนี้ในปี ค.ศ. 1957 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงได้รับการสถาปนาเป็นอธิการบดีของวิทยาลัย และทรงเข้าร่วมกิจกรรมอื่นๆ ที่จัดขึ้นโดยเจตนาให้เป็นกิจกรรมหลากหลายเชื้อชาติ ในระหว่างการเสด็จเยือนเครือจักรภพอย่างกว้างขวางของพระราชธิดาในช่วงปี ค.ศ. 1953-1954 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงปฏิบัติหน้าที่เป็นคณะองคมนตรีแห่งรัฐ และทรงดูแลพระราชนัดดาคือเจ้าชายชาลส์และเจ้าหญิงแอนน์ ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1959 พระองค์ทรงเสด็จเยือนเคนยาและยูกันดา

สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงดูแลการบูรณะปราสาทเมย์อันห่างไกลบนชายฝั่งทางเหนือของสกอตแลนด์ ซึ่งพระองค์ทรงใช้เป็นที่ "หลีกหนีจากทุกสิ่ง" เป็นเวลาสามสัปดาห์ในเดือนสิงหาคมและสิบวันในเดือนตุลาคมของทุกปี พระองค์ทรงพัฒนาความสนใจในการแข่งม้า โดยเฉพาะสเตเปิลเชส ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากลอร์ดมิลด์เมย์แห่งฟลีต นักขี่ม้าสมัครเล่นในปี ค.ศ. 1949 พระองค์ทรงเป็นเจ้าของม้าที่ชนะการแข่งขันประมาณ 500 รายการ แม้ว่า (ตรงกันข้ามกับข่าวลือ) พระองค์ไม่เคยทรงวางเดิมพัน แต่พระองค์ก็ทรงมีระบบถ่ายทอดสดการแข่งขันส่งตรงไปยังคลาเรนซ์เฮาส์ ที่ประทับในกรุงลอนดอน เพื่อให้พระองค์สามารถติดตามการแข่งขันได้ ในฐานะนักสะสมงานศิลปะ พระองค์ทรงซื้อผลงานของโคลด โมเนต์ ออกัสตัส จอห์น และปีเตอร์ คาร์ล ฟาแบร์เช เป็นต้น

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1964 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงเข้ารับการผ่าตัดไส้ติ่งอักเสบฉุกเฉิน ซึ่งนำไปสู่การเลื่อนการเสด็จเยือนออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และฟิจิที่วางแผนไว้จนถึงปี ค.ศ. 1966 พระองค์ทรงฟื้นฟูพระพลานามัยระหว่างการล่องเรือในทะเลแคริบเบียนบนเรือพระที่นั่งบริทาเนีย ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1966 พระองค์ทรงเข้ารับการผ่าตัดเพื่อนำเนื้องอกออก หลังจากที่ทรงได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ ตรงกันข้ามกับข่าวลือที่แพร่กระจายในภายหลัง พระองค์ไม่ได้ทรงได้รับการผ่าตัดทวารเทียม พระองค์ทรงได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมในปี ค.ศ. 1984 และทรงได้รับการผ่าตัดก้อนเนื้อออกจากพระถัน การประชวรด้วยโรคมะเร็งของพระองค์ไม่เคยถูกเปิดเผยต่อสาธารณะในขณะที่ทรงมีพระชนม์ชีพ

ในช่วงที่ทรงเป็นม่าย สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธยังคงเสด็จเยือนต่างประเทศอย่างกว้างขวาง รวมถึงการเสด็จเยือนต่างประเทศอย่างเป็นทางการกว่าสี่สิบครั้ง ในปี ค.ศ. 1975 พระองค์เสด็จเยือนประเทศอิหร่านตามคำเชิญของชาห์ โมฮัมหมัด เรซา ปาห์ลาวี แอนโทนี พาร์สันส์ เอกอัครราชทูตอังกฤษและชีลา พาร์สันส์ ภริยาของเขา ตั้งข้อสังเกตว่าชาวอิหร่านรู้สึกงงงวยกับนิสัยของพระองค์ที่ทรงตรัสกับทุกคนโดยไม่คำนึงถึงสถานะหรือความสำคัญ และหวังว่าคณะผู้ติดตามของชาห์จะเรียนรู้จากการเสด็จเยือนครั้งนี้เพื่อใส่ใจประชาชนทั่วไปมากขึ้น ระหว่างปี ค.ศ. 1976 ถึง ค.ศ. 1984 พระองค์ทรงเสด็จเยือนประเทศฝรั่งเศสเป็นประจำทุกปีในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นการเดินทางส่วนตัว 22 ครั้งไปยังทวีปยุโรประหว่างปี ค.ศ. 1963 ถึง ค.ศ. 1992

ในปี ค.ศ. 1982 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงถูกนำส่งโรงพยาบาลอย่างเร่งด่วนเมื่อก้างปลาติดคอ และทรงเข้ารับการผ่าตัดเพื่อนำก้างปลาออก ในฐานะนักตกปลาผู้กระตือรือร้น พระองค์ทรงตรัสติดตลกอย่างสงบในภายหลังว่า "ปลาแซลมอนเอาคืนแล้ว" เหตุการณ์คล้ายกันเกิดขึ้นที่ปราสาทบาลมอรัลในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1986 เมื่อพระองค์ทรงเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลรอยัลอะเบอร์ดีนค้างคืน แต่ไม่จำเป็นต้องผ่าตัด และในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1993 เมื่อพระองค์ทรงเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพื่อผ่าตัดภายใต้ยาสลบ

ในปี ค.ศ. 1987 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงถูกวิพากษ์วิจารณ์เมื่อปรากฏว่าพระนัดดาสองพระองค์คือ เนริสซาและแคเธอริน โบวส์-ลีออน ทรงถูกส่งเข้าโรงพยาบาลจิตเวชในเรดฮิลล์ เซอร์เรย์ในปี ค.ศ. 1941 เนื่องจากทรงมีความบกพร่องทางการเรียนรู้อย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม เบิร์กส เพียร์เรจ ได้ระบุว่าพระขนิษฐาทั้งสองสิ้นพระชนม์แล้ว เห็นได้ชัดว่าเนื่องจากพระมารดาของทั้งสองคือเฟเนลลา (พระขนิษฐภรรยาของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ) "ทรง 'ไม่แน่ใจอย่างยิ่ง' เมื่อต้องกรอกแบบฟอร์มและอาจไม่ได้กรอกเอกสารสำหรับข้อมูลครอบครัวอย่างถูกต้อง" เมื่อเนริสซาสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1986 หลุมฝังศพของพระองค์เดิมถูกทำเครื่องหมายด้วยป้ายพลาสติกและหมายเลขซีเรียล สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธตรัสว่าข่าวการถูกส่งเข้าสถาบันของทั้งสองพระองค์ทำให้พระองค์ประหลาดใจ

5.2. ปัญหาสุขภาพและพระชนมายุที่ยืนยาว

ในช่วงปลายพระชนม์ชีพ สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงเป็นที่รู้จักจากพระชนมายุที่ยืนยาว งานเฉลิมพระชนมพรรษา 90 พรรษาของพระองค์-วันที่ 4 สิงหาคม ค.ศ. 1990-ได้รับการเฉลิมฉลองด้วยขบวนพาเหรดเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ซึ่งมีองค์กรกว่า 300 องค์กรที่พระองค์ทรงเป็นองค์อุปถัมภ์เข้าร่วม ในปี ค.ศ. 1995 พระองค์ทรงเข้าร่วมกิจกรรมรำลึกถึงการสิ้นสุดสงครามเมื่อห้าสิบปีก่อน และทรงเข้ารับการผ่าตัดสองครั้ง: ครั้งหนึ่งเพื่อนำต้อกระจกออกจากพระเนตรซ้าย และอีกครั้งเพื่อเปลี่ยนพระสะโพกขวา ในปี ค.ศ. 1998 พระสะโพกซ้ายของพระองค์ถูกเปลี่ยนหลังจากที่ทรงหักเมื่อทรงลื่นล้มระหว่างการเสด็จเยือนโรงม้าแซนดริงแฮม

งานเฉลิมพระชนมพรรษา 100 พรรษาของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธได้รับการเฉลิมฉลองในหลายรูปแบบ: ขบวนพาเหรดที่มีการแสดงจากเซอร์ นอร์แมน วิสด็อม และเซอร์ จอห์น มิลส์ เพื่อเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญในพระชนม์ชีพของพระองค์; ธนาคารแห่งสกอตแลนด์ออกธนบัตร 20 ปอนด์สเตอร์ลิงที่ระลึกพร้อมภาพของพระองค์; และพระองค์ทรงเข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารกลางวันที่กิลด์ฮอล กรุงลอนดอน ซึ่งจอร์จ แคร์รี อาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรี พยายามจะดื่มไวน์ในแก้วของพระองค์โดยบังเอิญ คำตักเตือนอย่างรวดเร็วของพระองค์ว่า "นั่นของฉัน!" ทำให้เกิดความขบขันไปทั่ว ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2000 พระองค์ทรงกระดูกไหปลาร้าหักจากการหกล้ม ซึ่งทำให้พระองค์ต้องพักฟื้นที่บ้านในช่วงคริสต์มาสและวันหยุดปีใหม่

เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 2001 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงได้รับการถ่ายเลือดเพื่อรักษาภาวะโลหิตจางหลังจากทรงมีอาการอ่อนเพลียจากความร้อนเล็กน้อย แม้ว่าพระองค์จะทรงมีพระพลานามัยแข็งแรงพอที่จะเสด็จออกปรากฏพระองค์ตามธรรมเนียมที่คลาเรนซ์เฮาส์สามวันต่อมาเพื่อเฉลิมฉลองวันคล้ายวันประสูติ 101 พรรษา พระราชกรณียกิจสาธารณะครั้งสุดท้ายของพระองค์ ได้แก่ การปลูกกางเขนที่ทุ่งรำลึกเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน ค.ศ. 2001; การรับรองที่กิลด์ฮอล กรุงลอนดอน สำหรับการจัดตั้งกองบินที่ 600 กองทัพอากาศเสริมหลวง ขึ้นใหม่เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน; และการเข้าร่วมพิธีกลับเข้าประจำการของ เรืออาร์ค รอยัล เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2001 เมื่อพระชนมายุ 101 พรรษา สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงกระดูกกระดูกเชิงกรานหักจากการหกล้ม ถึงกระนั้น พระองค์ก็ยังทรงยืนกรานที่จะยืนเคารพเพลงชาติในพิธีรำลึกถึงพระราชสวามีเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ในปีถัดมา เพียงสามวันต่อมา เจ้าหญิงมาร์กาเรต พระราชธิดาพระองค์ที่สองก็สิ้นพระชนม์ เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2002 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงหกล้มและพระกรบาดเจ็บในห้องประทับที่แซนดริงแฮมเฮาส์ มีการเรียกรถพยาบาลและแพทย์ และทำการทำแผลให้พระองค์ พระองค์ยังคงทรงตั้งพระทัยที่จะเข้าร่วมพิธีพระศพของเจ้าหญิงมาร์กาเรตที่โบสถ์เซนต์จอร์จ ปราสาทวินด์เซอร์ในอีกสองวันต่อมา ซึ่งเป็นวันศุกร์ของสัปดาห์นั้น แม้ว่าสมเด็จพระราชินีนาถและสมาชิกราชวงศ์ที่เหลือจะทรงกังวลเกี่ยวกับการเดินทางที่สมเด็จพระราชชนนีพันปีหลวงจะต้องเผชิญเพื่อเดินทางจากนอร์ฟอล์กไปยังวินด์เซอร์ พระองค์ยังทรงมีข่าวลือว่าแทบจะไม่เสวยอะไรเลย อย่างไรก็ตาม พระองค์ทรงบินไปยังวินด์เซอร์ด้วยเฮลิคอปเตอร์ และเพื่อไม่ให้มีการถ่ายภาพพระองค์ในรถเข็นคนพิการ (ซึ่งพระองค์ไม่ทรงโปรดที่จะถูกเห็นในสภาพนั้น) พระองค์ทรงเดินทางไปร่วมพิธีในรถตู้ที่มีกระจกดำ ซึ่งเคยถูกใช้โดยเจ้าหญิงมาร์กาเรตมาก่อน

ในวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 2002 สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงเข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารกลางวันประจำปีของอีตัน บีเกิลส์ และทอดพระเนตรการแข่งขันเชลต์นัมทางโทรทัศน์ อย่างไรก็ตาม พระพลานามัยของพระองค์เริ่มทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็วในช่วงสัปดาห์สุดท้าย หลังจากที่พระองค์ทรงปลีกพระองค์ไปยังรอยัลลอดจ์เป็นครั้งสุดท้าย

8.1. พระราชอิสริยยศและคำนำหน้าพระนาม

สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงดำรงพระอิสริยยศมากมายนับตั้งแต่ประสูติ ในฐานะพระธิดาของเอิร์ล และจากการอภิเษกสมรสกับดยุกแห่งยอร์กในขณะนั้น ซึ่งต่อมาได้เสด็จขึ้นครองราชย์เป็นพระมหากษัตริย์และจักรพรรดิ พระองค์ทรงเป็นบุคคลสุดท้ายที่ดำรงพระอิสริยยศจักรพรรดินีแห่งอินเดีย และทรงดำรงพระอิสริยยศสมเด็จพระราชชนนีในช่วงที่ทรงเป็นม่าย

• ค.ศ. 1900-1904: เดอะออเนอเรเบิล เอลิซาเบธ โบวส์-ลีออน (The Honourable Elizabeth Bowes-Lyon^{ภาษาอังกฤษ})
• ค.ศ. 1904-1923: เลดี้เอลิซาเบธ โบวส์-ลีออน (Lady Elizabeth Bowes-Lyon^{ภาษาอังกฤษ})
• ค.ศ. 1923-1936: เฮอร์รอยัลไฮเนส ดัชเชสแห่งยอร์ก (Her Royal Highness The Duchess of York^{ภาษาอังกฤษ})
• ค.ศ. 1936-1952: เฮอร์มาเจสตี สมเด็จพระราชินี (Her Majesty The Queen^{ภาษาอังกฤษ})
  • ค.ศ. 1936-1947 (สำหรับบริติชอินเดีย): เฮอร์อิมพีเรียลมาเจสตี สมเด็จพระราชินี-จักรพรรดินี (Her Imperial Majesty The Queen-Empress^{ภาษาอังกฤษ})
• ค.ศ. 1952-2002: เฮอร์มาเจสตี สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ พระราชชนนี (Her Majesty Queen Elizabeth The Queen Mother^{ภาษาอังกฤษ})

8.2. ตราอาร์ม

ตราอาร์มของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธคือตราอาร์มประจำราชวงศ์สหราชอาณาจักร (ในฉบับภาษาอังกฤษหรือสกอตแลนด์) ผ่าครึ่งกับตราอาร์มแบบตั้งชื่อของพระบิดาของพระองค์คือเอิร์ลแห่งสตราธมอร์ โดยตราอาร์มหลังประกอบด้วย: ช่องที่ 1 และ 4 สีเงิน สิงโต ผงาด สีน้ำเงิน มีอาวุธและลิ้นสีแดง ภายในลายดอกไม้คู่ผลิกลับด้านสีน้ำเงิน (Lyon); ช่องที่ 2 และ 3 ขนเออร์มิน คันธนูสามคันธนูเรียงตามแนวตั้ง สีธรรมชาติ (Bowes) โล่ประดับด้วยมงกุฎจักรพรรดิ และมีสิงโตแห่งอังกฤษที่สวมมงกุฎและสิงโตผงาดสีทองและสีแดงเป็นสัญลักษณ์ประคองโล่

ตราอาร์มของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ พระราชชนนีพันปีหลวง
ตราอาร์มของเอลิซาเบธ ดัชเชสแห่งยอร์ก (ค.ศ. 1923-1936)	ตราอาร์มของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ	ตราอาร์มของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ (สกอตแลนด์)	ตราพระนามาภิไธยประจำพระองค์ของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ