1. ชีวิตช่วงต้นและช่วงเวลาในบัลแกเรีย
ช่วงชีวิตแรกของไนอิม ซือเลย์มานโอกลูในบัลแกเรียเต็มไปด้วยความท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการที่เขาเป็นชนกลุ่มน้อยเชื้อสายตุรกีภายใต้การปกครองของรัฐบาลคอมมิวนิสต์
1.1. การเกิดและวัยเด็ก
ไนอิม ซือเลย์มานโอกลู เกิดเมื่อวันที่ 23 มกราคม พ.ศ. 2510 ในหมู่บ้านพติชาร์ จังหวัดเคอร์จาลี ประเทศบัลแกเรีย เขาเกิดในครอบครัวชาวบัลแกเรียเชื้อสายตุรกี พ่อของเขาเป็นคนงานเหมืองที่มีส่วนสูงเพียง 152 cm ในขณะที่แม่ของเขาสูง 140 cm

1.2. การบังคับเปลี่ยนชื่อและการกดขี่
ในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1980 รัฐบาลบัลแกเรียได้ดำเนินโครงการที่เรียกว่า 'กระบวนการฟื้นฟู' (Revival Process) ซึ่งเป็นการกดขี่ชาวบัลแกเรียเชื้อสายตุรกีอย่างรุนแรง นโยบายนี้บังคับให้ชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ต้องเปลี่ยนชื่อเป็นชื่อภาษาสลาฟ และห้ามใช้ภาษาของตนเอง ส่งผลให้ในปี พ.ศ. 2528 ซือเลย์มานโอกลูถูกบังคับให้เปลี่ยนชื่อจาก ไนอิม ซือเลย์มานอฟ (Наим สюлейมานอฟBulgarian) เป็น นาอุม ชาลามานอฟ (Наум ชาลามานอฟBulgarian) ประสบการณ์อันเลวร้ายนี้ ทำให้เขาตัดสินใจที่จะออกจากบัลแกเรียเพื่อแสวงหาเสรีภาพและกลับมามีอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์ของตนเองอีกครั้ง
ในปี พ.ศ. 2555 ซือเลย์มานโอกลูได้กล่าวถึงช่วงเวลานั้นว่า "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมก็ไม่เคยหวนรำลึกถึงมันเลย หลังจากที่ถูกปฏิบัติด้วยท่าทีแบบนั้น คุณจะไม่เสียใจเลยที่ได้ตัดสินใจไป ชาวบัลแกเรียบังคับเปลี่ยนชื่อคนสองล้านคน มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมาก คนที่เคยเห็นเหตุการณ์จะรู้ดี ผมจะไม่เปลี่ยนการตัดสินใจใด ๆ ที่ผมได้ทำลงไปในวันนั้นในชีวิตของผมเลย แม้ว่าผมจะย้อนเวลากลับไปได้ ผมก็จะยังคงหลบหนีออกจากบัลแกเรีย เพราะในฐานะชาวตุรกี พวกเราถูกกดดันอย่างหนักในบัลแกเรีย" คำกล่าวของเขาตอกย้ำถึงความรุนแรงของการกดขี่ที่ชาวบัลแกเรียเชื้อสายตุรกีต้องเผชิญในยุคสมัยนั้น
2. การแปรพักตร์ไปยังตุรกี
หลังจากที่ต้องเผชิญกับการถูกบังคับเปลี่ยนชื่อและนโยบายกดขี่ทางชาติพันธุ์ในบัลแกเรีย ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูตัดสินใจที่จะแปรพักตร์ เขาได้ติดต่อประสานงานอย่างลับ ๆ กับคณะนักกีฬาชาวตุรกีเพื่อวางแผนการหลบหนี
ในปี พ.ศ. 2529 ขณะที่เขาเดินทางไปร่วมการแข่งขันยกน้ำหนักเวิลด์คัพไฟนอลที่เมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย ซือเลย์มานโอกลูได้หลบหนีจากผู้ควบคุมตัวของเขา และหลังจากหลบซ่อนตัวอยู่หลายวัน เขาก็ได้แปรพักตร์ที่สถานเอกอัครราชทูตตุรกีประจำแคนเบอร์รา เมื่อเจ้าหน้าที่สถานทูตรายงานสถานการณ์ดังกล่าวให้เทอร์กุต โอซัล ซึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีตุรกีในขณะนั้นทราบ นายกรัฐมนตรีโอซัลได้สั่งการให้พาซือเลย์มานโอกลูมายังตุรกีโดยทันที
ซือเลย์มานโอกลูเดินทางไปยังลอนดอนก่อน จากนั้นจึงถูกส่งตัวโดยเครื่องบินส่วนตัวไปยังอิสตันบูลและอังการาตามลำดับ หลังจากเดินทางถึงอิสตันบูล เขาก็ได้เปลี่ยนชื่อกลับมาเป็น ซือเลย์มานโอกลู ซึ่งเป็นชื่อแบบตุรกี
ก่อนหน้าโอลิมปิกฤดูร้อน 1988 ที่โซล รัฐบาลบัลแกเรียยังคงยื่นข้อแม้ในการอนุญาตให้ซือเลย์มานโอกลูสามารถแข่งขันในนามตุรกีได้ โดยเรียกค่าตอบแทนจากตุรกีเป็นเงินจำนวน 1.25 M USD เพื่อแลกกับการยินยอม อย่างไรก็ตาม รัฐบาลตุรกียอมจ่ายเงินจำนวนดังกล่าว เพื่อให้ฮีโร่คนใหม่ของชาติได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกในที่สุด หลังจากที่ระบอบคอมมิวนิสต์ในบัลแกเรียล่มสลายในเวลาต่อมา ครอบครัวของซือเลย์มานโอกลูจึงสามารถย้ายถิ่นฐานมายังตุรกีและได้พบกับเขาอีกครั้ง
3. อาชีพนักยกน้ำหนัก
อาชีพนักยกน้ำหนักของไนอิม ซือเลย์มานโอกลูถือเป็นตำนานในวงการกีฬา เขาสร้างผลงานโดดเด่นตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นจนกระทั่งกลายเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์
3.1. ช่วงเริ่มต้นอาชีพและสถิติโลก
ไนอิม ซือเลย์มานโอกลู เริ่มต้นอาชีพนักยกน้ำหนักด้วยพรสวรรค์อันน่าทึ่ง เขาทำลายสถิติโลกครั้งแรกขณะเป็นวัยรุ่นในพ.ศ. 2526 และได้รับการคาดหมายอย่างสูงว่าจะคว้าเหรียญทองในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1984 แต่บัลแกเรียได้เข้าร่วมการคว่ำบาตรการแข่งขันโดยกลุ่มประเทศสนธิสัญญาวอร์ซอ ทำให้เขาพลาดโอกาสไปอย่างน่าเสียดาย
ตลอดอาชีพของเขา ซือเลย์มานโอกลูได้แข่งขันในรุ่นน้ำหนักต่างๆ ดังนี้:
- พ.ศ. 2526: รุ่น 56 กิโลกรัม
 - พ.ศ. 2528-2535: รุ่น 60 กิโลกรัม
 - พ.ศ. 2536-2539: รุ่น 64 กิโลกรัม
 - พ.ศ. 2543: รุ่น 62 กิโลกรัม
 
3.2. ความสำเร็จในโอลิมปิก
ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าเหรียญทองโอลิมปิกฤดูร้อนสามสมัยติดต่อกัน:
- โอลิมปิกฤดูร้อน 1988 ที่โซล
 
ซือเลย์มานโอกลูลงแข่งขันในรุ่นเฟเธอร์เวท (60 กิโลกรัม) โดยมีคู่แข่งสำคัญคือ สเตฟาน โทปูรอฟ อดีตเพื่อนร่วมทีมจากบัลแกเรีย ในการแข่งขันท่าสแนทช์ เขาเข้าสู่เวทีหลังจากนักกีฬาทุกคนยกเสร็จสิ้นแล้ว และสามารถยกผ่านสามครั้งติดต่อกัน โดยทำลายสถิติโลกสองครั้งสุดท้ายที่ 150.5 kg และ 152.5 kg สำหรับท่าคลีนแอนด์เจิร์ก ซือเลย์มานโอกลูสร้างสถิติโลกเพิ่มอีกสองครั้ง โดยการยกสุดท้ายที่ 190 kg นั้นเท่ากับ 3.15 เท่าของน้ำหนักตัว ซึ่งเป็นอัตราส่วนการยกท่าคลีนแอนด์เจิร์กต่อน้ำหนักตัวที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ เขาคว้าเหรียญทองโอลิมปิกแรกไปครองด้วยน้ำหนักรวม 342.5 kg ซึ่งเป็นสถิติโลก และเป็นน้ำหนักที่มากพอจะคว้าเหรียญทองในรุ่นน้ำหนักที่สูงกว่าของเขาด้วยซ้ำ ผลงานของเขาในโอลิมปิกครั้งนี้ได้รับการประเมินด้วยซินแคลร์ โคเอฟฟิเชียนท์ว่าเป็นการยกน้ำหนักที่โดดเด่นที่สุดตลอดกาล หลังจากนั้นซือเลย์มานโอกลูได้ขึ้นปกนิตยสารไทม์
- โอลิมปิกฤดูร้อน 1992 ที่บาร์เซโลนา
 
ซือเลย์มานโอกลูคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สองในรุ่น 60 กิโลกรัม ซึ่งเป็นการตอกย้ำถึงความยิ่งใหญ่ของเขาในวงการ
- โอลิมปิกฤดูร้อน 1996 ที่แอตแลนตา
 
เขาคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สามติดต่อกันในรุ่น 64 กิโลกรัม การแข่งขันครั้งนี้โดดเด่นด้วยการเป็นคู่ปรับระหว่างซือเลย์มานโอกลูและวัลเลริออส ลีโอนิดิสจากกรีซ ซึ่งทำให้สนามแบ่งออกเป็นสองฝ่ายที่เชียร์ตุรกีและกรีซอย่างดุเดือด ทั้งคู่ผลัดกันทำลายสถิติโลกสามครั้งติดต่อกัน ซือเลย์มานโอกลูสามารถยกได้ 187.5 kg ในขณะที่ลีโอนิดิสพยายามยก 190 kg แต่ไม่สำเร็จ ทำให้ซือเลย์มานโอกลูคว้าเหรียญทองไปครอง ทันทีหลังจากการแข่งขัน ซือเลย์มานโอกลูได้โอบกอดลีโอนิดิสที่ร้องไห้ด้วยความผิดหวัง ซึ่งเป็นการแสดงน้ำใจนักกีฬาที่น่าประทับใจ ผู้บรรยาย ลินน์ โจนส์ ได้ประกาศว่า "คุณเพิ่งได้เห็นการแข่งขันยกน้ำหนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์"
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2000 ที่ซิดนีย์
 
ซือเลย์มานโอกลูพยายามกลับมาแข่งขันอีกครั้งเพื่อหวังคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สี่ ซึ่งจะเป็นสถิติโอลิมปิก แต่เขาล้มเหลวในการยก 145 kg สามครั้ง และตกรอบจากการแข่งขันไปในที่สุด
3.3. การแข่งขันชิงแชมป์โลกและยุโรป
นอกเหนือจากความสำเร็จในโอลิมปิก ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูยังคงความโดดเด่นในการแข่งขันระดับนานาชาติอื่นๆ:
- เขาคว้าแชมป์การแข่งขันชิงแชมป์ยกน้ำหนักโลก 7 สมัย
 - เขาคว้าแชมป์การแข่งขันชิงแชมป์ยกน้ำหนักยุโรป 7 สมัย
 - เขายังได้รับเหรียญทองจากการแข่งขันเยาวชนชิงแชมป์โลกในปี พ.ศ. 2525 และทำผลงานยอดเยี่ยมในการแข่งขันเวิลด์คัพและเมดิเตอร์เรเนียนเกมส์
 
3.4. การเลิกเล่นและการกลับมาแข่งขัน
ตลอดอาชีพของเขา ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูมีการประกาศเลิกเล่นและกลับมาแข่งขันหลายครั้ง:
- เขาประกาศเลิกเล่นครั้งแรกเมื่ออายุ 22 ปีในปี พ.ศ. 2532 หลังจากคว้าแชมป์โลก
 - อย่างไรก็ตาม เขากลับมาแข่งขันอีกครั้งในปี พ.ศ. 2534
 - หลังจากคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สามในปี พ.ศ. 2539 ที่แอตแลนตา เขาก็ประกาศเลิกเล่นอีกครั้ง
 - แต่เขาก็กลับมาอีกครั้งในช่วงปลายอาชีพ เพื่อพยายามคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สี่ในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 2000 ที่ซิดนีย์ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ
 
3.5. สถิติโดยรวมและมรดกในกีฬายกน้ำหนัก
ไนอิม ซือเลย์มานโอกลู ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักยกน้ำหนักโอลิมปิกที่เก่งที่สุดเมื่อเทียบกับน้ำหนักตัว และเป็นหนึ่งในนักยกน้ำหนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เขาได้รับฉายาว่า "พ็อกเก็ตเฮอร์คิวลีส" (กระเป๋า เฮอร์คิวลีส) เนื่องจากส่วนสูงที่น้อยเพียง 1.47 m แต่มีพละกำลังมหาศาล สถิติที่โดดเด่นของเขารวมถึง:
- การสร้างสถิติโลกทั้งหมด 46 ครั้ง
 - เป็นนักยกน้ำหนักคนแรกและคนเดียวที่สามารถยกท่าสแนทช์ได้ถึง 2.5 เท่าของน้ำหนักตัว
 - เป็นคนที่สองจากทั้งหมดเจ็ดคนที่สามารถยกท่าคลีนแอนด์เจิร์กได้ถึงสามเท่าของน้ำหนักตัว
 - เป็นนักยกน้ำหนักคนเดียวที่สามารถยกท่าคลีนแอนด์เจิร์กได้มากกว่าสามเท่าของน้ำหนักตัวถึง 10 กิโลกรัม
 
เพื่อเป็นเกียรติแก่ความสำเร็จอันโดดเด่นของเขา ซือเลย์มานโอกลูได้รับรางวัลโอลิมปิก ออร์เดอร์ในปี พ.ศ. 2544 และได้รับการเสนอชื่อเข้าเป็นสมาชิกหอเกียรติยศของสหพันธ์ยกน้ำหนักนานาชาติ (IWF) ในปี พ.ศ. 2543 และ พ.ศ. 2547
4. อาชีพทางการเมือง
หลังจากเลิกเล่นกีฬายกน้ำหนัก ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูได้เริ่มต้นอาชีพทางการเมือง โดยพยายามลงสมัครรับเลือกตั้งหลายครั้งแต่ไม่ประสบความสำเร็จ:
- ในการเลือกตั้งทั่วไปปี พ.ศ. 2542 ซือเลย์มานโอกลูลงสมัครในฐานะผู้สมัครอิสระเพื่อเป็นตัวแทนของจังหวัดบูร์ซาในรัฐสภาแห่งชาติตุรกี แต่ไม่ได้รับเลือก
 - ในปี พ.ศ. 2545 เขาเป็นผู้สมัครของพรรคชาตินิยม (Nationalist Movement Party) สำหรับตำแหน่งนายกเทศมนตรีเทศบาลคิราช ในเขตบูยุกเชกเมเจของจังหวัดอิสตันบูล แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ
 - เขายังเป็นตัวแทนของพรรคเดียวกันในการเลือกตั้งทั่วไปปี พ.ศ. 2549 แต่ก็ไม่ได้รับเลือกเช่นกัน
 
5. ชีวิตส่วนตัวและการเสียชีวิต
5.1. ปัญหาสุขภาพและการเสียชีวิต
ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูต้องเผชิญกับปัญหาสุขภาพร้ายแรงในช่วงบั้นปลายชีวิต เขาเป็นอาการตับแข็งมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2552 และเคยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเกือบสามเดือนในปีเดียวกัน
เมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2560 ซือเลย์มานโอกลูถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเนื่องจากภาวะตับวาย และในวันที่ 6 ตุลาคม เขาได้รับการการปลูกถ่ายตับหลังจากพบผู้บริจาค อย่างไรก็ตาม อาการของเขาทรุดลงอย่างรวดเร็ว และในวันที่ 11 พฤศจิกายน เขาต้องเข้ารับการผ่าตัดอีกครั้งเนื่องจากมีเลือดออกในสมองและเยื่อหุ้มสมองบวมในเวลาต่อมา

ไนอิม ซือเลย์มานโอกลูเสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน พ.ศ. 2560 ด้วยวัย 50 ปี ที่โรงพยาบาลในอิสตันบูล เขาถูกฝังอยู่ที่สุสานทหารผ่านศึกเอดิร์เนกาปึ ในอิสตันบูล
5.2. คดีพิสูจน์ความเป็นบิดาหลังเสียชีวิต
หลังจากที่ซือเลย์มานโอกลูเสียชีวิต ได้มีผู้หญิงชาวญี่ปุ่นคนหนึ่งกล่าวอ้างว่าลูกสาวของเธอ ชื่อ เซไค โมริ เป็นลูกที่เกิดกับซือเลย์มานโอกลู และได้ยื่นฟ้องคดีพิสูจน์ความเป็นบิดาต่อศาลตุรกี เพื่อวัตถุประสงค์ในการเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอ หลุมฝังศพของเขาถูกเปิดเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2561 ผลการทดสอบดีเอ็นเอยืนยันว่าคำกล่าวอ้างความเป็นบิดาของเขานั้นเป็นความจริง นอกจากนี้ ซือเลย์มานโอกลูยังมีลูกสาวอีกสามคนกับผู้หญิงชาวตุรกี
5.3. ผลกระทบทางวัฒนธรรมและอนุสรณ์สถาน
เพื่อเป็นการรำลึกถึงชีวิตและอาชีพอันยิ่งใหญ่ของเขา ภาพยนตร์เกี่ยวกับชีวิตของไนอิม ซือเลย์มานโอกลู เรื่อง Cep Herkülü: Naim Süleymanoğlu (Cep Herkülü: Naim SüleymanoğluTurkish, "พ็อกเก็ตเฮอร์คิวลีส: ไนอิม ซือเลย์มานโอกลู") ได้ออกฉายในตุรกีเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2562 นอกจากนี้ หลุมฝังศพของเขาที่สุสานทหารผ่านศึกเอดิร์เนกาปึก็ยังคงเป็นสถานที่รำลึกถึงวีรบุรุษนักยกน้ำหนักผู้นี้
6. ผลงานสำคัญ
ผลงานการแข่งขันระดับนานาชาติที่สำคัญของไนอิม ซือเลย์มานโอกลู:
| ปี | สถานที่ | รุ่นน้ำหนัก | สแนทช์ (กก.) | คลีนแอนด์เจิร์ก (กก.) | น้ำหนักรวม | อันดับ | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 2 | 3 | อันดับ | 1 | 2 | 3 | อันดับ | |||||
| โอลิมปิกฤดูร้อน | ||||||||||||
| พ.ศ. 2531 | โซล, เกาหลีใต้  | 60 กก. | 145.0 | 150.5 WR | 152.5 WR | 1 | 175.0 | 188.5 WR | 190.0 WR | 1 | 342.5 WR | 1 | 
| พ.ศ. 2535 | บาร์เซโลนา, สเปน  | 60 กก. | 142.5 | 1 | 170 | 177.5 | - | 1 | 320 | 1 | ||
| พ.ศ. 2539 | แอตแลนตา, สหรัฐอเมริกา  | 64 กก. | 145 | 147.5 | 1 | 180 | 185 | 187.5 | 1 | 335 WR | 1 | |
| พ.ศ. 2543 | ซิดนีย์, ออสเตรเลีย  | 62 กก. | - | - | - | - | - | - | - | |||
| การแข่งขันชิงแชมป์โลก | ||||||||||||
| พ.ศ. 2526 | มอสโก, สหภาพโซเวียต  | 56 กก. | 130.0 WR | - | - | - | 160.0 | - | - | - | 290.0 | - | 
| พ.ศ. 2528 | เซอเดอร์เตลเยอ, สวีเดน  | 60 กก. | 143 WR | - | - | - | 180.0 | - | - | - | 322.5 | - | 
| พ.ศ. 2529 | โซเฟีย, บัลแกเรีย  | 60 กก. | 147.5 WR | - | - | - | 188 WR | - | - | - | 335 WR | - | 
| พ.ศ. 2532 | เอเธนส์, กรีซ  | 60 กก. | 140.0 | 145.0 | - | - | 172.5 | - | 317.5 | - | ||
| พ.ศ. 2534 | โดเนาเอชชิงเงิน, เยอรมนี  | 60 กก. | 135.0 | 137.5 | - | 165.0 | 172.5 | - | 310.0 | - | ||
| พ.ศ. 2536 | เมลเบิร์น, ออสเตรเลีย  | 64 กก. | 140.0 | 145.0 | - | - | 177.5 WR | - | - | 322.5 WR | - | |
| พ.ศ. 2537 | อิสตันบูล, ตุรกี  | 64 กก. | 142.5 | 145.0 | 147.5 WR | - | 177.5 | 181.0 | 182.5 WR | - | 330.0 WR | - | 
| พ.ศ. 2538 | กว่างโจว, จีน  | 64 กก. | 145.0 | 147.5 | - | 180.0 | - | - | 327.5 | - | ||
| เฟรนด์ชิปเกมส์ | ||||||||||||
| พ.ศ. 2527 | วาร์นา, บัลแกเรีย  | 56 กก. | 132.5 | - | - | 1 | 165.0 | - | - | 1 | 297.5 | - | 
7. สถิติส่วนตัวที่ดีที่สุด
- สแนทช์: 152.5 kg ในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 60 กิโลกรัม (สถิติโลกปี พ.ศ. 2531)
 - คลีนแอนด์เจิร์ก: 170.5 kg ในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 56 กิโลกรัม (พ.ศ. 2527 ที่วาร์นา)
 - คลีนแอนด์เจิร์ก: 190 kg ในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 60 กิโลกรัม (สถิติโลกปี พ.ศ. 2531)
 - น้ำหนักรวม: 342.5 kg (152.5 + 190.0) ในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 60 กิโลกรัม (โอลิมปิกฤดูร้อน 1988 สถิติโลก)
 - ซินแคลร์ โคเอฟฟิเชียนท์: 504 คะแนน ซึ่งถือเป็นนักยกน้ำหนักที่มีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อเทียบกับขนาดตัวในเชิงทฤษฎี