ดอนัลด์ รัมส์เฟลด์

1.1. วัยเด็กและครอบครัว

โดนัลด์ เฮนรี รัมส์เฟลด์ เกิดเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2475 ที่โรงพยาบาลเซนต์ลุกส์ ในนครชิคาโก รัฐอิลลินอย สหรัฐอเมริกา เป็นบุตรชายของจีอาเนตต์ เคียร์สลีย์ (นามสกุลเดิม ฮัสเต็ด) และจอร์จ โดนัลด์ รัมส์เฟลด์ บิดาของเขามีเชื้อสายเยอรมันที่อพยพมาจากเมืองไวเยอในรัฐนีเดอร์ซัคเซิน เมื่อประมาณปี พ.ศ. 2413 แม้ว่าจะมีเชื้อสายเยอรมัน แต่ในช่วงวัยเด็ก โดนัลด์ก็มักถูกล้อเลียนว่าดูเหมือนคนสวิสที่แข็งแกร่ง

เขาเติบโตขึ้นในเมืองวินเนตกา รัฐอิลลินอย ซึ่งครอบครัวของเขาเข้าโบสถ์คริสตจักรชุมนุมชน (Congregational church) ในปี พ.ศ. 2492 รัมส์เฟลด์ได้รับตำแหน่งลูกเสืออินทรี ซึ่งเป็นตำแหน่งสูงสุดขององค์การลูกเสือแห่งอเมริกา และยังได้รับรางวัลลูกเสืออินทรีดีเด่นในปี พ.ศ. 2519 และรางวัลบัฟฟาโลเงินในปี พ.ศ. 2549 ด้วย ในช่วงปี พ.ศ. 2486 ถึง พ.ศ. 2488 รัมส์เฟลด์อาศัยอยู่ที่โคโรนาโด รัฐแคลิฟอร์เนีย เนื่องจากบิดาของเขาประจำการอยู่บนเรือบรรทุกเครื่องบินในมหาสมุทรแปซิฟิกในระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง ในปี พ.ศ. 2492 เขายังเคยเป็นผู้ดูแลอุทยานที่ฟิลมอนต์สเกาต์แรนช์

รัมส์เฟลด์สมรสกับจอยซ์ พี. เพียร์สัน เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม พ.ศ. 2497 ทั้งคู่มีบุตรด้วยกัน 3 คน หลาน 6 คน และเหลน 1 คน

1.2. การศึกษา

รัมส์เฟลด์เข้าเรียนที่โรงเรียนสาธิตเบเคอร์ และต่อมาจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมปลายฮิวเทรียร์ ซึ่งเขาเป็นเลิศทั้งด้านวิชาการและกีฬา เขายังมีความสามารถในการเล่นดนตรี โดยเล่นกลองและแซกโซโฟนได้ดีในวงดนตรี

เขาเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน โดยได้รับทุนการศึกษาบางส่วนจากสถาบันและโครงการกองกำลังสำรองนายทหารฝึกหัดกองทัพเรือ (NROTC) ในปี พ.ศ. 2497 เขาสำเร็จการศึกษาปริญญาตรีศิลปศาสตร์ (A.B.) ในสาขาวิชารัฐศาสตร์ โดยมีวิทยานิพนธ์หัวข้อ "กรณีการยึดอุตสาหกรรมเหล็กกล้า พ.ศ. 2495 และผลกระทบต่ออำนาจของประธานาธิบดี" ในช่วงที่ศึกษาอยู่ที่พรินซ์ตัน เขาเป็นนักมวยปล้ำสมัครเล่นที่มีความสามารถและเป็นกัปตันทีมมวยปล้ำของมหาวิทยาลัย รวมถึงเป็นกัปตันทีมฟุตบอลไลต์เวทในตำแหน่งตัวป้องกัน ในช่วงเวลานั้น เขายังเป็นเพื่อนกับแฟรงก์ คาร์ลุชชี ซึ่งต่อมาจะได้รับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเช่นกัน รัมส์เฟลด์ยังเคยเข้าเรียนที่คณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยเคสเวสเทิร์นรีเสิร์ฟ และศูนย์กฎหมายมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ แต่ไม่ได้รับปริญญาจากสถาบันใดเลย

1.3. การรับราชการในกองทัพเรือ

รัมส์เฟลด์เข้ารับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2497 ถึง พ.ศ. 2500 ในตำแหน่งนักบินกองทัพเรือสหรัฐฯ และครูฝึกการบิน การฝึกเริ่มต้นของเขาคือเครื่องบินฝึกขั้นพื้นฐาน SNJ เท็กซัน หลังจากนั้นก็เปลี่ยนไปใช้เครื่องบินฝึกขั้นสูง T-28

ในปี พ.ศ. 2500 เขาได้ย้ายไปประจำการในกองหนุนกองทัพเรือสหรัฐฯ และยังคงปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพเรือในตำแหน่งการบินและธุรการในฐานะทหารกองหนุนที่ปฏิบัติงานเป็นประจำ เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2501 เขาได้รับมอบหมายให้ประจำการที่ฝูงบินปราบเรือดำน้ำที่ 662 ที่ฐานทัพอากาศอนาโคสเตียในวอชิงตัน ดี.ซี. ในฐานะทหารกองหนุนเฉพาะกิจ

รัมส์เฟลด์ได้รับแต่งตั้งเป็นผู้บังคับบัญชาเครื่องบินของฝูงบินปราบเรือดำน้ำที่ 731 เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2503 ที่ฐานทัพอากาศกรอสส์อิล รัฐมิชิแกน ซึ่งเขาได้บินเครื่องบินS2F แทร็กเกอร์ เขาได้โอนย้ายไปยังกองหนุนบุคคลพร้อมเรียกพล เมื่อเขาได้รับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมในปี พ.ศ. 2518 และเกษียณอายุราชการในยศนาวาเอกในปี พ.ศ. 2532

2.1. สมาชิกสภาคองเกรส

ในปี พ.ศ. 2500 ในช่วงการบริหารของประธานาธิบดี ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ รัมส์เฟลด์ได้ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยด้านธุรการให้กับเดวิด เอส. เดนนิสัน จูเนียร์ สมาชิกสภาคองเกรสที่ represent เขตเลือกตั้งที่ 11 ของรัฐโอไฮโอ และในปี พ.ศ. 2502 เขาก็ได้ย้ายไปเป็นผู้ช่วยเจ้าหน้าที่ให้กับสมาชิกสภาคองเกรสโรเบิร์ต พี. กริฟฟิน จากรัฐมิชิแกน หลังจากทำงานสองปีกับบริษัทวาณิชธนกิจ เอ. จี. เบคเกอร์ แอนด์ โค. ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2503 ถึง พ.ศ. 2505 รัมส์เฟลด์ก็ตั้งเป้าหมายที่จะเป็นสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐฯ

เขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากเขตเลือกตั้งที่ 13 รัฐอิลลินอยในปี พ.ศ. 2505 ด้วยวัย 30 ปี และได้รับเลือกใหม่ด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่ในปี พ.ศ. 2507, พ.ศ. 2509 และ พ.ศ. 2511 ในระหว่างที่ดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรส เขาได้เป็นสมาชิกคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจร่วม, คณะกรรมาธิการวิทยาศาสตร์และอากาศยาน, และคณะกรรมาธิการปฏิบัติการภาครัฐ รวมถึงเป็นสมาชิกของคณะอนุกรรมาธิการด้านการทหารและปฏิบัติการต่างประเทศ นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งสภาผู้แทนราษฎรญี่ปุ่น-อเมริกัน และเป็นผู้ร่วมสนับสนุนหลักของพระราชบัญญัติข้อมูลข่าวสาร

ในปี พ.ศ. 2508 หลังจากการพ่ายแพ้ของแบร์รี โกลด์วอเตอร์ต่อลินดอน บี. จอห์นสันในการการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ พ.ศ. 2507 ซึ่งทำให้พรรครีพับลิกันสูญเสียที่นั่งจำนวนมากในสภาผู้แทนราษฎร รัมส์เฟลด์เสนอผู้นำใหม่ให้กับพรรครีพับลิกันในสภา โดยเสนอให้ผู้แทนเจอรัลด์ ฟอร์ดจากเขตเลือกตั้งที่ 5 ของรัฐมิชิแกนเป็นผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดในการมาแทนที่ชาลส์ เอ. แฮลเล็กในฐานะผู้นำรีพับลิกัน รัมส์เฟลด์และสมาชิกคนอื่น ๆ ของพรรครีพับลิกันได้กระตุ้นให้ฟอร์ดลงสมัครรับตำแหน่งผู้นำรีพับลิกันในที่สุด ฟอร์ดเอาชนะแฮลเล็กและกลายเป็นผู้นำเสียงข้างน้อยของสภาในปี พ.ศ. 2508 กลุ่มรีพับลิกันที่สนับสนุนฟอร์ดให้ลงสมัครรับตำแหน่งผู้นำรีพับลิกันเป็นที่รู้จักในชื่อ "ยังเติร์ก" รัมส์เฟลด์ต่อมาได้ทำหน้าที่ในสมัยประธานาธิบดีฟอร์ดในฐานะเสนาธิการของเขาในปี พ.ศ. 2517 และได้รับเลือกจากฟอร์ดให้สืบทอดตำแหน่งเจมส์ ชเลสซิงเกอร์เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในปี พ.ศ. 2518

ในระหว่างที่ดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ รัมส์เฟลด์ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในสงครามเวียดนาม โดยกล่าวว่าประธานาธิบดีจอห์นสันและทีมความมั่นคงแห่งชาติของเขาประเมินสถานการณ์การรบสูงเกินไป ครั้งหนึ่ง รัมส์เฟลด์พร้อมด้วยสมาชิกสภาคนอื่น ๆ ได้เดินทางไปยังเวียดนามเพื่อภารกิจหาข้อเท็จจริงเพื่อดูว่าสงครามดำเนินไปอย่างไร การเดินทางครั้งนี้ทำให้รัมส์เฟลด์เชื่อว่ารัฐบาลเวียดนามใต้พึ่งพาสหรัฐฯ มากเกินไป รัมส์เฟลด์ยังไม่พอใจเมื่อเขาได้รับข้อมูลสรุปเกี่ยวกับการวางแผนสงครามจากผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ในเวียดนาม พลเอกวิลเลียม เวสต์มอร์แลนด์ การเดินทางครั้งนี้นำไปสู่การที่รัมส์เฟลด์ร่วมสนับสนุนญัตติให้นำการดำเนินสงครามเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรเพื่ออภิปรายและหารือเพิ่มเติมเกี่ยวกับการจัดการสงครามที่ผิดพลาดของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ภายใต้แรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากสมัยประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสัน พรรคเดโมแครต ซึ่งขณะนั้นครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรได้ขัดขวางไม่ให้พิจารณาญัตติดังกล่าว

ในฐานะสมาชิกสภาคองเกรสหนุ่ม รัมส์เฟลด์ได้เข้าร่วมสัมมนาที่มหาวิทยาลัยชิคาโก ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เขาให้เครดิตว่าเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาได้รู้จักแนวคิดเรื่องกองทัพอาสาสมัคร และรู้จักกับนักเศรษฐศาสตร์มิลตัน ฟรีดแมน และสำนักเศรษฐศาสตร์ชิคาโก เขาต่อมาได้เข้าร่วมในชุดรายการโทรทัศน์ของพีบีเอสเรื่อง ฟรีทูชูส

ในระหว่างดำรงตำแหน่งในสภา รัมส์เฟลด์ลงคะแนนสนับสนุนพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง พ.ศ. 2507 และ พระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง พ.ศ. 2511 รวมถึงพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง พ.ศ. 2508

2.2. รัฐบาลนิกสัน

รัมส์เฟลด์ลาออกจากสภาคองเกรสในปี พ.ศ. 2512 ซึ่งเป็นวาระที่สี่ของเขา เพื่อเข้ารับตำแหน่งต่าง ๆ ในฝ่ายบริหารของริชาร์ด นิกสัน นิกสันแต่งตั้งรัมส์เฟลด์เป็นผู้อำนวยการสำนักงานโอกาสทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ (OEO) ซึ่งเป็นตำแหน่งระดับคณะรัฐมนตรี รัมส์เฟลด์เคยลงคะแนนคัดค้านการก่อตั้ง OEO ในสมัยที่เขาเป็นสมาชิกสภาคองเกรส และตามบันทึกความทรงจำของเขาในปี พ.ศ. 2554 เขาปฏิเสธข้อเสนอของนิกสันในตอนแรก โดยอ้างถึงความเชื่อของเขาที่ว่า OEO สร้างความเสียหายมากกว่าผลดี และเขารู้สึกว่าเขาไม่เหมาะกับตำแหน่งนี้ หลังจากการเจรจาอย่างหนัก เขาจึงยอมรับตำแหน่งผู้อำนวยการ OEO พร้อมกับ "คำรับรองของนิกสันว่าเขาจะเป็น...ผู้ช่วยประธานาธิบดีด้วยสถานะระดับคณะรัฐมนตรีและมีสำนักงานในทำเนียบขาว" ซึ่ง "ช่วยเพิ่มสถานะและความรับผิดชอบ (ให้กับตำแหน่ง OEO) ให้มีความน่าสนใจมากขึ้น"

ในฐานะผู้อำนวยการ รัมส์เฟลด์พยายามที่จะปรับโครงสร้างองค์กรของ OEO ให้เป็น "ห้องทดลองสำหรับโครงการนำร่อง" ดังที่เขาได้บรรยายไว้ในบันทึกความทรงจำปี พ.ศ. 2554 ของเขา โครงการลดความยากจนหลายโครงการที่ให้ประโยชน์ได้รับการช่วยเหลือโดยการจัดสรรเงินทุนจากโครงการภาครัฐอื่น ๆ ที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่า ในช่วงเวลานี้ เขายังได้ว่าจ้างแฟรงก์ คาร์ลุชชี และดิก ชีนีย์ ให้มาทำงานภายใต้การดูแลของเขา

เขายังเป็นหัวข้อในคอลัมน์ของนักเขียนแจ็ค แอนเดอร์สัน ซึ่งอ้างว่า "ผู้ควบคุมการต่อต้านความยากจน" รัมส์เฟลด์ได้ตัดโครงการช่วยเหลือคนยากจน ขณะที่ใช้เงินหลายพันดอลลาร์เพื่อตกแต่งสำนักงานใหม่ รัมส์เฟลด์ได้โต้ตอบแอนเดอร์สันด้วยข้อความสี่หน้า โดยระบุว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวเป็นเท็จ และเชิญแอนเดอร์สันมาเยี่ยมชมสำนักงานของเขา แม้จะมีการเยี่ยมชม แอนเดอร์สันก็ไม่ได้ถอนคำกล่าวอ้างของเขา และเพิ่งยอมรับในภายหลังว่าคอลัมน์ของเขาเป็นความผิดพลาด

เมื่อรัมส์เฟลด์ออกจาก OEO ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2513 นิกสันได้แต่งตั้งเขาเป็นที่ปรึกษาประธานาธิบดี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ปรึกษาทั่วไป โดยในบทบาทนี้ เขายังคงมีสถานะระดับคณะรัฐมนตรี เขาได้รับสำนักงานในปีกตะวันตกของทำเนียบขาวในปี พ.ศ. 2512 และมีปฏิสัมพันธ์กับลำดับชั้นการบริหารของสมัยประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันเป็นประจำ เขายังได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการโครงการรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจในปี พ.ศ. 2513 และต่อมาเป็นหัวหน้าสภาค่าครองชีพ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2514 นิกสันถูกบันทึกเสียงว่ากล่าวถึงรัมส์เฟลด์ว่า "อย่างน้อยรัมมี่ก็แข็งแกร่งพอ" และ "เขาเป็นไอ้สารเลวตัวเล็กที่ไร้ความปรานี คุณแน่ใจได้เลย"

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2516 รัมส์เฟลด์ออกจากวอชิงตันเพื่อดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำนาโต้ ในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม เขาทำหน้าที่เป็นผู้แทนถาวรของสหรัฐฯ ประจำสภาแอตแลนติกเหนือ และคณะกรรมาธิการวางแผนป้องกันประเทศ และกลุ่มวางแผนนิวเคลียร์ ในตำแหน่งนี้ เขาเป็นตัวแทนของสหรัฐฯ ในเรื่องการทหารและการทูตที่หลากหลาย และถูกขอให้ช่วยเป็นสื่อกลางในการแก้ไขความขัดแย้งในนามของสหรัฐฯ ระหว่างประเทศไซปรัสและประเทศตุรกี

2.3. รัฐบาลฟอร์ด

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2517 หลังจากนิกสันลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีอันเป็นผลมาจากคดีวอเตอร์เกต รัมส์เฟลด์ถูกเรียกตัวกลับมายังวอชิงตันเพื่อทำหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมการเปลี่ยนผ่านอำนาจสำหรับประธานาธิบดีคนใหม่ เจอรัลด์ ฟอร์ด เขาเป็นคนสนิทของฟอร์ดตั้งแต่สมัยที่พวกเขายังเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ก่อนที่ฟอร์ดจะกลายเป็นผู้นำเสียงข้างน้อยของสภา และเป็นหนึ่งในสมาชิกของกลุ่ม "ยังเติร์ก" ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการนำฟอร์ดเข้าสู่ตำแหน่งผู้นำพรรครีพับลิกันในสภา

เมื่อประธานาธิบดีคนใหม่เข้ารับตำแหน่ง ฟอร์ดได้แต่งตั้งรัมส์เฟลด์เป็นเสนาธิการทำเนียบขาว หลังจากที่ฟอร์ดได้แต่งตั้งพลเอกอเล็กซานเดอร์ เฮกให้เป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรยุโรปคนใหม่ รัมส์เฟลด์ดำรงตำแหน่งนี้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2517 ถึง พ.ศ. 2518

3.1. นโยบายและความริเริ่มที่สำคัญ

ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม รัมส์เฟลด์ได้ดูแลการเปลี่ยนผ่านสู่กองทัพอาสาสมัครเต็มรูปแบบ เขาพยายามที่จะยับยั้งการลดลงของงบประมาณด้านการป้องกันประเทศ และสร้างความแข็งแกร่งให้กับกองกำลังเชิงยุทธศาสตร์และอาวุธตามแบบแผนของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นการบ่อนทำลายอำนาจของรัฐมนตรีต่างประเทศเฮนรี คิสซิงเจอร์ในการเจรจาซอลต์ เขายืนยันพร้อมกับทีมบี (ซึ่งเขาช่วยจัดตั้งขึ้น) ว่าแนวโน้มของความแข็งแกร่งทางทหารเปรียบเทียบระหว่างสหรัฐฯ และโซเวียตไม่ได้เป็นไปในทิศทางที่เอื้ออำนวยต่อสหรัฐฯ มาเป็นเวลา 15 ถึง 20 ปีแล้ว และหากยังคงดำเนินต่อไป จะ "มีผลทำให้เกิดความไม่มั่นคงขั้นพื้นฐานในโลก" ด้วยเหตุนี้ เขาจึงดูแลการพัฒนาขีปนาวุธครูซ เครื่องบินทิ้งระเบิด บี-1 และโครงการต่อเรือรบขนาดใหญ่

รัมส์เฟลด์ได้ทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่เพนตากอน รวมถึงการแต่งตั้งรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ คนที่สอง (ตำแหน่งที่สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2515 แต่ไม่เคยมีผู้ดำรงตำแหน่งมาก่อนโรเบิร์ต เอลส์เวิร์ธ) และการรวมสำนักงานบางแห่งเข้าด้วยกัน มากกว่าผู้ดำรงตำแหน่งคนก่อน รัมส์เฟลด์เดินทางบ่อยครั้งทั้งในสหรัฐฯ และต่างประเทศ ทำหน้าที่เป็นตัวแทนสำคัญของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ โดยมุ่งเน้นไปที่การเมืองในบทบาทด้านการป้องกันประเทศ เพื่อบรรลุเป้าหมายสำคัญในการเพิ่มงบประมาณ เพื่อรักษาสมดุลเชิงยุทธศาสตร์กับสหภาพโซเวียต

รัมส์เฟลด์ ซึ่งเคยได้รับมอบหมายให้ประจำคณะกรรมาธิการวิทยาศาสตร์และดาราศาสตร์ของสภา ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของขั้นตอนต่อไปของโครงการอวกาศหลังจากการลงจอดบนดวงจันทร์ที่ประสบความสำเร็จในปี พ.ศ. 2512 ในขณะที่ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม รัมส์เฟลด์ได้จัดตั้งความร่วมมือระหว่างกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และองค์การนาซา เพื่อพัฒนาสกายแล็บ อีกผลลัพธ์หนึ่งของความร่วมมือนี้คือโครงการกระสวยอวกาศ

3.2. สนธิสัญญา SALT II

ในระหว่างการดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม รัมส์เฟลด์ได้ทำงานเพื่อดำเนินการสนธิสัญญา SALT II รัมส์เฟลด์ร่วมกับประธานคณะเสนาธิการร่วม พลเอกจอร์จ เอส. บราวน์ ได้ร่างสนธิสัญญาดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงนี้ไม่บรรลุผลก่อนการเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2519 สนธิสัญญา SALT II ได้รับการลงนามและแล้วเสร็จในสมัยการบริหารของรัฐบาลคาร์เตอร์

ในปี พ.ศ. 2520 รัมส์เฟลด์ได้รับรางวัลพลเรือนสูงสุดของประเทศ คือ เหรียญอิสรภาพของประธานาธิบดี คิสซิงเจอร์ซึ่งเป็นคู่แข่งทางราชการของเขา ได้กล่าวชมเชยในภายหลังว่าเขาเป็น "ปรากฏการณ์พิเศษในวอชิงตัน: นักการเมือง-ข้าราชการเต็มเวลาที่มีความสามารถ ซึ่งความทะเยอทะยาน ความสามารถ และเนื้อหาผสมผสานกันอย่างลงตัว"

วาระแรกของรัมส์เฟลด์ในตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2520 โดยมีแฮโรลด์ บราวน์ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทบวงอากาศสหรัฐฯ รับตำแหน่งต่อจากเขา

4.1. อาชีพทางธุรกิจ

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2520 รัมส์เฟลด์ได้บรรยายระยะสั้นที่วิทยาลัยวูดโรว์ วิลสันของพรินซ์ตัน และวิทยาลัยการจัดการเคลล็อกก์ของนอร์ทเวสเทิร์น อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของเขาหันไปทางธุรกิจ และตั้งแต่ปี พ.ศ. 2520 ถึง พ.ศ. 2528 รัมส์เฟลด์ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ประธาน และต่อมาเป็นประธานกรรมการของจี. ดี. เซียร์ล แอนด์ คอมพานี ซึ่งเป็นบริษัทเวชภัณฑ์ระดับโลกที่มีสำนักงานใหญ่ในสกอคี รัฐอิลลินอย ในระหว่างการดำรงตำแหน่งที่เซียร์ล รัมส์เฟลด์ได้นำบริษัทพลิกฟื้นสถานะทางการเงิน ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัลประธานเจ้าหน้าที่บริหารดีเด่นในอุตสาหกรรมยาจาก วอลล์สตรีทเจอร์นัล (พ.ศ. 2523) และ ไฟแนนเชียลเวิลด์ (พ.ศ. 2524) อย่างไรก็ตาม แอนดรูว์ ค็อกเบิร์น นักข่าวจาก ฮาร์เปอส์แมกกาซีน อ้างว่ารัมส์เฟลด์ได้ปกปิดข่าวสารที่ว่าแอสพาร์เทม ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์หลักของเซียร์ล อาจมีผลกระทบที่อาจเป็นอันตราย โดยอาศัยการติดต่อกับเจ้าหน้าที่รัฐเก่าที่องค์การอาหารและยา ในปี พ.ศ. 2528 เซียร์ลถูกขายให้กับบริษัทมอนซานโต

รัมส์เฟลด์ดำรงตำแหน่งประธานกรรมการและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเจเนอรัลอินสตรูเมนต์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2533 ถึง พ.ศ. 2536 ซึ่งเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีการส่งสัญญาณ การกระจายสัญญาณ และการควบคุมการเข้าถึงสำหรับเคเบิลทีวี จานดาวเทียม และโทรทัศน์ภาคพื้นดิน บริษัทนี้เป็นผู้บุกเบิกการพัฒนาเทคโนโลยีHDTV แบบดิจิทัลทั้งหมด หลังจากนำบริษัทเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์และทำให้บริษัทกลับมามีกำไร รัมส์เฟลด์ก็กลับมาดำเนินธุรกิจส่วนตัวในช่วงปลายปี พ.ศ. 2536

ตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2540 จนกระทั่งเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมคนที่ 21 ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2544 รัมส์เฟลด์ได้ดำรงตำแหน่งประธานกรรมการของไกลด์ไซเอ็นซ์ ไกลด์เป็นผู้พัฒนาทามิฟลู (โอเซลทามิเวียร์) ซึ่งใช้ในการรักษาไข้หวัดนก รวมถึงไข้หวัดใหญ่ชนิด A และ B ในมนุษย์ ด้วยเหตุนี้ มูลค่าหุ้นของรัมส์เฟลด์ในบริษัทจึงเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อไข้หวัดนกกลายเป็นประเด็นที่สร้างความกังวลในช่วงปลายวาระที่สองของเขาในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ตามหลักปฏิบัติทั่วไป รัมส์เฟลด์ได้ถอนตัวจากทุกการตัดสินใจที่เกี่ยวข้องกับไกลด์ และเขายังได้สั่งการให้ที่ปรึกษาทั่วไปของเพนตากอนออกคำสั่งที่ระบุถึงสิ่งที่เขาทำได้และไม่ได้ หากเกิดการระบาดของไข้หวัดนกและเพนตากอนต้องตอบสนอง

4.2. การบริการสาธารณะบางส่วน

ในระหว่างอาชีพนักธุรกิจ รัมส์เฟลด์ยังคงทำงานบริการสาธารณะเป็นบางส่วนในตำแหน่งต่าง ๆ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2526 รัมส์เฟลด์ได้รับแต่งตั้งเป็นทูตพิเศษประจำตะวันออกกลางโดยประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน ในช่วงเวลาที่การเมืองตะวันออกกลางวุ่นวาย เมื่อประเทศอิรักกำลังทำสงครามกับประเทศอิหร่านในสงครามอิรัก-อิหร่าน สหรัฐฯ ต้องการให้อิรักชนะความขัดแย้ง และรัมส์เฟลด์ถูกส่งไปยังตะวันออกกลางเพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ยในนามของประธานาธิบดี

เมื่อรัมส์เฟลด์เดินทางเยือนแบกแดดเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2526 เขาได้พบกับซัดดัม ฮุสเซนที่พระราชวังของซัดดัม และได้สนทนาเป็นเวลา 90 นาที ทั้งคู่ส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันในการต่อต้านการยึดครองประเทศเลบานอนของประเทศซีเรีย การป้องกันการขยายอิทธิพลของซีเรียและอิหร่าน และการป้องกันการขายอาวุธให้อิหร่าน รัมส์เฟลด์เสนอว่าหากความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-อิรักดีขึ้น สหรัฐฯ อาจสนับสนุนท่อส่งน้ำมันใหม่ข้ามประเทศจอร์แดน ซึ่งอิรักเคยคัดค้านแต่ตอนนี้ยินดีที่จะพิจารณาใหม่ รัมส์เฟลด์ยังแจ้งกับรองนายกรัฐมนตรีอิรักและรัฐมนตรีต่างประเทศฏอริก อาซีซว่า "ความพยายามของเราในการช่วยเหลือถูกขัดขวางโดยบางสิ่งที่ทำให้เรายาก...โดยอ้างถึงการใช้อาวุธเคมี"

รัมส์เฟลด์เขียนในบันทึกความทรงจำของเขา ความทรงจำที่รู้จักและไม่รู้จัก ว่าการพบปะกับฮุสเซนของเขา "เป็นหัวข้อของการนินทา ข่าวลือ และทฤษฎีสมคบคิดบ้า ๆ มานานกว่าหนึ่งในสี่ของศตวรรษ...คาดว่าผมถูกส่งไปพบซัดดัมโดยประธานาธิบดีเรแกนเพื่อเจรจาข้อตกลงน้ำมันลับ ๆ เพื่อช่วยติดอาวุธให้อิรัก หรือเพื่อทำให้อิรักเป็นรัฐในอารักขาของอเมริกา ความจริงก็คือการพบปะของเราตรงไปตรงมาและไม่น่าตื่นเต้นเท่าที่คิด" เดอะวอชิงตันโพสต์ รายงานว่า "แม้ว่าอดีตเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จะเห็นพ้องต้องกันว่ารัมส์เฟลด์ไม่ใช่หนึ่งในสถาปนิกของนโยบายเอียงข้างอิรักของรัฐบาลเรแกน - เขาเป็นพลเรือนเมื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นทูตตะวันออกกลาง - เอกสารแสดงให้เห็นว่าการเยือนแบกแดดของเขานำไปสู่ความร่วมมือที่ใกล้ชิดขึ้นระหว่างสหรัฐฯ-อิรักในหลายด้าน"

นอกจากการดำรงตำแหน่งทูตพิเศษประจำตะวันออกกลางแล้ว รัมส์เฟลด์ยังดำรงตำแหน่งสมาชิกของคณะกรรมาธิการที่ปรึกษาทั่วไปของประธานาธิบดีว่าด้วยการควบคุมอาวุธ (พ.ศ. 2525-2529) ทูตพิเศษของประธานาธิบดีเรแกนว่าด้วยอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล (พ.ศ. 2525-2526) ที่ปรึกษาอาวุโสของคณะกรรมการระบบยุทธศาสตร์ของประธานาธิบดีเรแกน (พ.ศ. 2526-2527) สมาชิกของคณะกรรมาธิการที่ปรึกษาร่วมว่าด้วยความสัมพันธ์สหรัฐฯ/ญี่ปุ่น (พ.ศ. 2526-2527) สมาชิกของคณะกรรมาธิการแห่งชาติว่าด้วยบริการสาธารณะ (พ.ศ. 2530-2533) สมาชิกของคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจแห่งชาติ (พ.ศ. 2531-2532) สมาชิกของคณะกรรมการผู้เยี่ยมชมมหาวิทยาลัยป้องกันประเทศ (พ.ศ. 2531-2535) สมาชิกของคณะกรรมาธิการที่ปรึกษาโทรทัศน์ความละเอียดสูงของเอฟซีซี (พ.ศ. 2535-2536) สมาชิกของคณะกรรมาธิการทบทวนการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ (พ.ศ. 2542-2543) สมาชิกของสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ และประธานของคณะกรรมาธิการสหรัฐฯ เพื่อประเมินการจัดการและองค์กรด้านความมั่นคงในอวกาศแห่งชาติ (พ.ศ. 2543) ในบรรดาตำแหน่งที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือประธานคณะกรรมาธิการ 9 คนเพื่อประเมินภัยคุกคามขีปนาวุธต่อสหรัฐฯ ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกรกฎาคม พ.ศ. 2541 ในข้อค้นพบ คณะกรรมาธิการสรุปว่าอิรัก อิหร่าน และเกาหลีเหนืออาจพัฒนาขีดความสามารถขีปนาวุธข้ามทวีปได้ภายใน 5 ถึง 10 ปี และหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ จะมีคำเตือนน้อยมากก่อนที่ระบบดังกล่าวจะถูกนำไปใช้งาน

ในช่วงทศวรรษ 1980 รัมส์เฟลด์กลายเป็นสมาชิกของสถาบันการบริหารราชการแห่งชาติ (สหรัฐอเมริกา) และได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของมูลนิธิเจอรัลด์ อาร์. ฟอร์ด, ไอเซนฮาวร์ เอ็กซ์เชนจ์ เฟลโลว์ชิปส์, สถาบันฮูเวอร์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และมูลนิธิอุทยานแห่งชาติ เขายังเป็นสมาชิกของฟอรัมธุรกิจสหรัฐฯ/รัสเซีย และประธานกลุ่มที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติของผู้นำรัฐสภา รัมส์เฟลด์เป็นสมาชิกของโครงการสำหรับศตวรรษอเมริกันใหม่ ซึ่งเป็นคลังสมองที่อุทิศตนเพื่อรักษาความเป็นผู้นำของสหรัฐฯ นอกจากนี้ เขายังถูกขอให้รับใช้กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ในฐานะที่ปรึกษานโยบายต่างประเทศตั้งแต่ปี พ.ศ. 2533 ถึง พ.ศ. 2536 แม้จะถูกมองว่าเป็นหนึ่งในสายแข็งที่ต่อต้านเกาหลีเหนืออย่างแข็งกร้าวที่สุดในรัฐบาลบุช แต่รัมส์เฟลด์ก็เคยดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของเอบีบี ยักษ์ใหญ่ด้านวิศวกรรมของยุโรป ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2533 ถึง พ.ศ. 2544 ซึ่งเป็นบริษัทที่ขายเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์น้ำเบา 2 เครื่องให้กับองค์การพัฒนาพลังงานคาบสมุทรเกาหลี เพื่อติดตั้งในเกาหลีเหนือ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกรอบความตกลงระหว่างสหรัฐฯ และเกาหลีเหนือ ปี พ.ศ. 2537 ที่บรรลุข้อตกลงภายใต้ประธานาธิบดีบิล คลินตัน สำนักงานของรัมส์เฟลด์กล่าวว่าเขาไม่ "จำได้ว่าเรื่องนี้เคยถูกนำเข้าที่ประชุมคณะกรรมการบริหารเลย" แม้ว่านิตยสาร ฟอร์จูน จะรายงานว่า "สมาชิกคณะกรรมการบริหารได้รับทราบเกี่ยวกับโครงการนี้แล้ว" รัฐบาลบุชวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงปี พ.ศ. 2537 และอดีตประธานาธิบดีคลินตันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอ่อนข้อต่อเกาหลีเหนือ โดยพิจารณาว่าประเทศนี้เป็นรัฐที่สนับสนุนการก่อการร้าย (รายชื่อของสหรัฐฯ) และต่อมาได้กำหนดให้เกาหลีเหนือเป็นส่วนหนึ่งของอักษะแห่งความชั่วร้าย

4.3. ความใฝ่ฝันในตำแหน่งประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดี

ในระหว่างการการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกัน พ.ศ. 2519 รัมส์เฟลด์ได้รับหนึ่งคะแนนเสียงสำหรับตำแหน่งรองประธานาธิบดีแห่งสหรัฐฯ แม้ว่าเขาจะไม่ได้แสวงหาตำแหน่งดังกล่าว และการเสนอชื่อก็ถูกคว้าไปได้โดยง่ายโดยผู้ที่ฟอร์ดเลือกคือวุฒิสมาชิกบ็อบ โดล ในระหว่างการการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกัน พ.ศ. 2523 เขาก็ได้รับหนึ่งคะแนนเสียงสำหรับตำแหน่งรองประธานาธิบดีอีกครั้ง

รัมส์เฟลด์เคยพยายามชิงตำแหน่งประธานาธิบดีการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ พ.ศ. 2531เพียงช่วงสั้นๆ แต่ถอนตัวจากการแข่งขันก่อนที่จะมีการเลือกตั้งขั้นต้น ในฤดูการเลือกตั้งปี พ.ศ. 2539 เขาได้จัดตั้งคณะกรรมการสำรวจความเป็นไปได้ในการลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีขึ้นในตอนแรก แต่ปฏิเสธที่จะเข้าสู่การแข่งขันอย่างเป็นทางการ เขากลับได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานคณะกรรมการแห่งชาติสำหรับการรณรงค์หาเสียงของบ็อบ โดล ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน

5.1. เหตุการณ์ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 และการตอบสนองทันที

เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 ผู้ก่อการร้ายอัลกออิดะฮ์ได้จี้เครื่องบินพาณิชย์และพุ่งชนอาคารทั้งสองของเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ (พ.ศ. 2516-2544) ในโลเวอร์แมนฮัตตัน นครนิวยอร์ก และเพนตากอนในวอชิงตัน ดี.ซี. อย่างประสานงานกัน เครื่องบินลำที่สี่ตกในทุ่งแห่งหนึ่งในแชงค์สวิลล์ รัฐเพนซิลเวเนีย และเป้าหมายของมันน่าจะเป็นอาคารสำคัญในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งน่าจะเป็นอาคารรัฐสภาสหรัฐฯ หรือทำเนียบขาว ภายในสามชั่วโมงหลังจากการจี้เครื่องบินครั้งแรก และสองชั่วโมงหลังจากอเมริกันแอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 11 พุ่งชนเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ รัมส์เฟลด์ได้ยกระดับสัญญาณการป้องกันของสหรัฐฯ ไปที่DEFCON 3 ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่สงครามยมคิปปูร์ในปี พ.ศ. 2516

รัมส์เฟลด์แถลงต่อประเทศชาติในการแถลงข่าวที่เพนตากอน เพียงแปดชั่วโมงหลังจากการโจมตี และระบุว่า "นี่เป็นการบ่งชี้ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงทำงานได้ท่ามกลางการกระทำอันเลวร้ายนี้ต่อประเทศของเรา ผมควรเสริมว่าการแถลงข่าวนี้กำลังเกิดขึ้นที่เพนตากอน เพนตากอนยังคงทำงานได้ พรุ่งนี้ก็จะยังคงดำเนินการต่อไป"

ในบ่ายวันที่ 11 กันยายน รัมส์เฟลด์ได้ออกคำสั่งอย่างรวดเร็วไปยังผู้ช่วยของเขาให้มองหาหลักฐานการมีส่วนร่วมของอิรักที่อาจเกิดขึ้นในสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ตามบันทึกที่บันทึกโดยเจ้าหน้าที่นโยบายอาวุโสสตีเฟน แคมโบน "ข้อมูลที่ดีที่สุดอย่างรวดเร็ว ตัดสินใจว่าดีพอที่จะโจมตี ซ.ฮ. [ซัดดัม ฮุสเซน] ในเวลาเดียวกันหรือไม่ ไม่ใช่แค่ บิน ลาเดน เท่านั้น" บันทึกของแคมโบนอ้างคำพูดของรัมส์เฟลด์ว่า "ต้องเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว - ความต้องการเป้าหมายระยะใกล้ - โจมตีครั้งใหญ่ - กวาดล้างทั้งหมด สิ่งที่เกี่ยวข้องและไม่เกี่ยวข้อง"

ในการประชุมฉุกเฉินครั้งแรกของสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ ในวันเกิดเหตุ รัมส์เฟลด์ถามว่า "ทำไมเราไม่โจมตีอิรัก ไม่ใช่แค่อัลกออิดะฮ์?" โดยมีพอล โวล์ฟวิทซ์ รองของเขาเสริมว่าอิรักเป็น "ระบอบการปกครองที่เปราะบางและกดขี่ ซึ่งอาจแตกหักได้ง่าย - ทำได้" และตามคำกล่าวของจอห์น แคมป์ฟเนอร์ "นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขากับโวล์ฟวิทซ์ก็ใช้ทุกโอกาสที่มีเพื่อผลักดันข้อเสนอ" ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุชตอบสนองต่อข้อเสนอของรัมส์เฟลด์ว่า "เดี๋ยวก่อน ผมไม่ได้ยินคำใด ๆ เกี่ยวกับเขา [ซัดดัม ฮุสเซน] ว่าเป็นผู้รับผิดชอบการโจมตี" และแนวคิดนี้ถูกปฏิเสธในตอนแรกตามคำขอของรัฐมนตรีต่างประเทศโคลิน พาวเวลล์ แต่ตามคำกล่าวของแคมป์ฟเนอร์ "รัมส์เฟลด์และโวล์ฟวิทซ์ยังคงไม่ย่อท้อ โดยจัดการประชุมลับเกี่ยวกับการเปิดแนวรบที่สอง - เพื่อต่อต้านซัดดัม พาวเวลล์ถูกกันออกจากการประชุม" ในการประชุมดังกล่าว พวกเขาสร้างนโยบายที่ต่อมาจะถูกเรียกว่าหลักการบุช ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ "การป้องกันล่วงหน้า" และสงครามในอิรัก ซึ่งPNAC เคยสนับสนุนในจดหมายก่อนหน้านี้

ริชาร์ด เอ. คลาร์ก ผู้ประสานงานการต่อต้านการก่อการร้ายของทำเนียบขาวในขณะนั้น ได้เปิดเผยรายละเอียดของการประชุมสภาความมั่นคงแห่งชาติอีกครั้งในวันรุ่งขึ้นหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว ซึ่งเจ้าหน้าที่ได้พิจารณาการตอบสนองของสหรัฐฯ เขากล่าวว่า พวกเขาแน่ใจว่าอัลกออิดะฮ์เป็นผู้ก่อเหตุ และไม่มีข้อบ่งชี้ว่าอิรักมีส่วนเกี่ยวข้องเลย "รัมส์เฟลด์กำลังบอกว่าเราต้องทิ้งระเบิดอิรัก" คลาร์กกล่าว จากนั้นคลาร์กก็กล่าวว่า "เราทุกคนพูดว่า 'ไม่ ไม่ อัลกออิดะฮ์อยู่ในอัฟกานิสถาน'" คลาร์กยังเปิดเผยว่ารัมส์เฟลด์บ่นในการประชุมว่า "ไม่มีเป้าหมายที่ดีในอัฟกานิสถาน และมีเป้าหมายที่ดีมากมายในอิรัก" รัมส์เฟลด์ยังเสนอให้โจมตีประเทศอื่น ๆ เช่น ประเทศลิเบียและประเทศซูดาน โดยโต้แย้งว่าหากนี่จะเป็น "สงครามต่อต้านการก่อการร้ายทั่วโลก" อย่างแท้จริง รัฐที่สนับสนุนการก่อการร้ายทั้งหมดก็ควรถูกจัดการ

รัมส์เฟลด์เขียนใน ความทรงจำที่รู้จักและไม่รู้จัก ว่า "มีการเขียนมากมายเกี่ยวกับการมุ่งเน้นของรัฐบาลบุชไปที่อิรักหลังเหตุการณ์ 9/11 นักวิเคราะห์กล่าวว่ามันแปลกหรือหมกมุ่นที่ประธานาธิบดีและที่ปรึกษาของเขาได้ตั้งคำถามว่าซัดดัม ฮุสเซนอาจอยู่เบื้องหลังการโจมตีหรือไม่ ผมไม่เคยเข้าใจความขัดแย้งนี้เลย ผมไม่รู้ว่าอิรักมีส่วนเกี่ยวข้องหรือไม่ แต่รัฐบาลใดก็ตามที่ไม่ถามคำถามนี้ก็ถือว่าขาดความรับผิดชอบ"

บันทึกที่เขียนโดยรัมส์เฟลด์ลงวันที่ 27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2544 พิจารณาถึงสงครามอิรัก ส่วนหนึ่งของบันทึกดังกล่าวตั้งคำถามว่า "จะเริ่มต้นอย่างไร?" โดยระบุเหตุผลที่เป็นไปได้หลายประการสำหรับสงครามอิรัก-สหรัฐฯ

5.2. สงครามในอัฟกานิสถาน

รัมส์เฟลด์เป็นผู้กำกับการวางแผนสงครามในอัฟกานิสถาน (พ.ศ. 2544-2564) หลังเหตุการณ์ 11 กันยายน เมื่อวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2544 พลเอกทอมมี แฟรงก์ส ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ได้รายงานต่อประธานาธิบดีเกี่ยวกับแผนการทำลายกลุ่มอัลกออิดะฮ์ในอัฟกานิสถานและถอดถอนรัฐบาลตอลิบาน พลเอกแฟรงก์สยังเสนอต่อรัมส์เฟลด์ในตอนแรกว่าสหรัฐฯ ควรบุกอัฟกานิสถานโดยใช้กำลังทหารตามแบบแผนจำนวน 60,000 นาย และมีการเตรียมการล่วงหน้าหกเดือน อย่างไรก็ตาม รัมส์เฟลด์เกรงว่าการบุกอัฟกานิสถานด้วยวิธีตามแบบแผนอาจติดหล่มเหมือนที่เคยเกิดขึ้นกับโซเวียตในสงครามโซเวียต-อัฟกานิสถาน และการถอยทัพจากคาบูล พ.ศ. 2385 ของอังกฤษ รัมส์เฟลด์ปฏิเสธแผนของแฟรงก์ส โดยกล่าวว่า "ผมต้องการคนบนพื้นดินตอนนี้!" แฟรงก์สกลับมาในวันรุ่งขึ้นพร้อมกับแผนการที่ใช้กองกำลังพิเศษสหรัฐฯ แม้จะมีการโจมตีทางอากาศและขีปนาวุธต่อกลุ่มอัลกออิดะฮ์ในอัฟกานิสถาน กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ก็ไม่มีแผนการปฏิบัติการภาคพื้นดินที่จัดทำไว้ล่วงหน้า

แผนวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2544 เกิดขึ้นหลังจากการหารือกันอย่างกว้างขวาง แต่รัฐมนตรีรัมส์เฟลด์ยังขอแผนที่กว้างขึ้นซึ่งมองไกลเกินกว่าอัฟกานิสถาน

เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พ.ศ. 2544 เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการการบุกครองอัฟกานิสถานของสหรัฐฯ พ.ศ. 2544 รัมส์เฟลด์ได้แถลงต่อประเทศชาติในการแถลงข่าวที่เพนตากอน โดยระบุว่า "แม้ว่าการโจมตีของเราในวันนี้จะมุ่งเน้นไปที่ตอลิบานและผู้ก่อการร้ายต่างชาติในอัฟกานิสถาน แต่เป้าหมายของเรายังคงกว้างกว่านั้นมาก เป้าหมายของเราคือการเอาชนะผู้ที่ใช้การก่อการร้ายและผู้ที่ให้ที่พักพิงหรือสนับสนุนพวกเขา โลกยืนหยัดเป็นหนึ่งเดียวในความพยายามนี้"

รัมส์เฟลด์ยังกล่าวอีกว่า "วิธีเดียวที่จะรับมือกับภัยคุกคามจากการก่อการร้ายเหล่านี้คือการโจมตีพวกมันในที่ที่พวกมันมีอยู่ คุณไม่สามารถป้องกันได้ทุกที่ ทุกเวลา จากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายทุกรูปแบบที่คิดได้และที่จินตนาการไม่ได้ และวิธีเดียวที่จะรับมือกับมันคือการนำการต่อสู้ไปยังที่ที่พวกมันอยู่ และถอนรากถอนโคนพวกมัน และทำให้พวกมันอดตาย โดยการทำให้ประเทศเหล่านั้น องค์กรเหล่านั้น องค์กรพัฒนาเอกชนเหล่านั้น และบุคคลเหล่านั้นที่ให้การสนับสนุนและให้ที่พักพิงและอำนวยความสะดวกแก่เครือข่ายเหล่านี้หยุดทำเช่นนั้น และพบว่าการกระทำเช่นนั้นมีผลกรรมตามมา"

รัมส์เฟลด์ในการแถลงข่าวอีกครั้งที่เพนตากอนเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม พ.ศ. 2544 ระบุว่า "เมื่อสัปดาห์แรกของความพยายามนี้ดำเนินไป ก็ควรย้ำว่าเป้าหมายของเราไม่ใช่การลดหรือเพียงแค่ควบคุมการกระทำของผู้ก่อการร้าย แต่เป้าหมายของเราคือการจัดการกับมันอย่างครอบคลุม และเราจะไม่หยุดจนกว่าเราจะถอนรากถอนโคนเครือข่ายผู้ก่อการร้ายและทำให้พวกมันไม่สามารถดำเนินการได้ ไม่ใช่แค่ในกรณีของตอลิบานและอัลกออิดะฮ์ในอัฟกานิสถาน แต่รวมถึงเครือข่ายอื่น ๆ ด้วย และดังที่ผมได้กล่าวไปแล้ว เครือข่ายอัลกออิดะฮ์ข้ามไปประมาณ 40, 50 กว่าประเทศ"

รัมส์เฟลด์ประกาศในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2544 ว่าเขาได้รับ "รายงานที่เป็นที่เชื่อถือ" ว่าโมฮัมหมัด อาเตฟ อันดับสามของอัลกออิดะฮ์ หัวหน้าทหารหลักของบิน ลาเดน และผู้จัดทำแผนการโจมตี 11 กันยายนในอเมริกา ถูกสังหารโดยการโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ "เขาเป็นผู้อาวุโสมาก ๆ" รัมส์เฟลด์กล่าว "เราตามหาเขามาตลอด"

ในการแถลงข่าวที่เพนตากอนเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2544 รัมส์เฟลด์ได้บรรยายบทบาทของกองกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานว่าเป็นอันดับแรกในทางเหนือ กองทัพอเมริกัน "ฝังตัวอยู่ในพันธมิตรเหนือ" ช่วยจัดหาอาหารและอุปกรณ์ทางการแพทย์ และระบุตำแหน่งการโจมตีทางอากาศ และในทางใต้ หน่วยคอมมานโดและกองกำลังอื่น ๆ ปฏิบัติการอย่างอิสระมากขึ้น โดยบุกโจมตีสถานที่ ซุ่มตรวจเส้นทาง และค้นหายานพาหนะด้วยความหวังที่จะพัฒนาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้นำอัลกออิดะฮ์และตอลิบาน เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2544 รัมส์เฟลด์ได้ไปเยือนกองกำลังสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถาน ที่ฐานทัพอากาศบาแกรม

เมื่อวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2545 ในการแถลงข่าวอีกครั้งที่เพนตากอน รัมส์เฟลด์ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับภารกิจของปฏิบัติการอนาคอนดา โดยระบุว่า "ปฏิบัติการอนาคอนดายังคงดำเนินต่อไปในพื้นที่ทางใต้ของเมืองการ์เดซ ทางตะวันออกของอัฟกานิสถาน การสู้รบกำลังลดลงอย่างที่คุณทราบ กองกำลังผสมส่วนใหญ่กำลังอยู่ในช่วงการสำรวจ ตรวจสอบถ้ำและเคลียร์พื้นที่ที่การสู้รบได้เกิดขึ้น กองกำลังของเรากำลังค้นหาอาวุธ กระสุน และข้อมูลข่าวกรองบางอย่าง ในกลุ่มอัลกออิดะฮ์ 25 อันดับแรก เรารู้ว่าบางคนเสียชีวิตแล้ว และบางคนอาจเสียชีวิต เราทราบว่าบางคนถูกจับกุมแล้ว และมีจำนวนมากที่เราไม่ทราบ และเป็นสัดส่วนที่ใกล้เคียงกันกับตอลิบาน"

เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2546 รัมส์เฟลด์ในระหว่างการเยือนอัฟกานิสถานเพื่อพบกับกองกำลังสหรัฐฯ ที่ประจำการในคาบูล ได้บอกกับสื่อมวลชนว่า "พลเอกแฟรงก์สและผมได้พิจารณาความคืบหน้าที่กำลังดำเนินอยู่ในประเทศนี้ และได้ข้อสรุปว่าเราอยู่ในจุดที่เราได้เปลี่ยนผ่านจากกิจกรรมการรบหลักไปสู่ช่วงเวลาแห่งความมั่นคง การรักษาเสถียรภาพ และกิจกรรมการฟื้นฟูแล้ว" "อย่างไรก็ตาม ผมควรเน้นย้ำว่ายังคงมีอันตราย ยังคงมีกลุ่มต่อต้านในบางส่วนของประเทศ และพลเอกแม็คนีลและพลเอกแฟรงก์ส รวมถึงความร่วมมือของพวกเขากับรัฐบาลของฮามิด คาร์ไซและผู้นำของเขา และความช่วยเหลือจากจอมพลมุฮัมมัด กะซีม ฟะฮีม เราจะยังคงร่วมมือกับรัฐบาลอัฟกานิสถานและกองทัพแห่งชาติอัฟกานิสถานใหม่ เพื่อให้แน่ใจว่าพื้นที่ใด ๆ ที่มีการต่อต้านรัฐบาลนี้และกองกำลังผสมจะได้รับการจัดการอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ"

ยังมีความขัดแย้งระหว่างเพนตากอนและซีไอเอเกี่ยวกับผู้มีอำนาจในการยิงขีปนาวุธเฮลล์ไฟร์จากโดรนพรีเดเตอร์ แม้ว่าโดรนจะยังไม่พร้อมใช้งานจนถึงปี พ.ศ. 2545 แต่แดเนียล เบนจามินและสตีเฟน ไซมอน ได้โต้แย้งว่า "การโต้เถียงเหล่านี้ทำให้พรีเดเตอร์ไม่สามารถนำไปใช้กับอัลกออิดะฮ์ได้...บุคคลนิรนามคนหนึ่งซึ่งอยู่ในศูนย์กลางของเหตุการณ์เรียกเหตุการณ์นี้ว่า 'เรื่องปกติ' และบ่นว่า 'รัมส์เฟลด์ไม่เคยพลาดโอกาสที่จะไม่ให้ความร่วมมือ ความจริงแล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเป็นอุปสรรค เขาได้ช่วยเหลือผู้ก่อการร้าย'"

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2548 รัมส์เฟลด์ได้เดินทางเยือนคาบูลอีกครั้งและได้พบกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอัฟกานิสถาน ราฮิม วาร์ดัก ในระหว่างการประชุม รัมส์เฟลด์ได้แสดงความสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของกองทัพอัฟกานิสถาน และกล่าวว่าสถานการณ์ที่เลวร้ายลงในอัฟกานิสถานเกิดจากการบริหารจัดการที่ไม่มีประสิทธิภาพ เขาได้วิพากษ์วิจารณ์แผนการขยายกองทัพอัฟกานิสถานเป็น 70,000 นายที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน และขอให้ลดขนาดกองทัพอัฟกานิสถานลงเหลือไม่เกิน 52,000 นาย โดยอ้างว่านี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ "เหมาะสมกับรายได้ที่จำกัดของอัฟกานิสถาน" หลังจากเดินทางกลับไม่นาน รัมส์เฟลด์ยังได้ถอนทหารสหรัฐฯ 3,000 นายออกจากอัฟกานิสถาน และยกเลิกการส่งกำลังทหารหนึ่งกองพลที่วางแผนไว้

ในปี พ.ศ. 2552 สามปีหลังจากวาระของรัมส์เฟลด์ในตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสิ้นสุดลง คณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศวุฒิสภาสหรัฐฯ ได้นำการสอบสวนเหตุการณ์ยุทธการทอราโบราในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2544 ซึ่งเป็นช่วงแรกของสงครามในอัฟกานิสถานที่นำโดยสหรัฐฯ พวกเขาสรุปว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมรัมส์เฟลด์และพลเอกแฟรงก์สไม่ได้ส่งกำลังทหารเพียงพอในช่วงการรบเพื่อรักษาความปลอดภัยในพื้นที่รอบทอราโบรา พวกเขาเชื่อว่าผู้นำอันดับหนึ่งของอัลกออิดะฮ์ โอซามา บิน ลาเดน น่าจะอยู่ที่ทอราโบรา และการหลบหนีของเขาทำให้สงครามในอัฟกานิสถานยืดเยื้อออกไป รัมส์เฟลด์และแฟรงก์สเห็นได้ชัดว่าได้รับแรงจูงใจจากความกลัวว่าการมีอยู่ของกองกำลังอเมริกันจำนวนมากใกล้ทอราโบราอาจกระตุ้นให้เกิดการกบฏของชาวปาทานในพื้นที่ แม้ว่าชาวปาทานจะขาดความสามารถในการจัดระเบียบในขณะนั้น และมีการคัดค้านอย่างรุนแรงจากนักวิเคราะห์ซีไอเอหลายคน รวมถึงชาร์ลส์ อี. อัลเลน (ซึ่งเตือนแฟรงก์สว่า "ประตูหลัง [ไปยังประเทศปากีสถานเปิดอยู่") และแกรี เบิร์นท์เซน (ซึ่งเรียกร้องให้เรนเจอร์ของกองทัพบก "ฆ่าลูกน้อยนี้ในเปล") แทนที่จะเป็นหน่วยเรนเจอร์หรือนาวิกโยธิน การโจมตีทอราโบราของสหรัฐฯ อาศัยกองกำลังติดอาวุธชาวอัฟกันที่ได้รับการสนับสนุนจากซีไอเอของฮาซรัต อาลีและซาฮีร์ คาดีร์ เสริมด้วยการทิ้งระเบิดจากB-52 ผลจากการหลั่งไหลเข้ามาของนักรบอัลกออิดะฮ์หลายร้อยคนเข้าสู่ปากีสถานทำให้ประเทศไม่มั่นคงและสร้างความเสียหายให้กับความสัมพันธ์ปากีสถาน-สหรัฐฯ สตีฟ คอลล์ เล่าว่าปฏิบัติการอนาคอนดาที่ตามมา "เห็นความล้มเหลวในการวางแผนและการปฏิบัติงาน ซึ่งเป็นผลมาจากสายการบังคับบัญชาที่แตกแยก" ในช่วงกลางปี พ.ศ. 2545 รัมส์เฟลด์ประกาศว่า "สงครามในอัฟกานิสถานสิ้นสุดลงแล้ว" ซึ่งทำให้เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศ ซีไอเอ และทหารในประเทศไม่เชื่อ ด้วยเหตุนี้ รัมส์เฟลด์จึงลดความสำคัญของการมีกองทัพอัฟกานิสถานที่มีกำลังพลแม้แต่ 70,000 นาย ซึ่งน้อยกว่า 250,000 นายที่คาร์ไซคาดการณ์ไว้มาก

5.3. สงครามอิรัก

ก่อนและในระหว่างสงครามอิรัก รัมส์เฟลด์อ้างว่าอิรักมีโครงการอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงที่ยังดำเนินการอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างวลีที่มีชื่อเสียงของเขา "สิ่งที่รู้ว่ารู้" ในการแถลงข่าวที่เพนตากอนเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2545 แต่ไม่พบแหล่งเก็บอาวุธดังกล่าวเลย เจ้าหน้าที่รัฐบาลบุชยังอ้างว่ามีความสัมพันธ์ในการปฏิบัติการระหว่างอัลกออิดะฮ์และซัดดัม ฮุสเซน รายงานของผู้ตรวจราชการกระทรวงกลาโหมพบว่าดักลาส เจ. ไฟธ์ ผู้ช่วยนโยบายอาวุโสของรัมส์เฟลด์ "ได้พัฒนา ผลิต และเผยแพร่การประเมินข่าวกรองทางเลือกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างอิรักและอัลกออิดะฮ์ ซึ่งรวมถึงข้อสรุปบางประการที่ไม่สอดคล้องกับฉันทามติของหน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ไปยังผู้มีอำนาจตัดสินใจอาวุโส"

ภารกิจในการค้นหา WMD และให้เหตุผลสำหรับการโจมตีตกเป็นของหน่วยข่าวกรอง แต่ตามคำกล่าวของแคมป์ฟเนอร์ "รัมส์เฟลด์และโวล์ฟวิทซ์เชื่อว่า แม้ว่าหน่วยงานความมั่นคงที่จัดตั้งขึ้นจะมีบทบาท แต่พวกเขามี bureaucracy มากเกินไปและมีความคิดแบบดั้งเดิมเกินไป" ด้วยเหตุนี้ "พวกเขาจึงจัดตั้งสิ่งที่เรียกว่า 'คณะรัฐบาลลับ' ซึ่งเป็นหน่วยนักวิเคราะห์แปดหรือเก้าคนในสำนักงานแผนพิเศษ (OSP) แห่งใหม่ที่ตั้งอยู่ในกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ" ตามแหล่งข่าวเพนตากอนที่ไม่ระบุชื่อที่เซย์มัวร์ เฮอร์ชอ้างถึง OSP "ถูกสร้างขึ้นเพื่อค้นหาหลักฐานสิ่งที่โวล์ฟวิทซ์และเจ้านายของเขา รัฐมนตรีกลาโหมรัมส์เฟลด์ เชื่อว่าเป็นความจริง - ว่าซัดดัม ฮุสเซนมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอัลกออิดะฮ์ และอิรักมีคลังอาวุธเคมี ชีวภาพ และอาจรวมถึงอาวุธนิวเคลียร์จำนวนมหาศาลที่คุกคามภูมิภาคและอาจรวมถึงสหรัฐฯ ด้วย"

เมื่อวันที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2546 หลังจากรัฐบาลเยอรมนีและฝรั่งเศสแสดงการคัดค้านการบุกอิรัก รัมส์เฟลด์ได้เรียกประเทศเหล่านี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของ "ยุโรปเก่า" โดยบอกเป็นนัยว่าประเทศที่สนับสนุนสงครามเป็นส่วนหนึ่งของยุโรปที่ใหม่กว่าและทันสมัยกว่า

หลังจากสงครามในอัฟกานิสถานเปิดฉากขึ้น รัมส์เฟลด์ได้เข้าร่วมการประชุมเกี่ยวกับการทบทวนแผนฉุกเฉินของกระทรวงกลาโหมในกรณีเกิดสงครามกับอิรัก แผนดังกล่าวในขณะนั้นพิจารณาถึงระดับกองกำลังที่สูงถึง 500,000 นาย ซึ่งรัมส์เฟลด์รู้สึกว่ามากเกินไป ไมเคิล อาร์. กอร์ดอนและเบอร์นาร์ด อี. เทรนเนอร์เขียนว่า: "ขณะที่ [พลเอก] นิวโบลด์สรุปแผน...เห็นได้ชัดว่ารัมส์เฟลด์เริ่มหงุดหงิดมากขึ้น สำหรับรัมส์เฟลด์ แผนดังกล่าวต้องการกำลังทหารและเสบียงมากเกินไป และใช้เวลานานเกินไปในการดำเนินการ รัมส์เฟลด์ประกาศว่า 'นี่คือผลผลิตจากความคิดเก่าและเป็นตัวอย่างของทุกสิ่งที่ผิดพลาดกับกองทัพ'"

ในการแถลงข่าวที่เพนตากอนเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546 รัมส์เฟลด์กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังจากถูกถามว่าพลเอกเอริค ชินเซกิ เสนาธิการกองทัพบก แนะนำว่าต้องใช้กำลังทหารภาคพื้นดินหลายแสนนายเพื่อรักษาความปลอดภัยในอิรักและสร้างเสถียรภาพ เขาผิดหรือเปล่า? รัมส์เฟลด์ตอบว่า "ความคิดที่ว่าจะต้องใช้กำลังทหารสหรัฐฯ หลายแสนนายนั้นห่างไกลจากความจริง ความเป็นจริงก็คือ เรามีหลายประเทศที่เสนอจะเข้าร่วมกับกองกำลังของตนในกิจกรรมสร้างเสถียรภาพ ในกรณีที่ต้องใช้กำลัง"

รัมส์เฟลด์ได้กล่าวต่อประเทศชาติในการแถลงข่าวที่เพนตากอนเมื่อวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2546 เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการเริ่มต้นของการบุกครองอิรัก พ.ศ. 2546 โดยประกาศการโจมตีครั้งแรกของสงครามเพื่อปลดปล่อยอิรัก และว่า "วันของระบอบซัดดัม ฮุสเซนกำลังจะหมดลง" และ "เรายังคงรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องมีความขัดแย้งที่กว้างขวางขึ้น หากผู้นำอิรักกระทำเพื่อปกป้องตนเองและกระทำเพื่อป้องกันความขัดแย้งดังกล่าว"

บทบาทของรัมส์เฟลด์ในการกำกับดูแลสงครามอิรักรวมถึงแผนที่เรียกว่าปฏิบัติการช็อกและอะเว ซึ่งส่งผลให้เกิดการบุกรวดเร็วด้วยกำลังทหาร 145,000 นาย ที่ยึดครองแบกแดดได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน โดยมีผู้บาดเจ็บล้มตายน้อยมากในฝั่งอเมริกา อย่างไรก็ตาม อาคารรัฐบาลหลายแห่ง รวมถึงพิพิธภัณฑ์หลัก โครงสร้างพื้นฐานการผลิตไฟฟ้า และแม้แต่อุปกรณ์น้ำมันก็ถูกปล้นและทำลายในระหว่างการเปลี่ยนผ่านจากการล่มสลายของระบอบซัดดัม ฮุสเซนไปสู่การจัดตั้งรัฐบาลเฉพาะกาลแนวร่วม และการก่อความไม่สงบที่รุนแรงก็เริ่มต้นขึ้นไม่นานหลังจากการปฏิบัติการทางทหารเริ่มขึ้น

เมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2546 ในการให้สัมภาษณ์กับจอร์จ สเตฟาโนปูลอสในรายการ ดิสวีก ของเอบีซี รัมส์เฟลด์ตอบคำถามโดยสเตฟาโนปูลอสเกี่ยวกับการค้นหาอาวุธทำลายล้างสูงในอิรัก รัมส์เฟลด์ระบุว่า "เรารู้ว่าพวกมันอยู่ที่ไหน พวกมันอยู่ในพื้นที่รอบ ๆ ติกรีตและแบกแดด และทางตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือบ้าง"

เมื่อวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2546 ในการแถลงข่าวที่เพนตากอน รัมส์เฟลด์กล่าวกับผู้สื่อข่าวระหว่างการล่มสลายของแบกแดด และระบุว่า "ภาพของชาวอิรักที่ปลดปล่อยกำลังเฉลิมฉลองบนถนน ขี่รถถังอเมริกัน และรื้อถอนรูปปั้นซัดดัม ฮุสเซนใจกลางแบกแดดนั้นน่าตื่นเต้น"

หลังจากการบุกอิรัก กองกำลังสหรัฐฯ ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ปกป้องสิ่งประดิษฐ์และสมบัติทางประวัติศาสตร์ที่ตั้งอยู่ในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติอิรัก เมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2546 ในการแถลงข่าวที่เพนตากอน เมื่อถูกถามในขณะนั้นว่าทำไมกองกำลังสหรัฐฯ จึงไม่พยายามหยุดความไร้ระเบียบ รัมส์เฟลด์ตอบว่า "เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้...และมันก็ไม่เรียบร้อย และเสรีภาพก็ไม่เรียบร้อย และคนอิสระก็มีอิสระที่จะทำผิดพลาดและก่ออาชญากรรมและทำสิ่งเลวร้ายได้ พวกเขาก็มีอิสระที่จะใช้ชีวิตและทำสิ่งดี ๆ ได้เช่นกัน และนั่นคือสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นที่นี่" เขายังแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมว่า "ภาพที่คุณเห็นทางโทรทัศน์ คุณเห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า และมันเป็นภาพเดียวกันของคนบางคนเดินออกจากอาคารบางแห่งพร้อมกับแจกัน และคุณเห็นมัน 20 ครั้ง และคุณคิดว่า 'พระเจ้าช่วย มีแจกันมากขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย?'"

เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2546 ในการแถลงข่าวที่เพนตากอน รัมส์เฟลด์แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเผยแพร่ภาพถ่ายศพของลูกชายของซัดดัม ฮุสเซน คืออูเดย์ ฮุสเซนและคูเซย์ ฮุสเซน รัมส์เฟลด์กล่าวว่า "นี่ไม่ใช่แนวทางที่สหรัฐฯ ดำเนินการเป็นปกติ" "ผมเชื่ออย่างจริงใจว่าสองคนนี้เป็นตัวละครที่เลวร้ายเป็นพิเศษ และเป็นสิ่งสำคัญสำหรับชาวอิรักที่จะได้เห็นพวกเขา เพื่อรู้ว่าพวกเขาจากไปแล้ว เพื่อรู้ว่าพวกเขาตายแล้ว เพื่อรู้ว่าพวกเขาจะไม่กลับมาอีก" รัมส์เฟลด์ยังกล่าวอีกว่า "ผมรู้สึกว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง และผมดีใจที่ได้ตัดสินใจเช่นนั้น"

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2546 รัมส์เฟลด์อนุมัติ "แผนงาน" ลับของเพนตากอนเกี่ยวกับการประชาสัมพันธ์ โดยเรียกร้องให้มี "ขอบเขต" ระหว่างการปฏิบัติการข้อมูลในต่างประเทศกับสื่อข่าวในประเทศ แผนงานนี้ส่งเสริมนโยบายที่ว่าตราบใดที่รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่ได้ตั้งใจที่จะมุ่งเป้าไปที่สาธารณชนอเมริกัน ก็ไม่สำคัญว่าปฏิบัติการทางจิตวิทยาจะไปถึงสาธารณชนอเมริกันหรือไม่

เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2546 รัมส์เฟลด์ในการให้สัมภาษณ์กับเลสลีย์ สตาห์ล นักข่าวในรายการ 60 มินิตส์ หลังจากกองกำลังสหรัฐฯ จับกุมซัดดัม ฮุสเซนได้ในปฏิบัติการอรุณแดง กล่าวว่า "นี่คือชายที่ถูกถ่ายภาพหลายร้อยครั้งกำลังยิงปืนและแสดงให้เห็นว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก เขากำลังซ่อนตัวอยู่ในรูใต้ดิน มีปืนพกและไม่ได้ใช้มัน และแน่นอนว่าไม่ได้ต่อสู้เลยแม้แต่น้อย ผมคิดว่า...เขาเป็นสาเหตุการเสียชีวิตของชาวอิรักจำนวนมาก ในที่สุดแล้ว เขาดูไม่กล้าหาญนัก"

ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม รัมส์เฟลด์ได้จงใจสร้างข้อความสาธารณะจากกระทรวงกลาโหม ผู้คนจะ "รวมตัว" กับคำว่า "เสียสละ" รัมส์เฟลด์กล่าวหลังจากการประชุม "พวกเขากำลังมองหาผู้นำ การเสียสละ = ชัยชนะ" ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2547 รัมส์เฟลด์พิจารณาว่าจะให้นิยามสงครามต่อต้านการก่อการร้ายใหม่เป็นการต่อสู้กับ "การก่อความไม่สงบทั่วโลก" หรือไม่ เขาแนะนำผู้ช่วย "ให้ทดสอบผลลัพธ์ที่อาจเกิดขึ้น" หากสงครามต่อต้านการก่อการร้ายถูกเปลี่ยนชื่อ รัมส์เฟลด์ยังสั่งการให้เพนตากอนโจมตีและตอบโต้คอลัมน์หนังสือพิมพ์ของสหรัฐฯ ที่รายงานแง่ลบของสงครามอย่างเป็นสาธารณะ

ในระหว่างการดำรงตำแหน่งของรัมส์เฟลด์ เขาได้เดินทางไปเยี่ยมกองกำลังสหรัฐฯ ที่ประจำการในอิรักเป็นประจำ

ออสเตรเลียน บรอดคาสติง คอร์ปอเรชัน รายงานว่าแม้รัมส์เฟลด์จะไม่ได้ระบุวันถอนกำลังทหารออกจากอิรัก "เขาบอกว่ามันไม่สมจริงที่จะรอให้อิรักสงบสุขก่อนที่จะถอนกำลังทหารที่นำโดยสหรัฐฯ ออกจากประเทศ พร้อมเสริมว่าอิรักไม่เคยสงบสุขและสมบูรณ์แบบมาก่อน"

เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2549 ในการแถลงข่าวที่เพนตากอน รัมส์เฟลด์ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความรุนแรงทางศาสนาในอิรัก โดยระบุว่า "มีความรุนแรงทางศาสนา ผู้คนกำลังถูกสังหาร สุหนี่กำลังฆ่าชีอะฮ์ และชีอะฮ์กำลังฆ่าสุหนี่ ชาวเคิร์ดดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้อง มันน่าเศร้า และพวกเขาต้องการกระบวนการปรองดอง"

เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม พ.ศ. 2549 ในการแถลงข่าวที่เพนตากอนหลังความล้มเหลวของปฏิบัติการรวมพลังไปข้างหน้าในอิรัก รัมส์เฟลด์กล่าวว่า "ความพ่ายแพ้ในอิรักจะเลวร้ายขนาดนั้นเลยหรือ?" คำตอบคือ: ใช่ มันจะเลวร้ายมาก ผู้ที่ต่อสู้กับรัฐบาลอิรักต้องการยึดอำนาจเพื่อที่จะสามารถจัดตั้งที่หลบภัยและฐานปฏิบัติการใหม่สำหรับผู้ก่อการร้าย และความคิดที่ว่าผู้นำทหารสหรัฐฯ กำลังปฏิเสธที่จะปรับเปลี่ยนแนวทางของตนนั้นผิดอย่างสิ้นเชิง กองทัพยังคงปรับตัวและปรับเปลี่ยนตามความจำเป็น ใช่ มีความยากลำบากและปัญหาอย่างแน่นอน"

ด้วยเหตุนี้ รัมส์เฟลด์จึงจุดประเด็นถกเถียงว่ากำลังพลที่บุกอิรักมีจำนวนเพียงพอหรือไม่ ในปี พ.ศ. 2549 รัมส์เฟลด์ตอบคำถามของบริต ฮูมจากฟอกซ์นิวส์ว่าเขาได้กดดันพลเอกทอมมี แฟรงก์สให้ลดจำนวนทหารที่ขอ 400,000 นายสำหรับสงครามหรือไม่: "แน่นอนว่าไม่ นั่นเป็นเรื่องในตำนาน เมืองนี้ [วอชิงตัน ดี.ซี.] เต็มไปด้วยเรื่องไร้สาระแบบนี้ ผู้ที่ตัดสินใจเรื่องระดับกำลังทหารภาคพื้นดินไม่ใช่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมหรือประธานาธิบดี เราได้ยินคำแนะนำ แต่คำแนะนำนั้นมาจากผู้บัญชาการหน่วยรบและสมาชิกของคณะเสนาธิการร่วม และไม่มีแม้แต่นาทีเดียวในช่วงหกปีที่ผ่านมาที่เราไม่มีจำนวนทหารตามที่ผู้บัญชาการหน่วยรบร้องขอ" รัมส์เฟลด์บอกกับฮูมว่าแฟรงก์สได้ตัดสินใจในที่สุดที่จะไม่ใช้กำลังทหารในระดับดังกล่าว

ตลอดวาระการดำรงตำแหน่งของเขา รัมส์เฟลด์พยายามย้ำเตือนชาวอเมริกันถึงเหตุการณ์ 11 กันยายน และภัยคุกคามต่อชาวอเมริกัน โดยระบุในบันทึกปี พ.ศ. 2549 ครั้งหนึ่งว่า "ทำให้ชาวอเมริกันตระหนักว่าพวกเขาถูกล้อมรอบด้วยกลุ่มหัวรุนแรงที่มีความรุนแรงในโลก" ตามรายงานของ เดอะการ์เดียน รัมส์เฟลด์ถูกกล่าวหาว่าใส่ข้อความจากคัมภีร์ไบเบิลลงในเอกสารสรุปความลับสุดยอดเพื่อดึงดูดจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านความศรัทธาทางศาสนา ให้บุกอิรักในลักษณะที่เหมือน "สงครามศักดิ์สิทธิ์" หรือ "สงครามครูเสดทางศาสนา" ต่อชาวมุสลิม

ในการให้สัมภาษณ์กับ เดอะเดลีเทเลกราฟ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2550 พลเอกไมค์ แจ็กสัน ผู้บัญชาการกองทัพบกบริติชในระหว่างการบุกอิรัก ได้วิพากษ์วิจารณ์แผนการบุกอิรักของรัมส์เฟลด์ว่าเป็น "ล้มละลายทางปัญญา" โดยเสริมว่ารัมส์เฟลด์เป็น "หนึ่งในผู้รับผิดชอบมากที่สุดต่อสถานการณ์ปัจจุบันในอิรัก" และเขารู้สึกว่า "แนวทางของสหรัฐฯ ในการต่อสู้กับการก่อการร้ายทั่วโลกนั้น 'ไม่เพียงพอ' และมุ่งเน้นไปที่กำลังทหารมากเกินไปมากกว่าการสร้างชาติและการทูต"

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2547 รัมส์เฟลด์ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากการใช้เครื่องเซ็นชื่ออัตโนมัติแทนการเซ็นชื่อด้วยตนเองในจดหมายแสดงความเสียใจกว่า 1,000 ฉบับถึงครอบครัวของทหารที่เสียชีวิตในการรบในอิรักและอัฟกานิสถาน เขาให้คำมั่นสัญญาว่าจะเซ็นชื่อในจดหมายทุกฉบับด้วยตนเองในอนาคต

5.4. ข้อกังวลเรื่องการละเมิดนักโทษและการทรมาน

ข้อกังวลเบื้องต้นของกระทรวงกลาโหมเกี่ยวกับการควบคุม การคุมขัง และการสอบสวนนักโทษที่ถูกจับในสมรภูมิได้ถูกยกขึ้นระหว่างการเสริมกำลังทางทหารก่อนสงครามอิรัก เนื่องจากกองกำลังทหารของซัดดัม ฮุสเซนยอมจำนนเมื่อเผชิญกับการปฏิบัติการทางทหาร หลายคนในกระทรวงกลาโหม รวมถึงรัมส์เฟลด์และพลเอกทอมมี แฟรงก์ส ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ตัดสินใจว่าการส่งมอบนักโทษเหล่านี้ให้กับประเทศของตนเป็นผลประโยชน์สูงสุด อย่างไรก็ตาม รัมส์เฟลด์ได้ปกป้องการตัดสินใจของรัฐบาลบุชที่จะกักขังนักรบศัตรูโดยไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้อนุสัญญาเจนีวาฉบับที่สาม ด้วยเหตุนี้ นักวิจารณ์ รวมถึงสมาชิกของคณะกรรมาธิการทหารวุฒิสภาสหรัฐฯ จึงถือว่ารัมส์เฟลด์ต้องรับผิดชอบต่อเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทรมานและละเมิดนักโทษที่อาบูฆร็อยบ์ รัมส์เฟลด์เองก็กล่าวว่า "เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นในระหว่างการดำรงตำแหน่งของผมในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ผมต้องรับผิดชอบต่อสิ่งเหล่านั้น" เขาเสนอลาออกต่อประธานาธิบดีบุชหลังเกิดเรื่องอื้อฉาว แต่ไม่ได้รับการยอมรับ

ในบันทึกที่รัมส์เฟลด์อ่าน ซึ่งมีรายละเอียดว่าผู้สอบสวนในเรือนจำกวนตานาโมได้ใช้การกระตุ้นความเครียดกับนักโทษโดยบังคับให้พวกเขายืนในท่าเดียวเป็นเวลาสูงสุดสี่ชั่วโมง รัมส์เฟลด์ได้เขียนบันทึกด้วยลายมือบนบันทึกว่า: "ผมยืนทำงาน 8-10 ชั่วโมงต่อวัน ทำไมนักโทษถึงถูกจำกัดให้ยืนเพียง 4 ชั่วโมง? ด.ร."

องค์กรต่างๆ เช่น ฮิวแมนไรต์วอตช์ ได้เรียกร้องให้มีการสอบสวนรัมส์เฟลด์เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเขาในการจัดการสงครามอิรัก และการสนับสนุนนโยบาย "เทคนิคการสอบสวนขั้นสูง" ของรัฐบาลบุช ซึ่งถือเป็นการทรมานอย่างกว้างขวาง นักวิชาการด้านกฎหมายได้โต้แย้งว่ารัมส์เฟลด์ "อาจต้องรับผิดทางอาญาหาก[เขา]ถูกดำเนินคดีโดยศาลอาญาระหว่างประเทศ" ในปี พ.ศ. 2548 เอซีแอลยูและฮิวแมนไรต์เฟิร์สต์ได้ยื่นฟ้องรัมส์เฟลด์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลคนอื่นๆ "ในนามของชายแปดคนที่พวกเขาอ้างว่าถูกทรมานและทารุณกรรมโดยกองกำลังสหรัฐฯ ภายใต้การบังคับบัญชาของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโดนัลด์ รัมส์เฟลด์" โดนัลด์ แวนซ์และนาธาน เออร์เทล ได้ยื่นฟ้องรัฐบาลสหรัฐฯ และรัมส์เฟลด์ด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน โดยกล่าวหาว่าพวกเขาถูกทรมานและสิทธิในการเฮเบียส คอร์ปัสของพวกเขาถูกละเมิด ในปี พ.ศ. 2550 ผู้พิพากษาเขตสหรัฐฯ ทอมัส เอฟ. โฮแกน ตัดสินว่ารัมส์เฟลด์ไม่สามารถ "ถูกถือว่าต้องรับผิดชอบเป็นการส่วนตัวสำหรับการกระทำที่เกี่ยวข้องกับงานของรัฐบาลของเขา" เอซีแอลยูพยายามที่จะรื้อฟื้นคดีในปี พ.ศ. 2554 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ

ในปี พ.ศ. 2547 ว็อล์ฟกัง คาเล็ค อัยการชาวเยอรมันได้ยื่นฟ้องอาญาโดยกล่าวหารัมส์เฟลด์และเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ อีก 11 คนว่าเป็นอาชญากรสงครามที่สั่งการทรมานนักโทษหรือร่างกฎหมายที่ทำให้การใช้การทรมานนั้นถูกต้องตามกฎหมาย ข้อกล่าวหาดังกล่าวตั้งอยู่บนพื้นฐานของการละเมิดอนุสัญญาสหประชาชาติเพื่อต่อต้านการทรมานและประมวลกฎหมายอาญาระหว่างประเทศของเยอรมนี

การเปิดเผยตัวตนของผู้แจ้งเบาะแสของรัมส์เฟลด์ในระหว่างการไต่สวนของวุฒิสภา แม้จะได้รับประกันกับโจ ดาร์บี้ ว่าเขาจะไม่ถูกเปิดเผยตัวตน ก็นำไปสู่การถูกขับไล่ภายในชุมชน การคุกคาม และการขู่ฆ่าเขาและครอบครัว ทำให้พวกเขาต้องอยู่ภายใต้การคุ้มครองของกองทัพสหรัฐฯ ดาร์บี้เริ่มสงสัยว่าการระบุตัวตนของเขาในที่สาธารณะนั้นไม่ใช่อุบัติเหตุ แม้ว่ารัมส์เฟลด์จะส่งจดหมายถึงเขาโดยระบุว่าไม่มีเจตนาร้าย และการกล่าวถึงนั้นมีจุดประสงค์เพื่อยกย่อง และรัมส์เฟลด์ไม่ทราบว่าดาร์บี้เป็นนิรนาม

5.5. การลาออก

นายพลและพลเรือเอกเกษียณอายุราชการ 8 นายของสหรัฐฯ และประเทศสมาชิกนาโต้เรียกร้องให้รัมส์เฟลด์ลาออกในช่วงต้นปี พ.ศ. 2549 ในสิ่งที่เรียกว่า "การก่อกบฏของนายพล" โดยกล่าวหาว่าเขา "วางแผนการทหารได้ย่ำแย่" และขาดความสามารถเชิงกลยุทธ์

แพต บิวแคนัน นักวิจารณ์การเมืองรายงานในขณะนั้นว่าเดวิด อิกนาเชียส นักเขียนคอลัมน์ของ เดอะวอชิงตันโพสต์ ซึ่งเดินทางไปอิรักบ่อยครั้งและสนับสนุนสงคราม กล่าวว่านายพลเหล่านั้น "สะท้อนความคิดเห็นของนายทหาร 75 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่ และอาจจะมากกว่านั้น" รัมส์เฟลด์โต้แย้งคำวิจารณ์เหล่านี้ โดยระบุว่า "จากนายพลและพลเรือเอกหลายพันคน หากสองหรือสามคนไม่เห็นด้วยทุกครั้ง เราจะเปลี่ยนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ มันก็จะเหมือนม้าหมุน" บุชปกป้องรัมส์เฟลด์มาตลอดและตอบว่ารัมส์เฟลด์ "คือสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง"

เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2549 บุชระบุว่าจะยืนหยัดเคียงข้างรัมส์เฟลด์ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมตลอดวาระการดำรงตำแหน่งของเขา รัมส์เฟลด์เขียนจดหมายลาออกลงวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2549 และตามตราประทับบนจดหมาย บุชได้เห็นจดหมายดังกล่าวในวันเลือกตั้ง คือวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2549 ในการเลือกตั้งทั่วไปในสหรัฐอเมริกา พ.ศ. 2549 สภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาเปลี่ยนไปอยู่ภายใต้การควบคุมของพรรคเดโมแครต หลังจากเลือกตั้งเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2549 บุชประกาศว่ารัมส์เฟลด์จะลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ชาวรีพับลิกันหลายคนไม่พอใจกับการล่าช้า โดยเชื่อว่าพวกเขาจะได้รับคะแนนเสียงมากขึ้นหากผู้มีสิทธิเลือกตั้งทราบว่ารัมส์เฟลด์จะลาออก

บุชเสนอชื่อโรเบิร์ต เกตส์ให้สืบทอดตำแหน่งรัมส์เฟลด์ เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2549 มีพิธีอำลา โดยมีการทบทวนเกียรติยศเต็มรูปแบบจากกองทัพ และการยิงสลุต 19 นัด จัดขึ้นที่เพนตากอนมอลล์เทอร์เรซเพื่อเป็นเกียรติแก่รัมส์เฟลด์ที่กำลังจะจากไป

6.1. กิจกรรมหลังการเกษียณ

ในช่วงหลายเดือนหลังจากลาออก รัมส์เฟลด์ได้เดินทางไปตามสำนักพิมพ์ในนครนิวยอร์กเพื่อเตรียมการเขียนบันทึกความทรงจำ หลังจากได้รับข้อเสนอจำนวนมาก เขาได้ทำข้อตกลงกับเพนกวินกรุ๊ปเพื่อตีพิมพ์หนังสือภายใต้สำนักพิมพ์เซนทิเนล รัมส์เฟลด์ปฏิเสธที่จะรับค่าลิขสิทธิ์ล่วงหน้าสำหรับการตีพิมพ์บันทึกความทรงจำของเขา และกล่าวว่าเขาจะบริจาครายได้ทั้งหมดจากงานนี้ให้กับองค์กรทหารผ่านศึก หนังสือของเขาซึ่งมีชื่อว่า ความทรงจำที่รู้จักและไม่รู้จัก ได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554

ร่วมกับการตีพิมพ์ ความทรงจำที่รู้จักและไม่รู้จัก รัมส์เฟลด์ได้ก่อตั้ง "เอกสารรัมส์เฟลด์" ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่มีเอกสาร "ที่เกี่ยวข้องกับเชิงอรรถ" ของหนังสือและบริการของเขาในสมัยรัฐบาลจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ในช่วงหลายเดือนหลังจากหนังสือตีพิมพ์ เว็บไซต์ได้รับการขยายให้มีเอกสารมากกว่า 4,000 ฉบับจากคลังข้อมูลของเขา ณ เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2554 หัวข้อที่ครอบคลุม ได้แก่ บันทึกการลงคะแนนเสียงของเขาในรัฐสภา รัฐบาลนิกสัน เอกสารและบันทึกการประชุมในขณะที่เขาเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลฟอร์ด เรแกน และจอร์จ ดับเบิลยู. บุช เอกสารภาคเอกชน และเอกสารของนาโต้ รวมถึงรายการอื่นๆ

ในปี พ.ศ. 2550 รัมส์เฟลด์ได้ก่อตั้งมูลนิธิรัมส์เฟลด์ ซึ่งมุ่งเน้นการส่งเสริมการบริการสาธารณะในสหรัฐอเมริกา และสนับสนุนการเติบโตของระบบการเมืองและเศรษฐกิจเสรีในต่างประเทศ มูลนิธิการศึกษานี้ให้ทุนแก่นักวิชาการที่มีความสามารถจากภาคเอกชนที่ต้องการรับราชการในรัฐบาลเป็นระยะเวลาหนึ่ง รัมส์เฟลด์เป็นผู้ให้เงินทุนแก่มูลนิธิด้วยตนเอง ณ เดือนมกราคม พ.ศ. 2557 มูลนิธิได้ให้การสนับสนุนนักศึกษาทุนกว่า 90 คนจากเอเชียกลาง สนับสนุนค่าเล่าเรียนและเงินช่วยเหลือแก่นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจำนวนมาก มอบทุนจุลภาคจำนวนมาก และบริจาคเงินจำนวนมากให้แก่องค์กรการกุศลเพื่อกิจการของทหารผ่านศึก

รัมส์เฟลด์ได้รับรางวัล "ผู้พิทักษ์รัฐธรรมนูญ" ในงานการประชุมปฏิบัติการทางการเมืองอนุรักษ์นิยม พ.ศ. 2554 ที่วอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2559 รัมส์เฟลด์ได้เปิดตัวเกมโซลิแทร์บนแอปพลิเคชันมือถือชื่อ เชอร์ชิลล์ โซลิแทร์ โดยจำลองรูปแบบการเล่นไพ่ที่วินสตัน เชอร์ชิลล์เคยเล่น รัมส์เฟลด์และครอบครัวเชอร์ชิลล์กล่าวว่ากำไรจากเกมจะถูกบริจาคเพื่อการกุศล

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2559 รัมส์เฟลด์ประกาศว่าเขาจะลงคะแนนให้โดนัลด์ ทรัมป์ในการการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ พ.ศ. 2559

เมื่อวันที่ 5 มกราคม พ.ศ. 2564 รัมส์เฟลด์เป็นหนึ่งในสิบอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่ยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งได้ส่งจดหมายเตือนถึงประธานาธิบดีทรัมป์ไม่ให้เกี่ยวข้องกับการทหารในข้อพิพาทการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี พ.ศ. 2563

6.2. มุมมองและแถลงการณ์

หลังเกษียณอายุจากการทำงานในรัฐบาล รัมส์เฟลด์ได้วิพากษ์วิจารณ์อดีตเพื่อนร่วมคณะรัฐมนตรีอย่างคอนโดลีซซา ไรซ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ในบันทึกความทรงจำของเขา โดยยืนยันว่าเธอไม่เหมาะสมกับตำแหน่งนั้น ไรซ์ตอบโต้ในปี พ.ศ. 2554 โดยกล่าวว่ารัมส์เฟลด์ "ไม่รู้ว่าเขากำลังพูดอะไรอยู่ ผู้อ่านอาจจินตนาการได้ว่าอะไรจะถูกต้องเกี่ยวกับเรื่องที่ขัดแย้งนี้"

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554 รัมส์เฟลด์รับรองการยกเลิกนโยบาย "Don't ask, don't tell" ของกองทัพ โดยกล่าวว่าการอนุญาตให้เกย์และเลสเบี้ยนรับราชการได้อย่างเปิดเผย "เป็นความคิดที่ถึงเวลาแล้ว"

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2554 รัมส์เฟลด์ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับปฏิบัติการทางทหารในลิเบีย พ.ศ. 2554 โดยบอกกับเจค แทปเปอร์ ผู้สื่อข่าวประจำทำเนียบขาวอาวุโสของเอบีซีนิวส์ ว่ารัฐบาลโอบามาควร "ตระหนักว่าภารกิจต้องเป็นตัวกำหนดแนวร่วม แนวร่วมไม่ควรกำหนดภารกิจ" รัมส์เฟลด์ยังใช้คำว่า "ความสับสน" ถึงหกครั้งเพื่อบรรยายถึงความพยายามทางทหารที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติในลิเบีย

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2554 รัมส์เฟลด์ได้ให้สัมภาษณ์กับอับเดอร์ราฮิม ฟูคารา หัวหน้าสำนักข่าวอัลจาซีราในวอชิงตัน ดี.ซี. ฟูคาราถามรัมส์เฟลด์ว่ามองย้อนกลับไปแล้ว รัฐบาลบุชได้ส่งกำลังทหารเพียงพอเข้าสู่ประเทศอิรักเพื่อรักษาแนวชายแดนของประเทศหรือไม่ และการทำเช่นนั้นทำให้สหรัฐฯ ต้องรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตของชาวอิรักผู้บริสุทธิ์หรือไม่ ฟูคารากล่าวว่าคนในเพนตากอนบอกรัมส์เฟลด์ว่าจำนวนทหารที่ส่งไปอิรักไม่เพียงพอ รัมส์เฟลด์กล่าวว่า "คุณยังคงยืนยันในสิ่งที่เป็นเท็จอย่างสิ้นเชิง ไม่มีใครในเพนตากอนกล่าวว่าไม่เพียงพอ" ฟูคาราได้ถามรัมส์เฟลด์ซ้ำๆ รัมส์เฟลด์จึงถามว่า "คุณจะตะโกนหรือจะให้สัมภาษณ์?" จากนั้นฟูคาราก็ถามว่า "คุณคิดว่าจำนวน [ทหาร] ที่คุณส่งไปอิรักนั้นทำให้คุณพ้นจากความรับผิดชอบต่อชาวอิรักผู้บริสุทธิ์หลายสิบ บางทีอาจถึงแสนคนที่ถูกสังหารโดยกองกำลังผสมและอาชญากรที่คุณพูดถึงหรือไม่?" รัมส์เฟลด์เรียกคำถามนั้นว่า "ดูถูก" และกล่าวว่าฟูคารา "ไม่เคารพ" (ฟูคาราไม่เห็นด้วย) และ "พูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า"

รัมส์เฟลด์เป็นหัวข้อของภาพยนตร์สารคดีเรื่อง สิ่งที่รู้และไม่รู้จัก โดยเออร์รอล มอร์ริส ในปี พ.ศ. 2556 ซึ่งชื่อเรื่องอ้างถึงคำตอบของเขาต่อคำถามในการแถลงข่าวเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2545 ในภาพยนตร์ รัมส์เฟลด์ "พูดคุยถึงอาชีพของเขาในวอชิงตัน ดี.ซี. ตั้งแต่สมัยเป็นสมาชิกสภาคองเกรสในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ไปจนถึงการวางแผนการบุกอิรักในปี พ.ศ. 2546"

8.1. การประเมินโดยรวม

เฮนรี คิสซิงเจอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ บรรยายรัมส์เฟลด์ว่าเป็น "คนที่ไร้ความปรานีที่สุด" ที่เขารู้จัก จอร์จ แพกเกอร์ จาก ดิแอตแลนติก ได้กล่าวว่ารัมส์เฟลด์เป็น "รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา" ผู้ซึ่ง "ขาดสติปัญญาในการเปลี่ยนความคิดของเขา" แบรดลีย์ เกรแฮม นักข่าวของ เดอะวอชิงตันโพสต์ และผู้เขียนหนังสือเรื่อง โดยกฎของเขาเอง: ความทะเยอทะยาน ความสำเร็จ และความล้มเหลวสูงสุดของโดนัลด์ รัมส์เฟลด์ ซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2552 ระบุว่า "รัมส์เฟลด์ออกจากตำแหน่งในฐานะหนึ่งในรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่เป็นที่ถกเถียงมากที่สุดนับตั้งแต่โรเบิร์ต แม็กนามารา และถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางถึงการจัดการสงครามอิรัก และความสัมพันธ์ที่ยากลำบากกับสภาคองเกรส เพื่อนร่วมงานในรัฐบาล และนายทหาร"

8.2. การตอบรับเชิงบวก

แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์ แต่รัมส์เฟลด์ก็ได้รับการยอมรับในบางด้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่อายุน้อยที่สุดในวาระแรก (43 ปี) และเป็นผู้บริหารที่ประสบความสำเร็จในการพลิกฟื้นสถานะทางการเงินของบริษัทจี. ดี. เซียร์ล แอนด์ คอมพานี ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัลประธานเจ้าหน้าที่บริหารดีเด่นในอุตสาหกรรมยาจาก วอลล์สตรีทเจอร์นัล และ ไฟแนนเชียลเวิลด์

ในวาระที่สองของการดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม แม้จะเป็นที่ถกเถียง แต่การดำเนินปฏิบัติการช็อกและอะเวของเขาในสงครามอิรัก ซึ่งนำไปสู่การยึดครองแบกแดดอย่างรวดเร็วด้วยกำลังทหารจำนวนจำกัดและมีผู้บาดเจ็บล้มตายน้อยนั้น ก็ได้รับการยอมรับจากผู้สนับสนุนบางคนว่าเป็นความสำเร็จทางยุทธวิธี

8.3. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง

บิลล์ คริสตอล นักวิจารณ์สายอนุรักษ์นิยมใหม่ก็วิพากษ์วิจารณ์รัมส์เฟลด์ โดยกล่าวว่าเขา "หลีกเลี่ยงความรับผิดชอบอย่างเฉยเมย" สำหรับความผิดพลาดในการวางแผนสงครามอิรัก รวมถึงระดับกำลังทหารที่ไม่เพียงพอ จอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช อดีตประธานาธิบดีคนที่ 41 ในหนังสือของจอน มีชัม เรื่อง ชะตาและอำนาจ: การเดินทางของจอร์จ เฮอร์เบิร์ต วอล์กเกอร์ บุช ซึ่งตีพิมพ์ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2558 ได้วิพากษ์วิจารณ์รัมส์เฟลด์อย่างรุนแรง โดยเรียกเขาว่า "ไอ้หมอนี่ที่หยิ่งยโส" และ "ผมคิดว่าเขาทำหน้าที่ไม่ดีกับประธานาธิบดี" รวมถึง "ผมไม่ชอบสิ่งที่เขาทำ และผมคิดว่ามันทำร้ายประธานาธิบดีที่เขามีมุมมองที่เข้มงวดต่อทุกสิ่ง"

เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในประเด็นต่างๆ รวมถึง:

• การจัดการสงครามอิรักและข้อมูล WMD**: การกล่าวอ้างของเขาเกี่ยวกับโครงการอาวุธทำลายล้างสูงของอิรัก ซึ่งไม่เคยพบเห็นจริง และการตัดสินใจส่งกำลังทหารจำนวนน้อยในช่วงแรกของสงครามอิรัก ซึ่งนำไปสู่ปัญหาความมั่นคงหลังการบุกรุก
• ข้อสงสัยเรื่องการบิดเบือนข้อมูล**: การที่ผู้ช่วยของเขาเผยแพร่ข้อมูลข่าวกรองทางเลือกที่ขัดแย้งกับฉันทามติของหน่วยข่าวกรอง
• ความรับผิดชอบต่อเหตุการณ์อาบูฆร็อยบ์และการทรมาน**: เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักและถูกเรียกร้องให้รับผิดชอบต่อเหตุการณ์การทรมานและละเมิดนักโทษที่อาบูฆร็อยบ์ และการสนับสนุน "เทคนิคการสอบสวนขั้นสูง" ซึ่งถือเป็นการทรมาน มีคดีฟ้องร้องหลายคดีในระดับนานาชาติและภายในประเทศเกี่ยวกับบทบาทของเขาในการอนุมัติวิธีการสอบสวนที่รุนแรง
• ความขัดแย้งกับนายพลและนักการเมือง**: การเผชิญหน้ากับนายพลเกษียณอายุที่เรียกร้องให้เขาลาออก และความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับเพื่อนร่วมงานในคณะรัฐมนตรี เช่น คอนโดลีซซา ไรซ์ และโคลิน พาวเวลล์
• การสื่อสารและภาพลักษณ์**: การใช้เครื่องเซ็นชื่ออัตโนมัติแทนการเซ็นชื่อในจดหมายแสดงความเสียใจถึงครอบครัวทหารที่เสียชีวิต และการใช้ภาษาที่ถกเถียง เช่น "stuff happens" และการเรียกประเทศที่คัดค้านสงครามว่า "Old Europe"

อีกหนึ่งประเด็นสำคัญที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์คือการตัดสินใจของเขาในการลดขนาดกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงที่ดำรงตำแหน่ง โดยเฉพาะการลดจำนวนเครื่องบินขับไล่F-22 จาก 700 ลำเหลือ 200 ลำ การยกเลิกโครงการRAH-66 โคแมนชี่ และปืนใหญ่อัตตาจรครูเซเดอร์ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญบางคนมองว่าเป็นการบั่นทอนความสามารถในการรบของสหรัฐฯ

นอกจากนี้ รัมส์เฟลด์ยังได้รับรางวัล "รางวัลแรสเบอร์รีทองคำ สาขานักแสดงสมทบชายยอดแย่" ในปี พ.ศ. 2547 สำหรับการปรากฏตัวในภาพยนตร์สารคดีเรื่อง ฟาเรนไฮต์ 9/11 ซึ่งเป็นการวิพากษ์วิจารณ์ถึงนโยบายและบทบาทของเขาในช่วงสงครามอิรัก

12.1. ความสัมพันธ์กับสถาบันต่าง ๆ

• ศูนย์นโยบายความมั่นคง: เป็นผู้ร่วมงานมานาน ได้รับรางวัล "Keeper of the Flame" ในปี พ.ศ. 2541
• สถาบันฮูเวอร์: อดีตสมาชิกคณะกรรมการบริหาร
• โครงการสำหรับศตวรรษอเมริกันใหม่: ลงนามในคำประกาศหลักการก่อตั้ง PNAC และจดหมายนโยบายสองฉบับเกี่ยวกับอิรัก
• ฟรีดอมเฮาส์: อดีตสมาชิกคณะกรรมการบริหาร
• แรนด์คอร์ปอเรชัน: อดีตประธาน
• คณะกรรมการเพื่อโลกเสรี: อดีตประธาน
• มูลนิธิอุทยานแห่งชาติ: อดีตสมาชิก
• ไอเซนฮาวร์ เอ็กซ์เชนจ์ เฟลโลว์ชิปส์: อดีตประธาน
• เลอ แซร์เคิล: สมาชิก
• โบฮีเมียนคลับ: สมาชิก
• อัลฟัลฟาคลับ: สมาชิก
• สถาบันการบริหารราชการแห่งชาติ (สหรัฐอเมริกา): สมาชิก

12.2. ตำแหน่งราชการ คณะกรรมการ และคณะกรรมาธิการ

• รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม (พ.ศ. 2544-2549)
• คณะกรรมาธิการสหรัฐฯ เพื่อประเมินการจัดการและองค์กรด้านความมั่นคงในอวกาศแห่งชาติ: ประธาน (พ.ศ. 2543)
• คณะกรรมาธิการทบทวนการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ: สมาชิก (พ.ศ. 2542-2543)
• คณะกรรมาธิการเพื่อประเมินภัยคุกคามขีปนาวุธต่อสหรัฐฯ: ประธาน (พ.ศ. 2541)
• คณะกรรมาธิการแห่งชาติว่าด้วยบริการสาธารณะ: สมาชิก (พ.ศ. 2530-2533)
• คณะกรรมาธิการเศรษฐกิจแห่งชาติ: สมาชิก (พ.ศ. 2531-2532)
• คณะกรรมาธิการที่ปรึกษาทั่วไปของประธานาธิบดีว่าด้วยการควบคุมอาวุธ: สมาชิก (พ.ศ. 2525-2529)
• คณะกรรมาธิการที่ปรึกษาร่วมสหรัฐฯ/ญี่ปุ่น: สมาชิก (พ.ศ. 2526-2527)
• ทูตพิเศษประจำตะวันออกกลาง ในรัฐบาลเรแกน (พ.ศ. 2526-2527)
• ทูตพิเศษว่าด้วยอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล ในรัฐบาลเรแกน (พ.ศ. 2525-2526)
• รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม (พ.ศ. 2518-2520)
• เสนาธิการทำเนียบขาว ในรัฐบาลฟอร์ด (พ.ศ. 2517-2518)
• เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำนาโต้ (พ.ศ. 2516-2517)
• สภาคองเกรสสหรัฐฯ: ผู้แทน จากรัฐอิลลินอย (พ.ศ. 2506-2512)
• กองทัพเรือสหรัฐฯ: ดำรงตำแหน่งต่าง ๆ รวมถึงนักบิน (พ.ศ. 2497-2500) กองหนุน (พ.ศ. 2500-2518) เกษียณอายุราชการในยศนาวาเอก (พ.ศ. 2532)

12.3. ความสัมพันธ์กับองค์กรธุรกิจและผลประโยชน์ทางธุรกิจ

• อีสเทิร์นแอร์ไลน์ส: อดีตผู้อำนวยการ - รายงานประจำปีของอีสเทิร์นแอร์ไลน์สระบุว่าโดนัลด์ รัมส์เฟลด์เป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของอีสเทิร์นแอร์ไลน์ส
• ไกลด์ไซเอ็นซ์: เข้าร่วมไกลด์ในฐานะผู้อำนวยการในปี พ.ศ. 2531 ประธาน (พ.ศ. 2540-2544)
• เจเนอรัลอินสตรูเมนต์: ประธานและซีอีโอ (พ.ศ. 2533-2536)
• จี. ดี. เซียร์ล แอนด์ คอมพานี: ซีอีโอ/ประธาน/ประธานกรรมการ (พ.ศ. 2520-2528)
• กัลฟ์สตรีมแอโรสเปซ: ผู้อำนวยการ
• ทรีบูนคอมพานี: ผู้อำนวยการ
• เมตริคอม: ผู้อำนวยการ
• เซียร์ส: ผู้อำนวยการ
• เอบีบี: ผู้อำนวยการ
• เคลล็อกก์'ส: ผู้อำนวยการ พ.ศ. 2528-2542 ในขณะที่การ์โลส กุติเอร์เรซ (อดีตจากคิวบา พ.ศ. 2503) เป็นประธาน ซีอีโอ และประธานกรรมการของเคลล็อกก์ จนกระทั่งได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ภายใต้รัฐบาลบุชตั้งแต่ปี พ.ศ. 2548
• แรนด์คอร์ปอเรชัน: ประธานคณะกรรมการบริหารตั้งแต่ปี พ.ศ. 2524 ถึง พ.ศ. 2529 และ พ.ศ. 2538-2539
• อะไมลิน ฟาร์มาซูติคอลส์: ผู้อำนวยการ
• อดีตเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการสร้างโรงงานเบคเทลในอิรัก