ประเทศฝรั่งเศส

3.1. ยุคก่อนประวัติศาสตร์และยุคโบราณ

ร่องรอยที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษย์โบราณในพื้นที่ที่ปัจจุบันคือประเทศฝรั่งเศสมีอายุย้อนไปได้ประมาณ 1.8 ล้านปี มนุษย์นีแอนเดอร์ทัลอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้จนถึงยุคหินเก่าตอนปลาย แต่ค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยโฮโมเซเปียนส์ ราว 35,000 ปีก่อนคริสตกาล ยุคนี้เป็นพยานถึงการเกิดขึ้นของภาพวาดในถ้ำในแคว้นดอร์ดอญและเทือกเขาพิรินี รวมถึงที่ถ้ำลาสโก ซึ่งมีอายุประมาณ 18,000 ปีก่อนคริสตกาล ในช่วงปลายยุคน้ำแข็งสุดท้าย (10,000 ปีก่อนคริสตกาล) สภาพภูมิอากาศเริ่มอบอุ่นขึ้น ตั้งแต่ประมาณ 7,000 ปีก่อนคริสตกาล ส่วนนี้ของยุโรปตะวันตกได้เข้าสู่ยุคหินใหม่ และผู้คนเริ่มตั้งถิ่นฐานเป็นหลักแหล่ง
หลังจากการพัฒนาด้านประชากรและเกษตรกรรมระหว่างสหัสวรรษที่ 4 และ 3 ก่อนคริสตกาล ยุคโลหะก็ปรากฏขึ้น โดยเริ่มจากการใช้ทองคำ ยุคหินโลหะ ทองแดง และยุคสำริด จากนั้นจึงเป็นยุคเหล็ก ฝรั่งเศสมีแหล่งหินใหญ่ (megalithic sites) จำนวนมากจากยุคหินใหม่ รวมถึงแหล่งหินคาร์นัก (Carnac stones) (ประมาณ 3,300 ปีก่อนคริสตกาล)
ในปี 600 ก่อนคริสตกาล ชาวกรีกไอโอเนียจากโฟเซียได้ก่อตั้งอาณานิคม มาสซาเลีย (ปัจจุบันคือ มาร์แซย์) ชนเผ่าชาวเคลต์แทรกซึมเข้าไปในบางส่วนของฝรั่งเศสตะวันออกและตอนเหนือ และขยายไปทั่วประเทศระหว่างศตวรรษที่ 5 และ 3 ก่อนคริสตกาล ราว 390 ปีก่อนคริสตกาล เบรนนัส ผู้นำชาวกอลและกองทัพของเขาเดินทางไปยังอิตาลีของโรมัน เอาชนะชาวโรมันในสมรภูมิอัลเลีย และล้อมกรุงโรมเพื่อเรียกค่าไถ่ เหตุการณ์นี้ทำให้โรมอ่อนแอลง และชาวกอลยังคงคุกคามภูมิภาคนี้จนถึงปี 345 ก่อนคริสตกาล เมื่อพวกเขาสทำสัญญาอยบศึก แต่ชาวโรมันและชาวกอลยังคงเป็นศัตรูกันมานานหลายศตวรรษ

ราว 125 ปีก่อนคริสตกาล ทางตอนใต้ของกอลถูกพิชิตโดยชาวโรมัน ซึ่งเรียกภูมิภาคนี้ว่า Provincia Nostra^{ภาษาละติน} ("จังหวัดของเรา") ซึ่งพัฒนามาเป็นพรอว็องส์ในภาษาฝรั่งเศส จูเลียส ซีซาร์พิชิตส่วนที่เหลือของกอลและปราบปรามการก่อกบฏของแวร์แซ็งเฌทอริกซ์ ผู้นำชาวกอล ในปี 52 ก่อนคริสตกาล กอลถูกแบ่งออกเป็นจังหวัดโดยจักรพรรดิเอากุสตุส และมีการก่อตั้งเมืองหลายแห่งในช่วงสมัยกอล-โรมัน รวมถึงลุกดูนุม (ปัจจุบันคือ ลียง) ซึ่งเป็นเมืองหลวงของชาวกอล ในช่วงปี ค.ศ. 250-290 กอลของโรมันประสบวิกฤตการณ์เมื่อพรมแดนที่มีป้อมปราการถูกโจมตีโดยอนารยชน สถานการณ์ดีขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 4 ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการฟื้นฟูและความเจริญรุ่งเรือง ในปี 312 จักรพรรดิคอนสแตนตินที่ 1 เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์ ชาวคริสต์ซึ่งเคยถูกประหัตประหารก็มีจำนวนเพิ่มขึ้น แต่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 การอพยพของอนารยชนก็กลับมาอีกครั้ง ชนเผ่าทิวทอนิกบุกรุกภูมิภาค ชาววิซิกอทตั้งถิ่นฐานทางตะวันตกเฉียงใต้ ชาวเบอร์กันดีตามหุบเขาแม่น้ำไรน์ และชาวแฟรงก์ทางตอนเหนือ

3.2. ยุคกลางตอนต้น (คริสต์ศตวรรษที่ 5-10)

ในปลายยุคโบราณ ดินแดนกอลโบราณถูกแบ่งออกเป็นอาณาจักรของชาวเจอร์แมนิกและดินแดนกอล-โรมันที่ยังคงอยู่ ชาวเคลต์บริตันที่หลบหนีการตั้งถิ่นฐานของชาวแองโกล-แซกซันในบริเตน ได้เข้ามาตั้งรกรากทางตะวันตกของอาร์มอริกา คาบสมุทรอาร์มอริกาจึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นบริตตานี และวัฒนธรรมเคลต์ก็ได้รับการฟื้นฟู
ผู้นำคนแรกที่สามารถรวมชาวแฟรงก์ทั้งหมดได้คือโคลวิสที่ 1 ผู้ซึ่งเริ่มครองราชย์เป็นกษัตริย์ของชาวซาเลียนแฟรงก์ในปี 481 และสามารถขับไล่กองกำลังสุดท้ายของผู้ว่าการโรมันในปี 486 โคลวิสกล่าวว่าเขาจะรับบัพติศมาเป็นคริสเตียนหากได้รับชัยชนะเหนืออาณาจักรวิซิกอท ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นการรับประกันชัยชนะในสมรภูมิ โคลวิสได้ยึดดินแดนทางตะวันตกเฉียงใต้คืนจากชาววิซิกอทและรับบัพติศมาในปี 508 โคลวิสที่ 1 เป็นผู้พิชิตชาวเจอร์แมนิกคนแรกหลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิก ด้วยเหตุนี้ ฝรั่งเศสจึงได้รับสมญานามจากสถาบันสันตะปาปาว่าเป็น "ธิดาหัวปีแห่งคริสตจักร" และกษัตริย์ฝรั่งเศสถูกเรียกว่า "กษัตริย์คริสเตียนผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งฝรั่งเศส"
ชาวแฟรงก์ยอมรับวัฒนธรรมคริสต์ กอล-โรมัน และดินแดนกอลโบราณถูกเปลี่ยนชื่อเป็น ฟรังเกีย ("ดินแดนของชาวแฟรงก์") ชาวแฟรงก์เจอร์แมนิกเริ่มใช้ภาษาโรมานซ์ โคลวิสสถาปนากรุงปารีสเป็นเมืองหลวงและก่อตั้งราชวงศ์เมรอแว็งเฌียง แต่ราชอาณาจักรของพระองค์ไม่สามารถคงอยู่ได้หลังการสิ้นพระชนม์ ชาวแฟรงก์ถือว่าที่ดินเป็นสมบัติส่วนตัวและแบ่งปันกันในหมู่ทายาท ดังนั้นจึงเกิดอาณาจักรสี่แห่งจากอาณาจักรของโคลวิส ได้แก่ ปารีส ออร์เลอ็อง ซัวซง และแร็งส์ กษัตริย์เมรอแว็งเฌียงองค์สุดท้ายค่อย ๆ สูญเสียอำนาจให้กับสมุหพระราชวัง (หัวหน้าครัวเรือน) สมุหพระราชวังคนหนึ่งคือชาร์ล มาร์แตล ได้เอาชนะการรุกรานกอลของชาวอุมัยยะฮ์ในสมรภูมิตูร์ (ปี 732) เปแป็งผู้เตี้ย พระโอรสของพระองค์ได้ยึดมงกุฎแห่งฟรังเกียจากราชวงศ์เมรอแว็งเฌียงที่อ่อนแอและก่อตั้งราชวงศ์การอแล็งเฌียง ชาร์เลอมาญ พระโอรสของเปแป็ง ได้รวมอาณาจักรแฟรงก์เป็นหนึ่งเดียวและสร้างจักรวรรดิที่แผ่ขยายไปทั่วยุโรปตะวันตกและยุโรปกลาง
พระสันตะปาปาลีโอที่ 3 ได้สถาปนาให้ชาร์เลอมาญเป็นจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการสถาปนาความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์อันยาวนานของรัฐบาลฝรั่งเศสกับคริสตจักรคาทอลิก ชาร์เลอมาญพยายามฟื้นฟูจักรวรรดิโรมันตะวันตกและความยิ่งใหญ่ทางวัฒนธรรม หลุยส์ที่ 1 พระโอรสของชาร์เลอมาญ ยังคงรักษาจักรวรรดิให้เป็นปึกแผ่น อย่างไรก็ตาม ในปี 843 จักรวรรดิถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนระหว่างพระโอรสทั้งสามของหลุยส์ ได้แก่ อาณาจักรแฟรงก์ตะวันออก อาณาจักรแฟรงก์กลาง และอาณาจักรแฟรงก์ตะวันตก อาณาจักรแฟรงก์ตะวันตกมีพื้นที่ใกล้เคียงกับฝรั่งเศสในปัจจุบันและเป็นบรรพบุรุษของฝรั่งเศส
ในช่วงศตวรรษที่ 9 และ 10 เนื่องจากภัยคุกคามจากการรุกรานของชาวไวกิง ฝรั่งเศสจึงกลายเป็นรัฐที่มีการกระจายอำนาจอย่างมาก ตำแหน่งและที่ดินของขุนนางกลายเป็นมรดกตกทอด และอำนาจของกษัตริย์กลายเป็นเรื่องทางศาสนามากกว่าทางโลก ทำให้มีประสิทธิภาพน้อยลงและถูกท้าทายโดยขุนนาง ด้วยเหตุนี้ ระบบฟิวดัลจึงได้รับการสถาปนาขึ้นในฝรั่งเศส ขุนนางบางคนมีอำนาจมากจนเป็นภัยคุกคามต่อกษัตริย์ หลังสมรภูมิเฮสติงส์ในปี 1066 วิลเลียมผู้พิชิตได้เพิ่มตำแหน่ง "กษัตริย์แห่งอังกฤษ" เข้าไปในตำแหน่งของตน กลายเป็นทั้งข้าราชบริพารและผู้เท่าเทียมกับกษัตริย์แห่งฝรั่งเศส ซึ่งสร้างความตึงเครียดที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

3.3. ยุคกลางตอนกลางและตอนปลาย (คริสต์ศตวรรษที่ 10-15)

ราชวงศ์การอแล็งเฌียงปกครองฝรั่งเศสจนถึงปี 987 เมื่ออูก กาเปได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งชาวแฟรงก์ เชื้อพระวงศ์ของพระองค์ได้รวมประเทศเป็นปึกแผ่นผ่านสงครามและการสืบทอดมรดก ตั้งแต่ปี 1190 ผู้ปกครองราชวงศ์กาเปเซียงเริ่มถูกเรียกว่า "กษัตริย์แห่งฝรั่งเศส" แทนที่จะเป็น "กษัตริย์แห่งชาวแฟรงก์" กษัตริย์ในยุคต่อมาได้ขยายอาณาเขตที่ครอบครองโดยตรง (domaine royal) ให้ครอบคลุมกว่าครึ่งหนึ่งของฝรั่งเศสในปัจจุบันภายในศตวรรษที่ 15 อำนาจของราชวงศ์มีความเข้มแข็งมากขึ้น โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่สังคมที่จัดลำดับชั้นตามลำดับชั้น ซึ่งแบ่งแยกขุนนาง นักบวช และสามัญชน
ชนชั้นขุนนางมีบทบาทสำคัญในสงครามครูเสดเพื่อฟื้นฟูการเข้าถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของชาวคริสต์ อัศวินฝรั่งเศสเป็นกำลังเสริมส่วนใหญ่ในช่วง 200 ปีของสงครามครูเสด จนชาวอาหรับเรียกนักรบครูเสดว่า ฟรันจ์ (Franj) นักรบครูเสดฝรั่งเศสได้นำภาษาฝรั่งเศสเข้ามาในเลแวนต์ ทำให้ภาษาฝรั่งเศสเก่ากลายเป็นพื้นฐานของ ภาษากลาง ("ภาษาแฟรงก์") ของรัฐครูเสด สงครามครูเสดอัลบิเจนเซียนเริ่มขึ้นในปี 1209 เพื่อกำจัดชาวกาตาร์ที่ถือเป็นพวกนอกรีตทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศสในปัจจุบัน
ตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 ราชวงศ์แพลนทาเจเนต ผู้ปกครองอาณาจักรอ็องฌู ได้สถาปนาอำนาจเหนือจังหวัดโดยรอบ ได้แก่ เมนและตูแรน จากนั้นจึงสร้าง "จักรวรรดิ" จากอังกฤษไปจนถึงเทือกเขาพิรินี ซึ่งครอบคลุมครึ่งหนึ่งของฝรั่งเศสในปัจจุบัน ความตึงเครียดระหว่างฝรั่งเศสและจักรวรรดิแพลนทาเจเนตดำเนินต่อไปเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี จนกระทั่งพระเจ้าฟีลิปที่ 2 แห่งฝรั่งเศสได้พิชิตดินแดนส่วนใหญ่ของจักรวรรดิบนภาคพื้นทวีประหว่างปี 1202 ถึง 1214 เหลือเพียงอังกฤษและอากีแตนให้อยู่ภายใต้การปกครองของราชวงศ์แพลนทาเจเนต
พระเจ้าชาร์ลที่ 4 ผู้ยุติธรรมสวรรคตโดยไม่มีรัชทายาทในปี 1328 ราชบัลลังก์จึงตกเป็นของฟีลิปแห่งวาลัว แทนที่จะเป็นเอ็ดเวิร์ดแห่งแพลนทาเจเนต ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษ ในรัชสมัยของพระเจ้าฟีลิป ราชวงศ์ได้ขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจในยุคกลาง อย่างไรก็ตาม การสืบราชบัลลังก์ของพระเจ้าฟีลิปถูกคัดค้านโดยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดในปี 1337 และอังกฤษกับฝรั่งเศสก็ได้เข้าสู่สงครามร้อยปีที่กินเวลานานและไม่ต่อเนื่อง เขตแดนมีการเปลี่ยนแปลง แต่ดินแดนที่กษัตริย์อังกฤษถือครองในฝรั่งเศสยังคงกว้างขวางเป็นเวลาหลายทศวรรษ ด้วยผู้นำที่มีบารมี เช่น ฌาน ดาร์ก การโจมตีตอบโต้ของฝรั่งเศสได้ยึดคืนดินแดนส่วนใหญ่ของอังกฤษบนภาคพื้นทวีป ฝรั่งเศสยังประสบภัยพิบัติจากกาฬโรค ซึ่งทำให้ประชากรครึ่งหนึ่งจาก 17 ล้านคนเสียชีวิต

3.4. สมัยใหม่ตอนต้น (คริสต์ศตวรรษที่ 15-ค.ศ. 1789)

สมัยฟื้นฟูศิลปวิทยาฝรั่งเศสได้เห็นการพัฒนาทางวัฒนธรรมและการกำหนดมาตรฐานของภาษาฝรั่งเศส ซึ่งกลายเป็นภาษาราชการของฝรั่งเศสและเป็นภาษาของชนชั้นสูงในยุโรป ฝรั่งเศสกลายเป็นคู่แข่งของราชวงศ์ฮาพส์บวร์คในช่วงสงครามอิตาลี ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดนโยบายต่างประเทศส่วนใหญ่ของพวกเขาจนถึงกลางศตวรรษที่ 18 นักสำรวจชาวฝรั่งเศสได้อ้างสิทธิ์ในดินแดนในทวีปอเมริกา ซึ่งเป็นการปูทางให้กับการขยายตัวของจักรวรรดิอาณานิคมฝรั่งเศส การเพิ่มขึ้นของโปรเตสแตนต์ทำให้ฝรั่งเศสเข้าสู่สงครามกลางเมืองที่เรียกว่าสงครามศาสนาของฝรั่งเศส ซึ่งบังคับให้ชาวอูเกอโนต์ต้องหลบหนีไปยังภูมิภาคโปรเตสแตนต์ เช่น เกาะอังกฤษและสวิตเซอร์แลนด์ สงครามสิ้นสุดลงด้วยพระราชกฤษฎีกาน็องต์ของพระเจ้าอ็องรีที่ 4 ซึ่งให้เสรีภาพทางศาสนาบางประการแก่ชาวอูเกอโนต์ กองทหารสเปนให้ความช่วยเหลือชาวคาทอลิกตั้งแต่ปี 1589 ถึง 1594 และบุกฝรั่งเศสในปี 1597 สเปนและฝรั่งเศสกลับเข้าสู่สงครามเต็มรูปแบบระหว่างปี 1635 ถึง 1659 สงครามครั้งนี้ทำให้ฝรั่งเศสเสียทหารไป 300,000 นาย
ภายใต้การปกครองของพระเจ้าหลุยส์ที่ 13 พระคาร์ดินัลรีชลีเยอส่งเสริมการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางของรัฐและเสริมสร้างอำนาจของราชวงศ์ เขาทลายปราสาทของขุนนางที่ไม่ยอมจำนนและประณามการใช้กองทัพส่วนตัว ภายในปลายทศวรรษ 1620 รีชลีเยอได้สถาปนา "เอกสิทธิ์ในการใช้กำลังของราชวงศ์" ฝรั่งเศสเข้าร่วมสงครามสามสิบปี โดยสนับสนุนฝ่ายโปรเตสแตนต์ต่อต้านราชวงศ์ฮาพส์บวร์ค ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 19 ฝรั่งเศสมีส่วนรับผิดชอบประมาณ 10% ของการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
ในช่วงที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 14ยังทรงพระเยาว์ เกิดความวุ่นวายที่เรียกว่าฟรงด์ การกบฏนี้ขับเคลื่อนโดยขุนนางศักดินาและศาลสูงสุดเพื่อตอบโต้อำนาจสมบูรณาญาสิทธิราชย์ ระบอบกษัตริย์ขึ้นสู่จุดสูงสุดในช่วงศตวรรษที่ 17 และรัชสมัยของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ซึ่งฝรั่งเศสได้เพิ่มอิทธิพลของตนเองมากยิ่งขึ้น ด้วยการเปลี่ยนขุนนางให้เป็นข้าราชบริพารที่พระราชวังแวร์ซาย การควบคุมกองทัพของพระองค์จึงไม่มีใครท้าทาย "กษัตริย์สุริยะ" ได้ทำให้ฝรั่งเศสเป็นมหาอำนาจชั้นนำของยุโรป ฝรั่งเศสกลายเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในยุโรปและมีอิทธิพลอย่างมากต่อการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมของยุโรป ภาษาฝรั่งเศสกลายเป็นภาษาที่ใช้มากที่สุดในการทูต วิทยาศาสตร์ และวรรณกรรมจนถึงศตวรรษที่ 20 ฝรั่งเศสเข้ายึดครองดินแดนในทวีปอเมริกา แอฟริกา และเอเชีย ในปี 1685 พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 เพิกถอนพระราชกฤษฎีกาน็องต์ บังคับให้ชาวอูเกอโนต์หลายพันคนต้องลี้ภัย และประกาศใช้ กอดนัวร์ ซึ่งเป็นกรอบกฎหมายสำหรับการค้าทาสและขับไล่ชาวยิวออกจากอาณานิคมของฝรั่งเศส
ภายใต้สงครามของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 (ครองราชย์ ค.ศ. 1715-1774) ฝรั่งเศสสูญเสียนูแวลฟร็องส์และดินแดนส่วนใหญ่ของอินเดียหลังพ่ายแพ้ในสงครามเจ็ดปี (ค.ศ. 1756-1763) อย่างไรก็ตาม ดินแดนในยุโรปยังคงเติบโตต่อไปด้วยการได้ดินแดนเช่น ลอแรนและคอร์ซิกา การปกครองที่อ่อนแอของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 รวมถึงความเสื่อมโทรมของราชสำนัก ทำให้ระบอบกษัตริย์เสื่อมเสียชื่อเสียง ซึ่งส่วนหนึ่งได้ปูทางไปสู่การปฏิวัติฝรั่งเศส
พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 (ครองราชย์ ค.ศ. 1774-1793) สนับสนุนอเมริกาด้วยเงิน กองเรือ และกองทัพ ช่วยให้พวกเขาได้รับเอกราชจากบริเตนใหญ่ ฝรั่งเศสได้แก้แค้น แต่ก็เกือบล้มละลาย ซึ่งเป็นปัจจัยหนึ่งที่นำไปสู่การปฏิวัติ บางส่วนของยุคภูมิธรรมเกิดขึ้นในแวดวงปัญญาชนฝรั่งเศส และความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ เช่น การตั้งชื่อออกซิเจน (ค.ศ. 1778) และการปล่อยบอลลูนอากาศร้อนลำแรกที่บรรทุกผู้โดยสาร (ค.ศ. 1783) ก็ประสบความสำเร็จโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศส นักสำรวจชาวฝรั่งเศสเข้าร่วมในการเดินทางสำรวจทางวิทยาศาสตร์ผ่านการเดินทางทางทะเล ปรัชญาแห่งยุคภูมิธรรม ซึ่งเหตุผลได้รับการสนับสนุนให้เป็นแหล่งที่มาหลักของความชอบธรรม ได้บ่อนทำลายอำนาจและการสนับสนุนระบอบกษัตริย์ และเป็นปัจจัยหนึ่งในการปฏิวัติ

3.5. การปฏิวัติฝรั่งเศส (ค.ศ. 1789-1799)

การปฏิวัติฝรั่งเศสเป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและสังคมที่เริ่มขึ้นด้วยสภาฐานันดร ค.ศ. 1789 และสิ้นสุดลงด้วยรัฐประหาร 18 บรูว์แมร์ในปี 1799 และการก่อตั้งคณะกงสุลฝรั่งเศส แนวคิดหลายประการของการปฏิวัติเป็นหลักการพื้นฐานของประชาธิปไตยเสรีนิยม ในขณะที่ค่านิยมและสถาบันต่าง ๆ ยังคงเป็นศูนย์กลางของวาทกรรมทางการเมืองสมัยใหม่
สาเหตุของการปฏิวัติเป็นการผสมผสานระหว่างปัจจัยทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจ ซึ่ง ระบอบเก่า พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถจัดการได้ วิกฤตการณ์ทางการเงินและความทุกข์ยากทางสังคมนำไปสู่การการประชุม สภาฐานันดรในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1789 ซึ่งถูกเปลี่ยนเป็นสมัชชาแห่งชาติในเดือนมิถุนายน การการทลายคุกบาสตีย์ในวันที่ 14 กรกฎาคม นำไปสู่มาตรการที่รุนแรงหลายประการโดยสมัชชา ในจำนวนนั้นคือการล้มล้างระบบศักดินา การควบคุมของรัฐเหนือคริสตจักรคาทอลิกในฝรั่งเศส และคำประกาศสิทธิมนุษยชนและพลเมือง
สามปีต่อมาถูกครอบงำด้วยการต่อสู้เพื่อควบคุมทางการเมือง ซึ่งเลวร้ายลงจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ความพ่ายแพ้ทางทหารหลังการปะทุของสงครามปฏิวัติฝรั่งเศสในเดือนเมษายน ค.ศ. 1792 ส่งผลให้เกิดการก่อการกำเริบ 10 สิงหาคม ค.ศ. 1792 สถาบันกษัตริย์ถูกล้มล้างและแทนที่ด้วยสาธารณรัฐฝรั่งเศสที่หนึ่งในเดือนกันยายน ในขณะที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ถูกประหารชีวิตในเดือนมกราคม ค.ศ. 1793
หลังจากการก่อการกำเริบอีกครั้งในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1793 รัฐธรรมนูญถูกระงับและอำนาจเปลี่ยนจากสภากงว็องซียงนาซียอนาลไปยังคณะกรรมาธิการความปลอดภัยสาธารณะ มีผู้คนประมาณ 16,000 คนถูกประหารชีวิตในช่วงสมัยแห่งความน่าสะพรึงกลัว ซึ่งสิ้นสุดลงในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1794 สาธารณรัฐอ่อนแอลงจากภัยคุกคามภายนอกและการต่อต้านภายใน และถูกแทนที่ในปี 1795 โดยคณะดีแร็กตัวร์ สี่ปีต่อมาในปี 1799 คณะกงสุลฝรั่งเศสได้ยึดอำนาจในรัฐประหาร 18 บรูว์แมร์ที่นำโดยนโปเลียน โบนาปาร์ต

3.6. ยุคนโปเลียนและคริสต์ศตวรรษที่ 19 (ค.ศ. 1799-1914)

นโปเลียนกลายเป็นกงสุลเอกในปี 1799 และต่อมาได้เป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิฝรั่งเศส (ค.ศ. 1804-1814; 1815) กลุ่มพันธมิตรยุโรปที่เปลี่ยนแปลงไปมาได้ประกาศสงครามกับจักรวรรดิของนโปเลียน กองทัพของพระองค์พิชิตส่วนใหญ่ของทวีปยุโรปด้วยชัยชนะอย่างรวดเร็ว เช่น ยุทธการที่เยนา-เอาเออร์ชเต็ทและยุทธการที่เอาสเตอร์ลิตซ์ สมาชิกของราชวงศ์โบนาปาร์ตได้รับการแต่งตั้งเป็นกษัตริย์ในบางอาณาจักรที่จัดตั้งขึ้นใหม่
ชัยชนะเหล่านี้ทำให้เกิดการขยายตัวของอุดมการณ์และการปฏิรูปของฝรั่งเศสไปทั่วโลก เช่น ระบบเมตริก ประมวลกฎหมายนโปเลียน และคำประกาศสิทธิมนุษยชน ในปี 1812 นโปเลียนโจมตีรัสเซีย และไปถึงมอสโก หลังจากนั้นกองทัพของพระองค์ก็สลายตัวจากปัญหาการส่งกำลังบำรุง โรคระบาด การโจมตีของรัสเซีย และท้ายที่สุดคือฤดูหนาว หลังจากการทัพที่หายนะนี้และการก่อการกำเริบของกษัตริย์ยุโรปต่อต้านการปกครองของพระองค์ นโปเลียนก็พ่ายแพ้ มีชาวฝรั่งเศสประมาณหนึ่งล้านคนเสียชีวิตในช่วงสงครามนโปเลียน หลังจากการกลับมาจากการเนรเทศชั่วครู่ นโปเลียนพ่ายแพ้ในที่สุดในปี 1815 ที่ยุทธการที่วอเตอร์ลู และราชวงศ์บูร์บงได้รับการฟื้นฟูพร้อมกับข้อจำกัดทางรัฐธรรมนูญใหม่
ราชวงศ์บูร์บงที่เสื่อมเสียชื่อเสียงถูกโค่นล้มโดยการปฏิวัติเดือนกรกฎาคมปี 1830 ซึ่งสถาปนาระบอบราชาธิปไตยเดือนกรกฎาคมตามรัฐธรรมนูญ กองทหารฝรั่งเศสเริ่มการพิชิตแอลจีเรีย ความไม่สงบนำไปสู่การปฏิวัติฝรั่งเศส ค.ศ. 1848และการสิ้นสุดของระบอบราชาธิปไตยเดือนกรกฎาคม การยกเลิกระบบทาสและการนำการเลือกตั้งทั่วไปของชายมาใช้ใหม่ในปี 1848 ในปี 1852 ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐฝรั่งเศส หลุยส์-นโปเลียน โบนาปาร์ต พระราชนัดดาของนโปเลียนที่ 1 ได้รับการประกาศให้เป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิที่สองในนามนโปเลียนที่ 3 พระองค์ได้เพิ่มการแทรกแซงของฝรั่งเศสในต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสงครามไครเมีย เม็กซิโก และอิตาลี นโปเลียนที่ 3 ถูกปลดออกจากตำแหน่งหลังพ่ายแพ้ในสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียปี 1870 และระบอบการปกครองของพระองค์ถูกแทนที่ด้วยสาธารณรัฐที่สาม ภายในปี 1875 การพิชิตแอลจีเรียของฝรั่งเศสเสร็จสมบูรณ์ โดยมีชาวแอลจีเรียประมาณ 825,000 คนเสียชีวิตจากความอดอยาก โรคระบาด และความรุนแรง

ฝรั่งเศสมีอาณานิคมตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 17 แต่ในศตวรรษที่ 19 และ 20 จักรวรรดิของตนได้ขยายตัวอย่างมากและกลายเป็นจักรวรรดิที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากจักรวรรดิอังกฤษ รวมถึงประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ พื้นที่ทั้งหมดเกือบถึง 13.00 M km² ในทศวรรษที่ 1920 และ 1930 ซึ่งคิดเป็น 9% ของพื้นที่โลก ที่รู้จักกันในชื่อ เบลล์เอป็อก ช่วงเปลี่ยนศตวรรษมีลักษณะเฉพาะคือการมองโลกในแง่ดี สันติภาพในระดับภูมิภาค ความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ และนวัตกรรมทางเทคโนโลยี วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรม ในปี 1905 ความเป็นฆราวาสของรัฐได้รับการสถาปนาอย่างเป็นทางการ

3.7. ต้นถึงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 20 (ค.ศ. 1914-1946)

ฝรั่งเศสถูกเยอรมนีบุกรุกและได้รับการปกป้องจากบริเตนใหญ่เมื่อเริ่มสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1914 พื้นที่อุตสาหกรรมที่อุดมสมบูรณ์ทางตอนเหนือถูกยึดครอง ฝรั่งเศสและฝ่ายสัมพันธมิตรได้รับชัยชนะเหนือฝ่ายมหาอำนาจกลางด้วยความสูญเสียอย่างมหาศาล ทำให้มีทหารฝรั่งเศสเสียชีวิต 1.4 ล้านคน คิดเป็น 4% ของประชากร สมัยระหว่างสงครามมีลักษณะเฉพาะคือความตึงเครียดระหว่างประเทศที่รุนแรงและการปฏิรูปทางสังคมที่นำโดยรัฐบาลแนวร่วมประชาชน (เช่น การลาพักร้อนประจำปี วันทำงานแปดชั่วโมง สตรีในรัฐบาล)
ในปี 1940 ฝรั่งเศสถูกบุกรุกและพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วโดยนาซีเยอรมนี ฝรั่งเศสถูกแบ่งออกเป็นเขตยึดครองของเยอรมนีทางตอนเหนือ เขตยึดครองของอิตาลี และดินแดนที่ไม่ได้ถูกยึดครอง ซึ่งก็คือส่วนที่เหลือของฝรั่งเศส ประกอบด้วยฝรั่งเศสตอนใต้และจักรวรรดิฝรั่งเศส รัฐบาลวิชี ซึ่งเป็นระบอบเผด็จการที่ร่วมมือกับเยอรมนี ปกครองดินแดนที่ไม่ได้ถูกยึดครอง ฝรั่งเศสเสรี ซึ่งเป็นรัฐบาลพลัดถิ่นที่นำโดย ชาร์ล เดอ โกล ได้รับการจัดตั้งขึ้นในลอนดอน
ตั้งแต่ปี 1942 ถึง 1944 พลเมืองฝรั่งเศสประมาณ 160,000 คน รวมถึงชาวยิวประมาณ 75,000 คน ถูกเนรเทศไปยังค่ายมรณะและค่ายกักกัน ในวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 1944 ฝ่ายสัมพันธมิตร บุกนอร์ม็องดี และในเดือนสิงหาคม พวกเขาบุกพรอว็องส์ ฝ่ายสัมพันธมิตรและขบวนการต่อต้านฝรั่งเศสได้รับชัยชนะ และอธิปไตยของฝรั่งเศสได้รับการฟื้นฟูด้วยรัฐบาลเฉพาะกาลแห่งสาธารณรัฐฝรั่งเศส (GPRF) รัฐบาลเฉพาะกาลนี้ ซึ่งก่อตั้งโดยเดอ โกล ยังคงทำสงครามกับเยอรมนีต่อไปและกวาดล้างผู้ร่วมมือกับศัตรูออกจากตำแหน่ง มีการปฏิรูปที่สำคัญ เช่น การขยายสิทธิเลือกตั้งให้แก่สตรี และการสร้างระบบประกันสังคม

3.8. ยุคปัจจุบัน (ค.ศ. 1946-ปัจจุบัน)

รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ส่งผลให้เกิดสาธารณรัฐที่สี่ (ค.ศ. 1946-1958) ซึ่งมีการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง (les ทร็องต์กลอรีเยิซ) ฝรั่งเศสเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของเนโทและพยายามยึดอำนาจควบคุมอินโดจีนฝรั่งเศสคืน แต่พ่ายแพ้ต่อเวียดมินห์ในปี 1954 ฝรั่งเศสเผชิญกับความขัดแย้งต่อต้านลัทธิอาณานิคมอีกครั้งในแอลจีเรีย ซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของฝรั่งเศสและเป็นที่อยู่ของชาวยุโรปอพยพกว่าหนึ่งล้านคน ฝรั่งเศสใช้การทรมานและการปราบปรามอย่างเป็นระบบ รวมถึงการสังหารนอกกระบวนการยุติธรรมเพื่อรักษาอำนาจควบคุม ความขัดแย้งนี้เกือบจะนำไปสู่การรัฐประหารและสงครามกลางเมือง
ในช่วงวิกฤตการณ์เดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1958 สาธารณรัฐที่สี่ที่อ่อนแอได้ nhườngทางให้แก่สาธารณรัฐที่ห้า ซึ่งรวมถึงตำแหน่งประธานาธิบดีที่เข้มแข็งขึ้น สงครามสิ้นสุดลงด้วยข้อตกลงเอวีย็องในปี 1962 ซึ่งนำไปสู่อิสรภาพของแอลจีเรียด้วยราคาที่สูงลิ่ว คือมีผู้เสียชีวิตระหว่างครึ่งล้านถึงหนึ่งล้านคน และชาวแอลจีเรียกว่า 2 ล้านคนต้องพลัดถิ่นภายในประเทศ ชาวปีเย-นัวร์และอาร์กีประมาณหนึ่งล้านคนหลบหนีจากแอลจีเรียไปยังฝรั่งเศส ส่วนที่เหลืออยู่ของจักรวรรดิคือจังหวัดและดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส
ในช่วงสงครามเย็น เดอ โกลดำเนินนโยบาย "เอกราชของชาติ" ต่อกลุ่มตะวันตกและกลุ่มตะวันออก เขาถอนตัวออกจากกองบัญชาการทหารผสมของเนโท (ในขณะที่ยังคงอยู่ในพันธมิตร) เปิดตัวโครงการพัฒนานิวเคลียร์และทำให้ฝรั่งเศสเป็นมหาอำนาจนิวเคลียร์ที่สี่ เขาฟื้นฟูความสัมพันธ์ฉันมิตรฝรั่งเศส-เยอรมนีเพื่อสร้างถ่วงดุลยุโรประหว่างอิทธิพลของอเมริกาและโซเวียต อย่างไรก็ตาม เขาต่อต้านการพัฒนาใด ๆ ของยุโรปเหนือชาติ โดยสนับสนุนรัฐชาติที่มีอำนาจอธิปไตย การก่อการกำเริบเดือนพฤษภาคมปี 1968มีผลกระทบทางสังคมอย่างใหญ่หลวง เป็นช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อเมื่ออุดมการณ์ทางศีลธรรมแบบอนุรักษนิยม (ศาสนา ความรักชาติ การเคารพผู้มีอำนาจ) เปลี่ยนไปสู่อุดมการณ์ทางศีลธรรมแบบเสรีนิยมมากขึ้น (ความเป็นฆราวาส ปัจเจกนิยม การปฏิวัติทางเพศ) แม้ว่าการก่อการกำเริบจะเป็นความล้มเหลวทางการเมือง (พรรคโกลลิสต์แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม) แต่ก็เป็นการประกาศความแตกแยกระหว่างชาวฝรั่งเศสและเดอ โกล ซึ่งได้ลาออกในเวลาต่อมา
ในยุคหลังเดอ โกล ฝรั่งเศสยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่มีเศรษฐกิจพัฒนาแล้วที่สุดในโลก แต่ต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์ที่ส่งผลให้อัตราการว่างงานสูงและหนี้สาธารณะเพิ่มขึ้น ในปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ฝรั่งเศสเป็นผู้นำในการพัฒนาสหภาพยุโรปเหนือชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลงนามในสนธิสัญญามาสทริชท์ในปี 1992 การจัดตั้งยูโรโซนในปี 1999 และการลงนามในสนธิสัญญาลิสบอนในปี 2007 ฝรั่งเศสได้กลับเข้าร่วมเนโทอย่างสมบูรณ์และตั้งแต่นั้นมาก็ได้เข้าร่วมในสงครามส่วนใหญ่ที่ได้รับการสนับสนุนจากเนโท ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ฝรั่งเศสได้รับผู้อพยพจำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่มักเป็นแรงงานต่างชาติชายจากประเทศคาทอลิกในยุโรป ซึ่งโดยทั่วไปจะเดินทางกลับบ้านเมื่อไม่ได้รับการจ้างงาน ในช่วงทศวรรษ 1970 ฝรั่งเศสเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจและอนุญาตให้ผู้อพยพใหม่ (ส่วนใหญ่มาจากมาเกร็บในแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ) ตั้งถิ่นฐานถาวรในฝรั่งเศสพร้อมครอบครัวและได้รับสัญชาติ ส่งผลให้ชาวมุสลิมหลายแสนคนอาศัยอยู่ในบ้านพักอาศัยของรัฐและประสบปัญหาอัตราการว่างงานสูง รัฐบาลมีนโยบายผสมกลมกลืนผู้อพยพ ซึ่งคาดหวังให้พวกเขายึดมั่นในค่านิยมและบรรทัดฐานของฝรั่งเศส
นับตั้งแต่เหตุระเบิดระบบขนส่งสาธารณะในปี 1995 ฝรั่งเศสตกเป็นเป้าหมายขององค์กรอิสลามิสต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโจมตี ชาร์ลีแอบโด ในปี 2015 ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการชุมนุมสาธารณะที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฝรั่งเศส โดยมีผู้เข้าร่วมถึง 4.4 ล้านคน เหตุโจมตีในปารีส เดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2015 ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 130 คน นับเป็นการโจมตีที่ร้ายแรงที่สุดบนแผ่นดินฝรั่งเศสนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง และร้ายแรงที่สุดในสหภาพยุโรปนับตั้งแต่เหตุระเบิดรถไฟในมาดริดปี 2004 ปฏิบัติการชามมาล ความพยายามทางทหารของฝรั่งเศสในการควบคุมกลุ่มไอซิส สังหารทหารไอซิสกว่า 1,000 นายระหว่างปี 2014 ถึง 2015

4.1. ที่ตั้งและอาณาเขต

พื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศฝรั่งเศสและประชากรส่วนใหญ่อยู่ในยุโรปตะวันตก เรียกว่า ประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ (Metropolitan France) มีพรมแดนติดกับทะเลเหนือทางทิศเหนือ ช่องแคบอังกฤษทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ มหาสมุทรแอตแลนติกทางทิศตะวันตก และทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ พรมแดนทางบกติดกับเบลเยียมและลักเซมเบิร์กทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์ทางทิศตะวันออก อิตาลีและโมนาโกทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ และอันดอร์ราและสเปนทางทิศใต้และตะวันตกเฉียงใต้ ยกเว้นทางตะวันออกเฉียงเหนือ พรมแดนทางบกส่วนใหญ่ของฝรั่งเศสถูกกำหนดโดยขอบเขตธรรมชาติและลักษณะทางภูมิศาสตร์อย่างคร่าว ๆ ได้แก่ ทางใต้และตะวันออกเฉียงใต้คือเทือกเขาพิเรนีส เทือกเขาแอลป์ และเทือกเขาจูรา ตามลำดับ และทางตะวันออกคือแม่น้ำไรน์ ประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ประกอบด้วยเกาะชายฝั่งต่าง ๆ โดยเกาะที่ใหญ่ที่สุดคือคอร์ซิกา ประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 41° ถึง 51° เหนือ และลองจิจูด 6° ตะวันตก ถึง 10° ตะวันออก บนขอบตะวันตกของทวีปยุโรป จึงอยู่ในเขตภูมิอากาศอบอุ่นตอนเหนือ ส่วนภาคพื้นทวีปครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1.00 K km จากเหนือจรดใต้และจากตะวันออกจรดตะวันตก
ประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่มีพื้นที่ 551.50 K abbr=on ซึ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาสมาชิกสหภาพยุโรป พื้นที่ทั้งหมดของฝรั่งเศส รวมทั้งจังหวัดและดินแดนโพ้นทะเล (ไม่รวมอาเดลีแลนด์) คือ 643.80 K abbr=on คิดเป็น 0.45% ของพื้นที่ทั้งหมดบนโลก ฝรั่งเศสมีภูมิทัศน์ที่หลากหลาย ตั้งแต่ที่ราบชายฝั่งทางเหนือและตะวันตก ไปจนถึงเทือกเขาแอลป์ทางตะวันออกเฉียงใต้ มาซิฟซ็องทราลทางตอนใต้ตอนกลาง และเทือกเขาพิรินีทางตะวันตกเฉียงใต้
เนื่องจากมีจังหวัดและดินแดนโพ้นทะเลจำนวนมากกระจายอยู่ทั่วโลก ฝรั่งเศสจึงมีเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ครอบคลุมพื้นที่ 11.04 M abbr=on เขตเศรษฐกิจจำเพาะของฝรั่งเศสครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 8% ของพื้นที่ทั้งหมดของเขตเศรษฐกิจจำเพาะทั่วโลก

4.2. ลักษณะภูมิประเทศและระบบแม่น้ำ

ประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่มีความหลากหลายทางลักษณะภูมิประเทศและภูมิทัศน์ธรรมชาติอย่างมาก ในช่วงการยกตัวของการก่อเทือกเขาวาริสกันในมหายุคพาลีโอโซอิก มาซิฟอาร์มอริกัน มาซิฟซ็องทราล มอร์ว็อง เทือกเขาวอฌ และเทือกเขาอาร์แดน รวมถึงเกาะคอร์ซิกาได้ก่อตัวขึ้น เทือกเขาสูงเหล่านี้กำหนดขอบเขตของแอ่งตะกอนหลายแห่ง เช่น แอ่งอากีแตนทางตะวันตกเฉียงใต้และแอ่งปารีสทางตอนเหนือ เส้นทางผ่านธรรมชาติหลายแห่ง เช่น หุบเขาโรน ช่วยให้การคมนาคมสะดวก เทือกเขาแอลป์ เทือกเขาพิเรนีส และเทือกเขาจูรามีอายุน้อยกว่ามากและมีลักษณะการกัดเซาะน้อยกว่า มงบล็อง ซึ่งอยู่ที่ระดับความสูง 4.81 K abbr=on เหนือระดับน้ำทะเล ตั้งอยู่ในเทือกเขาแอลป์บนพรมแดนฝรั่งเศส-อิตาลี เป็นจุดที่สูงที่สุดในยุโรปตะวันตก แม้ว่าเทศบาล 60% จะจัดอยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงจากแผ่นดินไหว (แม้ว่าจะอยู่ในระดับปานกลาง)
แนวชายฝั่งมีลักษณะภูมิประเทศที่ตัดกันอย่างชัดเจน: เทือกเขาตามแนวโกตดาซูร์ หน้าผาชายฝั่งเช่น โกตดัลบาตร์ และที่ราบทรายกว้างใหญ่ในล็องก์ด็อก เกาะคอร์ซิกาตั้งอยู่นอกชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ฝรั่งเศสมีระบบแม่น้ำที่กว้างขวาง ประกอบด้วยแม่น้ำสายหลักสี่สาย ได้แก่ แม่น้ำแซน แม่น้ำลัวร์ แม่น้ำการอน แม่น้ำโรน และสาขาของแม่น้ำเหล่านี้ ซึ่งรวมกันแล้วครอบคลุมพื้นที่กว่า 62% ของดินแดนแผ่นดินใหญ่ แม่น้ำโรนแบ่งแยกมาซิฟซ็องทราลออกจากเทือกเขาแอลป์และไหลลงสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่กามาร์ก แม่น้ำการอนบรรจบกับแม่น้ำดอร์ดอญเลยเมืองบอร์โดเล็กน้อย ก่อตัวเป็นชะวากทะเลฌีรงด์ ซึ่งเป็นชะวากทะเลที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปตะวันตก และหลังจากไหลไปประมาณ 100 abbr=on ก็จะไหลลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติก แม่น้ำสายอื่น ๆ ไหลไปยังแม่น้ำเมิซและแม่น้ำไรน์ตามแนวพรมแดนตะวันออกเฉียงเหนือ ฝรั่งเศสมีพื้นที่ทางทะเล 11.00 M km² ภายใต้เขตอำนาจของตนในสามมหาสมุทร โดย 97% เป็นพื้นที่โพ้นทะเล

4.3. ภูมิอากาศ

ประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่มีสภาพภูมิอากาศที่หลากหลาย โดยทั่วไปทางตะวันตกจะมีสภาพอากาศแบบภาคพื้นสมุทรชายฝั่งตะวันตก ซึ่งมีฤดูหนาวที่ไม่รุนแรงและฤดูร้อนที่เย็นสบาย พร้อมด้วยปริมาณน้ำฝนที่กระจายตัวตลอดทั้งปี ในขณะที่พื้นที่ภายในประเทศจะมีลักษณะภูมิอากาศแบบภาคพื้นทวีปมากขึ้น โดยมีฤดูร้อนที่ร้อนและมีพายุฝน และฤดูหนาวที่หนาวเย็นกว่าและมีฝนน้อยกว่า ทางตอนใต้ของประเทศ โดยเฉพาะบริเวณชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน จะมีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งมีฤดูร้อนที่ร้อนและแห้งแล้ง และฤดูหนาวที่ไม่รุนแรงและมีฝนตกชุก ส่วนบริเวณเทือกเขาสูง เช่น เทือกเขาแอลป์ เทือกเขาพิเรนีส และเทือกเขาจูรา จะมีภูมิอากาศแบบภูเขาสูง ซึ่งมีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเป็นเวลานาน และมีหิมะปกคลุมนานถึงหกเดือนต่อปี
สำหรับดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส มีสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกันไปตามที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ ดินแดนส่วนใหญ่ในแถบเขตร้อน เช่น เฟรนช์เกียนา กัวเดอลุป มาร์ตีนิก และเรอูว์นียง จะมีภูมิอากาศแบบร้อนชื้น โดยมีอุณหภูมิสูงคงที่ตลอดทั้งปี และมีฤดูฝนและฤดูแล้งที่ชัดเจน ส่วนเฟรนช์เกียนาจะมีภูมิอากาศแบบศูนย์สูตร ซึ่งมีฝนตกชุกตลอดทั้งปี ในขณะที่แซ็งปีแยร์และมีเกอลงและดินแดนส่วนใหญ่ของเฟรนช์เซาเทิร์นและแอนตาร์กติกแลนส์จะมีภูมิอากาศแบบกึ่งขั้วโลก ซึ่งมีฤดูร้อนที่สั้นและเย็นสบาย และฤดูหนาวที่ยาวนานและหนาวจัด

4.4. สิ่งแวดล้อม

ฝรั่งเศสเป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ที่ก่อตั้งกระทรวงสิ่งแวดล้อมในปี 1971 ฝรั่งเศสอยู่ในอันดับที่ 19 ของโลกในด้านการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เนื่องจากการลงทุนอย่างหนักในพลังงานนิวเคลียร์หลังวิกฤตการณ์น้ำมันปี 1973 ซึ่งปัจจุบันคิดเป็น 75 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตไฟฟ้า และส่งผลให้เกิดมลพิษน้อยลง จากการจัดอันดับดัชนีผลการดำเนินงานด้านสิ่งแวดล้อมปี 2020 ซึ่งดำเนินการโดยเยลและโคลัมเบีย ฝรั่งเศสเป็นประเทศที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมมากเป็นอันดับห้าของโลก
เช่นเดียวกับสมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมด ฝรั่งเศสตกลงที่จะลดการปล่อยคาร์บอนลงอย่างน้อย 20% จากระดับปี 1990 ภายในปี 2020 2009 การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อหัวของฝรั่งเศสต่ำกว่าของจีน ประเทศนี้มีกำหนดจะกำหนดภาษีคาร์บอนในปี 2009 อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวถูกยกเลิกเนื่องจากความกลัวว่าจะสร้างภาระให้กับธุรกิจของฝรั่งเศส
ป่าไม้คิดเป็น 31 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ฝรั่งเศส ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงเป็นอันดับสี่ในยุโรป เพิ่มขึ้น 7 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 1990 ป่าไม้ของฝรั่งเศสมีความหลากหลายมากที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป โดยประกอบด้วยพันธุ์ไม้มากกว่า 140 ชนิด ฝรั่งเศสมีคะแนนเฉลี่ยดัชนีความสมบูรณ์ของภูมิทัศน์ป่าไม้ปี 2018 ที่ 4.52/10 อยู่ในอันดับที่ 123 ของโลก มีอุทยานแห่งชาติเก้าแห่ง และอุทยานธรรมชาติ 46 แห่งในฝรั่งเศส อุทยานธรรมชาติระดับภูมิภาค (parc naturel régional_{ปาร์กนาตูแรลเรฌีโยนาล}^{ภาษาฝรั่งเศส} หรือ PNR) เป็นหน่วยงานสาธารณะในฝรั่งเศสระหว่างหน่วยงานท้องถิ่นและรัฐบาลแห่งชาติ ครอบคลุมพื้นที่ชนบทที่มีผู้อยู่อาศัยซึ่งมีความสวยงามโดดเด่น เพื่อปกป้องทัศนียภาพและมรดกทางวัฒนธรรม ตลอดจนส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืนในพื้นที่นั้น 2019 มี PNR 54 แห่งในฝรั่งเศส

5.1. โครงสร้างรัฐบาล

ฝ่ายบริหารมีผู้นำสองคน ประธานาธิบดี ปัจจุบันคือ แอมานุแอล มาครง เป็นประมุขแห่งรัฐ ได้รับการเลือกตั้งโดยตรงจากการออกเสียงลงคะแนนทั่วไปของผู้ใหญ่เป็นระยะเวลาห้าปี นายกรัฐมนตรี ปัจจุบันคือ ฟร็องซัว ไบรู เป็นหัวหน้ารัฐบาล ได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีให้เป็นผู้นำรัฐบาล ประธานาธิบดีมีอำนาจในการยุบสภาหรือเลี่ยงผ่านสภาโดยการยื่นญัตติการลงประชามติต่อประชาชนโดยตรง ประธานาธิบดียังแต่งตั้งผู้พิพากษาและข้าราชการ เจรจาและให้สัตยาบันข้อตกลงระหว่างประเทศ ตลอดจนทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพ นายกรัฐมนตรีกำหนดนโยบายสาธารณะและดูแลข้าราชการพลเรือน โดยเน้นเรื่องภายในประเทศ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2022 มาครงได้รับเลือกตั้งอีกครั้ง สองเดือนต่อมา ในการเลือกตั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติเดือนมิถุนายน 2022 มาครงสูญเสียเสียงข้างมากในรัฐสภาและต้องจัดตั้งรัฐบาลเสียงข้างน้อย

ฝ่ายนิติบัญญัติประกอบด้วยรัฐสภาฝรั่งเศส ซึ่งเป็นองค์กรสองสภา ประกอบด้วยสภาล่างคือสมัชชาแห่งชาติ และสภาสูงคือวุฒิสภา สมาชิกสภานิติบัญญัติในสมัชชาแห่งชาติ หรือที่เรียกว่า เดปูเต (députés) เป็นตัวแทนของเขตเลือกตั้งท้องถิ่นและได้รับการเลือกตั้งโดยตรงเป็นระยะเวลาห้าปี สมัชชามีอำนาจในการปลดรัฐบาลด้วยคะแนนเสียงข้างมาก สมาชิกวุฒิสภาได้รับการคัดเลือกจากคณะผู้เลือกตั้งเป็นระยะเวลาหกปี โดยครึ่งหนึ่งของที่นั่งจะมีการเลือกตั้งทุกสามปี อำนาจทางนิติบัญญัติของวุฒิสภามีจำกัด ในกรณีที่เกิดความขัดแย้งระหว่างสองสภา สมัชชาแห่งชาติจะมีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้าย รัฐสภามีหน้าที่กำหนดกฎเกณฑ์และหลักการเกี่ยวกับกฎหมายส่วนใหญ่ การนิรโทษกรรมทางการเมือง และนโยบายการคลัง อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอาจร่างรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับกฎหมายส่วนใหญ่ได้
ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองจนถึงปี 2017 การเมืองฝรั่งเศสถูกครอบงำโดยกลุ่มการเมืองสองกลุ่มที่ต่อต้านกัน คือ กลุ่มฝ่ายซ้าย ได้แก่ แผนกฝรั่งเศสขององค์การแรงงานระหว่างประเทศ ซึ่งต่อมาคือพรรคสังคมนิยม (ในปี 1969) และกลุ่มฝ่ายขวา คือพรรคโกลลิสต์ ซึ่งเปลี่ยนชื่อไปตามกาลเวลาเป็นการชุมนุมของชาวฝรั่งเศส (1947) สหภาพเพื่อประชาธิปไตยแห่งสาธารณรัฐ (1958) การชุมนุมเพื่อสาธารณรัฐ (1976) สหภาพเพื่อขบวนการประชาชน (2007) และพรรครีพับลิกัน (ตั้งแต่ปี 2015) ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีและสภานิติบัญญัติปี 2017 พรรคสายกลางมูลวิวัติ อ็องมาร์ช! (LREM) กลายเป็นพลังสำคัญ แซงหน้าทั้งพรรคสังคมนิยมและพรรครีพับลิกัน คู่แข่งของ LREM ในรอบที่สองของการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2017 และ 2022 คือพรรคขวาจัดที่กำลังเติบโต แนวร่วมแห่งชาติ (RN) ตั้งแต่ปี 2020 ยุโรปนิเวศวิทยา-พรรคสีเขียว (EELV) ทำผลงานได้ดีในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีในเมืองใหญ่ ๆ ในขณะที่ในระดับชาติ พันธมิตรพรรคฝ่ายซ้าย (NUPES) เป็นกลุ่มผู้ลงคะแนนเสียงที่ใหญ่เป็นอันดับสองที่ได้รับเลือกเข้าสู่สภาล่างในปี 2022 พรรคประชานิยมฝ่ายขวา RN กลายเป็นพรรคฝ่ายค้านที่ใหญ่ที่สุดในสมัชชาแห่งชาติในปี 2022
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีอำนาจตามรัฐธรรมนูญในการลงคะแนนเสียงแก้ไขรัฐธรรมนูญที่ผ่านโดยรัฐสภาและร่างกฎหมายที่เสนอโดยประธานาธิบดี การลงประชามติมีบทบาทสำคัญในการกำหนดทิศทางการเมืองฝรั่งเศสและแม้แต่นโยบายต่างประเทศ ผู้ลงคะแนนเสียงได้ตัดสินใจในเรื่องต่าง ๆ เช่น เอกราชของแอลจีเรีย การเลือกตั้งประธานาธิบดีโดยการออกเสียงของประชาชน การก่อตั้งสหภาพยุโรป และการลดวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี

5.2. เขตการปกครอง

ตั้งแต่ปี 2016 ฝรั่งเศสแบ่งออกเป็น 18 แคว้นปกครอง: 13 แคว้นในประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ (รวมคอร์ซิกา) และ 5 แคว้นโพ้นทะเล แคว้นต่าง ๆ แบ่งย่อยออกเป็น 101 จังหวัด ซึ่งมีหมายเลขกำกับตามลำดับตัวอักษรเป็นส่วนใหญ่ หมายเลขจังหวัดนี้ใช้ในรหัสไปรษณีย์และเคยใช้บนป้ายทะเบียนรถยนต์ ในจำนวน 101 จังหวัดของฝรั่งเศส มี 5 จังหวัด (เฟรนช์เกียนา กัวเดอลุป มาร์ตีนิก มายอต และเรอูว์นียง) อยู่ในแคว้นโพ้นทะเล (ROMs) ซึ่งในขณะเดียวกันก็เป็นจังหวัดโพ้นทะเล (DOMs) มีสถานะเช่นเดียวกับจังหวัดในแผ่นดินใหญ่และดังนั้นจึงรวมอยู่ในสหภาพยุโรป
101 จังหวัดแบ่งย่อยออกเป็น 335 เขตอำเภอ (arrondissements) ซึ่งในทางกลับกันแบ่งย่อยออกเป็น 2,054 อำเภอ (cantons) อำเภอเหล่านี้จากนั้นจะแบ่งออกเป็น 36,658 เทศบาล (communes) ซึ่งเป็นหน่วยงานเทศบาลที่มีสภาเทศบาลที่ได้รับการเลือกตั้ง สามเทศบาล ได้แก่ ปารีส ลียง และมาร์แซย์ แบ่งย่อยออกเป็น 45 เขตเทศบาล (municipal arrondissements)
นอกเหนือจาก 18 แคว้นและ 101 จังหวัดแล้ว สาธารณรัฐฝรั่งเศสยังมีอาณานิคมโพ้นทะเล 5 แห่ง (เฟรนช์พอลินีเชีย แซ็ง-บาร์เตเลมี แซ็ง-มาร์แต็ง แซ็งปีแยร์และมีเกอลง และวอลิสและฟูตูนา) อาณานิคมพิเศษ 1 แห่ง (นิวแคลิโดเนีย) ดินแดนโพ้นทะเล 1 แห่ง (เฟรนช์เซาเทิร์นและแอนตาร์กติกแลนส์) และเกาะที่ครอบครองในมหาสมุทรแปซิฟิก 1 แห่ง (เกาะกลีแปร์ตอน) อาณานิคมและดินแดนโพ้นทะเลเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐฝรั่งเศส แต่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรปหรือเขตการคลังของสหภาพยุโรป (ยกเว้นแซ็ง-บาร์เตเลมี ซึ่งแยกตัวออกจากกัวเดอลุปในปี 2007) อาณานิคมแปซิฟิก (COMs) ได้แก่ เฟรนช์พอลินีเชีย วอลิสและฟูตูนา และนิวแคลิโดเนียยังคงใช้ฟรังก์ซีเอฟพี ซึ่งมีค่าผูกพันกับยูโรอย่างเคร่งครัด ในทางตรงกันข้าม แคว้นโพ้นทะเลทั้งห้าเคยใช้ฟรังก์ฝรั่งเศสและปัจจุบันใช้ยูโร

5.3. ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

ฝรั่งเศสเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของสหประชาชาติและทำหน้าที่เป็นหนึ่งในสมาชิกถาวรของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติพร้อมสิทธิยับยั้ง ในปี 2015 ฝรั่งเศสได้รับการขนานนามว่าเป็น "รัฐที่มีเครือข่ายดีที่สุดในโลก" เนื่องจากเป็นสมาชิกของสถาบันระหว่างประเทศมากกว่าประเทศอื่นใด ซึ่งรวมถึงกลุ่ม 7 องค์การการค้าโลก (WTO) ประชาคมแปซิฟิก (SPC) และคณะกรรมาธิการมหาสมุทรอินเดีย (COI) ฝรั่งเศสเป็นสมาชิกสมทบของสมาคมรัฐแคริบเบียน (ACS) และเป็นสมาชิกนำขององค์การระหว่างประเทศของกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส (OIF) ซึ่งประกอบด้วยประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส 84 ประเทศ
ในฐานะศูนย์กลางที่สำคัญสำหรับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ฝรั่งเศสมีคณะผู้แทนทางทูตที่ใหญ่เป็นอันดับสาม รองจากจีนและสหรัฐอเมริกาเท่านั้น นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ขององค์กรระหว่างประเทศหลายแห่ง รวมถึงองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ยูเนสโก อินเตอร์โปล สำนักงานชั่งตวงวัดระหว่างประเทศ และ OIF
นโยบายต่างประเทศของฝรั่งเศสหลังสงครามโลกครั้งที่สองส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป ซึ่งฝรั่งเศสเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้ง ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ฝรั่งเศสได้พัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเพื่อกลายเป็นพลังขับเคลื่อนที่มีอิทธิพลมากที่สุดของสหภาพยุโรป ตั้งแต่ปี 1904 ฝรั่งเศสได้รักษา "ความตกลงฉันทไมตรี" กับสหราชอาณาจักร และมีการเสริมสร้างความเชื่อมโยงระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางการทหาร
ฝรั่งเศสเป็นสมาชิกขององค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (เนโท) แต่ภายใต้ประธานาธิบดีเดอ โกล ได้แยกตัวออกจากกองบัญชาการทหารผสม เพื่อประท้วงความสัมพันธ์พิเศษระหว่างสหรัฐอเมริกาและบริเตนใหญ่ และเพื่อรักษานโยบายต่างประเทศและความมั่นคงของฝรั่งเศสให้เป็นอิสระ ภายใต้การนำของนีกอลา ซาร์กอซี ฝรั่งเศสได้กลับเข้าร่วมกองบัญชาการทหารผสมของเนโทอีกครั้งในวันที่ 4 เมษายน 2009
ฝรั่งเศสยังคงรักษาอิทธิพลทางการเมืองและเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งในอาณานิคมแอฟริกาในอดีต (ฟร็องซาฟริก) และได้ให้ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจและส่งกองกำลังสำหรับภารกิจรักษาสันติภาพในโกตดิวัวร์และชาด ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2021 ฝรั่งเศสและรัฐแอฟริกาอื่น ๆ ได้เข้าแทรกแซงเพื่อสนับสนุนรัฐบาลมาลีในความขัดแย้งทางตอนเหนือของมาลี
ในปี 2017 ฝรั่งเศสเป็นประเทศผู้บริจาคการช่วยเหลือเพื่อการพัฒนารายใหญ่อันดับสี่ของโลกในแง่จำนวนเงินทั้งหมด รองจากสหรัฐอเมริกา เยอรมนี และสหราชอาณาจักร ซึ่งคิดเป็น 0.43% ของGNP อยู่ในอันดับที่ 12 ในกลุ่มประเทศ OECD ความช่วยเหลือดำเนินการโดยสำนักงานพัฒนาฝรั่งเศสของรัฐบาล ซึ่งให้ทุนสนับสนุนโครงการด้านมนุษยธรรมเป็นหลักในแอฟริกาใต้สะฮารา โดยเน้นที่ "การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การเข้าถึงการดูแลสุขภาพและการศึกษา การดำเนินนโยบายเศรษฐกิจที่เหมาะสม และการเสริมสร้างหลักนิติธรรมและประชาธิปไตย"

5.4. การทหาร

กองทัพฝรั่งเศส (Forces armées françaises^{ภาษาฝรั่งเศส}) เป็นกองกำลังทหารและกึ่งทหารของฝรั่งเศส ภายใต้การบัญชาการของประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุด ประกอบด้วยกองทัพบกฝรั่งเศส (Armée de Terre^{ภาษาฝรั่งเศส}) กองทัพเรือฝรั่งเศส (Marine Nationale เดิมเรียกว่า Armée de Mer) กองทัพอากาศและอวกาศฝรั่งเศส (Armée de l'Air et de l'Espace) และฌ็องดาร์เมอรีนาซียอนาล (Gendarmerie nationale) ซึ่งทำหน้าที่ทั้งเป็นตำรวจทหารและตำรวจพลเรือนในพื้นที่ชนบท กองกำลังเหล่านี้รวมกันเป็นหนึ่งในกองกำลังติดอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในโลกและใหญ่ที่สุดในสหภาพยุโรป จากการศึกษาของเครดิตสวิสในปี 2015 กองทัพฝรั่งเศสอยู่ในอันดับที่หกของกองทัพที่ทรงอานุภาพที่สุดในโลก และทรงอานุภาพที่สุดเป็นอันดับสองในยุโรป งบประมาณทางทหารประจำปีของฝรั่งเศสในปี 2023 อยู่ที่ 61.30 B USD หรือ 2.1% ของจีดีพี ทำให้เป็นผู้ใช้จ่ายทางทหารรายใหญ่อันดับแปดของโลก ไม่มีการการเกณฑ์ทหารระดับชาติมาตั้งแต่ปี 1997
ฝรั่งเศสเป็นรัฐที่มีอาวุธนิวเคลียร์ที่ได้รับการยอมรับมาตั้งแต่ปี 1960 เป็นภาคีของทั้งสนธิสัญญาว่าด้วยการห้ามทดลองนิวเคลียร์โดยสมบูรณ์ (CTBT) และสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ กองกำลังนิวเคลียร์ของฝรั่งเศส (เดิมเรียกว่า "Force de Frappe") ประกอบด้วยเรือดำน้ำชั้นเลอทรียงฟ็อง สี่ลำที่ติดตั้งขีปนาวุธปล่อยจากเรือดำน้ำ นอกจากกองเรือดำน้ำแล้ว คาดว่าฝรั่งเศสมีขีปนาวุธพิสัยกลางASMP ประมาณ 60 ลูกที่ติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์ ขีปนาวุธ 50 ลูกถูกใช้งานโดยกองทัพอากาศและอวกาศโดยใช้เครื่องบินโจมตีนิวเคลียร์พิสัยไกลมิราจ 2000N ในขณะที่อีกประมาณ 10 ลูกถูกใช้งานโดยเครื่องบินโจมตีซูเปอร์เอต็องดาร์ดโมเดิร์นไนซ์ (SEM) ของกองทัพเรือฝรั่งเศส ซึ่งปฏิบัติการจากเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ ชาร์ล เดอ โกล (R91)
ฝรั่งเศสมีอุตสาหกรรมทางทหารที่สำคัญและเป็นหนึ่งในภาคการบินและอวกาศที่ใหญ่ที่สุดในโลก ประเทศนี้ได้ผลิตอุปกรณ์เช่น เครื่องบินขับไล่ราฟาล เรือบรรทุกเครื่องบิน ชาร์ล เดอ โกล ขีปนาวุธเอ็กโซเซต์ และรถถังเลอแกลร์ เป็นต้น ฝรั่งเศสเป็นผู้ขายอาวุธรายใหญ่ โดยการออกแบบส่วนใหญ่ของคลังแสงมีจำหน่ายในตลาดส่งออก ยกเว้นอุปกรณ์ที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์
หน่วยข่าวกรองของฝรั่งเศสหน่วยหนึ่งคือสำนักงานอำนวยการความมั่นคงภายนอกประเทศ ถือเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงกลาโหม อีกหน่วยงานหนึ่งคือสำนักงานอำนวยการความมั่นคงภายในประเทศ ปฏิบัติงานภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงมหาดไทย ขีดความสามารถด้านความมั่นคงปลอดภัยไซเบอร์ของฝรั่งเศสได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในประเทศที่มีความแข็งแกร่งที่สุดในโลกเป็นประจำ
อาวุธที่ฝรั่งเศสส่งออกมีมูลค่ารวม 27.00 B EUR ในปี 2022 เพิ่มขึ้นจาก 11.70 B EUR ในปีก่อนหน้าคือ 2021 นอกจากนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เพียงประเทศเดียวมีส่วนสนับสนุนอาวุธมูลค่ากว่า 16.00 B EUR ให้กับยอดรวมของฝรั่งเศส บริษัทป้องกันประเทศที่ใหญ่ที่สุดของฝรั่งเศส ได้แก่ ดัซโซลท์ ทาเลส และซาฟร็อง

5.5. ระบบกฎหมายและตุลาการ

ฝรั่งเศสใช้ระบบกฎหมายซีวิล ซึ่งกฎหมายส่วนใหญ่มาจากกฎหมายลายลักษณ์อักษร ผู้พิพากษาไม่ได้สร้างกฎหมาย แต่เพียงตีความกฎหมายเท่านั้น (แม้ว่าปริมาณการตีความทางศาลในบางด้านจะทำให้เทียบเท่ากับกฎหมาย判例ในระบบคอมมอนลอว์) หลักการพื้นฐานของหลักนิติธรรมถูกวางไว้ในประมวลกฎหมายนโปเลียน (ซึ่งส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากกฎหมายหลวงที่ประมวลขึ้นภายใต้พระเจ้าหลุยส์ที่ 14) เพื่อให้สอดคล้องกับหลักการของคำประกาศสิทธิมนุษยชนและพลเมือง กฎหมายควรห้ามเฉพาะการกระทำที่เป็นอันตรายต่อสังคมเท่านั้น
กฎหมายฝรั่งเศสแบ่งออกเป็นสองส่วนหลัก คือ กฎหมายเอกชนและกฎหมายมหาชน กฎหมายเอกชนรวมถึงกฎหมายแพ่งและกฎหมายอาญาโดยเฉพาะ กฎหมายมหาชนรวมถึงกฎหมายปกครองและกฎหมายรัฐธรรมนูญโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ กฎหมายฝรั่งเศสประกอบด้วยสามส่วนหลัก คือ กฎหมายแพ่ง กฎหมายอาญา และกฎหมายปกครอง กฎหมายอาญาสามารถใช้บังคับกับอนาคตเท่านั้น ไม่สามารถย้อนหลังได้ (กฎหมายอาญาย้อนหลังเป็นสิ่งต้องห้าม) ในขณะที่กฎหมายปกครองมักเป็นหมวดหมู่ย่อยของกฎหมายแพ่งในหลายประเทศ แต่ในฝรั่งเศสจะแยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง และแต่ละส่วนของกฎหมายจะมีศาลสูงสุดเฉพาะเป็นผู้ดูแล คือ ศาลยุติธรรม (ซึ่งจัดการคดีอาญาและคดีแพ่ง) อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของศาลยุติธรรมสูงสุด และศาลปกครองอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสภาแห่งรัฐ เพื่อให้มีผลบังคับใช้ กฎหมายทุกฉบับจะต้องได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการใน วารสารทางการแห่งสาธารณรัฐฝรั่งเศส
ฝรั่งเศสไม่ยอมรับกฎหมายศาสนาเป็นแรงจูงใจในการออกข้อห้ามต่าง ๆ ได้ยกเลิกกฎหมายการดูหมิ่นศาสนาและกฎหมายการร่วมเพศทางทวารหนักมานานแล้ว (กฎหมายหลังนี้ยกเลิกในปี 1791) อย่างไรก็ตาม "การกระทำผิดต่อศีลธรรมอันดีของประชาชน" (contraires aux bonnes mœurs) หรือการรบกวนความสงบเรียบร้อยของประชาชน (trouble à l'ordre public) ถูกนำมาใช้เพื่อปราบปรามการแสดงออกถึงการรักร่วมเพศในที่สาธารณะหรือการค้าประเวณีตามท้องถนน
ฝรั่งเศสโดยทั่วไปมีชื่อเสียงในด้านบวกเกี่ยวกับสิทธิของกลุ่มบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศ ตั้งแต่ปี 1999 การจดทะเบียนคู่ชีวิตสำหรับคู่รักเพศเดียวกันได้รับอนุญาต และตั้งแต่ปี 2013 การสมรสเพศเดียวกันและการรับบุตรบุญธรรมของกลุ่มบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศก็ถูกกฎหมาย กฎหมายที่ห้ามคำพูดที่เลือกปฏิบัติในสื่อสิ่งพิมพ์มีมาตั้งแต่ปี 1881 บางคนมองว่ากฎหมายว่าด้วยคำพูดแสดงความเกลียดชังในฝรั่งเศสกว้างเกินไปหรือรุนแรงเกินไป ทำให้บั่นทอนเสรีภาพในการพูด
ฝรั่งเศสมีกฎหมายต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติและการต่อต้านยิว ในขณะที่กฎหมายเกย์โซต์ปี 1990 ห้ามการปฏิเสธฮอโลคอสต์ ในปี 2024 ฝรั่งเศสกลายเป็นประเทศแรกในสหภาพยุโรปที่คุ้มครองการทำแท้งอย่างชัดเจนในรัฐธรรมนูญ
เสรีภาพทางศาสนาได้รับการรับรองตามรัฐธรรมนูญโดยคำประกาศสิทธิมนุษยชนและพลเมืองปี 1789 กฎหมายฝรั่งเศสปี 1905 ว่าด้วยการแยกคริสตจักรและรัฐเป็นพื้นฐานของ หลักฆราวาสนิยม (ความเป็นฆราวาสของรัฐ): รัฐไม่ได้ยอมรับศาสนาใด ๆ อย่างเป็นทางการ ยกเว้นในแคว้นอาลซัสและจังหวัดมอแซล ซึ่งยังคงให้เงินอุดหนุนการศึกษาและนักบวชของศาสนาคาทอลิก ลูเธอรัน คาลวิน และยูดาย อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศสยอมรับสมาคมทางศาสนา รัฐสภาได้ระบุว่าขบวนการทางศาสนาหลายกลุ่มเป็นลัทธิอันตรายตั้งแต่ปี 1995 และได้ห้ามสวมสัญลักษณ์ทางศาสนาที่เด่นชัดในโรงเรียนตั้งแต่ปี 2004 ในปี 2010 ได้สั่งห้ามสวมผ้าคลุมหน้าแบบอิสลามในที่สาธารณะ กลุ่มสิทธิมนุษยชน เช่น องค์การนิรโทษกรรมสากลและฮิวแมนไรตส์วอตช์ได้วิพากษ์วิจารณ์กฎหมายดังกล่าวว่าเป็นการเลือกปฏิบัติต่อชาวมุสลิม อย่างไรก็ตาม กฎหมายดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากประชากรส่วนใหญ่

6.1. โครงสร้างเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมหลัก

ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ของฝรั่งเศสสะท้อนให้เห็นถึงเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้วและมีความหลากหลาย อัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยทั่วไปมีความมั่นคง แม้ว่าจะได้รับผลกระทบจากปัจจัยภายนอกและวิกฤตการณ์เป็นครั้งคราว โครงสร้างอุตสาหกรรมของฝรั่งเศสประกอบด้วยภาคเกษตรกรรม การผลิต และบริการ โดยภาคบริการมีสัดส่วนที่ใหญ่ที่สุดใน GDP และการจ้างงาน
อุตสาหกรรมหลักที่มีความสามารถในการแข่งขันสูง ได้แก่ อุตสาหกรรมการบินและอวกาศ ซึ่งฝรั่งเศสเป็นผู้นำระดับโลกในการผลิตเครื่องบินและเทคโนโลยีอวกาศ อุตสาหกรรมยานยนต์ก็มีความสำคัญเช่นกัน โดยมีแบรนด์รถยนต์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกหลายแบรนด์ สินค้าฟุ่มเฟือย เช่น เสื้อผ้า เครื่องประดับ และเครื่องสำอาง เป็นอีกหนึ่งภาคส่วนที่แข็งแกร่งของฝรั่งเศส และอุตสาหกรรมเภสัชกรรมก็มีบทบาทสำคัญในการวิจัยและพัฒนา รวมถึงการผลิตยา
ควบคู่ไปกับการพัฒนาทางเศรษฐกิจ ฝรั่งเศสให้ความสำคัญกับสิทธิแรงงาน ระบบสวัสดิการสังคมที่ครอบคลุม และพยายามแก้ไขปัญหาความเหลื่อมล้ำทางรายได้ นอกจากนี้ การพัฒนาที่ยั่งยืนยังเป็นประเด็นสำคัญในนโยบายเศรษฐกิจ โดยมุ่งเน้นการเติบโตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและมีความรับผิดชอบต่อสังคม

6.2. การท่องเที่ยว

ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติ 100 ล้านคนในปี 2023 ทำให้ฝรั่งเศสเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวอันดับต้น ๆ ของโลก แซงหน้าสเปน (85 ล้านคน) และสหรัฐอเมริกา (66 ล้านคน) อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศสอยู่ในอันดับที่สามในด้านรายได้จากการท่องเที่ยวเนื่องจากระยะเวลาการเยือนที่สั้นกว่า สถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ (จำนวนผู้เข้าชมต่อปี): หอไอเฟล (6.2 ล้านคน) ชาโตเดอแวร์ซาย (2.8 ล้านคน) Muséum national d'Histoire naturelle^{ภาษาฝรั่งเศส} (2 ล้านคน) ปงดูว์การ์ (1.5 ล้านคน) อาร์กเดอทรียงฟ์เดอเลตวล (1.2 ล้านคน) มง-แซ็ง-มีแชล (1 ล้านคน) แซ็งต์-ชาแปล (683,000 คน) ปราสาทโอ-เกอนิกส์บูร์ก (549,000 คน) ปุยเดอโดม (500,000 คน) พิพิธภัณฑ์ปีกัสโซ (441,000 คน) และการ์กาซอน (362,000 คน)
ฝรั่งเศส โดยเฉพาะกรุงปารีส มีพิพิธภัณฑ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกบางแห่ง รวมถึงพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดในโลก (7.7 ล้านคนในปี 2022) พิพิธภัณฑ์ออร์แซ (3.3 ล้านคน) ซึ่งส่วนใหญ่อุทิศให้กับอิมเพรสชันนิซึม พิพิธภัณฑ์ออเริงเจอรี (1.02 ล้านคน) ซึ่งเป็นที่ตั้งของภาพจิตรกรรมฝาผนังขนาดใหญ่แปดภาพชุดสระบัวโดยโกลด มอแน รวมถึงซ็องทร์เฌอร์ฌปงปีดู (3 ล้านคน) ซึ่งอุทิศให้กับศิลปะร่วมสมัย ดิสนีย์แลนด์ปารีสเป็นสวนสนุกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในยุโรป โดยมีผู้เข้าชมรวมกัน 15 ล้านคนไปยังดิสนีย์แลนด์พาร์กและวอลต์ดิสนีย์สตูดิโอส์พาร์กของรีสอร์ตในปี 2009 ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวมากกว่า 10 ล้านคนต่อปี โกตดาซูร์ (ภาษาฝรั่งเศส: Côte d'Azur) ในตะวันออกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวชั้นนำอันดับสองของประเทศรองจากภูมิภาคปารีส ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยว 6 ล้านคนต่อปี ปราสาทแห่งลุ่มแม่น้ำลัวร์ (ภาษาฝรั่งเศส: châteaux) และลุ่มแม่น้ำลัวร์เองเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวชั้นนำอันดับสามในฝรั่งเศส
ฝรั่งเศสมีแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก 52 แห่ง และมีเมืองที่มีความน่าสนใจทางวัฒนธรรมสูง ชายหาดและรีสอร์ตริมทะเล สกีรีสอร์ต รวมถึงภูมิภาคชนบทที่หลายคนชื่นชอบในความสวยงามและความเงียบสงบ (การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ) หมู่บ้านเล็ก ๆ ที่มีทัศนียภาพงดงามของฝรั่งเศสได้รับการส่งเสริมผ่านสมาคม หมู่บ้านที่สวยที่สุดในฝรั่งเศส^{ภาษาฝรั่งเศส} (แปลตามตัวอักษรว่า "หมู่บ้านที่สวยที่สุดในฝรั่งเศส") ป้าย "สวนที่โดดเด่น" เป็นรายชื่อสวนกว่า 200 แห่งที่จัดประเภทโดยกระทรวงวัฒนธรรม ป้ายนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องและส่งเสริมสวนและอุทยานที่โดดเด่น ฝรั่งเศสยังดึงดูดผู้แสวงบุญทางศาสนาคริสต์จำนวนมากที่เดินทางไปตามเส้นทางนักบุญยากอบ หรือไปยังลูร์ด เมืองในจังหวัดโอต-ปีเรเนซึ่งต้อนรับผู้มาเยือนหลายล้านคนต่อปี

6.3. พลังงาน

ฝรั่งเศสเป็นผู้ผลิตไฟฟ้ารายใหญ่อันดับสิบของโลก บริษัทไฟฟ้าฝรั่งเศส (EDF) ซึ่งรัฐบาลฝรั่งเศสถือหุ้นใหญ่ เป็นผู้ผลิตและจำหน่ายไฟฟ้ารายหลักของประเทศ และเป็นหนึ่งในบริษัทสาธารณูปโภคไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยอยู่ในอันดับสามด้านรายได้ทั่วโลก ในปี 2018 EDF ผลิตไฟฟ้าประมาณหนึ่งในห้าของสหภาพยุโรป ส่วนใหญ่มาจากพลังงานนิวเคลียร์ ในปี 2021 ฝรั่งเศสเป็นผู้ส่งออกพลังงานรายใหญ่ที่สุดในยุโรป ส่วนใหญ่ส่งไปยังสหราชอาณาจักรและอิตาลี และเป็นผู้ส่งออกไฟฟ้าสุทธิรายใหญ่ที่สุดในโลก
นับตั้งแต่วิกฤตการณ์น้ำมันปี 1973 ฝรั่งเศสได้ดำเนินนโยบายความมั่นคงทางพลังงานที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการลงทุนอย่างหนักในพลังงานนิวเคลียร์ เป็นหนึ่งใน 32 ประเทศที่มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ โดยอยู่ในอันดับสองของโลกตามจำนวนเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ใช้งานอยู่ คือ 56 เครื่อง ด้วยเหตุนี้ 70% ของไฟฟ้าในฝรั่งเศสจึงผลิตจากพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดในโลกอย่างมาก มีเพียงสโลวาเกียและยูเครนเท่านั้นที่ผลิตไฟฟ้าส่วนใหญ่จากพลังงานนิวเคลียร์เช่นกัน โดยอยู่ที่ประมาณ 53% และ 51% ตามลำดับ ฝรั่งเศสถือเป็นผู้นำระดับโลกในด้านเทคโนโลยีนิวเคลียร์ โดยเครื่องปฏิกรณ์และผลิตภัณฑ์เชื้อเพลิงเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญ
การพึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์อย่างมากของฝรั่งเศสส่งผลให้การนำพลังงานหมุนเวียนมาใช้ช้ากว่าประเทศตะวันตกอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม ระหว่างปี 2008 ถึง 2019 กำลังการผลิตจากพลังงานหมุนเวียนของฝรั่งเศสเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและเกือบสองเท่า พลังงานน้ำเป็นแหล่งพลังงานชั้นนำอย่างมาก โดยคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของแหล่งพลังงานหมุนเวียนของประเทศ และมีส่วนช่วยในการผลิตไฟฟ้า 13% ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดในยุโรปรองจากนอร์เวย์และตุรกี เช่นเดียวกับพลังงานนิวเคลียร์ โรงไฟฟ้าพลังน้ำส่วนใหญ่ เช่น เขื่อนเอกูซง เอต็องเดอซูลเซม และลักเดอวูกล็อง บริหารจัดการโดย EDF ฝรั่งเศสตั้งเป้าที่จะขยายการใช้พลังงานน้ำต่อไปจนถึงปี 2040

6.4. การคมนาคมขนส่ง

เครือข่ายรถไฟของฝรั่งเศส ซึ่งมีความยาว 29.47 K abbr=on 2008 เป็นเครือข่ายที่กว้างขวางเป็นอันดับสองในยุโรปตะวันตกรองจากเยอรมนี ดำเนินการโดยแอ็สแอนเซแอ็ฟ และรถไฟความเร็วสูงรวมถึงตาลิส ยูโรสตาร์ และเตเฌเว ซึ่งเดินทางด้วยความเร็ว 320 abbr=on ยูโรสตาร์ พร้อมด้วยยูโรทันเนลชัตเทิล เชื่อมต่อกับสหราชอาณาจักรผ่านอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษ มีการเชื่อมต่อทางรถไฟไปยังประเทศเพื่อนบ้านอื่น ๆ ทั้งหมดในยุโรป ยกเว้นอันดอร์รา การเชื่อมต่อภายในเมืองก็ได้รับการพัฒนาอย่างดี โดยเมืองใหญ่ส่วนใหญ่มีบริการรถไฟใต้ดินหรือรถรางเสริมบริการรถโดยสารประจำทาง
มีถนนที่สามารถใช้งานได้ประมาณ 1.03 M abbr=on ในฝรั่งเศส ซึ่งจัดเป็นเครือข่ายที่กว้างขวางที่สุดในทวีปยุโรป ภูมิภาคปารีสถูกล้อมรอบด้วยเครือข่ายถนนและทางหลวงที่หนาแน่นที่สุด ซึ่งเชื่อมต่อกับเกือบทุกส่วนของประเทศ ถนนในฝรั่งเศสยังรองรับการจราจรระหว่างประเทศจำนวนมาก โดยเชื่อมต่อกับเมืองต่าง ๆ ในประเทศเพื่อนบ้าน ได้แก่ เบลเยียม ลักเซมเบิร์ก เยอรมนี สวิตเซอร์แลนด์ อิตาลี สเปน อันดอร์รา และโมนาโก ไม่มีการเก็บค่าธรรมเนียมการจดทะเบียนรายปีหรือภาษีถนน อย่างไรก็ตาม การใช้ทางหลวงส่วนใหญ่ที่เป็นของเอกชนจะต้องเสียค่าผ่านทาง ยกเว้นในบริเวณใกล้เคียงกับเทศบาลขนาดใหญ่ ตลาดรถยนต์ใหม่ถูกครอบงำโดยแบรนด์ในประเทศ เช่น เรโนลต์ เปอโยต์ และซีตรอง ฝรั่งเศสมีสะพานมีโย ซึ่งเป็นสะพานที่สูงที่สุดในโลก และได้สร้างสะพานที่สำคัญหลายแห่ง เช่น สะพานนอร์ม็องดี รถยนต์และรถบรรทุกที่ใช้น้ำมันดีเซลและน้ำมันเบนซินเป็นสาเหตุสำคัญของมลพิษทางอากาศและการปล่อยแก๊สเรือนกระจกของประเทศ
มีท่าอากาศยาน 464 แห่งในฝรั่งเศส ท่าอากาศยานนานาชาติปารีส-ชาร์ล เดอ โกล ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กรุงปารีส เป็นท่าอากาศยานที่ใหญ่ที่สุดและพลุกพล่านที่สุดในประเทศ รองรับการจราจรทางอากาศเชิงพาณิชย์และผู้โดยสารส่วนใหญ่ และเชื่อมต่อปารีสกับเมืองใหญ่เกือบทั้งหมดทั่วโลก แอร์ฟรานซ์เป็นสายการบินแห่งชาติ แม้ว่าจะมีบริษัทสายการบินเอกชนจำนวนมากที่ให้บริการเดินทางทั้งในและต่างประเทศ มีท่าเรือหลักสิบแห่งในฝรั่งเศส ท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดอยู่ที่มาร์แซย์ ซึ่งเป็นท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดที่ติดกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียนด้วย ทางน้ำยาว 12.26 K abbr=on พาดผ่านฝรั่งเศส รวมถึงกานาลดูว์มีดี ซึ่งเชื่อมต่อทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับมหาสมุทรแอตแลนติกผ่านแม่น้ำการอน

6.5. วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

ตั้งแต่ยุคกลาง ฝรั่งเศสได้มีส่วนร่วมในความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ในช่วงต้นศตวรรษที่ 11 สมเด็จพระสันตะปาปาซิลเวสเตอร์ที่ 2 ซึ่งเกิดในฝรั่งเศส ได้นำลูกคิดและทรงกลมฟ้าจำลองกลับมาใช้ใหม่ และแนะนำเลขอารบิกและนาฬิกาให้กับยุโรปส่วนใหญ่ มหาวิทยาลัยปารีส ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 12 ยังคงเป็นหนึ่งในสถาบันการศึกษาที่สำคัญที่สุดในโลกตะวันตก ในศตวรรษที่ 17 นักคณิตศาสตร์และนักปรัชญา เรอเน เดการ์ต ได้บุกเบิกลัทธิเหตุผลนิยมเป็นวิธีการในการได้มาซึ่งความรู้ทางวิทยาศาสตร์ ในขณะที่แบลซ ปัสกาลมีชื่อเสียงจากผลงานเกี่ยวกับความน่าจะเป็นและกลศาสตร์ของไหล ทั้งสองเป็นบุคคลสำคัญของการปฏิวัติวิทยาศาสตร์ ซึ่งเฟื่องฟูในยุโรปในช่วงเวลานี้ สถาบันวิทยาศาสตร์ฝรั่งเศส ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 โดยพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 เพื่อส่งเสริมและปกป้องการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของฝรั่งเศส เป็นหนึ่งในสถาบันวิทยาศาสตร์ระดับชาติที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์
ยุคภูมิธรรมมีผลงานเด่นจากนักชีววิทยา บุฟฟง หนึ่งในนักธรรมชาติวิทยาคนแรก ๆ ที่ตระหนักถึงการสืบทอดตำแหน่งทางนิเวศวิทยา และนักเคมี ลาวัวซีเย ผู้ค้นพบบทบาทของออกซิเจนในการเผาไหม้ ดีเดอโรและดาแล็งแบร์ตีพิมพ์ อ็องซีกลอเปดี ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้สาธารณชนเข้าถึง "ความรู้ที่เป็นประโยชน์" ที่สามารถนำไปประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวันได้ การปฏิวัติอุตสาหกรรมในศตวรรษที่ 19 ได้เห็นการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งในฝรั่งเศส โดยออกุสแต็ง-ฌ็อง แฟรแนลก่อตั้งทัศนศาสตร์สมัยใหม่ ซาดี การ์โนวางรากฐานของอุณหพลศาสตร์ และหลุยส์ ปาสเตอร์บุกเบิกจุลชีววิทยา นักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงคนอื่น ๆ ในยุคนั้นมีชื่อจารึกอยู่บนหอไอเฟล
นักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 20 ได้แก่ นักคณิตศาสตร์และนักฟิสิกส์ อ็องรี ปวงกาเร นักฟิสิกส์ อ็องรี แบ็กแรล ปีแยร์และมารี กูรี ซึ่งยังคงมีชื่อเสียงจากผลงานเกี่ยวกับกัมมันตภาพรังสี นักฟิสิกส์ ปอล ล็องเฌอแว็ง และนักไวรัสวิทยา ลุก มงตาญีเย ผู้ร่วมค้นพบเอชไอวี เอชไอวี การปลูกถ่ายมือได้รับการพัฒนาในลียง ประเทศฝรั่งเศส ในปี 1998 โดยทีมนานาชาติซึ่งรวมถึงฌ็อง-มีแชล ดูแบร์นาร์ ซึ่งต่อมาได้ทำการปลูกถ่ายสองมือคู่แรกที่ประสบความสำเร็จ การผ่าตัดทางไกลดำเนินการครั้งแรกโดยศัลยแพทย์ชาวฝรั่งเศส นำโดยฌัก มาแร็สโก ในวันที่ 7 กันยายน 2001 ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก การการปลูกถ่ายใบหน้าครั้งแรกดำเนินการในวันที่ 27 พฤศจิกายน 2005 โดยแบร์นาร์ เดอโวแชล ฝรั่งเศสอยู่ในอันดับที่ 12 ในดัชนีนวัตกรรมโลกปี 2024 เทียบกับอันดับที่ 16 ในปี 2019

7.1. สถิติประชากรและแนวโน้ม

ด้วยจำนวนประชากรประมาณ 68,605,616 คน ฝรั่งเศสเป็นประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับที่ 20 ของโลก เป็นอันดับสามในยุโรป (รองจากรัสเซียและเยอรมนี) และเป็นอันดับสองในสหภาพยุโรป (รองจากเยอรมนี)
เป็นเวลาส่วนใหญ่ของศตวรรษที่ 21 ฝรั่งเศสเป็นประเทศที่โดดเด่นในกลุ่มประเทศพัฒนาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรป เนื่องจากมีอัตราการเติบโตของประชากรตามธรรมชาติที่ค่อนข้างสูง เมื่อพิจารณาจากอัตราการเกิดเพียงอย่างเดียว ฝรั่งเศสมีส่วนรับผิดชอบต่อการเติบโตของประชากรตามธรรมชาติเกือบทั้งหมดในสหภาพยุโรปในปี 2006 ระหว่างปี 2006 ถึง 2016 ฝรั่งเศสมีการเพิ่มขึ้นของประชากรโดยรวมสูงเป็นอันดับสองในสหภาพยุโรป และเป็นหนึ่งในสี่ประเทศในสหภาพยุโรปเท่านั้นที่การเกิดตามธรรมชาติคิดเป็นสัดส่วนการเติบโตของประชากรส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นอัตราที่สูงที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดยุคเบบี้บูมในปี 1973 และสอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของอัตราเจริญพันธุ์รวมจากระดับต่ำสุดที่ 1.7 ในปี 1994 เป็น 2.0 ในปี 2010
ตั้งแต่ปี 2011 อัตราการเจริญพันธุ์ของฝรั่งเศสลดลงอย่างต่อเนื่อง อยู่ที่ 1.79 ต่อสตรีหนึ่งคนในปี 2023 ซึ่งต่ำกว่าอัตราการแทนที่ที่ 2.1 และต่ำกว่าระดับสูงสุดที่ 4.41 ในปี 1800 อย่างมาก อย่างไรก็ตาม อัตราการเจริญพันธุ์และอัตราการเกิดดิบของฝรั่งเศสยังคงสูงที่สุดในสหภาพยุโรป และเป็นหนึ่งในประเทศที่สูงที่สุดในยุโรปโดยรวม ซึ่งค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 1.5 อายุเฉลี่ยของสตรีชาวฝรั่งเศสเมื่อให้กำเนิดบุตรคนแรกคือ 29.1 ปี ซึ่งน้อยกว่าค่าเฉลี่ยของสหภาพยุโรปที่ 29.7 ปีเล็กน้อย
เช่นเดียวกับประเทศพัฒนาแล้วหลายประเทศ ประชากรฝรั่งเศสกำลังสูงวัยขึ้น อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 41.7 ปี ในขณะที่ประมาณหนึ่งในห้าของชาวฝรั่งเศสมีอายุ 65 ปีขึ้นไป คาดว่าหนึ่งในสามของชาวฝรั่งเศสจะมีอายุเกิน 60 ปีภายในปี 2024 อายุขัยเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดคือ 82.7 ปี ซึ่งสูงเป็นอันดับที่ 12 ของโลก นอกจากนี้ เฟรนช์พอลินีเชียและแคว้นเรอูว์นียงของฝรั่งเศสยังอยู่ในอันดับที่สี่และสิบเอ็ดในด้านอายุขัยเฉลี่ย โดยอยู่ที่ 84.07 ปี และ 83.55 ปี ตามลำดับ
ตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2011 การเติบโตของประชากรเฉลี่ยอยู่ที่ 0.6 เปอร์เซ็นต์ต่อปี ตั้งแต่ปี 2011 การเติบโตประจำปีอยู่ระหว่าง 0.4 ถึง 0.5 เปอร์เซ็นต์ต่อปี และคาดว่าฝรั่งเศสจะยังคงเติบโตต่อไปจนถึงปี 2044 ผู้อพยพเป็นผู้มีส่วนสำคัญต่อแนวโน้มนี้ ในปี 2010 ประมาณหนึ่งในสี่ของทารกแรกเกิด (27 เปอร์เซ็นต์) ในฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่มีพ่อหรือแม่อย่างน้อยหนึ่งคนเกิดในต่างประเทศ และอีก 24 เปอร์เซ็นต์มีพ่อหรือแม่อย่างน้อยหนึ่งคนเกิดนอกยุโรป (ไม่รวมดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส) ในปี 2021 สัดส่วนของเด็กที่เกิดจากมารดาที่เกิดในต่างประเทศอยู่ที่ 23 เปอร์เซ็นต์

7.2. เมืองสำคัญ

ฝรั่งเศสเป็นประเทศที่มีความเป็นเมืองสูง โดยมีเมืองที่ใหญ่ที่สุด (ในแง่ของประชากรเขตมหานครในปี 2021) ได้แก่:

• ปารีส (อีล-เดอ-ฟร็องส์): 13,171,056 คน
• ลียง (โอแวร์ญ-โรนาลป์): 2,308,818 คน
• มาร์แซย์ (พรอว็องซาลป์-โกตดาซูร์): 1,888,788 คน
• ลีล (โอดฟร็องส์): 1,521,660 คน
• ตูลูซ (อ็อกซีตานี): 1,490,640 คน

• บอร์โด (นูแวลากีแตน): 1,393,764 คน
• น็องต์ (เปอีเดอลาลัวร์): 1,031,953 คน
• สทราซบูร์ (กร็องแต็สต์): 864,993 คน
• มงเปอลีเย (อ็อกซีตานี): 823,120 คน
• แรน (เบรอตาญ): 771,320 คน

(หมายเหตุ: ตั้งแต่การแก้ไขขอบเขตเขตมหานครในปี 2020 INSEE ถือว่านิสเป็นเขตมหานครที่แยกจากเขตมหานครกาน-อ็องทีบ สองแห่งนี้รวมกันจะมีประชากร 1,019,905 คน จาก2021 census) การอพยพจากชนบทสู่เมืองเป็นประเด็นทางการเมืองที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดศตวรรษที่ 20 ส่วนใหญ่

7.3. กลุ่มชาติพันธุ์และการย้ายถิ่นฐาน

ในอดีต ชาวฝรั่งเศสส่วนใหญ่มีเชื้อสายเคลต์-กอล โดยมีการผสมผสานอย่างมีนัยสำคัญกับกลุ่มอิตาลิก (ชาวโรมัน) และเจอร์แมนิก (แฟรงก์) ซึ่งสะท้อนถึงการย้ายถิ่นฐานและการตั้งถิ่นฐานเป็นเวลาหลายศตวรรษ ในช่วงยุคกลาง ฝรั่งเศสได้รวมกลุ่มชาติพันธุ์และภาษาต่าง ๆ ที่อยู่ใกล้เคียงเข้ามา ดังเห็นได้จากองค์ประกอบเบรอตงทางตะวันตก ชาวอากีแตนทางตะวันตกเฉียงใต้ สแกนดิเนเวียทางตะวันตกเฉียงเหนือ อาลามานน์ทางตะวันออกเฉียงเหนือ และลิกูเรียทางตะวันออกเฉียงใต้
การย้ายถิ่นฐานครั้งใหญ่ในช่วงศตวรรษครึ่งที่ผ่านมานำไปสู่สังคมที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมมากขึ้น เริ่มตั้งแต่การปฏิวัติฝรั่งเศสและได้รับการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญฝรั่งเศสปี 1958 รัฐบาลถูกห้ามไม่ให้เก็บข้อมูลเกี่ยวกับชาติพันธุ์และบรรพบุรุษ ข้อมูลประชากรส่วนใหญ่มาจากองค์กรภาคเอกชนหรือสถาบันการศึกษา ในปี 2004 Institut Montaigne ประเมินว่าภายในประเทศฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ มีประชากรผิวขาว 51 ล้านคน (85% ของประชากร) ชาวแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ 6 ล้านคน (10%) ชาวผิวดำ 2 ล้านคน (3.3%) และชาวเอเชีย 1 ล้านคน (1.7%)
การสำรวจในปี 2008 ซึ่งดำเนินการร่วมกันโดยสถาบันศึกษาประชากรศาสตร์แห่งชาติ (INED) และสถาบันสถิติและเศรษฐศาสตร์แห่งชาติ (INSEE) ประเมินว่ากลุ่มบรรพบุรุษชนกลุ่มน้อยที่ใหญ่ที่สุดคือชาวอิตาลี (5 ล้านคน) รองลงมาคือชาวแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ (3-6 ล้านคน) ชาวแอฟริกาใต้สะฮารา (2.5 ล้านคน) ชาวอาร์เมเนีย (500,000 คน) และชาวตุรกี (200,000 คน) นอกจากนี้ยังมีชนกลุ่มน้อยชาวยุโรปอื่น ๆ จำนวนมาก เช่น สเปน โปรตุเกส โปแลนด์ และกรีก ฝรั่งเศสมีประชากรฆิตัน (โรมานี) จำนวนมาก ระหว่าง 20,000 ถึง 400,000 คน ชาวโรมานีต่างชาติจำนวนมากถูกเนรเทศกลับไปยังบัลแกเรียและโรมาเนียบ่อยครั้ง
ปัจจุบันคาดการณ์ว่า 40% ของประชากรฝรั่งเศสสืบเชื้อสายอย่างน้อยบางส่วนมาจากคลื่นการอพยพต่าง ๆ ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 เพียงระหว่างปี 1921 ถึง 1935 มีผู้อพยพสุทธิประมาณ 1.1 ล้านคนเข้ามายังฝรั่งเศส คลื่นการอพยพครั้งใหญ่ที่สุดครั้งต่อมาเกิดขึ้นในทศวรรษ 1960 เมื่อชาวปีเย-นัวร์ ประมาณ 1.6 ล้านคนเดินทางกลับฝรั่งเศสหลังจากการประกาศเอกราชของอาณานิคมในแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ ได้แก่ แอลจีเรียและโมร็อกโก พวกเขาเข้าร่วมกับอดีตอาณานิคมจำนวนมากจากแอฟริกาเหนือและตะวันตก รวมถึงผู้อพยพชาวยุโรปจำนวนมากจากสเปนและโปรตุเกส
ฝรั่งเศสยังคงเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญสำหรับผู้อพยพ โดยรับผู้อพยพถูกกฎหมายประมาณ 200,000 คนต่อปี ในปี 2005 ฝรั่งเศสเป็นผู้รับผู้ขอลี้ภัยชั้นนำของยุโรปตะวันตก โดยมีผู้ยื่นคำขอประมาณ 50,000 ราย (แม้ว่าจะลดลง 15% จากปี 2004) ในปี 2010 ฝรั่งเศสรับคำขอลี้ภัยประมาณ 48,100 ราย ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มผู้รับผู้ลี้ภัยห้าอันดับแรกของโลก ในปีต่อ ๆ มา จำนวนผู้ยื่นคำขอเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็น 100,412 รายในปี 2017 สหภาพยุโรปอนุญาตให้มีการเคลื่อนย้ายอย่างเสรีระหว่างรัฐสมาชิก แม้ว่าฝรั่งเศสจะตั้งจุดควบคุมเพื่อควบคุมการย้ายถิ่นฐานของชาวยุโรปตะวันออกก็ตาม สิทธิของชาวต่างชาติได้รับการกำหนดไว้ในประมวลกฎหมายว่าด้วยการเข้าเมืองและการพำนักของชาวต่างชาติและสิทธิในการลี้ภัย การย้ายถิ่นฐานยังคงเป็นประเด็นทางการเมืองที่ถกเถียงกันอยู่
ในปี 2008 สถาบันสถิติและเศรษฐศาสตร์แห่งชาติ (INSEE) ประเมินว่าจำนวนผู้อพยพที่เกิดในต่างประเทศทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 5 ล้านคน (8% ของประชากร) ในขณะที่ลูกหลานที่เกิดในฝรั่งเศสของพวกเขามีจำนวน 6.5 ล้านคน หรือ 11% ของประชากร ดังนั้น เกือบหนึ่งในห้าของประชากรประเทศเป็นผู้อพยพรุ่นแรกหรือรุ่นที่สอง ซึ่งมากกว่า 5 ล้านคนมีเชื้อสายยุโรป และ 4 ล้านคนมีเชื้อสายมาเกร็บ ในปี 2008 ฝรั่งเศสให้สัญชาติแก่บุคคล 137,000 คน ส่วนใหญ่มาจากโมร็อกโก แอลจีเรีย และตุรกี ในปี 2022 มีผู้อพยพมากกว่า 320,000 คนเข้ามายังฝรั่งเศส โดยส่วนใหญ่มาจากแอฟริกา
ในปี 2014 INSEE รายงานว่าจำนวนผู้อพยพจากสเปน โปรตุเกส และอิตาลีเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญระหว่างปี 2009 ถึง 2012 สถาบันระบุว่าการเพิ่มขึ้นนี้เป็นผลมาจากวิกฤตการณ์ทางการเงินที่ส่งผลกระทบต่อหลายประเทศในยุโรปในช่วงเวลานั้น สถิติเกี่ยวกับผู้อพยพชาวสเปนในฝรั่งเศสแสดงให้เห็นการเติบโต 107 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2009 ถึง 2012 โดยมีประชากรเพิ่มขึ้นจาก 5,300 คนเป็น 11,000 คน จากจำนวนชาวต่างชาติทั้งหมด 229,000 คนที่เดินทางมายังฝรั่งเศสในปี 2012 เกือบ 8% เป็นชาวโปรตุเกส 5% เป็นชาวอังกฤษ 5% เป็นชาวสเปน 4% เป็นชาวอิตาลี 4% เป็นชาวเยอรมัน 3% เป็นชาวโรมาเนีย และ 3% เป็นชาวเบลเยียม

7.4. ภาษา

ภาษาราชการของฝรั่งเศสคือภาษาฝรั่งเศส ซึ่งเป็นกลุ่มภาษาโรมานซ์ที่มาจากภาษาละติน ตั้งแต่ปี 1635 สถาบันอากาเดมีฟร็องแซซเป็นหน่วยงานอย่างเป็นทางการของฝรั่งเศสเกี่ยวกับภาษาฝรั่งเศส แม้ว่าคำแนะนำของสถาบันจะไม่มีผลทางกฎหมายก็ตาม นอกจากนี้ยังมีภาษาท้องถิ่นที่พูดกันในฝรั่งเศส เช่น ภาษาอุตซิตา ภาษาเบรอตาญ ภาษากาตาลา ภาษาเฟลมิช (ภาษาถิ่นดัตช์) ภาษาอาลซัส (ภาษาถิ่นเยอรมัน) ภาษาบาสก์ และภาษาคอร์ซิกา (ภาษาถิ่นอิตาลี) ภาษาอิตาลีเคยเป็นภาษาราชการของคอร์ซิกาจนถึงวันที่ 9 พฤษภาคม 1859
รัฐบาลฝรั่งเศสไม่ได้ควบคุมการเลือกใช้ภาษาในการตีพิมพ์ของบุคคล แต่กฎหมายกำหนดให้ใช้ภาษาฝรั่งเศสในการสื่อสารเชิงพาณิชย์และในที่ทำงาน นอกเหนือจากการกำหนดให้ใช้ภาษาฝรั่งเศสในดินแดนของสาธารณรัฐแล้ว รัฐบาลฝรั่งเศสยังพยายามส่งเสริมภาษาฝรั่งเศสในสหภาพยุโรปและทั่วโลกผ่านสถาบันต่าง ๆ เช่น องค์การระหว่างประเทศของกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส^{ภาษาฝรั่งเศส} นอกจากภาษาฝรั่งเศสแล้ว ยังมีภาษาชนกลุ่มน้อยที่ใช้กันอยู่ 77 ภาษาในฝรั่งเศส โดย 8 ภาษาพูดกันในดินแดนฝรั่งเศสแผ่นดินใหญ่ และ 69 ภาษาในดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส คาดว่ามีผู้คนระหว่าง 300 ล้านคนถึง 500 ล้านคนทั่วโลกที่สามารถพูดภาษาฝรั่งเศสได้ ไม่ว่าจะเป็นภาษาแม่หรือภาษาที่สอง
จากการสำรวจการศึกษาผู้ใหญ่ปี 2007 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการโดยสหภาพยุโรปและดำเนินการในฝรั่งเศสโดยINSEE และอิงตามกลุ่มตัวอย่าง 15,350 คน ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาแม่ของประชากรทั้งหมด 87.2% หรือประมาณ 55.81 ล้านคน รองลงมาคือภาษาอาหรับ (3.6%, 2.3 ล้านคน) ภาษาโปรตุเกส (1.5%, 960,000 คน) ภาษาสเปน (1.2%, 770,000 คน) และภาษาอิตาลี (1.0%, 640,000 คน) ผู้พูดภาษาอื่น ๆ เป็นภาษาแม่คิดเป็น 5.2% ที่เหลือของประชากร

7.5. ศาสนา

ฝรั่งเศสเป็นประเทศฆราวาสที่เสรีภาพทางศาสนาเป็นสิทธิขั้นพื้นฐานตามรัฐธรรมนูญ นโยบายของฝรั่งเศสเกี่ยวกับศาสนาอยู่บนพื้นฐานของแนวคิด หลักฆราวาสนิยม (laïcité) ซึ่งเป็นการแยกศาสนจักรกับอาณาจักรอย่างเคร่งครัด โดยรัฐบาลและชีวิตสาธารณะจะต้องเป็นฆราวาสโดยสมบูรณ์ ปราศจากอิทธิพลของศาสนาใด ๆ ภูมิภาคแคว้นอาลซัสและจังหวัดมอแซลเป็นข้อยกเว้นจากบรรทัดฐานทั่วไปของฝรั่งเศส เนื่องจากกฎหมายท้องถิ่นกำหนดสถานะอย่างเป็นทางการและการให้ทุนสนับสนุนจากรัฐสำหรับลัทธิลูเธอรัน โรมันคาทอลิก และศาสนายูดาห์
ศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกเป็นศาสนาหลักในฝรั่งเศสมานานกว่าหนึ่งพันปี และเคยเป็นศาสนาประจำชาติของประเทศ ฝรั่งเศสได้รับการยกย่องตามธรรมเนียมว่าเป็นธิดาหัวปีของคริสตจักร (ภาษาฝรั่งเศส: Fille aînée de l'Église) และกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสก็รักษาความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับพระสันตะปาปามาโดยตลอด โดยได้รับสมญานาม "กษัตริย์คริสเตียนผู้ทรงเกียรติสูงสุด" จากพระสันตะปาปาในปี 1464 อย่างไรก็ตาม สถาบันกษัตริย์ฝรั่งเศสยังคงรักษาความเป็นอิสระในระดับหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านนโยบาย "ลัทธิกัลลิกาน" ซึ่งกษัตริย์เป็นผู้เลือกบิชอปแทนที่จะเป็นสถาบันสันตะปาปา อย่างไรก็ตาม บทบาทของศาสนาคริสต์ในปัจจุบันลดลงอย่างมาก ถึงแม้ว่า 2012 ในจำนวนอาคารทางศาสนา 47,000 แห่งในฝรั่งเศส 94% ยังคงเป็นโบสถ์คาทอลิก หลังจากการสลับสับเปลี่ยนระหว่างรัฐบาลกษัตริย์และรัฐบาลสาธารณรัฐฆราวาสในช่วงศตวรรษที่ 19 ในปี 1905 ฝรั่งเศสได้ผ่านกฎหมายปี 1905 ว่าด้วยการแยกคริสตจักรและรัฐ ซึ่งสถาปนาหลักการ หลักฆราวาสนิยม ดังกล่าว
รัฐบาลถูกห้ามมิให้ยอมรับสิทธิเฉพาะใด ๆ แก่ชุมชนทางศาสนาใด ๆ (ยกเว้นกฎหมายที่สืบทอดมา เช่น กฎหมายเกี่ยวกับอนุศาสนาจารย์ทหาร และกฎหมายท้องถิ่นดังกล่าวในแคว้นอาลซัส-มอแซล) รัฐบาลยอมรับองค์กรทางศาสนาตามเกณฑ์ทางกฎหมายที่เป็นทางการซึ่งไม่ได้กล่าวถึงหลักคำสอนทางศาสนา และคาดว่าองค์กรทางศาสนาจะละเว้นจากการแทรกแซงในการกำหนดนโยบาย กลุ่มศาสนาบางกลุ่ม เช่น ไซแอนтоโลยี บุตรแห่งพระเจ้า โบสถ์แห่งความสามัคคี และคณะพระวิหารสุริยัน ถือเป็นลัทธิ (sectes ในภาษาฝรั่งเศส ซึ่งถือเป็นคำที่มีความหมายในทางลบ) ในฝรั่งเศส และดังนั้นจึงไม่ได้รับสถานะเช่นเดียวกับศาสนาที่ได้รับการยอมรับ

7.6. สาธารณสุข

ระบบสาธารณสุขของฝรั่งเศสเป็นหนึ่งในระบบหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าที่ส่วนใหญ่ได้รับทุนสนับสนุนจากการประกันสุขภาพแห่งชาติของรัฐบาล ในการประเมินระบบสาธารณสุขโลกปี 2000 องค์การอนามัยโลกพบว่าฝรั่งเศสให้บริการ "การดูแลสุขภาพโดยรวมที่ดีที่สุดเป็นอันดับต้น ๆ" ของโลก ระบบสาธารณสุขของฝรั่งเศสได้รับการจัดอันดับเป็นอันดับหนึ่งของโลกโดยองค์การอนามัยโลกในปี 1997 ในปี 2011 ฝรั่งเศสใช้จ่าย 11.6% ของ GDP ไปกับค่ารักษาพยาบาล หรือ 4.09 K USD ต่อหัว ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยที่ประเทศในยุโรปใช้จ่ายมาก ประมาณ 77% ของค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพได้รับการคุ้มครองโดยหน่วยงานที่ได้รับทุนจากรัฐบาล
โดยทั่วไปแล้ว การดูแลรักษาพยาบาลจะไม่เสียค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากโรคเรื้อรัง (affections de longues durées) เช่น มะเร็ง เอดส์ หรือโรคซิสติก ไฟโบรซิส อายุขัยเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดคือ 78 ปีสำหรับผู้ชาย และ 85 ปีสำหรับผู้หญิง มีแพทย์ 3.22 คนต่อประชากร 1,000 คนในฝรั่งเศส และค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพเฉลี่ยต่อหัวอยู่ที่ 4.72 K USD ในปี 2008 2007 ประชากรประมาณ 140,000 คน (0.4%) ของฝรั่งเศสติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์

7.7. การศึกษา

ในปี 1802 นโปเลียน โบนาปาร์ตได้สร้างลีเซ ซึ่งเป็นขั้นที่สองและขั้นสุดท้ายของการศึกษาระดับมัธยมศึกษาที่เตรียมความพร้อมให้นักเรียนสำหรับการศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษาหรือประกอบอาชีพ ฌูล แฟรีได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งโรงเรียนสมัยใหม่ของฝรั่งเศส โดยเป็นผู้นำการปฏิรูปในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งสถาปนาการศึกษาที่ไม่เสียค่าใช้จ่าย เป็นฆราวาส และภาคบังคับ (ปัจจุบันบังคับจนถึงอายุ 16 ปี)
การศึกษาของฝรั่งเศสเป็นแบบรวมศูนย์และแบ่งออกเป็นสามระดับ: ประถมศึกษา มัธยมศึกษา และอุดมศึกษา โครงการประเมินผลนักเรียนร่วมกับนานาชาติ ซึ่งประสานงานโดยOECD ได้จัดอันดับการศึกษาของฝรั่งเศสว่าใกล้เคียงกับค่าเฉลี่ยของ OECD ในปี 2018 ฝรั่งเศสเป็นหนึ่งในประเทศที่เข้าร่วมโครงการ PISA ซึ่งเด็กนักเรียนรับรู้ว่าได้รับการสนับสนุนและข้อเสนอแนะจากครูในระดับต่ำที่สุดแห่งหนึ่ง เด็กนักเรียนในฝรั่งเศสรายงานความกังวลเกี่ยวกับบรรยากาศทางวินัยและพฤติกรรมในห้องเรียนมากกว่าประเทศ OECD อื่น ๆ
การศึกษาระดับอุดมศึกษาแบ่งออกเป็นมหาวิทยาลัยของรัฐและกร็องเซกอล ที่มีชื่อเสียงและมีการคัดเลือกอย่างเข้มงวด เช่น สถาบันการเมืองศึกษาปารีสสำหรับการศึกษาทางการเมือง อาเชอเซปารีสสำหรับเศรษฐศาสตร์ เอกอลปอลีเท็กนิก โรงเรียนการศึกษาขั้นสูงทางสังคมศาสตร์สำหรับการศึกษาสังคม และโรงเรียนเหมืองแร่แห่งชาติปารีสที่ผลิตวิศวกรระดับสูง หรือโรงเรียนการบริหารแห่งชาติสำหรับอาชีพในกร็องกอร์ของรัฐ กร็องเซกอล ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีลักษณะอภิชนนิยม โดยผลิตข้าราชการระดับสูง ผู้บริหารระดับสูง และนักการเมืองจำนวนมาก หากไม่ใช่ส่วนใหญ่ของฝรั่งเศส

8.1. ศิลปะ

ต้นกำเนิดของศิลปะฝรั่งเศสได้รับอิทธิพลอย่างมากจากศิลปะเฟลมิชและศิลปะอิตาลีในสมัยสมัยฟื้นฟูศิลปวิทยา ฌ็อง ฟูแก จิตรกรชาวฝรั่งเศสยุคกลางที่มีชื่อเสียงที่สุด กล่าวกันว่าเป็นคนแรกที่เดินทางไปอิตาลีและสัมผัสประสบการณ์สมัยฟื้นฟูศิลปวิทยายุคแรกด้วยตนเอง ภาพวาดสมัยฟื้นฟูศิลปวิทยาของสกุลศิลปะฟงแตนโบลได้รับแรงบันดาลใจโดยตรงจากจิตรกรชาวอิตาลี เช่น ฟรันเชสโก ปรีมาติชโชและรอสโซ ฟีโอเรนตีโน ซึ่งทั้งคู่ทำงานในฝรั่งเศส ศิลปินชาวฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงที่สุดสองคนในสมัยยุคบาโรก ได้แก่ นีกอลา ปูแซ็งและโกลด ลอแร็ง อาศัยอยู่ในอิตาลี
ศิลปินชาวฝรั่งเศสได้พัฒนาสไตล์โรโกโกในศตวรรษที่ 18 ซึ่งเป็นการเลียนแบบสไตล์บาโรกเก่าที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ผลงานของศิลปินที่ได้รับการสนับสนุนจากราชสำนัก ได้แก่ อ็องตวน วาโต ฟร็องซัว บูเช และฌ็อง-ออนอเร ฟรากอนาร์ เป็นตัวแทนที่โดดเด่นที่สุดในประเทศ การปฏิวัติฝรั่งเศสทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยนโปเลียน โบนาปาร์ตสนับสนุนศิลปินสไตล์นีโอคลาสสิก เช่น ฌัก-หลุยส์ ดาวีด และสถาบันวิจิตรศิลป์ที่มีอิทธิพลอย่างสูงได้กำหนดสไตล์ที่เรียกว่าศิลปะสถาบัน
ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 อิทธิพลของฝรั่งเศสต่อภาพวาดมีมากขึ้น ด้วยการพัฒนาสไตล์ภาพวาดใหม่ ๆ เช่น อิมเพรสชันนิซึมและสัญลักษณ์นิยม จิตรกรอิมเพรสชันนิสต์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคนั้น ได้แก่ กามีย์ ปีซาโร เอดัวร์ มาแน แอดการ์ เดอกา โกลด มอแน และปีแยร์-ออกุสต์ เรอนัวร์ จิตรกรอิมเพรสชันนิสต์รุ่นที่สอง ได้แก่ ปอล เซซาน ปอล โกแก็ง อ็องรี เดอ ตูลูซ-โลแทร็ก และฌอร์ฌ-ปีแยร์ เซอรา ก็อยู่ในแนวหน้าของการพัฒนาทางศิลปะเช่นกัน รวมถึงศิลปินโฟวิสต์ ได้แก่ อ็องรี มาติส อ็องเดร เดอแร็ง และมอริส เดอ วลาแม็งก์
ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 คิวบิสม์ได้รับการพัฒนาโดยฌอร์ฌ บรักและจิตรกรชาวสเปน ปาโบล ปีกัสโซ ซึ่งอาศัยอยู่ในปารีส ศิลปินต่างชาติคนอื่น ๆ ก็ตั้งรกรากและทำงานในหรือใกล้กรุงปารีส เช่น ฟินเซนต์ ฟัน โคค มาร์ก ชากาล อาเมเดโอ โมดิลยานี และวาซีลี คันดินสกี
มีพิพิธภัณฑ์ศิลปะหลายแห่งในฝรั่งเศส ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ของรัฐ ซึ่งรวบรวมผลงานศิลปะตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 และก่อนหน้านั้น พิพิธภัณฑ์ออร์แซเปิดดำเนินการในปี 1986 ในสถานีรถไฟเก่าการ์ดอร์แซ ในการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของคอลเลกชันศิลปะแห่งชาติ เพื่อรวบรวมภาพวาดฝรั่งเศสตั้งแต่ครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 (ส่วนใหญ่เป็นขบวนการอิมเพรสชันนิซึมและโฟวิสต์) ได้รับการโหวตให้เป็นพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในโลกในปี 2018 ผลงานสมัยใหม่จัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งชาติ ซึ่งย้ายไปที่ซ็องทร์เฌอร์ฌปงปีดูในปี 1976 พิพิธภัณฑ์ของรัฐทั้งสามแห่งนี้มีผู้เข้าชมเกือบ 17 ล้านคนต่อปี

8.2. สถาปัตยกรรม

ในช่วงยุคกลาง ปราสาทที่มีป้อมปราการจำนวนมากถูกสร้างขึ้นโดยขุนนางศักดินาเพื่อแสดงอำนาจของตน ปราสาทฝรั่งเศสบางแห่งที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ได้แก่ ชีนง ปราสาทอ็องเฌ ปราสาทแว็งแซนขนาดใหญ่ และที่เรียกว่าปราสาทกาตาร์ ในยุคนี้ ฝรั่งเศสใช้สถาปัตยกรรมโรมาเนสก์เช่นเดียวกับยุโรปตะวันตกส่วนใหญ่
สถาปัตยกรรมกอทิก เดิมเรียกว่า Opus Francigenum ซึ่งหมายถึง "งานแบบฝรั่งเศส" ถือกำเนิดขึ้นในแคว้นอีล-เดอ-ฟร็องส์และเป็นรูปแบบสถาปัตยกรรมฝรั่งเศสแบบแรกที่ถูกเลียนแบบไปทั่วยุโรป ฝรั่งเศสตอนเหนือเป็นที่ตั้งของอาสนวิหารและมหาวิหารแบบกอทิกที่สำคัญที่สุดบางแห่ง แห่งแรกคือมหาวิหารแซ็ง-เดอนี (ใช้เป็นสุสานหลวง) อาสนวิหารแบบกอทิกที่สำคัญอื่น ๆ ของฝรั่งเศส ได้แก่ อาสนวิหารชาทร์และอาสนวิหารอาเมียง กษัตริย์ได้รับการสวมมงกุฎในโบสถ์แบบกอทิกที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งคืออาสนวิหารแร็งส์
ชัยชนะครั้งสุดท้ายในสงครามร้อยปีเป็นเครื่องหมายสำคัญในวิวัฒนาการของสถาปัตยกรรมฝรั่งเศส เป็นช่วงเวลาของสมัยฟื้นฟูศิลปวิทยาฝรั่งเศสและศิลปินหลายคนจากอิตาลีได้รับเชิญไปยังราชสำนักฝรั่งเศส พระราชวังที่อยู่อาศัยจำนวนมากถูกสร้างขึ้นในลุ่มแม่น้ำลัวร์ ตั้งแต่ปี 1450 โดยอ้างอิงครั้งแรกคือปราสาทมงซอโร ตัวอย่างของปราสาทที่อยู่อาศัยดังกล่าว ได้แก่ พระราชวังช็องบอร์ ปราสาทเชอนงโซ หรือพระราชวังอ็องบวซ
หลังสมัยฟื้นฟูศิลปวิทยาและการสิ้นสุดของยุคกลาง สถาปัตยกรรมบาโรกได้เข้ามาแทนที่รูปแบบกอทิกแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม ในฝรั่งเศส สถาปัตยกรรมบาโรกประสบความสำเร็จในด้านฆราวาสมากกว่าด้านศาสนา ในด้านฆราวาส พระราชวังแวร์ซายมีลักษณะแบบบาโรกหลายประการ ฌูล อาร์ดวง-ม็องซาร์ ผู้ออกแบบส่วนต่อขยายของแวร์ซาย เป็นหนึ่งในสถาปนิกชาวฝรั่งเศสที่มีอิทธิพลมากที่สุดในยุคบาโรก เขามีชื่อเสียงจากโดมที่แอ็งวาลีด สถาปัตยกรรมบาโรกที่น่าประทับใจที่สุดบางส่วนในต่างจังหวัดพบได้ในสถานที่ที่ยังไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของฝรั่งเศส เช่น ปลัสสตานิสลัสในน็องซี ด้านสถาปัตยกรรมทางการทหาร โวบ็องได้ออกแบบป้อมปราการที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดบางแห่งในยุโรปและกลายเป็นสถาปนิกทางการทหารที่มีอิทธิพล ด้วยเหตุนี้ การเลียนแบบผลงานของเขาจึงสามารถพบเห็นได้ทั่วยุโรป อเมริกา รัสเซีย และตุรกี
หลังการปฏิวัติ กลุ่มสาธารณรัฐนิยมสนับสนุนลัทธิคลาสสิกใหม่แม้ว่าจะได้รับการแนะนำในฝรั่งเศสก่อนการปฏิวัติด้วยอาคารเช่นป็องเตองแห่งปารีสหรือกาปีตอลเดอตูลูซ อาร์กเดอทรียงฟ์เดอเลตวลและโบสถ์ลามาดแลนที่สร้างขึ้นในสมัยจักรวรรดิฝรั่งเศสที่หนึ่งเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดของสถาปัตยกรรมแบบเอ็มไพร์ ภายใต้จักรพรรดินโปเลียนที่ 3 กระแสการผังเมืองและสถาปัตยกรรมใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้น อาคารที่หรูหรา เช่น ปาแลการ์นีเยแบบนีโอ-บาโรกถูกสร้างขึ้น การวางผังเมืองในสมัยนั้นมีการจัดระเบียบและเข้มงวดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปรับปรุงปารีสของโอสมาน สถาปัตยกรรมที่เกี่ยวข้องกับยุคนี้เรียกว่าจักรวรรดิที่สองในภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นคำที่มาจากจักรวรรดิฝรั่งเศสที่สอง ในช่วงเวลานี้มีการฟื้นฟูกอทิกอย่างแข็งแกร่งทั่วยุโรปและในฝรั่งเศส สถาปนิกที่เกี่ยวข้องคือเออแฌน วียอแล-เลอ-ดุก ในปลายศตวรรษที่ 19 กุสตาฟ ไอเฟลได้ออกแบบสะพานหลายแห่ง เช่น สะพานรถไฟการาบี และยังคงเป็นหนึ่งในนักออกแบบสะพานที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสมัยของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นที่จดจำมากที่สุดจากหอไอเฟล
ในศตวรรษที่ 20 สถาปนิกชาวฝรั่งเศส-สวิส เลอกอร์บูซีเยได้ออกแบบอาคารหลายแห่งในฝรั่งเศส เมื่อไม่นานมานี้ สถาปนิกชาวฝรั่งเศสได้ผสมผสานทั้งรูปแบบสถาปัตยกรรมสมัยใหม่และแบบเก่าเข้าด้วยกัน พีระมิดลูฟวร์เป็นตัวอย่างของสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ที่เพิ่มเข้าไปในอาคารเก่า อาคารที่ยากที่สุดในการผสมผสานเข้ากับเมืองต่าง ๆ ของฝรั่งเศสคือตึกระฟ้า เนื่องจากสามารถมองเห็นได้จากระยะไกล ตัวอย่างเช่น ในกรุงปารีส ตั้งแต่ปี 1977 อาคารใหม่จะต้องสูงไม่เกิน 37 m เขตการเงินที่ใหญ่ที่สุดของฝรั่งเศสคือลาเดฟ็องส์ ซึ่งมีตึกระฟ้าจำนวนมากตั้งอยู่ อาคารขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่เป็นความท้าทายในการผสมผสานเข้ากับสภาพแวดล้อมคือสะพานขนาดใหญ่ ตัวอย่างของวิธีการนี้คือสะพานมีโย สถาปนิกชาวฝรั่งเศสสมัยใหม่ที่มีชื่อเสียงบางคน ได้แก่ ฌ็อง นูแวล ดอมีนิก แปโร คริสตีย็อง เดอ ปอร์ตซ็องปาร์ก และปอล อ็องเดรอ

8.3. วรรณกรรมและปรัชญา

วรรณกรรมฝรั่งเศสที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุย้อนไปถึงยุคกลาง เมื่อสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อฝรั่งเศสสมัยใหม่ยังไม่มีภาษาที่เป็นเอกภาพเพียงภาษาเดียว มีหลายภาษาและภาษาถิ่น และนักเขียนใช้การสะกดและไวยากรณ์ของตนเอง ผู้ประพันธ์ตำรายุคกลางของฝรั่งเศสบางคน เช่น ทริสตันและอีโซลด์ และ ลานเซลอต-เกรล ไม่เป็นที่รู้จัก ผู้ประพันธ์ยุคกลางที่มีชื่อเสียงสามคน ได้แก่ เครเตียง เดอ ทรัว คริสติน เดอ ปีซาน (langues d'oïl_{ภาษาออยล์}^{ภาษาฝรั่งเศส}) และดยุกวิลเลียมที่ 9 แห่งอากีแตน (langue d'oc_{ภาษาอ็อก}^{ภาษาอุตซิตา}) กวีนิพนธ์และวรรณกรรมฝรั่งเศสยุคกลางส่วนใหญ่ได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานของวัฏจักรการอแล็งเฌียง เช่น เพลงของโรลันด์ และช็องซงเดอเฌสต์ โรมันเดอเรอนาร์ ซึ่งเขียนขึ้นในปี 1175 โดย Perrout de Saint Cloude บอกเล่าเรื่องราวของตัวละครยุคกลางไรน์ฮาร์ด ('สุนัขจิ้งจอก') และเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของงานเขียนภาษาฝรั่งเศสยุคแรก นักเขียนคนสำคัญในศตวรรษที่ 16 คือฟร็องซัว ราเบอแล ผู้เขียนนวนิยายแนวพิกาเรสก์ยุคแรกที่ได้รับความนิยมถึงห้าเรื่อง ราเบอแลยังติดต่อสื่อสารเป็นประจำกับมาร์เกอริตแห่งนาวาร์ ผู้ประพันธ์ เอปทาเมรง นักเขียนอีกคนในศตวรรษที่ 16 คือมีแชล เดอ มงแตญ ซึ่งผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาคือ เอสเซ (Essais) ได้ริเริ่มแนววรรณกรรมใหม่
วรรณกรรมและกวีนิพนธ์ฝรั่งเศสเฟื่องฟูในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 เดอนี ดีเดอโรเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะบรรณาธิการหลักของ อ็องซีกลอเปดี ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อสรุปความรู้ทั้งหมดในศตวรรษของเขาและต่อสู้กับความไม่รู้และการปิดบัง ในศตวรรษเดียวกันนั้น ชาร์ล แปโรเป็นนักเขียนเทพนิยายสำหรับเด็กที่มีผลงานมากมาย เช่น พุซอินบูทส์ ซินเดอเรลลา เจ้าหญิงนิทรา และ เคราคราม ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 กวีนิพนธ์สัญลักษณ์นิยมเป็นขบวนการที่สำคัญในวรรณกรรมฝรั่งเศส โดยมีกวีเช่น ชาร์ล โบดแลร์ ปอล แวร์แลน และสเตฟาน มาลาร์เม
ศตวรรษที่ 19 เป็นพยานถึงงานเขียนของนักเขียนชาวฝรั่งเศสจำนวนมาก วิกตอร์ อูว์โกบางครั้งถูกมองว่าเป็น "นักเขียนชาวฝรั่งเศสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" เนื่องจากความเป็นเลิศในทุกประเภทวรรณกรรม บทกวีของอูว์โกได้รับการเปรียบเทียบกับของเชกสเปียร์ ดันเต และโฮเมอร์ นวนิยายเรื่อง เหยื่ออธรรม ของเขาได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในนวนิยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยเขียนมา และ คนค่อมแห่งน็อทร์-ดาม ก็ยังคงได้รับความนิยมอย่างมหาศาล นักเขียนคนสำคัญอื่น ๆ ในศตวรรษนั้น ได้แก่ อาแล็กซ็องดร์ ดูว์มา (สามทหารเสือ และ เคาน์แห่งมอนเตคริสโต) ฌูล แวร์น (ใต้ทะเลสองหมื่นโยชน์) เอมีล ซอลา (เลรูゴン-มากการ์) ออนอเร เดอ บาลซัก (ลาคอเมดีอูเมน) กี เดอ โมปาซ็อง เตอฟีล โกตีเย และสต็องดาล (แดงกับดำ อารามแห่งปาร์ม) ซึ่งผลงานของพวกเขาเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในฝรั่งเศสและทั่วโลก
ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ฝรั่งเศสเป็นสวรรค์แห่งเสรีภาพทางวรรณกรรม ผลงานที่ถูกห้ามเนื่องจากความลามกอนาจารในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษอื่น ๆ ได้รับการตีพิมพ์ในฝรั่งเศสหลายทศวรรษก่อนที่จะมีจำหน่ายในประเทศบ้านเกิดของผู้เขียนนั้น ๆ ชาวฝรั่งเศสไม่ค่อยลงโทษบุคคลสำคัญทางวรรณกรรมสำหรับงานเขียนของพวกเขา และการฟ้องร้องก็เกิดขึ้นได้ยาก นักเขียนคนสำคัญในศตวรรษที่ 20 ได้แก่ มาร์แซล พรุสต์ หลุยส์-แฟร์ดีน็อง เซลีน ฌ็อง กอกโต อาลแบร์ กามูว์ และฌ็อง-ปอล ซาทร์ อ็องตวน เดอ แซ็งแตกซูว์เปรีเขียนเรื่อง เจ้าชายน้อย ซึ่งเป็นหนึ่งในหนังสือที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์
ปรัชญายุคกลางถูกครอบงำโดยอัสสมาจารย์นิยมจนกระทั่งการเกิดขึ้นของมนุษยนิยมในสมัยฟื้นฟูศิลปวิทยา ปรัชญาสมัยใหม่เริ่มต้นในฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 17 ด้วยปรัชญาของเรอเน เดการ์ต แบลซ ปัสกาล และนีกอลา มาลบร็องช์ เดการ์ตเป็นนักปรัชญาตะวันตกคนแรกนับตั้งแต่สมัยโบราณที่พยายามสร้างระบบปรัชญาขึ้นใหม่ทั้งหมดแทนที่จะสร้างต่อจากผลงานของคนรุ่นก่อน ฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 18 ได้เห็นการมีส่วนร่วมทางปรัชญาที่สำคัญจากวอลแตร์ ผู้ซึ่งกลายเป็นตัวแทนของยุคภูมิธรรม และฌ็อง-ฌัก รูโซ ซึ่งผลงานของเขามีอิทธิพลอย่างสูงต่อการปฏิวัติฝรั่งเศส นักปรัชญาชาวฝรั่งเศสมีส่วนร่วมสำคัญในสาขานี้ในศตวรรษที่ 20 รวมถึงผลงานอัตถิภาวนิยมของซีมอน เดอ โบวัวร์ กามูว์ และซาทร์ การมีส่วนร่วมที่มีอิทธิพลอื่น ๆ ในช่วงเวลานี้ ได้แก่ ผลงานทางศีลธรรมและการเมืองของซีมอน แวล์ การมีส่วนร่วมในโครงสร้างนิยม รวมถึงจากโกลด เลวี-สโทรส และผลงานหลังโครงสร้างนิยมโดยมีแชล ฟูโก

8.4. ดนตรี

ฝรั่งเศสมีประวัติศาสตร์ทางดนตรีที่ยาวนานและหลากหลาย เข้าสู่ยุคทองในศตวรรษที่ 17 ด้วยพระมหากรุณาธิคุณของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ซึ่งทรงจ้างนักดนตรีและนักแต่งเพลงที่มีความสามารถในราชสำนัก นักแต่งเพลงในยุคนี้ ได้แก่ มาร์ก-อ็องตวน ชาร์ป็องตีเย ฟร็องซัว กูเปอแร็ง มีแชล-รีชาร์ เดอลาล็องด์ ฌ็อง-บาติสต์ ลูว์ลี และมาแร็ง มาแร ซึ่งล้วนเป็นนักแต่งเพลงในราชสำนัก หลังจากการสิ้นพระชนม์ของ "กษัตริย์สุริยะ" การสร้างสรรค์ทางดนตรีของฝรั่งเศสสูญเสียพลวัต แต่ในศตวรรษต่อมาดนตรีของฌ็อง-ฟีลิป ราโมก็ได้รับความนิยมอย่างมาก ราโมกลายเป็นนักแต่งเพลงที่โดดเด่นของอุปรากรฝรั่งเศสและเป็นนักแต่งเพลงชั้นนำของฝรั่งเศสสำหรับฮาร์ปซิคอร์ด
ในสาขาดนตรีคลาสสิก ฝรั่งเศสได้ผลิตนักแต่งเพลงที่มีชื่อเสียงหลายคน เช่น กาบรีแยล โฟเร โกลด เดอบูว์ซี มอริส ราแวล และเอกตอร์ แบร์ลีโยซ โกลด เดอบูว์ซีและมอริส ราแวลเป็นบุคคลสำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับดนตรีอิมเพรสชันนิสต์ นักแต่งเพลงทั้งสองได้คิดค้นรูปแบบดนตรีใหม่และเสียงใหม่ เดอบูว์ซีเป็นหนึ่งในนักแต่งเพลงที่มีอิทธิพลมากที่สุดในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 และการใช้บันไดเสียงที่ไม่เป็นแบบแผนและโครมาติซิซึมของเขามีอิทธิพลต่อนักแต่งเพลงหลายคนที่ตามมา ดนตรีของเขามีชื่อเสียงในด้านเนื้อหาทางประสาทสัมผัสและการใช้ภาวะไม่มีกุญแจเสียงบ่อยครั้ง เอริก ซาตีเป็นสมาชิกคนสำคัญของอาว็อง-การ์ดปารีสในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ผลงานที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของฟร็องซิส ปูแล็งก์ ได้แก่ เปียโนสวีท ทรัวมูฟว์ม็องแปร์เปตูแอล (1919) บัลเลต์ เลบิช (1923) กงแซร์ช็องแปทร์ (1928) สำหรับฮาร์ปซิคอร์ดและออร์เคสตรา อุปรากร ดียาล็อกเดการ์เมลิท (1957) และ กลอเรีย (1959) สำหรับโซปราโน คณะนักร้องประสานเสียง และออร์เคสตรา ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 มอริส โออานา ปีแยร์ เชฟแฟร์ และปีแยร์ บูแลซมีส่วนร่วมในการพัฒนาดนตรีคลาสสิกร่วมสมัย
ดนตรีฝรั่งเศสจากนั้นได้ตามกระแสการเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วของดนตรีป็อปและร็อกในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 แม้ว่าผลงานที่สร้างสรรค์เป็นภาษาอังกฤษจะได้รับความนิยมในประเทศ แต่ดนตรีป็อปฝรั่งเศส หรือที่เรียกว่า ช็องซง ก็ยังคงได้รับความนิยมอย่างมาก ในบรรดาศิลปินชาวฝรั่งเศสที่สำคัญที่สุดในศตวรรษนี้ ได้แก่ เอดิต ปียัฟ ฌอร์ฌ บราแซ็งส์ เลโอ แฟเร ชาร์ล อาซนาวูร์ และแซร์ฌ แกงส์บูร์ ดนตรีป็อปสมัยใหม่ได้เห็นการเพิ่มขึ้นของฮิปฮอปฝรั่งเศส ร็อกฝรั่งเศส เทคโน/ฟังก์ และดีเจที่ได้รับความนิยม แม้ว่าจะมีวงร็อกในฝรั่งเศสน้อยมากเมื่อเทียบกับประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ แต่วงดนตรีเช่น นัวร์เดซีร์ มาโนเนกรา นียาการา เลรีตามิตซูโก และล่าสุดคือ ซูเปอร์บัส ฟีนิกซ์ และโกจิรา หรือชากาปงก์ ก็ได้รับความนิยมไปทั่วโลก

8.5. ภาพยนตร์

ฝรั่งเศสมีความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์และแข็งแกร่งกับภาพยนตร์ โดยมีชาวฝรั่งเศสสองคนคือ โอกุสต์และหลุยส์ ลูมิแอร์ (รู้จักกันในชื่อพี่น้องลูมิแอร์) ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สร้างภาพยนตร์ในปี 1895 ผู้สร้างภาพยนตร์หญิงคนแรกของโลก อาลิส กี-บลาเช ก็มาจากฝรั่งเศสเช่นกัน ขบวนการภาพยนตร์ที่สำคัญหลายอย่าง รวมถึงนูแวลวากในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และ 1960 เริ่มต้นขึ้นในประเทศนี้ ฝรั่งเศสมีชื่อเสียงในด้านอุตสาหกรรมภาพยนตร์ที่แข็งแกร่ง ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการคุ้มครองที่รัฐบาลมอบให้ ฝรั่งเศสยังคงเป็นผู้นำในการสร้างภาพยนตร์ 2015 ผลิตภาพยนตร์ได้มากกว่าประเทศอื่น ๆ ในยุโรป ประเทศนี้ยังเป็นเจ้าภาพจัดเทศกาลภาพยนตร์กาน ซึ่งเป็นหนึ่งในเทศกาลภาพยนตร์ที่สำคัญและมีชื่อเสียงที่สุดในโลก
นอกเหนือจากประเพณีภาพยนตร์ที่แข็งแกร่งและสร้างสรรค์แล้ว ฝรั่งเศสยังเป็นจุดรวมตัวของศิลปินจากทั่วยุโรปและทั่วโลก ด้วยเหตุนี้ ภาพยนตร์ฝรั่งเศสจึงบางครั้งผสมผสานกับภาพยนตร์ของชาติต่าง ๆ ผู้กำกับจากประเทศต่าง ๆ เช่น โปแลนด์ (รอมาน ปอลันสกี กชึชตอฟ กีแยชลอฟสกี อันด์แชย์ ชูวัฟสกี) อาร์เจนตินา (กัสปาร์ โนเอ เอดการ์โด โกซารินสกี) รัสเซีย (อาแล็กซ็องดร์ อาแล็กเซเยฟ อนาโตล ลิตวาก) ออสเตรีย (มิชาเอล ฮาเนเคอ) และจอร์เจีย (เฌลา บับลัวนี โอตาร์ อีโอเซลียานี) ก็โดดเด่นในวงการภาพยนตร์ฝรั่งเศส ในทางกลับกัน ผู้กำกับชาวฝรั่งเศสก็มีอาชีพที่ประสบความสำเร็จและมีอิทธิพลในประเทศอื่น ๆ เช่น ลุก แบซง ฌัก ตูร์เนอร์ หรือฟร็องซิส เวอแบร์ในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าตลาดภาพยนตร์ฝรั่งเศสจะถูกครอบงำโดยฮอลลีวูด แต่ฝรั่งเศสเป็นประเทศเดียวในโลกที่ภาพยนตร์อเมริกันมีส่วนแบ่งรายได้จากภาพยนตร์ทั้งหมดน้อยที่สุดคือ 50% เทียบกับ 77% ในเยอรมนีและ 69% ในญี่ปุ่น ภาพยนตร์ฝรั่งเศสคิดเป็น 35% ของรายได้ภาพยนตร์ทั้งหมดของฝรั่งเศส ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์รายได้จากภาพยนตร์ระดับชาติที่สูงที่สุดในกลุ่มประเทศพัฒนาแล้วนอกสหรัฐอเมริกา เทียบกับ 14% ในสเปนและ 8% ในสหราชอาณาจักร ในปี 2013 ฝรั่งเศสเป็นผู้ส่งออกภาพยนตร์รายใหญ่อันดับสองของโลกรองจากสหรัฐอเมริกา
ในฐานะส่วนหนึ่งของการสนับสนุนข้อยกเว้นทางวัฒนธรรม ซึ่งเป็นแนวคิดทางการเมืองที่ปฏิบัติต่อวัฒนธรรมแตกต่างจากผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์อื่น ๆ ฝรั่งเศสประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวให้สมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมดปฏิเสธที่จะรวมวัฒนธรรมและสื่อโสตทัศน์เข้าไว้ในรายการภาคส่วนที่เปิดเสรีของ WTO ในปี 1993 ยิ่งไปกว่านั้น การตัดสินใจนี้ได้รับการยืนยันในการลงคะแนนเสียงโดยยูเนสโกในปี 2005 หลักการ "ข้อยกเว้นทางวัฒนธรรม" ได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้นด้วยคะแนนเสียง 198 ประเทศเห็นด้วย และมีเพียง 2 ประเทศคือสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลที่ลงคะแนนคัดค้าน

8.6. แฟชั่น

แฟชั่นเป็นอุตสาหกรรมและการส่งออกทางวัฒนธรรมที่สำคัญของฝรั่งเศสมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 และ "โอตกูตูร์" สมัยใหม่มีต้นกำเนิดในกรุงปารีสในทศวรรษ 1860 ปัจจุบัน ปารีส พร้อมด้วยลอนดอน มิลาน และนครนิวยอร์ก ถือเป็นหนึ่งในเมืองหลวงแฟชั่นของโลก และเมืองนี้เป็นที่ตั้งหรือสำนักงานใหญ่ของห้องเสื้อแฟชั่นชั้นนำหลายแห่ง คำว่า โอตกูตูร์ ในฝรั่งเศส เป็นชื่อที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย ซึ่งรับประกันมาตรฐานคุณภาพบางประการ
ความเชื่อมโยงของฝรั่งเศสกับแฟชั่นและสไตล์ (links=no_{la mode}^{ภาษาฝรั่งเศส}) ส่วนใหญ่ย้อนไปถึงรัชสมัยของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 เมื่ออุตสาหกรรมสินค้าฟุ่มเฟือยในฝรั่งเศสเริ่มอยู่ภายใต้การควบคุมของราชวงศ์มากขึ้น และราชสำนักฝรั่งเศสก็กลายเป็นผู้ตัดสินรสนิยมและสไตล์ในยุโรปอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ฝรั่งเศสได้ฟื้นฟูความเป็นเจ้าแห่งอุตสาหกรรมแฟชั่นชั้นสูง ({{lang|fr|links=no|couture {{Noitalic|or}} haute couture}}) ในช่วงปี 1860-1960 ผ่านการก่อตั้งห้องเสื้อกูตูรีเยที่ยิ่งใหญ่ เช่น ชาแนล ดียอร์ และจีว็องชี อุตสาหกรรมน้ำหอมของฝรั่งเศสเป็นผู้นำระดับโลกในภาคส่วนนี้ และมีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองกราซ
จากข้อมูลปี 2017 ที่รวบรวมโดยดีลอยต์ แอลวีเอ็มเอช (LVMH) แบรนด์ฝรั่งเศส เป็นบริษัทสินค้าฟุ่มเฟือยที่ใหญ่ที่สุดในโลกตามยอดขาย โดยขายได้มากกว่าสองเท่าของคู่แข่งที่ใกล้ที่สุด นอกจากนี้ ฝรั่งเศสยังมีบริษัทสินค้าฟุ่มเฟือย 3 ใน 10 อันดับแรกตามยอดขาย (แอลวีเอ็มเอช แกแร็ง อาซา ลอรีอัล) มากกว่าประเทศอื่นใดในโลก

8.7. อาหาร

ภูมิภาคต่าง ๆ มีรูปแบบที่แตกต่างกัน ทางตอนเหนือ เนยและครีมเป็นส่วนผสมทั่วไป ในขณะที่น้ำมันมะกอกนิยมใช้ทางตอนใต้มากกว่า แต่ละภูมิภาคของฝรั่งเศสมีอาหารพิเศษประจำถิ่น เช่น กาสซูเลต์ทางตะวันตกเฉียงใต้ ชูครูตในแคว้นอาลซัส กิชในภูมิภาคลอแรน เนื้อบูร์กิญงในแคว้นบูร์กอญ พรอว็องซาล ทาเปอนาด เป็นต้น ฝรั่งเศสมีชื่อเสียงมากที่สุดในด้านไวน์และชีส ซึ่งมักตั้งชื่อตามอาณาเขตที่ผลิต (AOC) มื้ออาหารโดยทั่วไปประกอบด้วยสามคอร์ส ได้แก่ อองเตร ('อาหารเรียกน้ำย่อย') ปลาแปร็งซีปาล ('อาหารจานหลัก') และ ฟรอมัฌ ('ชีส') หรือ เดแซร์ ('ของหวาน') บางครั้งมีสลัดเสิร์ฟก่อนชีสหรือของหวาน
อาหารฝรั่งเศสยังถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของคุณภาพชีวิตและความน่าดึงดูดใจของฝรั่งเศส สิ่งพิมพ์ของฝรั่งเศสคือ คู่มือมิชลิน มอบ ดาวมิชลิน สำหรับความเป็นเลิศให้กับสถานประกอบการเพียงไม่กี่แห่งที่ได้รับการคัดเลือก การได้รับหรือสูญเสียดาวสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสำเร็จของร้านอาหาร ภายในปี 2006 คู่มือมิชลิน ได้มอบดาว 620 ดวงให้กับร้านอาหารฝรั่งเศส
นอกจากประเพณีไวน์แล้ว ฝรั่งเศสยังเป็นผู้ผลิตเบียร์และเหล้ารัมรายใหญ่ ภูมิภาคการผลิตเบียร์หลักสามแห่งของฝรั่งเศสคือ อาลซัส (60% ของการผลิตทั้งประเทศ) นอร์-ปาดกาแล และลอแรน เหล้ารัมฝรั่งเศสผลิตขึ้นในโรงกลั่นที่ตั้งอยู่บนเกาะในมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดีย

8.8. กีฬา

ฝรั่งเศสเป็นเจ้าภาพ "การแข่งขันกีฬารายปีที่ใหญ่ที่สุดในโลก" คือ การแข่งขันจักรยานประจำปีตูร์เดอฟร็องส์ กีฬาอื่น ๆ ที่เป็นที่นิยมในฝรั่งเศส ได้แก่ ฟุตบอล ยูโด เทนนิส รักบี้ยูเนียน และเปตอง ฝรั่งเศสเคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน เช่น 1938 และฟุตบอลโลก 1998 รักบี้ชิงแชมป์โลก 2007 และรักบี้ชิงแชมป์โลก 2023 ประเทศนี้ยังเคยเป็นเจ้าภาพฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 1960 ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 1984 ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 2016 และฟุตบอลโลกหญิง 2019 สตาดเดอฟร็องส์ในแซ็ง-เดอนีเป็นสนามกีฬาที่ใหญ่ที่สุดของฝรั่งเศสและเป็นสถานที่จัดการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 1998 และรักบี้ชิงแชมป์โลกปี 2007 รอบชิงชนะเลิศ ตั้งแต่ปี 1923 ฝรั่งเศสมีชื่อเสียงจากการแข่งขันรถสปอร์ต เอ็นดูรานซ์ 24 ชั่วโมง เลอม็อง การแข่งขันเทนนิสที่สำคัญหลายรายการจัดขึ้นในฝรั่งเศส รวมถึงปารีสมาสเตอร์สและเฟรนช์โอเพน ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่แกรนด์สแลม ศิลปะการต่อสู้ของฝรั่งเศส ได้แก่ ซาวัตและฟันดาบ

ฝรั่งเศสมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ ขุนนางชาวฝรั่งเศส บารอนปีแยร์ เดอ กูแบร์แต็ง เป็นผู้เสนอให้มีการฟื้นฟูการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หลังจากเอเธนส์ได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรก เพื่อเป็นการระลึกถึงต้นกำเนิดของกีฬาโอลิมปิกในกรีก ปารีสได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่สองในปี 1900 ปารีสเป็นที่ตั้งแห่งแรกของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ก่อนที่จะย้ายไปอยู่ที่โลซาน ตั้งแต่ปี 1900 ฝรั่งเศสได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกอีก 5 ครั้ง ได้แก่ โอลิมปิกฤดูร้อน 1924 โอลิมปิกฤดูร้อน 2024 ทั้งสองครั้งจัดขึ้นในปารีส และโอลิมปิกฤดูหนาวอีกสามครั้ง (1924 ในชาโมนิกซ์ 1968 ในเกรอนอบล์ และ1992 ในอัลแบร์วิลล์) เช่นเดียวกับกีฬาโอลิมปิก ฝรั่งเศสได้ริเริ่มกีฬาโอลิมปิกสำหรับคนหูหนวก (เดฟลิมปิกส์) ในปี 1924 ด้วยแนวคิดของช่างซ่อมรถยนต์ชาวฝรั่งเศสผู้หูหนวก เออแฌน รูเบนส์-อัลแก ซึ่งเป็นผู้ปูทางให้มีการจัดการแข่งขันกีฬาเดฟลิมปิกฤดูร้อนครั้งแรกในปารีส
ทั้งทีมฟุตบอลชาติและทีมรักบี้ยูเนียนชาติต่างมีฉายาว่า "เลเบลอส์" (Les Bleus) เพื่อสื่อถึงสีเสื้อของทีมและธงไตรรงค์ของฝรั่งเศส ฟุตบอลเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในฝรั่งเศส โดยมีผู้เล่นที่ลงทะเบียนมากกว่า 1,800,000 คน และมีสโมสรที่ลงทะเบียนมากกว่า 18,000 สโมสร
เฟรนช์โอเพน หรือที่เรียกว่า โรลังด์การ์รอส เป็นการแข่งขันเทนนิสรายการสำคัญที่จัดขึ้นเป็นเวลาสองสัปดาห์ระหว่างปลายเดือนพฤษภาคมถึงต้นเดือนมิถุนายนที่สนามโรลังด์การ์รอสในกรุงปารีส เป็นการแข่งขันชิงแชมป์เทนนิสคอร์ตดินชั้นนำของโลก และเป็นหนึ่งในสี่แกรนด์สแลมประจำปี
รักบี้ยูเนียนเป็นที่นิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปารีสและทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส ทีมรักบี้ยูเนียนชาติได้เข้าร่วมการแข่งขันรักบี้ชิงแชมป์โลกทุกครั้ง และเข้าร่วมการแข่งขันซิกซ์เนชันส์แชมเปียนชิปประจำปี

8.9. สื่อสารมวลชน

ในปี 2021 หนังสือพิมพ์รายวันระดับภูมิภาค เช่น Ouest-France Sud Ouest La Voix du Nord Dauphiné Libéré Le Télégramme และ Le Progrès มียอดขายมากกว่าสองเท่าของหนังสือพิมพ์ระดับชาติ เช่น เลอมงด์ เลอฟิกาโร เลกิ๊ป (กีฬา) เลอปารีเซียง และ Les Echos (การเงิน) หนังสือพิมพ์แจกฟรีที่เผยแพร่ในศูนย์กลางเมืองใหญ่ยังคงเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดอย่างต่อเนื่อง ภาคส่วนนิตยสารรายสัปดาห์ประกอบด้วยนิตยสารเฉพาะทางรายสัปดาห์มากกว่า 400 ฉบับที่ตีพิมพ์ในประเทศ
นิตยสารข่าวที่มีอิทธิพลมากที่สุดคือ Le Nouvel Observateur ฝ่ายซ้าย L'Express สายกลาง และ Le Point ฝ่ายขวา (ในปี 2009 มียอดจำหน่ายมากกว่า 400,000 ฉบับ) แต่นิตยสารรายสัปดาห์ที่มียอดจำหน่ายสูงสุดคือ นิตยสารทีวีและนิตยสารสำหรับผู้หญิง ในจำนวนนั้นมี Marie Claire และ ELLE ซึ่งมีฉบับต่างประเทศด้วย นิตยสารรายสัปดาห์ที่มีอิทธิพลยังรวมถึงหนังสือพิมพ์สืบสวนและเสียดสี เลอกานาร์อองเชเน และ ชาร์ลีแอบโด รวมถึง ปารีมัตช์ เช่นเดียวกับประเทศอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ สื่อสิ่งพิมพ์ได้รับผลกระทบจากวิกฤตการณ์ที่รุนแรงจากการเพิ่มขึ้นของอินเทอร์เน็ต ในปี 2008 รัฐบาลได้ริเริ่มโครงการสำคัญเพื่อช่วยให้ภาคส่วนนี้ปฏิรูปและเป็นอิสระทางการเงิน แต่ในปี 2009 ก็ต้องให้เงินช่วยเหลือ 600,000 ยูโรเพื่อช่วยให้สื่อสิ่งพิมพ์รับมือกับวิกฤตเศรษฐกิจ นอกเหนือจากเงินอุดหนุนที่มีอยู่แล้ว
ในปี 1974 หลังจากหลายปีของการผูกขาดวิทยุและโทรทัศน์โดยรัฐบาล หน่วยงานของรัฐORTFถูกแบ่งออกเป็นสถาบันระดับชาติหลายแห่ง แต่สถานีโทรทัศน์ที่มีอยู่แล้วสามช่องและสถานีวิทยุระดับชาติสี่สถานี ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐ จนกระทั่งปี 1981 รัฐบาลจึงอนุญาตให้มีการกระจายเสียงอย่างเสรีในดินแดน ซึ่งเป็นการยุติการผูกขาดวิทยุโดยรัฐ

8.10. สัญลักษณ์ประจำชาติ

สัญลักษณ์ประจำชาติของฝรั่งเศสสะท้อนถึงประวัติศาสตร์และค่านิยมของประเทศ ธงไตรรงค์ (drapeau tricolore_{ดราโป ตรีโกเลอร์}^{ภาษาฝรั่งเศส}) ซึ่งประกอบด้วยสีน้ำเงิน ขาว และแดง เป็นสัญลักษณ์ที่รู้จักกันดีที่สุดของฝรั่งเศส สีน้ำเงินและแดงเป็นสีดั้งเดิมของกรุงปารีส ในขณะที่สีขาวเป็นสีของราชวงศ์บูร์บง ลามาร์แซแยซ (La Marseillaise_{ลา มาร์แซแยซ}^{ภาษาฝรั่งเศส}) เป็นเพลงชาติของฝรั่งเศส ประพันธ์ขึ้นในปี 1792 ระหว่างการปฏิวัติฝรั่งเศส และกลายเป็นเพลงชาติอย่างเป็นทางการในปี 1795 มารียาน (Marianne_{มารียาน}^{ภาษาฝรั่งเศส}) เป็นบุคลาธิษฐานของสาธารณรัฐฝรั่งเศส มักปรากฏในรูปสตรีสวมหมวกฟรีเจียน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเสรีภาพ ไก่กอลัว (le coq gaulois_{เลอ กอก โกลัว}^{ภาษาฝรั่งเศส}) เป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์ที่ไม่เป็นทางการของฝรั่งเศส ซึ่งมีที่มาจากคำในภาษาละตินว่า gallus ที่มีความหมายทั้ง "ไก่" และ "ชาวกอล" คำขวัญประจำชาติคือ "เสรีภาพ เสมอภาค ภราดรภาพ" (Liberté, Égalité, Fraternité_{ลีแบร์เต, เอกาลีเต, ฟราแตรก์นีเต}^{ภาษาฝรั่งเศส}) ซึ่งเป็นอุดมการณ์หลักของการปฏิวัติฝรั่งเศสและสาธารณรัฐ

8.11. วันหยุดราชการ

วันหยุดราชการและวันหยุดนักขัตฤกษ์หลักของฝรั่งเศสมีหลายประเภท ซึ่งสะท้อนถึงประวัติศาสตร์ ศาสนา และวัฒนธรรมของประเทศ วันสำคัญทางศาสนาคริสต์ เช่น วันคริสต์มาส (Noël) วันอีสเตอร์ (Pâques) วันเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของพระเยซู (Ascension) และวันสมโภชพระจิตเจ้า (Pentecôte) เป็นวันหยุดราชการ รวมถึงวันสมโภชนักบุญทั้งหลาย (Toussaint) และแม่พระรับเกียรติยกขึ้นสวรรค์ (Assomption) วันหยุดที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์และการเมือง ได้แก่ วันขึ้นปีใหม่ (Jour de l'An) วันแรงงาน (Fête du Travail) ในวันที่ 1 พฤษภาคม วันแห่งชัยชนะ (Fête de la Victoire) ในวันที่ 8 พฤษภาคม ซึ่งเป็นการระลึกถึงการสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองในยุโรป วันชาติฝรั่งเศส (Fête Nationale) ในวันที่ 14 กรกฎาคม ซึ่งเป็นการระลึกถึงการทลายคุกบาสตีย์ และวันสงบศึก (Armistice) ในวันที่ 11 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นการระลึกถึงการสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การเฉลิมฉลองในวันหยุดเหล่านี้มักจะรวมถึงขบวนพาเหรด การจุดพลุ งานเลี้ยงสังสรรค์ในครอบครัว และพิธีการทางศาสนาหรือทางการเมือง