ติกรัน เปโตรเซียน

2.1. การเกิดและวัยเด็ก

เปโตรเซียนเกิดเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน 1929 ที่เมืองทบิลิซี สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตจอร์เจีย (ปัจจุบันคือจอร์เจีย) ในวัยเด็กเขาเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมและชื่นชอบการศึกษา เช่นเดียวกับฮมายักพี่ชายและวาร์ทูชพี่สาวของเขา เขาเริ่มเรียนหมากรุกเมื่ออายุ 8 ขวบ แม้ว่าวาร์ทันผู้เป็นบิดาซึ่งไม่รู้หนังสือจะสนับสนุนให้เขายังคงเรียนหนังสือต่อไป เพราะคิดว่าหมากรุกไม่น่าจะนำพาความสำเร็จในอาชีพมาให้บุตรชายได้

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เปโตรเซียนกลายเป็นเด็กกำพร้าและถูกบังคับให้กวาดถนนเพื่อหาเลี้ยงชีพ ในช่วงเวลานี้เองที่การได้ยินของเขาเริ่มเสื่อมลง ซึ่งเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อเขาตลอดชีวิต ในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร ไทม์ ในปี 1969 เขาเล่าว่า:
"ผมเริ่มกวาดถนนกลางฤดูหนาว มันแย่มาก แน่นอนว่าตอนนั้นไม่มีเครื่องจักร เราต้องทำทุกอย่างด้วยมือ ผู้ชายสูงอายุบางคนช่วยผม ผมเป็นเด็กอ่อนแอ และผมก็อายที่จะเป็นคนกวาดถนน-ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติ ตอนเช้าตรู่ที่ถนนว่างเปล่ามันก็ไม่แย่เท่าไหร่ แต่พอสว่างและผู้คนออกมา ผมเกลียดมันมาก ผมป่วยและต้องหยุดเรียนไปหนึ่งปี เรามีคุณยายคนหนึ่งซึ่งเป็นน้องสาวของพ่อผม เธอช่วยผมไว้จริงๆ เธอให้ขนมปังผมกินตอนที่ผมป่วยและหิว นั่นคือตอนที่ปัญหาการได้ยินของผมเริ่มขึ้น ผมจำไม่ได้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร ทุกอย่างไม่ค่อยชัดเจนจากช่วงเวลานั้น"

2.2. การศึกษาและอิทธิพลยุคแรก

เปโตรเซียนใช้ปันส่วนของเขาซื้อหนังสือ Chess Praxis โดยแกรนด์มาสเตอร์ชาวเดนมาร์ก อารอน นิมโซวิช ซึ่งเปโตรเซียนกล่าวในภายหลังว่าเป็นหนังสือที่มีอิทธิพลต่อเขามากที่สุดในฐานะนักหมากรุก เขายังซื้อหนังสือ The Art of Sacrifice in Chess โดยรูดอล์ฟ ชปีลมันน์ และนักหมากรุกอีกคนที่มีอิทธิพลในช่วงแรกต่อการเล่นหมากรุกของเปโตรเซียนคือโฮเซ ราอูล คาปาบลังกา

เมื่ออายุ 12 ปี เขาเริ่มฝึกฝนที่พระราชวังไพโอเนียร์สในทบิลิซี ภายใต้การดูแลของอาร์ชิล เอบราลิเซ เอบราลิเซเป็นผู้สนับสนุนนิมโซวิชและคาปาบลังกา และแนวทางทางวิทยาศาสตร์ของเขาในการเล่นหมากรุกไม่สนับสนุนกลยุทธ์ที่ดุดันหรือการรวมกันที่น่าสงสัย ด้วยเหตุนี้ เปโตรเซียนจึงพัฒนารูปแบบการเปิดหมากรุกที่มั่นคงเชิงตำแหน่ง เช่น การป้องกันคาโร-คาน หลังจากฝึกฝนที่พระราชวังไพโอเนียร์สเพียงหนึ่งปี เขาก็เอาชนะแกรนด์มาสเตอร์โซเวียตผู้มาเยือน ซาโล ฟลอร์ ในการแข่งขันแสดงหมากรุกพร้อมกัน

ในปี 1946 เปโตรเซียนได้รับตำแหน่งมาสเตอร์ผู้สมัคร ในปีนั้นเอง เขาเสมอกับแกรนด์มาสเตอร์พอล เคเรส ในการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์จอร์เจีย จากนั้นเขาย้ายไปเยเรวาน ที่นั่นเขาคว้าแชมป์หมากรุกชิงแชมป์อาร์มีเนีย และหมากรุกชิงแชมป์เยาวชนสหภาพโซเวียต เปโตรเซียนได้รับตำแหน่งมาสเตอร์หมากรุกในการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์สหภาพโซเวียตปี 1947 แม้ว่าเขาจะไม่ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศก็ตาม เขาเริ่มปรับปรุงเกมของตนเองโดยการศึกษาหนังสือ My System ของนิมโซวิช และย้ายไปมอสโกเพื่อแสวงหาการแข่งขันที่สูงขึ้น

3.1. การย้ายไปมอสโกและการเริ่มต้นอาชีพ

หลังจากย้ายไปมอสโกในปี 1949 อาชีพนักหมากรุกของเปโตรเซียนก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและผลงานของเขาในการแข่งขันในสหภาพโซเวียตก็ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง เขาได้อันดับสองในการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์สหภาพโซเวียตปี 1951 ซึ่งทำให้เขาได้รับตำแหน่งมาสเตอร์สากล ในการแข่งขันครั้งนี้เองที่เปโตรเซียนได้เผชิญหน้ากับแชมป์โลกมิคาอิล บอตวินนิคเป็นครั้งแรก โดยเปโตรเซียนเป็นฝ่ายเดินหมากขาว หลังจากได้ตำแหน่งที่ด้อยกว่าเล็กน้อยจากการเปิดหมาก เขาก็ป้องกันผ่านการเลื่อนการแข่งขันสองครั้งและใช้เวลาเล่นรวมสิบเอ็ดชั่วโมงเพื่อเสมอกัน ผลงานของเปโตรเซียนในการแข่งขันครั้งนี้ทำให้เขามีคุณสมบัติเข้าร่วมการแข่งขันอินเตอร์โซนอลในปีถัดไปที่สต็อกโฮล์ม เขาได้รับตำแหน่งแกรนด์มาสเตอร์จากการได้อันดับสองในการแข่งขันที่สต็อกโฮล์ม และมีคุณสมบัติเข้าร่วมการแข่งขันแคนดิเดตปี 1953

3.2. การได้รับตำแหน่งแกรนด์มาสเตอร์และการแข่งขันช่วงต้น

เปโตรเซียนได้อันดับห้าในการแข่งขันแคนดิเดตปี 1953 ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่บ่งบอกถึงจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาที่อาชีพของเขาหยุดนิ่ง เขาดูกระตือรือร้นที่จะเสมอกับผู้เล่นที่อ่อนแอกว่าและรักษาตำแหน่งแกรนด์มาสเตอร์ของเขาไว้ มากกว่าที่จะพัฒนาการเล่นหมากรุกหรือพยายามที่จะเป็นแชมป์โลก ทัศนคตินี้แสดงให้เห็นจากผลงานของเขาในการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์สหภาพโซเวียตปี 1955: จาก 19 เกมที่เล่น เปโตรเซียนไม่แพ้ใคร แต่ชนะเพียงสี่เกมและเสมอที่เหลือ โดยแต่ละเกมที่เสมอใช้เวลาไม่เกินยี่สิบตาเดิน แม้ว่าการเล่นที่สม่ำเสมอของเขาจะรับประกันผลการแข่งขันที่ดี แต่ก็ถูกมองข้ามจากสาธารณชนและสื่อหมากรุกและทางการโซเวียต ใกล้จะสิ้นสุดการแข่งขัน นักข่าววาซีลี ปานอฟเขียนความคิดเห็นต่อไปนี้เกี่ยวกับผู้เข้าแข่งขัน: "โอกาสที่แท้จริงของชัยชนะ นอกเหนือจากบอตวินนิคและสมิสลอฟ จนถึงรอบที่ 15 คือเกลเลอร์, สปาสกี และไทมานอฟ ผมจงใจไม่รวมเปโตรเซียนออกจากกลุ่มนี้ เนื่องจากตั้งแต่รอบแรกๆ เขาก็แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขากำลังเล่นเพื่อชัยชนะที่ง่ายกว่า แต่ก็มีเกียรติ-คือตำแหน่งในสี่อันดับแรกของอินเตอร์โซนอล"

3.3. การแข่งขันชิงแชมป์สหภาพโซเวียตและความท้าทายสู่แชมป์โลก

ช่วงเวลาแห่งความพึงพอใจนี้สิ้นสุดลงด้วยการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์สหภาพโซเวียตปี 1957 ซึ่งจาก 21 เกมที่เล่น เปโตรเซียนชนะเจ็ดเกม แพ้สี่เกม และเสมอที่เหลืออีก 10 เกม แม้ว่าผลลัพธ์นี้จะดีพอเพียงสำหรับอันดับเจ็ดในบรรดาผู้เข้าแข่งขัน 22 คน แต่แนวทางการเล่นที่ทะเยอทะยานมากขึ้นของเขาได้รับการชื่นชมอย่างมากจากชุมชนหมากรุกโซเวียต เขาคว้าแชมป์สหภาพโซเวียตครั้งแรกในปี 1959 และต่อมาในปีนั้นในการแข่งขันแคนดิเดต เขาก็เอาชนะพอล เคเรสด้วยการแสดงความสามารถทางยุทธวิธีที่มักถูกมองข้าม เปโตรเซียนได้รับรางวัลมาสเตอร์กีฬาแห่งสหภาพโซเวียตในปี 1960 และคว้าแชมป์โซเวียตครั้งที่สองในปี 1961 การเล่นที่ยอดเยี่ยมของเขายังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1962 เมื่อเขามีคุณสมบัติเข้าร่วมการแข่งขันแคนดิเดต ซึ่งจะเป็นการแข่งขันชิงแชมป์โลกครั้งแรกของเขา

4.1. การแข่งขันชิงแชมป์โลกหมากรุกปี 1963

หลังจากเข้าร่วมการแข่งขันอินเตอร์โซนอลปี 1962 ที่สต็อกโฮล์ม เปโตรเซียนก็มีคุณสมบัติเข้าร่วมการแข่งขันแคนดิเดตที่กูราเซา ร่วมกับปาล เบนโก, มิโรสลาฟ ฟิลิป, บ็อบบี ฟิชเชอร์, เอฟิม เกลเลอร์, พอล เคเรส, วิกเตอร์ คอร์ชนอย และมิคาอิล ตาล เปโตรเซียนซึ่งเป็นตัวแทนของสหภาพโซเวียต ชนะการแข่งขันด้วยคะแนนรวม 17½ คะแนน ตามมาด้วยผู้เล่นโซเวียตคนอื่นๆ คือ เกลเลอร์และเคเรส ซึ่งแต่ละคนได้ 17 คะแนน และฟิชเชอร์ชาวอเมริกันได้ 14 คะแนน ฟิชเชอร์กล่าวหาในภายหลังว่าผู้เล่นโซเวียตจัดฉากการเสมอและ "รุม" เขาเพื่อป้องกันไม่ให้เขาชนะการแข่งขัน เขาอ้างว่าเกมทั้ง 12 เกมที่เล่นระหว่างเปโตรเซียน, เกลเลอร์ และเคเรส ล้วนจบลงด้วยการเสมอ นักสถิติชี้ให้เห็นว่าเมื่อเล่นกันเอง ผู้แข่งขันโซเวียตเหล่านี้ใช้เวลาเฉลี่ย 19 ตาเดินต่อเกม เทียบกับ 39.5 ตาเดินเมื่อเล่นกับผู้แข่งขันคนอื่นๆ แม้ว่าการตอบสนองต่อข้อกล่าวหาของฟิชเชอร์จะแตกต่างกันไป แต่ฟีเดได้ปรับกฎและรูปแบบในภายหลังเพื่อพยายามป้องกันการสมรู้ร่วมคิดในการแข่งขันแคนดิเดตในอนาคต

เมื่อชนะการแข่งขันแคนดิเดต เปโตรเซียนก็ได้รับสิทธิ์ท้าชิงตำแหน่งแชมป์โลกหมากรุกกับมิคาอิล บอตวินนิค ในการแข่งขัน 24 เกม นอกจากการฝึกหมากรุกแล้ว เปโตรเซียนยังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันโดยการสกีเป็นเวลาหลายชั่วโมงในแต่ละวัน เขาเชื่อว่าในการแข่งขันที่ยาวนานเช่นนี้ ความแข็งแรงของร่างกายและความอดทนอาจเป็นปัจจัยสำคัญในเกมหลังๆ ข้อได้เปรียบนี้เพิ่มขึ้นเนื่องจากบอตวินนิคมีอายุมากกว่าเปโตรเซียนมาก ในขณะที่การเสมอจำนวนมากในการแข่งขันแบบทัวร์นาเมนต์อาจป้องกันไม่ให้ผู้เล่นได้อันดับหนึ่ง แต่การเสมอไม่มีผลต่อผลการแข่งขันแบบตัวต่อตัว ในแง่นี้ รูปแบบการเล่นที่ระมัดระวังของเปโตรเซียนเหมาะกับการแข่งขันแบบตัวต่อตัวเป็นอย่างดี เนื่องจากเขาสามารถรอให้คู่ต่อสู้ทำผิดพลาดและใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดเหล่านั้นได้ เปโตรเซียนชนะการแข่งขันกับบอตวินนิคด้วยคะแนนสุดท้าย 5 ต่อ 2 โดยมีการเสมอ 15 ครั้ง ทำให้เขาคว้าตำแหน่งแชมป์โลกไปครอง

4.2. การแข่งขันชิงแชมป์โลกหมากรุกปี 1966

เมื่อกลายเป็นแชมป์โลก เปโตรเซียนได้รณรงค์ให้มีการตีพิมพ์หนังสือพิมพ์หมากรุกสำหรับทั่วทั้งสหภาพโซเวียต แทนที่จะจำกัดอยู่แค่ในมอสโก หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ 64 เปโตรเซียนศึกษาเพื่อรับปริญญาโทสาขาวิทยาศาสตร์ปรัชญาที่มหาวิทยาลัยรัฐเยเรวาน วิทยานิพนธ์ของเขาซึ่งลงวันที่ปี 1968 มีชื่อว่า "ตรรกะหมากรุก ปัญหาบางประการของตรรกะความคิดหมากรุก"

ในปี 1966 สามปีหลังจากที่เปโตรเซียนได้รับตำแหน่งแชมป์โลกหมากรุก เขาถูกท้าทายโดยบอริส สปาสกี เปโตรเซียนป้องกันตำแหน่งของเขาโดยการชนะการแข่งขัน แทนที่จะเสมอ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ไม่เคยมีใครทำได้นับตั้งแต่อเล็กซานเดอร์ อเลคฮีนเอาชนะเอฟิม โบกอลจูบอฟในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 1934

4.3. การแข่งขันชิงแชมป์โลกหมากรุกปี 1969

อย่างไรก็ตาม สปาสกีเอาชนะเอฟิม เกลเลอร์, เบนท์ ลาร์เซน และวิกเตอร์ คอร์ชนอย ในรอบแคนดิเดตถัดไป ทำให้ได้รับสิทธิ์แข่งขันใหม่กับเปโตรเซียนในปี 1969 สปาสกีชนะการแข่งขันด้วยคะแนน 12½-10½ ทำให้เปโตรเซียนเสียตำแหน่งแชมป์โลกไป

5.1. ผลงานการแข่งขันที่สำคัญ

ร่วมกับแชมป์หมากรุกสหภาพโซเวียตคนอื่นๆ เปโตรเซียนได้ลงนามในคำร้องประณามการกระทำของวิกเตอร์ คอร์ชนอยผู้แปรพักตร์ในปี 1976 นี่เป็นการต่อเนื่องของความบาดหมางอย่างรุนแรงระหว่างทั้งสอง ซึ่งย้อนไปอย่างน้อยถึงการแข่งขันรอบรองชนะเลิศแคนดิเดตปี 1974 ซึ่งเปโตรเซียนถอนตัวหลังจากห้าเกมขณะที่ตามหลัง 1½-3½ (+1-3=1) การแข่งขันของเขากับคอร์ชนอยในปี 1977 เห็นอดีตเพื่อนร่วมงานทั้งสองปฏิเสธที่จะจับมือหรือพูดคุยกัน พวกเขายังเรียกร้องสิ่งอำนวยความสะดวกในการรับประทานอาหารและห้องน้ำแยกต่างหาก เปโตรเซียนแพ้การแข่งขัน และถูกไล่ออกจากตำแหน่งบรรณาธิการของนิตยสารหมากรุกที่ใหญ่ที่สุดของรัสเซีย 64 ผู้วิพากษ์วิจารณ์ประณามความไม่เต็มใจที่จะโจมตีของเขา โดยบางคนกล่าวว่าเกิดจากการขาดความกล้าหาญ ณ จุดนี้ บอตวินนิคพูดในนามของเขา โดยกล่าวว่าเปโตรเซียนโจมตีก็ต่อเมื่อเขารู้สึกปลอดภัยเท่านั้น และจุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการป้องกัน

ความสำเร็จบางส่วนในช่วงปลายอาชีพของเขารวมถึงชัยชนะในการแข่งขันโลน ไพน์ อินเตอร์เนชันแนลปี 1976 และในการแข่งขันอนุสรณ์พอล เคเรสปี 1979 ที่ทาลลินน์ (12/16 โดยไม่แพ้ใคร นำหน้ามิคาอิล ตาล, เดวิด บรอนสไตน์ และคนอื่นๆ) เขาได้อันดับหนึ่งร่วม (กับลาโยส ปอร์ติชและโรเบิร์ต ฮุบเนอร์) ในการแข่งขันอินเตอร์โซนอลรีโอเดจาเนโรในปีเดียวกัน และได้อันดับสองในการแข่งขันที่ทิลเบิร์กในปี 1981 ตามหลังอเล็กซานเดอร์ เบลิอาฟสกีผู้ชนะเพียงครึ่งคะแนน ที่นี่เองที่เขาคว้าชัยชนะอันโด่งดังครั้งสุดท้าย ซึ่งเป็นการหลบหนีที่น่าอัศจรรย์จากการเผชิญหน้ากับแกรี คาสปารอฟวัยหนุ่ม

5.2. การแข่งขัน Olympiad และการแข่งขันประเภททีม

เปโตรเซียนไม่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมทีมโอลิมปิกของสหภาพโซเวียตจนกระทั่งปี 1958 แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ท้าชิงมาแล้วสองครั้งก็ตาม อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น เขาก็ได้เข้าร่วมทีมโอลิมปิกของโซเวียตติดต่อกันถึงสิบครั้ง ตั้งแต่ปี 1958 ถึง 1978 โดยได้รับเหรียญทองประเภททีมเก้าเหรียญ เหรียญเงินประเภททีมหนึ่งเหรียญ และเหรียญทองส่วนตัวหกเหรียญ ผลงานโดยรวมของเขาในการแข่งขันโอลิมปิกนั้นน่าประทับใจ: ชนะ 78 เกม แพ้ 1 เกม เสมอ 50 เกม (แพ้เพียงเกมเดียวให้กับโรเบิร์ต ฮุบเนอร์ จากทั้งหมด 129 เกม) หรือคิดเป็น 79.8 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดตลอดกาลอันดับสาม รองจากอนาโตลี คาร์ปอฟ (ชนะ 43 เกม แพ้ 2 เกม เสมอ 23 เกม หรือ 80.1 เปอร์เซ็นต์) และมิคาอิล ตาล (ชนะ 65 เกม แพ้ 2 เกม เสมอ 34 เกม หรือ 81.2 เปอร์เซ็นต์)

ผลงานโอลิมปิกของเขา:

เปโตรเซียนยังเป็นสมาชิกทีมโซเวียตในการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์ทีมยุโรปแปดครั้งแรก (ตั้งแต่ปี 1957 ถึง 1983) เขาได้รับเหรียญทองประเภททีมแปดเหรียญ และเหรียญทองกระดานสี่เหรียญ ผลรวมของเขาในการแข่งขันยูโรทีมคือ (+15-0=37) คิดเป็น 64.4 เปอร์เซ็นต์ ผลงานยูโรทีมของเขา:

6.1. รูปแบบการเล่นเชิงรับและ "ไอรอน ทิกรัน"

เปโตรเซียนเป็นนักหมากรุกที่อนุรักษ์นิยม ระมัดระวัง และเน้นการป้องกันอย่างสูง ซึ่งได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแนวคิดของอารอน นิมโซวิชเรื่องการป้องกันล่วงหน้า เขาพยายามป้องกันความสามารถในการรุกของคู่ต่อสู้มากกว่าที่จะใช้ประโยชน์จากความสามารถของตนเอง และไม่ค่อยรุกเข้าโจมตีเว้นแต่จะรู้สึกว่าตำแหน่งของเขาปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ เขามักจะชนะด้วยการเล่นอย่างสม่ำเสมอจนกระทั่งคู่ต่อสู้ที่ก้าวร้าวเกินไปทำผิดพลาด โดยคว้าชัยชนะด้วยการใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดนี้โดยไม่เปิดเผยจุดอ่อนของตนเอง รูปแบบการเล่นนี้มักนำไปสู่การเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเล่นกับผู้เล่นคนอื่นๆ ที่ชอบการโต้กลับ อย่างไรก็ตาม ความอดทนและความเชี่ยวชาญในการป้องกันของเขาทำให้เขายากที่จะเอาชนะได้ เขายังคงไม่แพ้ใครในการแข่งขันอินเตอร์โซนอลปี 1952 และ 1955 และในปี 1962 เขาไม่แพ้เกมในทัวร์นาเมนต์เลยแม้แต่เกมเดียว ความสามารถที่สม่ำเสมอของเปโตรเซียนในการหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "ไอรอน ทิกรัน" เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เล่นที่เอาชนะยากที่สุดในประวัติศาสตร์หมากรุกโดยผู้เขียนหนังสือปี 2004 และวลาดิเมียร์ ครามนิคแชมป์โลกในอนาคตเรียกเขาว่า "ผู้ป้องกันคนแรกที่มีตัวอักษร D ตัวใหญ่"

เปโตรเซียนชอบเล่นการเปิดแบบปิดที่ไม่ผูกมัดหมากของเขาเข้ากับแผนใดเป็นพิเศษ เมื่อเป็นฝ่ายดำ เปโตรเซียนชอบเล่นการป้องกันซิซิลี, แบบนายดอร์ฟและการป้องกันฝรั่งเศส เมื่อเป็นฝ่ายขาว เขามักจะเล่นการเปิดแบบอังกฤษ เปโตรเซียนมักจะเดินหมากตัวเดียวกันหลายครั้งในไม่กี่ตาเดิน ทำให้คู่ต่อสู้สับสนในการเปิดหมาก และขู่ว่าจะเสมอด้วยการทำซ้ำสามครั้งในช่วงปลายเกม ในเกมกับมาร์ก ไทมานอฟระหว่างการแข่งขันหมากรุกชิงแชมป์สหภาพโซเวียตปี 1955 เปโตรเซียนเดินเรือตัวเดียวกันถึงหกครั้งในเกม 24 ตาเดิน โดยสี่ในหกครั้งนั้นเกิดขึ้นในตาเดินที่ต่อเนื่องกัน เขามีความชอบในม้ามากกว่าบิชอป ซึ่งเป็นลักษณะที่มักถูกกล่าวว่าได้รับอิทธิพลจากอารอน นิมโซวิช

มีการใช้อุปมาอุปไมยหลายอย่างเพื่ออธิบายรูปแบบการเล่นของเปโตรเซียน ฮาโรลด์ ซี. ชอนเบิร์กกล่าวว่า "การเล่นกับเขาเหมือนกับการพยายามใส่กุญแจมือปลาไหล ไม่มีอะไรให้จับ" เขาได้รับการอธิบายว่าเป็นตะขาบที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด เป็นเสือที่มองหาโอกาสที่จะกระโจนเข้าใส่ เป็นงูเหลือมที่ค่อยๆ บีบรัดเหยื่อจนตาย และเป็นจระเข้ที่รอเป็นชั่วโมงเพื่อโจมตีอย่างเด็ดขาด บอริส สปาสกี ผู้สืบทอดตำแหน่งแชมป์โลกหมากรุกจากเปโตรเซียน อธิบายรูปแบบการเล่นของเขาว่า: "เปโตรเซียนทำให้ผมนึกถึงเม่น พอคุณคิดว่าจับเขาได้แล้ว เขาก็จะชูขนแหลมขึ้นมา"

รูปแบบการเล่นของเปโตรเซียน แม้จะประสบความสำเร็จอย่างสูงในการหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าน่าเบื่อ ผู้ที่ชื่นชอบหมากรุกมองว่ารูปแบบ "อนุรักษ์นิยมสุดขีด" ของเขาเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับภาพลักษณ์ยอดนิยมของหมากรุกโซเวียตที่ "กล้าหาญ" และ "ไม่ย่อท้อ" การแข่งขันการแข่งขันแคนดิเดตปี 1971 ของเขากับวิกเตอร์ คอร์ชนอยมีการเสมอที่น่าเบื่อหน่ายมากมายจนสื่อรัสเซียเริ่มบ่น อย่างไรก็ตาม สเวตอซาร์ กลีกอริชอธิบายว่าเปโตรเซียน "น่าประทับใจมากในความสามารถที่ไม่มีใครเทียบได้ในการคาดการณ์อันตรายบนกระดานและหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะพ่ายแพ้" เปโตรเซียนตอบสนองต่อคำวิพากษ์วิจารณ์ของเขาโดยกล่าวว่า: "พวกเขาบอกว่าเกมของผมควรจะ 'น่าสนใจ' มากกว่านี้ ผมอาจจะ 'น่าสนใจ' มากขึ้น-และก็แพ้ด้วย" ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งของรูปแบบการเล่นของเปโตรเซียนคือเขาไม่ได้รับชัยชนะมากมาย ซึ่งหมายความว่าเขามักจะไม่ชนะการแข่งขันแม้ว่าเขาจะมักจะจบอันดับสองหรือสามก็ตาม อย่างไรก็ตาม รูปแบบของเขามีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการแข่งขันแบบตัวต่อตัว

เปโตรเซียนยังสามารถเล่นในรูปแบบการโจมตีและการเสียสละได้เป็นครั้งคราว ในการแข่งขันปี 1966 กับสปาสกี เขาชนะเกมที่ 7 และเกมที่ 10 ด้วยวิธีนี้ บอริส สปาสกีกล่าวในภายหลังว่า: "เป็นข้อได้เปรียบของเปโตรเซียนที่คู่ต่อสู้ของเขาไม่เคยรู้ว่าเมื่อไหร่ที่เขาจะเล่นเหมือนมิคาอิล ตาลกะทันหัน" (ตาลเป็นที่รู้จักในฐานะผู้โจมตีที่ก้าวร้าวที่สุดในยุคของเขา)

6.2. การมีส่วนร่วมสำคัญในวงการหมากรุก

เปโตรเซียนมีชื่อเสียงจากการใช้ "การเสียสละหมากเชิงตำแหน่ง" ซึ่งฝ่ายหนึ่งเสียสละเรือเพื่อแลกกับบิชอปหรือม้าของคู่ต่อสู้ คาสปารอฟได้กล่าวถึงการใช้แนวคิดนี้ของเปโตรเซียนว่า:
"เปโตรเซียนได้นำเสนอการเสียสละหมากเพื่อ 'คุณภาพของตำแหน่ง' ซึ่งปัจจัยด้านเวลา ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการเล่นของอเล็กซานเดอร์ อเลคฮีนและมิคาอิล ตาล แทบจะไม่มีบทบาทเลย แม้แต่ทุกวันนี้ มีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถดำเนินเกมได้อย่างมั่นใจบนกระดานด้วยแนวคิดที่เป็นนามธรรมเช่นนี้ ก่อนหน้าเปโตรเซียน ไม่มีใครศึกษาเรื่องนี้เลย ด้วยการเสียสละหมาก 'แบบนั้น' เพื่อข้อได้เปรียบระยะยาวบางอย่าง ในตำแหน่งที่สมดุลของหมากถูกรบกวน เขาได้ค้นพบทรัพยากรที่ซ่อนอยู่ซึ่งมีน้อยคนนักที่จะมองเห็นและประเมินได้อย่างถูกต้อง"


ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดของการเสียสละหมากเชิงตำแหน่งของเปโตรเซียนคือจากเกมของเขากับซามูเอล เรเชฟสกีในซูริกปี 1953 (ดูแผนภาพ) เรเชฟสกีในฐานะฝ่ายขาว ดูเหมือนจะมีข้อได้เปรียบเนื่องจากเบี้ยกลางที่แข็งแกร่ง ซึ่งอาจเคลื่อนที่ได้หลังจาก Bf3 และ d4-d5 เปโตรเซียนตระหนักว่าเขาอยู่ในตำแหน่งที่ยากลำบากเนื่องจากการวางหมากที่อยู่เฉยๆ ซึ่งถูกลดบทบาทให้เป็นการป้องกัน เขายังเข้าใจอีกว่าฝ่ายขาวอาจรุกคืบทางฝั่งคิงด้วย h2-h4-h5 ซึ่งจะสร้างจุดอ่อนที่ทำให้ป้องกันได้ยากขึ้นในภายหลัง เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามเหล่านี้ เปโตรเซียนได้วางแผนที่จะเคลื่อนม้าของเขาไปยังช่อง d5 ซึ่งจะถูกวางไว้ในตำแหน่งที่โดดเด่นกลางกระดานและขัดขวางการรุกคืบของเบี้ยฝ่ายขาว

:25... Re6!
เมื่อเรือถูกถอนออกจาก e7 ม้าดำก็สามารถเคลื่อนที่ไปยัง d5 ได้อย่างอิสระ ซึ่งจะโจมตีเบี้ยบน c3 และช่วยสนับสนุนการรุกคืบของเบี้ยส่วนใหญ่ของฝั่งควีนด้วย ...b5-b4

:26. a4 Ne7 27. Bxe6 fxe6 28. Qf1 Nd5 29. Rf3 Bd3 30. Rxd3 cxd3
เกมนี้จบลงด้วยการเสมอในตาเดินที่ 41

เปโตรเซียนเป็นผู้เชี่ยวชาญในการรับมือกับการป้องกันคิงส์อินเดียน และเขามักจะเล่นในสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่าระบบเปโตรเซียน: 1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 Bg7 4.e4 d6 5.Nf3 0-0 6.Be2 e5 7.d5 การแปรผันนี้ปิดศูนย์กลางตั้งแต่ต้นเกม แนวคิดทางยุทธวิธีอย่างหนึ่งสำหรับฝ่ายขาวคือการเล่น Bg5 โดยตรึงม้าดำไว้กับควีนของเขา ฝ่ายดำสามารถตอบโต้ได้โดยการย้ายควีน (โดยปกติคือ ...Qe8) หรือโดยการเล่น ...h6 แม้ว่าการเดินหมากหลังจะทำให้โครงสร้างเบี้ยฝั่งคิงของฝ่ายดำอ่อนแอลง การตอบโต้สองแบบของฝ่ายดำต่อการแปรผันแบบเปโตรเซียนได้รับการพัฒนาโดยแกรนด์มาสเตอร์พอล เคเรสและลีโอนิด สไตน์ การแปรผันแบบเคเรสเกิดขึ้นหลังจาก 7...Nbd7 8.Bg5 h6 9.Bh4 g5 10.Bg3 Nh5 11.h4 และการแปรผันแบบสไตน์เริ่มต้นการรุกคืบฝั่งควีนทันทีด้วย 7...a5

การป้องกันควีนส์อินเดียนก็มีการแปรผันที่พัฒนาโดยเปโตรเซียนเช่นกัน: 1.d4 Nf6 2.c4 e6 3.Nf3 b6 4.a3 โดยมีแนวคิดที่จะป้องกัน ...Bb4+ ระบบนี้ได้รับความสนใจอย่างมากในปี 1980 เมื่อแกรี คาสปารอฟวัยหนุ่มใช้มันเพื่อเอาชนะแกรนด์มาสเตอร์หลายคน ปัจจุบันการแปรผันแบบเปโตรเซียนยังคงถือเป็นการแปรผันที่สำคัญที่สุด โดยมีคะแนนสูงสุดในเกมระดับมาสเตอร์

การแปรผันแบบเปโตรเซียนอื่นๆ สามารถพบได้ในการการป้องกันกรุนเฟลด์หลังจาก 1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 d5 4.Nf3 Bg7 5.Bg5 และการป้องกันฝรั่งเศสหลังจาก 1.e4 e6 2.d4 d5 3.Nc3 Bb4 4.e5 Qd7 ผู้มีอำนาจบางคนอ้างถึงการแปรผันของการป้องกันคาโร-คานที่มีชื่อของเขา ร่วมกับอดีตแชมป์โลกวาซีลี สมิสลอฟ: การแปรผันแบบเปโตรเซียน-สมิสลอฟ, 1.e4 c6 2.d4 d5 3.Nc3 dxe4 4.Nxe4 Nd7

7.1. การแต่งงานและครอบครัว

เปโตรเซียนอาศัยอยู่ในมอสโกตั้งแต่ปี 1949 ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 เขาอาศัยอยู่ที่ถนนปยัตนิตสกายา 59 เมื่อถูกถามโดยแอนโทนี ไซดีว่าเขาเป็นชาวรัสเซียหรือไม่ เปโตรเซียนตอบว่า: "ในต่างประเทศ พวกเขาเรียกเราทุกคนว่าชาวรัสเซีย ผมเป็นชาวโซเวียตอาร์มีเนีย"

ในปี 1952 เปโตรเซียนแต่งงานกับโรนา ยาโคฟเลฟนา (นามสกุลเดิม อาวีเนเซอร์, 1923-2005) ซึ่งเป็นชาวยิวรัสเซียที่เกิดในเคียฟ ประเทศยูเครน เธอสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยภาษาศาสตร์แห่งรัฐมอสโก และเป็นครูสอนภาษาอังกฤษและล่าม ทั้งคู่มีบุตรชายสองคนคือ วาร์ทัน และมิคาอิล ซึ่งมิคาอิลเป็นบุตรชายของโรนาจากการแต่งงานครั้งแรก

7.2. การได้ยินบกพร่องและหมากรุก

เปโตรเซียนมีภาวะหูหนวกบางส่วนและสวมเครื่องช่วยฟังระหว่างการแข่งขัน ซึ่งบางครั้งก็นำไปสู่สถานการณ์แปลกๆ ครั้งหนึ่งเขาเสนอการเสมอให้กับสเวตอซาร์ กลีกอริช ซึ่งกลีกอริชปฏิเสธในตอนแรกด้วยความประหลาดใจ แต่แล้วก็เปลี่ยนใจในไม่กี่วินาทีและเสนอการเสมอใหม่ เปโตรเซียนไม่ตอบสนองต่อข้อเสนอ และในที่สุดก็ชนะเกมนั้น ในภายหลังพบว่าเขาปิดเครื่องช่วยฟัง และไม่ได้ยินเมื่อกลีกอริชเสนอการเสมอใหม่ ในปี 1971 เขาเล่นการแข่งขันแคนดิเดตกับโรเบิร์ต ฮุบเนอร์ในพื้นที่ที่มีเสียงดังในเซบิยา ซึ่งไม่รบกวนเขา แต่ทำให้ฮุบเนอร์หงุดหงิดมากจนเขาถอนตัวจากการแข่งขัน แม้ว่าการได้ยินของเขาจะไม่ดี แต่เขาก็เป็นผู้ที่ชื่นชอบดนตรีคลาสสิกอย่างมากและชอบเข้าร่วมคอนเสิร์ต

7.3. งานอดิเรกและความสนใจ

งานอดิเรกและความสนใจส่วนตัวของเขารวมถึงฟุตบอล, แบ็กแกมมอน, สกีวิบาก, เทเบิลเทนนิส และการทำสวน

8.1. การระลึกถึงและอิทธิพล

ในขณะที่เสียชีวิต เปโตรเซียนกำลังทำงานเกี่ยวกับชุดการบรรยายและบทความเกี่ยวกับหมากรุกเพื่อรวบรวมเป็นหนังสือ สิ่งเหล่านี้ได้รับการแก้ไขโดยโรนาภรรยาของเขา และตีพิมพ์ภายหลังการเสียชีวิต ในภาษารัสเซียภายใต้ชื่อ Шахматные лекции Петросяна (1989) และในภาษาอังกฤษในชื่อ Petrosian's Legacy (1990).
ในปี 1987 แกรี คาสปารอฟแชมป์โลกหมากรุกได้เปิดตัวอนุสรณ์สถาน ณ หลุมศพของเปโตรเซียน ซึ่งแสดงถึงพวงมาลัยใบไม้ที่มอบให้กับแชมป์โลกหมากรุก และภาพที่บรรจุอยู่ในมงกุฎของดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงเหนือยอดเขาคู่ของภูเขาอารารัต ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของมาตุภูมิอาร์มีเนียของเปโตรเซียน.

เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2006 อนุสาวรีย์เพื่อเป็นเกียรติแก่เปโตรเซียนได้เปิดขึ้นในเขตดาวทาเชนของเยเรวาน บนถนนที่ตั้งชื่อตามเปโตรเซียน.

เปโตรเซียนยังได้รับเกียรติบนธนบัตรชุดที่สามของดรัมอาร์มีเนีย โดยมีภาพของเขาอยู่บนธนบัตร 2,000 ดรัม.