ยูตะ วาตานาเบะ

2.1. ชีวิตช่วงต้นและครอบครัว

วาตานาเบะ ยูตะ เกิดเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2537 ที่เมืองโยโกฮามา จังหวัดคานางาวะ ประเทศญี่ปุ่น และเติบโตที่เมืองมิกิ (จังหวัดคางาวะ) จังหวัดคางาวะ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของบิดา ครอบครัวของเขามีพื้นฐานที่แข็งแกร่งในวงการบาสเกตบอล โดยมารดาของเขา 久美_คูมิ^{ภาษาญี่ปุ่น} (ชื่อสกุลเดิม 久保田_{คุโบตะ}^{ภาษาญี่ปุ่น}) เคยเล่นให้กับทีมชองซง วี-เมจิก และทีมชาติบาสเกตบอลหญิงญี่ปุ่น ส่วนบิดาของเขา 英幸_{ฮิเดยูกิ}^{ภาษาญี่ปุ่น} เคยเล่นในระดับอาชีพให้กับทีมคุมะงะอิกุมิ บรูอินส์ ด้านพี่สาวของเขา 夕貴_ยูกิ^{ภาษาญี่ปุ่น} ก็เคยเล่นให้กับทีมไอชิน เอดับเบิลยู วิงส์

2.2. อาชีพระดับมัธยมปลายและการศึกษาในสหรัฐอเมริกา

ยูตะเริ่มเล่นบาสเกตบอลอย่างจริงจังในระดับประถมกับทีมมิคิ สปอร์ต ยูธ กรุ๊ป เมื่อเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมต้นทากามัตสึ มูเระ ชั้นปีที่สอง ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2552 เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมจังหวัดคางาวะที่เข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลเยาวชนชิงแชมป์จังหวัดครั้งที่ 22 ต่อมาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2553 เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมจินเซย์ กาคุเอ็น และเป็นผู้เล่นตัวจริงตั้งแต่ชั้นปีแรก นำทีมบาสเกตบอลของโรงเรียนคว้ารองชนะเลิศการแข่งขันบาสเกตบอลชิงแชมป์มัธยมปลายทั่วประเทศ (All-Japan High School Basketball Tournament) ได้สองปีติดต่อกันในปี พ.ศ. 2554 และ พ.ศ. 2555 และได้รับเลือกเป็นผู้เล่นยอดเยี่ยม 5 คนของการแข่งขัน เขาตั้งเป้าหมายในอาชีพว่าจะเข้าสู่เอ็นซีเอเอ และในที่สุดก็เข้าร่วมเอ็นบีเอ

ในช่วงมัธยมปลายที่โรงเรียนมัธยมจินเซย์ กาคุเอ็น วาตานาเบะตั้งเป้าหมายที่จะเล่นในเอ็นซีเอเอ และสุดท้ายคือเอ็นบีเอ เขาได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากยูตะ ทาบุเสะ ผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคนแรกในเอ็นบีเอ รวมถึงครอบครัวของเขาด้วย หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2556 วาตานาเบะได้เดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาในเดือนกันยายนปีเดียวกัน เพื่อเข้าเรียนที่โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาเซนต์โทมัส มอร์ ในโอ๊กเดล รัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งเป็นโรงเรียนเตรียมความพร้อมสำหรับการเข้าศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัย เพื่อให้มีคุณสมบัติเข้าเรียนในเอ็นซีเอเอ ดิวิชัน 1 (ระดับสูงสุดของเอ็นซีเอเอ)

ในฤดูกาล 2013-14 ซึ่งเป็นฤดูกาลเดียวที่เขาเล่นบาสเกตบอลระดับมัธยมปลายในต่างประเทศ วาตานาเบะทำคะแนนเฉลี่ย 13 แต้ม และ 6 รีบาวด์ ต่อเกม เขาช่วยให้ทีมมีสถิติรวม 26-8 และเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศการแข่งขันชิงแชมป์โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาแห่งชาติ เมื่อวันที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2557 ในการปรากฏตัวครั้งแรกในงานเนชันแนล เพร็พ สคูล อินไวเทชันแนลประจำปี วาตานาเบะทำได้ 12 แต้มในการแข่งขันกับซัฟฟิลด์ อะคาเดมี และทำได้ 20 แต้ม 6 รีบาวด์ในชัยชนะ 70-61 เหนือคานาเรียส บาสเกตบอล อะคาเดมีจากสเปน จากผลงานนี้ เขาได้รับเลือกให้ติดทีมเนชันแนล เพร็พ สคูล อินไวเทชันแนล ออล-ทัวร์นาเมนต์ ทีม และยังได้รับเกียรติให้เป็นผู้เล่นนิวอิงแลนด์ เพรพพาราโทรี สคูล แอธเลติก เคานซิล (NEPSAC) คลาส ทริปเปิลเอ เฟิร์ส ทีม ออล-ลีก นอกจากนี้ หนังสือพิมพ์ เดอะ เจแปน ไทมส์ ยังขนานนามเขาว่า "ผู้ถูกเลือก" (The Chosen One) อีเอสพีเอ็นจัดอันดับให้เขาเป็นผู้เล่นระดับ 3 ดาว (77 คะแนน) เช่นเดียวกับสกอต.คอม.

2.3. อาชีพระดับมหาวิทยาลัย

ยูตะ วาตานาเบะ กลายเป็นผู้เล่นชายชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ได้รับทุนนักกีฬาเต็มรูปแบบในเอ็นซีเอเอ ดิวิชัน 1 และเป็นผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคนที่สี่ที่ได้เล่นบาสเกตบอลในระดับมหาวิทยาลัยนี้ ก่อนหน้านี้มี เคเจ มัตสึอิ, ไมเคิล ทากาฮาชิ และไทชิ อิโตะ เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2557 วาตานาเบะได้ประกาศการตัดสินใจเข้าร่วมมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตัน โดยเลือกเหนืออีกทางเลือกหนึ่งคือมหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮม

ในฐานะนักศึกษาปีหนึ่ง วาตานาเบะลงสนามให้กับมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตันครั้งแรกเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2557 ในการแข่งขันกับแกรมบลิง สเตต โดยทำได้ 8 แต้ม, 7 รีบาวด์ และ 1 บล็อก ใน 20 นาที ช่วยให้ทีมชนะ 92-40 ซึ่งเป็นชัยชนะที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2542 เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของแอตแลนติก 10 หลังจากทำคะแนนเฉลี่ย 9.0 แต้ม และ 4.7 รีบาวด์ ในสามเกม ช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ไดมอนด์ เฮด คลาสสิก ประจำปี พ.ศ. 2557 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาทำสามแต้มสำคัญในช่วง 3 นาที 32 วินาทีสุดท้าย ช่วยให้ทีมเอาชนะทีมอันดับ 11 อย่างวิชีตา สเตต 60-54 เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม เมื่อวันที่ 7 มีนาคม เขาทำสถิติสูงสุดในอาชีพ 21 แต้ม โดยทำสามแต้มไปเจ็ดลูก ในการแข่งขันกับแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันที่ 9 มีนาคม เขาได้รับรางวัลผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของแอตแลนติก 10 เป็นครั้งที่สอง ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่ได้รับรางวัลนี้หลายครั้งในฤดูกาลเดียว นับตั้งแต่ลาซัน โครมาห์ ในปี พ.ศ. 2552-53 เขาเป็นผู้เล่นสำรองคนสำคัญและเป็นองค์ประกอบสำคัญในการหมุนเวียนผู้เล่นของทีมโคโลเนียลส์ มักได้รับโอกาสลงสนามในช่วงท้ายเกม

ในฐานะนักศึกษาปีที่สอง เมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2559 วาตานาเบะทำสถิติสูงสุดในอาชีพด้านการทำคะแนนและแอสซิสต์ โดยทำได้ 22 แต้ม และ 6 แอสซิสต์ ในเกมที่จอร์จวอชิงตันแพ้เดวิดสัน 80-87 เมื่อวันที่ 31 มีนาคม เขาทำได้ 19 แต้ม ซึ่งเป็นสูงสุดของทีม และทำสถิติสูงสุดในอาชีพ 4 บล็อก ขณะที่จอร์จวอชิงตันคว้าแชมป์การแข่งขันเนชันแนลอินวิเทชันทัวร์นาเมนต์ 2016 ด้วยชัยชนะ 76-60 เหนือวาลปาไรโซ นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโปรแกรมที่ทีมชนะการแข่งขันระดับหลังฤดูกาล โดยรวมแล้ว วาตานาเบะเป็นผู้นำของทีมในด้านบล็อกช็อต ด้วยจำนวน 40 บล็อก ซึ่งเป็นอันดับสองในแอตแลนติก 10 คอนเฟอเรนซ์.

ในฐานะนักศึกษาปีที่สาม เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2559 วาตานาเบะทำดับเบิล-ดับเบิลครั้งแรก ด้วย 13 แต้ม และ 12 รีบาวด์ ในชัยชนะ 77-75 เหนือเซียนา เซนต์ เมื่อวันที่ 8 มกราคม พ.ศ. 2560 เขาทำสถิติสูงสุดในอาชีพสามขโมยลูกในเกมกับริชมอนด์ สไปเดอร์ส วาตานาเบะทำคะแนนสูงสุดของฤดูกาล 21 แต้ม ในการแพ้ 71-80 ให้กับยูไอซี เฟลมส์ เมื่อวันที่ 20 มีนาคม ในฐานะนักศึกษาปีที่สาม วาตานาเบะเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดอันดับสองที่จอร์จวอชิงตัน ด้วยค่าเฉลี่ย 12.2 แต้มต่อเกม เขายังได้รับเลือกให้ติดแอตแลนติก 10 ออล-ดีเฟนซีฟ ทีม.

ในฐานะนักศึกษาปีที่สี่ เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2560 วาตานาเบะเก็บรีบาวด์สูงสุดในอาชีพ 13 ครั้ง ในการแข่งขันกับไรเดอร์ บรองส์ เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน เขาทำสถิติสูงสุดในอาชีพห้าขโมยลูกในเกมกับมอร์แกน สเตต แบร์ส. ในเกมสุดท้ายของเขาสำหรับโคโลเนียลส์ เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2561 วาตานาเบะทำคะแนนสูงสุดในอาชีพ 31 แต้ม ในชัยชนะ 72-56 เหนือฟอร์ดแฮม แรมส์. ในฐานะนักศึกษาปีที่สี่ วาตานาเบะเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดของจอร์จวอชิงตันด้วยค่าเฉลี่ย 16.3 แต้มต่อเกม และเป็นผู้เก็บรีบาวด์สูงสุดอันดับสองด้วย 6.1 รีบาวด์ต่อเกม ขณะที่ยังเป็นผู้นำทีมในด้านบล็อกด้วย 54 บล็อก เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นแห่งปีด้านการป้องกันของแอตแลนติก 10 กลายเป็นผู้เล่นคนแรกจากจอร์จวอชิงตันที่ได้รับรางวัลนี้ วาตานาเบะยังได้รับเลือกให้ติดแอตแลนติก 10 ออล-คอนเฟอเรนซ์ เติร์ด ทีม และแอตแลนติก 10 ออล-ดีเฟนซีฟ ทีม (2 ฤดูกาลติดต่อกัน) เขายังได้รับรางวัลพาทริซิโอ การิโน ดีเฟนซีฟ อวอร์ด และไมค์ บราวน์ เอ็มวีพี อวอร์ด ซึ่งทั้งสองรางวัลตั้งชื่อตามศิษย์เก่าบาสเกตบอล

เมื่อสิ้นสุดอาชีพในมหาวิทยาลัย วาตานาเบะอยู่ในอันดับต้น ๆ ของสถิติสำคัญในประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตัน รวมถึงเป็นอันดับสองในด้านบล็อกช็อต (147), อันดับสองในด้านจำนวนเกมที่ลงเล่น (134) และอันดับ 15 ในด้านการทำคะแนน (1,460).

3.1. อาชีพใน NBA

หลังจากไม่ถูกเลือกในเอ็นบีเอ ดราฟต์ 2018 วาตานาเบะได้เล่นให้กับบรูคลิน เน็ตส์ในเอ็นบีเอ ซัมเมอร์ลีก 2018 หลังจากนั้น เขาได้เซ็นสัญญาแบบทูเวย์กับเมมฟิส กริซลีส์ และทีมเอ็นบีเอ จีลีก ในเครืออย่างเมมฟิส ฮัสเซิล.

เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม พ.ศ. 2561 วาตานาเบะลงเล่นเอ็นบีเอเป็นครั้งแรก โดยลงมาจากม้านั่งสำรองทำได้ 2 แต้ม และ 2 รีบาวด์ ในชัยชนะ 117-96 เหนือฟีนิกซ์ ซันส์ เขากลายเป็นผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคนที่สองที่ได้เล่นในเอ็นบีเอ ถัดจากยูตะ ทาบุเสะ ที่เดบิวต์ในปี พ.ศ. 2547 แม้ว่าเขาจะใช้เวลาส่วนใหญ่ของฤดูกาลในจีลีกกับทีมเมมฟิส ฮัสเซิล แต่ทีมกริซลีส์ก็มียอดขายสินค้าในญี่ปุ่นเป็นอันดับสาม รองจากลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส และโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส เนื่องจากมีวาตานาเบะอยู่ในทีม ในจีลีก วาตานาเบะเป็นตัวจริงใน 32 จาก 33 เกม โดยเฉลี่ย 14.2 แต้ม, 7.2 รีบาวด์, 2.6 แอสซิสต์ และ 1.1 บล็อก ใน 33.9 นาที ขณะที่ยิงลูกลงห่วงได้ 43.6 เปอร์เซ็นต์ จากสนาม และ 33.1 เปอร์เซ็นต์ จากระยะสามแต้ม

วาตานาเบะแบ่งเวลาเล่นสลับไปมาระหว่างกริซลีส์และฮัสเซิล ตลอดฤดูกาล เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2562 วาตานาเบะและรูอิ ฮาจิมุระ จากวอชิงตัน วิซาร์ดส์ กลายเป็นผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคู่แรกที่ได้ลงสนามร่วมกันในเอ็นบีเอ เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2563 วาตานาเบะทำคะแนนสูงสุดของทีมที่ 28 แต้ม โดยยิงลูกลงห่วง 12 จาก 19 ครั้ง และ 2 จาก 4 ครั้งจากระยะสามแต้ม พร้อมกับ 7 รีบาวด์, 4 บล็อก, 2 แอสซิสต์ และ 2 ขโมยลูก ในชัยชนะ 130-127 ของทีมฮัสเซิล เหนือไอโอวา วูลฟ์ส เขาทำคะแนนสูงสุดในอาชีพ 40 แต้ม โดยยิงลูกลงห่วง 14 จาก 20 ครั้ง และ 8 จาก 11 ครั้งจากระยะสามแต้ม เมื่อวันที่ 22 มกราคม ในชัยชนะเหนือเดลาแวร์ บลู โคทส์ วาตานาเบะได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมกลางฤดูกาลของเอ็นบีเอ จีลีก ประจำสายตะวันตก ในจีลีก วาตานาเบะเป็นตัวจริงในทั้ง 22 เกม โดยเฉลี่ย 17.2 แต้ม, 6.0 รีบาวด์, 1.9 แอสซิสต์, 1.0 ขโมยลูก และ 1.0 บล็อก ใน 32.7 นาที ขณะที่ยิงลูกลงห่วงได้ 54.6 เปอร์เซ็นต์ จากสนาม และ 36.4 เปอร์เซ็นต์ จากระยะสามแต้ม

3.2. การกลับสู่ B.League

หลังจากใช้เวลาหลายฤดูกาลในเอ็นบีเอ ยูตะ วาตานาเบะ ได้ประกาศการตัดสินใจครั้งสำคัญที่จะออกจากลีกและกลับมาเล่นในประเทศญี่ปุ่น สาเหตุหลักของการตัดสินใจครั้งนี้เกี่ยวข้องกับความต้องการที่จะดูแลสุขภาพจิตของตนเอง และลดความกดดันจากการแข่งขันในระดับสูงสุด เพื่อให้เขาสามารถกลับมาสนุกกับการเล่นบาสเกตบอลได้อย่างเต็มที่อีกครั้ง การตัดสินใจนี้ได้รับการเปิดเผยในภายหลังว่ามาจากปัญหาด้านสุขภาพจิต ซึ่งเขาได้ใช้แพลตฟอร์มส่วนตัวอย่างอินสตาแกรมเพื่อประกาศเรื่องนี้และอธิบายถึงเหตุผลส่วนตัวที่อยู่เบื้องหลังการกลับมาบ้านเกิด

เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 วาตานาเบะได้เซ็นสัญญากับชิบะ เจ็ตส์ ฟูนาบาชิ ซึ่งเป็นทีมชั้นนำในบี.ลีก การกลับมายังญี่ปุ่นไม่เพียงแต่เป็นก้าวสำคัญในอาชีพของเขา แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้แก่ผู้คนมากมายที่เผชิญหน้ากับปัญหาสุขภาพจิต โดยแสดงให้เห็นว่าการให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของตนเองนั้นเป็นสิ่งสำคัญ แม้จะต้องละทิ้งความฝันในระดับสูงสุดก็ตาม.

5.1. สไตล์การเล่น

วาตานาเบะเป็นที่รู้จักในความสามารถด้านการป้องกันอันโดดเด่น เดอะสกอร์ เว็บไซต์ข่าวกีฬาได้บรรยายว่าวาตานาเบะ "มีมือที่ยอดเยี่ยมในการป้องกัน" ในปี พ.ศ. 2562 แบรนดอน อับราฮัม นักเขียนกีฬาของเอสบี เนชัน (SB Nation) ยกย่องการป้องกันของเขา โดยกล่าวว่า "กริซลีส์และฮัสเซิลเล่นได้ดีขึ้นเมื่อมียูตะอยู่ในสนาม" พีท พรานิกา ผู้ประกาศข่าวเพลย์-บาย-เพลย์ของเมมฟิส กริซลีส์ทีวี บรรยายว่า "สัญชาตญาณการป้องกัน" ของเขานั้น "น่าประทับใจ" นิก เนิร์ส เฮดโค้ชโตรอนโต แร็ปเตอร์ส ก็กล่าวถึงการป้องกันของเขาว่า "ส่งผลดีต่อผู้อื่น" วาตานาเบะได้รับคำชมเชยในเรื่องไอคิวทางบาสเกตบอลของเขา โดยเดอะสกอร์แสดงความเห็นว่า "เขาดูเหมือนจะอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องเสมอทั้งในฝั่งรุกและรับ" พรานิกาได้กล่าวว่าไอคิวของวาตานาเบะเป็นหนึ่งใน "คุณสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ของเขา เช่นเดียวกับอองตวน บร็อกซี ผู้ช่วยโค้ชเมมฟิส ฮัสเซิล ก็ประทับใจในไอคิวของเขาเช่นกัน.

การเล่นของวาตานาเบะถูกบรรยายว่า "ปราศจากข้อผิดพลาด" เนิร์สกล่าวในการให้สัมภาษณ์หลายครั้งว่าวาตานาเบะ "ไม่เคยทำผิดพลาด" ระหว่างเกม พรานิกายังตั้งข้อสังเกตว่าวาตานาเบะ "แทบจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำสองหลังจากได้รับการสอน" พลังงานและความมุ่งมั่นของเขาก็กลายเป็นคุณลักษณะสำคัญในเอ็นบีเอ สร้างความประทับใจให้กับเนิร์สและแฟน ๆ นอกจากนี้ วาตานาเบะยังได้รับคำชมเชยว่ามีการเคลื่อนไหวตลอดเวลา ซึ่งช่วยให้เขา "นำหน้าการรุกของคู่ต่อสู้ไปหนึ่งก้าวเสมอ" ตามที่แร็ปเตอร์ส เฮดควอเตอร์ของเอสบี เนชันระบุ สปอร์ต อิลลัสเตรเตด สังเกตว่าวาตานาเบะ "เล่นเหมือนเท้าของเขากำลังลุกเป็นไฟ" และ "วิ่งไปมา กระโดดเข้าและออกจากช่องทางการโจมตี และสร้างความเสียหายให้กับทีมรุกของคู่ต่อสู้ตลอดเวลา" เนิร์สยังระบุว่าการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องของเขาช่วยทีมในการรุก.

อย่างไรก็ตาม วาตานาเบะก็เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการขาดน้ำหนักและมวลกล้ามเนื้อตั้งแต่สมัยมหาวิทยาลัยจนกระทั่งเข้าสู่ระดับอาชีพ ไมค์ โลเนอร์แกน อดีตเฮดโค้ชมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตัน เคยหวังว่าน้ำหนักของเขาจะเกิน 200 ปอนด์เมื่อเริ่มฤดูกาลปีที่สอง เคเจ มัตสึอิ ก็เคยแสดงความเห็นถึงรูปร่างของเขาเช่นกัน โดยกล่าวว่า "ถ้าเขาสร้างกล้ามเนื้อได้มากขึ้นและตัวใหญ่ขึ้น เขาจะหยุดไม่อยู่" พรานิกาก็ชี้ให้เห็นว่าวาตานาเบะ "จำเป็นต้องมีร่างกายที่ใหญ่ขึ้นและแข็งแรงขึ้น เพื่อไม่ให้ถูกครอบงำ"

วาตานาเบะขาด "ความเป็นธรรมชาติ" ในช่วงที่เข้าร่วมโปรแกรมบาสเกตบอลของมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตัน โดยเควิน ลาร์เซน เพื่อนร่วมทีมให้ความเห็นว่า "เราบอกให้เขาหาท่าฉลองใหม่ เพราะท่าเก่าของเขาไม่เข้าท่าเลย เขาชอบกระโดดขึ้นไปในอากาศทำหน้าแปลก ๆ เราเลยพยายามช่วยให้เขาหาท่าใหม่" บางครั้งวาตานาเบะก็เลียนแบบคาร์เมโล แอนโทนี โดยใช้ท่าฉลอง "สามแต้มสู่ศีรษะ" หลังจากทำสามแต้มได้.

5.2. รางวัลและการยอมรับ

ตลอดอาชีพของยูตะ วาตานาเบะ เขาได้รับรางวัลและการยอมรับมากมายที่สะท้อนถึงความสามารถและความมุ่งมั่นของเขา:

• ผู้เล่นแห่งปีด้านการป้องกันของแอตแลนติก 10 (พ.ศ. 2561)
• ออล-แอตแลนติก 10 เติร์ด ทีม (พ.ศ. 2561)
• แอตแลนติก 10 ออล-ดีเฟนซีฟ ทีม (2 ครั้ง: พ.ศ. 2560, พ.ศ. 2561)
• ได้รับเลือกให้ติดอันดับ "ฟอร์บส 30 อันเดอร์ 30" ของประเทศญี่ปุ่น (พ.ศ. 2564) ซึ่งเป็นการยอมรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 30 ปี ที่สร้างการเปลี่ยนแปลงและมีอิทธิพลในสาขาอาชีพของตน.

7.1. NBA

7.2. ระดับมหาวิทยาลัย