พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์

1. ภาพรวม

พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์ (Paul Hermann Müller_{พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์}^{ภาษาเยอรมัน}) หรือที่รู้จักกันในชื่อพอลลี มุลเลอร์ (Pauly Mueller_{พอลลี มุลเลอร์}^{ภาษาอังกฤษ}) (เกิด 12 มกราคม พ.ศ. 2442 ถึงแก่กรรม 13 ตุลาคม พ.ศ. 2508) เป็นนักเคมีชาวสวิตเซอร์แลนด์ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในปี พ.ศ. 2491 จากการค้นพบคุณสมบัติยาฆ่าแมลงของดีดีที (DDT) และการนำไปใช้ในการควบคุมพาหะนำโรคต่าง ๆ เช่น มาลาเรียและไข้เหลืองในปี พ.ศ. 2482 ผลงานของเขาถือเป็นการบุกเบิกสาขาใหม่ในการวิจัยยาฆ่าแมลง ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อสาธารณสุขและเกษตรกรรมทั่วโลก ช่วยชีวิตผู้คนนับล้านและควบคุมการแพร่ระบาดของโรคอย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง อย่างไรก็ตาม การใช้ดีดีทีในวงกว้างได้นำไปสู่ข้อถกเถียงและข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมในเวลาต่อมา

2. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์มีภูมิหลังครอบครัวที่ย้ายถิ่นฐานบ่อยครั้งในวัยเด็ก แต่ได้แสดงความสนใจด้านวิทยาศาสตร์ตั้งแต่เยาว์วัย ก่อนจะเข้าศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษาที่มหาวิทยาลัยบาเซิลและได้รับปริญญาเอกด้านเคมี

2.1. วัยเด็กและครอบครัว

มุลเลอร์เกิดเมื่อวันที่ 12 มกราคม พ.ศ. 2442 ที่เมืองโอล์เทน รัฐโซโลทูร์น ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ บิดาชื่อก็อทลีบ มุลเลอร์ และมารดาชื่อแฟนนี (สกุลเดิม: เลปอลท์ หรือ เลปโอลด์) มุลเลอร์ เขาเป็นบุตรคนโตในบรรดาพี่น้องสี่คน บิดาของเขาทำงานให้แก่การรถไฟแห่งชาติสวิส ทำให้ครอบครัวของเขาย้ายถิ่นฐานบ่อยครั้ง โดยย้ายไปที่เลนซ์บวร์กในรัฐอาร์เกา และต่อมาก็ย้ายไปที่บาเซิล ในวัยเด็ก มุลเลอร์เข้าเรียนที่โรงเรียนประถมท้องถิ่น (Volksschule_{โฟล์คส์ชูเลอ}^{ภาษาเยอรมัน}) และต่อมาเข้าเรียนในโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาที่เน้นวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ (Realschule_{เรอัลชูเลอ}^{ภาษาเยอรมัน}) ในช่วงเวลานั้น เขามีห้องปฏิบัติการเล็ก ๆ ที่บ้านสำหรับล้างฟิล์มถ่ายภาพและสร้างอุปกรณ์วิทยุ ซึ่งสะท้อนให้เห็นความสนใจในด้านวิทยาศาสตร์ตั้งแต่เยาว์วัย

2.2. ภูมิหลังทางวิชาการ

ในปี พ.ศ. 2459 มุลเลอร์ออกจากโรงเรียนเนื่องจากผลการเรียนไม่ดีนัก และเริ่มทำงานเป็นผู้ช่วยนักวิจัยในห้องปฏิบัติการของบริษัทไตรฟัสต์ (Dreyfus_{ไดรฟุส}^{ภาษาเยอรมัน}) ในปีต่อมา เขากลายเป็นผู้ช่วยนักเคมีในห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์อุตสาหกรรมของโรงงานไฟฟ้าลอนซา เอ.จี. (Lonza A.G._{ลอนซา เอ.เก}^{ภาษาเยอรมัน}) อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2461 เขากลับเข้าเรียนต่อในโรงเรียนและได้รับประกาศนียบัตรมัธยมศึกษาตอนปลายในปี พ.ศ. 2462 ซึ่งในปีเดียวกันนั้นเอง เขาได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยบาเซิล

ที่มหาวิทยาลัยบาเซิล มุลเลอร์ศึกษาวิชาเคมี โดยมีวิชาพฤกษศาสตร์และฟิสิกส์เป็นวิชารอง เขาเริ่มต้นศึกษาวิชาเคมีอนินทรีย์ภายใต้การดูแลของฟรีดริช ฟิคเทอร์ (Friedrich Fichter_{ฟรีดริช ฟิคเทอร์}^{ภาษาเยอรมัน}) ในปี พ.ศ. 2465 เขาย้ายไปศึกษาต่อในห้องปฏิบัติการเคมีอินทรีย์ของฮันส์ รูเพอ (Hans Rupe_{ฮันส์ รูเพอ}^{ภาษาเยอรมัน}) และในขณะที่ทำงานเป็นผู้ช่วยของรูเพอ เขาได้รับปริญญาเอกด้วยคะแนนเกียรตินิยมสูงสุด (summa cum laude_{ซูมมา คุม เลาเด}^{ภาษาละติน}) ในปี พ.ศ. 2468 โดยมีวิทยานิพนธ์เรื่อง "การออกซิเดชันทางเคมีและไฟฟ้าเคมีของแอส. เอ็ม-ไซลิดีนและอนุพันธ์โมโน-และไดเมทิล" (Die chemische und elektrochemische Oxidation des as. m-Xylidins und seines Mono- und Di-Methylderivates_{ดี เคมีเชอ อุนด์ เอเล็คโทรเคมีเชอ ออกซีดาซิออน เดส แอส. เอ็ม-ซีลิดินส์ อุนด์ ไซเนส โมโน- อุนด์ ดี-เมทิลเดอรีวาเทส}^{ภาษาเยอรมัน})

3. อาชีพช่วงต้นและกิจกรรมการวิจัย

ช่วงเริ่มต้นอาชีพของมุลเลอร์ที่บริษัทไกกีเริ่มต้นจากการวิจัยสีย้อมและสารฟอกหนัง ก่อนจะเบนความสนใจมายังการคิดค้นสารป้องกันแมลงและยาฆ่าเชื้อ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญของการวิจัยยาฆ่าแมลงในเวลาต่อมา

3.1. การทำงานช่วงต้นที่บริษัทไกกี

เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2468 หลังจากสำเร็จการศึกษา มุลเลอร์ได้เริ่มต้นทำงานในตำแหน่งนักเคมีวิจัยที่แผนกสีย้อมของบริษัทเจ. อาร์. ไกกี เอ.จี. (J. R. Geigy AG_{เจ. อาร์. ไกกี อา.เก}^{ภาษาเยอรมัน}) ซึ่งปัจจุบันคือบริษัทโนวาร์ทิส (Novartis_{โนวาร์ทิส}^{ภาษาอังกฤษ}) ในเมืองบาเซิล หัวข้องานวิจัยแรก ๆ ของเขาที่ไกกีเกี่ยวข้องกับสีย้อมสังเคราะห์และสีย้อมจากพืช รวมถึงสารฟอกหนังจากธรรมชาติ ซึ่งนำไปสู่การผลิตสารฟอกหนังสังเคราะห์ที่สำคัญ เช่น Irgatan G, Irgatan FL และ Irgatan FLT นอกจากนี้ เขายังได้ค้นพบสาร Irgatan ซึ่งเป็นสารสังเคราะห์ที่ช่วยให้หนังนิ่มขึ้นอีกด้วย

ในปี พ.ศ. 2478 บริษัทไกกีเริ่มทำการวิจัยเกี่ยวกับสารป้องกันแมลงในเสื้อผ้าและพืช โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการป้องกันพืช มุลเลอร์มีความสนใจเป็นพิเศษในเรื่องนี้ เขาอธิบายว่าความรักในพืชและธรรมชาติโดยรวม ซึ่งทำให้เขาเลือกพฤกษศาสตร์เป็นวิชารองในมหาวิทยาลัย ได้นำพาเขามาสู่การคิดค้นสารเคมีป้องกันพืชด้วยตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาต้องการสังเคราะห์สารเคมีป้องกันพืชขึ้นมาใหม่ทั้งหมด ในปี พ.ศ. 2480 เขายังได้จดสิทธิบัตรเทคนิคการสังเคราะห์สารประกอบใหม่ที่ใช้พื้นฐานจากโรดานายด์ (rhodanide_{โรดานายด์}^{ภาษาอังกฤษ}) และไซยาเนต (cyanate_{ไซยาเนต}^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งแสดงคุณสมบัติเป็นสารฆ่าเชื้อแบคทีเรียและยาฆ่าแมลง ต่อมาเขายังได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ชื่อ Graminone ซึ่งเป็นยาฆ่าเชื้อเมล็ดพืชที่ปลอดภัยกว่ายาฆ่าเชื้อที่มีสารปรอทเป็นส่วนประกอบในยุคนั้น

3.2. จุดเริ่มต้นของการวิจัยยาฆ่าแมลง

หลังจากประสบความสำเร็จในการพัฒนาสารฟอกหนังและยาฆ่าเชื้อ มุลเลอร์ได้รับมอบหมายให้พัฒนายาฆ่าแมลง ในช่วงเวลานั้น ยาฆ่าแมลงที่มีอยู่ในท้องตลาดมีเพียงผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติซึ่งมีราคาแพง หรือสารสังเคราะห์ที่ไม่มีประสิทธิภาพในการกำจัดแมลง ยาฆ่าแมลงเพียงไม่กี่ชนิดที่ทั้งมีประสิทธิภาพและราคาถูกคือสารประกอบสารหนู (Arsenic) ซึ่งเป็นพิษต่อมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ เช่นกัน

จากการวิจัย มุลเลอร์พบว่าแมลงดูดซึมสารเคมีแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ทำให้เขามั่นใจว่าอาจมีสารเคมีที่เป็นพิษต่อแมลงโดยเฉพาะ เป้าหมายของเขาคือการ "สังเคราะห์ยาฆ่าแมลงชนิดสัมผัสในอุดมคติ ซึ่งจะต้องมีผลต่อการฆ่าแมลงอย่างรวดเร็วและรุนแรงต่อแมลงหลากหลายชนิดมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยก่อให้เกิดอันตรายต่อพืชและสัตว์เลือดอุ่นเพียงเล็กน้อยหรือไม่เลย" นอกจากนี้ เขายังตั้งเป้าที่จะสร้างยาฆ่าแมลงที่มีฤทธิ์คงทนยาวนาน ราคาถูกในการผลิต และมีความเสถียรทางเคมีสูง

มุลเลอร์ได้รับแรงจูงใจอย่างมากจากเหตุการณ์สำคัญสองประการ เหตุการณ์แรกคือปัญหาการขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการหาวิธีที่ดีกว่าในการควบคุมการระบาดของแมลงศัตรูพืช เหตุการณ์ที่สองคือการแพร่ระบาดของไข้รากสาดใหญ่ในรัสเซีย ซึ่งเป็นการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดและร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ เขาเริ่มภารกิจการค้นหายาฆ่าแมลงในอุดมคติในปี พ.ศ. 2478

4. การค้นพบและการประยุกต์ใช้ดีดีที

การค้นพบดีดีทีของมุลเลอร์เป็นการสำเร็จจากการทดลองจำนวนมาก โดยสารนี้ได้ถูกสังเคราะห์มาก่อนแต่คุณสมบัติยาฆ่าแมลงยังไม่เป็นที่รู้จัก หลังจากยืนยันประสิทธิภาพแล้ว ดีดีทีก็ถูกนำไปประยุกต์ใช้อย่างกว้างขวางทั่วโลกในด้านสาธารณสุขและการเกษตร

4.1. การสังเคราะห์และการค้นพบคุณสมบัติของดีดีที

มุลเลอร์ใช้เวลาสี่ปีในการค้นคว้าและศึกษาข้อมูลทั้งหมดที่เขาหาได้เกี่ยวกับยาฆ่าแมลง เขาตัดสินใจเลือกคุณสมบัติทางเคมีที่ยาฆ่าแมลงที่ต้องการควรจะมี และพยายามหาสารประกอบที่เหมาะสมกับวัตถุประสงค์ของเขา การทดลองล้มเหลวถึง 349 ครั้ง ก่อนที่ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 เขาจะพบสารประกอบที่เขาตามหา เขาได้นำแมลงวันใส่ในกรงที่เคลือบด้วยสารประกอบหนึ่งชนิด และในเวลาไม่นาน แมลงวันตัวนั้นก็ตายลง

สารประกอบที่เขาใช้ในกรงนั้นคือ ไดคลอโรไดฟีนิลไตรคลอโรอีเทน (Dichlorodiphenyltrichloroethane) หรือที่รู้จักกันในชื่อย่อว่า ดีดีที (DDT) หรือที่ถูกต้องกว่าคือ 1,1,1-trichloro-2,2-bis(4-chlorophenyl)ethane ซึ่งเป็นสารที่เภสัชกรชาวเวียนนาชื่อออทมาร์ ไซด์เลอร์ (Othmar Zeidler_{ออทมาร์ ไซด์เลอร์}^{ภาษาเยอรมัน}) ได้สังเคราะห์ขึ้นเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2417 อย่างไรก็ตาม ไซด์เลอร์เพียงแค่ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับการสังเคราะห์สารนี้ แต่ไม่ได้ศึกษาคุณสมบัติของสารประกอบใหม่นี้อย่างละเอียด จึงไม่ทราบถึงคุณค่าอันยอดเยี่ยมในฐานะยาฆ่าแมลง

มุลเลอร์ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าดีดีทีคือสารเคมีที่เขาค้นหา การทดสอบดีดีทีโดยรัฐบาลสวิตเซอร์แลนด์และกระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกายืนยันประสิทธิภาพในการกำจัดด้วงมันฝรั่งโคโลราโด (Colorado potato beetle) การทดสอบเพิ่มเติมแสดงให้เห็นประสิทธิภาพอันน่าทึ่งของดีดีทีในการกำจัดศัตรูพืชหลากหลายชนิด รวมถึงยุง (ซึ่งเป็นพาหะนำมาลาเรียและไข้เหลือง), เหา (ซึ่งเป็นพาหะนำไข้รากสาดใหญ่), หมัด (ซึ่งเป็นพาหะนำกาฬโรค) และริ้นฝอยทราย (ซึ่งเป็นพาหะนำโรคเขตร้อนต่าง ๆ) ที่สำคัญคือมันออกฤทธิ์เป็นพิษต่อแมลงเท่านั้น แต่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ สัตว์เลี้ยง และพืชผลทางการเกษตร นอกจากนี้ยังมีความเสถียร ไม่มีกลิ่น และง่ายต่อการฉีดพ่น

แบบจำลอง 3 มิติของดีดีที แสดงอะตอมคลอรีนสีเขียว

4.2. การยืนยันประสิทธิภาพและการจดสิทธิบัตร

หลังจากการค้นพบประสิทธิภาพอันน่าทึ่งของดีดีที มุลเลอร์และบริษัทไกกีได้ดำเนินการเพื่อจดสิทธิบัตรสารนี้ ในปี พ.ศ. 2483 สิทธิบัตรดีดีทีได้รับการจดทะเบียนในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ตามมาด้วยสิทธิบัตรในสหราชอาณาจักรในปี พ.ศ. 2485 และในสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียในปี พ.ศ. 2486 การจดสิทธิบัตรเหล่านี้เป็นการยืนยันสิทธิ์ในการผลิตและจำหน่ายดีดีทีในระดับสากล และเป็นก้าวสำคัญในการนำดีดีทีออกสู่ตลาด

4.3. การประยุกต์ใช้และผลกระทบทั่วโลก

หลังจากจดสิทธิบัตร บริษัทไกกีเริ่มวางตลาดผลิตภัณฑ์ที่มีดีดีทีเป็นส่วนประกอบสองชนิด คือยาฆ่าแมลงชนิดผงพ่น Gesarol ซึ่งมีดีดีที 5% และยาฆ่าแมลงชนิดผง Neocid ซึ่งมีดีดีที 3% ชื่อ "DDT" ถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดยกระทรวงการจัดหาของอังกฤษในปี พ.ศ. 2486 และผลิตภัณฑ์นี้ถูกเพิ่มเข้าในรายการสิ่งของของกองทัพบกสหรัฐฯ ในเดือนพฤษภาคมปีเดียวกัน

ในปี พ.ศ. 2486 ยังมีการทดสอบดีดีทีในทางปฏิบัติครั้งแรกในฐานะยาฆ่าแมลงตกค้างเพื่อต่อต้านยุงที่เป็นพาหะนำโรคที่เป็นตัวเต็มวัย ในปีต่อมาที่อิตาลี ได้มีการทดสอบโดยการใช้ดีดีทีแบบตกค้างพ่นไปที่พื้นผิวภายในของที่อยู่อาศัยและอาคารนอกบ้านทั้งหมดในชุมชน เพื่อทดสอบผลกระทบต่อพาหะยุงก้นปล่อง (Anopheles) และอุบัติการณ์ของมาลาเรีย

DDT มีบทบาทสำคัญในการช่วยชีวิตผู้คนนับล้านในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการควบคุมการแพร่ระบาดของไข้รากสาดใหญ่ในนาโปลีในปี พ.ศ. 2487 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีการควบคุมการแพร่ระบาดของโรคโดยใช้ยา ภายหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ดีดีทีถูกนำมาใช้เป็นยาฆ่าแมลงทางการเกษตรอย่างแพร่หลาย และระหว่างทศวรรษ 1950 ถึง 1970 ดีดีทีช่วยกำจัดมาลาเรียออกไปจากหลายประเทศได้ทั้งหมด รวมถึงสหรัฐอเมริกา

5. อาชีพช่วงหลังและการยอมรับ

ในช่วงท้ายของอาชีพการงาน มุลเลอร์ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติอย่างสูง ซึ่งรวมถึงรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ และปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากหลายสถาบัน ก่อนที่จะเกษียณอายุแต่ยังคงทำงานวิจัยอย่างต่อเนื่อง

5.1. การได้รับรางวัลโนเบล

ในปี พ.ศ. 2489 มุลเลอร์ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยทางวิทยาศาสตร์ด้านสารป้องกันพืชของบริษัทไกกี และในปี พ.ศ. 2491 เขาได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ "สำหรับการค้นพบประสิทธิภาพอันสูงส่งของดีดีทีในฐานะยาพิษสัมผัสต่อสัตว์ขาปล้องหลายชนิด" การที่เขาได้รับเกียรติอันยิ่งใหญ่นี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นแพทย์หรือนักวิจัยทางการแพทย์ สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบอันมหาศาลของดีดีทีในการต่อสู้กับโรคร้ายที่คุกคามมนุษย์ คณะกรรมการโนเบลกล่าวว่า "ดีดีทีถูกนำมาใช้ในปริมาณมากในการอพยพค่ายกักกัน เรือนจำ และผู้ถูกเนรเทศ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสารนี้ได้ช่วยรักษาชีวิตและสุขภาพของคนนับแสนแล้ว" ในปี พ.ศ. 2494 มุลเลอร์เป็นหนึ่งในผู้ได้รับรางวัลโนเบลเจ็ดคนที่เข้าร่วมการประชุมผู้ได้รับรางวัลโนเบลลินเดา (Lindau Nobel Laureate Meeting) ครั้งที่ 1

5.2. รางวัลและตำแหน่งอื่นๆ

นอกเหนือจากรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในปี พ.ศ. 2491 แล้ว มุลเลอร์ยังได้รับเกียรติอีกมากมาย ในปี พ.ศ. 2506 เขาได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยเทสซาโลนิกิในประเทศกรีซ เพื่อเป็นการยกย่องผลกระทบของดีดีทีในการแก้ไขปัญหาการระบาดของโรคในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งกรีซเองก็ได้ยกย่องเขาในฐานะวีรบุรุษของชาติจากการที่เขาช่วยกำจัดมาลาเรียในประเทศเกือบทั้งหมด เขายังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติเอวา เปอร์รอน (Universidad Nacional Eva Perón_{อูนีเบร์ซิดัด นาซิโอนัล เอวา เปร์รอน}^{ภาษาสเปน}) และตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์จากโรงเรียนเทคนิคและวิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (Escuela Superior Tecnica e Investigacion Cientifica_{เอสกูเอลา ซูเปรีออร์ เตคนิกา เอ อินเบสติกาซิออน ซิเอนติฟิกา}^{ภาษาสเปน}) ในบัวโนสไอเรส นอกจากนี้ เขายังได้รับเหรียญทองจากนครเทสซาโลนิกิในปี พ.ศ. 2506 และเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสมาคมวิจัยธรรมชาติแห่งสวิส สมาคมเคมีอุตสาหกรรมแห่งปารีส และ Reale Accademia Internazionale del Parnaso (Reale Accademia Internazionale del Parnaso_{รีอาเล อักกาเดเมีย อินเตอร์นาซิโอนาเล เดล ปาร์นาโซ}^{ภาษาอิตาลี}) (เนเปิลส์) รวมถึงได้รับเหรียญเกียรติยศจาก Congrès Internationale de Phytopharmacie et Phytiatrie (Congrès Internationale de Phytopharmacie et Phytiatrie_{คงแกร็ส อองแตร์นาซิยงนาล เดอ ฟีโตฟาร์มาซี เอ ฟีติอาตรี}^{ภาษาฝรั่งเศส}) (ปารีส) และเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของ Academia Brasileira de Medicina Militar (Academia Brasileira de Medicina Militar_{อากาเดเมีย บราซีเลรา จี เมดีซีนา มีลีตาร์}^Portuguese) (รีโอเดจาเนโร)

5.3. กิจกรรมหลังเกษียณ

มุลเลอร์เกษียณจากบริษัทไกกีในปี พ.ศ. 2504 แต่ยังคงทำงานวิจัยต่อในห้องปฏิบัติการที่บ้านของเขา ซึ่งสะท้อนความมุ่งมั่นและความหลงใหลในงานเคมีอย่างไม่เปลี่ยนแปลง

6. ชีวิตส่วนตัว

พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์มีบุคลิกที่เป็นอิสระและทุ่มเทกับการทำงาน โดยมีชีวิตครอบครัวที่อบอุ่นพร้อมภรรยาและบุตรสามคน และมักใช้เวลาว่างไปกับกิจกรรมกลางแจ้งที่สะท้อนความรักในธรรมชาติ

6.1. ครอบครัวและบุคลิกภาพ

ในช่วงมัธยมปลาย มุลเลอร์เป็นเพียงนักเรียนที่มีผลการเรียนปานกลางเท่านั้น คะแนนของเขาไม่ดีนักเนื่องจากเขาใช้เวลาว่างทั้งหมดในห้องปฏิบัติการเล็ก ๆ ที่บ้านเพื่อทำการทดลองเบื้องต้น เพื่อน ๆ ในโรงเรียนมัธยมและวิทยาลัยมักจะล้อเลียนเขาโดยเรียกว่า "ผี" (The Ghost) เนื่องจากรูปร่างที่ผอมและซีดเผือด

มุลเลอร์แต่งงานกับฟรีเดล รือเอ็กเซกเกอร์ (Friedel Rüegsegger_{ฟรีเดล รือเอ็กเซกเกอร์}^{ภาษาเยอรมัน}) ในปี พ.ศ. 2470 และมีบุตรชายสองคนคือ ไฮน์ริช (เกิด พ.ศ. 2472) และนิกเลาส์ (เกิด พ.ศ. 2476) และบุตรสาวหนึ่งคนคือ มาร์กาเรธา (เกิด พ.ศ. 2477) ภรรยาของเขารับผิดชอบดูแลครัวเรือนและเลี้ยงดูบุตรทั้งสามคน เพื่อให้มุลเลอร์สามารถมุ่งมั่นกับการทำงานด้านเคมีได้อย่างเต็มที่

มุลเลอร์ถูกมองว่าเป็นคนอิสระและสันโดษ บุตรสาวของเขา มาร์กาเรธา เรียกเขาว่า "Eigenbrötler_{ไอเกนบร็อทเลอร์}^{ภาษาเยอรมัน}" ซึ่งหมายถึง "ผู้ที่ทำขนมปังของตัวเอง" (คนที่ไม่ชอบพึ่งพาผู้อื่น) เขาเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นและอดทนในทุกด้านของชีวิต โดยได้เรียนรู้สิ่งต่าง ๆ มากมายจากฟรีดริช ฟิคเทอร์ อาจารย์ที่ปรึกษาสมัยเรียนมหาวิทยาลัย

6.2. งานอดิเรกและความสนใจ

ในเวลาว่าง มุลเลอร์ชอบสัมผัสธรรมชาติในเทือกเขาแอลป์สวิสและเทือกเขาจูราของสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเขาเป็นเจ้าของบ้านพักตากอากาศขนาดเล็ก ทำให้เขาสามารถกลับมาสนใจพฤกษศาสตร์ได้อีกครั้ง นอกจากนี้ เขายังเป็นเจ้าของสวนผลไม้ขนาดเล็กที่เขาดูแลเป็นประจำ มุลเลอร์มักจะผ่อนคลายกับการทำสวน การถ่ายภาพดอกไม้ป่าบนภูเขา และการพาลูก ๆ เดินป่าในตอนเช้าตรู่ ยิ่งไปกว่านั้น มุลเลอร์และภรรยามักจะเพลิดเพลินกับการเล่นฟลูตและเปียโนคู่กัน โดยเฉพาะบทเพลงจากอุปรากรเรื่อง ออร์เฟอุสและยูริดิเช (Orfeo ed Euridice) ของคริสตอฟ วิลลิบัลด์ กลุค (Christoph Willibald Gluck)

ในวันหยุดสุดสัปดาห์ มุลเลอร์มักจะอ่านหนังสือในภูเขา โดยดื่มด่ำกับวิทยาศาสตร์การป้องกันพืชและการควบคุมศัตรูพืช ความหลงใหลนี้ส่งผลให้เขาวิจัยยาฆ่าแมลงที่บริษัทไกกี และนำไปสู่การค้นพบคุณสมบัติการฆ่าแมลงของดีดีทีในที่สุด

7. การเสียชีวิต

พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์ ถึงแก่กรรมเมื่อต้นเช้าตรู่ของวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2508 ที่เมืองบาเซิล ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ภายหลังอาการป่วยระยะสั้น โดยมีครอบครัวอยู่เคียงข้างในวาระสุดท้ายของชีวิต

8. มรดกและการประเมิน

มรดกของมุลเลอร์จากการค้นพบดีดีทีมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการช่วยชีวิตผู้คนนับล้านและเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร แต่ในขณะเดียวกันก็ก่อให้เกิดคำวิจารณ์และข้อถกเถียงด้านสิ่งแวดล้อมที่นำไปสู่การห้ามใช้ในหลายประเทศ

8.1. ผลงานเชิงบวก

การค้นพบดีดีทีของมุลเลอร์ถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 20 ผลงานของเขาได้ช่วยชีวิตผู้คนนับล้านจากการเสียชีวิตและการเจ็บป่วยที่เกิดจากโรคติดเชื้อที่มียุงเป็นพาหะ เช่น มาลาเรียและไข้เหลือง รวมถึงโรคอื่น ๆ ที่มีแมลงเป็นพาหะ เช่น ไข้รากสาดใหญ่และกาฬโรค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ดีดีทีมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการแพร่ระบาดของโรคในหมู่ทหารและพลเรือน ป้องกันไม่ให้เกิดการระบาดใหญ่ที่อาจส่งผลกระทบต่อผลของสงครามและชีวิตของผู้คนจำนวนมาก

ในด้านการเกษตร ดีดีทีช่วยเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรอย่างมหาศาล ทำให้สามารถผลิตอาหารได้เพียงพอสำหรับประชากรโลกที่เพิ่มขึ้น ด้วยการควบคุมศัตรูพืชได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ การค้นพบของมุลเลอร์ยังได้บุกเบิกสาขาใหม่ของการวิจัยยาฆ่าแมลง ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาสารเคมีเกษตรอื่น ๆ อีกมากมายในเวลาต่อมา มรดกเชิงบวกของเขาจึงอยู่ที่การเป็นผู้ริเริ่มนวัตกรรมที่ส่งผลต่อสุขภาพของมนุษยชาติและความมั่นคงทางอาหารของโลก

8.2. คำวิจารณ์และข้อถกเถียงที่เกี่ยวข้องกับดีดีที

แม้ว่าดีดีทีจะมีประโยชน์มหาศาลในการช่วยชีวิตผู้คนและเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร แต่การใช้งานอย่างแพร่หลายได้นำไปสู่ข้อถกเถียงและคำวิจารณ์ที่สำคัญหลายประการ ซึ่งส่งผลให้มีการห้ามใช้ดีดีทีในหลายประเทศทั่วโลก

ประเด็นหลักคือการคงอยู่ของสารตกค้าง (persistence_{เพอร์ซิสเทินซ์}^{ภาษาอังกฤษ}) ของดีดีทีในสิ่งแวดล้อม ซึ่งหมายความว่ามันไม่สลายตัวง่ายและสามารถคงอยู่ในดินและน้ำเป็นระยะเวลานานหลายทศวรรษ นอกจากนี้ ดีดีทียังมีคุณสมบัติละลายในไขมันสูง ซึ่งนำไปสู่การสะสมทางชีวภาพ (bioaccumulation_{ไบโอแอคคิวมาเลชัน}^{ภาษาอังกฤษ}) และการขยายขนาดทางชีวภาพ (biomagnification_{ไบโอแมกนิฟิเคชัน}^{ภาษาอังกฤษ}) ในห่วงโซ่อาหาร ทำให้ความเข้มข้นของดีดีทีเพิ่มสูงขึ้นในสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในระดับสูงของห่วงโซ่อาหาร เช่น นกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด ซึ่งอาจก่อให้เกิดผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อระบบสืบพันธุ์และการอยู่รอดของสัตว์ป่า

อีกหนึ่งปัญหาที่เกิดขึ้นคือการพัฒนาการดื้อยาของแมลงต่อดีดีที แมลงหลายชนิดเริ่มสร้างความต้านทานต่อสารนี้ ทำให้ดีดีทีมีประสิทธิภาพลดลงในการควบคุมประชากรแมลงศัตรูพืชและพาหะนำโรค ปัญหาเหล่านี้ถูกเน้นย้ำในหนังสือ ฤดูใบไม้ผลิที่เงียบงัน (Silent Spring) ของราเชล คาร์สัน (Rachel Carson) ในปี พ.ศ. 2505 ซึ่งทำให้สาธารณชนตระหนักถึงผลกระทบเชิงลบของยาฆ่าแมลงต่อสิ่งแวดล้อมอย่างกว้างขวาง

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ หลายประเทศจึงเริ่มห้ามการใช้ดีดีที โดยประเทศญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ที่ห้ามใช้ในปี พ.ศ. 2513 และต่อมามีการห้ามใช้ทั่วโลกภายใต้อนุสัญญาสตอกโฮล์มว่าด้วยสารมลพิษตกค้างยาวนาน (Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants) ในปี พ.ศ. 2544 แม้ว่าการห้ามดีดีทีจะช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่ก็มีข้อโต้แย้งว่าการขาดดีดีทีทำให้บางภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปแอฟริกา ประสบปัญหาการระบาดของมาลาเรียมากขึ้น เนื่องจากขาดอาวุธที่มีประสิทธิภาพในการควบคุมยุงก้นปล่อง ซึ่งเป็นพาหะหลักของโรค

9. เกียรติยศและรางวัล

ตลอดชีวิตของพอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์ เขาได้รับเกียรติและรางวัลมากมายเพื่อยกย่องผลงานอันโดดเด่นในการค้นพบและประยุกต์ใช้ดีดีทีในการควบคุมโรคและศัตรูพืช ซึ่งรวมถึง:

รางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ พ.ศ. 2491
สมาชิกกิตติมศักดิ์ของ "สมาคมวิจัยธรรมชาติแห่งสวิส" พ.ศ. 2492
สมาชิกกิตติมศักดิ์ของ "สมาคมเคมีอุตสาหกรรมแห่งปารีส" พ.ศ. 2492
สมาชิกกิตติมศักดิ์ของ "Reale Accademia Internazionale del Parnaso (Reale Accademia Internazionale del Parnaso_{รีอาเล อักกาเดเมีย อินเตอร์นาซิโอนาเล เดล ปาร์นาโซ}^{ภาษาอิตาลี}) (เนเปิลส์)" พ.ศ. 2494
เหรียญเกียรติยศของ "Congrès Internationale de Phytopharmacie et Phytiatrie (Congrès Internationale de Phytopharmacie et Phytiatrie_{คงแกร็ส อองแตร์นาซิยงนาล เดอ ฟีโตฟาร์มาซี เอ ฟีติอาตรี}^{ภาษาฝรั่งเศส}) (ปารีส)" พ.ศ. 2495
สมาชิกกิตติมศักดิ์ของ "Academia Brasileira de Medicina Militar (Academia Brasileira de Medicina Militar_{อากาเดเมีย บราซีเลรา จี เมดีซีนา มีลีตาร์}^Portuguese) (รีโอเดจาเนโร)" พ.ศ. 2497
ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติเอวา เปอร์รอน (Universidad Nacional Eva Perón_{อูนีเบร์ซิดัด นาซิโอนัล เอวา เปร์รอน}^{ภาษาสเปน})
ตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์จาก "Escuela Superior Tecnica e Investigacion Cientifica (Escuela Superior Tecnica e Investigacion Cientifica_{เอสกูเอลา ซูเปรีออร์ เตคนิกา เอ อินเบสติกาซิออน ซิเอนติฟิกา}^{ภาษาสเปน}) (บัวโนสไอเรส)"
ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยเทสซาโลนิกิ พ.ศ. 2506
เหรียญทองจากนครเทสซาโลนิกิ พ.ศ. 2506

10. สิ่งพิมพ์สำคัญ

พอล เฮอร์มันน์ มุลเลอร์ได้ตีพิมพ์ผลงานวิชาการและบทความจำนวนมากตลอดอาชีพการงาน ซึ่งสะท้อนถึงการวิจัยและการค้นพบที่สำคัญในสาขาเคมีและยาฆ่าแมลง ได้แก่:

Müller, P. H. (พ.ศ. 2468). Die chemische und elektrochemische Oxidation des as. m-Xylidins und seines Mono- und Di-Methylderivates. Universität Basel, Philosophische Fakultät. Inauguraldissertation. Basel.
Fichter, F., & Müller, P. H. (พ.ศ. 2468). Chemische und elektrochemische Oxydation des as. m-Xylidins und seines Mono- und Di-Methylderivats. Helvetica Chimica Acta, 8(1), 290-300.
Läuger, P., Martin, H., & Müller, P. H. (พ.ศ. 2487). Über Konstitution und toxische Wirkung von natürlichen und neuen synthetischen insektentötenden Stoffen. Helvetica Chimica Acta, 27(1), 892-928. Genf / Basel.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2489). Über Zusammenhänge zwischen Konstitution und insektizider Wirkung. Helv. Chim. Acta, 29, 1560-1580. Genf / Basel.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2489). Relations entre la constitution chimique et l'action insecticide dans le groupe de Dichlorodiphényltrichloroéthane et Dérivés apparantes. Compte-Rendu du Premier Congrès International de Phytopharmacie. Hévérle, หน้า 97.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2492). Dichlorodiphenyläthan und neuere Insektizide. Nobel lecture, delivered 11. December 1948. In "Les Prix Nobel en 1948". Kungl.Boktryckeriet P. A. Norstedt & Söner. Stockholm, หน้า 122-123.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2492). Physik und Chemie des Dichlorodiphenyläthans. Ergebn. Hyg. Bakteriol. Immunitätsforsch. exp. Therap. Berlin / Göttingen / Heidelberg, หน้า 8-17.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2492). DDT and the newer insekticides. Proceedings of the 2nd International Congress on Crop Protection. London.
Müller, P. H., & Spindler, M. (พ.ศ. 2497). Die Chemie der Insektizide, ihre Entwicklung und ihr heutiger Stand. Experientia, 10(3), 91-131. Basel.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2497). Chlorierte Kohlenwasserstoffe in der Schädlingsbekämpfung. In: Ullmanns Encyklopädie der technischen Chemie. 5. Band. Urban & Schwarzenberg. München / Berlin, หน้า 477-486.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2498). Physik und Chemie des DDT-Insektizides. In: DDT, das Insektizid Dichlorodiphenyläthan und seine Bedeutung Vol I. Birkhäuser. Basel / Stuttgart, หน้า 29-89.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2502). Verwendung der Antibiotica im Pflanzenschutz und Vorratsschutz. Antibiotica et Chemotherapia, 6, 1-40. Basel / New York.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2504). Zwanzig Jahre wissenschaftliche - synthetische Bearbeitung des Gebietes der synthetischen Insektizide. Naturwiss. Rdsch., 14, 209-219. Stuttgart.
Müller, P. H. (พ.ศ. 2507). Schädlingsbekämpfung; Insekticide und andere Insektenbekämpfungsmittel. In: Ullmanns Encyklopädie der technischen Chemie. 15. Band. Urban & Schwarzenberg. München / Berlin, หน้า 103-131.