บรูซ ลี

1.1. การเกิดและครอบครัว

บรูซ ลี เกิดเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1940 ที่โรงพยาบาลจีนในไชน่าทาวน์ ซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ตามโหราศาสตร์จีน ลีเกิดในปีและชั่วโมงของมังกร ซึ่งถือเป็นลางดีและเป็นมงคลตามประเพณี

พ่อของเขา ลี ฮอย-ชวน (李海泉_{Lǐ Hǎiquán}^Chinese) เป็นนักแสดงงิ้วกวางตุ้งที่มีชื่อเสียงในฮ่องกง ส่วนแม่ของเขา เกรซ โฮ (何愛瑜_{Hé Àiyú}^Chinese) มีเชื้อสายยูเรเชีย (ลูกผสมจีน-ยุโรป) เกรซ โฮได้รับการกล่าวขานว่าเป็นลูกสาวบุญธรรมของโฮ กัม-ตอง (何甘棠_{Hé Gāntáng}^Chinese) และเป็นหลานสาวต่างมารดาของเซอร์ โรเบิร์ต โฮ-ตอง ซึ่งทั้งคู่เป็นนักธุรกิจและผู้ใจบุญที่มีชื่อเสียงในฮ่องกง บรูซ ลีเป็นบุตรคนที่สี่ในบรรดาพี่น้องห้าคน ได้แก่ ฟีบี ลี (李秋源_{Lǐ Qiūyuán}^Chinese), แอ็กเนส ลี (李秋鳳_{Lǐ Qiūfèng}^Chinese), ปีเตอร์ ลี (李忠琛_{Lǐ Zhōngchēn}^Chinese) และโรเบิร์ต ลี (李振輝_{Lǐ Zhènhuī}^Chinese)

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1939 พ่อแม่ของเขากำลังเดินทางไปแคลิฟอร์เนียเพื่อทัวร์โอเปร่านานาชาติในไชน่าทาวน์ ซานฟรานซิสโก การเกิดของเขาในสหรัฐอเมริกาทำให้เขามีสิทธิ์ได้รับสัญชาติตามหลัก jus soli เมื่อลีอายุสี่เดือน (เมษายน ค.ศ. 1941) ครอบครัวลีก็เดินทางกลับฮ่องกง หลังจากนั้นไม่นาน ครอบครัวลีก็ประสบความยากลำบากอย่างไม่คาดคิด เมื่อญี่ปุ่นซึ่งอยู่ท่ามกลางสงครามโลกครั้งที่สอง ได้เปิดฉากโจมตีฮ่องกงอย่างกะทันหันในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1941 และปกครองเมืองเป็นเวลาสี่ปี

1.2. วัยเด็กและการศึกษาในฮ่องกง

ในวัยเด็ก บรูซ ลี เติบโตในสภาพแวดล้อมที่ร่ำรวยและมีอภิสิทธิ์ แต่ย่านที่เขาเติบโตกลับแออัด เป็นอันตราย และเต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดีของแก๊งต่าง ๆ เนื่องจากมีผู้ลี้ภัยจำนวนมากหลบหนีจากจีนคอมมิวนิสต์มายังฮ่องกง ซึ่งขณะนั้นเป็นอาณานิคมของอังกฤษ

ลีเริ่มฝึกไท่เก๊กกับพ่อของเขาตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ และเข้าสู่วงการภาพยนตร์ฮ่องกงตั้งแต่อายุยังน้อย โดยปรากฏตัวในภาพยนตร์หลายเรื่องในฐานะนักแสดงเด็ก เขาใช้ชื่อภาษาจีนว่า หลี่ เสี่ยวหลง (李小龍_{Lǐ Xiǎolóng}^Chinese) ซึ่งแปลว่า "ลีมังกรน้อย" เนื่องจากเขาเกิดทั้งในชั่วโมงและปีของมังกรตามนักษัตรจีน บทบาทแรกของเขาคือการเป็นทารกที่ถูกอุ้มขึ้นเวทีในภาพยนตร์เรื่อง Golden Gate Girl (ค.ศ. 1941)

เมื่ออายุเก้าขวบ เขาได้ร่วมแสดงกับพ่อของเขาในภาพยนตร์เรื่อง The Kid (ค.ศ. 1950) ซึ่งสร้างจากตัวละครในหนังสือการ์ตูน "คิด เชิง" และเป็นบทนำเรื่องแรกของเขา เมื่อเขาอายุ 18 ปี เขาได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์ 20 เรื่อง

หลังจากเข้าเรียนที่โรงเรียนตักซุน (德信學校_{Déxìn xuéxiào}^Chinese) ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของเขาไม่กี่ช่วงตึกบนถนนนาธาน เกาลูน ลีก็เข้าเรียนในระดับประถมศึกษาของโรงเรียนคาทอลิก ลาซาลคอลเลจ เมื่ออายุ 12 ปี ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 พ่อของลีติดฝิ่น ในปี ค.ศ. 1956 เนื่องจากผลการเรียนไม่ดี (และอาจจะประพฤติไม่ดี) ลีจึงถูกย้ายไปที่วิทยาลัยเซนต์ฟรานซิสซาเวียร์ เขาได้รับการดูแลจากบราเดอร์เอ็ดเวิร์ด มัสส์ ซึ่งเป็นครูและโค้ชทีมมวยของโรงเรียน

ในปี ค.ศ. 1953 วิลเลียม เชิง เพื่อนของลี ได้แนะนำเขากับยิปมัน ตามคำบอกเล่าของเชิง ลีถูกปฏิเสธในตอนแรกไม่ให้เรียนหย่งชุนกังฟูภายใต้การสอนของยิปมัน เนื่องจากกฎที่ยาวนานในโลกศิลปะการต่อสู้ของจีนที่ไม่สอนชาวต่างชาติ เชิงพูดแทนเขา และลีก็ได้รับการยอมรับเข้าเรียนและเริ่มฝึกหย่งชุนกับยิปมัน ยิปพยายามไม่ให้นักเรียนของเขาต่อสู้ในแก๊งข้างถนนของฮ่องกง โดยสนับสนุนให้พวกเขาต่อสู้ในการแข่งขันที่มีการจัดระเบียบ

หลังจากฝึกกับยิปมันได้หนึ่งปี นักเรียนคนอื่น ๆ ส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะฝึกกับลี พวกเขาได้รู้ถึงเชื้อสายผสมของเขา และชาวจีนโดยทั่วไปไม่ต้องการสอนเทคนิคศิลปะการต่อสู้ของตนให้แก่ผู้ที่ไม่ใช่ชาวเอเชีย อย่างไรก็ตาม ลีแสดงความสนใจอย่างมากในหย่งชุน และยังคงฝึกฝนส่วนตัวกับยิปมัน วิลเลียม เชิง และหว่อง ชุน-เหลียง

ในปี ค.ศ. 1958 ลีชนะการแข่งขันมวยของโรงเรียนฮ่องกง โดยน็อกแชมป์เก่า แกรี เอล์มส์ ในรอบชิงชนะเลิศ ในปีนั้น ลียังเป็นนักเต้นชะชะช่า โดยชนะการแข่งขันชะชะช่าของบริติชฮ่องกง

1.3. การย้ายถิ่นฐานและการศึกษาในสหรัฐอเมริกา

ในช่วงปลายวัยรุ่น การต่อสู้ข้างถนนของลีบ่อยขึ้นและรวมถึงการทำร้ายลูกชายของตระกูลสามห้างที่น่าเกรงขาม ในปี ค.ศ. 1958 หลังจากนักเรียนจากโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ชอยลีฟุตคู่แข่งท้าทายโรงเรียนหย่งชุนของลี เขาก็เข้าร่วมการต่อสู้บนดาดฟ้า เพื่อตอบโต้การชกที่ไม่เป็นธรรมของเด็กชายอีกคนหนึ่ง เขาทำร้ายเด็กชายคนนั้นอย่างหนักจนฟันหักหนึ่งซี่ ทำให้พ่อแม่ของเด็กชายคนนั้นไปแจ้งความกับตำรวจ

แม่ของลีต้องไปสถานีตำรวจและเซ็นเอกสารที่ระบุว่าเธอจะรับผิดชอบการกระทำของเขาอย่างเต็มที่หากพวกเขาปล่อยตัวเขาให้เธอดูแล แม้ว่าเธอจะไม่ได้กล่าวถึงเหตุการณ์นี้กับสามี แต่เธอแนะนำให้ลูกชายกลับไปสหรัฐอเมริกาเพื่อรับสัญชาติสหรัฐอเมริกาเมื่ออายุ 18 ปี พ่อของลีเห็นด้วยเนื่องจากโอกาสในการเข้าเรียนในวิทยาลัยของลีไม่ค่อยดีนักหากเขายังคงอยู่ในฮ่องกง

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1959 พ่อแม่ของลีตัดสินใจส่งเขาไปสหรัฐอเมริกาเพื่ออยู่กับพี่สาวคนโตของเขา แอ็กเนส ลี (李秋鳳_{Lǐ Qiūfèng}^Chinese) ซึ่งอาศัยอยู่กับเพื่อนของครอบครัวในซานฟรานซิสโกแล้ว หลังจากผ่านไปหลายเดือน เขาย้ายไปซีแอตเทิลในปี ค.ศ. 1959 เพื่อศึกษาต่อในระดับมัธยมปลาย ซึ่งเขายังทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟประจำที่ร้านอาหารของรูบี โชว์ สามีของโชว์เป็นเพื่อนร่วมงานและเพื่อนของพ่อของลี ปีเตอร์ ลี พี่ชายคนโตของลี (李忠琛_{Lǐ Zhōngchēn}^Chinese) ได้มาอยู่กับเขาที่ซีแอตเทิลในช่วงสั้น ๆ ก่อนที่จะย้ายไปมินนิโซตาเพื่อเข้าเรียนในวิทยาลัย

ในปี ค.ศ. 1959 ลีเริ่มสอนศิลปะการต่อสู้ เขาเรียกสิ่งที่เขาสอนว่า จุนฟานกังฟู (แปลตามตัวอักษรว่า กังฟูของบรูซ ลี) ซึ่งเป็นแนวทางของเขาในการฝึกหย่งชุน ลีสอนเพื่อนที่เขาพบในซีแอตเทิล เริ่มต้นด้วยนักยูโดเจสซี โกลเวอร์ ซึ่งยังคงสอนเทคนิคแรก ๆ ของลีบางส่วน กลุ่มนักเรียนช่วงแรกของลีเป็นกลุ่มนักปฏิบัติศิลปะการต่อสู้จีนที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติมากที่สุดในเวลานั้น ในช่วงเวลานี้ ลีได้คิดค้นหมัดหนึ่งนิ้วของเขา เขายังสนใจมวยสากลและเทคนิคของมูฮัมหมัด อาลีและชูการ์ เรย์ โรบินสัน

ทากี คิมูระ กลายเป็นผู้ช่วยผู้ฝึกสอนคนแรกของลี และยังคงสอนศิลปะและปรัชญาของเขาต่อไปหลังจากลีเสียชีวิต ลีเปิดโรงเรียนศิลปะการต่อสู้แห่งแรกของเขาในซีแอตเทิล ซึ่งมีชื่อว่า สถาบันลี จุนฟาน กังฟู

ลีสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายและได้รับประกาศนียบัตรจากโรงเรียนเทคนิคเอดิสันที่แคปิตอลฮิลล์ในซีแอตเทิล

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1961 ลีเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน แม้ว่าลีและคนอื่น ๆ หลายคนจะกล่าวไว้ว่า สาขาวิชาเอกอย่างเป็นทางการของลีคือการละครมากกว่าปรัชญา ตามบทความปี ค.ศ. 1999 ในวารสารศิษย์เก่าของมหาวิทยาลัย ในปี junior เขาเรียนสองวิชาในสาขาจิตวิทยาและสองวิชาในสาขาปรัชญา ซึ่งทั้งสองวิชากลายเป็นความสนใจหลักของเขาตลอดชีวิตที่เหลือ เขาเข้าสังคมกับคนหนุ่มสาวที่ร่ำรวย แต่ใช้ชีวิตอยู่ในความยากจนและทำงานเป็นพนักงานล้างจานในร้านอาหารจีน

2.1. การฝึกฝนช่วงต้นและอิทธิพล

การเข้าสู่วงการศิลปะการต่อสู้ครั้งแรกของลีคือผ่านทางพ่อของเขา ซึ่งเขาได้เรียนรู้พื้นฐานของไท่เก๊กรูปแบบอู่ (Wu-style tai chi) ในวัยรุ่น ลีเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งของแก๊งในฮ่องกง ซึ่งนำไปสู่การต่อสู้ข้างถนนบ่อยครั้ง อิทธิพลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อการพัฒนาศิลปะการต่อสู้ของลีคือการศึกษาหย่งชุนของเขา ลีอายุ 16 ปีภายใต้การสอนของครูหย่งชุนยิปมัน ระหว่างปลายปี ค.ศ. 1956 ถึง ค.ศ. 1957 หลังจากแพ้แก๊งคู่แข่ง

ชั้นเรียนปกติของยิปโดยทั่วไปประกอบด้วยการฝึกรูปแบบ, การฝึก ชี่เซา (มือติด), เทคนิคไม้หุ่น และการประลองยุทธ์แบบอิสระ ไม่มีรูปแบบที่กำหนดไว้สำหรับชั้นเรียน ศิลปะการต่อสู้จีนอื่น ๆ ที่ลีฝึกฝน ได้แก่ มวยตั๊กแตนเหนือ, มวยตั๊กแตนใต้, กรงเล็บอินทรี, ตันตุ้ย, ลอฮัน, มิซงยี่, วากุง, มวยลิง, มวยมังกรใต้, มวยกระเรียนขาวฝูเจี้ยน, ชอยลีฟุต, หงก่า, ชอยก่า, ฟุตก่า, มอกก่า, เหยาคงมุน, มวยตระกูลหลี่, และห้าผู้อาวุโส

ลีได้รับการฝึกมวยสากล ระหว่างปี ค.ศ. 1956 ถึง ค.ศ. 1958 โดยบราเดอร์เอ็ดเวิร์ด โค้ชทีมมวยของวิทยาลัยเซนต์ฟรานซิสซาเวียร์ ลีชนะการแข่งขันมวยของโรงเรียนฮ่องกงในปี ค.ศ. 1958 โดยน็อกแชมป์เก่า แกรี เอล์มส์ ในรอบชิงชนะเลิศ หลังจากย้ายไปสหรัฐอเมริกา ลีได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแชมป์มวยสากลรุ่นเฮฟวี่เวทมูฮัมหมัด อาลี ซึ่งเขาได้ศึกษาการเคลื่อนไหวเท้าและนำไปใช้ในสไตล์ของเขาในทศวรรษ 1960

2.2. วิงชุนและอิทธิพลของยิปมัน

ในปี ค.ศ. 1953 วิลเลียม เชิง เพื่อนของลี ได้แนะนำเขากับยิปมัน ตามคำบอกเล่าของเชิง ลีถูกปฏิเสธในตอนแรกไม่ให้เรียนหย่งชุนกังฟูภายใต้การสอนของยิปมัน เนื่องจากกฎที่ยาวนานในโลกศิลปะการต่อสู้ของจีนที่ไม่สอนชาวต่างชาติ เชิงพูดแทนเขา และลีก็ได้รับการยอมรับเข้าเรียนและเริ่มฝึกหย่งชุนกับยิปมัน ยิปพยายามไม่ให้นักเรียนของเขาต่อสู้ในแก๊งข้างถนนของฮ่องกง โดยสนับสนุนให้พวกเขาต่อสู้ในการแข่งขันที่มีการจัดระเบียบ

หลังจากฝึกกับยิปมันได้หนึ่งปี นักเรียนคนอื่น ๆ ส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะฝึกกับลี พวกเขาได้รู้ถึงเชื้อสายผสมของเขา และชาวจีนโดยทั่วไปไม่ต้องการสอนเทคนิคศิลปะการต่อสู้ของตนให้แก่ผู้ที่ไม่ใช่ชาวเอเชีย ฮอว์กินส์ เชิง คู่ฝึกซ้อมของลีกล่าวว่า "น่าจะมีคนน้อยกว่าหกคนในตระกูลหย่งชุนทั้งหมดที่ได้รับการสอนส่วนตัว หรือแม้แต่สอนบางส่วนจากยิปมัน" อย่างไรก็ตาม ลีแสดงความสนใจอย่างมากในหย่งชุน และยังคงฝึกฝนส่วนตัวกับยิปมัน วิลเลียม เชิง และหว่อง ชุน-เหลียง

2.3. การพัฒนากระบวนท่าและการก่อตั้งจีทคุนโด้

ลีเลิกเรียนมหาวิทยาลัยในช่วงต้นปี ค.ศ. 1964 และย้ายไปโอ๊กแลนด์เพื่ออาศัยอยู่กับเจมส์ ยิม ลี เจมส์ ลีมีอายุมากกว่าลียี่สิบปีและเป็นนักศิลปะการต่อสู้ชาวจีนที่มีชื่อเสียงในพื้นที่ พวกเขาร่วมกันก่อตั้งสตูดิโอศิลปะการต่อสู้จุนฟานแห่งที่สองในโอ๊กแลนด์ เจมส์ ลีเป็นผู้แนะนำลีให้รู้จักกับเอ็ด ปาร์คเกอร์ นักศิลปะการต่อสู้ชาวอเมริกัน ตามคำเชิญของปาร์คเกอร์ ลีปรากฏตัวในการแข่งขันลองบีช อินเตอร์เนชั่นแนล คาราเต้ แชมเปี้ยนชิปส์ปี ค.ศ. 1964 ของแคลิฟอร์เนีย เขาทำการวิดพื้นสองนิ้วซ้ำ ๆ โดยใช้นิ้วโป้งและนิ้วชี้ของมือเดียว โดยให้เท้าห่างกันประมาณช่วงไหล่

ในการแข่งขันลองบีชครั้งเดียวกัน เขายังแสดง "หมัดหนึ่งนิ้ว" ลียืนตัวตรง เท้าขวาไปข้างหน้า เข่าโค้งเล็กน้อย อยู่หน้าคู่ฝึกซ้อมที่ยืนนิ่ง แขนขวาของลีเหยียดออกเล็กน้อยและกำปั้นขวาของเขาห่างจากหน้าอกของคู่ฝึกซ้อมประมาณ 0.0 m ^{(1 in)} โดยไม่หดแขนขวา ลีก็ชกอย่างแรงไปที่บ็อบ เบเกอร์ อาสาสมัคร โดยส่วนใหญ่ยังคงรักษาสรีระไว้ ซึ่งทำให้เบเกอร์ถอยหลังและล้มลงบนเก้าอี้ที่วางอยู่ด้านหลังเบเกอร์เพื่อป้องกันการบาดเจ็บ แม้ว่าโมเมนตัมของเบเกอร์จะทำให้เขาล้มลงกับพื้น เบเกอร์เล่าว่า "ผมบอกบรูซว่าอย่าทำการสาธิตแบบนี้อีก เมื่อเขาชกผมครั้งสุดท้าย ผมต้องอยู่บ้านจากที่ทำงานเพราะความเจ็บปวดในอกของผมนั้นทนไม่ได้" ในการแข่งขันปี ค.ศ. 1964 ลีได้พบกับแทควันโดปรมาจารย์จุน กู รีเป็นครั้งแรก ทั้งสองพัฒนาความสัมพันธ์ฉันมิตร ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ที่พวกเขาได้รับประโยชน์ในฐานะนักศิลปะการต่อสู้ รีสอนลีเตะข้างอย่างละเอียด และลีสอนรีการชกแบบ "ไม่ส่งสัญญาณ"

ในการแข่งขันลองบีชครั้งนั้น เขายังวิจารณ์รูปแบบคาราเต้และกังฟูแบบคลาสสิกหลายรูปแบบต่อสาธารณะ และสนับสนุนการปรับปรุงศิลปะการต่อสู้ให้ทันสมัย นี่เป็นการนำเสนอที่ถกเถียงกันอย่างมาก ซึ่งทำให้ผู้ชมบางคนเชื่อมั่น ในขณะที่ทำให้คนอื่น ๆ ขุ่นเคือง ต่อมา เขาปรากฏตัวที่โรงละครซันซิงเพื่อนำเสนอแนวทางใหม่ของเขาต่อชุมชนไชน่าทาวน์, โอ๊กแลนด์ ผู้ฝึกกังฟูแบบดั้งเดิมมองว่าคำกล่าวอ้างของลีเป็นการท้าทายอย่างเปิดเผย

ในปี ค.ศ. 1964 ลีมีการต่อสู้ส่วนตัวที่ถกเถียงกันกับหว่อง แจ็ค-แมน แจ็ค-แมนเป็นนักเรียนโดยตรงของหม่า คิน-ฟุง ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านความเชี่ยวชาญในซิงอี้ฉวน, เส้าหลินเหนือ และไท่เก๊ก ตามคำบอกเล่าของลี ชุมชนจีนได้ยื่นคำขาดให้เขาหยุดสอนคนที่ไม่ใช่ชาวจีน เมื่อเขาปฏิเสธที่จะปฏิบัติตาม เขาก็ถูกท้าให้ต่อสู้กับหว่อง การจัดเตรียมคือ ถ้าลีแพ้ เขาจะต้องปิดโรงเรียนของเขา ในขณะที่ถ้าเขาชนะ เขาจะมีอิสระที่จะสอนคนผิวขาว หรือใครก็ตาม หว่องปฏิเสธเรื่องนี้ โดยกล่าวว่าเขาขอต่อสู้กับลีหลังจากลีโอ้อวดในระหว่างการสาธิตที่โรงละครไชน่าทาวน์ว่าเขาสามารถเอาชนะใครก็ได้ในซานฟรานซิสโก และหว่องเองก็ไม่ได้เลือกปฏิบัติกับคนผิวขาวหรือคนที่ไม่ใช่ชาวจีน ลีแสดงความคิดเห็นว่า "กระดาษนั้นมีชื่อของซือฝุทั้งหมดจากไชน่าทาวน์ แต่พวกเขาไม่ทำให้ผมกลัว" บุคคลที่ทราบว่าได้เห็นการต่อสู้ ได้แก่ ลินดา ลี แคดเวลล์, เจมส์ ลี (เพื่อนร่วมงานของบรูซ ลี ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด) และวิลเลียม เฉิน ครูสอนไท่เก๊ก

หว่องและวิลเลียม เฉินกล่าวว่าการต่อสู้กินเวลานานผิดปกติ 20-25 นาที หว่องอ้างว่าแม้ว่าเขาจะคาดหวังการต่อสู้ที่จริงจังแต่สุภาพในตอนแรก ลีกลับโจมตีเขาอย่างดุเดือดโดยมีเจตนาที่จะฆ่า เมื่อหว่องยื่นมือทักทายแบบดั้งเดิม ลีดูเหมือนจะยอมรับการทักทาย แต่ลีกลับแทงมือของเขาเหมือนหอกที่เล็งไปที่ตาของหว่อง หว่องถูกบังคับให้ป้องกันชีวิตของเขา โดยยืนยันว่าเขาละเว้นจากการโจมตีลีด้วยกำลังที่อาจถึงแก่ชีวิตเมื่อมีโอกาส เพราะอาจทำให้เขาต้องติดคุก แต่กลับใช้ปลอกแขนที่ผิดกฎหมายใต้แขนเสื้อ ตามหนังสือปี ค.ศ. 1980 ของไมเคิล ดอร์แกนเรื่อง Bruce Lee's Toughest Fight การต่อสู้สิ้นสุดลงเนื่องจากสภาพ "เหนื่อยหอบผิดปกติ" ของลี ซึ่งตรงข้ามกับการโจมตีที่เด็ดขาดของนักสู้คนใดคนหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม ตามคำบอกเล่าของบรูซ ลี, ลินดา ลี แคดเวลล์ และเจมส์ ยิม ลี การต่อสู้กินเวลาเพียงสามนาที โดยลีได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด ในบัญชีของแคดเวลล์ "การต่อสู้ดำเนินไป เป็นการต่อสู้แบบไม่มีข้อจำกัด ใช้เวลาสามนาที บรูซทำให้ชายคนนี้ล้มลงกับพื้นและพูดว่า 'คุณยอมแพ้ไหม?' และชายคนนั้นก็ยอมแพ้" ไม่กี่สัปดาห์หลังการต่อสู้ ลีให้สัมภาษณ์โดยอ้างว่าเขาเอาชนะผู้ท้าชิงนิรนาม ซึ่งหว่องกล่าวว่าเป็นคำกล่าวอ้างที่ชัดเจนถึงเขา

ในการตอบสนอง หว่องได้ตีพิมพ์เรื่องราวการต่อสู้ของเขาใน แปซิฟิก วีคลี่ หนังสือพิมพ์ภาษาจีนในซานฟรานซิสโก พร้อมคำเชิญให้มีการต่อสู้ซ้ำต่อสาธารณะหากลีไม่พอใจกับเรื่องราว ลีไม่ตอบสนองต่อคำเชิญแม้ว่าเขาจะมีชื่อเสียงในการตอบสนองต่อการยั่วยุทุกครั้งอย่างรุนแรง ไม่มีการประกาศต่อสาธารณะเพิ่มเติมจากทั้งสองฝ่าย แม้ว่าลีจะยังคงสอนคนที่ไม่ใช่ชาวจีน ลีไม่พอใจกับผลลัพธ์ของการต่อสู้ และประสบการณ์นี้ทำให้เขาแสวงหานวัตกรรมเพิ่มเติมในสไตล์ศิลปะการต่อสู้ส่วนตัวของเขา

หลังจากถ่ายทำ The Green Hornet ได้หนึ่งฤดูกาล ลีก็ว่างงานและเปิดสถาบันจุนฟานกังฟูในไชน่าทาวน์, ลอสแอนเจลิส การต่อสู้ที่ถกเถียงกันกับหว่อง แจ็ค-แมน มีอิทธิพลต่อปรัชญาของลีเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้ ลีสรุปว่าการต่อสู้กินเวลานานเกินไป และเขาไม่สามารถใช้ศักยภาพของเขาได้อย่างเต็มที่โดยใช้เทคนิคหย่งชุนของเขา เขามองว่าเทคนิคศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมนั้นแข็งทื่อและเป็นทางการเกินไปที่จะนำไปใช้ได้จริงในสถานการณ์การต่อสู้ข้างถนนที่วุ่นวาย ลีตัดสินใจพัฒนาระบบที่เน้น "การปฏิบัติจริง ความยืดหยุ่น ความเร็ว และประสิทธิภาพ" เขาเริ่มใช้วิธีการฝึกที่แตกต่างกัน เช่น การฝึกน้ำหนักเพื่อความแข็งแรง การวิ่งเพื่อความทนทาน การยืดเหยียดเพื่อความยืดหยุ่น และอื่น ๆ อีกมากมายที่เขาปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่อง รวมถึงฟันดาบและเทคนิคมวยสากลพื้นฐาน

จีทคุนโด้ถือกำเนิดขึ้นในปี ค.ศ. 1967 ชื่อนี้มีความหมายว่า "วิถีแห่งหมัดสกัด" ในภาษากวางตุ้ง นี่คือระบบลูกผสมใหม่ที่นำการเคลื่อนไหวเท้าจากมวยสากล, การเตะจากกังฟู และเทคนิคจากฟันดาบ ลีเน้นย้ำสิ่งที่เขาเรียกว่า "รูปแบบที่ไร้รูปแบบ" ซึ่งประกอบด้วยการกำจัดแนวทางที่เป็นทางการซึ่งลีอ้างว่าเป็นลักษณะของรูปแบบดั้งเดิม ลีรู้สึกว่าแม้แต่ระบบที่เขาเรียกว่าจุนฟานกังฟูก็ยังจำกัดเกินไป และในที่สุดก็พัฒนาเป็นปรัชญาและศิลปะการต่อสู้ที่เขาจะเรียกว่า จีทคุนโด้ หรือ วิถีแห่งหมัดสกัด เป็นคำที่เขาจะเสียใจในภายหลัง เพราะจีทคุนโด้หมายถึงพารามิเตอร์เฉพาะที่รูปแบบต่าง ๆ บ่งบอก ในขณะที่แนวคิดของศิลปะการต่อสู้ของเขาคือการดำรงอยู่ภายนอกพารามิเตอร์และข้อจำกัด

2.4. ปรัชญาศิลปะการต่อสู้

แม้จะเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะนักศิลปะการต่อสู้ แต่ลีก็ศึกษาการละครและปรัชญาตะวันออกและตะวันตก โดยเริ่มตั้งแต่เป็นนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน เขาเป็นคนอ่านหนังสือมากและมีห้องสมุดขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยหนังสือเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้และตำราปรัชญา หนังสือของเขาเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้และปรัชญาการต่อสู้เป็นที่รู้จักจากการยืนยันทางปรัชญา ทั้งในและนอกวงการศิลปะการต่อสู้ ปรัชญาคติพจน์ของเขามักจะสะท้อนความเชื่อในการต่อสู้ของเขา แม้ว่าเขาจะรีบกล่าวว่าศิลปะการต่อสู้ของเขาเป็นเพียงอุปมาอุปไมยสำหรับการสอนดังกล่าว

เขาเชื่อว่าความรู้ใด ๆ ในที่สุดก็นำไปสู่ความรู้ในตนเอง เขากล่าวว่าวิธีการแสดงออกในตนเองที่เขาเลือกคือศิลปะการต่อสู้ อิทธิพลของเขารวมถึงลัทธิเต๋าและศาสนาพุทธ ปรัชญาของลีตรงข้ามกับมุมมองโลกแบบอนุรักษ์นิยมที่ลัทธิขงจื๊อสนับสนุน จอห์น ลิตเติล กล่าวว่าลีเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้า เมื่อถูกถามในปี ค.ศ. 1972 เกี่ยวกับความเชื่อทางศาสนาของเขา เขาตอบว่า "ไม่มีเลย" เมื่อถูกถามว่าเขาเชื่อในพระเจ้าหรือไม่ เขาตอบว่า "พูดตามตรง ผมไม่เชื่อจริง ๆ"

ในสมุดบันทึกของเขา ลีอ้างอิงและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อความจากเพลโต, เดวิด ฮูม, เรอเน เดการ์ต และโทมัส อควีนาส จากปรัชญาตะวันตก และเล่าจื๊อ, จวงจื๊อ, มิยาโมโตะ มูซาชิ และอลัน วัตส์ จากความคิดตะวันออก เขาสนใจเป็นพิเศษในจิตทู กฤษณมูรตินักปรัชญาชาวอินเดีย

2.5. โครงการฝึกฝนและสมรรถภาพทางกาย

ที่ความสูง 172 cm และน้ำหนัก 64 kg ลีมีชื่อเสียงในด้านสมรรถภาพทางกายและความแข็งแรง ซึ่งทำได้โดยการใช้โปรแกรมการออกกำลังกายที่ทุ่มเทเพื่อให้แข็งแรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลังจากการต่อสู้กับหว่อง แจ็ค-แมนในปี ค.ศ. 1965 ลีได้เปลี่ยนแนวทางการฝึกศิลปะการต่อสู้ ลีรู้สึกว่านักศิลปะการต่อสู้หลายคนในสมัยของเขาไม่ได้ใช้เวลาในการปรับสภาพร่างกายให้แข็งแรงเพียงพอ ลีรวมองค์ประกอบทั้งหมดของความสมบูรณ์แข็งแรง - ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ ความทนทานของกล้ามเนื้อ ความทนทานของระบบหัวใจและหลอดเลือด และความยืดหยุ่น เขาใช้เทคนิคเพาะกายแบบดั้งเดิมเพื่อสร้างมวลกล้ามเนื้อบางส่วน แต่ไม่มากเกินไป เพราะอาจลดความเร็วหรือความยืดหยุ่นได้ ในขณะเดียวกัน ในเรื่องของความสมดุล ลียืนยันว่าการเตรียมจิตใจและจิตวิญญาณเป็นสิ่งสำคัญพื้นฐานต่อความสำเร็จของการฝึกร่างกายในทักษะศิลปะการต่อสู้ ใน เต๋าแห่งจีทคุนโด้ เขาเขียนว่า:
"การฝึกซ้อมเป็นหนึ่งในขั้นตอนที่ถูกละเลยมากที่สุดในการกีฬา มีการให้เวลามากเกินไปกับการพัฒนาทักษะ และน้อยเกินไปกับการพัฒนาบุคคลเพื่อการเข้าร่วม ... จีทคุนโด้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ใช่เรื่องของเทคนิคเล็กน้อย แต่เป็นเรื่องของจิตวิญญาณและร่างกายที่ได้รับการพัฒนาอย่างสูง"

ตามคำบอกเล่าของลินดา ลี แคดเวลล์ ไม่นานหลังจากที่เขาย้ายไปสหรัฐอเมริกา ลีก็เริ่มให้ความสำคัญกับโภชนาการอย่างจริงจัง และสนใจอาหารเพื่อสุขภาพ เครื่องดื่มโปรตีนสูง และอาหารเสริมวิตามินและแร่ธาตุ ต่อมาเขาสรุปว่าการสร้างร่างกายที่มีประสิทธิภาพสูงนั้นคล้ายกับการดูแลเครื่องยนต์ของรถยนต์ที่มีประสิทธิภาพสูง โดยเปรียบเทียบว่า หากไม่สามารถทำให้รถวิ่งด้วยเชื้อเพลิงออกเทนต่ำได้ ก็ไม่สามารถรักษาร่างกายด้วยอาหารขยะได้อย่างต่อเนื่อง และด้วย "เชื้อเพลิงที่ผิด" ร่างกายก็จะทำงานช้าหรือผิดพลาด

ลีหลีกเลี่ยงขนมอบและแป้งขัดขาว โดยอธิบายว่าสิ่งเหล่านั้นให้แคลอรี่ที่ว่างเปล่าซึ่งไม่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายของเขา เขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ชื่นชอบอาหารเอเชียในด้านความหลากหลาย และมักจะรับประทานอาหารที่มีผัก ข้าว และปลาผสมผสานกัน ลีไม่ชอบผลิตภัณฑ์นม และด้วยเหตุนี้จึงใช้นมผงในอาหารของเขา

แดน อิโนซานโต เล่าว่าลีฝึกการทำสมาธิเป็นสิ่งแรกในตารางเวลาของเขา

2.6. การต่อสู้บนท้องถนนและอิทธิพล

อิทธิพลสำคัญอีกประการหนึ่งของลีคือวัฒนธรรมการต่อสู้ข้างถนนของฮ่องกงในรูปแบบของการต่อสู้บนดาดฟ้า ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 อาชญากรรมที่เพิ่มขึ้นในฮ่องกง ประกอบกับกำลังตำรวจฮ่องกงที่จำกัด ทำให้ชาวฮ่องกงจำนวนมากเรียนศิลปะการต่อสู้เพื่อป้องกันตนเอง ประมาณปี ค.ศ. 1960 มีโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ประมาณ 400 แห่งในฮ่องกง ซึ่งสอนศิลปะการต่อสู้ในรูปแบบที่แตกต่างกัน ในวัฒนธรรมการต่อสู้ข้างถนนของฮ่องกง มีฉากการต่อสู้บนดาดฟ้าเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 โดยแก๊งจากโรงเรียนศิลปะการต่อสู้คู่แข่งท้าทายกันในการต่อสู้ด้วยมือเปล่าบนดาดฟ้าของฮ่องกง เพื่อหลีกเลี่ยงการปราบปรามโดยทางการอาณานิคมอังกฤษ ลีเข้าร่วมการต่อสู้บนดาดฟ้าของฮ่องกงบ่อยครั้ง เขาผสมผสานเทคนิคต่าง ๆ จากโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ต่าง ๆ เข้ากับสไตล์ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานของเขาเอง

เมื่อลีกลับมาฮ่องกงในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ชื่อเสียงของเขาในฐานะ "หมัดที่เร็วที่สุดในตะวันออก" มักจะนำไปสู่การท้าทายจากคนท้องถิ่นให้เขาต่อสู้ข้างถนน บางครั้งเขาก็ยอมรับการท้าทายเหล่านี้และเข้าร่วมการต่อสู้ข้างถนน ซึ่งนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์จากสื่อที่แสดงภาพเขาว่าเป็นคนรุนแรงในเวลานั้น

2.7. ศิษย์และบุคคลใกล้ชิดคนสำคัญ

ทากี คิมูระ กลายเป็นผู้ช่วยผู้ฝึกสอนคนแรกของลี และยังคงสอนศิลปะและปรัชญาของเขาต่อไปหลังจากลีเสียชีวิต ลีเปิดโรงเรียนศิลปะการต่อสู้แห่งแรกของเขาในซีแอตเทิล ซึ่งมีชื่อว่า สถาบันลี จุนฟาน กังฟู

เจมส์ ยิม ลี (ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด) เป็นหนึ่งในสามผู้ฝึกสอนระดับ 3 ที่ได้รับการรับรองส่วนตัวจากลี และร่วมก่อตั้งสถาบันจุนฟานกังฟูในโอ๊กแลนด์ ซึ่งเขาสอนจุนฟานกังฟูในขณะที่ลีไม่อยู่ เจมส์มีหน้าที่แนะนำลีให้รู้จักกับเอ็ด ปาร์คเกอร์ ผู้จัดงานลองบีช อินเตอร์เนชั่นแนล คาราเต้ แชมเปี้ยนชิปส์ ซึ่งลีได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชุมชนศิลปะการต่อสู้เป็นครั้งแรก

พี่ชายของลี โรเบิร์ต พร้อมด้วยเพื่อน ๆ ทากี คิมูระ, แดน อิโนซานโต, สตีฟ แม็คควีน, เจมส์ โคเบิร์น และปีเตอร์ ชิน เป็นผู้แบกหีบศพของเขา โคเบิร์นเป็นนักเรียนศิลปะการต่อสู้และเพื่อนของลี โคเบิร์นทำงานร่วมกับลีและสเตอร์ลิง ซิลลิแพนต์ในการพัฒนา The Silent Flute เมื่อลีเสียชีวิตก่อนวัยอันควร โคเบิร์นได้กล่าวคำไว้อาลัยในงานศพของเขา เกี่ยวกับแม็คควีน ลีไม่ได้ปิดบังว่าเขาต้องการทุกอย่างที่แม็คควีนมีและจะไม่หยุดยั้งที่จะได้มันมา อิโนซานโตและคิมูระเป็นเพื่อนและลูกศิษย์ของลี อิโนซานโตจะไปฝึกแบรนดอนลูกชายของลี คิมูระยังคงสอนงานฝีมือของลีในซีแอตเทิล ตามคำบอกเล่าของลินดา ลี แคดเวลล์ ภรรยาของลี ชินเป็นเพื่อนสนิทของครอบครัวมาตลอดชีวิตและเป็นลูกศิษย์ของลี

คู่รักฮอลลีวูด โรมัน โปลันสกี และชารอน เทต ศึกษาศิลปะการต่อสู้กับลี โปลันสกีบินลีไปสวิตเซอร์แลนด์เพื่อฝึกเขา เทตศึกษาศิลปะการต่อสู้กับลีเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับบทบาทของเธอใน The Wrecking Crew หลังจากเทตถูกฆาตกรรมโดยตระกูลแมนสัน โปลันสกีสงสัยลีในตอนแรก

นักเขียนบทภาพยนตร์สเตอร์ลิง ซิลลิแพนต์เป็นนักเรียนศิลปะการต่อสู้และเพื่อนของลี ซิลลิแพนต์ทำงานร่วมกับลีและเจมส์ โคเบิร์นในการพัฒนา The Silent Flute ลีแสดงและให้ความเชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ในหลายโครงการที่เขียนโดยซิลลิแพนต์ ครั้งแรกใน Marlowe (ค.ศ. 1969) ซึ่งลีรับบทเป็นวินสโลว์ หว่อง อาชญากรผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ ลียังออกแบบท่าต่อสู้สำหรับภาพยนตร์เรื่อง A Walk in the Spring Rain (ค.ศ. 1970) และรับบทเป็นหลี่ จง ครูสอนจีทคุนโด้ที่สอนตัวละครหลักในรายการโทรทัศน์ Longstreet (ค.ศ. 1971) องค์ประกอบของปรัชญาศิลปะการต่อสู้ของเขาถูกรวมอยู่ในบทละครสำหรับเรื่องหลัง

นักบาสเกตบอลคารีม อับดุล-จับบาร์ ศึกษาศิลปะการต่อสู้และพัฒนาความสัมพันธ์ฉันมิตรกับลี

นักแสดงและแชมป์คาราเต้ชัค นอร์ริส เป็นเพื่อนและคู่ฝึกซ้อมของลี หลังจากลีเสียชีวิต นอร์ริสกล่าวว่าเขายังคงติดต่อกับครอบครัวของลี

นักยูโดและนักมวยปล้ำอาชีพจีน เลอเบลล์ กลายเป็นเพื่อนของลีในกองถ่าย The Green Hornet พวกเขาฝึกฝนร่วมกันและแลกเปลี่ยนความรู้ด้านศิลปะการต่อสู้

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2021 คอลเลกชันส่วนตัวของจดหมายที่เขียนด้วยลายมือกว่า 40 ฉบับที่ลีเขียนถึงเพื่อนนักแสดงใน Fist of Fury โรเบิร์ต "บ็อบ" เบเกอร์ ถูกประมูลไปในราคา 462.50 K USD ที่ Heritage Auctions จดหมายเหล่านี้เขียนขึ้นระหว่างปี ค.ศ. 1967 ถึง ค.ศ. 1973 และรวมถึงคำขอของลีให้เบเกอร์ส่งโคเคน ยาแก้ปวด ไซโลไซบิน และยาอื่น ๆ เพื่อใช้ส่วนตัว

3.1. ผลงานการแสดงช่วงต้น

บทบาทแรกของลีในวงการแสดงคือการเป็นทารกที่ถูกอุ้มขึ้นเวทีในภาพยนตร์เรื่อง Golden Gate Girl (ค.ศ. 1941) เมื่อเขาอายุ 18 ปี เขาได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์ 20 เรื่อง

3.2. ผลงานโทรทัศน์และภาพยนตร์ในสหรัฐอเมริกา

ลีละทิ้งความคิดที่จะมีอาชีพในวงการภาพยนตร์เพื่อมุ่งมั่นในศิลปะการต่อสู้ อย่างไรก็ตาม การแสดงศิลปะการต่อสู้ที่ลองบีชในปี ค.ศ. 1964 นำไปสู่คำเชิญจากโปรดิวเซอร์โทรทัศน์วิลเลียม โดเซียร์ เพื่อทดสอบบทบาทในตอนนำร่องของ "Number One Son" เกี่ยวกับลี ชาน ลูกชายของชาร์ลี ชาน รายการนี้ไม่เคยเกิดขึ้นจริง แต่โดเซียร์เห็นศักยภาพในตัวลี

3.2.1. The Green Hornet

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1966 ถึง ค.ศ. 1967 ลีรับบทเป็นคาโตะเคียงข้างตัวละครหลักที่รับบทโดยแวน วิลเลียมส์ในซีรีส์โทรทัศน์ที่ผลิตและบรรยายโดยวิลเลียม โดเซียร์ เรื่อง The Green Hornet ซึ่งสร้างจากรายการวิทยุชื่อเดียวกัน รายการนี้ออกอากาศหนึ่งฤดูกาล (26 ตอน) ตั้งแต่เดือนกันยายน ค.ศ. 1966 ถึงมีนาคม ค.ศ. 1967 ลีและวิลเลียมส์ยังปรากฏตัวในบทบาทของพวกเขาในสามตอนครอสโอเวอร์ของ แบทแมน ซึ่งเป็นซีรีส์โทรทัศน์อีกเรื่องที่ผลิตโดยวิลเลียม โดเซียร์

The Green Hornet แนะนำบรูซ ลีในวัยผู้ใหญ่ให้ผู้ชมชาวอเมริกันรู้จัก และกลายเป็นรายการอเมริกันยอดนิยมเรื่องแรกที่นำเสนอศิลปะการต่อสู้สไตล์เอเชีย ผู้กำกับรายการต้องการให้ลีต่อสู้ในสไตล์อเมริกันทั่วไปโดยใช้กำปั้นและหมัด ในฐานะนักศิลปะการต่อสู้มืออาชีพ ลีปฏิเสธ โดยยืนกรานว่าเขาควรต่อสู้ในสไตล์ที่เขาเชี่ยวชาญ ในตอนแรก ลีเคลื่อนไหวเร็วมากจนไม่สามารถจับภาพการเคลื่อนไหวของเขาได้ เขาจึงต้องทำให้ช้าลง ชุมชนศิลปะการต่อสู้ของอเมริกาส่งเสริมรายการโทรทัศน์และมองว่าลีเป็นดารากระแสหลักคนแรกของพวกเขา

หลังจากถ่ายทำ The Green Hornet ได้หนึ่งฤดูกาล ลีก็ว่างงานและเปิดสถาบันจุนฟานกังฟูในไชน่าทาวน์, ลอสแอนเจลิส หลังจากรายการถูกยกเลิกในปี ค.ศ. 1967 ลีเขียนจดหมายขอบคุณโดเซียร์ที่เริ่มต้น "อาชีพของผมในวงการบันเทิง"

3.3. ความสำเร็จในวงการภาพยนตร์ฮ่องกง

โปรดิวเซอร์เฟรด ไวน์ทรับได้แนะนำลีให้กลับไปฮ่องกงและสร้างภาพยนตร์ที่เขาสามารถนำเสนอต่อผู้บริหารในฮอลลีวูดได้ ลีไม่พอใจกับบทบาทสมทบในสหรัฐอเมริกา จึงกลับมาฮ่องกง โดยไม่รู้ว่า The Green Hornet ประสบความสำเร็จในฮ่องกงและถูกเรียกอย่างไม่เป็นทางการว่า "The Kato Show" เขาจึงประหลาดใจที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นดาราของรายการ หลังจากเจรจากับทั้งชอว์ บราเธอส์ สตูดิโอและโกลเดนฮาร์เวสต์ ลีก็เซ็นสัญญาภาพยนตร์เพื่อแสดงในภาพยนตร์สองเรื่องที่ผลิตโดยโกลเดนฮาร์เวสต์

ลีรับบทนำครั้งแรกใน ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง (ค.ศ. 1971) ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลในเอเชียและส่งให้เขากลายเป็นดารา เขาสร้างผลงานต่อมาด้วย ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง ล้างแค้น (ค.ศ. 1972) ซึ่งทำลายสถิติบ็อกซ์ออฟฟิศที่เคยทำไว้โดย The Big Boss หลังจากสิ้นสุดสัญญาเริ่มต้นสองปี ลีได้เจรจาข้อตกลงใหม่กับโกลเดนฮาร์เวสต์ ลีต่อมาก่อตั้งบริษัทของตัวเอง Concord Production Inc. ร่วมกับเรย์มอนด์ โชว์ สำหรับภาพยนตร์เรื่องที่สามของเขา ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง บุกกรุงโรม (ค.ศ. 1972) เขาได้รับอำนาจควบคุมการผลิตภาพยนตร์ทั้งหมดในฐานะนักเขียน ผู้กำกับ ดารา และผู้กำกับคิวบู๊ของฉากต่อสู้ ในปี ค.ศ. 1964 ในการสาธิตที่ลองบีช แคลิฟอร์เนีย ลีได้พบกับแชมป์คาราเต้ชัค นอร์ริส ใน The Way of the Dragon ลีได้แนะนำนอร์ริสให้ผู้ชมภาพยนตร์รู้จักในฐานะคู่ต่อสู้ของเขา การประลองของพวกเขาได้รับการกล่าวขานว่าเป็น "หนึ่งในฉากต่อสู้ที่ดีที่สุดในภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้และประวัติศาสตร์ภาพยนตร์" บทบาทนี้เดิมทีเสนอให้กับแชมป์คาราเต้ชาวอเมริกันโจ ลูอิส Fist of Fury และ Way of the Dragon ทำรายได้ประมาณ 100.00 M USD และ 130.00 M USD ทั่วโลกตามลำดับ

3.4. การเปิดตัวในฐานะผู้กำกับและความสำเร็จระดับนานาชาติ

ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงตุลาคม ค.ศ. 1972 ลีเริ่มทำงานในภาพยนตร์เรื่องที่สี่ของโกลเดนฮาร์เวสต์ ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง เกมมังกร เขาเริ่มถ่ายทำฉากบางส่วน รวมถึงฉากต่อสู้กับดาราบาสเกตบอลชาวอเมริกันสูง 0.2 m ^{(7 in)} คารีม อับดุล-จับบาร์ ซึ่งเป็นอดีตนักเรียน การผลิตหยุดลงในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1972 เมื่อวอร์เนอร์ บราเธอส์เสนอโอกาสให้ลีแสดงนำใน ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง มังกรประจัญบาน ซึ่งเป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่ผลิตร่วมกันโดย Concord, Golden Harvest และ Warner Bros. การถ่ายทำเริ่มขึ้นในฮ่องกงในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1973 และเสร็จสิ้นในเดือนเมษายน ค.ศ. 1973

หนึ่งเดือนหลังจากการถ่ายทำ บริษัทผลิตภาพยนตร์อีกแห่งหนึ่งคือ Starseas Motion Pictures ได้โปรโมทลีในฐานะนักแสดงนำใน Fist of Unicorn แม้ว่าเขาจะตกลงเพียงแค่กำกับฉากต่อสู้ในภาพยนตร์เรื่องนี้เพื่อช่วยเหลือยูนิคอร์น ชาน เพื่อนเก่าแก่ของเขา ลีวางแผนที่จะฟ้องบริษัทผลิตภาพยนตร์ แต่ยังคงรักษามิตรภาพกับชาน อย่างไรก็ตาม เพียงไม่กี่เดือนหลังจากถ่ายทำ Enter the Dragon เสร็จสิ้น และหกวันก่อนการฉายในวันที่ 26 กรกฎาคม ค.ศ. 1973 ลีก็เสียชีวิต

Enter the Dragon กลายเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดในปีนั้น และทำให้ลีกลายเป็นตำนานศิลปะการต่อสู้ ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างขึ้นด้วยงบประมาณ 850.00 K USD ในปี ค.ศ. 1973 ซึ่งเทียบเท่ากับ 4.00 M USD เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อในปี ค.ศ. 2007 Enter the Dragon คาดว่าจะทำรายได้ทั่วโลกกว่า 400.00 M USD ซึ่งเทียบเท่ากับกว่า 2.00 B USD เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อ ณ ปี ค.ศ. 2022 ภาพยนตร์เรื่องนี้จุดประกายกระแสศิลปะการต่อสู้ในช่วงสั้น ๆ ซึ่งสะท้อนให้เห็นในเพลงอย่าง "Kung Fu Fighting" และรายการโทรทัศน์บางรายการ

3.5. ผลงานหลังเสียชีวิตและโครงการที่ค้างอยู่

โรเบิร์ต คลูส ผู้กำกับ Enter the Dragon ร่วมกับโกลเดนฮาร์เวสต์ ได้นำภาพยนตร์ที่ยังไม่เสร็จของลีเรื่อง ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง เกมมังกร กลับมาสร้างใหม่ ลีได้ถ่ายทำฟุตเทจไปแล้วกว่า 100 นาที รวมถึงฉากที่ถูกตัดออกสำหรับ Game of Death ก่อนที่จะหยุดการถ่ายทำเพื่อให้เขาสามารถทำงานใน Enter the Dragon ได้ นอกจากคารีม อับดุล-จับบาร์แล้ว จอร์จ ลาเซนบี, ปรมาจารย์ฮับกิโดจี ฮัน-แจ และแดน อิโนซานโต ลูกศิษย์อีกคนของลี ก็ปรากฏตัวในภาพยนตร์ ซึ่งจบลงด้วยตัวละครของลี ไห่ เทียน สวมชุดวอร์มสีเหลือง ซึ่งต้องเผชิญหน้ากับผู้ท้าชิงที่แตกต่างกันในแต่ละชั้นขณะที่พวกเขาเดินทางผ่านเจดีย์ห้าชั้น

ในการเคลื่อนไหวที่ถกเถียงกัน โรเบิร์ต คลูสได้สร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ให้เสร็จสิ้นโดยใช้ตัวแสดงแทนลี (คิม ไท่ ชุง โดยมีหยวน เปียวเป็นสตันต์แมน) และฟุตเทจจากคลังภาพของลีจากภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ด้วยเรื่องราวและนักแสดงใหม่ ภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายในปี ค.ศ. 1978 ภาพยนตร์ที่รวบรวมขึ้นมานี้มีฟุตเทจจริงของลีเพียงสิบห้านาที ฟุตเทจที่ลีถ่ายไว้แต่ไม่ได้ใช้ถูกกู้คืน 22 ปีต่อมาและรวมอยู่ในสารคดี Bruce Lee: A Warrior's Journey

ในปี ค.ศ. 1972 หลังจากความสำเร็จของ ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง และ ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง ล้างแค้น ภาพยนตร์เรื่องที่สามถูกวางแผนโดยเรย์มอนด์ โชว์ที่โกลเดนฮาร์เวสต์ โดยมีหลอ เวยเป็นผู้กำกับ ชื่อเรื่อง Yellow-Faced Tiger อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น ลีตัดสินใจกำกับและผลิตบทภาพยนตร์ของเขาเองสำหรับ ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง บุกกรุงโรม แทน แม้ว่าลีจะก่อตั้งบริษัทผลิตภาพยนตร์ร่วมกับเรย์มอนด์ โชว์ แต่ภาพยนตร์ย้อนยุคก็ถูกวางแผนไว้ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน ค.ศ. 1973 กับชอว์ บราเธอส์ สตูดิโอคู่แข่ง โดยมีชอร์ หยวนหรือเฉิง กังเป็นผู้กำกับ และเขียนบทโดยอี้ กังและจาง เชอ ชื่อเรื่อง The Seven Sons of the Jade Dragon

ในปี ค.ศ. 2015 Perfect Storm Entertainment และแชนนอน ลีลูกสาวของบรูซ ลี ได้ประกาศว่าซีรีส์ The Warrior จะถูกผลิตและออกอากาศทางซีเนแม็กซ์ ผู้สร้างภาพยนตร์จัสติน หลินได้รับเลือกให้กำกับซีรีส์ การผลิตเริ่มขึ้นในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2017 ที่เคปทาวน์ แอฟริกาใต้ ฤดูกาลแรกมี 10 ตอน ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2019 ซีเนแม็กซ์ได้ต่ออายุซีรีส์สำหรับฤดูกาลที่สอง

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2021 มีการประกาศว่าโปรดิวเซอร์เจสัน โคธารีได้สิทธิ์ในการสร้าง The Silent Flute "ให้กลายเป็นมินิซีรีส์ ซึ่งจะมีจอห์น ฟุสโกเป็นนักเขียนบทและผู้อำนวยการสร้างฝ่ายบริหาร"

ลียังได้ทำงานเขียนบทภาพยนตร์หลายเรื่องด้วยตัวเอง มีเทปบันทึกเสียงที่ลีบรรยายโครงเรื่องพื้นฐานของภาพยนตร์ที่ใช้ชื่อชั่วคราวว่า Southern Fist/Northern Leg ซึ่งแสดงให้เห็นความคล้ายคลึงกับบทภาพยนตร์ที่ถูกยกเลิกไปแล้วสำหรับ The Silent Flute (Circle of Iron) บทภาพยนตร์อีกเรื่องหนึ่งมีชื่อว่า Green Bamboo Warrior โดยมีฉากอยู่ในซานฟรานซิสโก วางแผนที่จะร่วมแสดงโดยโบโล เหยียง และจะผลิตโดยแอนดรูว์ ไวจ์นา มีการจัดทดสอบเครื่องแต่งกายสำหรับโครงการภาพยนตร์ที่วางแผนไว้บางส่วนเหล่านี้

4.1. ชื่อและความเป็นตัวตน

ชื่อเมื่อแรกเกิดของลีในภาษากวางตุ้งคือ หลี่ เจิ้นฟ่าน (李振藩_{Lǐ Zhènfán}^Chinese) ชื่อนี้มีความหมายว่า "กลับมาอีกครั้ง" และถูกตั้งให้ลีโดยแม่ของเขา ซึ่งรู้สึกว่าเขาจะกลับมายังสหรัฐอเมริกาเมื่อเขาโตเป็นผู้ใหญ่ เนื่องจากความเชื่อโชคลางของแม่ เธอจึงตั้งชื่อเขาว่า ไซ-ฟง (細鳳_{Sài Fèng}^Chinese) ซึ่งเป็นชื่อผู้หญิงที่แปลว่า "ฟีนิกซ์ตัวน้อย" ชื่อภาษาอังกฤษ "บรูซ" เชื่อกันว่าได้รับจากแพทย์ที่ทำคลอดที่โรงพยาบาล ดร. แมรี โกลเวอร์

ลีมีชื่อภาษาจีนอีกสามชื่อ: หลี่ หยวนซิน (李源鑫_{Lǐ Yuánxīn}^Chinese) ซึ่งเป็นชื่อตระกูล/แซ่; หลี่ หยวนเจี้ยน (李元鑒_{Lǐ Yuánjiàn}^Chinese) ซึ่งเขาใช้เป็นชื่อนักเรียนขณะที่เขาเรียนที่ลาซาลคอลเลจ และชื่อในวงการภาพยนตร์จีนของเขา หลี่ เสี่ยวหลง (李小龍_{Lǐ Xiǎolóng}^Chinese; เสี่ยวหลง แปลว่า "มังกรน้อย") ชื่อที่ได้รับของลี เจิ้นฟ่าน เดิมเขียนเป็นภาษาจีนว่า 震藩_Zhènfán^Chinese อย่างไรก็ตาม ตัวอักษรจีน เจิ้น (震_Zhèn^Chinese) เหมือนกับส่วนหนึ่งของชื่อปู่ของเขา หลี่ เจิ้นเปียว (李震彪_{Lǐ Zhènbiāo}^Chinese) ดังนั้น ตัวอักษรจีนสำหรับ เจิ้น ในชื่อของลีจึงถูกเปลี่ยนเป็นคำพ้องเสียง 振_Zhèn^Chinese แทน เพื่อหลีกเลี่ยงข้อห้ามการตั้งชื่อในประเพณีจีน

4.2. การสมรสและบุตร

ขณะศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน เขาได้พบกับภรรยาในอนาคตของเขา ลินดา เอเมอรี ซึ่งเป็นเพื่อนนักศึกษาที่กำลังเรียนเพื่อเป็นครู เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างคนต่างเชื้อชาติยังคงถูกห้ามในหลายรัฐของสหรัฐอเมริกา พวกเขาจึงแต่งงานกันอย่างลับ ๆ ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1964 ลีมีบุตรสองคนกับลินดา: แบรนดอน (ค.ศ. 1965-1993) และแชนนอน ลี (เกิด ค.ศ. 1969) เมื่อลีเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1973 เธอยังคงส่งเสริมศิลปะการต่อสู้จีทคุนโด้ของบรูซ ลี เธอเขียนหนังสือปี ค.ศ. 1975 เรื่อง Bruce Lee: The Man Only I Knew ซึ่งภาพยนตร์ปี ค.ศ. 1993 เรื่อง Dragon: The Bruce Lee Story สร้างจากหนังสือเล่มนี้ ในปี ค.ศ. 1989 เธอเขียนหนังสือเรื่อง The Bruce Lee Story เธอเกษียณจากกิจการของครอบครัวในปี ค.ศ. 2001

ลีเสียชีวิตเมื่อลูกชายของเขาแบรนดอนอายุแปดขวบ ขณะมีชีวิตอยู่ ลีสอนศิลปะการต่อสู้ให้แบรนดอนและจะชวนเขาไปเยี่ยมกองถ่าย สิ่งนี้ทำให้แบรนดอนมีความปรารถนาที่จะแสดงและเขาก็ไปศึกษาการแสดง เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ แบรนดอน ลีประสบความสำเร็จในการแสดงภาพยนตร์แนวแอ็คชั่น เช่น Legacy of Rage (ค.ศ. 1986), Showdown in Little Tokyo (ค.ศ. 1991) และ Rapid Fire (ค.ศ. 1992) ในปี ค.ศ. 1993 เมื่ออายุ 28 ปี แบรนดอน ลีเสียชีวิตหลังจากถูกปืนประกอบฉากยิงโดยไม่ตั้งใจในกองถ่าย The Crow

ลีเสียชีวิตเมื่อลูกสาวของเขาแชนนอนอายุสี่ขวบ ในวัยเยาว์เธอศึกษาจีทคุนโด้ภายใต้ริชาร์ด บัสติลโล หนึ่งในลูกศิษย์ของพ่อเธอ อย่างไรก็ตาม การศึกษาอย่างจริงจังของเธอไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งปลายทศวรรษ 1990 เพื่อฝึกฝนบทบาทในภาพยนตร์แอ็คชั่น เธอศึกษาจีทคุนโด้กับเท็ด หว่อง

4.3. มิตรภาพและการทำงานร่วมกับผู้อื่น

ทากี คิมูระ, สตีฟ แม็คควีน, เจมส์ โคเบิร์น, แดน อิโนซานโต, ปีเตอร์ ชิน และโรเบิร์ต ลีน้องชายของเขาเป็นผู้แบกหีบศพของลี โคเบิร์นเป็นนักเรียนศิลปะการต่อสู้และเพื่อนของลี โคเบิร์นทำงานร่วมกับลีและสเตอร์ลิง ซิลลิแพนต์ในการพัฒนา The Silent Flute ในงานศพของลี โคเบิร์นได้กล่าวคำไว้อาลัย เกี่ยวกับแม็คควีน ลีไม่ได้ปิดบังว่าเขาต้องการทุกอย่างที่แม็คควีนมีและจะไม่หยุดยั้งที่จะได้มันมา อิโนซานโตและคิมูระเป็นเพื่อนและลูกศิษย์ของลี อิโนซานโตจะไปฝึกแบรนดอนลูกชายของลี คิมูระยังคงสอนงานฝีมือของลีในซีแอตเทิล ตามคำบอกเล่าของลินดา ลี แคดเวลล์ภรรยาของลี ชินเป็นเพื่อนสนิทของครอบครัวมาตลอดชีวิตและเป็นลูกศิษย์ของลี

เจมส์ ยิม ลี (ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด) เป็นหนึ่งในสามผู้ฝึกสอนระดับ 3 ที่ได้รับการรับรองส่วนตัวจากลี และร่วมก่อตั้งสถาบันจุนฟานกังฟูในโอ๊กแลนด์ ซึ่งเขาสอนจุนฟานกังฟูในขณะที่ลีไม่อยู่ เจมส์มีหน้าที่แนะนำลีให้รู้จักกับเอ็ด ปาร์คเกอร์ ผู้จัดงานลองบีช อินเตอร์เนชั่นแนล คาราเต้ แชมเปี้ยนชิปส์ ซึ่งลีได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชุมชนศิลปะการต่อสู้เป็นครั้งแรก คู่รักฮอลลีวูด โรมัน โปลันสกี และชารอน เทต ศึกษาศิลปะการต่อสู้กับลี โปลันสกีบินลีไปสวิตเซอร์แลนด์เพื่อฝึกเขา เทตศึกษาศิลปะการต่อสู้กับลีเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับบทบาทของเธอใน The Wrecking Crew หลังจากเทตถูกฆาตกรรมโดยตระกูลแมนสัน โปลันสกีสงสัยลีในตอนแรก

นักเขียนบทภาพยนตร์สเตอร์ลิง ซิลลิแพนต์เป็นนักเรียนศิลปะการต่อสู้และเพื่อนของลี ซิลลิแพนต์ทำงานร่วมกับลีและเจมส์ โคเบิร์นในการพัฒนา The Silent Flute ลีแสดงและให้ความเชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ในหลายโครงการที่เขียนโดยซิลลิแพนต์ ครั้งแรกใน Marlowe (ค.ศ. 1969) ซึ่งลีรับบทเป็นวินสโลว์ หว่อง อาชญากรผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ ลียังออกแบบท่าต่อสู้สำหรับภาพยนตร์เรื่อง A Walk in the Spring Rain (ค.ศ. 1970) และรับบทเป็นหลี่ จง ครูสอนจีทคุนโด้ที่สอนตัวละครหลักในรายการโทรทัศน์ Longstreet (ค.ศ. 1971) องค์ประกอบของปรัชญาศิลปะการต่อสู้ของเขาถูกรวมอยู่ในบทละครสำหรับเรื่องหลัง

นักบาสเกตบอลคารีม อับดุล-จับบาร์ ศึกษาศิลปะการต่อสู้และพัฒนาความสัมพันธ์ฉันมิตรกับลี

นักแสดงและแชมป์คาราเต้ชัค นอร์ริส เป็นเพื่อนและคู่ฝึกซ้อมของลี หลังจากลีเสียชีวิต นอร์ริสกล่าวว่าเขายังคงติดต่อกับครอบครัวของลี

นักยูโดและนักมวยปล้ำอาชีพจีน เลอเบลล์ กลายเป็นเพื่อนของลีในกองถ่าย The Green Hornet พวกเขาฝึกฝนร่วมกันและแลกเปลี่ยนความรู้ด้านศิลปะการต่อสู้

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2021 คอลเลกชันส่วนตัวของจดหมายที่เขียนด้วยลายมือกว่า 40 ฉบับที่ลีเขียนถึงเพื่อนนักแสดงใน Fist of Fury โรเบิร์ต "บ็อบ" เบเกอร์ ถูกประมูลไปในราคา 462.50 K USD ที่ Heritage Auctions จดหมายเหล่านี้เขียนขึ้นระหว่างปี ค.ศ. 1967 ถึง ค.ศ. 1973 และรวมถึงคำขอของลีให้เบเกอร์ส่งโคเคน ยาแก้ปวด ไซโลไซบิน และยาอื่น ๆ เพื่อใช้ส่วนตัว

5.1. สถานการณ์การเสียชีวิต

เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม ค.ศ. 1973 ลีหมดสติระหว่างการบันทึกเสียงพากย์เสียงสำหรับ ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง มังกรประจัญบาน ที่สตูดิโอภาพยนตร์โกลเดนฮาร์เวสต์ในฮ่องกง เนื่องจากเขามีอาการชักและปวดศีรษะ เขาจึงถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลฮ่องกง แบปติสต์ ฮอสปิทัลอย่างเร่งด่วน ซึ่งแพทย์วินิจฉัยว่าเป็นสมองบวม พวกเขาสามารถลดอาการบวมได้โดยการให้แมนนิทอล

เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ค.ศ. 1973 ลีอยู่ในฮ่องกงเพื่อรับประทานอาหารค่ำกับนักแสดงจอร์จ ลาเซนบี ซึ่งเขามีความตั้งใจที่จะสร้างภาพยนตร์ด้วย ตามคำบอกเล่าของลินดา ภรรยาของลี ลีได้พบกับโปรดิวเซอร์เรย์มอนด์ โชว์เวลา 14.00 น. ที่บ้านเพื่อหารือเกี่ยวกับการสร้างภาพยนตร์เรื่อง ไอ้หนุ่มซินตึ๊ง เกมมังกร พวกเขาทำงานจนถึง 16.00 น. จากนั้นก็ขับรถไปที่บ้านของเบตตี้ ติง เป่ย เพื่อนร่วมงานของลี ซึ่งเป็นนักแสดงชาวไต้หวัน ทั้งสามคนได้ทบทวนบทภาพยนตร์ที่บ้านของติง จากนั้นโชว์ก็ออกไปเข้าร่วมประชุมอาหารค่ำ

ลีงีบหลับ และเมื่อเขาไม่มาถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำ โชว์ก็มาที่อพาร์ตเมนต์ แต่เขาไม่สามารถปลุกลีให้ตื่นได้ แพทย์ถูกเรียกมาและใช้เวลาสิบนาทีพยายามฟื้นคืนชีพของลี ก่อนที่จะส่งเขาโดยรถพยาบาลไปยังโรงพยาบาลควีนเอลิซาเบธ ลีถูกประกาศว่าเสียชีวิตเมื่อมาถึงเมื่ออายุ 32 ปี

ลีถูกฝังที่สุสานเลกวิวในซีแอตเทิล ผู้แบกหีบศพในงานศพของลีเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ. 1973 ได้แก่ ทากี คิมูระ, สตีฟ แม็คควีน, เจมส์ โคเบิร์น, แดน อิโนซานโต, ปีเตอร์ ชิน และโรเบิร์ตน้องชายของลี

5.2. ทฤษฎีและข้อถกเถียงเกี่ยวกับสาเหตุการเสียชีวิต

สถานะอันเป็นสัญลักษณ์ของลีและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรทำให้เกิดข่าวลือและทฤษฎีมากมาย ซึ่งรวมถึงการฆาตกรรมที่เกี่ยวข้องกับสามห้างและคำสาปที่กล่าวหาว่ามีต่อเขาและครอบครัว

โดนัลด์ เทียร์ นักนิติวิทยาศาสตร์ที่แนะนำโดยสกอตแลนด์ยาร์ด ซึ่งดูแลการชันสูตรพลิกศพกว่า 1,000 ครั้ง ได้รับมอบหมายให้ทำการชันสูตรพลิกศพของลี ข้อสรุปของเขาคือ "การเสียชีวิตโดยอุบัติเหตุ" ที่เกิดจากสมองบวมเนื่องจากปฏิกิริยาต่อสารประกอบที่มีอยู่ในยาผสมอีคิวาเจซิก ตามรายงานการชันสูตรพลิกศพ สมองของลีบวมจาก 1,400 กรัมเป็น 1,575 กรัม เพิ่มขึ้น 12.5% ลีได้ทานอีคิวาเจซิกในวันที่เขาเสียชีวิต ซึ่งประกอบด้วยทั้งแอสไพรินและยาแก้ปวดมีโพรบาเมต แม้ว่าเขาจะเคยทานมาหลายครั้งแล้วก็ตาม

แม้ว่าจะมีการคาดการณ์เบื้องต้นว่ากัญชาที่พบในกระเพาะอาหารของลีอาจมีส่วนทำให้เขาเสียชีวิต แต่เทียร์กล่าวว่ามันจะ "ไม่รับผิดชอบและไม่สมเหตุสมผล" ที่จะกล่าวว่า[กัญชา]อาจเป็นสาเหตุของเหตุการณ์การหมดสติของบรูซเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม หรือการเสียชีวิตของเขาเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ดร. อาร์. อาร์. ไลเซตต์ นักพยาธิวิทยาคลินิกที่โรงพยาบาลควีนเอลิซาเบธ รายงานในการพิจารณาคดีของเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพว่าการเสียชีวิตไม่สามารถเกิดจากกัญชาได้

ในชีวประวัติปี ค.ศ. 2018 ผู้เขียนแมทธิว พอลลีได้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์และตั้งทฤษฎีว่าอาการสมองบวมที่คร่าชีวิตลีนั้นเกิดจากการออกแรงมากเกินไปและฮีทสโตรก ฮีทสโตรกไม่ได้รับการพิจารณาในเวลานั้นเนื่องจากเป็นภาวะที่ไม่ค่อยเข้าใจ นอกจากนี้ ลียังได้รับการผ่าตัดต่อมเหงื่อที่รักแร้ในช่วงปลายปี ค.ศ. 1972 โดยเชื่อว่าเหงื่อที่รักแร้ไม่สวยงามในภาพยนตร์ พอลลีตั้งทฤษฎีเพิ่มเติมว่าสิ่งนี้ทำให้ร่างกายของลีร้อนจัดขณะฝึกซ้อมในอุณหภูมิที่ร้อนเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม และ 20 กรกฎาคม ค.ศ. 1973 ส่งผลให้เกิดฮีทสโตรกซึ่งทำให้สมองบวมที่นำไปสู่การเสียชีวิตของเขา

ในบทความในวารสาร Clinical Kidney Journal ฉบับเดือนธันวาคม ค.ศ. 2022 ทีมวิจัยได้ตรวจสอบทฤษฎีต่าง ๆ เกี่ยวกับสาเหตุการเสียชีวิตของลี และสรุปว่าอาการสมองบวมที่ร้ายแรงของเขาเกิดจากภาวะโซเดียมในเลือดต่ำ ซึ่งเป็นความเข้มข้นของโซเดียมในเลือดไม่เพียงพอ ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าปัจจัยเสี่ยงหลายประการทำให้ลีมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะโซเดียมในเลือดต่ำ รวมถึงการดื่มน้ำมากเกินไป การรับประทานสารละลายไม่เพียงพอ การดื่มแอลกอฮอล์ และการใช้ยาหลายชนิดที่ทำให้ความสามารถของไตในการขับของเหลวส่วนเกินบกพร่อง อาการของลีที่เกิดขึ้นก่อนเสียชีวิตยังพบว่าตรงกับกรณีที่ทราบของภาวะโซเดียมในเลือดต่ำที่ร้ายแรง

5.3. อิทธิพลและผลกระทบทางวัฒนธรรมหลังเสียชีวิต

ลีได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และนักศิลปะการต่อสู้บางคนว่าเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่มีอิทธิพลมากที่สุดตลอดกาล และเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมป๊อปแห่งศตวรรษที่ 20 ผู้เชื่อมโยงช่องว่างระหว่างตะวันออกและตะวันตก นิตยสาร ไทม์ ยกให้ลีเป็นหนึ่งใน100 บุคคลสำคัญที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20

มีหนังสือชีวประวัติหลายเล่มที่เขียนเกี่ยวกับลี ชีวประวัติเล่มหนึ่งขายได้มากกว่า 4 ล้านเล่มภายในปี ค.ศ. 1988

5.4. เกียรติยศและเครื่องบรรณาการ

Underworld ได้ยกย่องบรูซ ลีในเพลงBruce Lee จากอัลบั้มปี ค.ศ. 1999 ของพวกเขา Beaucoup Fish ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างร็อก เทคโน และริฟฟ์กีตาร์ ตาม Daft FM เนื้อเพลงสามารถตีความได้ว่าเป็นการส่งเสริมแนวคิดของการตระหนักรู้ในตนเองและบุคคลที่จะซื่อสัตย์ต่อตนเอง ซึ่งเป็นการยกย่องปรัชญาของลีในการเสริมสร้างศักยภาพตนเองและการใช้ชีวิตอย่างเต็มที่

แม้ว่าบรูซ ลีจะไม่ได้ปรากฏตัวในโฆษณาในช่วงชีวิตของเขา แต่ภาพลักษณ์และรูปภาพของเขาก็ได้ปรากฏในโฆษณาหลายร้อยรายการทั่วโลก โนเกียเปิดตัวแคมเปญบนอินเทอร์เน็ตในปี ค.ศ. 2008 โดยมีฟุตเทจ "ลักษณะสารคดี" ที่จัดฉากของบรูซ ลีเล่นปิงปองด้วยกระบองสองท่อนของเขา และยังจุดไม้ขีดไฟขณะที่ถูกโยนมาที่เขา วิดีโอเหล่านี้แพร่ระบาดบนยูทูบ ทำให้เกิดความสับสนเนื่องจากบางคนเชื่อว่าเป็นฟุตเทจจริง

6.1. ผลงานภาพยนตร์

6.2. ผลงานหนังสือ

• Chinese Gung-Fu: The Philosophical Art of Self Defense (หนังสือเล่มแรกของบรูซ ลี) - ค.ศ. 1963
• เต๋าแห่งจีทคุนโด้ (ตีพิมพ์หลังเสียชีวิต) - ค.ศ. 1973
• Bruce Lee's Fighting Method (ตีพิมพ์หลังเสียชีวิต) - ค.ศ. 1978