ชเว ซ็อง-กุก

2.1. อุลซัน ฮุนได

ชเว ซอง-กุก เข้าร่วมสโมสรอุลซัน ฮุนได ฮอแรงยี (ปัจจุบันคือ อุลซัน ฮุนได เอฟซี) เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2003 โดยเซ็นสัญญาด้วยค่าตัว 300.00 M KRW เขาสามารถปรับตัวเข้ากับการแข่งขันระดับอาชีพได้อย่างรวดเร็ว โดยทำได้ 7 ประตูในฤดูกาลแรกของเขาในปี ค.ศ. 2003 และมีส่วนช่วยให้ทีมคว้าตำแหน่งรองชนะเลิศเคลีกในฤดูกาลนั้น เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักฟุตบอลดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปีของเคลีก แต่พ่ายให้กับจุง โจ-กุก ในฤดูกาล 2004 ชเว ซอง-กุก ไม่สามารถมุ่งเน้นไปที่สโมสรได้อย่างเต็มที่เนื่องจากต้องเล่นให้กับทีมชาติชุดโอลิมปิก ทำให้ทำได้เพียง 1 ประตูจากการลงสนาม 19 นัดในลีก อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 2005 เขาก็มีส่วนสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์เคลีกได้สำเร็จ ในปี ค.ศ. 2006 ชเว ซอง-กุก โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในโคเรียนลีกคัพ 2006 ด้วย 8 ประตู นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในนัดที่น่าจดจำของเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก 2006 ที่พบกับอัล-ชาบับ โดยยิงไป 2 ประตู และทำลายแนวรับของคู่ต่อสู้ ช่วยให้อุลซันเอาชนะไปได้ด้วยสกอร์ 6-0 เขายังคว้าแชมป์โคเรียนซูเปอร์คัพในปี ค.ศ. 2006 และเอ3 แชมเปียนส์คัพ 2006 ในขณะที่คว้าตำแหน่งรองชนะเลิศโคเรียนลีกคัพ 2005 ตลอดระยะเวลาที่อยู่กับอุลซัน เขาลงสนามรวม 84 นัดและทำได้ 10 ประตูในลีก

2.2. คาชิวะ เรย์โซล (ยืมตัว)

ก่อนเริ่มต้นฤดูกาล 2005 ชเว ซอง-กุก ถูกยืมตัวไปเล่นให้กับสโมสรคาชิวะ เรย์โซลในเจลีก 1 เป็นเวลา 5 เดือน ตามความต้องการของฮิโรชิ ฮายาโนะ ซึ่งเป็นผู้จัดการทีมในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม เขากลับไม่สามารถทำผลงานได้ตามที่คาดหวังไว้ โดยลงสนามในลีกไป 8 นัดและทำประตูไม่ได้เลย รวมถึงลงสนามในลีกคัพอีก 4 นัดโดยไม่มีประตูเช่นกัน ซึ่งรวมแล้วเป็น 12 นัดที่ทำประตูไม่ได้แม้แต่ลูกเดียว หลังจากผ่านไป 5 เดือน เขาก็ได้กลับไปร่วมทีมอุลซัน ฮุนได ต้นสังกัดเดิม

2.3. ซองนัม อิลฮวา ชอนมา

หลังจากสิ้นสุดฤดูกาล 2006 ชเว ซอง-กุก ได้ย้ายไปร่วมสโมสรซองนัม อิลฮวา ชอนมา (ปัจจุบันคือซองนัม เอฟซี) เมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 2007 ด้วยมูลค่าสัญญารวม 3.00 B KRW เป็นเวลา 2 ปี เขามีส่วนช่วยให้ซองนัมคว้าตำแหน่งรองชนะเลิศเคลีกในปี ค.ศ. 2007 หลังจากฤดูกาล 2007 เขาได้ไปทดสอบฝีเท้ากับสโมสรเชฟฟีลด์ ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นสโมสรในแชมเปียนชิปของอังกฤษ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้รับการเซ็นสัญญา อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 2 สิงหาคม ค.ศ. 2008 ชเว ซอง-กุก ได้เข้าร่วมการแข่งขันJOMO Cup ซึ่งเป็นการแข่งขันนัดรวมดาราครั้งแรกระหว่างเคลีกกับเจลีก โดยเขายิงประตูได้และทำแอสซิสต์ ช่วยให้เคลีกเอาชนะไปได้ 3-1 และได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของการแข่งขัน ในปี ค.ศ. 2010 เขายังเป็นส่วนหนึ่งของทีมซองนัมที่คว้าแชมป์เอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก 2010 ตลอดระยะเวลาที่อยู่กับซองนัม เขาลงสนามในลีกไป 49 นัด ทำได้ 7 ประตู และลงสนามในรายการระดับทวีปอีก 11 นัด ทำได้ 4 ประตู

2.4. กวางจู ซังมู (รับราชการทหาร)

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2008 ชเว ซอง-กุก ได้เข้ารับราชการทหารและเข้าเป็นส่วนหนึ่งของทีมฟุตบอลกวางจู ซังมู (ปัจจุบันคือกิมชอน ซังมู เอฟซี) เพื่อปฏิบัติหน้าที่ทางทหาร เขาได้รับเสื้อหมายเลข 10 และยังคงทำผลงานได้ดี โดยลงสนามในเคลีก 26 นัดและยิงได้ 9 ประตูในปี ค.ศ. 2009 และในฤดูกาล 2010 เขาลงสนาม 22 นัดและทำได้ 4 ประตู รวมแล้วเขาลงสนามในลีก 48 นัดและทำได้ 13 ประตูในช่วงเวลาที่อยู่กับทีมนี้ อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาที่รับราชการทหารนี้เองที่เขาเข้าไปพัวพันกับคดีอื้อฉาวเกี่ยวกับการล็อกผลการแข่งขัน หลังจากปลดประจำการจากกองทัพ ชเว ซอง-กุก ได้กลับมาร่วมทีมซองนัม อิลฮวา ชอนมาอีกครั้ง โดยลงสนามไป 4 นัดในฤดูกาล 2010

2.5. ซูวอน ซัมซุง บลูวิงส์

ก่อนเริ่มต้นฤดูกาล 2011 ชเว ซอง-กุก ได้ย้ายไปร่วมทีมซูวอน ซัมซุง บลูวิงส์ โดยเซ็นสัญญา 3 ปี เมื่อวันที่ 10 มกราคม ค.ศ. 2011 หลังจากนั้นไม่นาน ในวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 2011 เขาก็ได้รับการประกาศให้เป็นกัปตันทีมคนใหม่ของซูวอน เขาลงประเดิมสนามในเคลีก ฤดูกาล 2011 ในนัดเปิดฤดูกาลกับเอฟซี โซล เมื่อวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 2011 และยิงประตูแรกให้กับซูวอนได้ในเกมกับคังวอน เอฟซี เมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 2011 เขาลงสนามในลีกไป 12 นัดและทำได้ 1 ประตู อย่างไรก็ตาม ในระหว่างที่เล่นให้กับกวางจู ซังมู ก่อนหน้านี้ เขามีส่วนพัวพันกับคดีอื้อฉาวเกี่ยวกับการล็อกผลการแข่งขันเคลีก 2011 ซึ่งข้อมูลได้ถูกเปิดเผยออกมาในเวลาต่อมา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกพักการแข่งขันจากทีมเป็นการชั่วคราวและถูกถอดออกจากตำแหน่งกัปตันทีม (โดยยอม กี-ฮุน เข้ามารับตำแหน่งแทน)

3.1. ทีมชาติชุดเยาวชน

ในระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่โรงเรียนมัธยมจองมยอง ชเว ซอง-กุก ได้รับการเรียกตัวติดทีมชาติเกาหลีใต้รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี เพื่อเข้าร่วมฟุตบอลเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี 1998 โดยทำได้ 2 ประตูจากการลงสนาม 6 นัด
ต่อมา เขาถูกเลือกติดทีมชาติเกาหลีใต้รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีเพื่อเข้าร่วมเอเชียนเกมส์ 2002 ซึ่งเขามีส่วนช่วยให้ทีมคว้าเหรียญทองแดงได้สำเร็จ เขาลงสนามให้กับทีมชาติชุด U23 ไป 40 นัด (รวมการแข่งขันที่ไม่เป็นทางการ 1 นัด) และทำได้ 3 ประตู นอกจากนี้ เขายังเข้าร่วมโอลิมปิกฤดูร้อน 2004 ที่กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ ซึ่งเกาหลีใต้ผ่านเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ
สำหรับทีมชาติรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี ชเว ซอง-กุก คว้าแชมป์ฟุตบอลเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย 2002 ได้สำเร็จ และแม้จะได้รับบาดเจ็บ เขาก็ยังเข้าร่วมฟุตบอลโลกเยาวชน 2003 (ปัจจุบันคือฟุตบอลโลก U-20) โดยลงสนามไปเพียง 2 นัด แต่ก็ได้รับการคัดเลือกจากฟีฟ่าให้เป็นหนึ่งในสิบสองผู้เล่นที่น่าจับตามองในทัวร์นาเมนต์นั้น เขาลงสนามให้กับทีมชาติชุด U20 ไป 20 นัด และทำได้ 12 ประตู

3.2. ทีมชาติชุดใหญ่

ชเว ซอง-กุก ได้รับการเรียกตัวติดทีมชาติชุดใหญ่เป็นครั้งแรกในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2003 และลงประเดิมสนามในเกมกระชับมิตรที่เสมอกับโคลอมเบีย 0-0 เมื่อวันที่ 29 มีนาคม ค.ศ. 2003 เขาทำประตูแรกในระดับทีมชาติชุดใหญ่ได้ในเกมที่ชนะโอมาน 1-0 ในการแข่งขันเอเอฟซีเอเชียนคัพ 2004 รอบคัดเลือก เมื่อวันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 2003
เขาได้รับการเรียกตัวติดทีมชาติเกาหลีใต้เพื่อเข้าร่วมเอเอฟซีเอเชียนคัพ 2007 โดยยิงประตูได้ในนัดเปิดสนามที่พบกับซาอุดีอาระเบีย ซึ่งจบลงด้วยผลเสมอ 1-1 สุดท้าย เกาหลีใต้คว้าอันดับสามในการแข่งขันหลังจากเอาชนะญี่ปุ่นได้ในนัดชิงอันดับที่สาม ตลอดอาชีพกับทีมชาติชุดใหญ่ ชเว ซอง-กุก ลงสนามไป 26 นัดและทำได้ 2 ประตู

4.1. การมีส่วนร่วมและการสารภาพ

หลังจากคดีอื้อฉาวเกี่ยวกับการล็อกผลการแข่งขันเคลีก 2011 ได้ปะทุขึ้น ชเว ซอง-กุก ได้ออกมาปฏิเสธการมีส่วนร่วมในเบื้องต้น เขาเข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการสำหรับผู้เล่นเคลีกทุกคนเพื่อต่อต้านการล็อกผลการแข่งขัน โดยยืนยันว่าเขา "บริสุทธิ์" และหากเขามีสิ่งใดต้องละอาย เขาก็คงจะไม่อยู่ในตำแหน่งนั้น พร้อมทั้งกล่าวว่าเขาหลีกเลี่ยงการรับโทรศัพท์จากเบอร์ที่ไม่รู้จักและใช้ชีวิตอย่างซื่อสัตย์ อย่างไรก็ตาม เมื่อเรื่องอื้อฉาวทวีความรุนแรงขึ้น ในที่สุดเขาก็ยอมรับการมีส่วนร่วมของตนเองในวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 2011 โดยแจ้งเรื่องนี้ต่อทางการด้วยตนเอง จากการสอบสวนเพิ่มเติม พบว่าเขามีบทบาทเป็นนายหน้าในการล็อกผลการแข่งขัน โดยได้รับเงิน4.00 M KRW และชักชวนผู้เล่นคนอื่นให้ร่วมกระทำผิดในช่วงที่เขายังเล่นให้กับกวางจู ซังมู

4.2. การแบนจากเคลีกและฟีฟ่า

หลังจากการสารภาพ ชเว ซอง-กุก ถูกสโมสรซูวอน ซัมซุง บลูวิงส์พักการแข่งขันเป็นการชั่วคราวและถูกถอดจากตำแหน่งกัปตันทีมอย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม ค.ศ. 2011 เคลีกได้ประกาศลงโทษแบนเขาจากทุกการแข่งขันในลีกฟุตบอลเกาหลีใต้ตลอดชีวิต อย่างไรก็ตาม ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2012 เขาพยายามที่จะสานต่ออาชีพนักฟุตบอลด้วยการเข้าร่วมสโมสรราบ็อตนิชกี ในประเทศมาซิโดเนีย แต่ในวันที่ 16 มีนาคม ค.ศ. 2012 ฟีฟ่าได้ประกาศลงโทษแบนเขาจากกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลทั่วโลกตลอดชีวิต ซึ่งทำให้สัญญาของเขากับเอฟเค ราบ็อตนิชกีเป็นโมฆะ การตัดสินใจของฟีฟ่าครั้งนี้ถือเป็นการยุติอาชีพนักฟุตบอลของชเว ซอง-กุก โดยสมบูรณ์

4.3. ผลทางกฎหมาย

จากการมีส่วนร่วมในการล็อกผลการแข่งขัน ชเว ซอง-กุก ต้องเผชิญกับการสอบสวนทางอาญา ในวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2012 ศาลได้ตัดสินลงโทษเขาจำคุก 10 เดือน โดยให้รอลงอาญาเป็นเวลา 2 ปี และให้บำเพ็ญประโยชน์ต่อสังคมเป็นเวลา 200 ชั่วโมง

5.1. ครอบครัวและภูมิหลังส่วนตัว

ชเว ซอง-กุก มีมารดาชื่อคิม แจ-ยอง ซึ่งเป็นอดีตนักยิมนาสติกศิลป์ ส่วนบิดาของเขาเคยเป็นนักฮอกกี้สนามสมัยเรียนและต่อมาเป็นคนขับรถบัส ซึ่งบิดาของเขาได้สอนให้เขาเป็นคนถ่อมตนอยู่เสมอ ชเว ซอง-กุก เป็นคริสต์ศาสนิกชนที่เคร่งครัด เขาแต่งงานกับกวัก ซอน-ฮเย ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2005 และให้กำเนิดบุตรชายคนแรกในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2006

5.2. ชีวิตหลังการเลิกเล่นฟุตบอล

หลังจากที่อาชีพนักฟุตบอลอาชีพของเขาต้องจบลง ครอบครัวของชเว ซอง-กุก ก็ประสบปัญหาทางการเงิน ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2012 เขาได้รับการว่าจ้างให้ทำงานเป็นเสมียนในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในบุนดัง-กู ซองนัม แต่หลังจากนั้นเขาก็ลาออกจากงานนั้น มีรายงานว่าภายหลังเขาได้เปิดร้านอาหารญี่ปุ่นในซูวอน นอกจากนี้ เขายังคงมีส่วนร่วมในกิจกรรมกีฬาโดยเป็นสมาชิกของทีมเบสบอลสำหรับคนทั่วไปอีกด้วย ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2016 เขาได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้บรรยายกีฬาให้กับเว็บไซต์กีฬา Spoplay

5.3. เหตุการณ์อื่น ๆ และการรับรู้ของสาธารณะ

ภาพลักษณ์ของชเว ซอง-กุก ในสาธารณชนได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากหลายเหตุการณ์ ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2014 เขาถูกตำรวจจับกุมในข้อหาขับรถในขณะมึนเมา หลังจากถูกเรียกให้หยุดรถเนื่องจากฝ่าไฟแดงในกรุงโซล โดยมีระดับแอลกอฮอล์ในเลือด 0.086% ซึ่งเกินกว่าที่กฎหมายกำหนดสำหรับการถูกพักใบขับขี่ เหตุการณ์นี้ยิ่งตอกย้ำภาพลักษณ์เชิงลบของเขา ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2016 ชายคนหนึ่งที่เคยข่มขู่นายชเว ซอง-กุก และนักฟุตบอลคิม ดง-ฮยอน ถูกฟ้องดำเนินคดีหลังจากผ่านไป 6 ปี
แม้จะต้องเผชิญกับการถูกแบนและคำวิจารณ์ แต่ชเว ซอง-กุก ก็ได้มีส่วนร่วมในการป้องกันการล็อกผลการแข่งขัน โดยในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2014 เขาได้กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับการป้องกันการล็อกผลการแข่งขัน โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการให้ความรู้แก่ผู้เล่นมากขึ้น และในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2019 เจ็ดปีหลังจากการถูกแบน เขาได้ให้สัมภาษณ์เพื่ออธิบายบทบาทของเขาในการล็อกผลการแข่งขัน โดยยืนยันว่าเขาไม่ได้รับผลประโยชน์ส่วนตัวใด ๆ จากการกระทำดังกล่าว
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2005 ชเว ซอง-กุก เคยปรากฏตัวในโฆษณาทางโทรทัศน์ของ Pizza Nara Chicken Gongju ซึ่งได้รับความสนใจในหมู่แฟนฟุตบอล
ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2023 สมาคมฟุตบอลเกาหลี (KFA) ได้ประกาศนิรโทษกรรมบุคคล 100 คน รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับการล็อกผลการแข่งขัน 48 คน ซึ่งรวมถึงชเว ซอง-กุก ด้วย ทำให้เขาดูเหมือนจะได้รับการคืนสถานะในวงการฟุตบอล อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการต่อต้านอย่างรุนแรงจากแฟนฟุตบอลและสาธารณชน สมาคมฟุตบอลเกาหลีจึงต้องยกเลิกการตัดสินใจดังกล่าวอย่างรวดเร็ว

7.1. สถิติสโมสร

7.2. สถิติทีมชาติ

:ผลการแข่งขันแสดงผลการทำประตูของเกาหลีใต้ก่อน

8.1. การประเมินเชิงบวกและความสำเร็จ

ก่อนเกิดคดีล็อกผลการแข่งขัน ชเว ซอง-กุก ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์สูง ด้วยฉายา "มาราโดนาตัวน้อย" ที่สะท้อนถึงทักษะการเลี้ยงลูกที่เหนือชั้นและเทคนิคเฉพาะตัว เขามีส่วนสำคัญในการพาทีมประสบความสำเร็จหลายครั้ง อาทิ การคว้าแชมป์เคลีกกับอุลซัน ฮุนได และแชมป์เอเอฟซีแชมเปียนส์ลีกกับซองนัม นอกจากนี้ เขายังมีเหรียญรางวัลจากการแข่งขันระดับทีมชาติชุดเยาวชนและชุดใหญ่ ทั้งเหรียญทองแดงเอเชียนเกมส์ แชมป์ฟุตบอลเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย และอันดับสามเอเอฟซีเอเชียนคัพ ความสำเร็จเหล่านี้ตอกย้ำถึงศักยภาพและคุณูปการของเขาต่อวงการฟุตบอลเกาหลีใต้

8.2. คำวิจารณ์และข้อโต้แย้ง (ทั่วไป)

ชื่อเสียงของชเว ซอง-กุก ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากการมีส่วนร่วมในคดีอื้อฉาวเกี่ยวกับการล็อกผลการแข่งขันเคลีก 2011 การที่เขาปฏิเสธในเบื้องต้นก่อนที่จะยอมสารภาพว่ามีส่วนร่วมในฐานะนายหน้า ยิ่งทำให้ความเชื่อมั่นของสาธารณชนที่มีต่อเขาเสื่อมถอยลงอย่างมาก การถูกแบนตลอดชีวิตจากทั้งเคลีกและฟีฟ่า ตอกย้ำถึงความร้ายแรงของการกระทำของเขาและความเสียหายที่เกิดขึ้นต่อความซื่อสัตย์สุจริตของวงการกีฬา ยิ่งไปกว่านั้น การถูกตัดสินลงโทษทางกฎหมายและการกระทำอื่น ๆ ในภายหลัง เช่น การขับรถในขณะมึนเมา ยิ่งทำให้ภาพลักษณ์เชิงลบของเขาในสายตาสาธารณะแข็งแกร่งขึ้น แม้จะมีความพยายามในภายหลังที่จะอธิบายการกระทำหรือขอคืนสถานะ วงการฟุตบอลและสาธารณชนส่วนใหญ่ยังคงมีมุมมองเชิงวิพากษ์ต่อเขา ดังเห็นได้จากการยกเลิกการนิรโทษกรรมของสมาคมฟุตบอลเกาหลีอย่างรวดเร็ว กรณีของเขาจึงถือเป็นเครื่องเตือนใจที่สำคัญเกี่ยวกับความซื่อสัตย์และผลที่ตามมาของการทุจริตในกีฬาอาชีพ