1. ภาพรวม
โรเบิร์ต เอ. บลัสต์ (白樂思ไป๋ เล่อซือChinese; 9 พฤษภาคม ค.ศ. 1940 - 5 มกราคม ค.ศ. 2022) เป็นนักภาษาศาสตร์ชาวสหรัฐอเมริกาผู้มีชื่อเสียง ซึ่งเชี่ยวชาญในหลายสาขา รวมถึงประวัติศาสตร์ภาษาศาสตร์, การจัดทำพจนานุกรม และชาติพันธุ์วิทยา เขามีคุณูปการอย่างใหญ่หลวงต่อภาษาออสโตรนีเซียน และเป็นศาสตราจารย์ด้านภาษาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอา ตลอดชีวิตการทำงานของเขา บลัสต์ได้อุทิศตนให้กับการวิจัยภาคสนามอย่างกว้างขวาง และการจัดทำเอกสารเกี่ยวกับภาษาต่างๆ โดยเฉพาะภาษาที่ใกล้สูญพันธุ์ในภูมิภาคโอเชียเนียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
2. ชีวิต
โรเบิร์ต เอ. บลัสต์ มีชีวิตส่วนตัวและการศึกษาที่หล่อหลอมให้เขากลายเป็นนักภาษาศาสตร์ผู้ทรงอิทธิพล โดยเริ่มต้นจากวัยเด็กในสหรัฐอเมริกา ไปจนถึงการศึกษาขั้นสูงและอาชีพช่วงแรกที่ปูทางไปสู่ผลงานวิชาการอันโดดเด่นของเขา
2.1. การเกิดและวัยเด็ก
โรเบิร์ต เอ. บลัสต์ เกิดเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม ค.ศ. 1940 ที่เมืองซินซินแนติ, รัฐโอไฮโอ สหรัฐอเมริกา เมื่ออายุได้สี่ขวบ เขาได้ย้ายไปอยู่ที่ลองบีช, รัฐแคลิฟอร์เนีย และเติบโตที่นั่นในรัฐแคลิฟอร์เนีย
2.2. การศึกษา
บลัสต์สำเร็จการศึกษาในระดับปริญญาตรีสาขามานุษยวิทยาในปี ค.ศ. 1967 และได้รับปริญญาเอกสาขาภาษาศาสตร์ในปี ค.ศ. 1974 ทั้งสองปริญญาจากมหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอา ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับความเชี่ยวชาญทางภาษาศาสตร์ของเขา
2.3. อาชีพช่วงแรก
หลังจากสำเร็จการศึกษา บลัสต์ได้เริ่มอาชีพการสอนที่มหาวิทยาลัยไลเดนในประเทศเนเธอร์แลนด์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1976 ถึง ค.ศ. 1984 หลังจากนั้น เขาก็กลับมายังภาควิชาภาษาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอา และดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ที่นั่นตลอดชีวิตการทำงานที่เหลือ โดยเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2005 ถึง ค.ศ. 2008 นอกจากนี้ เขายังเป็นสมาชิกของสมาคมภาษาศาสตร์แห่งอเมริกาอีกด้วย
3. กิจกรรมทางวิชาการที่สำคัญ
โรเบิร์ต เอ. บลัสต์ ได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับวงการภาษาศาสตร์ผ่านการวิจัยภาษาออสโตรนีเซียน ผลงานตีพิมพ์สำคัญ และการสำรวจภาคสนามที่ครอบคลุม รวมถึงความสนใจในการวิจัยที่หลากหลาย
3.1. การวิจัยภาษาออสโตรนีเซียน
บลัสต์เป็นที่รู้จักกันดีจากผลงานของเขาเกี่ยวกับภาษาออสโตรนีเซียน ซึ่งเป็นตระกูลภาษาขนาดใหญ่ เขาได้สร้างคุณูปการที่สำคัญอย่างยิ่งต่อสาขาภาษาศาสตร์ออสโตรนีเซียน โดยเป็นผู้ตรวจสอบบทความให้กับวารสารวิชาการ Oceanic Linguistics ซึ่งครอบคลุมภาษาออสโตรนีเซียน จนถึงปี ค.ศ. 2018
3.2. ผลงานและสิ่งพิมพ์หลัก
ผลงานสำคัญของบลัสต์รวมถึง Austronesian Comparative Dictionary (ค.ศ. 1995) ซึ่งเป็นพจนานุกรมเปรียบเทียบที่ครอบคลุม และพจนานุกรมภาษาภาษาถาว-ภาษาอังกฤษ (ค.ศ. 2003) ซึ่งเป็นพจนานุกรมที่สมบูรณ์ที่สุดเล่มหนึ่งที่เคยจัดทำขึ้นสำหรับภาษาฟอร์โมซานที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง โดยมีความหนามากกว่า 1,100 หน้า อีกหนึ่งผลงานที่โดดเด่นของเขาคือหนังสือ The Austronesian Languages (ค.ศ. 2009) ซึ่งเป็นหนังสือเล่มแรกที่เขียนโดยผู้เขียนคนเดียวที่ครอบคลุมทุกด้านของตระกูลภาษาออสโตรนีเซียนทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นสัทวิทยา, วากยสัมพันธ์, สัณฐานวิทยา, การเปลี่ยนแปลงเสียง และการจัดจำแนก
3.3. การสำรวจภาคสนาม
ในฐานะส่วนหนึ่งของงานภาคสนาม บลัสต์ได้ศึกษาภาษาออสโตรนีเซียน 97 ภาษาที่พูดกันในสถานที่ต่างๆ เช่น ซาราวัค, ปาปัวนิวกินี และไต้หวัน ในไต้หวัน เขาได้ทำการสำรวจภาคสนามเกี่ยวกับภาษาฟอร์โมซาน เช่น ภาษาถาว, ภาษาคาวาลัน, ภาษาปาเซะห์, ภาษาอามิส, ภาษาไพวัน และภาษาไสสิยัต โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พจนานุกรมภาษาถาวของเขานั้นเป็นหนึ่งในพจนานุกรมที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยรวบรวมมาสำหรับภาษาฟอร์โมซาน
3.4. ความสนใจในการวิจัยอื่น ๆ
นอกเหนือจากความเชี่ยวชาญด้านภาษาศาสตร์ออสโตรนีเซียนแล้ว บลัสต์ยังมีความสนใจในการวิจัยอย่างต่อเนื่องในด้านภาษาศาสตร์และวัฒนธรรมของรุ้งและมังกร ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายของความสนใจทางวิชาการของเขา
4. ชีวิตส่วนตัวและการเสียชีวิต
โรเบิร์ต เอ. บลัสต์ เสียชีวิตที่ฮอนอลูลู, รัฐฮาวาย เมื่อวันที่ 5 มกราคม ค.ศ. 2022 ด้วยวัย 81 ปี หลังจากต่อสู้กับมะเร็งมานาน 13 ปี
5. คุณูปการและผลกระทบทางวิชาการ
โรเบิร์ต เอ. บลัสต์ ได้ทิ้งมรดกทางวิชาการอันล้ำค่าไว้ในสาขาภาษาศาสตร์ออสโตรนีเซียน ผลงานของเขาทั้งในด้านพจนานุกรมเปรียบเทียบและหนังสือครอบคลุมตระกูลภาษาออสโตรนีเซียนได้กลายเป็นแหล่งข้อมูลพื้นฐานสำหรับนักวิจัยทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งความทุ่มเทของเขาในการจัดทำเอกสารและศึกษาภาษาที่ใกล้สูญพันธุ์ เช่น ภาษาถาว ในไต้หวัน ได้ช่วยอนุรักษ์ความรู้ทางภาษาและวัฒนธรรมอันมีค่าไว้สำหรับคนรุ่นหลัง งานภาคสนามที่กว้างขวางของเขาใน 97 ภาษาออสโตรนีเซียนทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และโอเชียเนียได้สร้างฐานข้อมูลที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับการวิจัยภาษาศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์และการจัดจำแนกภาษาในภูมิภาคนี้ ผลกระทบของบลัสต์ยังคงดำเนินต่อไปผ่านนักเรียนและเพื่อนร่วมงานจำนวนมากที่ได้รับแรงบันดาลใจจากความรู้ ความมุ่งมั่น และความหลงใหลในภาษาของเขา