1. ภาพรวม
เฮนรี่ เทเลอร์ (Henry Taylorภาษาอังกฤษ) เกิดเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1885 และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1951 เป็นนักว่ายน้ำชาวอังกฤษผู้เป็นตำนานโอลิมปิก เขาเป็นตัวแทนของสหราชอาณาจักรในการแข่งขัน กีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ถึงสี่ครั้งระหว่างปี ค.ศ. 1906 ถึง ค.ศ. 1920 เทเลอร์สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าสามเหรียญทองในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งเดียว ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของนักกีฬาชาวอังกฤษในขณะนั้น และยืนยาวมาเป็นเวลา 100 ปี จนกระทั่งถูกทำลายโดยนักปั่นจักรยาน คริส ฮอย ในปี ค.ศ. 2008 นอกจากความสำเร็จด้านกีฬาแล้ว เขายังเคยรับราชการใน ราชนาวีอังกฤษ ในช่วง สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และยังคงว่ายน้ำแข่งขันจนถึงปี ค.ศ. 1926 แม้ว่าชีวิตหลังการเลิกเล่นกีฬาของเขาจะประสบปัญหาทางการเงินและเสียชีวิตอย่างยากไร้ แต่เขาก็ได้รับการยกย่องให้เข้าสู่ หอเกียรติยศว่ายน้ำนานาชาติ ในปี ค.ศ. 1969 ซึ่งเป็นการยืนยันสถานะของเขาในฐานะหนึ่งในนักว่ายน้ำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษ
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
เฮนรี่ เทเลอร์มีชีวิตในวัยเด็กที่เต็มไปด้วยความท้าทาย แต่ความรักในการว่ายน้ำของเขาก็เบ่งบานขึ้นท่ามกลางสภาพแวดล้อมนั้น
2.1. วัยเด็กและครอบครัว
เฮนรี่ เทเลอร์ เกิดเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1885 ที่ ฮอลลินวูด ใน โอลด์แฮม มณฑล แลงคาเชอร์ ประเทศอังกฤษ บิดาของเขาชื่อ เจมส์ เป็น คนงานเหมืองถ่านหิน และมารดาชื่อ เอลิซาเบธ เทเลอร์ เฮนรี่ต้องเผชิญกับความสูญเสียตั้งแต่ยังเด็ก เนื่องจากบิดามารดาของเขาเสียชีวิตไปตั้งแต่เขายังเล็ก ทำให้เขาต้องได้รับการเลี้ยงดูโดย บิล พี่ชายคนโตของเขา
2.2. การเริ่มต้นกับกีฬาว่ายน้ำและการฝึกซ้อมช่วงต้น
เทเลอร์เริ่มเรียนรู้การว่ายน้ำใน คลองฮอลลินวูด และฝึกฝนในแหล่งน้ำทุกแห่งที่เขาหาได้ ไม่ว่าจะเป็นบ่ออาบน้ำ ลำธาร คลอง ทะเลสาบ รวมถึงคลองฮอลลินวูดและทะเลสาบสำหรับพายเรือใน สวนสาธารณะอเล็กซานดรา ที่โอลด์แฮม ออสติน รอว์ลินสัน เพื่อนของเทเลอร์ ซึ่งต่อมาได้เป็นประธานของ สมาคมว่ายน้ำสมัครเล่น เคยกล่าวไว้ว่าเทเลอร์ "รักการว่ายน้ำยิ่งกว่าสิ่งใดในชีวิต" เขาเข้าร่วมการแข่งขันว่ายน้ำครั้งแรกเมื่ออายุเพียงเจ็ดขวบ
บิล พี่ชายของเขา ได้มาเป็นโค้ชส่วนตัวให้กับเฮนรี่ โดยเฮนรี่ฝึกซ้อมที่สระว่ายน้ำโอลด์แฮม และตั้งแต่ปี ค.ศ. 1894 ก็ได้ย้ายไปฝึกที่สระว่ายน้ำ แชดเดอร์ตัน ซึ่งมักจะเป็น "วันน้ำสกปรก" เนื่องจากค่าเข้าชมที่ถูกกว่า ในช่วงเวลานี้ เขายังคงฝึกซ้อมในคลอง และเมื่อเขาได้งานทำที่ โรงงานปั่นฝ้าย เขาก็ใช้เวลาพักกลางวันไปกับการว่ายน้ำในคลอง เทเลอร์มีส่วนสูงประมาณ 0.1 m (5 in) (1.65 m) และมีน้ำหนักประมาณ 4.5 kg (10 lb) (66.2 kg) เขาสวมชุดว่ายน้ำผ้าไหมทอมือที่มีน้ำหนักเพียงประมาณ 0.0 kg (1 oz) (28 g)
3. อาชีพนักกีฬา
อาชีพนักกีฬาของเฮนรี่ เทเลอร์โดดเด่นด้วยการเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกหลายครั้ง และการสร้างสถิติที่น่าประทับใจ
3.1. การแข่งขันกลางปี 1906 ที่เอเธนส์
เทเลอร์เริ่มเป็นที่รู้จักจากการประสบความสำเร็จกับสโมสรว่ายน้ำแชดเดอร์ตัน เขาได้รับเลือกให้เข้าร่วม การแข่งขันกลางปี 1906 ที่ เอเธนส์ แม้จะไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับเหรียญรางวัล แต่เขากลับคว้าเหรียญทองในการแข่งขันฟรีสไตล์ 1 ไมล์ เหรียญเงินในฟรีสไตล์ 400 m และเหรียญทองแดงในผลัดฟรีสไตล์ 4x250 เมตร รวมทั้งหมดสามเหรียญรางวัลในครั้งนั้น ต่อมาในปีเดียวกัน เทเลอร์ยังได้ทำลายสถิติโลกในระยะ 880 yd (805 m) ซึ่งทำให้เขาได้รับเลือกเข้าร่วม โอลิมปิกฤดูร้อน 1908 โดยอัตโนมัติ
3.2. โอลิมปิกฤดูร้อน 1908 ที่ลอนดอน
ระหว่างการแข่งขัน โอลิมปิกฤดูร้อน 1908 ที่ ลอนดอน เฮนรี่ เทเลอร์คว้าเหรียญทองได้ถึงสามเหรียญจากการแข่งขันทั้งสามรายการที่เขาเข้าร่วม ได้แก่ ฟรีสไตล์ 400 m, ผลัดฟรีสไตล์ 4x200 เมตร และฟรีสไตล์ 1.50 K m เขาเข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่งในการแข่งขันทุกรายการที่เข้าร่วม ยกเว้นเพียงรายการเดียวคือรอบรองชนะเลิศของฟรีสไตล์ 400 m ซึ่งเขาเข้าเป็นอันดับสองรองจาก อ็อตโต เชฟฟ์ (Otto Scheffภาษาอังกฤษ) นักว่ายน้ำชาวออสเตรีย อย่างไรก็ตาม ในรอบชิงชนะเลิศ เทเลอร์กลับเข้าเส้นชัยนำหน้าเชฟฟ์ถึง 10 วินาที ซึ่งเชฟฟ์ได้เหรียญทองแดง สื่อมวลชนอังกฤษต่างยกย่องเทเลอร์ให้เป็น "นักว่ายน้ำสมัครเล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอังกฤษ"
เขาเป็นนักกีฬาคนแรกที่ครองสถิติโลกในรายการฟรีสไตล์ 1.50 K m ซึ่งเขาทำได้เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ. 1908 ด้วยเวลา 22:48.4 นาที ที่ลอนดอน การคว้าสามเหรียญทองของเขาถือเป็นจำนวนเหรียญทองสูงสุดที่นักกีฬาชาวอังกฤษเคยได้รับในโอลิมปิกครั้งเดียว ซึ่งสถิตินี้ยังคงอยู่เป็นเวลาหนึ่งศตวรรษ จนกระทั่ง คริส ฮอย สามารถทำได้เทียบเท่าในการแข่งขัน จักรยาน ใน โอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่ ปักกิ่ง เทเลอร์ยังเป็นนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโอลิมปิกปี 1908 โดยมีจำนวนเหรียญเท่ากับ เมล เชปพาร์ด (Mel Sheppardภาษาอังกฤษ) นักกีฬาชาวอเมริกัน
3.3. โอลิมปิกฤดูร้อน 1912 ที่สตอกโฮล์ม
สี่ปีต่อมา เทเลอร์ได้รับเลือกให้เข้าร่วม โอลิมปิกฤดูร้อน 1912 ที่ สตอกโฮล์ม ในวัย 27 ปี แม้ว่าช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดของเขาอาจจะผ่านพ้นไปแล้ว แต่เขาก็ยังคงช่วยให้ทีมของเขาคว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันว่ายน้ำผลัดฟรีสไตล์ 4x200 เมตรได้สำเร็จ ส่วนในการแข่งขันฟรีสไตล์ 400 m เขาตกรอบรองชนะเลิศ และในฟรีสไตล์ 1.50 K m เขาก็ถอนตัวออกจากการแข่งขันในรอบรองชนะเลิศ
3.4. การรับราชการในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
เนื่องจาก สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง จึงไม่มีการจัดการแข่งขันโอลิมปิกในปี ค.ศ. 1916 เทเลอร์เข้าร่วมราชนาวีอังกฤษในปี ค.ศ. 1914 และรักษาสภาพร่างกายให้แข็งแรงด้วยการว่ายน้ำรอบๆ เรือเมื่อเรือของเขาจอดทอดสมออยู่ที่ สกาปาโฟลว์ เขายังเข้าร่วมใน ยุทธนาวีที่จัตแลนด์ มีเรื่องเล่าที่เป็นที่นิยมว่าในระหว่างการรบ เรือของเขาคือ HMS St. Vincent ถูกจม และในขณะที่ผู้รอดชีวิตรอการช่วยเหลือเป็นเวลาสองชั่วโมง เทเลอร์ได้ว่ายน้ำไปรอบๆ เพื่อให้กำลังใจเพื่อนร่วมเรือ อย่างไรก็ตาม เรื่องราวนี้อาจเป็นเพียงตำนาน เนื่องจาก HMS St. Vincent ไม่ได้ถูกจมในยุทธนาวีที่จัตแลนด์ หลังจากนั้น เขาถูกย้ายไปประจำการที่ HMS Ramillies ซึ่งเขาประจำการอยู่จนกระทั่งได้รับการปลดประจำการ
3.5. โอลิมปิกฤดูร้อน 1920 ที่แอนต์เวิร์ป
หลังสงคราม เทเลอร์กลับมาว่ายน้ำอีกครั้ง การปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเทเลอร์ในโอลิมปิกเกมส์คือที่ แอนต์เวิร์ป ประเทศ เบลเยียม ใน โอลิมปิกฤดูร้อน 1920 ซึ่งเขาก็ยังคงช่วยให้ทีมว่ายน้ำผลัดฟรีสไตล์ 4x200 เมตรคว้าเหรียญทองแดงมาได้อีกครั้ง ในรายการฟรีสไตล์ 400 m เขาตกรอบคัดเลือก และในฟรีสไตล์ 1.50 K m เขาก็ถอนตัวออกจากการแข่งขันในรอบคัดเลือก
3.6. การแข่งขันและกิจกรรมสำคัญอื่นๆ
เทเลอร์ยังคงว่ายน้ำแข่งขันต่อไปจนถึงวัย 40 ปี และเลิกเล่นในปี ค.ศ. 1926 ในช่วงอาชีพของเขา เขาได้รับรางวัลมากกว่า 35 ถ้วย และเหรียญรางวัลมากกว่า 300 เหรียญ นอกจากนี้ เขายังเคยเล่น โปโลน้ำ ให้กับทีมชาติอังกฤษด้วย
เขาเข้าร่วมการแข่งขัน อ่าว Morecambe และชนะถึงแปดครั้งตลอดระยะเวลา 20 ปี และเคยทำสถิติไว้ได้ในจุดหนึ่ง เทเลอร์ยังพยายามเลียนแบบ แมทธิว เวบบ์ ด้วยการว่ายน้ำข้าม ช่องแคบอังกฤษ แต่ไม่สำเร็จเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย เขายังแข่งขันกับแชมป์ชาวฝรั่งเศสเป็นประจำทุกปี โดยว่ายน้ำใน แม่น้ำเทมส์ และ แม่น้ำแซน และชนะทุกครั้ง
4. ชีวิตหลังการว่ายน้ำและการเสียชีวิต
ชีวิตของเฮนรี่ เทเลอร์หลังจากการเลิกเล่นกีฬาว่ายน้ำนั้นเต็มไปด้วยความยากลำบาก ซึ่งแตกต่างจากความรุ่งโรจน์ในอดีต
4.1. การเลิกเล่นและการประสบปัญหาทางการเงิน
เทเลอร์เลิกเล่นว่ายน้ำอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1926 ในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ ธุรกิจ ผับ ของเขาชื่อ "เดอะ นัดเจอร์" (The Nudgerภาษาอังกฤษ) ที่เมือง ดอบครอสส์ ต้องปิดตัวลงเนื่องจากปัญหาทางการเงิน ทำให้เขาต้องประสบกับความยากลำบากอย่างหนัก หลังจากนั้น เทเลอร์ได้เข้ารับตำแหน่งเป็นพนักงานดูแลที่สระว่ายน้ำแชดเดอร์ตัน เพื่อหาเงินประทังชีวิต เทเลอร์ถูกบีบให้ต้องขายรางวัลส่วนใหญ่ที่เขาได้รับมาตลอดชีวิตนักกีฬา
4.2. การเสียชีวิต
เฮนรี่ เทเลอร์เสียชีวิตอย่างไม่มีใครรู้จัก ในวัย 65 ปี เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1951 ที่ห้องพักของเขาบนถนนบรีเออร์ลีย์ ในแชดเดอร์ตัน เขาเสียชีวิตอย่างยากไร้และไม่ได้แต่งงาน ร่างของเขาถูกนำไป ฌาปนกิจ และเถ้าอัฐิถูกโปรยที่สุสาน รอชเดล
5. มรดกและการประเมินคุณค่า
แม้ว่าเฮนรี่ เทเลอร์จะเสียชีวิตอย่างเงียบงัน แต่ผลงานและมรดกของเขาก็ได้รับการยอมรับและระลึกถึงในภายหลัง
5.1. เกียรติยศและการระลึกถึงหลังเสียชีวิต
ถ้วยรางวัลที่เทเลอร์ได้รับถูกรวบรวมและนำไปจัดแสดงชั่วคราวที่สระว่ายน้ำแชดเดอร์ตัน ในปี ค.ศ. 1969 เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่ หอเกียรติยศว่ายน้ำนานาชาติ หลังเสียชีวิต และในปี ค.ศ. 2002 มีการเปิดป้ายสีน้ำเงิน (blue plaqueภาษาอังกฤษ) ที่สระว่ายน้ำแชดเดอร์ตัน เพื่อรำลึกถึงความสำเร็จในการว่ายน้ำของเขา ในการแข่งขัน โอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่ ปักกิ่ง ประเทศ จีน รีเบคกา แอดลิงตัน (Rebecca Adlingtonภาษาอังกฤษ) กลายเป็นนักว่ายน้ำหญิงชาวอังกฤษคนแรกที่คว้าเหรียญทองได้มากกว่าหนึ่งเหรียญในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งเดียว นับตั้งแต่ที่เทเลอร์คว้าสามเหรียญทองในปี ค.ศ. 1908
5.2. ผลกระทบทางประวัติศาสตร์และการเปรียบเทียบ
สถิติการคว้าสามเหรียญทองของเฮนรี่ เทเลอร์ในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งเดียว ซึ่งเป็นจำนวนเหรียญทองสูงสุดโดยนักกีฬาชาวอังกฤษในขณะนั้น ได้ยืนหยัดมานานถึง 100 ปี จนกระทั่งถูกเทียบเท่าโดยนักปั่นจักรยาน คริส ฮอย ในปี ค.ศ. 2008 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของผลงานเขาในยุคนั้น นอกจากนี้ เขายังเป็นนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโอลิมปิกปี 1908 โดยมีจำนวนเหรียญเท่ากับ เมล เชปพาร์ด นักกีฬาชาวอเมริกัน ซึ่งตอกย้ำสถานะของเขาในฐานะหนึ่งในนักกีฬาโอลิมปิกที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษ