1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
มาซาโตะ ยามาซากิ เกิดเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม พ.ศ. 2524 ที่ยามาชินะ เกียวโต ประเทศญี่ปุ่น
1.1. วัยเด็กและการศึกษา
ยามาซากิเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลกับสโมสรเยาวชนเกียวโต โอตาคุ เอสเอสเอส (Kyoto Otaku SSS) ในปี พ.ศ. 2532 ถึง 2536 หลังจากนั้นเขาย้ายไปเล่นให้กับโรงเรียนมัธยมโอตาคุ เกียวโต ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2537 ถึง 2539 และเข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนมัธยมปลายคุมิยามะ เกียวโต ระหว่างปี พ.ศ. 2540 ถึง 2542
ในปี พ.ศ. 2543 เขาได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยโคกูชิคัง และเป็นส่วนหนึ่งของทีมฟุตบอลมหาวิทยาลัยโคกูชิคัง ในระหว่างที่เรียนมหาวิทยาลัย เขามีเพื่อนร่วมชั้นหลายคนที่เป็นนักฟุตบอลที่มีชื่อเสียงในเวลาต่อมา ได้แก่ ทากาฮิโตะ โซมะ, ยูซูเกะ มูรายามะ, คาสึมะ คิตะ, ยูคิ ฟูจิ, โคได ซูซูกิ และ ทาคาชิ ฮาราชิมะ ในปี พ.ศ. 2546 ซึ่งเป็นปีที่สี่ของการศึกษา ยามาซากิได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนทีมชาติญี่ปุ่นชุดกีฬามหาวิทยาลัยโลก โดยสวมเสื้อหมายเลข 10 และรับบทบาทเป็นกองหน้าตัวหลักของทีม เขามีส่วนสำคัญในการพาทีมคว้าเหรียญทองในกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2003 ที่แทกู ประเทศเกาหลีใต้ และในกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2005 เขายังคงเป็นกำลังสำคัญของทีม โดยทำได้ 5 ประตู ซึ่งเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของทีม และช่วยให้ประเทศญี่ปุ่นคว้าเหรียญทองได้เป็นครั้งที่สองติดต่อกัน
2. เส้นทางอาชีพนักฟุตบอล
มาซาโตะ ยามาซากิ มีเส้นทางอาชีพนักฟุตบอลที่ยาวนานและเต็มไปด้วยประสบการณ์กับหลายสโมสรในเจลีกของประเทศญี่ปุ่น รวมถึงการรับใช้ทีมชาติญี่ปุ่นในระดับเยาวชน
2.1. อาชีพกับสโมสร
ยามาซากิเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลอาชีพในปี พ.ศ. 2547 กับสโมสรโยโกฮามะ เอฟ. มารินอส ซึ่งเป็นสโมสรชั้นนำในเจลีก ดิวิชัน 1 อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานั้น โยโกฮามะ เอฟ. มารินอส มีขุมกำลังในแนวรุกที่แข็งแกร่งและเต็มไปด้วยผู้เล่นมากฝีมือ เช่น คูโบะ ทัตสึฮิโกะ, อัน จุง-ฮวาน, ซากาตะ ไดซูเกะ และ โอชิมะ ฮิเดโอะ ทำให้ยามาซากิได้รับโอกาสลงสนามอย่างจำกัด
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2548 เพื่อโอกาสในการลงสนามที่มากขึ้น เขาถูกยืมตัวไปเล่นให้กับโออิตะ ตรินิตะ และสามารถทำประตูแรกในลีกอาชีพได้สำเร็จ หลังจากนั้นในปี พ.ศ. 2549 เขาย้ายมาร่วมทีมโออิตะ ตรินิตะ แบบถาวร และแม้ส่วนใหญ่จะเป็นการลงสนามในฐานะตัวสำรอง แต่เขาก็ได้ลงเล่นถึง 25 นัดในลีก และในฤดูกาล พ.ศ. 2550 บทบาทของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยได้ลงเล่นเป็นตัวจริงอย่างสม่ำเสมอในช่วงท้ายฤดูกาล
ปี พ.ศ. 2551 ยามาซากิย้ายไปร่วมทีมกัมบะ โอซากะ อย่างถาวร แม้โอกาสในลีกจะยังคงจำกัด แต่เขากลับสร้างผลงานโดดเด่นในเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก 2008 ด้วยการทำ 5 ประตู ซึ่งมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการพากัมบะ โอซากะ คว้าแชมป์รายการนี้ได้สำเร็จ นอกจากนี้ เขายังทำประตูได้ในฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก 2008 โดยยิงประตูใส่ทั้งแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และ ซีเอฟ ปาชูกา ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ทำประตูใส่แชมป์จากยุโรปได้ในรายการนี้ เขายังมีส่วนช่วยให้กัมบะ โอซากะ คว้าแชมป์ถ้วยจักรพรรดิได้ 2 สมัยติดต่อกันในปี พ.ศ. 2551 และ พ.ศ. 2552
ในปี พ.ศ. 2553 ยามาซากิถูกยืมตัวไปเล่นให้กับซานเฟรซเช ฮิโรชิมะ เป็นเวลาหนึ่งปี เพื่อช่วยทีมในการแข่งขันเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก แต่ด้วยอาการบาดเจ็บและฟอร์มการเล่นที่ไม่สม่ำเสมอ รวมถึงการแจ้งเกิดของลี ทาดานาริ ทำให้โอกาสลงสนามของเขามีจำกัด แม้จะย้ายมาร่วมทีมซานเฟรซเช ฮิโรชิมะ แบบถาวรในปี พ.ศ. 2554 แต่เขาก็ยังคงได้รับโอกาสลงเล่นในฐานะตัวสำรองเท่านั้น
ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2554 ยามาซากิถูกยืมตัวไปเล่นให้กับมอนเตดิโอ ยามางาตะ ซึ่งกำลังประสบปัญหาการทำประตู และเขาก็กลายเป็นกำลังสำคัญของทีมได้อย่างรวดเร็ว โดยทำประตูชัยได้หลายครั้ง ทำให้ในปี พ.ศ. 2555 เขาย้ายมาร่วมทีมมอนเตดิโอ ยามางาตะ แบบถาวร และในวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2557 เขาสามารถทำประตูชัยในรอบชิงชนะเลิศของเพลย์ออฟเลื่อนชั้นสู่เจลีก 1 กับเจฟ ยูไนเต็ด อิชิฮาระ ชิบะ ช่วยให้ทีมเลื่อนชั้นสู่ลีกสูงสุดได้สำเร็จ
ในปี พ.ศ. 2559 ยามาซากิย้ายไปร่วมทีมซไวเกน คานาซาวะ อย่างถาวร และในวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2561 เขาถูกยืมตัวไปเล่นให้กับเทสปากูซัตสึ กุมมะ จนกระทั่งในวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2561 เขาได้ประกาศแขวนสตั๊ดอย่างเป็นทางการ
2.2. อาชีพกับทีมชาติ
มาซาโตะ ยามาซากิ เป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติญี่ปุ่นชุดกีฬามหาวิทยาลัยโลก โดยเขาเป็นผู้เล่นคนสำคัญที่ช่วยให้ทีมชาติญี่ปุ่นคว้าเหรียญทองได้ถึงสองครั้ง ในกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2003 ที่แทกู ประเทศเกาหลีใต้ และในกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2005 ซึ่งเขาทำได้ถึง 5 ประตู และเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของทีมในการแข่งขันครั้งนั้น
3. รูปแบบการเล่นและลักษณะเฉพาะ
มาซาโตะ ยามาซากิ เป็นนักฟุตบอลที่มีสไตล์การเล่นที่โดดเด่นในฐานะผู้สร้างสรรค์โอกาสมากกว่าจะเป็นกองหน้าตัวเป้าโดยธรรมชาติ เขามีความโดดเด่นในการทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในการป้องกันจากแนวหน้า และวิ่งไปทั่วสนามอย่างกระตือรือร้น ซึ่งเป็นลักษณะการเล่นที่ดุดันและมุ่งมั่น
เปริกเลส ชามุสกา อดีตผู้จัดการทีมของเขา เคยกล่าวถึงยามาซากิว่าเป็น "ผู้เล่นที่ยึดมั่นในแท็กติก" แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจและการปฏิบัติตามแผนการเล่นของเขาได้เป็นอย่างดี ในขณะที่อากิระ นิชิโนะ อดีตผู้จัดการทีมอีกคน ก็มักจะใช้งานยามาซากิในฐานะ "ซูเปอร์ซับ" เนื่องจากความสามารถในการตัดสินเกมในสถานการณ์สำคัญ นอกจากบทบาทกองหน้าแล้ว เขายังสามารถเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรุก (top-down) หรือปีก (side-half) ได้อีกด้วย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายในการเล่นของเขา
ยามาซากิได้รับฉายาว่า "บุรุษแห่ง ACL" เนื่องจากเขามักจะทำประตูได้เกือบทุกครั้งที่ลงเล่นในเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก 2008 ที่เขาสามารถทำประตูสำคัญได้หลายครั้ง มีส่วนช่วยให้กัมบะ โอซากะคว้าแชมป์รายการนี้ได้สำเร็จ
4. อาชีพผู้ฝึกสอน
หลังจากประกาศแขวนสตั๊ดในวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2561 มาซาโตะ ยามาซากิ ได้เริ่มต้นเส้นทางอาชีพใหม่ในฐานะผู้ฝึกสอน โดยเข้าร่วมทีมงานของโออิตะ ตรินิตะ ในปี พ.ศ. 2562
- พ.ศ. 2562 - พ.ศ. 2563: ผู้ฝึกสอนทีมเยาวชนโออิตะ ตรินิตะ รุ่นอายุไม่เกิน 15 ปี (U-15)
- พ.ศ. 2564 - พ.ศ. 2566: ผู้ฝึกสอนทีมเยาวชนโออิตะ ตรินิตะ รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี (U-18)
- พ.ศ. 2567 - ปัจจุบัน: ผู้จัดการทีมเยาวชนโออิตะ ตรินิตะ รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี (U-18)
5. สถิติอาชีพ
มาซาโตะ ยามาซากิ มีสถิติการลงสนามและการทำประตูที่น่าประทับใจตลอดอาชีพนักฟุตบอลของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับสโมสร
5.1. สถิติสโมสร
ข้อมูล ณ วันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2561
| ผลงานสโมสร | ลีก | ฟุตบอลถ้วย | เจลีกคัพ | ระดับทวีป | อื่น ๆ1 | รวม | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ฤดูกาล | สโมสร | ลีก | ลงสนาม | ประตู | ลงสนาม | ประตู | ลงสนาม | ประตู | ลงสนาม | ประตู | ลงสนาม | ประตู | ลงสนาม | ประตู |
| ญี่ปุ่น | ลีก | ถ้วยจักรพรรดิ | เจลีกคัพ | เอเอฟซี | อื่น ๆ1 | รวม | ||||||||
| 2000 | มหาวิทยาลัยโคกูชิคัง | JFL | 6 | 1 | - | - | - | - | 6 | 1 | ||||
| 2001 | 12 | 4 | - | - | - | - | 12 | 4 | ||||||
| 2002 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 1 | 0 | |||||
| 2003 | 2 | 0 | - | - | - | - | 2 | 0 | ||||||
| 2004 | โยโกฮามะ เอฟ. มารินอส | เจลีก 1 | 13 | 0 | 1 | 0 | 6 | 1 | 4 | 1 | 2 | 0 | 26 | 2 |
| 2005 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 1 | 4 | 0 | 10 | 1 | ||
| 2005 | โออิตะ ตรินิตะ | 10 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0 | - | - | 12 | 3 | |||
| 2006 | 25 | 0 | 1 | 0 | 4 | 0 | - | - | 30 | 0 | ||||
| 2007 | 26 | 1 | 2 | 0 | 6 | 0 | - | - | 34 | 1 | ||||
| 2008 | กัมบะ โอซากะ | 30 | 4 | 5 | 2 | 4 | 0 | 11 | 5 | 6 | 3 | 56 | 14 | |
| 2009 | 23 | 2 | 5 | 2 | 0 | 0 | 6 | 1 | 1 | 0 | 35 | 5 | ||
| 2010 | ซานเฟรซเช ฮิโรชิมะ | 25 | 3 | 1 | 0 | 3 | 0 | 3 | 0 | - | 32 | 3 | ||
| 2011 | 8 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | - | 9 | 0 | ||||
| 2011 | มอนเตดิโอ ยามางาตะ | 14 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 14 | 4 | |||
| 2012 | เจลีก 2 | 35 | 4 | 1 | 0 | - | - | - | 36 | 4 | ||||
| 2013 | 35 | 8 | 3 | 0 | - | - | - | 38 | 8 | |||||
| 2014 | 36 | 4 | 6 | 2 | - | - | 2 | 1 | 44 | 7 | ||||
| 2015 | เจลีก 1 | 13 | 0 | 0 | 0 | 3 | 1 | - | - | 16 | 1 | |||
| 2016 | ซไวเกน คานาซาวะ | เจลีก 2 | 38 | 7 | 0 | 0 | - | - | 2 | 0 | 40 | 7 | ||
| 2017 | 28 | 2 | 2 | 0 | - | - | - | 30 | 2 | |||||
| 2018 | 4 | 0 | 1 | 1 | - | - | - | 5 | 1 | |||||
| 2018 | เทสปากูซัตสึ กุมมะ | เจลีก 3 | 14 | 1 | - | - | - | - | 14 | 1 | ||||
| รวม | 400 | 47 | 30 | 8 | 27 | 2 | 28 | 8 | 17 | 4 | 502 | 69 | ||
1 รวมถึงเจลีกแชมเปียนชิป, เอ3แชมเปียนส์คัพ, เจแปนนิสซูเปอร์คัพ, แพน-แปซิฟิก แชมเปียนชิป, ซูรูกะแบงก์แชมเปียนชิป, ฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก, เจลีก เพลย์ออฟเลื่อนชั้นสู่เจลีก ดิวิชัน 1 และเพลย์ออฟ เจลีก 2/เจลีก 3
5.2. สถิติทีมชาติ
มาซาโตะ ยามาซากิ เป็นตัวแทนทีมชาติญี่ปุ่นในระดับกีฬามหาวิทยาลัยโลก โดยเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดที่คว้าเหรียญทองในกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2003 และกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน 2005 อย่างไรก็ตาม ไม่มีสถิติการลงสนามและจำนวนประตูที่ชัดเจนในระดับทีมชาติชุดใหญ่
6. รางวัลและความสำเร็จ
มาซาโตะ ยามาซากิ ประสบความสำเร็จอย่างสูงตลอดอาชีพนักฟุตบอลของเขา ทั้งในระดับสโมสรและในฐานะตัวแทนทีมชาติญี่ปุ่นชุดกีฬามหาวิทยาลัยโลก
6.1. รางวัลระดับสโมสร
- มหาวิทยาลัยโคกูชิคัง**
- คันโต ยูนิเวอร์ซิตี้ ซอคเกอร์ ลีก ดิวิชัน 1: 1 สมัย (พ.ศ. 2544)
- ไพรม์ มินิสเตอร์ส คัพ ออล เจแปน ยูนิเวอร์ซิตี้ ซอคเกอร์ ทัวร์นาเมนต์: 1 สมัย (พ.ศ. 2545)
- โยโกฮามะ เอฟ. มารินอส**
- เจลีก 1: 1 สมัย (พ.ศ. 2547)
- เจลีก 1 เฟิร์ส สเตจ: 1 สมัย (พ.ศ. 2547)
- กัมบะ โอซากะ**
- เอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก: 1 สมัย (พ.ศ. 2551)
- แพน-แปซิฟิก แชมเปียนชิป: 1 สมัย (พ.ศ. 2551)
- ถ้วยจักรพรรดิ: 2 สมัย (พ.ศ. 2551, พ.ศ. 2552)
- ซานเฟรซเช ฮิโรชิมะ**
- เจลีกคัพ: รองชนะเลิศ (พ.ศ. 2553)
- มอนเตดิโอ ยามางาตะ**
- เจลีกคัพ: รองชนะเลิศ (พ.ศ. 2557)
6.2. รางวัลระดับทีมชาติ
- ทีมชาติญี่ปุ่นชุดกีฬามหาวิทยาลัยโลก**
- กีฬามหาวิทยาลัยโลก: เหรียญทอง (พ.ศ. 2546)