ประเทศไอซ์แลนด์

3.1. การตั้งถิ่นฐานยุคแรกและเสรีรัฐไอซ์แลนด์ (พ.ศ. 1417-1805)

การตั้งถิ่นฐานในไอซ์แลนด์เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 1417 (ค.ศ. 874) โดยชาวนอร์สเป็นหลัก พร้อมด้วยชาวเกลจำนวนหนึ่งซึ่งส่วนใหญ่เป็นทาสหรือผู้ติดตาม มีหลักฐานบ่งชี้ว่าก่อนการมาถึงของชาวนอร์ส อาจมีนักบวชชาวไอริชที่เรียกว่า "Papar" อาศัยอยู่บนเกาะ แต่หลักฐานทางโบราณคดียังไม่ชัดเจนนัก การขุดค้นทางโบราณคดีพบซากกระท่อมในฮาฟนีร์ (Hafnir) บนคาบสมุทรเรคยาเนส ซึ่งการตรวจหาอายุด้วยคาร์บอนบ่งชี้ว่าถูกทิ้งร้างในช่วงปี พ.ศ. 1313 ถึง 1423 (ค.ศ. 770 ถึง 880) นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) นักโบราณคดีได้ค้นพบบ้านยาว (longhouse) ในสเตอวาร์ฟยอร์ดูร์ (Stöðvarfjörður) ซึ่งอาจมีอายุย้อนไปถึงราวปี พ.ศ. 1343 (ค.ศ. 800)

ตามบันทึกใน Landnámabók (หนังสือแห่งการตั้งถิ่นฐาน) และ Íslendingabók (หนังสือของชาวไอซ์แลนด์) อินกอล์ฟ อาร์นาร์สัน (Ingólfr Arnarson_{อินกอล์ฟ อาร์นาร์สัน}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) หัวหน้าเผ่าชาวนอร์เวย์ ได้สร้างบ้านเรือนของตนในบริเวณที่ปัจจุบันคือกรุงเรคยาวิกในปี พ.ศ. 1417 (ค.ศ. 874) และได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ตั้งถิ่นฐานถาวรคนแรกของไอซ์แลนด์ หลังจากนั้น ผู้คนจำนวนมาก ทั้งชาวสแกนดิเนเวียและทาสชาวไอริชหรือสก็อต ก็ได้อพยพตามมาตั้งถิ่นฐานบนเกาะแห่งนี้

นักสำรวจชาวสวีเดน การ์ดาร์ สวาฟาร์สซอน (Garðarr Svavarsson_{การ์ดาร์ สวาฟาร์สซอน}^{Norse, Old}) เป็นคนแรกที่แล่นเรือรอบไอซ์แลนด์ในปี พ.ศ. 1413 (ค.ศ. 870) และยืนยันว่ามันเป็นเกาะ เขาได้พักอาศัยในช่วงฤดูหนาวและสร้างบ้านในฮูสาวิก (Húsavík) เมื่อการ์ดาร์จากไปในฤดูร้อนถัดมา ชายคนหนึ่งในคณะของเขาชื่อ นัตต์ฟารี (Náttfari) พร้อมด้วยทาสสองคน ตัดสินใจอยู่ต่อ พวกเขากลายเป็นผู้พักอาศัยถาวรกลุ่มแรกของไอซ์แลนด์ที่มีการบันทึกไว้

ภายในปี พ.ศ. 1473 (ค.ศ. 930) ที่ดินที่สามารถเพาะปลูกได้ส่วนใหญ่บนเกาะถูกจับจองแล้ว และได้มีการก่อตั้ง อัลทิงกิ (Alþingi_{อัลทิงกิ}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ขึ้น ซึ่งเป็นสมัชชานิติบัญญัติและตุลาการ เพื่อควบคุมดูแล เสรีรัฐไอซ์แลนด์ (Þjóðveldið Ísland_{ทยอดเวลติด อีสลันต์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}; หรือ Icelandic Commonwealth) อัลทิงกิถือเป็นหนึ่งในรัฐสภาที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงมีการดำเนินการอยู่ (แม้จะมีการหยุดชะงักไปบ้าง) การขาดแคลนที่ดินทำกินยังเป็นแรงผลักดันให้เกิดการตั้งถิ่นฐานในกรีนแลนด์ เริ่มต้นในปี พ.ศ. 1529 (ค.ศ. 986) ช่วงเวลาของการตั้งถิ่นฐานยุคแรกนี้สอดคล้องกับยุคอบอุ่นสมัยกลาง (Medieval Warm Period) ซึ่งอุณหภูมิใกล้เคียงกับช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ในเวลานั้น ประมาณ 25% ของไอซ์แลนด์ปกคลุมด้วยป่าไม้ เทียบกับเพียง 1% ในปัจจุบัน ศาสนาคริสต์ได้รับการยอมรับโดยฉันทามติในช่วงประมาณปี พ.ศ. 1542-1543 (ค.ศ. 999-1000) แม้ว่าศาสนาเพแกนแบบนอร์สจะยังคงมีอยู่ท่ามกลางประชากรบางส่วนเป็นเวลาอีกหลายปี

เสรีรัฐไอซ์แลนด์มีโครงสร้างทางสังคมและการเมืองที่เป็นเอกลักษณ์ โดยไม่มีอำนาจบริหารส่วนกลางหรือประมุขที่เป็นกษัตริย์ อำนาจส่วนใหญ่อยู่ในมือของหัวหน้าเผ่าท้องถิ่น (goðar) ผู้ซึ่งมีบทบาทสำคัญในอัลทิงกิ อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป อำนาจเริ่มกระจุกตัวอยู่ในมือของตระกูลที่มีอิทธิพลเพียงไม่กี่ตระกูล นำไปสู่ความขัดแย้งภายในและความไร้เสถียรภาพ

3.2. สมัยกลางและยุคการปกครองโดยต่างชาติ

เสรีรัฐไอซ์แลนด์ดำรงอยู่จนถึงคริสต์ศตวรรษที่ 13 เมื่อระบบการเมืองที่ผู้ตั้งถิ่นฐานยุคแรกสร้างขึ้นไม่สามารถรับมือกับอำนาจที่เพิ่มขึ้นของหัวหน้าเผ่าชาวไอซ์แลนด์ได้ ความขัดแย้งภายในและการต่อสู้ระหว่างตระกูลต่าง ๆ ในยุคที่เรียกว่า ยุคของสตืร์ลุงการ์ (Sturlungaöld_{สตูร์ลุงเกิลด์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งความรุนแรงและความวุ่นวายทางการเมือง นำไปสู่การลงนามใน พันธสัญญาเก่า (Gamli sáttmáli_{กัมลิ เซาต์มาลิ}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ในปี พ.ศ. 1805 (ค.ศ. 1262) เหตุการณ์นี้เป็นการสิ้นสุดของเสรีรัฐ และไอซ์แลนด์ได้ยอมรับอำนาจการปกครองของกษัตริย์นอร์เวย์

การครอบครองไอซ์แลนด์เปลี่ยนจากราชอาณาจักรนอร์เวย์ (Kingdom of Norway) ไปสู่สหภาพคาลมาร์ (Kalmar Union) ในปี พ.ศ. 1958 (ค.ศ. 1415) เมื่อราชอาณาจักรนอร์เวย์ เดนมาร์ก และสวีเดนรวมกันเป็นหนึ่งเดียว หลังจากการล่มสลายของสหภาพคาลมาร์ในปี พ.ศ. 2066 (ค.ศ. 1523) ไอซ์แลนด์ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของนอร์เวย์ ซึ่งในทางปฏิบัติหมายถึงการอยู่ภายใต้การปกครองของเดนมาร์ก-นอร์เวย์ (Denmark-Norway)

สภาพชีวิตในไอซ์แลนด์ช่วงยุคกลางนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง ดินที่ไม่สมบูรณ์ การปะทุของภูเขาไฟ การตัดไม้ทำลายป่า และสภาพอากาศที่โหดร้าย ทำให้สังคมต้องพึ่งพาการเกษตรแบบยังชีพเป็นหลัก กาฬมรณะ (Black Death) ได้แพร่ระบาดในไอซ์แลนด์สองครั้ง ครั้งแรกในปี พ.ศ. 1945-1947 (ค.ศ. 1402-1404) และอีกครั้งในปี พ.ศ. 2037-2038 (ค.ศ. 1494-1495) การระบาดครั้งแรกคร่าชีวิตประชากรไป 50% ถึง 60% และครั้งหลังอีก 30% ถึง 50%

ในช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 16 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิรูปศาสนาฝ่ายโปรเตสแตนต์ (Protestant Reformation) พระเจ้าคริสเตียนที่ 3 แห่งเดนมาร์ก (Christian III of Denmark) เริ่มบังคับให้ประชากรในอาณัติของพระองค์เปลี่ยนมานับถือนิกายลูเทอแรน ยอน อาราซอน (Jón Arason_{โยน อาราสซอน}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) บิชอปคาทอลิกคนสุดท้ายแห่งโฮลาร์ (Hólar) ถูกตัดศีรษะในปี พ.ศ. 2093 (ค.ศ. 1550) พร้อมกับบุตรชายสองคน หลังจากนั้น ไอซ์แลนด์จึงกลายเป็นประเทศลูเทอแรนอย่างเป็นทางการ และนิกายลูเทอแรนยังคงเป็นศาสนาหลักของประเทศมาจนถึงปัจจุบัน

ในคริสต์ศตวรรษที่ 17 และ 18 เดนมาร์กได้บังคับใช้ข้อจำกัดทางการค้าที่เข้มงวดกับไอซ์แลนด์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ การผูกขาดการค้าของเดนมาร์ก (Danish-Icelandic Trade Monopoly) ภัยพิบัติทางธรรมชาติ รวมถึงการปะทุของภูเขาไฟและโรคระบาด ทำให้ประชากรลดลงอย่างต่อเนื่อง ในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2170 (ค.ศ. 1627) โจรสลัดบาร์บารีได้ก่อเหตุการณ์ที่รู้จักกันในท้องถิ่นว่า การลักพาตัวชาวเติร์ก (Turkish Abductions) ซึ่งชาวบ้านหลายร้อยคนถูกจับไปเป็นทาสในแอฟริกาเหนือ และหลายสิบคนถูกสังหาร นี่เป็นการรุกรานเพียงครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ไอซ์แลนด์ที่มีผู้เสียชีวิต การระบาดของไข้ทรพิษในไอซ์แลนด์ช่วงปี พ.ศ. 2250-2251 (ค.ศ. 1707-1708) คาดว่าคร่าชีวิตประชากรไปหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสาม ในปี พ.ศ. 2326 (ค.ศ. 1783) ภูเขาไฟลากี (Laki) ปะทุขึ้น ส่งผลกระทบร้ายแรง ปีต่อ ๆ มาหลังการปะทุ หรือที่เรียกว่า ความยากลำบากแห่งสายหมอก (Móðuharðindin_{โมดูฮาร์ดินดิน}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ปศุสัตว์กว่าครึ่งประเทศล้มตาย ประชากรประมาณหนึ่งในสี่เสียชีวิตจากความอดอยากที่ตามมา

3.3. ขบวนการเรียกร้องเอกราชและราชอาณาจักรไอซ์แลนด์ (พ.ศ. 2357-2461)

ในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 19 ไอซ์แลนด์ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของเดนมาร์ก เริ่มได้รับอิทธิพลจากกระแสแนวคิดชาตินิยม (nationalism) ที่แพร่หลายในทวีปยุโรปภายหลังการปฏิวัติฝรั่งเศสและสงครามนโปเลียน เหตุการณ์สำคัญคือ สนธิสัญญาคีล (Treaty of Kiel) ในปี พ.ศ. 2357 (ค.ศ. 1814) ซึ่งยุติสหภาพเดนมาร์ก-นอร์เวย์ โดยนอร์เวย์ถูกโอนไปรวมกับสวีเดน แต่ไอซ์แลนด์ยังคงเป็นดินแดนในอาณัติของเดนมาร์กต่อไป

สภาพภูมิอากาศของประเทศยังคงหนาวเย็นลงอย่างต่อเนื่องตลอดคริสต์ศตวรรษที่ 19 ส่งผลให้เกิดการอพยพครั้งใหญ่ไปยังโลกใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไปยังภูมิภาคกิมลิ (Gimli) ในรัฐแมนิโทบา ประเทศแคนาดา ซึ่งบางครั้งถูกเรียกว่า "ไอซ์แลนด์ใหม่" (New Iceland) มีชาวไอซ์แลนด์ประมาณ 15,000 คนอพยพออกไป จากจำนวนประชากรทั้งหมดประมาณ 70,000 คน

จิตสำนึกของความเป็นชาติเริ่มก่อตัวขึ้นในช่วงครึ่งแรกของคริสต์ศตวรรษที่ 19 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดจินตนิยม (romanticism) และชาตินิยม (nationalism) จากยุโรปภาคพื้นทวีป ขบวนการเรียกร้องเอกราชของไอซ์แลนด์ (Icelandic independence movement) เริ่มเป็นรูปเป็นร่างในช่วงทศวรรษ 1850 ภายใต้การนำของ ยอน ซีกืร์ดซอน (Jón Sigurðsson_{โยน ซีกืร์ดซอน}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญและได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งการเรียกร้องเอกราชของไอซ์แลนด์ ขบวนการนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากกลุ่มปัญญาชนชาวไอซ์แลนด์ที่ได้รับการศึกษาในเดนมาร์ก เช่น กลุ่ม ฟิเยิลนิสเมนน์ (Fjölnismenn_{ฟิเยิลนิสเมนน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ซึ่งเป็นกลุ่มนักเขียนและปัญญาชนที่ส่งเสริมภาษาและวัฒนธรรมไอซ์แลนด์

ความพยายามของยอน ซีกืร์ดซอน และกลุ่มผู้รักชาติ ส่งผลให้เดนมาร์กยอมผ่อนปรนการปกครองมากขึ้น ในปี พ.ศ. 2417 (ค.ศ. 1874) ซึ่งเป็นปีที่ไอซ์แลนด์เฉลิมฉลองครบรอบหนึ่งพันปีแห่งการตั้งถิ่นฐาน เดนมาร์กได้มอบรัฐธรรมนูญและสิทธิในการปกครองตนเอง (home rule) อย่างจำกัดให้แก่ไอซ์แลนด์ นี่เป็นก้าวสำคัญสู่เอกราช สิทธินี้ได้รับการขยายเพิ่มเติมในปี พ.ศ. 2447 (ค.ศ. 1904) และ ฮันเนส ฮัฟสไตน์ (Hannes Hafstein_{ฮันเนส ฮัฟสไตน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ได้ดำรงตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงไอซ์แลนด์คนแรกในคณะรัฐมนตรีเดนมาร์ก

การต่อสู้เพื่อเอกราชดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งนำไปสู่ พระราชบัญญัติสหภาพเดนมาร์ก-ไอซ์แลนด์ (Danish-Icelandic Act of Union) ซึ่งลงนามเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2461 (ค.ศ. 1918) พระราชบัญญัตินี้มีผลบังคับใช้เป็นเวลา 25 ปี โดยยอมรับให้ไอซ์แลนด์เป็นรัฐเอกราชและมีอธิปไตยอย่างสมบูรณ์ แต่ยังคงสถานะเป็น ราชอาณาจักรไอซ์แลนด์ (Kingdom of Iceland) ซึ่งมีการปกครองร่วมกันในรูปแบบรัฐร่วมประมุข (personal union) กับเดนมาร์ก โดยมีพระมหากษัตริย์เดนมาร์กเป็นประมุขร่วมกันของทั้งสองรัฐ นี่ถือเป็นหมุดหมายสำคัญในการบรรลุเอกราชของไอซ์แลนด์ แม้จะยังคงมีความผูกพันกับเดนมาร์กอยู่ก็ตาม

3.4. เอกราชและการก่อตั้งสาธารณรัฐ (พ.ศ. 2461-ปัจจุบัน)

หลังจากการก่อตั้งราชอาณาจักรไอซ์แลนด์ในปี พ.ศ. 2461 (ค.ศ. 1918) ผ่านพระราชบัญญัติสหภาพเดนมาร์ก-ไอซ์แลนด์ ไอซ์แลนด์ได้สถานะเป็นรัฐเอกราชและมีอธิปไตยเต็มที่ แต่ยังคงมีความสัมพันธ์แบบรัฐร่วมประมุขกับเดนมาร์ก โดยมีพระมหากษัตริย์เดนมาร์กเป็นประมุขร่วม รัฐบาลไอซ์แลนด์ได้จัดตั้งสถานทูตในโคเปนเฮเกน และร้องขอให้เดนมาร์กดำเนินการด้านกลาโหมและกิจการต่างประเทศบางอย่างในนามของไอซ์แลนด์ โดยต้องปรึกษาหารือกับอัลทิงกิ (รัฐสภาไอซ์แลนด์) สถานทูตเดนมาร์กทั่วโลกได้แสดงตราอาร์มและธงสองชุด คือของราชอาณาจักรเดนมาร์กและของราชอาณาจักรไอซ์แลนด์

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ไอซ์แลนด์เข้าร่วมกับเดนมาร์กในการประกาศความเป็นกลาง หลังจากการการยึดครองเดนมาร์กของเยอรมนีในวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2483 (ค.ศ. 1940) อัลทิงกิได้แต่งตั้งผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์กษัตริย์ และประกาศว่ารัฐบาลไอซ์แลนด์จะเข้าควบคุมการป้องกันประเทศและกิจการต่างประเทศของตนเอง หนึ่งเดือนต่อมา กองทัพอังกฤษได้ดำเนินปฏิบัติการส้อม ซึ่งเป็นการรุกรานและยึดครองประเทศไอซ์แลนด์ โดยละเมิดความเป็นกลางของไอซ์แลนด์ ในปี พ.ศ. 2484 (ค.ศ. 1941) รัฐบาลไอซ์แลนด์ซึ่งเป็นมิตรกับอังกฤษ ได้เชิญสหรัฐอเมริกาซึ่งในขณะนั้นยังเป็นกลาง ให้เข้ามาดูแลการป้องกันประเทศแทน เพื่อให้อังกฤษสามารถนำกองกำลังไปใช้ในที่อื่นได้

เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2486 (ค.ศ. 1943) พระราชบัญญัติสหภาพเดนมาร์ก-ไอซ์แลนด์ได้สิ้นสุดอายุลงหลังจากครบ 25 ปี เริ่มตั้งแต่วันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2487 (ค.ศ. 1944) ชาวไอซ์แลนด์ได้ลงประชามติเป็นเวลาสี่วันว่าจะยุติการรวมตัวเป็นรัฐร่วมประมุขกับเดนมาร์ก ยกเลิกระบอบกษัตริย์ และสถาปนาสาธารณรัฐหรือไม่ ผลการลงประชามติปรากฏว่า 97% เห็นด้วยกับการยุติสหภาพ และ 95% เห็นด้วยกับรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของสาธารณรัฐ ไอซ์แลนด์จึงได้สถาปนาเป็นสาธารณรัฐอย่างเป็นทางการในวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2487 (ค.ศ. 1944) โดยมี สเวน ปีเยิร์นสซอน (Sveinn Björnsson_{สเวน ปีเยิร์นสซอน}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) เป็นประธานาธิบดีคนแรก

ในปี พ.ศ. 2489 (ค.ศ. 1946) กองกำลังป้องกันประเทศของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ถอนตัวออกจากไอซ์แลนด์ ประเทศได้เข้าเป็นสมาชิกองค์การนาโตอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2492 (ค.ศ. 1949) ท่ามกลางความขัดแย้งและการจลาจลภายในประเทศ เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2494 (ค.ศ. 1951) ได้มีการลงนามในข้อตกลงป้องกันประเทศกับสหรัฐอเมริกา กองทหารอเมริกันเดินทางกลับมายังไอซ์แลนด์ในฐานะกองกำลังป้องกันไอซ์แลนด์ (Iceland Defence Force) และยังคงประจำการอยู่ตลอดช่วงสงครามเย็น สหรัฐอเมริกาถอนกองกำลังสุดท้ายออกไปเมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2549 (ค.ศ. 2006)

ไอซ์แลนด์เจริญรุ่งเรืองในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ช่วงหลังสงครามทันทีตามมาด้วยการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างมาก ซึ่งขับเคลื่อนโดยการพัฒนาอุตสาหกรรมการประมงและโครงการแผนมาร์แชลล์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งชาวไอซ์แลนด์ได้รับความช่วยเหลือต่อหัวมากที่สุดในบรรดาประเทศในยุโรป (ที่ 209 USD โดยเนเธอร์แลนด์ที่เสียหายจากสงครามอยู่ในอันดับสองที่ 109 USD)

วิกดิส ฟินโปคาโดว์ตีร์ (Vigdís Finnbogadóttir_{วิกดิส ฟินโปคาโดว์ตีร์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีไอซ์แลนด์เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2523 (ค.ศ. 1980) ทำให้เธอกลายเป็นประมุขแห่งรัฐสตรีที่มาจากการเลือกตั้งคนแรกของโลก ซึ่งเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญด้านความเสมอภาคทางเพศ

ทศวรรษ 1970 (พ.ศ. 2513-2522) เป็นช่วงเวลาของ สงครามปลาคอด (Cod Wars) ซึ่งเป็นข้อพิพาทหลายครั้งกับสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับการขยายเขตประมงของไอซ์แลนด์ออกไป 200 nmi นอกชายฝั่ง ไอซ์แลนด์เป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดเรคยาวิก (Reykjavík Summit) ในปี พ.ศ. 2529 (ค.ศ. 1986) ระหว่างประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนของสหรัฐอเมริกาและผู้นำโซเวียตมีฮาอิล กอร์บาชอฟ ซึ่งพวกเขาได้ดำเนินการขั้นตอนสำคัญสู่การลดอาวุธนิวเคลียร์ ไม่กี่ปีต่อมา ไอซ์แลนด์กลายเป็นประเทศแรกที่ยอมรับเอกราชของเอสโตเนีย ลัตเวีย และลิทัวเนีย เมื่อประเทศเหล่านี้แยกตัวออกจากสหภาพโซเวียต ตลอดทศวรรษ 1990 (พ.ศ. 2533-2542) ประเทศได้ขยายบทบาทในเวทีระหว่างประเทศและพัฒนานโยบายต่างประเทศที่มุ่งเน้นด้านมนุษยธรรมและการรักษาสันติภาพ ด้วยเหตุนี้ ไอซ์แลนด์จึงให้ความช่วยเหลือและความเชี่ยวชาญแก่การแทรกแซงต่าง ๆ ที่นำโดยนาโตในบอสเนีย คอซอวอ และอิรัก

ไอซ์แลนด์เข้าร่วมเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) ในปี พ.ศ. 2537 (ค.ศ. 1994) หลังจากนั้นเศรษฐกิจได้รับการกระจายความเสี่ยงและเปิดเสรีอย่างมาก ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศเพิ่มขึ้นอีกหลังปี พ.ศ. 2544 (ค.ศ. 2001) เมื่อธนาคารที่เพิ่งถูกยกเลิกกฎระเบียบของไอซ์แลนด์เริ่มก่อหนี้ต่างประเทศจำนวนมหาศาล ส่งผลให้รายได้ประชาชาติของไอซ์แลนด์เพิ่มขึ้น 32 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี พ.ศ. 2545 (ค.ศ. 2002) ถึง พ.ศ. 2550 (ค.ศ. 2007)

4.1. ภูมิประเทศและธรณีวิทยา

ไอซ์แลนด์เป็นดินแดนที่ก่อตัวขึ้นทางธรณีวิทยาค่อนข้างใหม่ โดยมีอายุประมาณ 16 ถึง 18 ล้านปี เป็นส่วนที่ปรากฏบนพื้นผิวของที่ราบสูงไอซ์แลนด์ (Iceland Plateau) ซึ่งเป็นมณฑลอัคนีขนาดใหญ่ (large igneous province) ที่ก่อตัวขึ้นจากการปะทุของภูเขาไฟจากจุดร้อนไอซ์แลนด์ (Iceland hotspot) และตามแนวสันเขากลางมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งพาดผ่านใจกลางเกาะพอดี ซึ่งหมายความว่าเกาะนี้มีกิจกรรมทางธรณีวิทยาสูงมาก มีภูเขาไฟหลายแห่ง เช่น เฮกลา (Hekla) เอลด์เกีย (Eldgjá) เฮร์ดูเบรด (Herðubreið) และเอลด์เฟลล์ (Eldfell) การปะทุของภูเขาไฟลากี (Laki) ในปี พ.ศ. 2326-2327 (ค.ศ. 1783-1784) ได้ก่อให้เกิดภาวะทุพภิกขภัยซึ่งคร่าชีวิตประชากรบนเกาะไปเกือบหนึ่งในสี่ นอกจากนี้ การปะทุยังทำให้เกิดเมฆฝุ่นและหมอกควันปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปและบางส่วนของเอเชียและแอฟริกาเป็นเวลาหลายเดือน และส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศในพื้นที่อื่น ๆ

ไอซ์แลนด์มีไกเซอร์ (geyser) หรือน้ำพุร้อนหลายแห่ง รวมถึง เกย์ซีร์ (Geysir) ซึ่งเป็นที่มาของคำว่า "geyser" ในภาษาอังกฤษ และสโทรคคูร์ (Strokkur) ที่มีชื่อเสียง ซึ่งปะทุทุก ๆ 8-10 นาที หลังจากช่วงเวลาที่ไม่มีการปะทุ เกย์ซีร์ได้เริ่มปะทุอีกครั้งหลังเกิดเหตุการณ์แผ่นดินไหวหลายครั้งในปี พ.ศ. 2543 (ค.ศ. 2000) ตั้งแต่นั้นมา เกย์ซีร์ก็สงบลงและไม่ค่อยปะทุบ่อยนัก

ด้วยความพร้อมใช้งานอย่างกว้างขวางของพลังงานความร้อนใต้พิภพและการใช้ประโยชน์จากแม่น้ำและน้ำตกจำนวนมากเพื่อผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ ประชากรส่วนใหญ่จึงสามารถเข้าถึงน้ำร้อน เครื่องทำความร้อน และไฟฟ้าได้ในราคาที่ไม่แพง เกาะนี้ประกอบด้วยหินบะซอลต์เป็นหลัก ซึ่งเป็นหินลาวาที่มีซิลิกาต่ำและเกี่ยวข้องกับการปะทุแบบไหลหลาก (effusive volcanism) เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในฮาวาย อย่างไรก็ตาม ไอซ์แลนด์มีภูเขาไฟหลากหลายประเภท (ทั้งแบบภูเขาไฟประกอบและแบบรอยแยก) ซึ่งหลายแห่งผลิตหินลาวาที่มีการพัฒนามากขึ้น เช่น ไรโอไลต์ (rhyolite) และแอนดีไซต์ (andesite) ไอซ์แลนด์มีภูเขาไฟหลายร้อยลูก โดยมีระบบภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ประมาณ 30 ระบบ

เซิร์ทเซย์ (Surtsey) หนึ่งในเกาะที่อายุน้อยที่สุดในโลก เป็นส่วนหนึ่งของไอซ์แลนด์ ตั้งชื่อตามซูร์ท (Surtr) เทพเจ้าแห่งไฟในตำนานนอร์ส เกาะนี้โผล่พ้นผิวมหาสมุทรจากการปะทุของภูเขาไฟอย่างต่อเนื่องระหว่างวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2506 (ค.ศ. 1963) ถึงวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2511 (ค.ศ. 1968) ปัจจุบันมีเพียงนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาวิจัยการเติบโตของสิ่งมีชีวิตใหม่เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เยี่ยมชมเกาะนี้

ประเทศนี้มีระบบภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ประมาณ 30 ระบบ ภายในแต่ละระบบประกอบด้วยระบบรอยเลื่อนภูเขาไฟและส่วนใหญ่ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) ยังมีภูเขาไฟกลางอย่างน้อยหนึ่งลูก (ส่วนใหญ่อยู่ในรูปของภูเขาไฟสลับชั้น บางครั้งเป็นภูเขาไฟรูปโล่ที่มีห้องหินหนืดอยู่ข้างใต้) มีการจำแนกประเภทของระบบเหล่านี้หลายแบบ เช่น แบบ 30 ระบบ และแบบ 34 ระบบ ซึ่งแบบหลังนี้ปัจจุบันใช้ในไอซ์แลนด์เอง

4.2. ภูมิอากาศ

ภูมิอากาศบริเวณชายฝั่งของไอซ์แลนด์เป็นแบบกึ่งอาร์กติก (subarctic climate) กระแสน้ำอุ่นกระแสน้ำแอตแลนติกเหนือ (North Atlantic Current) ช่วยให้อุณหภูมิเฉลี่ยรายปีโดยทั่วไปสูงกว่าในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่มีละติจูดใกล้เคียงกันในโลก ภูมิภาคอื่น ๆ ในโลกที่มีภูมิอากาศคล้ายคลึงกัน ได้แก่ หมู่เกาะอะลูเชียน คาบสมุทรอะแลสกา และติเอร์ราเดลฟวยโก แม้ว่าภูมิภาคเหล่านี้จะอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรมากกว่าก็ตาม แม้จะอยู่ใกล้กับอาร์กติก แต่ชายฝั่งของเกาะยังคงปราศจากน้ำแข็งในช่วงฤดูหนาว การรุกล้ำของน้ำแข็งนั้นหายาก โดยครั้งล่าสุดเกิดขึ้นที่ชายฝั่งทางเหนือในปี พ.ศ. 2512 (ค.ศ. 1969)

ภูมิอากาศมีความแตกต่างกันไปในแต่ละส่วนของเกาะ โดยทั่วไปแล้ว ชายฝั่งทางใต้จะอุ่นกว่า เปียกชื้นกว่า และมีลมแรงกว่าทางเหนือ ที่ราบสูงตอนกลาง (Central Highlands) เป็นส่วนที่หนาวที่สุดของประเทศ พื้นที่ลุ่มภายในแผ่นดินทางตอนเหนือเป็นพื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุด หิมะตกในฤดูหนาวพบได้บ่อยทางตอนเหนือมากกว่าทางใต้

อุณหภูมิอากาศสูงสุดที่บันทึกได้คือ 30.5 °C เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2482 (ค.ศ. 1939) ที่ Teigarhorn บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ อุณหภูมิต่ำสุดคือ -38 °C เมื่อวันที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2461 (ค.ศ. 1918) ที่ Grímsstaðir และ Möðrudalur ในพื้นที่ห่างไกลทางตะวันออกเฉียงเหนือ สถิติอุณหภูมิสำหรับเรคยาวิกคือ 26.2 °C เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) และ -24.5 °C เมื่อวันที่ 21 มกราคม พ.ศ. 2461 (ค.ศ. 1918)

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ไอซ์แลนด์กำลังประสบกับการถดถอยของธารน้ำแข็งที่รวดเร็วขึ้น รูปแบบพืชพรรณที่เปลี่ยนแปลงไป และระบบนิเวศทางทะเลที่เปลี่ยนไป การถดถอยของธารน้ำแข็งในไอซ์แลนด์ส่งผลกระทบทั้งในระดับโลกและระดับท้องถิ่น การละลายของธารน้ำแข็งในไอซ์แลนด์อาจทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นหนึ่งเซนติเมตร ซึ่งอาจนำไปสู่การกัดเซาะและน้ำท่วมทั่วโลก

4.3. ระบบนิเวศ

ทั้งประเทศจัดอยู่ในเขตชีวภาพภูมิศาสตร์เดียว คือ ป่าเบิร์ชและทุนดราอัลไพน์ของไอซ์แลนด์ (Iceland boreal birch forests and alpine tundra) บางพื้นที่ปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง

4.3.2. สัตว์

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกเพียงชนิดเดียวที่มีอยู่เมื่อมนุษย์เดินทางมาถึงคือสุนัขจิ้งจอกอาร์กติก ซึ่งเดินทางมายังเกาะนี้ในช่วงปลายยุคน้ำแข็งโดยเดินข้ามทะเลที่แข็งตัว ในบางครั้งคราว ค้างคาวถูกพัดพามายังเกาะด้วยลม แต่พวกมันไม่สามารถสืบพันธุ์ที่นั่นได้ ไม่มีสัตว์เลื้อยคลานหรือสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกพื้นเมืองหรือที่อาศัยอยู่อย่างอิสระบนเกาะ

สัตว์ของไอซ์แลนด์รวมถึงแกะไอซ์แลนด์ วัว ไก่ แพะ ม้าไอซ์แลนด์ที่แข็งแรง และสุนัขต้อนแกะไอซ์แลนด์ ซึ่งทั้งหมดเป็นลูกหลานของสัตว์ที่ชาวยุโรปนำเข้ามา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่า ได้แก่ สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก มิงก์ หนู หนูบ้าน กระต่าย และกวางเรนเดียร์ หมีขั้วโลกมาเยี่ยมเยียนเกาะเป็นครั้งคราว โดยเดินทางมาจากกรีนแลนด์บนภูเขาน้ำแข็ง แต่ไม่มีประชากรหมีขั้วโลกในไอซ์แลนด์ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) หมีขั้วโลกสองตัวเดินทางมาถึงในเดือนเดียวกัน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ได้แก่ แมวน้ำสีเทา (Halichoerus grypus) และแมวน้ำลายจุด (Phoca vitulina)

ปลาหลายชนิดอาศัยอยู่ในน่านน้ำมหาสมุทรโดยรอบไอซ์แลนด์ และอุตสาหกรรมการประมงเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจไอซ์แลนด์ คิดเป็นสัดส่วนประมาณครึ่งหนึ่งของรายได้จากการส่งออกทั้งหมดของประเทศ นก โดยเฉพาะนกทะเล เป็นส่วนสำคัญของชีวิตสัตว์ในไอซ์แลนด์ นกพัฟฟินแอตแลนติก นกสกัว และนกนางนวลแกลบคิตติเวก (black-legged kittiwake) ทำรังบนหน้าผาริมทะเล

การล่าวาฬเชิงพาณิชย์ยังคงมีการปฏิบัติเป็นระยะ ๆ ควบคู่ไปกับการล่าวาฬเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การดูวาฬได้กลายเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจไอซ์แลนด์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2540 (ค.ศ. 1997)

มีแมลงประมาณ 1,300 ชนิดที่รู้จักในไอซ์แลนด์ ซึ่งถือว่าต่ำเมื่อเทียบกับประเทศอื่น ๆ (ทั่วโลกมีการระบุชนิดพันธุ์มากกว่าหนึ่งล้านชนิด) ไอซ์แลนด์โดยพื้นฐานแล้วปราศจากยุง

5.1. โครงสร้างรัฐบาล

ไอซ์แลนด์เป็นประชาธิปไตยแบบมีผู้แทนและสาธารณรัฐระบบรัฐสภา รัฐสภาสมัยใหม่ Alþingi_{อัลทิงกิ}^{ภาษาไอซ์แลนด์} (ภาษาอังกฤษ: Althing) ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2388 (ค.ศ. 1845) ในฐานะองค์กรที่ปรึกษาของพระมหากษัตริย์เดนมาร์ก โดยทั่วไปถือว่าเป็นการสถาปนาขึ้นใหม่ของสมัชชาที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 1473 (ค.ศ. 930) ในสมัยเครือจักรภพไอซ์แลนด์ และถูกระงับชั่วคราวตั้งแต่ปี พ.ศ. 2342 (ค.ศ. 1799) ถึง พ.ศ. 2388 (ค.ศ. 1845) ด้วยเหตุนี้ "จึงอาจกล่าวได้ว่าเป็นระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภาที่เก่าแก่ที่สุดในโลก" รัฐสภามีสมาชิกรวม 63 คน ได้รับการเลือกตั้งเป็นระยะเวลาสูงสุดสี่ปี

หัวหน้ารัฐบาลคือนายกรัฐมนตรี ซึ่งร่วมกับคณะรัฐมนตรี รับผิดชอบฝ่ายบริหารของรัฐบาล

ในทางตรงกันข้าม ประธานาธิบดีแห่งไอซ์แลนด์ เป็นประมุขแห่งรัฐที่มีบทบาทส่วนใหญ่ในเชิงพิธีการและทำหน้าที่เป็นนักการทูต แต่สามารถยับยั้งกฎหมายที่ผ่านการลงมติโดยรัฐสภาและนำไปสู่การประชามติระดับชาติได้ ประธานาธิบดีมาจากการเลือกตั้งโดยตรงจากประชาชน มีวาระการดำรงตำแหน่งสี่ปีโดยไม่มีการจำกัดวาระ ประธานาธิบดีคนปัจจุบันคือ ฮัตลา โทว์มัสโตห์ตีร์ (Halla Tómasdóttir) ซึ่งดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2567 (ค.ศ. 2024)

การเลือกตั้งประธานาธิบดี รัฐสภา (อัลทิงกิ) และสภาเทศบาลท้องถิ่น จัดขึ้นแยกกันทุกสี่ปี

คณะรัฐมนตรีในรัฐบาลของประเทศโดยทั่วไปจะได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีหลังจากการเลือกตั้งทั่วไปเข้าสู่รัฐสภา (อัลทิงกิ) อย่างไรก็ตาม การแต่งตั้งมักจะผ่านการเจรจาโดยผู้นำของพรรคการเมืองต่าง ๆ ซึ่งจะตัดสินใจกันเองว่าพรรคใดสามารถจัดตั้งคณะรัฐมนตรีได้และจะจัดสรรที่นั่งอย่างไร ตราบใดที่ได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากในรัฐสภา หากผู้นำพรรคไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ภายในระยะเวลาที่เหมาะสม ประธานาธิบดีจะแต่งตั้งคณะรัฐมนตรีด้วยตนเอง เหตุการณ์เช่นนี้ยังไม่เคยเกิดขึ้นนับตั้งแต่มีการก่อตั้งสาธารณรัฐในปี พ.ศ. 2487 (ค.ศ. 1944) แม้ว่าในปี พ.ศ. 2485 (ค.ศ. 1942) ผู้สำเร็จราชการ สเวน ปีเยิร์นสซอน (Sveinn Björnsson) ได้แต่งตั้งรัฐบาลที่ไม่ได้มาจากรัฐสภา สเวนดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในทางปฏิบัติในขณะนั้น และต่อมาได้เป็นประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการคนแรกของประเทศในปี พ.ศ. 2487 (ค.ศ. 1944)

รัฐบาลของไอซ์แลนด์เป็นรัฐบาลผสมมาโดยตลอด โดยมีพรรคการเมืองสองพรรคหรือมากกว่านั้นเข้ามาเกี่ยวข้อง เนื่องจากไม่มีพรรคการเมืองใดพรรคเดียวที่เคยได้รับเสียงข้างมากในรัฐสภาตลอดช่วงสาธารณรัฐ ไม่มีความเห็นพ้องทางกฎหมายเกี่ยวกับขอบเขตอำนาจทางการเมืองของตำแหน่งประธานาธิบดี บทบัญญัติหลายข้อในรัฐธรรมนูญดูเหมือนจะให้อำนาจที่สำคัญบางประการแก่ประธานาธิบดี แต่บทบัญญัติและธรรมเนียมปฏิบัติอื่น ๆ กลับบ่งชี้ไปในทางตรงกันข้าม ในปี พ.ศ. 2523 (ค.ศ. 1980) ชาวไอซ์แลนด์ได้เลือก วิกดิส ฟินโปคาโดว์ตีร์ (Vigdís Finnbogadóttir) เป็นประธานาธิบดี ซึ่งเป็นประมุขแห่งรัฐสตรีคนแรกของโลกที่มาจากการเลือกตั้งโดยตรง เธอเกษียณอายุจากตำแหน่งในปี พ.ศ. 2539 (ค.ศ. 1996) ในปี พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) ไอซ์แลนด์กลายเป็นประเทศแรกที่มีหัวหน้ารัฐบาลเป็นผู้มีความหลากหลายทางเพศอย่างเปิดเผย เมื่อโยฮันนา ซิกูร์ดาร์โดห์ตีร์ (Jóhanna Sigurðardóttir) ขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี

5.2. พรรคการเมืองหลัก

ภูมิทัศน์ทางการเมืองของไอซ์แลนด์ประกอบด้วยพรรคการเมืองหลากหลายพรรค ซึ่งสะท้อนถึงระบบประชาธิปไตยแบบมีผู้แทนที่แข็งแกร่ง พรรคการเมืองหลัก ๆ มีอุดมการณ์ ประวัติศาสตร์ และฐานเสียงที่แตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีการร่วมมือกันจัดตั้งรัฐบาลผสม เนื่องจากไม่ค่อยมีพรรคใดพรรคหนึ่งครองเสียงข้างมากในอัลทิงกิ (รัฐสภา) ได้อย่างเด็ดขาด

• พรรคอิสรภาพ (Sjálfstæðisflokkurinn_{เชาล์ฟสไตดีสฟลอกคูรินน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองฝ่ายขวากลางที่ใหญ่ที่สุดและมีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุดพรรคหนึ่งของไอซ์แลนด์ ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2472 (ค.ศ. 1929) จากการรวมตัวของพรรคอนุรักษนิยมและพรรคเสรีนิยม พรรคนี้มีแนวคิดสนับสนุนเศรษฐกิจแบบตลาดเสรี การลดภาษี และการเป็นสมาชิกนาโต แต่มีท่าทีระมัดระวังต่อการเข้าร่วมสหภาพยุโรป พรรคอิสรภาพมีบทบาทสำคัญในการเมืองไอซ์แลนด์มาโดยตลอด และมักจะเป็นแกนนำในการจัดตั้งรัฐบาล

• ขบวนการฝ่ายซ้าย-กรีน (Vinstrihreyfingin - grænt framboð_{วินสตรีฮเรย์ฟิงกิน - กรัยนต์ ฟรัมโบด}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองฝ่ายซ้ายที่ให้ความสำคัญกับประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม สังคมนิยมประชาธิปไตย และสตรีนิยม ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2542 (ค.ศ. 1999) พรรคนี้มีนโยบายต่อต้านการเป็นสมาชิกนาโตและการคงอยู่ของฐานทัพต่างชาติในไอซ์แลนด์ และสนับสนุนการกระจายรายได้ที่เป็นธรรม การคุ้มครองสิ่งแวดล้อม และสิทธิของชนกลุ่มน้อย พรรคนี้มีบทบาทเพิ่มมากขึ้นในการเมืองไอซ์แลนด์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และเคยเป็นแกนนำรัฐบาล

• พรรคก้าวหน้า (Framsóknarflokkurinn_{ฟรัมโซกนาร์ฟลอกคูรินน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองแนวกลางที่เน้นนโยบายประชานิยมและเกษตรกรรม ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2459 (ค.ศ. 1916) และเคยเป็นพรรคการเมืองที่โดดเด่นในอดีต โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท พรรคนี้มีแนวคิดสนับสนุนสหกรณ์ และมักจะวางตัวเป็นพรรคสายกลางที่สามารถร่วมรัฐบาลได้กับทั้งพรรคฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวา

• พันธมิตรสังคมนิยมประชาธิปไตย (Samfylkingin_{ซัมฟิลคิงกิน}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองฝ่ายซ้ายกลางที่สนับสนุนแนวคิดสังคมนิยมประชาธิปไตยและสตรีนิยม และมีท่าทีสนับสนุนการเข้าร่วมสหภาพยุโรป ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2543 (ค.ศ. 2000) จากการรวมตัวของพรรคการเมืองฝ่ายซ้ายหลายพรรค พรรคนี้เคยเป็นพรรคแกนนำรัฐบาลหลังวิกฤตการณ์ทางการเงินปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008)

• พรรคกลาง (Miðflokkurinn_{มิดฟลอกคูรินน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองประชานิยมฝ่ายขวา ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2560 (ค.ศ. 2017) โดยอดีตนายกรัฐมนตรี ซิกมุนเดอร์ ดาวิด กุนน์ลอคซอน หลังจากแยกตัวออกจากพรรคก้าวหน้า พรรคนี้มีแนวคิดต่อต้านการจัดตั้ง (anti-establishment) และมักจะให้ความสำคัญกับประเด็นอธิปไตยของชาติ

• พรรคโจรสลัด (Píratar_{พีราทาร์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองที่เน้นนโยบายปฏิรูปประชาธิปไตยโดยตรง เสรีภาพพลเมือง ความโปร่งใสของรัฐบาล และการปฏิรูปกฎหมายลิขสิทธิ์ ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2555 (ค.ศ. 2012) และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในกลุ่มคนรุ่นใหม่

• พรรคประชาชน (Flokkur fólksins_{ฟลอกคูร์ โฟลก์ซินส์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองที่เน้นนโยบายเพื่อผู้ด้อยโอกาส ผู้พิการ และผู้สูงอายุ ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) มีแนวคิดประชานิยมและมักจะวิพากษ์วิจารณ์ความเหลื่อมล้ำทางสังคม

• พรรคปฏิรูป (Viðreisn_{วีเดรย์ซน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}): เป็นพรรคการเมืองเสรีนิยมที่สนับสนุนการเข้าร่วมสหภาพยุโรปและการปฏิรูปเศรษฐกิจ ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) โดยแยกตัวออกมาจากพรรคอิสรภาพเนื่องจากความขัดแย้งเรื่องนโยบายต่อสหภาพยุโรป

การเมืองไอซ์แลนด์มีการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างบ่อย โดยมีการเลือกตั้งก่อนกำหนดหลายครั้งในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา สะท้อนถึงความไม่พอใจของประชาชนต่อประเด็นต่าง ๆ เช่น วิกฤตการณ์ทางการเงิน และเรื่องอื้อฉาวทางการเมือง อย่างไรก็ตาม สถาบันประชาธิปไตยของประเทศยังคงแข็งแกร่ง และมีการเปลี่ยนผ่านอำนาจอย่างสันติเสมอมา

5.3. สิทธิสตรี

ไอซ์แลนด์ได้รับการยอมรับในระดับสากลว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความก้าวหน้าด้านความเสมอภาคทางเพศมากที่สุดในโลก และมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการต่อสู้เพื่อสิทธิสตรี

สตรีในไอซ์แลนด์ได้รับสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งครั้งแรกในปี พ.ศ. 2458 (ค.ศ. 1915) แม้ว่าในระยะแรกจะมีข้อจำกัดด้านอายุและทรัพย์สิน และได้รับสิทธิเลือกตั้งอย่างสมบูรณ์เท่าเทียมกับบุรุษในปี พ.ศ. 2463 (ค.ศ. 1920) ไอซ์แลนด์เป็นประเทศแรกในโลกที่มีพรรคการเมืองที่ก่อตั้งและนำโดยสตรีทั้งหมด นั่นคือ บัญชีสตรี (Kvennalistinn_{คเวนนัลลิสตินน์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2526 (ค.ศ. 1983) เพื่อผลักดันความต้องการทางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคมของสตรี พรรคนี้ได้สร้างอิทธิพลที่ยั่งยืนต่อการเมืองไอซ์แลนด์ โดยพรรคการเมืองหลักทุกพรรคในปัจจุบันมีนโยบายโควตาสำหรับสตรีอย่างน้อย 40% ในการเลือกตั้งปี พ.ศ. 2564 (ค.ศ. 2021) สตรีคิดเป็น 48% ของสมาชิกรัฐสภา ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 16% ในปี พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) อย่างมาก

บุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์สิทธิสตรีของไอซ์แลนด์คือ วิกดิส ฟินโปคาโดว์ตีร์ (Vigdís Finnbogadóttir_{วิกดิส ฟินโปคาโดว์ตีร์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ซึ่งได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2523 (ค.ศ. 1980) ทำให้เธอกลายเป็นประมุขแห่งรัฐสตรีคนแรกของโลกที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย การดำรงตำแหน่งของเธอเป็นเวลา 16 ปี ได้สร้างแรงบันดาลใจและเป็นสัญลักษณ์ของความก้าวหน้าของสตรีในไอซ์แลนด์และทั่วโลก

นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) โยฮันนา ซิกูร์ดาร์โดห์ตีร์ (Jóhanna Sigurðardóttir_{โยฮันนา ซิกูร์ดาร์โดห์ตีร์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ได้กลายเป็นหัวหน้ารัฐบาลคนแรกของโลกที่เป็นบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศอย่างเปิดเผย ซึ่งสะท้อนถึงการยอมรับความหลากหลายและการไม่แบ่งแยกในสังคมไอซ์แลนด์

ไอซ์แลนด์มีกฎหมายและนโยบายที่เข้มแข็งเพื่อส่งเสริมความเสมอภาคทางเพศในทุกด้าน รวมถึงการจ้างงาน การศึกษา และการมีส่วนร่วมทางการเมือง ประเทศนี้มักจะอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายงานช่องว่างระหว่างเพศทั่วโลก (Global Gender Gap Report) ของสภาเศรษฐกิจโลก (World Economic Forum) อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นการตอกย้ำถึงความสำเร็จในการลดช่องว่างระหว่างเพศ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงมีอยู่ เช่น การขจัดความรุนแรงในครอบครัวและการสร้างความมั่นใจว่าสตรีจะมีโอกาสที่เท่าเทียมกันในทุกระดับของสังคมอย่างแท้จริง

7.1. ความสัมพันธ์กับสหภาพยุโรป

ความสัมพันธ์ระหว่างไอซ์แลนด์กับสหภาพยุโรป (EU) เป็นประเด็นที่มีความซับซ้อนและเป็นที่ถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องในการเมืองภายในประเทศ แม้ว่าไอซ์แลนด์จะไม่ได้เป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป แต่ก็มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดผ่านการเป็นสมาชิกของเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2537 (ค.ศ. 1994) ซึ่งทำให้ไอซ์แลนด์สามารถเข้าถึงตลาดเดียวของยุโรป (European Single Market) ได้

หลังวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) รัฐบาลไอซ์แลนด์ได้ตัดสินใจยื่นขอเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) โดยหวังว่าการเข้าร่วมสหภาพยุโรปจะช่วยเสริมสร้างเสถียรภาพทางเศรษฐกิจและนำไปสู่การใช้สกุลเงินยูโร การเจรจาเพื่อเข้าเป็นสมาชิกได้เริ่มขึ้น แต่ก็ประสบกับอุปสรรคหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับนโยบายการประมง ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมหลักของไอซ์แลนด์ และความกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียอธิปไตยในการจัดการทรัพยากรธรรมชาติ

ความคิดเห็นของประชาชนไอซ์แลนด์เกี่ยวกับการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ผลสำรวจความคิดเห็นในปี พ.ศ. 2556 (ค.ศ. 2013) แสดงให้เห็นว่าชาวไอซ์แลนด์จำนวนมากไม่เห็นด้วยกับการเข้าร่วมสหภาพยุโรป หลังจากการเลือกตั้งรัฐสภาในปี พ.ศ. 2556 รัฐบาลผสมชุดใหม่ที่นำโดยพรรคก้าวหน้าและพรรคอิสรภาพ ซึ่งทั้งสองพรรคมีท่าทีไม่สนับสนุนการเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป ได้ประกาศระงับการเจรจา และในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2558 (ค.ศ. 2015) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้แจ้งต่อสหภาพยุโรปว่าไอซ์แลนด์จะไม่ดำเนินการขอเป็นสมาชิกอีกต่อไป แม้ว่าคำขอจะไม่ได้ถูกถอนออกอย่างเป็นทางการก็ตาม

ฝ่ายที่สนับสนุนการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปมักจะชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากการเข้าถึงตลาดเดียวอย่างเต็มรูปแบบ การมีเสถียรภาพทางการเงินที่มากขึ้นจากการใช้สกุลเงินยูโร และอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นในเวทีระหว่างประเทศ ในขณะที่ฝ่ายที่คัดค้านมักจะเน้นย้ำถึงความกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียการควบคุมนโยบายการประมง ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของไอซ์แลนด์ รวมถึงความกังวลเกี่ยวกับการถ่ายโอนอำนาจอธิปไตยไปยังบรัสเซลส์

ปัจจุบัน ความสัมพันธ์ระหว่างไอซ์แลนด์กับสหภาพยุโรปยังคงดำเนินต่อไปภายใต้กรอบของ EEA ซึ่งอนุญาตให้มีการเคลื่อนย้ายสินค้า บริการ เงินทุน และบุคคลอย่างเสรี อย่างไรก็ตาม ประเด็นการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปยังคงเป็นหัวข้อที่ถูกหยิบยกขึ้นมาถกเถียงในการเมืองไอซ์แลนด์เป็นระยะ ๆ และมีการเรียกร้องให้มีการจัดประชามติเพื่อให้ประชาชนตัดสินใจในเรื่องนี้ ผลกระทบของการเป็นสมาชิกหรือไม่เป็นสมาชิกสหภาพยุโรปต่อกลุ่มต่าง ๆ ในสังคมไอซ์แลนด์ เช่น ชาวประมง เกษตรกร ภาคธุรกิจ และประชาชนทั่วไป ยังคงเป็นประเด็นที่ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ

9.1. อุตสาหกรรมหลัก

อุตสาหกรรมหลักของไอซ์แลนด์มีการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยยังคงรักษาความสำคัญของภาคดั้งเดิม ในขณะเดียวกันก็เปิดรับอุตสาหกรรมใหม่ ๆ ที่ขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรมและทรัพยากรธรรมชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของประเทศ

• การประมง (Fisheries): ยังคงเป็นอุตสาหกรรมหลักที่สำคัญของไอซ์แลนด์ แม้ว่าบทบาททางเศรษฐกิจจะลดลงเมื่อเทียบกับในอดีต แต่ก็ยังคงเป็นแหล่งรายได้จากการส่งออกที่สำคัญและเป็นรากฐานของชุมชนชายฝั่งหลายแห่ง ไอซ์แลนด์มีชื่อเสียงด้านการจัดการทรัพยากรประมงที่ยั่งยืน โดยมีการกำหนดโควตาการจับปลาอย่างเข้มงวดเพื่อรักษาปริมาณปลาในระยะยาว ผลิตภัณฑ์ประมงหลัก ได้แก่ ปลาคอด ปลาแฮดด็อก ปลาเฮอร์ริง และปลาแคปลิน ผลกระทบทางสังคมและสิ่งแวดล้อมของอุตสาหกรรมประมงเป็นประเด็นที่ได้รับการพิจารณาอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการรักษาสมดุลระหว่างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจกับความยั่งยืนของระบบนิเวศทางทะเล

• การท่องเที่ยว (Tourism): เป็นอุตสาหกรรมที่เติบโตอย่างรวดเร็วที่สุดของไอซ์แลนด์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา กลายเป็นแหล่งรายได้หลักและเป็นปัจจัยสำคัญในการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจหลังวิกฤตการณ์ทางการเงิน ภูมิทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์ เช่น ธารน้ำแข็ง ภูเขาไฟ น้ำพุร้อน แสงเหนือ และสัตว์ป่า เป็นปัจจัยดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก อย่างไรก็ตาม การเติบโตอย่างรวดเร็วของการท่องเที่ยวก็ได้สร้างความท้าทายในด้านโครงสร้างพื้นฐาน การจัดการขยะ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและชุมชนท้องถิ่น ไอซ์แลนด์กำลังพยายามส่งเสริมการท่องเที่ยวที่ยั่งยืนเพื่อรักษาสมดุลระหว่างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจกับการอนุรักษ์ธรรมชาติ

• พลังงานและอุตสาหกรรมอะลูมิเนียม (Energy and Aluminium Industry): ไอซ์แลนด์มีทรัพยากรพลังงานหมุนเวียนที่อุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะพลังงานความร้อนใต้พิภพและพลังงานน้ำ พลังงานเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในการผลิตไฟฟ้าในราคาที่แข่งขันได้ ซึ่งดึงดูดอุตสาหกรรมที่ต้องใช้พลังงานสูง เช่น การถลุงอะลูมิเนียม อุตสาหกรรมอะลูมิเนียมเป็นแหล่งรายได้จากการส่งออกที่สำคัญ แต่ก็เป็นประเด็นถกเถียงเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสร้างเขื่อนขนาดใหญ่และการใช้ที่ดิน อย่างไรก็ตาม การใช้พลังงานหมุนเวียนในการผลิตอะลูมิเนียมทำให้ผลิตภัณฑ์ของไอซ์แลนด์มี "รอยเท้าคาร์บอน" (carbon footprint) ที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับผู้ผลิตรายอื่น

• เทคโนโลยีสารสนเทศ (IT) และเทคโนโลยีชีวภาพ (Biotechnology): เป็นอุตสาหกรรมใหม่ที่กำลังเติบโตและมีความสำคัญมากขึ้นในเศรษฐกิจไอซ์แลนด์ บริษัทซอฟต์แวร์และเกมของไอซ์แลนด์ เช่น CCP Games ผู้พัฒนาเกม Eve Online ได้รับการยอมรับในระดับสากล ภาคเทคโนโลยีชีวภาพก็มีการพัฒนาเช่นกัน โดยเน้นการวิจัยและพัฒนาที่เกี่ยวข้องกับทรัพยากรทางทะเลและพันธุกรรมของประชากรไอซ์แลนด์ที่เป็นเอกลักษณ์ อุตสาหกรรมเหล่านี้มีศักยภาพในการสร้างงานที่มีทักษะสูงและกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจของประเทศ

นอกเหนือจากอุตสาหกรรมหลักเหล่านี้ ภาคบริการอื่น ๆ เช่น การเงิน การค้าปลีก และการขนส่ง ก็มีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจไอซ์แลนด์เช่นกัน รัฐบาลไอซ์แลนด์มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนและครอบคลุม โดยคำนึงถึงผลกระทบทางสังคมและสิ่งแวดล้อมของอุตสาหกรรมต่าง ๆ

9.2. วิกฤตการณ์ทางการเงินและการฟื้นตัว

ไอซ์แลนด์เผชิญกับวิกฤตการณ์ทางการเงินครั้งใหญ่และรุนแรงในปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) ซึ่งส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ สาเหตุหลักของวิกฤตการณ์มาจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วและขาดการควบคุมของภาคธนาคารในช่วงหลายปีก่อนหน้า ธนาคารพาณิชย์หลักสามแห่งของไอซ์แลนด์ ได้แก่ กลิตนีร์ (Glitnir) ลันด์สแบงกี (Landsbanki) และเคาป์ทิง (Kaupthing) ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในการลงทุนที่มีความเสี่ยงสูงในต่างประเทศ และพึ่งพาเงินทุนระยะสั้นจากตลาดต่างประเทศเป็นอย่างมาก

เมื่อวิกฤตการณ์สินเชื่อซับไพรม์ในสหรัฐอเมริกาแผ่ขยายไปทั่วโลกในปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) ตลาดสินเชื่อระหว่างประเทศหยุดชะงัก ทำให้ธนาคารของไอซ์แลนด์ไม่สามารถหาเงินทุนหมุนเวียนได้ ส่งผลให้ธนาคารทั้งสามแห่งล้มละลายภายในเวลาไม่กี่วันในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) รัฐบาลไอซ์แลนด์จำเป็นต้องเข้าควบคุมธนาคารเหล่านี้ สกุลเงินโครนาไอซ์แลนด์อ่อนค่าลงอย่างรุนแรง ตลาดหุ้นทรุดตัว และประเทศเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างหนัก อัตราการว่างงานเพิ่มสูงขึ้น และประชาชนจำนวนมากสูญเสียเงินออมและเผชิญกับความยากลำบากทางเศรษฐกิจ

วิกฤตการณ์ครั้งนี้ยังนำไปสู่ความวุ่นวายทางการเมืองและสังคม ประชาชนไม่พอใจต่อการบริหารจัดการของรัฐบาลและภาคธนาคาร นำไปสู่การประท้วงครั้งใหญ่ที่เรียกว่า "การปฏิวัติหม้อและกระทะ" (Pots and Pans Revolution) ซึ่งส่งผลให้รัฐบาลต้องลาออกและมีการเลือกตั้งใหม่

กระบวนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของไอซ์แลนด์เป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปและมีความท้าทาย รัฐบาลได้ดำเนินมาตรการหลายอย่าง รวมถึง:

• การขอความช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และประเทศเพื่อนบ้านในกลุ่มนอร์ดิก
• การควบคุมเงินทุน (Capital controls) เพื่อป้องกันการไหลออกของเงินทุนและรักษาเสถียรภาพของค่าเงินโครนา
• การปรับโครงสร้างหนี้ของธนาคาร และการแยกธนาคารเก่าและธนาคารใหม่ออกจากกัน
• การดำเนินนโยบายการคลังที่รัดกุม และการปฏิรูปโครงสร้างเศรษฐกิจ
• การส่งเสริมอุตสาหกรรมอื่น ๆ เช่น การท่องเที่ยวและพลังงานหมุนเวียน เพื่อลดการพึ่งพาภาคการเงิน

ความพยายามเหล่านี้ ประกอบกับการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลก และการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ทำให้เศรษฐกิจไอซ์แลนด์เริ่มฟื้นตัวขึ้นตั้งแต่ประมาณปี พ.ศ. 2554 (ค.ศ. 2011) อัตราการว่างงานลดลง และค่าเงินโครนามีเสถียรภาพมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ผลกระทบทางสังคมจากวิกฤตการณ์ยังคงเป็นประเด็นที่ต้องได้รับการแก้ไขในระยะยาว เช่น ความเหลื่อมล้ำทางรายได้ และความเชื่อมั่นของประชาชนต่อสถาบันการเงินและการเมือง

วิกฤตการณ์ทางการเงินของไอซ์แลนด์เป็นกรณีศึกษาที่สำคัญเกี่ยวกับความเสี่ยงของการขยายตัวของภาคการเงินที่ขาดการควบคุม และความสำคัญของการมีนโยบายเศรษฐกิจมหภาคที่รอบคอบและยั่งยืน รวมถึงความจำเป็นในการสร้างความสมดุลระหว่างการเติบโตทางเศรษฐกิจกับเสถียรภาพทางสังคม

9.3. พลังงาน

ไอซ์แลนด์เป็นประเทศที่มีความโดดเด่นอย่างมากในด้านพลังงาน โดยพึ่งพาพลังงานหมุนเวียนเป็นหลัก ซึ่งส่วนใหญ่มาจากพลังงานความร้อนใต้พิภพและพลังงานน้ำ ทรัพยากรธรรมชาติเหล่านี้มีอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์เนื่องจากลักษณะทางธรณีวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์ของเกาะ ซึ่งตั้งอยู่บนสันเขากลางมหาสมุทรแอตแลนติกและมีกิจกรรมทางภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่

แหล่งพลังงานหมุนเวียนเหล่านี้คิดเป็นสัดส่วนเกือบทั้งหมดของการผลิตไฟฟ้าของไอซ์แลนด์ และประมาณ 85% ของการบริโภคพลังงานปฐมภูมิทั้งหมดของประเทศ ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ประกอบด้วยผลิตภัณฑ์น้ำมันนำเข้าที่ใช้ในการขนส่งและในกองเรือประมง โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพที่ใหญ่ที่สุดของไอซ์แลนด์คือ โรงไฟฟ้าเฮลิสเฮดี (Hellisheiði) และ โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพเนสยาวೆลลีร์ (Nesjavellir) ในขณะที่โรงไฟฟ้าพลังน้ำคาราฮ์นจูการ์ (Kárahnjúkar Hydropower Plant) เป็นโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ เมื่อโรงไฟฟ้าคาราฮ์นจูการ์เริ่มดำเนินการ ไอซ์แลนด์กลายเป็นผู้ผลิตไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดของโลกต่อหัว

นโยบายพลังงานของประเทศมุ่งเน้นไปที่การใช้ประโยชน์จากทรัพยากรพลังงานหมุนเวียนอย่างยั่งยืน และการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล ไอซ์แลนด์มีความเป็นอิสระทางพลังงานในระดับสูง ซึ่งเป็นผลดีต่อความมั่นคงทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม การพัฒนาและการใช้เทคโนโลยีพลังงานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเป็นกรณีศึกษาที่น่าสนใจ เช่น การใช้พลังงานความร้อนใต้พิภพในการทำความร้อนในอาคาร การทำฟาร์มในเรือนกระจก และแม้กระทั่งการละลายหิมะบนทางเท้า

ในปี พ.ศ. 2566 (ค.ศ. 2023) รถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่คิดเป็น 50.1% ของการจดทะเบียนรถยนต์ใหม่ และประมาณ 18% ของยานพาหนะในประเทศเป็นรถยนต์ไฟฟ้าในปี พ.ศ. 2567 (ค.ศ. 2024) ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีสถานีบริการเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจนสำหรับรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยเซลล์เชื้อเพลิง

แม้จะมีความก้าวหน้าในการใช้พลังงานหมุนเวียน ไอซ์แลนด์ยังคงปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ 16.9 t ต่อหัวในปี พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) ซึ่งสูงที่สุดในกลุ่มประเทศ EFTA และ EU สาเหตุหลักมาจากการขนส่งและการถลุงอะลูมิเนียม อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010) ไอซ์แลนด์ได้รับการบันทึกจาก Guinness World Records ว่าเป็น "ประเทศที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่สุด" โดยได้คะแนนสูงสุดจากดัชนีความยั่งยืนทางสิ่งแวดล้อม ซึ่งวัดการใช้น้ำ ความหลากหลายทางชีวภาพ และการนำพลังงานสะอาดมาใช้ โดยได้คะแนน 93.5/100

เมื่อวันที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) ไอซ์แลนด์ได้ประกาศการออกใบอนุญาตสำรวจนอกชายฝั่งรอบแรกสำหรับบริษัทที่ต้องการดำเนินการสำรวจและผลิตไฮโดรคาร์บอนในภูมิภาคทางตะวันออกเฉียงเหนือของไอซ์แลนด์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อพื้นที่เดรกี (Dreki area) มีการออกใบอนุญาตสำรวจสามใบ แต่ทั้งหมดถูกยกเลิกในภายหลัง

เป้าหมายของรัฐบาลไอซ์แลนด์คือการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลง 40% ภายในปี พ.ศ. 2573 (ค.ศ. 2030) และบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี พ.ศ. 2583 (ค.ศ. 2040) จากความมุ่งมั่นในการใช้พลังงานหมุนเวียน ดัชนีเศรษฐกิจสีเขียวโลกปี พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) ได้จัดอันดับให้ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งใน 10 ประเทศเศรษฐกิจสีเขียวชั้นนำของโลก การพิจารณาประเด็นด้านความยั่งยืนเป็นสิ่งสำคัญในการพัฒนานโยบายพลังงานของไอซ์แลนด์ เพื่อให้แน่ใจว่าการใช้ทรัพยากรธรรมชาติจะเป็นประโยชน์ต่อคนรุ่นปัจจุบันและอนาคต

10.1. ถนน

ไอซ์แลนด์มีระดับการเป็นเจ้าของรถยนต์ต่อหัวสูง โดยมีรถยนต์หนึ่งคันต่อประชากร 1.5 คน ซึ่งเป็นรูปแบบการเดินทางหลัก ไอซ์แลนด์มีถนนที่ได้รับการดูแลเป็นระยะทาง 13.03 K km โดย 4.62 K km เป็นถนนลาดยาง และ 8.34 K km ยังไม่ได้ลาดยาง ข้อจำกัดความเร็วบนถนนคือ 30 km/h และ 50 km/h ในเขตเมือง 80 km/h บนถนนลูกรังในชนบท และ 90 km/h บนถนนลาดยาง ถนนภายในประเทศจำนวนมากยังคงไม่ได้ลาดยาง ส่วนใหญ่เป็นถนนในชนบทที่ไม่ค่อยมีการใช้งาน

ถนนหมายเลข 1 หรือ ถนนวงแหวน (Þjóðvegur 1_{ทโยดเวกูร์ เอยต์}^{ภาษาไอซ์แลนด์} หรือ Hringvegur_{ฮริงเวกูร์}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) ซึ่งแล้วเสร็จในปี พ.ศ. 2517 (ค.ศ. 1974) เป็นถนนสายหลักที่วิ่งรอบไอซ์แลนด์และเชื่อมต่อพื้นที่ส่วนใหญ่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่บนเกาะ พื้นที่ภายในเกาะส่วนใหญ่ไม่สามารถอาศัยอยู่ได้ ถนนนี้เป็นถนนลาดยางและมีความยาว 1.33 K km โดยมีช่องจราจรหนึ่งช่องในแต่ละทิศทาง ยกเว้นระหว่างและภายในเมืองใหญ่ ๆ ที่มีช่องจราจรมากขึ้น บนถนนหมายเลข 1 มีสะพานเลนเดียวประมาณ 30 แห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตะวันออกเฉียงใต้

10.2. การขนส่งสาธารณะ

รถโดยสารประจำทางในเมืองเรคยาวิก (รวมถึงเขตนครหลวง) ดำเนินการโดย Strætó bs บริการรถโดยสารสาธารณะทางไกลทั่วประเทศก็ให้บริการโดย Strætó bs เช่นกัน เมืองเล็ก ๆ เช่น อาคูเรย์รี เรคยาเนสไบร์ และเซลฟอสส์ ก็มีบริการรถโดยสารท้องถิ่นเช่นกัน มีบริการรถโดยสารสาธารณะและเอกชนไปและกลับจากสนามบินนานาชาติเคฟลาวิก

ไม่เคยมีทางรถไฟสำหรับผู้โดยสารให้บริการในไอซ์แลนด์ ในอดีตเคยมีทางรถไฟสำหรับขนส่งสินค้าชั่วคราวให้บริการในไอซ์แลนด์

10.3. การเดินทางทางอากาศ

ท่าอากาศยานนานาชาติเคฟลาวิก (KEF) เป็นสนามบินที่ใหญ่ที่สุดและเป็นศูนย์กลางการบินหลักสำหรับการขนส่งผู้โดยสารระหว่างประเทศ KEF ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ ห่างจากใจกลางเมืองเรคยาวิก 49 km

ท่าอากาศยานเรคยาวิก (RKV) เป็นสนามบินที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองหลวงเพียง 1.5 km ท่าอากาศยานเรคยาวิกให้บริการเที่ยวบินภายในประเทศเป็นประจำทุกวันภายในไอซ์แลนด์ การบินทั่วไป การบินส่วนตัว และการจราจรทางการแพทย์ (Medical evacuation)

ท่าอากาศยานอาคูเรย์รี (AEY) และท่าอากาศยานเอกิลส์สตาดีร์ (EGS) เป็นสนามบินอีกสองแห่งที่มีบริการภายในประเทศและบริการระหว่างประเทศแบบจำกัด ท่าอากาศยานอาคูเรย์รีได้เปิดอาคารผู้โดยสารระหว่างประเทศที่ขยายใหม่ในปี พ.ศ. 2567 (ค.ศ. 2024) มีสนามบินและลานบินที่ลงทะเบียนทั้งหมด 103 แห่งในไอซ์แลนด์ ส่วนใหญ่ไม่ได้ลาดยางและตั้งอยู่ในพื้นที่ชนบท

10.4. การเดินทางทางทะเล

มีบริการเรือข้ามฟากหลายสายที่ให้การเข้าถึงชุมชนเกาะต่าง ๆ หรือลดระยะเวลาการเดินทาง Smyril Line ดำเนินการเรือ Norröna ซึ่งให้บริการเรือข้ามฟากระหว่างประเทศจากเซย์ดิสฟยอร์ดูร์ (Seyðisfjörður) ไปยังหมู่เกาะแฟโรและเดนมาร์ก

บริษัทหลายแห่งให้บริการขนส่งทางทะเลไปยังไอซ์แลนด์ รวมถึง Eimskip และ Samskip ท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดของไอซ์แลนด์บริหารจัดการโดย Faxaflóahafnir

11.1. ประชากร

ประชากรดั้งเดิมของไอซ์แลนด์มีเชื้อสายชาวนอร์สและชาวเกล (Gaelic) สิ่งนี้เห็นได้ชัดจากหลักฐานทางวรรณกรรมที่สืบย้อนไปถึงยุคการตั้งถิ่นฐาน รวมถึงจากการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ในภายหลัง เช่น การวิเคราะห์หมู่โลหิตและพันธุกรรม การศึกษาทางพันธุกรรมชิ้นหนึ่งระบุว่าผู้ตั้งถิ่นฐานชายส่วนใหญ่มีเชื้อสายสแกนดิเนเวีย ในขณะที่ผู้หญิงส่วนใหญ่มีเชื้อสายเกล ซึ่งหมายความว่าผู้ตั้งถิ่นฐานจำนวนมากในไอซ์แลนด์เป็นชาวนอร์สที่นำทาสชาวเกลมาด้วย

ไอซ์แลนด์มีบันทึกวงศ์วานวิทยาที่ครอบคลุมย้อนหลังไปถึงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 17 และบันทึกที่ไม่สมบูรณ์ที่ขยายไปถึงยุคแห่งการตั้งถิ่นฐาน บริษัทชีวเภสัชภัณฑ์ deCODE genetics ได้ให้ทุนสนับสนุนการสร้างฐานข้อมูลวงศ์วานวิทยาซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อครอบคลุมประชากรที่รู้จักทั้งหมดของไอซ์แลนด์ บริษัทมองว่าฐานข้อมูลนี้ ซึ่งเรียกว่า Íslendingabók_{อีสเลนดิงกาโบก}^{ภาษาไอซ์แลนด์} (Íslendingabók) เป็นเครื่องมืออันล้ำค่าสำหรับการวิจัยโรคทางพันธุกรรม เนื่องจากความโดดเดี่ยวทางภูมิศาสตร์ของประชากรไอซ์แลนด์

เชื่อกันว่าจำนวนประชากรบนเกาะแตกต่างกันไปตั้งแต่ 40,000 ถึง 60,000 คน ในช่วงตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานครั้งแรกจนถึงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 19 ในช่วงเวลานั้น ฤดูหนาวที่หนาวจัด เถ้าถ่านจากการปะทุของภูเขาไฟ และกาฬโรคได้ส่งผลกระทบต่อประชากรหลายครั้ง มีปีที่เกิดทุพภิกขภัย 37 ปีในไอซ์แลนด์ระหว่างปี พ.ศ. 2043 (ค.ศ. 1500) ถึง พ.ศ. 2347 (ค.ศ. 1804) การสำรวจสำมะโนประชากรครั้งแรกดำเนินการในปี พ.ศ. 2246 (ค.ศ. 1703) และพบว่าประชากรในขณะนั้นคือ 50,358 คน หลังจากการปะทุของภูเขาไฟลากี (Laki) ที่สร้างความเสียหายในช่วงปี พ.ศ. 2326-2327 (ค.ศ. 1783-1784) ประชากรลดลงเหลือประมาณ 40,000 คน สภาพความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นได้กระตุ้นให้ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่กลางคริสต์ศตวรรษที่ 19 จากประมาณ 60,000 คนในปี พ.ศ. 2393 (ค.ศ. 1850) เป็น 320,000 คนในปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) และประมาณ 380,000 คนในปี พ.ศ. 2566 (ค.ศ. 2023) ไอซ์แลนด์มีประชากรที่ค่อนข้างหนุ่มสาวสำหรับประเทศพัฒนาแล้ว โดยหนึ่งในห้าคนมีอายุ 14 ปีหรือต่ำกว่า ด้วยอัตราการเจริญพันธุ์ 2.1 ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในยุโรปที่มีอัตราการเกิดเพียงพอสำหรับการเติบโตของประชากรในระยะยาว

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2550 (ค.ศ. 2007) มีผู้คน 33,678 คน (13.5% ของประชากรทั้งหมด) ที่อาศัยอยู่ในไอซ์แลนด์เกิดในต่างประเทศ รวมถึงเด็กที่เกิดจากพ่อแม่ชาวไอซ์แลนด์ที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศ มีประมาณ 19,000 คน (6% ของประชากร) ที่ถือสัญชาติต่างประเทศ ชาวโปแลนด์เป็นกลุ่มชนกลุ่มน้อยที่ใหญ่ที่สุดอย่างเห็นได้ชัด และยังคงเป็นกลุ่มแรงงานต่างชาติส่วนใหญ่ มีชาวโปแลนด์ประมาณ 8,000 คนอาศัยอยู่ในไอซ์แลนด์ โดย 1,500 คนอยู่ในฟยาร์ดาบิกก์ (Fjarðabyggð) ซึ่งพวกเขาคิดเป็น 75% ของแรงงานที่กำลังก่อสร้างโรงงานอะลูมิเนียม Fjarðarál โครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ทางตะวันออกของไอซ์แลนด์ (ดู โรงไฟฟ้าพลังน้ำคาราฮ์นจูการ์) ก็ได้นำผู้คนจำนวนมากเข้ามา ซึ่งคาดว่าจะอยู่เป็นการชั่วคราว ผู้อพยพชาวโปแลนด์จำนวนมากยังพิจารณาที่จะเดินทางออกไปในปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) อันเป็นผลมาจากวิกฤตการณ์ทางการเงินของไอซ์แลนด์

มุมตะวันตกเฉียงใต้ของไอซ์แลนด์เป็นภูมิภาคที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดอย่างมาก นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงเรคยาวิก ซึ่งเป็นเมืองหลวงแห่งชาติที่อยู่ทางเหนือสุดของโลก มากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของประชากรไอซ์แลนด์อาศัยอยู่ในมุมตะวันตกเฉียงใต้ (เกรตเตอร์เรคยาวิก และคาบสมุทรใต้ที่อยู่ใกล้เคียง) ซึ่งครอบคลุมพื้นที่น้อยกว่าสองเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ประเทศไอซ์แลนด์ เมืองที่ใหญ่ที่สุดนอกเกรตเตอร์เรคยาวิกคือ เรคยาเนสไบร์ (Reykjanesbær) ซึ่งตั้งอยู่บนคาบสมุทรใต้ ห่างจากเมืองหลวงไม่ถึง 50 km เมืองที่ใหญ่ที่สุดนอกมุมตะวันตกเฉียงใต้คือ อาคูเรย์รี (Akureyri) ทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์

ชาวไอซ์แลนด์ประมาณ 500 คนภายใต้การนำของเอริกผมแดงได้ตั้งถิ่นฐานในกรีนแลนด์ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่สิบ ประชากรทั้งหมดอาจสูงถึง 5,000 คน และได้พัฒนสถาบันอิสระขึ้นมาก่อนที่จะหายไปภายในปี พ.ศ. 2043 (ค.ศ. 1500) ผู้คนจากกรีนแลนด์พยายามตั้งถิ่นฐานที่วินแลนด์ในอเมริกาเหนือ แต่ก็ละทิ้งไปเนื่องจากการต่อต้านจากชนพื้นเมือง

การอพยพของชาวไอซ์แลนด์ไปยังสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเริ่มขึ้นในทศวรรษ 1870 (พ.ศ. 2413) ณ ปี พ.ศ. 2549 (ค.ศ. 2006) แคนาดามีประชากรเชื้อสายไอซ์แลนด์มากกว่า 88,000 คน ในขณะที่มีชาวอเมริกันเชื้อสายไอซ์แลนด์มากกว่า 40,000 คน ตามการสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกาปี พ.ศ. 2543 (ค.ศ. 2000)

11.2. ภาษา

ภาษาไอซ์แลนด์ (íslenska_{อีสเลนสกา}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) เป็นภาษาทางการทั้งในรูปแบบลายลักษณ์อักษรและภาษาพูด เป็นภาษากลุ่มเจอร์แมนิกเหนือซึ่งสืบเชื้อสายมาจากภาษานอร์สโบราณ ในด้านไวยากรณ์และคำศัพท์ ภาษานี้มีการเปลี่ยนแปลงน้อยกว่าภาษาอื่น ๆ ในกลุ่มนอร์ดิกเมื่อเทียบกับภาษานอร์สโบราณ ภาษาไอซ์แลนด์ยังคงรักษาการผันคำกริยาและการผันคำนามไว้ได้มากกว่า และได้พัฒนาคำศัพท์ใหม่ ๆ ขึ้นเป็นจำนวนมากโดยอาศัยรากศัพท์ดั้งเดิมแทนที่จะยืมคำจากภาษาอื่น แนวโน้มในการรักษาความบริสุทธิ์ของคำศัพท์ในภาษาไอซ์แลนด์ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการวางแผนทางภาษาอย่างมีสติ ควบคู่ไปกับการถูกตัดขาดจากโลกภายนอกเป็นเวลาหลายศตวรรษ ภาษาไอซ์แลนด์เป็นภาษาเดียวที่ยังคงใช้ตัวอักษรรูน Þ ในอักษรละติน ญาติสนิทที่สุดของภาษาไอซ์แลนด์ที่ยังมีชีวิตอยู่คือภาษาแฟโร

ภาษามือไอซ์แลนด์ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นภาษาชนกลุ่มน้อยในปี พ.ศ. 2554 (ค.ศ. 2011) ในด้านการศึกษา การใช้ภาษามือสำหรับชุมชนผู้พิการทางการได้ยินของไอซ์แลนด์ได้รับการควบคุมโดย คู่มือหลักสูตรแห่งชาติ

ภาษาอังกฤษและภาษาเดนมาร์กเป็นวิชาบังคับในหลักสูตรของโรงเรียน ภาษาอังกฤษเป็นที่เข้าใจและพูดกันอย่างแพร่หลาย ในขณะที่ความรู้ภาษาเดนมาร์กในระดับพื้นฐานถึงปานกลางพบได้ทั่วไปในหมู่คนรุ่นเก่า ภาษาโปแลนด์ส่วนใหญ่พูดกันในชุมชนชาวโปแลนด์ท้องถิ่น (ชนกลุ่มน้อยที่ใหญ่ที่สุดของไอซ์แลนด์) และภาษาเดนมาร์กส่วนใหญ่พูดกันในลักษณะที่ชาวสวีเดนและชาวนอร์เวย์เข้าใจได้ง่าย ซึ่งมักเรียกว่า skandinavíska_{สแกนดิเนวิสกา}^{ภาษาไอซ์แลนด์} (แปลว่า สแกนดิเนเวีย) ในไอซ์แลนด์

แทนที่จะใช้นามสกุลตามธรรมเนียมปกติในประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ ชาวไอซ์แลนด์ส่วนใหญ่ใช้นามสกุลแบบชื่อตามบิดา (patronymic) หรือชื่อตามมารดา (matronymic) โดยชื่อตามบิดาเป็นที่นิยมใช้กันมากกว่า นามสกุลตามบิดาจะขึ้นอยู่กับชื่อแรกของบิดา ในขณะที่ชื่อตามมารดาจะขึ้นอยู่กับชื่อแรกของมารดา ชื่อเหล่านี้จะตามหลังชื่อตัวของบุคคลนั้น เช่น Elísabet Jónsdóttir_{เอลีซาเบธ โยนส์โดห์ทีร์}^{ภาษาไอซ์แลนด์} ("เอลีซาเบธ ลูกสาวของยอน" (โดยยอนเป็นบิดา)) หรือ Ólafur Katrínarson_{โอลาฟูร์ คาทรีนาร์ซอน}^{ภาษาไอซ์แลนด์} ("โอลาฟูร์ ลูกชายของคาทรีน" (โดยคาทรีนเป็นมารดา)) ด้วยเหตุนี้ ชาวไอซ์แลนด์จึงเรียกกันด้วยชื่อตัว และสมุดโทรศัพท์ของไอซ์แลนด์จะเรียงรายชื่อผู้คนตามตัวอักษรของชื่อแรกแทนที่จะเป็นนามสกุล ชื่อใหม่ทั้งหมดจะต้องได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการตั้งชื่อของไอซ์แลนด์

11.3. ศาสนา

ชาวไอซ์แลนด์มีเสรีภาพทางศาสนาตามที่บัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญ แม้ว่าคริสตจักรแห่งไอซ์แลนด์ ซึ่งเป็นองค์กรนิกายลูเทอแรน จะเป็นศาสนาประจำชาติ:
{{Blockquote|text=คริสตจักรเอวันเจลิคัลลูเทอแรนจะเป็นคริสตจักรแห่งรัฐในไอซ์แลนด์ และด้วยเหตุนี้ จะได้รับการสนับสนุนและคุ้มครองจากรัฐ|author=มาตรา 62 หมวด IV ของรัฐธรรมนูญแห่งไอซ์แลนด์}}
ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของชาวไอซ์แลนด์ลงทะเบียนสังกัดศาสนาตามกฎหมาย ซึ่งเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติตั้งแต่แรกเกิด และพวกเขาสามารถเลือกที่จะไม่สังกัดได้ พวกเขายังจ่ายภาษีคริสตจักร (sóknargjald) ซึ่งรัฐบาลจะนำไปสนับสนุนศาสนาที่พวกเขาลงทะเบียนไว้ หรือในกรณีที่ไม่มีศาสนา เงินจะถูกส่งไปยังมหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์

สำนักงานทะเบียนไอซ์แลนด์ (Registers Iceland) เก็บบันทึกการสังกัดศาสนาของพลเมืองไอซ์แลนด์ทุกคน ในปี พ.ศ. 2561 (ค.ศ. 2018) ชาวไอซ์แลนด์แบ่งตามกลุ่มศาสนา ดังนี้:

เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2564 (ค.ศ. 2021) ไอซ์แลนด์ได้รับรองศาสนายูดาห์อย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก ชาวยิวในไอซ์แลนด์จะมีทางเลือกในการลงทะเบียนเช่นนั้นและส่งภาษีของตนไปยังศาสนาของตนเอง ท่ามกลางประโยชน์อื่น ๆ การรับรองนี้ยังจะอนุญาตให้พิธีแต่งงาน การตั้งชื่อทารก และพิธีศพของชาวยิวได้รับการยอมรับทางแพ่ง

ไอซ์แลนด์เป็นประเทศที่มีความเป็นฆราวาสสูงมาก เช่นเดียวกับประเทศนอร์ดิกอื่น ๆ การเข้าร่วมกิจกรรมทางศาสนาในโบสถ์ค่อนข้างต่ำ สถิติข้างต้นแสดงถึงการเป็นสมาชิกขององค์กรศาสนาในทางบริหาร ซึ่งไม่จำเป็นต้องสะท้อนถึงความเชื่อของประชากร จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2544 (ค.ศ. 2001) พบว่า 23% ของประชากรเป็นอเทวนิยมหรืออไญยนิยม ผลสำรวจของ Gallup ที่จัดทำในปี พ.ศ. 2555 (ค.ศ. 2012) พบว่า 57% ของชาวไอซ์แลนด์มองว่าตนเอง "เคร่งศาสนา" 31% มองว่าตนเอง "ไม่เคร่งศาสนา" ในขณะที่ 10% นิยามตนเองว่าเป็น "ผู้เชื่อมั่นในอเทวนิยม" ซึ่งจัดให้ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในสิบประเทศที่มีสัดส่วนผู้เชื่อมั่นในอเทวนิยมสูงที่สุดในโลก

11.4. การศึกษา

กระทรวงศึกษาธิการ วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรม รับผิดชอบนโยบายและวิธีการที่โรงเรียนต้องใช้ และออกแนวทางหลักสูตรแห่งชาติ อย่างไรก็ตาม โรงเรียนเตรียมอนุบาล โรงเรียนประถมศึกษา และโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นได้รับทุนและบริหารจัดการโดยเทศบาล รัฐบาลอนุญาตให้พลเมืองจัดการศึกษาให้บุตรหลานที่บ้านได้ แต่ต้องอยู่ภายใต้ข้อกำหนดที่เข้มงวดมาก นักเรียนต้องปฏิบัติตามหลักสูตรที่รัฐบาลกำหนดอย่างเคร่งครัด และผู้ปกครองที่สอนจะต้องได้รับใบอนุญาตการสอนที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล

โรงเรียนอนุบาล หรือ leikskóli_{เลคสโกลิ}^{ภาษาไอซ์แลนด์} เป็นการศึกษาที่ไม่บังคับสำหรับเด็กอายุต่ำกว่าหกปี และเป็นขั้นตอนแรกในระบบการศึกษา กฎหมายปัจจุบันเกี่ยวกับโรงเรียนเตรียมอนุบาลผ่านการอนุมัติในปี พ.ศ. 2537 (ค.ศ. 1994) พวกเขายังรับผิดชอบในการทำให้แน่ใจว่าหลักสูตรเหมาะสมเพื่อให้การเปลี่ยนผ่านไปสู่การศึกษาภาคบังคับเป็นไปอย่างราบรื่นที่สุด

การศึกษาภาคบังคับ หรือ grunnskóli_{กรุนน์สโกลิ}^{ภาษาไอซ์แลนด์} ประกอบด้วยการศึกษาระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้น ซึ่งมักจะดำเนินการในสถาบันเดียวกัน การศึกษาเป็นภาคบังคับตามกฎหมายสำหรับเด็กอายุตั้งแต่ 6 ถึง 16 ปี ปีการศึกษา kéo dài เก้าเดือน เริ่มระหว่างวันที่ 21 สิงหาคม ถึง 1 กันยายน และสิ้นสุดระหว่างวันที่ 31 พฤษภาคม ถึง 10 มิถุนายน จำนวนวันเรียนขั้นต่ำเคยอยู่ที่ 170 วัน แต่หลังจากสัญญาค่าจ้างครูใหม่ ได้เพิ่มขึ้นเป็น 180 วัน การเรียนการสอนมีขึ้นห้าวันต่อสัปดาห์ โรงเรียนรัฐบาลทุกแห่งมีการศึกษาภาคบังคับในศาสนาคริสต์ แม้ว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการอาจพิจารณายกเว้นให้ได้

การศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย หรือ framhaldsskóli_{ฟรัมฮาลด์สสโกลิ}^{ภาษาไอซ์แลนด์} ต่อเนื่องจากการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนต้น โรงเรียนเหล่านี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อ gymnasia ในภาษาอังกฤษ แม้จะไม่ใช่ภาคบังคับ แต่ทุกคนที่สำเร็จการศึกษาภาคบังคับแล้วมีสิทธิได้รับการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย การศึกษาระดับนี้อยู่ภายใต้พระราชบัญญัติโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายปี พ.ศ. 2539 (ค.ศ. 1996) โรงเรียนทุกแห่งในไอซ์แลนด์เป็นโรงเรียนแบบสหศึกษา สถาบันอุดมศึกษาที่ใหญ่ที่สุดคือ มหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์ ซึ่งมีวิทยาเขตหลักอยู่ในใจกลางกรุงเรคยาวิก สถาบันอื่น ๆ ที่เปิดสอนระดับมหาวิทยาลัย ได้แก่ มหาวิทยาลัยเรคยาวิก มหาวิทยาลัยอาคูเรย์รี มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์แห่งไอซ์แลนด์ และมหาวิทยาลัยบิฟรอสต์

การประเมินของ OECD พบว่า 64% ของชาวไอซ์แลนด์อายุ 25-64 ปี สำเร็จการศึกษาเทียบเท่ามัธยมปลาย ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD ที่ 73% ในกลุ่มอายุ 25-34 ปี มีเพียง 69% เท่านั้นที่สำเร็จการศึกษาเทียบเท่ามัธยมปลาย ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD ที่ 80% อย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม ระบบการศึกษาของไอซ์แลนด์ถือว่ายอดเยี่ยม: โครงการประเมินผลนักเรียนร่วมกับนานาชาติ (PISA) จัดอันดับให้เป็นอันดับที่ 16 ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD นักเรียนมีความสามารถโดดเด่นในด้านการอ่านและคณิตศาสตร์

ตามรายงานของ Eurostat ปี พ.ศ. 2556 (ค.ศ. 2013) โดยคณะกรรมาธิการยุโรป ไอซ์แลนด์ใช้จ่ายประมาณ 3.11% ของ GDP ไปกับการวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ (R&D) ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของสหภาพยุโรปที่ 2.03% มากกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ และได้ตั้งเป้าหมายไว้ที่ 4% ภายในปี พ.ศ. 2563 (ค.ศ. 2020) ไอซ์แลนด์อยู่ในอันดับที่ 17 ในดัชนีนวัตกรรมโลกในปี พ.ศ. 2564 (ค.ศ. 2021) เพิ่มขึ้นจากอันดับที่ 20 ในปี พ.ศ. 2562 (ค.ศ. 2019) รายงานของ ยูเนสโก ปี พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010) พบว่าจาก 72 ประเทศที่ใช้จ่ายด้าน R&D มากที่สุด (100.00 M USD หรือมากกว่า) ไอซ์แลนด์อยู่ในอันดับที่เก้าตามสัดส่วนของ GDP เท่ากับไต้หวัน สวิตเซอร์แลนด์ และเยอรมนี และสูงกว่าฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร และแคนาดา

11.5. สาธารณสุข

ไอซ์แลนด์มีระบบหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าซึ่งบริหารจัดการโดยกระทรวงสวัสดิการ (Velferðarráðuneytið_{เวลเฟอร์ดาร์เราดูเนย์ติด}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) และค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่มาจากภาษี (85%) และส่วนน้อยมาจากค่าธรรมเนียมบริการ (15%) แตกต่างจากประเทศส่วนใหญ่ ที่นี่ไม่มีโรงพยาบาลเอกชน และการประกันเอกชนแทบจะไม่มีอยู่จริง

งบประมาณของรัฐบาลส่วนใหญ่จัดสรรให้กับการดูแลสุขภาพ และไอซ์แลนด์อยู่ในอันดับที่ 11 ของการใช้จ่ายด้านสุขภาพเมื่อคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของ GDP และอันดับที่ 14 ของการใช้จ่ายต่อหัว โดยรวมแล้ว ระบบการดูแลสุขภาพของประเทศเป็นหนึ่งในระบบที่มีประสิทธิภาพดีที่สุดในโลก โดยอยู่ในอันดับที่ 15 จากการจัดอันดับขององค์การอนามัยโลก (WHO) ตามรายงานของ OECD ไอซ์แลนด์ทุ่มเททรัพยากรให้กับการดูแลสุขภาพมากกว่าประเทศอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ ณ ปี พ.ศ. 2552 (ค.ศ. 2009) ไอซ์แลนด์มีแพทย์ 3.7 คนต่อประชากร 1,000 คน (เทียบกับค่าเฉลี่ย 3.1 ในกลุ่มประเทศ OECD) และพยาบาล 15.3 คนต่อประชากร 1,000 คน (เทียบกับค่าเฉลี่ย OECD ที่ 8.4)

ชาวไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่มีสุขภาพดีที่สุดในโลก โดย 81% รายงานว่าตนเองมีสุขภาพดี จากการสำรวจของ OECD แม้ว่าจะเป็นปัญหาที่เพิ่มมากขึ้น แต่ภาวะอ้วนยังไม่แพร่หลายเท่าในประเทศพัฒนาแล้วอื่น ๆ ไอซ์แลนด์มีโครงการรณรงค์เพื่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีมากมาย รวมถึงรายการโทรทัศน์ชื่อดัง LazyTown ซึ่งนำแสดงและสร้างสรรค์โดยอดีตแชมป์ยิมนาสติก มักนุส เชฟวิง (Magnus Scheving) อัตราการตายของทารกต่ำที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และสัดส่วนของประชากรที่สูบบุหรี่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD ผู้หญิงเกือบทุกคนเลือกที่จะยุติการตั้งครรภ์ของเด็กที่มีกลุ่มอาการดาวน์ในไอซ์แลนด์ อายุคาดเฉลี่ยคือ 81.8 ปี (เทียบกับค่าเฉลี่ย OECD ที่ 79.5 ปี) ซึ่งสูงเป็นอันดับสี่ของโลก

ไอซ์แลนด์มีระดับมลพิษต่ำมาก เนื่องจากพึ่งพาพลังงานความร้อนใต้พิภพที่สะอาดกว่าเป็นส่วนใหญ่ ความหนาแน่นของประชากรต่ำ และระดับความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมสูงในหมู่พลเมือง จากการประเมินของ OECD ปริมาณสารพิษในบรรยากาศต่ำกว่าประเทศอุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่วัดได้มาก

ในปี พ.ศ. 2562 (ค.ศ. 2019) อัตราการการฆ่าตัวตายที่ปรับตามอายุในไอซ์แลนด์อยู่ที่ 11.2 รายต่อประชากร 100,000 คน ในปี พ.ศ. 2565 (ค.ศ. 2022) การบริโภคยาต้านอาการซึมเศร้าของประเทศสูงที่สุดในยุโรป

11.6. สื่อ

สถานีโทรทัศน์ที่ใหญ่ที่สุดของไอซ์แลนด์คือ Sjónvarpið ที่ดำเนินการโดยรัฐ และ Stöð 2 และ SkjárEinn ที่เป็นของเอกชน นอกจากนี้ยังมีสถานีขนาดเล็กกว่า ซึ่งหลายแห่งเป็นสถานีท้องถิ่น วิทยุกระจายเสียงทั่วประเทศ รวมถึงบางส่วนของพื้นที่ภายในประเทศ สถานีวิทยุหลัก ๆ ได้แก่ Rás 1, Rás 2, X-ið 977, Bylgjan และ FM957 หนังสือพิมพ์รายวันคือ Morgunblaðið และ Fréttablaðið เว็บไซต์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือเว็บไซต์ข่าว Vísir และ Mbl.is

ไอซ์แลนด์เป็นที่ตั้งของ LazyTown (ภาษาไอซ์แลนด์: Latibær) ซึ่งเป็นรายการตลกเพลงสำหรับเด็กเพื่อการศึกษา สร้างสรรค์โดย มักนุส เชฟวิง (Magnús Scheving) รายการนี้กลายเป็นรายการที่ได้รับความนิยมอย่างมากสำหรับเด็กและผู้ใหญ่ และออกอากาศในกว่า 100 ประเทศ รวมถึงทวีปอเมริกา สหราชอาณาจักร และสวีเดน สตูดิโอ LazyTown ตั้งอยู่ในการ์ดาไบร์ (Garðabær) ซีรีส์โทรทัศน์อาชญากรรมปี พ.ศ. 2558 (ค.ศ. 2015) เรื่อง Trapped ออกอากาศในสหราชอาณาจักรทางช่อง BBC4 ในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) ได้รับคำวิจารณ์ชื่นชมอย่างมาก และจากข้อมูลของ The Guardian ถือเป็น "รายการทีวีที่ฮิตอย่างไม่น่าเชื่อแห่งปี"

ในปี พ.ศ. 2535 (ค.ศ. 1992) อุตสาหกรรมภาพยนตร์ไอซ์แลนด์ได้รับการยอมรับมากที่สุดจนถึงปัจจุบัน เมื่อ ฟริดริก ทอร์ ฟริดริกซอน (Friðrik Þór Friðriksson) ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ สาขาภาพยนตร์ภาษาต่างประเทศยอดเยี่ยมจากภาพยนตร์เรื่อง Children of Nature ภาพยนตร์เรื่องนี้เล่าเรื่องราวของชายชราคนหนึ่งที่ไม่สามารถทำฟาร์มต่อไปได้ หลังจากไม่ได้รับการต้อนรับในบ้านของลูกสาวและพ่อตาในเมือง เขาจึงถูกส่งไปอยู่บ้านพักคนชรา ที่นั่น เขาได้พบกับแฟนเก่าสมัยวัยเยาว์ และทั้งสองก็เริ่มต้นการเดินทางผ่านป่าเขาในไอซ์แลนด์เพื่อไปตายด้วยกัน นี่เป็นภาพยนตร์ไอซ์แลนด์เพียงเรื่องเดียวที่เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์

นักร้องและนักแต่งเพลง ปีเยิร์ก (Björk) ได้รับการยกย่องในระดับนานาชาติจากบทบาทนำในภาพยนตร์เพลงดราม่าของเดนมาร์กเรื่อง Dancer in the Dark กำกับโดย ลาร์ส ฟอน เทรียร์ ซึ่งเธอรับบทเป็น เซลมา เยซโควา คนงานโรงงานที่ดิ้นรนหาเงินค่าผ่าตัดตาให้ลูกชาย ภาพยนตร์เรื่องนี้เปิดตัวในเทศกาลภาพยนตร์กานปี พ.ศ. 2543 ซึ่งเธอได้รับรางวัลนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังทำให้ปีเยิร์กได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงเพลงประกอบภาพยนตร์ยอดเยี่ยมในงานรางวัลออสการ์ ครั้งที่ 73ด้วยเพลง I've Seen It All และรางวัลลูกโลกทองคำสาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมในภาพยนตร์ - ดราม่า

Guðrún S. Gísladóttir ซึ่งเป็นชาวไอซ์แลนด์ รับบทบาทสำคัญหนึ่งในภาพยนตร์ของผู้กำกับชาวรัสเซีย อันเดรย์ ทาร์คอฟสกี เรื่อง The Sacrifice (พ.ศ. 2529) อนิตา บรีม (Anita Briem) ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานในซีรีส์ The Tudors ของโชว์ไทม์ ก็เป็นชาวไอซ์แลนด์เช่นกัน บรีมแสดงในภาพยนตร์เรื่อง Journey to the Center of the Earth (พ.ศ. 2551) ซึ่งถ่ายทำบางฉากในไอซ์แลนด์ ภาพยนตร์เจมส์ บอนด์เรื่อง พยัคฆ์ร้ายท้ามรณะ (Die Another Day) (พ.ศ. 2545) ส่วนใหญ่ถ่ายทำในไอซ์แลนด์ ภาพยนตร์ของคริสโตเฟอร์ โนแลน เรื่อง อินเตอร์สเตลลาร์ ทะยานดาวกู้โลก (Interstellar) (พ.ศ. 2557) ก็ถ่ายทำบางฉากในไอซ์แลนด์ เช่นเดียวกับภาพยนตร์ของริดลีย์ สกอตต์ เรื่อง โพรมีธีอุส (Prometheus) (พ.ศ. 2555)

เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010) รัฐสภาได้ผ่านร่างโครงการริเริ่มสื่อสมัยใหม่ของไอซ์แลนด์ (Icelandic Modern Media Initiative) ซึ่งเสนอให้มีการคุ้มครองสิทธิเสรีภาพในการพูดและตัวตนของนักข่าวและผู้เปิดโปงข้อมูลที่เข้มแข็งยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นกฎหมายคุ้มครองนักข่าวที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก จากรายงานปี พ.ศ. 2554 (ค.ศ. 2011) โดย ฟรีดอมเฮาส์ ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในประเทศที่มีเสรีภาพสื่อในระดับสูงสุด

CCP Games ผู้พัฒนาเกมที่ได้รับการยกย่องอย่างสูง Eve Online และ Dust 514 มีสำนักงานใหญ่อยู่ในเรคยาวิก CCP Games เป็นผู้ให้บริการเกมMMO ที่มีผู้เล่นมากเป็นอันดับสามของโลก ซึ่งยังมีพื้นที่เกมรวมที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเกมออนไลน์อีกด้วย ตามข้อมูลของ Guinness World Records

ไอซ์แลนด์มีวัฒนธรรมอินเทอร์เน็ตที่พัฒนาอย่างสูง โดยประมาณ 95% ของประชากรสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงที่สุดในโลก ไอซ์แลนด์อยู่ในอันดับที่ 12 ในดัชนีความพร้อมด้านเครือข่าย (Network Readiness Index) ประจำปี 2552-2553 (ค.ศ. 2009-2010) ของสภาเศรษฐกิจโลก ซึ่งวัดความสามารถของประเทศในการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีการสื่อสารอย่างแข่งขันได้ สหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ (ITU) ของสหประชาชาติ จัดอันดับให้ประเทศนี้อยู่ในอันดับที่สามในการพัฒนาเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร โดยขยับขึ้นสี่อันดับระหว่างปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) ถึง พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010) ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2556 (ค.ศ. 2013) ประเทศ (กระทรวงมหาดไทย) กำลังค้นคว้าวิธีการที่เป็นไปได้ในการปกป้องเด็กเกี่ยวกับสื่อลามกอนาจารทางอินเทอร์เน็ต โดยอ้างว่าสื่อลามกอนาจารออนไลน์เป็นภัยคุกคามต่อเด็ก เนื่องจากสนับสนุนการค้าทาสเด็กและการล่วงละเมิด เสียงที่แข็งแกร่งภายในชุมชนแสดงความกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยระบุว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะบล็อกการเข้าถึงสื่อลามกอนาจารโดยไม่กระทบต่อเสรีภาพในการพูด

12.1. วรรณกรรม

ในปี พ.ศ. 2554 (ค.ศ. 2011) กรุงเรคยาวิกได้รับการยกย่องให้เป็นเมืองแห่งวรรณกรรมของยูเนสโก (UNESCO City of Literature)

ผลงานวรรณกรรมคลาสสิกที่เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดของไอซ์แลนด์คือ ซากา (Icelanders' sagas) ซึ่งเป็นมหากาพย์ร้อยแก้วที่เกิดขึ้นในยุคการตั้งถิ่นฐานของไอซ์แลนด์ เรื่องที่มีชื่อเสียงที่สุด ได้แก่ ตำนานนยาล (Njáls saga) เกี่ยวกับความบาดหมางนองเลือดครั้งยิ่งใหญ่ และ ตำนานชาวกรีนแลนด์ (Grænlendinga saga) และ ตำนานของเอริคผมแดง (Eiríks saga rauða) ซึ่งบรรยายถึงการค้นพบและการตั้งถิ่นฐานของกรีนแลนด์และวินแลนด์ (ปัจจุบันคือนิวฟันด์แลนด์) นอกจากนี้ ตำนานเอกิล (Egils saga) ตำนานลักซ์เดลา (Laxdæla saga) ตำนานเกรตติส (Grettis saga) ตำนานกิสลา (Gísla saga) และ ตำนานกุนน์ลอกส์ ออร์มสตุงกุ (Gunnlaugs saga ormstungu) ก็เป็นซากาของชาวไอซ์แลนด์ที่โดดเด่นและเป็นที่นิยมเช่นกัน

การแปลพระคัมภีร์ไบเบิลได้รับการตีพิมพ์ในคริสต์ศตวรรษที่ 16 ผลงานสำคัญตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 15 ถึง 19 รวมถึงบทร้อยกรองศักดิ์สิทธิ์ ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ เพลงสวดแห่งพระทรมาน (Passion Hymns) ของฮัลล์กริมูร์ เพทูร์สซอน (Hallgrímur Pétursson) และ รีมูร์ (rímur) ซึ่งเป็นบทกวีมหากาพย์ที่มีสัมผัสคล้องจอง รีมูร์ ซึ่งมีต้นกำเนิดในคริสต์ศตวรรษที่ 14 ได้รับความนิยมจนถึงคริสต์ศตวรรษที่ 19 เมื่อการพัฒนารูปแบบวรรณกรรมใหม่ ๆ ถูกกระตุ้นโดยนักเขียนแนวจินตนิยมชาตินิยม (National-Romantic) ผู้ทรงอิทธิพล โยนาส ฮัลล์กริมซอน (Jónas Hallgrímsson) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไอซ์แลนด์ได้สร้างนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่มากมาย ผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุดน่าจะเป็น ฮัลล์ดอร์ ลักซ์เนส (Halldór Laxness) ซึ่งได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมในปี พ.ศ. 2498 (ค.ศ. 1955) (เป็นชาวไอซ์แลนด์เพียงคนเดียวที่ได้รับรางวัลโนเบลจนถึงปัจจุบัน) สไตน์ สไตน์นาร์ (Steinn Steinarr) เป็นกวีสมัยใหม่ผู้ทรงอิทธิพลในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ซึ่งยังคงได้รับความนิยม

ชาวไอซ์แลนด์เป็นผู้บริโภควรรณกรรมตัวยง โดยมีจำนวนร้านหนังสือต่อหัวประชากรสูงที่สุดในโลก เมื่อเทียบกับขนาดประเทศแล้ว ไอซ์แลนด์นำเข้าและแปลวรรณกรรมต่างประเทศมากกว่าประเทศอื่นใด ไอซ์แลนด์ยังมีการตีพิมพ์หนังสือและนิตยสารต่อหัวประชากรสูงที่สุด และประมาณ 10% ของประชากรจะตีพิมพ์หนังสือในช่วงชีวิตของพวกเขา

หนังสือส่วนใหญ่ในไอซ์แลนด์จะขายดีในช่วงปลายเดือนกันยายนถึงต้นเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เรียกว่า เทศกาลหนังสือคริสต์มาส (Jólabókaflóðið_{โยลาโบกาโฟลติด}^{ภาษาไอซ์แลนด์}) เทศกาลนี้เริ่มต้นด้วยการที่สมาคมผู้จัดพิมพ์แห่งไอซ์แลนด์แจกจ่าย Bókatíðindi ซึ่งเป็นแคตตาล็อกสิ่งพิมพ์ใหม่ทั้งหมด ให้แก่ทุกครัวเรือนในไอซ์แลนด์โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย

12.2. ศิลปะ

การถ่ายทอดภูมิทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์ของไอซ์แลนด์โดยจิตรกร สามารถเชื่อมโยงกับลัทธิชาตินิยมและขบวนการเรียกร้องการปกครองตนเองและเอกราช ซึ่งมีการเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันในช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 19

จิตรกรรมไอซ์แลนด์ร่วมสมัยโดยทั่วไปสืบย้อนไปถึงผลงานของ ทอว์รารินน์ บ. ทอร์ลากซอน (Þórarinn Þorláksson) ซึ่งหลังจากได้รับการฝึกฝนด้านศิลปะอย่างเป็นทางการในช่วงทศวรรษ 1890 (พ.ศ. 2433) ในโคเปนเฮเกน