1. ภาพรวม
ไซโจ 最澄ไซโจภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 766 หรือ 767 - 822) เป็นพระสงฆ์ชาว ญี่ปุ่น ในช่วงต้น ยุคเฮอัน ผู้ก่อตั้ง นิกายเทียนไถ ในญี่ปุ่น ซึ่งมีรากฐานมาจากนิกายเทียนไถของจีนที่ท่านได้ศึกษาในระหว่างการเดินทางไป จีนสมัยราชวงศ์ถัง ในปี ค.ศ. 804 ท่านได้ก่อตั้งวัดและศูนย์กลางของนิกายเทียนไถที่ วัดเอ็นเรียคุจิ บน ภูเขาฮิเอะ ใกล้กับ เกียวโต ไซโจมีบทบาทสำคัญในการปฏิรูปพระพุทธศาสนาในญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพยายามจัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติแบบ มหายาน ซึ่งช่วยสร้างอัตลักษณ์เฉพาะให้กับพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น และวางรากฐานสำหรับการพัฒนาพุทธศาสนาในยุคต่อมา นอกจากนี้ ท่านยังเป็นผู้ที่นำ ชา เข้ามายังญี่ปุ่นเป็นคนแรกอีกด้วย หลังจากการมรณกรรม ท่านได้รับสมัญญานามว่า เด็งเงียวไดชิ 伝教大師เด็งเงียวไดชิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสมัญญานาม "ไดชิ" 大師ไดชิภาษาญี่ปุ่น รูปแรกในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
ชีวิตช่วงต้นของไซโจเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นในการศึกษาพระพุทธศาสนาตั้งแต่เยาว์วัย แม้จะมีการถกเถียงเกี่ยวกับปีเกิดและเชื้อสายของท่าน แต่สภาพแวดล้อมที่ท่านเติบโตมาได้หล่อหลอมให้ท่านก้าวเข้าสู่เส้นทางธรรมและกลายเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์พระพุทธศาสนาญี่ปุ่น
2.1. การเกิดและเชื้อสาย
ไซโจมีชื่อเดิมว่า ฮิโรโนะ 広野ฮิโรโนะภาษาญี่ปุ่น เกิดที่เมืองโออุมิ 近江โออุมิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งปัจจุบันคือ จังหวัดชิงะ มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับปีเกิดของท่าน โดยบางแหล่งระบุว่าเป็นปี ค.ศ. 766 (ศักราชเท็มเปียวจิงโงะที่ 2) ในขณะที่แหล่งอื่นระบุว่าเป็นปี ค.ศ. 767 (ศักราชจิงโงะเคอุนที่ 1) เอกสารราชการ เช่น บันทึกของสำนักงานประจำแคว้นโออุมิที่จัดทำขึ้นในปี ค.ศ. 780 ระบุว่าท่านเกิดในปี ค.ศ. 766 อย่างไรก็ตาม ไซโจเองอาจเชื่อว่าท่านเกิดในปี ค.ศ. 767
สำหรับสถานที่เกิดนั้น บางแหล่งระบุว่าเป็นที่หมู่บ้านฟุรุอิจิ 古市郷ฟุรุอิจิ-โกภาษาญี่ปุ่น ในเขตชิงะ 滋賀郡ชิงะ-กุนภาษาญี่ปุ่น เมืองโออุมิ (ปัจจุบันคือ โอตสึ) หรืออาจเป็นที่ วัดโชเง็นจิ 生源寺โชเง็นจิภาษาญี่ปุ่น ในย่านซากาโมโตะ 坂本ซากาโมโตะภาษาญี่ปุ่น เมืองโอตสึ
ตามธรรมเนียมของตระกูล บรรพบุรุษของไซโจถูกกล่าวขานว่าเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากจักรพรรดิแห่ง ราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากบุคคลที่ชื่อ โทมากิโอ 登萬貴王โทมากิโอภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเชื่อกันว่าได้เดินทางมาถึงญี่ปุ่นในสมัยของ จักรพรรดิโอจิน อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนยืนยันข้อกล่าวอ้างนี้ได้ แต่เนื่องจากภูมิภาคที่ไซโจเกิดมีประชากรชาวจีนอพยพจำนวนมาก จึงเป็นไปได้ว่าท่านอาจมีเชื้อสายจีนอยู่บ้าง บิดาของท่านมีชื่อว่า มิตสึ โนะ โอะบิโตะ โมโมเอะ 三津首百枝มิตสึ โนะ โอะบิโตะ โมโมเอะภาษาญี่ปุ่น หรือ มิตสึ โนะ โอะบิโตะ คิโยอาชิ 三津首浄足มิตสึ โนะ โอะบิโตะ คิโยอาชิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นข้าราชการระดับรองผู้ว่าการ ส่วนมารดาของท่านถูกกล่าวว่าเป็นธิดาของ ฟูจิวาระ โนะ ทากาโทริ หรือเป็นผู้สืบเชื้อสายรุ่นที่ 9 ของจักรพรรดิโอจิน แต่ข้อมูลเหล่านี้เป็นเพียงตำนานที่เล่าขานในยุคหลังและไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์ยืนยัน
2.2. วัยเด็กและการศึกษาเบื้องต้น
ในวัยเด็ก ฮิโรโนะ (ไซโจ) ได้แสดงความสามารถที่โดดเด่นในการศึกษาขั้นพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้าน องเมียวโดะ 陰陽道องเมียวโดะภาษาญี่ปุ่น (วิชาหยินหยาง) การแพทย์ และงานฝีมือ เมื่ออายุได้ 7 ขวบ ท่านได้เริ่มแสดงความสนใจในพระพุทธศาสนาอย่างจริงจัง
เมื่ออายุ 12 ปี ท่านได้เข้าสู่วัดโคกุบุนจิ 国分寺โคกุบุนจิภาษาญี่ปุ่น แห่งโออุมิ และเป็นศิษย์ของพระอาจารย์เกียวเฮียว 行表เกียวเฮียวภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 722-797) ซึ่งเป็นพระอาจารย์คนแรกของท่าน ในช่วงเวลานั้น วัดพุทธในญี่ปุ่นถูกจัดระเบียบเป็นเครือข่ายระดับชาติที่เรียกว่าระบบวัดประจำแคว้น ท่านใช้เวลาประมาณ 3 ปีในฐานะอุบาสก 優婆塞อุบาสกภาษาญี่ปุ่น ที่วัดโคกุบุนจิ ทำหน้าที่รับใช้และศึกษาพระคัมภีร์ เช่น สัทธรรมปุณฑรีกสูตร 法華経ฮกเกเคียวภาษาญี่ปุ่น สุวรรณประภาสสูตร 金光明経คงเมียวเคียวภาษาญี่ปุ่น เภสัชคุรุไวฑูรยประภาสราชตถาคตปูรวประณิธานสูตร 薬師経ยากุชิเคียวภาษาญี่ปุ่น และ วัชรเฉทิกปรัชญาปารมิตาสูตร 金剛般若経คงโงฮันเนียเคียวภาษาญี่ปุ่น
3. การฝึกฝนทางสงฆ์และกิจกรรมช่วงต้น
ไซโจได้เข้าสู่เส้นทางสงฆ์อย่างเป็นทางการและเริ่มการปฏิบัติธรรมอย่างเข้มข้นบนภูเขาฮิเอะ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้างรากฐานที่สำคัญให้กับพระพุทธศาสนาในญี่ปุ่น และยังได้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับราชสำนัก
3.1. การบรรพชาและการรับพระบัญญัติ
ในปี ค.ศ. 780 ขณะอายุ 14 ปี ฮิโรโนะได้เข้าพิธีบรรพชาเป็นสามเณร 沙弥ชามิภาษาญี่ปุ่น ที่วัดโคกุบุนจิแห่งโออุมิ และได้รับฉายาว่า "ไซโจ" หลังจากนั้น ท่านได้ศึกษาภายใต้การดูแลของพระอาจารย์เกียวเฮียว ซึ่งเป็นพระอาจารย์ประจำแคว้นโออุมิ ไซโจได้บันทึกไว้ในงานเขียนของท่านว่า พระอาจารย์เกียวเฮียวได้สอนหลักธรรมของ นิกายเซน และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการ "นำจิตกลับคืนสู่ เอกยาน" 一乗อิจิโจภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นแนวคิดที่ชี้นำเส้นทางพุทธศาสนาที่ไซโจแสวงหาในเวลาต่อมา
ในปี ค.ศ. 785 เมื่ออายุ 19 ปี (หรือ 20 ปีตามบางแหล่ง) ไซโจได้รับพระบัญญัติ อุปสมบท 具足戒กุโซกุไคภาษาญี่ปุ่น อย่างสมบูรณ์ที่ โทไดจิ 東大寺โทไดจิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งทำให้ท่านกลายเป็นพระภิกษุที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการในระบบวัดของรัฐ
3.2. การปลีกวิเวกที่ภูเขาฮิเอ
หลังจากได้รับพระบัญญัติไม่กี่เดือน ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 785 ไซโจได้ปลีกวิเวกขึ้นไปบน ภูเขาฮิเอะ เพื่อศึกษาและปฏิบัติธรรมอย่างเข้มข้น แม้เหตุผลที่แน่ชัดของการปลีกวิเวกนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เป็นที่ชัดเจนว่าท่านยังคงปฏิบัติหน้าที่ในฐานะพระสงฆ์ของรัฐและยังคงติดต่อกับนิกายต่าง ๆ ใน นารา ดังนั้น การปลีกวิเวกของท่านจึงไม่ใช่การเบื่อหน่ายพระพุทธศาสนาที่มีอยู่เดิม
ตามบันทึก เอซังไดชิเด็น 叡山大師伝เอซังไดชิเด็นภาษาญี่ปุ่น ในปี ค.ศ. 788 ไซโจได้สร้างศาลาเล็ก ๆ บนภูเขาฮิเอะ และประดิษฐานพระพุทธรูป พระไภษัชยคุรุ 薬師如来ยากุชิเนียวไรภาษาญี่ปุ่น ที่ท่านแกะสลักด้วยตนเอง ซึ่งเป็นที่ตั้งของ คนปงจูโดะ 根本中堂คนปงจูโดะภาษาญี่ปุ่น ในปัจจุบัน และต่อมาได้ชื่อว่าวัดอิจิโจชิกันอิน 一乗止観院อิจิโจชิกันอินภาษาญี่ปุ่น ท่านได้จุดตะเกียงน้ำมันต่อหน้าพระพุทธรูปและอธิษฐานว่าตะเกียงนี้จะไม่มีวันดับ ตะเกียงนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ตะเกียงธรรมอันเป็นนิรันดร์" 不滅の法灯ฟุเม็ตสึ โนะ โฮโตภาษาญี่ปุ่น และยังคงส่องสว่างมาเป็นเวลากว่า 1,200 ปี
หลังจากปลีกวิเวกไม่นาน ท่านได้ประพันธ์ กัมมง 願文กัมมงภาษาญี่ปุ่น (คำอธิษฐานของไซโจ) ซึ่งรวมถึงคำปฏิญาณส่วนตัว 5 ประการ ได้แก่:
- ตราบใดที่ข้าพเจ้ายังไม่บรรลุถึงขั้นที่อินทรีย์ทั้งหกบริสุทธิ์ ข้าพเจ้าจะไม่ก้าวออกไปสู่โลกภายนอก
- ตราบใดที่ข้าพเจ้ายังไม่ตระหนักถึงความจริงสูงสุด ข้าพเจ้าจะไม่ออกแสวงหาทักษะหรือศิลปะพิเศษใด ๆ (เช่น การแพทย์ การทำนาย การคัดลายมือ เป็นต้น)
- ตราบใดที่ข้าพเจ้ายังไม่รักษาพระบัญญัติทั้งหมดให้บริสุทธิ์ ข้าพเจ้าจะไม่เข้าร่วมการประชุมทางพุทธศาสนาของฆราวาสผู้ถวายทานใด ๆ
- ตราบใดที่ข้าพเจ้ายังไม่บรรลุ ปัญญา (ปัญญาญาณ) ข้าพเจ้าจะไม่เข้าร่วมกิจการทางโลก เว้นแต่จะเป็นไปเพื่อประโยชน์แก่ผู้อื่น
- ขอให้บุญกุศลใด ๆ จากการปฏิบัติของข้าพเจ้าในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต จงมอบให้แก่สรรพสัตว์ทั้งปวง เพื่อให้พวกเขาบรรลุ พระอนุตรสัมมาสัมโพธิญาณ
ในเวลาต่อมา ไซโจได้ดึงดูดพระภิกษุรูปอื่น ๆ ทั้งบนภูเขาฮิเอะและจากชุมชนพุทธในนารา ทำให้เกิดชุมชนสงฆ์บนภูเขาฮิเอะ ซึ่งต่อมาได้พัฒนาเป็น วัดเอ็นเรียคุจิ
3.3. การสร้างความสัมพันธ์กับราชสำนัก
ในปี ค.ศ. 791 ไซโจได้รับพระราชทานสมณศักดิ์ ชูเกียวอิ 修行入位ชูเกียวอิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการยอมรับในตัวท่าน ในปี ค.ศ. 797 ท่านได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหนึ่งในสิบพระสงฆ์ ไนกูบุ 内供奉ไนกูบุภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นพระสงฆ์ที่ทำหน้าที่อ่านพระคัมภีร์ในพระราชวัง การที่ท่านมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพระสงฆ์ไนกูบุท่านอื่น เช่น จูโค 寿興จูโคภาษาญี่ปุ่น อาจเป็นเหตุผลให้ท่านได้รับการแนะนำสู่ตำแหน่งนี้
ในปี ค.ศ. 797 ไซโจได้ริเริ่มโครงการคัดลอกพระไตรปิฎกทั้งหมดบนภูเขาฮิเอะ และได้ขอความช่วยเหลือจากวัดต่าง ๆ ในนารา เช่น วัดไดอันจิ 大安寺ไดอันจิภาษาญี่ปุ่น และพระอาจารย์โดชู 道忠โดชูภาษาญี่ปุ่น จากภูมิภาคโทโกกุ 東国โทโกกุภาษาญี่ปุ่น ซึ่งศิษย์ของโดชูต่อมาคือ เอนโชะ 円澄เอนโชะภาษาญี่ปุ่น และ เอนนิง 円仁เอนนิงภาษาญี่ปุ่น
ในปี ค.ศ. 798 ท่านได้จัดพิธี ฮกเกจิกโกะ 法華十講ฮกเกจิกโกะภาษาญี่ปุ่น (การบรรยาย สัทธรรมปุณฑรีกสูตร สิบครั้ง) และในปี ค.ศ. 801 ท่านได้เชิญพระสงฆ์ผู้ทรงคุณวุฒิจากนิกายต่าง ๆ ในนาราเข้าร่วมพิธีนี้ด้วย
การย้ายเมืองหลวงของญี่ปุ่นจากนาราไปยัง นากาโอกะ-เคียว 長岡京นากาโอกะ-เคียวภาษาญี่ปุ่น ในปี ค.ศ. 784 และต่อมายัง เกียวโต 京都เกียวโตภาษาญี่ปุ่น ในปี ค.ศ. 795 ทำให้ภูเขาฮิเอะซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเกียวโต กลายเป็นทิศทางที่ถือว่าอันตรายตามหลัก ฮวงจุ้ย ของจีน การมีอยู่ของไซโจบนภูเขาแห่งนี้จึงถูกมองว่าเป็นการปกป้องเมืองหลวงใหม่ ทำให้ท่านได้รับความสนใจจากราชสำนัก ไซโจและชุมชนสงฆ์บนภูเขาฮิเอะยังได้เริ่มติดต่อและแลกเปลี่ยนพิธีกรรมกับชุมชนสงฆ์ในนารา รวมถึงพระสงฆ์ในราชสำนัก ซึ่งช่วยเพิ่มบารมีของท่าน
ในปี ค.ศ. 802 วาเกะ โนะ ฮิโรโยะ 和気広世วาเกะ โนะ ฮิโรโยะภาษาญี่ปุ่น ได้เชิญไซโจไปบรรยายธรรมะของนิกายเทียนไถที่วัดทาคาโอซังจิ 高雄山寺ทาคาโอซังจิภาษาญี่ปุ่น (ปัจจุบันคือ วัดจิงโงจิ 神護寺จิงโงจิภาษาญี่ปุ่น) การบรรยายครั้งนี้ดึงดูดความสนใจของ จักรพรรดิคันมุ 桓武天皇คันมุเท็นโนภาษาญี่ปุ่น ซึ่งปรารถนาที่จะส่งเสริมคำสอนของพระพุทธศาสนาให้กว้างขวางยิ่งขึ้น และเพื่อลดความขัดแย้งระหว่างนิกายเก่าแก่ในนารา เช่น นิกายฮอสโซะ 法相宗ฮอสโซะ-ชูภาษาญี่ปุ่น และ นิกายซันรอน 三論宗ซันรอน-ชูภาษาญี่ปุ่น พระองค์จึงทรงสนับสนุนให้มีการจัดระเบียบพระพุทธศาสนาใหม่ ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งนิกายเทียนไถในเวลาต่อมา
4. การเดินทางไปศึกษาที่จีนสมัยราชวงศ์ถัง
การเดินทางไปศึกษาที่จีนสมัยราชวงศ์ถังเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของไซโจ ท่านได้ศึกษาหลักธรรมเทียนไถและพุทธวัชรยานอย่างลึกซึ้งภายใต้พระอาจารย์ชาวจีน และนำความรู้ คัมภีร์ และคำสอนใหม่ ๆ กลับมายังญี่ปุ่น ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญในการพัฒนาพระพุทธศาสนาในประเทศ
4.1. วัตถุประสงค์ของการเดินทางและเส้นทาง
ความสำเร็จของการบรรยายที่วัดทาคาโอซังจิ และความสัมพันธ์ของไซโจกับวาเกะ โนะ ฮิโรโยะ ได้ดึงดูดความสนใจของ จักรพรรดิคันมุ ซึ่งทรงปรึกษาหารือกับไซโจเกี่ยวกับการเผยแผ่พระพุทธศาสนาให้กว้างขวางยิ่งขึ้น และเพื่อเชื่อมโยงความขัดแย้งระหว่างนิกาย โยคาจาร East Asian Yogācāraโยคาจารภาษาอังกฤษ และ มาธยมิกะ East Asian Mādhyamakaมาธยมิกะภาษาอังกฤษ ที่มีอยู่เดิม
จักรพรรดิคันมุทรงอนุมัติคำร้องของไซโจให้เดินทางไปจีนเพื่อศึกษาหลักธรรมเทียนไถเพิ่มเติม และนำพระคัมภีร์กลับมายังญี่ปุ่นมากขึ้น แม้ว่าเดิมคาดว่าไซโจจะพำนักอยู่ในจีนเพียงระยะเวลาสั้น ๆ ก็ตาม ไซโจสามารถอ่านภาษาจีนได้ แต่ไม่สามารถพูดได้เลย ดังนั้นจึงได้รับอนุญาตให้พา กิชิน 義眞กิชินภาษาญี่ปุ่น ศิษย์ที่ไว้ใจซึ่งสามารถพูดภาษาจีนได้ไปเป็นล่ามด้วย กิชินต่อมาได้เป็นหนึ่งในพระภิกษุชั้นนำของนิกายเทียนไถหลังจากไซโจ
ในปี ค.ศ. 804 ไซโจเป็นส่วนหนึ่งของคณะทูตญี่ปุ่นไปยังจีนสมัยราชวงศ์ถัง ซึ่งประกอบด้วยเรือสี่ลำ ในปี ค.ศ. 803 เรือถูกบังคับให้หันกลับเนื่องจากลมแรง และได้พำนักอยู่ที่ ดาไซฟุ 太宰府ดาไซฟุภาษาญี่ปุ่น จังหวัดฟุกุโอกะ ในช่วงเวลานี้ ไซโจมีโอกาสได้พบกับ คูไค 空海คูไคภาษาญี่ปุ่น พระภิกษุอีกรูปหนึ่งที่ถูกส่งไปจีนในภารกิจที่คล้ายกัน แต่คาดว่าจะพำนักอยู่นานกว่า
เมื่อเรือออกเดินทางอีกครั้ง เรือสองลำได้จมลงในพายุใหญ่ แต่เรือของไซโจได้เดินทางมาถึงท่าเรือ หนิงปัว c=明州p=MíngzhōuChinese (เดิมชื่อหมิงโจว) ในมณฑล เจ้อเจียง ทางตอนเหนือในปี ค.ศ. 804 หลังจากมาถึงไม่นาน ไซโจและคณะได้รับอนุญาตให้เดินทางไปยัง ภูเขาเทียนไถ c=天台山p=Tiāntái ShānChinese และท่านได้รับการแนะนำให้รู้จักกับพระอาจารย์ต้าซุ่ย c=道邃p=DàosuìChinese (พระสังฆราชองค์ที่ 7 ของนิกายเทียนไถ) ซึ่งกลายเป็นพระอาจารย์หลักของท่านในระหว่างที่พำนักอยู่ในจีน

4.2. การศึกษาในประเทศจีน
พระอาจารย์ต้าซุ่ยมีบทบาทสำคัญในการสอนไซโจเกี่ยวกับวิธีการทำสมาธิของนิกายเทียนไถ วินัยสงฆ์ และคำสอนดั้งเดิม ไซโจพำนักภายใต้การสอนของท่านเป็นเวลาประมาณ 135 วัน ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 804 ไซโจได้ขึ้นไปบนภูเขาเทียนไถ และในวันที่ 7 ตุลาคม ท่านได้พบกับพระอาจารย์ซิงหม่าน 行満ซิงหม่านภาษาญี่ปุ่น ที่วัดโฟหลง c=佛隴寺p=Fólǒng SìChinese และได้รับพระคัมภีร์ 82 เล่ม รวมถึงใบรับรองการเป็นศิษย์
ไซโจใช้เวลาหลายเดือนถัดมาในการคัดลอกงานเขียนทางพุทธศาสนาต่าง ๆ โดยตั้งใจจะนำกลับไปญี่ปุ่น แม้ว่างานบางชิ้นจะมีอยู่ในญี่ปุ่นแล้ว แต่ไซโจรู้สึกว่างานเหล่านั้นมีข้อผิดพลาดในการคัดลอกหรือข้อบกพร่องอื่น ๆ ดังนั้นท่านจึงคัดลอกใหม่ทั้งหมด
ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 804 กิชินได้บวชเป็นพระภิกษุเต็มตัวที่ วัดกัวชิง c=国清寺p=Guóqīng SìChinese โดยมีพระอาจารย์ฮั่นเป็นผู้ให้ศีล และในวันที่ 2 มีนาคม ค.ศ. 805 ไซโจและกิชินได้รับ โพธิสัตว์ศีล 菩薩戒โบะซะสึไคภาษาญี่ปุ่น จากพระอาจารย์ต้าซุ่ย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ไซโจได้รู้จักกับพระบัญญัติมหายานตามหลักธรรมของนิกายเทียนไถเถียนไถฮกเกะ 天台法華เทียนไถฮกเกะภาษาญี่ปุ่น ผลจากการศึกษาธรรมะที่ภูเขาเทียนไถตามบันทึก เด็งเงียวไดชิ โชไร ไดชูโรคุ 伝教大師将来台州録เด็งเงียวไดชิ โชไร ไดชูโรคุภาษาญี่ปุ่น มีจำนวนหนังสือถึง 120 เรื่อง 345 เล่ม นอกจากนี้ ท่านยังได้ศึกษา เซน c=禅p=ChánChinese แบบ นิกายหนิวโถว c=牛頭宗p=Niútóu ZōngChinese ที่วัดเซนหลิน c=禅林寺p=Chánlín SìChinese และ พุทธวัชรยาน 密教มิกเคียวภาษาญี่ปุ่น ที่วัดกัวชิง และได้สร้างศาลาแห่งหนึ่งที่วัดกัวชิงด้วย

4.3. การเดินทางกลับญี่ปุ่น
เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น ไซโจและคณะได้เดินทางกลับมายังหนิงปัวในต้นเดือนมีนาคม ค.ศ. 805 ซึ่งคาดว่าเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเรียกคณะทูตญี่ปุ่นกลับประเทศเพื่อแจ้งข่าวการสวรรคตของ จักรพรรดิเต๋อจง c=德宗p=DézōngChinese แห่งราชวงศ์ถัง
ในระหว่างที่รอเรือของคณะทูต ไซโจได้เดินทางไปยังเยว่โจว c=越州p=YuèzhōuChinese (ปัจจุบันคือ เช่าซิง c=绍兴p=ShàoxīngChinese) เพื่อแสวงหาข้อมูลและคัมภีร์เกี่ยวกับพุทธวัชรยาน แม้ว่านิกายเทียนไถเดิมจะใช้เพียงพิธีกรรมแบบ "ผสมผสาน" 雑密โซมิตสึภาษาญี่ปุ่น แต่เมื่อถึงเวลาที่ไซโจเดินทางมาถึงจีน พุทธวัชรยานได้เข้ามามีบทบาทมากขึ้นในหลายศูนย์กลางพุทธศาสนาของนิกายเทียนไถ ทั้งไซโจและกิชินได้รับพิธีอภิเษก 灌頂คันโจภาษาญี่ปุ่น ที่วัดแห่งหนึ่งในเยว่โจว อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าท่านได้รับการถ่ายทอดแบบ เรียวบุ 兩部เรียวบุภาษาญี่ปุ่น (สองส่วน) ทั้ง มณฑลวัชรธาตุ Diamond Realmไดมอนด์ เรียล์มภาษาอังกฤษ และ มณฑลครรภธาตุ Womb Realmวอมบ์ เรียล์มภาษาอังกฤษ หรือไม่ หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าท่านอาจได้รับการถ่ายทอดเพียงมณฑลวัชรธาตุเท่านั้น แต่ก็ยังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจน

ในที่สุด ในวันที่ 10 พฤษภาคม ค.ศ. 805 ไซโจและคณะได้กลับมายังหนิงปัว และหลังจากรวบรวมบรรณานุกรมเพิ่มเติมแล้ว ก็ได้ลงเรือกลับญี่ปุ่น และเดินทางมาถึง สึชิมะ 対馬สึชิมะภาษาญี่ปุ่น ในวันที่ 5 มิถุนายน แม้ว่าไซโจจะพำนักอยู่ในจีนเพียงแปดเดือน แต่การกลับมาของท่านก็เป็นที่รอคอยอย่างกระตือรือร้นจากราชสำนักในเกียวโต
ในระหว่างการเดินทางกลับ ไซโจได้ขึ้นฝั่งที่แหลมวาดะ 和田岬วาดะมิซากิภาษาญี่ปุ่น ใกล้ โกเบ 神戸市โกเบชิภาษาญี่ปุ่น และได้ก่อตั้งวัดโนฟุกุโกโกกุมิตสึจิ 能福護国密寺โนฟุกุโกโกกุมิตสึจิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสถานที่เผยแผ่พุทธวัชรยานแห่งแรกในญี่ปุ่น ท่านได้นำพระคัมภีร์จำนวน 230 เรื่อง 460 เล่ม กลับมายังญี่ปุ่น และตามคำขอของจักรพรรดิคันมุ ท่านได้ประกอบพิธีคันโจอย่างเป็นทางการครั้งแรกในญี่ปุ่นที่วัดทาคาโอซังจิ
5. การก่อตั้งนิกายเทียนไถแห่งญี่ปุ่น
ไซโจได้ก่อตั้งวัดเอ็นเรียคุจิบนภูเขาฮิเอะ และสถาปนานิกายเทียนไถอย่างเป็นทางการในญี่ปุ่น โดยมีหลักคำสอนสำคัญที่เน้นการผนวกรวมพุทธวัชรยาน และแนวคิดที่ว่าสรรพสัตว์ทั้งปวงล้วนมีพุทธภาวะ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น
5.1. การก่อตั้งวัดเอ็นเรียคุจิและการสถาปนานิกาย
หลังจากเดินทางกลับจากจีน ไซโจได้พยายามอย่างหนักเพื่อได้รับการยอมรับจากราชสำนัก ในเดือนมกราคม ค.,ศ. 806 นิกายเทียนไถฮกเกะชู 天台法華宗เทียนไถฮกเกะชูภาษาญี่ปุ่น (นิกายเทียนไถสาย สัทธรรมปุณฑรีกสูตร) ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ เมื่อราชสำนักของ จักรพรรดิคันมุ ที่กำลังประชวร ได้ออกพระราชกฤษฎีกาอนุญาตให้มีพระภิกษุผู้บวชใหม่ประจำปี (เน็นบุนโดะฉะ 年分度者เน็นบุนโดะฉะภาษาญี่ปุ่น) สองรูปสำหรับนิกายใหม่ของไซโจบนภูเขาฮิเอะ
พระราชกฤษฎีกานี้ระบุว่า พระภิกษุผู้บวชใหม่จะถูกแบ่งออกเป็นสองหลักสูตร: หลักสูตร ชานางโย 遮那業ชานางโยภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเน้นการศึกษา มหาไวโรจนสูตร 大毘盧遮那成仏神変加持経ไดนิจิเคียวภาษาญี่ปุ่น (หลักสูตรพุทธวัชรยาน) และหลักสูตร ชิกันกโย 止観業ชิกันกโยภาษาญี่ปุ่น ซึ่งมีพื้นฐานจากการศึกษา โมเฮอจือกวน 摩訶止観มาคะชิกันภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นงานสำคัญของพระสังฆราช จื้ออี้ 智顗จื้ออี้ภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 538-597) (หลักสูตรเทียนไถ) ดังนั้น ตั้งแต่เริ่มต้น นิกายเทียนไถฮกเกะชูจึงมีพื้นฐานเท่าเทียมกันทั้งจากพุทธวัชรยานและเทียนไถ
ก่อนหน้าไซโจ การบวชพระภิกษุทั้งหมดจะกระทำที่ โทไดจิ 東大寺โทไดจิภาษาญี่ปุ่น ภายใต้ประมวล วินัย สงฆ์โบราณ แต่ไซโจตั้งใจที่จะก่อตั้งนิกายของท่านให้เป็นสถาบัน มหายาน โดยเคร่งครัด และบวชพระภิกษุโดยใช้เพียง โพธิสัตว์ศีล เท่านั้น แม้จะมีการต่อต้านอย่างรุนแรงจากสำนักพุทธศาสนาแบบดั้งเดิมในนารา แต่คำขอของท่านก็ได้รับการอนุมัติจาก จักรพรรดิซางะ 嵯峨天皇ซางะเท็นโนภาษาญี่ปุ่น ในปี ค.ศ. 822 เพียงไม่กี่วันหลังจากการมรณกรรมของท่าน ซึ่งเป็นผลจากความพยายามหลายปีและการโต้วาทีอย่างเป็นทางการ วันที่ 26 มกราคม ค.ศ. 806 ถือเป็นวันที่นิกายเทียนไถได้รับการสถาปนาอย่างเป็นทางการในญี่ปุ่น

5.2. หลักคำสอนและแนวปฏิบัติสำคัญ
นิกายเทียนไถของญี่ปุ่นที่ไซโจก่อตั้งขึ้นมีความแตกต่างจากนิกายเทียนไถของจีนที่ก่อตั้งโดย จื้ออี้ ในศตวรรษที่ 6 ไซโจได้กล่าวถึงคำสอน 5 ประการที่ท่านได้รับสืบทอดมา ได้แก่ ธรรมะที่ได้รับจาก โพธิธรรม 達磨ดารุมะภาษาญี่ปุ่น นิกายเทียนไถฮกเกะ 天台法華宗เทียนไถฮกเกะชูภาษาญี่ปุ่น โพธิสัตว์ศีลของนิกายเทียนไถแบบสมบูรณ์ 天台円教菩薩戒เทียนไถเอ็นเคียวโบะซะสึไคภาษาญี่ปุ่น มณฑลวัชรธาตุและครรภธาตุ 胎蔵金剛界両曼荼羅ไทโซคงโงไคเรียวมันดาระภาษาญี่ปุ่น และมณฑลแบบผสมผสาน 雑曼荼羅โซมันดาระภาษาญี่ปุ่น ไซโจได้รวมหลักธรรมเหล่านี้เข้าด้วยกันและสร้าง "นิกาย" 宗โซภาษาญี่ปุ่น ของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากนิกายเทียนไถของจีน และถือเป็นการก่อตั้งนิกายเทียนไถที่มีเอกลักษณ์เฉพาะของญี่ปุ่น
ไซโจเชื่อว่าหลักคำสอนของนิกายเทียนไถนั้นเหนือกว่านิกายอื่น ๆ เนื่องจากมีพื้นฐานมาจาก สัทธรรมปุณฑรีกสูตร ซึ่งเป็นพระธรรมเทศนาที่แท้จริงของ พระโคตมพุทธเจ้า ไม่ใช่จากอรรถกถาหรือคำอธิบายของนักวิชาการ ท่านเน้นย้ำถึงความเป็นหนึ่งเดียวและครอบคลุมของนิกายเทียนไถ ซึ่งแสดงออกในหลักคำสอนที่ว่า "สรรพสัตว์ทั้งปวงล้วนมีพุทธภาวะ" 一切衆生悉有仏性อิสไซชูโจชิตสึอุบุชโชภาษาญี่ปุ่น ซึ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตทั้งปวงมีศักยภาพที่จะบรรลุ พุทธภาวะ ได้
หลักคำสอนสำคัญของเทียนไถคือการผนวกรวมพุทธวัชรยาน หรือที่เรียกว่า เอ็นมิตสึ อิตจิ 円密一致เอ็นมิตสึ อิตจิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งหมายถึงความเป็นหนึ่งเดียวและความสอดคล้องกันระหว่างคำสอนของสัทธรรมปุณฑรีกสูตรและพุทธวัชรยาน ไซโจเชื่อว่าทั้งสองสิ่งนี้เป็นเส้นทางตรงไปสู่การตรัสรู้ ซึ่งแตกต่างจากคำสอนของนิกายในนาราที่ต้องใช้เวลาหลายยุคสมัยในการนำผู้ปฏิบัติไปสู่การตรัสรู้
นิกายเทียนไถฮกเกะชูมีสองหลักสูตรหลัก:
- ชิกันกโย** 止観業ชิกันกโยภาษาญี่ปุ่น (หลักสูตรเทียนไถ): มีพื้นฐานจาก โมเฮอชิกัน 摩訶止観มาคะชิกันภาษาญี่ปุ่น ของจื้ออี้ ซึ่งเน้นการปฏิบัติ สมถะ śamathaสมถะภาษาอังกฤษ และ วิปัสสนา vipaśyanāวิปัสสนาภาษาอังกฤษ รวมถึงการปฏิบัติ สี่สมาธิ 四種三昧ชิชูซันไมภาษาญี่ปุ่น (สมาธิแบบนั่งตลอด สมาธิแบบเดินตลอด สมาธิแบบกึ่งนั่งกึ่งเดิน และสมาธิแบบไม่นั่งไม่เดิน)
- ชานางโย** 遮那業ชานางโยภาษาญี่ปุ่น (หลักสูตรพุทธวัชรยาน): มีพื้นฐานจาก มหาไวโรจนสูตร 大毘盧遮那成仏神変加持経ไดนิจิเคียวภาษาญี่ปุ่น
ไซโจยังได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการใช้ชีวิตที่บริสุทธิ์และการปฏิบัติ จือ-กวน c=止觀p=zhǐguānChinese เพื่อบรรลุพุทธภาวะ ท่านยังคงรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับราชวงศ์ในขณะนั้น โดยถือว่าภูเขาฮิเอะเป็น "ศูนย์กลางการปกป้องประเทศ" ของญี่ปุ่น และมองว่าพระพุทธศาสนามหายานเป็นผู้ปกป้องประเทศญี่ปุ่น ท่านได้แบ่งพระภิกษุในวัดออกเป็นหลายระดับ โดยผู้ที่มีความสามารถโดดเด่นที่สุดจะถูกเรียกว่า "สมบัติของชาติ" และต้องพำนักอยู่ในวัดเพื่อรับใช้ประเทศ ส่วนผู้ที่มีความสามารถน้อยกว่าจะถูกส่งไปทำงานในหน่วยงานราชการ สอนหนังสือ หรือทำงานเกษตรกรรม โดยมีเป้าหมายเพื่อรับใช้สังคมโดยรวม
6. ความสัมพันธ์กับคูไค
ความสัมพันธ์ระหว่างไซโจและคูไคเป็นสิ่งสำคัญในการพัฒนาพระพุทธศาสนาในยุคเฮอัน แม้จะเริ่มต้นด้วยความร่วมมือและการแลกเปลี่ยนทางวิชาการ แต่ความแตกต่างทางหลักคำสอนและความเข้าใจเกี่ยวกับพุทธวัชรยานได้นำไปสู่ความขัดแย้งในที่สุด
6.1. การแลกเปลี่ยนและความร่วมมือช่วงต้น
ไซโจได้เป็นมิตรกับ คูไค 空海คูไคภาษาญี่ปุ่น ในระหว่างการเดินทางไปจีน ซึ่งคูไคก็ได้เดินทางไปและกลับพร้อมกับท่าน การพบกันครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาพระพุทธศาสนาในอนาคต ไซโจรู้สึกทึ่งกับคัมภีร์พุทธวัชรยานที่คูไคนำกลับมา และต้องการเรียนรู้เพิ่มเติม
ในปี ค.ศ. 806 คูไคได้เดินทางกลับจาก ฉางอัน c=長安p=Cháng'ānChinese หลังจากศึกษาพุทธวัชรยาน ไซโจได้ขอเรียนพุทธวัชรยานจากคูไค ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจัดสรรตำแหน่ง ชานางโย 遮那業ชานางโยภาษาญี่ปุ่น (พุทธวัชรยาน) หนึ่งตำแหน่งสำหรับพระภิกษุผู้บวชใหม่ประจำปีของนิกายเทียนไถฮกเกะชู ไซโจได้เขียนจดหมายถึงคูไคว่า "นิกายชานะ 遮那宗ชานะชูภาษาญี่ปุ่น (พุทธวัชรยาน) และเทียนไถนั้นผสมผสานกัน...ไม่ควรมีการเลือกปฏิบัติใด ๆ สัทธรรมปุณฑรีกสูตร และ สุวรรณประภาสสูตร เป็นพระคัมภีร์ที่จักรพรรดิองค์ก่อน จักรพรรดิคันมุ ทรงให้ความสำคัญ และไม่มีความแตกต่างระหว่าง เอกยาน 一乗อิจิโจภาษาญี่ปุ่น (ของเทียนไถ) กับ ชิงงง 真言ชิงงงภาษาญี่ปุ่น"

ไซโจได้ส่งศิษย์ของท่านไปหาคูไค และยืมคัมภีร์มาคัดลอก ซึ่งดำเนินไปตั้งแต่ปี ค.ศ. 809 ถึง ค.ศ. 816 ในปี ค.ศ. 812 ไซโจได้ไปเยี่ยมคูไคที่วัดโอโตะคุนิเดระ 乙訓寺โอโตะคุนิเดระภาษาญี่ปุ่น และคูไคได้ตัดสินใจถ่ายทอดธรรมะให้ไซโจ ไซโจได้รับพิธีอภิเษก คงโงไก คันโจ 金剛界灌頂คงโงไก คันโจภาษาญี่ปุ่น (พิธีอภิเษกมณฑลวัชรธาตุ) ในวันที่ 15 พฤศจิกายน และ ไทโซไก คันโจ 胎蔵界灌頂ไทโซไก คันโจภาษาญี่ปุ่น (พิธีอภิเษกมณฑลครรภธาตุ) ในวันที่ 14 ธันวาคม อย่างไรก็ตาม ไซโจดูเหมือนจะสับสนเกี่ยวกับวันที่ได้รับพิธีอภิเษก ซึ่งอาจเป็นไปได้ว่าท่านไม่ทราบถึงลักษณะคู่ของมณฑลวัชรธาตุและมณฑลครรภธาตุ พุทธวัชรยานที่ไซโจศึกษาในเยว่โจวอาจเป็นเพียงสายย่อยที่รวมกัน ซึ่งด้อยกว่าหลักธรรมที่คูไคได้ศึกษาและนำมาจากฉางอัน
6.2. ความขัดแย้งและข้อแตกต่างทางหลักคำสอน
ความสัมพันธ์ระหว่างไซโจและคูไคเริ่มเสื่อมถอยลงเมื่อไซโจไม่กลับไปที่วัดทาคาโอซังจิเพื่อศึกษาต่อ คูไคได้กล่าวว่าไซโจจำเป็นต้องพำนักอยู่สามปีเพื่อรับการถ่ายทอดที่สมบูรณ์ แต่ไซโจไม่สามารถทำได้เนื่องจากสถานะของท่านในฐานะหัวหน้านิกาย ไซโจได้เขียนจดหมายขอโทษคูไคซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่ไม่สามารถไปเยี่ยมได้
ความขัดแย้งที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือเมื่อคูไคปฏิเสธคำขอของไซโจที่จะยืม ริชูชักเคียว 理趣釈経ริชูชักเคียวภาษาญี่ปุ่น โดยกล่าวว่า "ริชูเป็นสิ่งที่ถ่ายทอดจากใจสู่ใจ ไม่ใช่สิ่งที่ถ่ายทอดให้แก่ผู้ที่ยังไม่เข้าพิธี" ซึ่งอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ห่างเหินกัน
ความแตกต่างทางหลักคำสอนก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ทั้งคู่แยกทางกัน ไซโจเชื่อว่านิกายเทียนไถและชิงงงนั้นเป็นหนึ่งเดียวกัน (เอ็นมิตสึ อิตจิ) ในขณะที่คูไคเห็นว่านิกายชิงงงนั้นเหนือกว่า ซึ่งความแตกต่างทางหลักคำสอนนี้ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ทั้งคู่แยกทางกัน
ปัญหาการย้ายสังกัดของ ไทฮัง 泰範ไทฮังภาษาญี่ปุ่น ศิษย์เอกของไซโจ ก็เป็นอีกหนึ่งเหตุการณ์สำคัญ ไทฮังเดิมเป็นพระสงฆ์นอกนิกายเทียนไถ แต่ได้เข้ามาศึกษาพุทธวัชรยานบนภูเขาฮิเอะ ไทฮังเป็นศิษย์ที่มีความสามารถมาก และไซโจถึงกับแต่งตั้งให้ท่านเป็น โซเบ็ตโตะ 惣別当โซเบ็ตโตะภาษาญี่ปุ่น (ผู้ดูแลวัดฮิเอะ) ในพินัยกรรมของท่าน อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา ไทฮังได้ลาออกจากภูเขาฮิเอะและไปอยู่กับคูไค ไซโจได้ส่งจดหมายตอบกลับแสดงความประหลาดใจและตำหนิไทฮังที่ละเมิดศีล ไซโจพยายามโน้มน้าวให้ไทฮังกลับมา แต่ไทฮังไม่กลับ และคูไคได้เขียนจดหมายตอบกลับในนามของไทฮัง โดยระบุว่าคำสอนของชิงงงนั้นเหนือกว่า ไทฮังต่อมาได้กลายเป็นหนึ่งในสิบศิษย์เอกของคูไค
ความขัดแย้งระหว่างไซโจและคูไคได้ทิ้งมรดกอันยาวนานไว้ในนิกายเทียนไถและชิงงง ซึ่งความสัมพันธ์อันซับซ้อนที่แกว่งไปมาระหว่างความร่วมมือและการแข่งขัน ได้หล่อหลอมเส้นทางประวัติศาสตร์พุทธศาสนาในยุคเฮอัน
ในช่วงห้าถึงหกปีสุดท้ายของชีวิต ไซโจได้พยายามอย่างหนักเพื่อรักษาตำแหน่งของนิกายเทียนไถในพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น และในกระบวนการนี้ ท่านได้ประพันธ์งานสำคัญเกือบทั้งหมดของท่าน ในปี ค.ศ. 816 ไซโจได้เพิ่มบทนำใหม่ในงานเขียนของท่าน ซึ่งตำหนินิกายซันรอน ฮอสโซะ และเคงง 華厳เคงงภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นนิกายชั้นนำของพุทธศาสนานารา ที่เพิกเฉยต่ออิทธิพลของเทียนไถที่มีต่อนิกายของบรรพบุรุษชาวจีน แต่การวิพากษ์วิจารณ์นิกายชิงงงนั้นโดดเด่นเป็นพิเศษ: "พุทธศาสนิกชนชิงงงผู้มาใหม่ ได้ปฏิเสธความถูกต้องของการถ่ายทอดผ่านการเขียน" ในข้อความนี้ ไซโจได้ประณามคูไคและนิกายชิงงงในแนวทางพุทธศาสนาและการศึกษาศาสนาของพวกเขา
การวิพากษ์วิจารณ์ของไซโจในบั้นปลายชีวิตถูกละเลยโดยศิษย์เอกของท่านเอง และนิกายเทียนไถยังคงสอนพุทธวัชรยานและชิกันกโยต่อไป การประณามคูไคของไซโจในที่สาธารณะต่อมาได้เป็นจุดเริ่มต้นของการวิพากษ์วิจารณ์บางประการที่ นิจิเรน 日蓮นิจิเรนภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 1222-1282) ผู้ก่อตั้ง นิกายนิจิเรน ได้นำมาอ้างอิงในการโต้วาทีของท่านใน ยุคคามากุระ
7. ความพยายามในการสถาปนาแท่นรับพระบัญญัติมหายาน
ไซโจได้พยายามปฏิรูปกฎพระวินัยสงฆ์อย่างไม่ลดละ โดยเสนอระบบการอุปสมบทแบบมหายานเฉพาะของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นความพยายามที่จะสร้างอัตลักษณ์ที่โดดเด่นให้กับพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น แม้จะเผชิญกับการต่อต้านอย่างหนัก
7.1. ขบวนการปฏิรูปพระวินัยสงฆ์
ก่อนหน้าไซโจ การอุปสมบทพระภิกษุทั้งหมดจะกระทำที่ โทไดจิ 東大寺โทไดจิภาษาญี่ปุ่น ภายใต้ประมวล วินัย สงฆ์โบราณ แต่ไซโจตั้งใจที่จะก่อตั้งนิกายของท่านให้เป็นสถาบัน มหายาน โดยเคร่งครัด และบวชพระภิกษุโดยใช้เพียง โพธิสัตว์ศีล เท่านั้น
ในปี ค.ศ. 818 ไซโจได้ประกาศต่อ โคโจ 光定โคโจภาษาญี่ปุ่น ศิษย์ของท่านซึ่งเป็นผู้ประสานงานกับราชสำนัก ว่าท่านจะสร้างวัดมหายานและจะให้โคโจเป็นผู้ดูแล โคโจได้ยื่นคำร้องต่อจักรพรรดิผ่าน ฟูจิวาระ โนะ ฟูยุทสึกุ 藤原冬嗣ฟูจิวาระ โนะ ฟูยุทสึกุภาษาญี่ปุ่น แต่ก็ถูกต่อต้านจากพระสงฆ์ในนารา ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 818 ไซโจได้ประกาศว่าท่านจะ "ไม่รับประโยชน์จากสาวกยานอีกต่อไป และจะละทิ้งพระวินัยของหีนยานตลอดไป" ซึ่งหมายถึงการละทิ้งพระบัญญัติแบบเต็มรูปแบบ แม้ว่าราชสำนักจะไม่ได้ปฏิบัติต่อท่านเช่นนั้นก็ตาม
ไซโจได้ประพันธ์งานเขียนหลายชิ้น เช่น ซันงะ กากุโช ชิกิ 山家学生式ซันงะ กากุโช ชิกิภาษาญี่ปุ่น (ระเบียบสำหรับนักเรียนสงฆ์บนภูเขา) เพื่อขอการอนุมัติจากราชสำนักสำหรับระบบการฝึกอบรมพระสงฆ์ของนิกายเทียนไถ งานเขียนนี้ประกอบด้วยสามส่วน: เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน กากุเซชิกิ 天台法華宗年分学生式เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน กากุเซชิกิภาษาญี่ปุ่น (ระเบียบหกข้อ) ในวันที่ 13 พฤษภาคม ค.ศ. 818, คันโช เทียนไถชู เน็นบุน กากุเซชิกิ 勧奨天台宗年分学生式คันโช เทียนไถชู เน็นบุน กากุเซชิกิภาษาญี่ปุ่น (ระเบียบแปดข้อ) ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 818, และ เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน โดฉะ ไคโช โคไดชิกิ 天台法華宗年分度者回小向大式เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน โดฉะ ไคโช โคไดชิกิภาษาญี่ปุ่น (ระเบียบสี่ข้อ) ในวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 819
เมื่อระเบียบ เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน โดฉะ ไคโช โคไดชิกิ ถูกยื่นเสนอในวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 819 จักรพรรดิซางะ ทรงตอบกลับว่า "หากเป็นไปตามความจริง ก็ให้ดำเนินการ หากไม่เป็นไปตามความจริง ก็ไม่ต้องดำเนินการ" หัวหน้าสำนักงานเก็นบะเรียว 玄蕃寮เก็นบะเรียวภาษาญี่ปุ่น (สังกัดกระทรวงจิบุโช 治部省จิบุโชภาษาญี่ปุ่น) ได้แจ้งเรื่องนี้ต่อ โกเมอิ 護命โกเมอิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นผู้บริหารสงฆ์ (โซเกียว 僧綱โซเกียวภาษาญี่ปุ่น) และโกเมอิได้ขอความเห็นจากวัดสำคัญทั้งเจ็ดแห่งในนารา และได้ยื่นคำร้องคัดค้านข้อเสนอของไซโจ โดยกล่าวว่าไม่มีเหตุผลที่สมควร คำร้องคัดค้านนี้ถูกส่งถึงไซโจในวันที่ 27 ตุลาคม ค.ศ. 820 ไซโจได้ตอบโต้ด้วยการยื่น เค็นไคโรน 顕戒論เค็นไคโรนภาษาญี่ปุ่น (คำชี้แจงเกี่ยวกับศีล) และ ไนโช บุชโช โซโช เค็ตสึเมียะคุฟุ 内証仏法相承血脈譜ไนโช บุชโช โซโช เค็ตสึเมียะคุฟุภาษาญี่ปุ่น ต่อราชสำนักในวันที่ 29 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 821 และยื่น เค็นไคโรน เอ็งกิ 顕戒論縁起เค็นไคโรน เอ็งกิภาษาญี่ปุ่น ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 822 อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอของไซโจไม่ได้รับการอนุมัติในขณะที่ท่านยังมีชีวิตอยู่
7.2. ความเป็นเอกลักษณ์ของพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น
ไซโจมุ่งมั่นที่จะสร้างระบบพระบัญญัติเฉพาะของญี่ปุ่น ซึ่งนำไปสู่การสร้างเอกลักษณ์ของพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น ท่านได้เสนอแนวคิดที่ว่า "สมบัติของชาติคือผู้ที่มีจิตใจใฝ่ธรรม" และ "ผู้ที่ส่องสว่างมุมหนึ่งของโลกคือสมบัติของชาติ"
ท่านได้นำเสนอระบบการอุปสมบทและการฝึกฝนพระสงฆ์ที่ปฏิวัติวงการ ซึ่งรวมถึงการรับพระบัญญัติ โพธิสัตว์ศีล เท่านั้น และการปฏิบัติ จุวนิเน็น โรซันกโย 十二年籠山行จุวนิเน็น โรซันกโยภาษาญี่ปุ่น (การปฏิบัติธรรมบนภูเขาเป็นเวลา 12 ปี) แม้ว่าจะมีพระสงฆ์ที่ปฏิบัติธรรมบนภูเขามาก่อน แต่ไซโจเป็นคนแรกที่จัดให้เป็นระบบอย่างเป็นทางการ
วัตถุประสงค์ของไซโจในการจัดตั้งระบบเฉพาะของนิกายเทียนไถมีหลายประการ:
- การปกป้องประเทศ**: พระพุทธศาสนาในยุคนาราถูกคาดหวังให้ปกป้องประเทศ แต่ภัยพิบัติและโรคระบาดยังคงเกิดขึ้น ไซโจเชื่อว่าสาเหตุมาจากพระสงฆ์ที่รับพระบัญญัติหีนยาน และพยายามแก้ไขด้วยการฝึกฝนพระสงฆ์มหายานที่บริสุทธิ์
- การปรับตัวเข้ากับยุคสมัย**: ในยุคที่ใกล้เข้าสู่ ยุคเสื่อมแห่งพระธรรม 末法มัปโปภาษาญี่ปุ่น ท่านเชื่อว่าการบรรลุการตรัสรู้ไม่ควรใช้วิธีที่ใช้เวลานาน แต่ควรใช้วิธีที่ยิ่งใหญ่และตรงไปตรงมา
- การป้องกันการไหลออกของพระสงฆ์**: พระสงฆ์ที่บวชในนิกายเทียนไถมักถูกดึงตัวไปสังกัดนิกายฮอสโซะ ไซโจจึงต้องการให้การอุปสมบทและการศึกษาทั้งหมดเสร็จสิ้นภายในภูเขาฮิเอะ เพื่อรักษาพระสงฆ์ของตนเอง
- ความเป็นอิสระของคณะสงฆ์เทียนไถ**: นิกายทั้งหกในนาราอยู่ภายใต้การควบคุมของ โซเกียว 僧綱โซเกียวภาษาญี่ปุ่น (ผู้บริหารสงฆ์) และพระสงฆ์อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของ เก็นบะเรียว 玄蕃寮เก็นบะเรียวภาษาญี่ปุ่น ไซโจต้องการให้คณะสงฆ์เทียนไถอยู่ภายใต้การบริหารโดยตรงของ ดาโจคัง 太政官ดาโจคังภาษาญี่ปุ่น (สภาแห่งรัฐ) และมีองค์กรการบริหารจัดการที่เป็นอิสระของตนเอง

ไซโจยังได้เสนอให้พระสงฆ์ที่ได้รับพระบัญญัติมหายานอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงมินบุโช 民部省มินบุโชภาษาญี่ปุ่น (กระทรวงกิจการพลเรือน) แทนที่จะเป็นกระทรวงจิบุโช 治部省จิบุโชภาษาญี่ปุ่น (กระทรวงกิจการศาสนา) และให้ประทับตราของทางการบนใบรับรองการอุปสมบท เช่นเดียวกับพระบัญญัติแบบเต็มรูปแบบ นอกจากนี้ ท่านยังระบุถึงการแต่งตั้งผู้ดูแลฆราวาส 俗別当โซะคุเบ็ตโตะภาษาญี่ปุ่น โดยราชสำนัก กฎเกณฑ์การรับพระสงฆ์จากนิกายอื่น การไม่จำเป็นต้องได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐ และการลงโทษพระสงฆ์ที่ละเมิดพระวินัย ข้อเสนอเหล่านี้สะท้อนถึงความตั้งใจของไซโจที่จะแยกนิกายเทียนไถฮกเกะชูออกจากนโยบายพุทธศาสนาที่มีอยู่เดิม และสร้างองค์กรการบริหารจัดการที่เป็นอิสระภายใต้การกำกับดูแลโดยตรงของดาโจคัง
8. ผลงานสำคัญและคุณูปการทางความคิด
ไซโจได้ประพันธ์งานเขียนสำคัญหลายชิ้น ซึ่งสะท้อนถึงแนวคิดทางพุทธศาสนาที่ลึกซึ้งของท่าน และยังมีส่วนร่วมในการอภิปรายทางหลักคำสอนที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับโทคุอิจิ ซึ่งมีส่วนสำคัญในการหล่อหลอมความคิดทางพุทธศาสนาในญี่ปุ่น
8.1. ผลงานที่ได้รับการยอมรับ
ไซโจเป็นนักประพันธ์ที่ได้เขียนตำราหลายเล่ม ซึ่งรวมถึง:
- โชงง จิกเคียว 照権実鏡โชงง จิกเคียวภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 817)
- ซันงะ กากุโช ชิกิ 山家学生式ซันงะ กากุโช ชิกิภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 818-819)
- ชูโกะ โคกไก โช 守護国界章ชูโกะ โคกไก โชภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 818)
- เค็นไคโรน 顕戒論เค็นไคโรนภาษาญี่ปุ่น (ค.ศ. 820) ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญของ โพธิสัตว์ศีล
นอกจากนี้ ท่านยังได้รวบรวมเอกสารสำคัญหลายฉบับ เช่น เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน เอ็งกิ 天台法華宗年分縁起เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน เอ็งกิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่วัดเอ็นเรียคุจิ เอกสารนี้ประกอบด้วย:
- โชโซะคุ โชเซ็ตสึ โชชู โคกะ ฮกเกะชู เฮียว 請続将絶諸宗更加法華宗表โชโซะคุ โชเซ็ตสึ โชชู โคกะ ฮกเกะชู เฮียวภาษาญี่ปุ่น (คำร้องขอให้เพิ่มนิกายเทียนไถฮกเกะชูเป็นสองตำแหน่งสำหรับพระภิกษุผู้บวชใหม่ประจำปี) ลงวันที่ 3 มกราคม ค.ศ. 806
- คิวคะคุโจ 久隔帖คิวคะคุโจภาษาญี่ปุ่น (จดหมายถึงคูไค) ลงวันที่ 25 พฤศจิกายน ค.ศ. 813 ซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาตินารา
- เอ็ตสึชู โชไร โมะคุโรคุ 越州将来目録เอ็ตสึชู โชไร โมะคุโรคุภาษาญี่ปุ่น (รายการสิ่งของที่นำมาจากเยว่โจว) ซึ่งระบุหนังสือ 102 เรื่อง 115 เล่ม และอุปกรณ์พุทธวัชรยาน 5 ชิ้น เป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่วัดเอ็นเรียคุจิ
- คัตสึมะ คงโง โมะคุโรคุ 羯磨金剛目録คัตสึมะ คงโง โมะคุโรคุภาษาญี่ปุ่น (บัญชีรวมของสิ่งของที่เก็บไว้ในคลังพระคัมภีร์) เป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่วัดเอ็นเรียคุจิ
- คูไค โชไร โมะคุโรคุ 空海将来目録คูไค โชไร โมะคุโรคุภาษาญี่ปุ่น (บัญชีรวมของพระคัมภีร์ที่คูไคนำมาจากจีน ซึ่งไซโจคัดลอก) เป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่วัดโทจิ
8.2. การอภิปรายทางหลักคำสอน
เมื่อนิกายเทียนไถฮกเกะชูเริ่มแพร่หลาย การวิพากษ์วิจารณ์ก็เริ่มเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากนิกายฮอสโซะ การโต้วาทีเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 813 เมื่อไซโจประพันธ์ อิเฮียว เทียนไถ กิชู 依憑天台義集อิเฮียว เทียนไถ กิชูภาษาญี่ปุ่น ในเดือนมกราคม ค.ศ. 814 มีการโต้วาทีระหว่างไซโจกับพระสงฆ์จากนาราที่ราชสำนักตามพระประสงค์ของ จักรพรรดิซางะ และในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 815 มีการโต้วาทีครั้งใหญ่ที่วัดไดอันจิ โดยมีหัวข้อหลักคือ ซันอิจิ เค็นจิสึ รอนโซะ 三一権実諍論ซันอิจิ เค็นจิสึ รอนโซะภาษาญี่ปุ่น (การโต้วาทีเรื่องยานสามกับยานหนึ่ง)
ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 817 ไซโจซึ่งเดินทางไปยังภูมิภาคโทโกกุ ได้ประพันธ์ โชงง จิกเคียว เพื่อตอบโต้ บุชโชโช 仏性抄บุชโชโชภาษาญี่ปุ่น ที่เขียนโดยพระสงฆ์โทคุอิจิ 徳一โทคุอิจิภาษาญี่ปุ่น จากนิกายฮอสโซะ ซึ่งจำพรรษาอยู่ที่วัดเอะนิจิ 恵日寺เอะนิจิภาษาญี่ปุ่น การโต้วาทีระหว่างทั้งสองดำเนินต่อไปจนถึงปี ค.ศ. 821 ซึ่งเป็นปีก่อนที่ไซโจจะมรณภาพ งานเขียนส่วนใหญ่ของไซโจเกี่ยวข้องกับการโต้วาทีกับโทคุอิจิ
การโต้วาทีของทั้งสองมีสองประเด็นหลัก:
- ความแตกต่างทางหลักคำสอนของเทียนไถและฮอสโซะ**: ไซโจวิพากษ์วิจารณ์ว่าการปฏิบัติที่โทคุอิจิเสนอเป็นเพียงสำหรับยุคธรรมะที่ถูกต้อง (ยุคของพระพุทธเจ้า) ซึ่งไม่สามารถนำมาปฏิบัติได้ในยุคที่ใกล้เข้าสู่ยุคเสื่อมแห่งพระธรรม แนวคิดนี้เชื่อมโยงกับการจัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติมหายานของท่าน
- การโต้วาทีซันอิจิ เค็นจิสึ**: เป็นการโต้วาทีว่า "ยานหนึ่งของเทียนไถ" หรือ "ยานสามของฮอสโซะ" เป็นแนวคิดที่แท้จริงหรือเป็นเพียงสมมติฐาน โดยใช้เรื่องเปรียบเทียบ คฤหาสน์ที่ถูกไฟไหม้ 火宅の喩คาตากุ โนะ ยุภาษาญี่ปุ่น (รถสามคันในคฤหาสน์ที่ถูกไฟไหม้) มาประกอบการอธิบาย
9. ช่วงปลายชีวิตและการมรณกรรม
ในช่วงปลายชีวิต ไซโจยังคงดำเนินกิจกรรมเพื่อเผยแผ่พระพุทธศาสนาและปฏิรูปคณะสงฆ์อย่างต่อเนื่อง แม้จะเผชิญกับอาการเจ็บป่วย แต่ความมุ่งมั่นของท่านก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง การมรณกรรมของท่านนำมาซึ่งการยกย่องและสมัญญานามอันทรงเกียรติ ซึ่งยืนยันสถานะของท่านในประวัติศาสตร์พระพุทธศาสนาญี่ปุ่น
9.1. กิจกรรมช่วงสุดท้ายและการมรณกรรม
ในปี ค.ศ. 822 (ศักราชโคนินที่ 13) วันที่ 14 กุมภาพันธ์ ไซโจได้รับสมณศักดิ์ เด็นโต ไดโฮชิอิ 伝燈大法師位เด็นโต ไดโฮชิอิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสมณศักดิ์สูงสุดในขณะนั้น ในช่วงเวลานี้ ท่านเริ่มมีอาการประชวร ในวันที่ 17 มีนาคม ซึ่งเป็นวันครบรอบการสวรรคตของ จักรพรรดิคันมุ โคโจ 光定โคโจภาษาญี่ปุ่น ได้เร่งรัดให้ราชสำนักอนุมัติการจัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติ โดยกล่าวว่า "พระอาจารย์ไซโจกำลังป่วยหนัก ชีวิตของท่านเหลืออีกไม่มาก หากไม่ได้รับอนุญาตให้จัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติ พระราชปณิธานของจักรพรรดิองค์ก่อนก็จะไม่สำเร็จ"
ไซโจมรณภาพในวันที่ 4 มิถุนายน ค.ศ. 822 (เวลาชินโนะโคคุ) ที่จูโดอิน 中道院จูโดอินภาษาญี่ปุ่น บนภูเขาฮิเอะ สิริอายุ 56 ปี (นับแบบญี่ปุ่น) หรือ 54 ปี (นับแบบสากล) สถานที่ฝังศพของท่านคือ โจโดอิน 浄土院โจโดอินภาษาญี่ปุ่น ซึ่งตั้งอยู่ที่โทโตะ 東塔โทโตะภาษาญี่ปุ่น (เจดีย์ตะวันออก) บนภูเขาฮิเอะ
ก่อนการมรณภาพ ไซโจได้ทิ้งพินัยกรรมไว้ว่า:
"จงบรรยายพระคัมภีร์ต่าง ๆ อย่างละเอียดทุกวัน และปฏิบัติธรรมอย่างขยันขันแข็ง เพื่อให้พระธรรมคงอยู่ตลอดไป เพื่อประโยชน์ของประเทศชาติ และเพื่อโปรดสรรพสัตว์ทั้งหลาย จงพยายาม จงพยายาม (ตัดตอน) จงประกอบพิธีโคมะ 護摩โคมะภาษาญี่ปุ่น ในช่วงเวลาการอภิเษกประจำปี และจงส่งเสริมพระพุทธศาสนาเพื่อตอบแทนพระคุณของชาติ"

9.2. สมัญญานามและการยกย่องหลังมรณกรรม
หลังจากไซโจมรณภาพเพียง 7 วัน ข้อเสนอของท่านในการจัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติมหายานและระบบการฝึกอบรมพระสงฆ์ของนิกายเทียนไถก็ได้รับการอนุมัติจากราชสำนัก โดยการสนับสนุนของศิษย์ของท่าน โคโจ และข้าราชการอย่าง ฟูจิวาระ โนะ ฟูยุทสึกุ และ โยชิมิเนะ โนะ ยาสุโยะ 良岑安世โยชิมิเนะ โนะ ยาสุโยะภาษาญี่ปุ่น
ในปี ค.ศ. 823 (ศักราชโคนินที่ 14) วันที่ 26 กุมภาพันธ์ วัดอิจิโจชิกันอิน ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น วัดเอ็นเรียคุจิ 延暦寺เอ็นเรียคุจิภาษาญี่ปุ่น ตามพระราชโองการ ในวันที่ 17 มีนาคม มีการอุปสมบทครั้งแรก และในวันที่ 14 เมษายน โคโจและพระสงฆ์รูปอื่น ๆ ได้รับพระบัญญัติ ในวันที่ 17 ตุลาคม ปีเดียวกัน จักรพรรดิซางะ ได้พระราชทานบทกวี โคคุโช โชนิน 哭澄上人詩โคคุโช โชนินภาษาญี่ปุ่น (บทกวีคร่ำครวญแด่พระอาจารย์ไซโจ)

ในวันที่ 12 กรกฎาคม ค.ศ. 866 (ศักราชโจงังที่ 8) ไซโจได้รับพระราชทานสมัญญานามว่า เด็งเงียวไดชิ 伝教大師เด็งเงียวไดชิภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสมัญญานาม "ไดชิ" 大師ไดชิภาษาญี่ปุ่น รูปแรกในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น (พร้อมกับสมัญญานาม จิคาคุไดชิ 慈覚大師จิคาคุไดชิภาษาญี่ปุ่น ของ เอนนิง) หลังจากนั้นท่านก็เป็นที่รู้จักกันในนาม เด็งเงียวไดชิ ไซโจ
นิกายเทียนไถยังคงให้ความเคารพท่านในฐานะผู้ก่อตั้งมาจนถึงปัจจุบัน และในวันที่ 4 มิถุนายน ค.ศ. 2021 ได้มีการจัดพิธีรำลึกครบรอบ 1,200 ปีการมรณกรรมของท่านที่วัดเอ็นเรียคุจิ
10. อิทธิพลและการประเมิน
ไซโจมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการก่อตั้งนิกายเทียนไถและการสร้างอัตลักษณ์เฉพาะของพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น นอกจากนี้ ท่านยังมีส่วนร่วมทางวัฒนธรรมที่กว้างขวาง ซึ่งรวมถึงการนำชาเข้ามาในญี่ปุ่นและบทกวีวาคะ
10.1. อิทธิพลต่อพระพุทธศาสนาญี่ปุ่น
นิกายเทียนไถของจีนถูกก่อตั้งโดย จื้ออี้ ในศตวรรษที่ 6 และต่อมาได้เผยแพร่มายังญี่ปุ่น ไซโจได้กล่าวถึงคำสอน 5 ประการที่ท่านได้รับสืบทอดมา ซึ่งรวมถึงธรรมะที่ได้รับจาก โพธิธรรม นิกายเทียนไถฮกเกะ 天台法華宗เทียนไถฮกเกะชูภาษาญี่ปุ่น โพธิสัตว์ศีลของนิกายเทียนไถแบบสมบูรณ์ มณฑลวัชรธาตุและครรภธาตุ และมณฑลแบบผสมผสาน ท่านได้รวมหลักธรรมเหล่านี้เข้าด้วยกันและสร้าง "นิกาย" 宗โซภาษาญี่ปุ่น ของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากนิกายเทียนไถของจีน และถือเป็นการก่อตั้งนิกายเทียนไถที่มีเอกลักษณ์เฉพาะของญี่ปุ่น
นักวิชาการบางท่าน เช่น ชินคาวะ เท็ตสึโอะ 新川哲雄ชินคาวะ เท็ตสึโอะภาษาญี่ปุ่น ได้ประเมินว่าไซโจได้สร้างต้นแบบของ "สำนัก" 宗派โซฮะภาษาญี่ปุ่น แบบใหม่ในญี่ปุ่น ซึ่งแตกต่างจาก "สำนัก" ในนาราที่เน้นการทำความเข้าใจพระคัมภีร์และตำรา โดยไซโจได้จัดตั้ง "สำนัก" ให้เป็นกลุ่มคนที่เคารพหลักธรรมเดียวกัน และเมื่อมีความแตกต่างในการตีความหลักธรรม ก็จะเกิด "สายย่อย" 派ฮะภาษาญี่ปุ่น ขึ้นภายในสำนักนั้น
ไซโจเชื่อว่าการรวมกันของหลักคำสอน เคน 顕เคนภาษาญี่ปุ่น (เทียนไถ) และ มิตสึ 密มิตสึภาษาญี่ปุ่น (พุทธวัชรยาน) เป็นอุดมคติสูงสุดของท่าน แม้ว่าพุทธวัชรยานที่ไซโจนำมาจากจีนจะไม่สมบูรณ์นักและต้องขอความช่วยเหลือจากคูไค แต่ต่อมาก็ได้พัฒนาอย่างรุ่งเรืองโดยพระสงฆ์เช่น เอนนิง 円仁เอนนิงภาษาญี่ปุ่น เอนชิน 円珍เอนชินภาษาญี่ปุ่น และ อันเนน 安然อันเนนภาษาญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม เอนนิงได้นำแนวคิดบางส่วนของคูไคมาใช้ ซึ่งมองว่าพุทธวัชรยานเหนือกว่าหลักคำสอนแบบเคน ทำให้หลักการ เอ็นมิตสึ อิตจิ 円密一致เอ็นมิตสึ อิตจิภาษาญี่ปุ่น ที่ไซโจยึดถือเริ่มสั่นคลอน
แนวคิด "สรรพสัตว์ทั้งปวงล้วนมีพุทธภาวะ" 一切衆生悉有仏性อิสไซชูโจชิตสึอุบุชโชภาษาญี่ปุ่น เป็นหลักคำสอนสำคัญที่ไซโจเน้นย้ำ ท่านได้โต้วาทีอย่างเข้มข้นกับโทคุอิจิเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยโทคุอิจิสนับสนุนแนวคิด "ห้าประเภทที่แตกต่างกัน" 五性各別説โกะโชคะคุเบ็ตสึเซ็ตสึภาษาญี่ปุ่น ซึ่งกล่าวว่าสิ่งมีชีวิตบางประเภทไม่มี "เหตุแห่งการปฏิบัติ" ที่จะแสดงพุทธภาวะ ไซโจวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดนี้ว่าเป็นของหีนยาน และยืนยันว่าสิ่งมีชีวิตทุกประเภทสามารถบรรลุพุทธภาวะได้โดยไม่มีข้อยกเว้น ท่านปฏิเสธแนวคิดที่ว่ามีเพียงบุคคลพิเศษเช่นพระศากยมุนีเท่านั้นที่สามารถบรรลุพุทธภาวะได้ และเน้นย้ำว่าผู้ที่เชื่อใน "สรรพสัตว์ทั้งปวงล้วนมีพุทธภาวะ" และมุ่งมั่นในการปฏิบัติเพื่อประโยชน์ผู้อื่นคือ พระโพธิสัตว์
การจัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติมหายานของไซโจได้สร้างระบบพระวินัยที่มีเอกลักษณ์เฉพาะของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม การที่พระภิกษุในญี่ปุ่นได้รับพระบัญญัติแบบนี้ทำให้เกิดความแตกต่างจากมาตรฐานในเอเชียตะวันออกที่ได้รับจาก เจี้ยนเจิน c=鑒真p=JiànzhēnChinese ซึ่งใช้พระบัญญัติแบบเต็มรูปแบบ ตัวอย่างเช่น เมื่อพระภิกษุเมียวเซ็น 明全เมียวเซ็นภาษาญี่ปุ่น เดินทางไปจีนในสมัยราชวงศ์ซ่ง ท่านต้องสร้างใบรับรองการอุปสมบทใหม่จากแท่นรับพระบัญญัติของโทไดจิ แม้ว่าท่านจะได้รับพระบัญญัติจากแท่นรับพระบัญญัติมหายานบนภูเขาฮิเอะมาแล้ว นักวิชาการบางท่านมองว่าการจัดตั้งแท่นรับพระบัญญัติมหายานของไซโจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้พระพุทธศาสนาญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับพระวินัยน้อยลง
10.2. คุณูปการทางวัฒนธรรม
ไซโจมีบทบาทสำคัญในการนำ ชา เข้ามาในญี่ปุ่น ซึ่งเป็นคุณูปการทางวัฒนธรรมที่สำคัญอย่างหนึ่งของท่าน นอกจากนี้ ท่านยังมีส่วนร่วมในการพัฒนา อักษรวิจิตรญี่ปุ่น 書道โชโดภาษาญี่ปุ่น โดยได้นำงานเขียนอักษรวิจิตรที่สำคัญจากราชวงศ์ถังกลับมายังญี่ปุ่น เช่น ผลงานของ หวัง ซีจือ c=王羲之p=Wáng XīzhīChinese หวัง เสี้ยนจือ c=王献之p=Wáng XiànzhīChinese โอวหยาง สวิน c=歐陽詢p=Ōuyáng XúnChinese และ ฉู่ ซุ่ยเหลียง c=褚遂良p=Chǔ SuìliángChinese
ผลงานการเขียนด้วยลายมือของไซโจที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ได้แก่ เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน เอ็งกิ 天台法華宗年分縁起เทียนไถฮกเกะชู เน็นบุน เอ็งกิภาษาญี่ปุ่น และ คิวคะคุโจ 久隔帖คิวคะคุโจภาษาญี่ปุ่น (จดหมายถึงคูไค) ซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาตินารา รวมถึง เอ็ตสึชู โชไร โมะคุโรคุ 越州将来目録เอ็ตสึชู โชไร โมะคุโรคุภาษาญี่ปุ่น และ คัตสึมะ คงโง โมะคุโรคุ 羯磨金剛目録คัตสึมะ คงโง โมะคุโรคุภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่วัดเอ็นเรียคุจิ นอกจากนี้ ท่านยังได้คัดลอกบัญชีรวมของพระคัมภีร์ที่คูไคนำมาจากจีน ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ คูไค โชไร โมะคุโรคุ 空海将来目録คูไค โชไร โมะคุโรคุภาษาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติที่เก็บรักษาอยู่ที่วัดโทจิ
ไซโจยังเป็นกวีที่มีความสามารถ โดยมีบทกวี วาคะ 和歌วาคะภาษาญี่ปุ่น จำนวน 9 บทที่ยังคงหลงเหลืออยู่ หนึ่งในบทกวีที่มีชื่อเสียงของท่านคือบทที่ประพันธ์ขึ้นเมื่อมีการสร้างทางเดินบนภูเขาฮิเอะ:
"พระพุทธเจ้าผู้ทรงพระอนุตรสัมมาสัมโพธิญาณทั้งหลาย ขอโปรดประทานพรแก่ป่าไม้ที่ข้าพเจ้าสร้างขึ้นด้วยเถิด"
บทกวีนี้ได้รับการยกย่องอย่างสูงจาก มาซาโอกะ ชิกิ 正岡子規มาซาโอกะ ชิกิภาษาญี่ปุ่น กวีและนักวิจารณ์วรรณกรรมชื่อดังในยุคหลัง ซึ่งกล่าวว่า "เป็นบทกวีที่ยอดเยี่ยมมาก การใช้ประโยคยาว ๆ นั้นไม่เคยมีมาก่อนในอดีต"

