โยชิยูกิ สึรุตะ

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

ยูชิยูกิ สึรุตะ เกิดเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 1903 ที่หมู่บ้านอิชิกิ ในเขตคาโงชิมะ จังหวัดคาโงชิมะ ประเทศญี่ปุ่น (ปัจจุบันคือส่วนหนึ่งของเขตอิชิกิ 8 โชเมะ ในนครคาโงชิมะ) เขาเป็นบุตรชายคนที่สองของสึรุตะ ฮาจิทาโร่ หลังจากสร้างชื่อเสียงในฐานะนักกีฬาแล้ว สึรุตะได้เข้าศึกษาต่อในคณะนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเมจิ ในปี ค.ศ. 1929 และสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1932

1.2. ช่วงต้นอาชีพ

ในปี ค.ศ. 1920 ยูชิยูกิ สึรุตะ เริ่มต้นทำงานที่กองรถจักรคาโงชิมะของกระทรวงรถไฟญี่ปุ่น ต่อมาในปี ค.ศ. 1924 เขาได้สมัครเข้าร่วมกองทหารเรือของกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่น ที่ฐานทัพเรือซาเซโบะ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาได้ฝึกฝนการว่ายน้ำอย่างจริงจังและพัฒนาฝีมือจนกลายเป็นนักกีฬาชั้นนำ

2.1. การแข่งขันและสถิติในประเทศ

ในปี ค.ศ. 1925 สึรุตะได้รับเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเมจิ จิงกู ครั้งที่ 2 ซึ่งจัดขึ้นที่สระน้ำชิบะโคเอ็น และคว้าชัยชนะในประเภทกบ 200 เมตร ด้วยเวลา 3 นาที 12.8 วินาที ในขณะนั้น เขามีตำแหน่งเป็นพลทหารชั้นหนึ่งของกองทัพเรือซาเซโบะ นอกจากนี้ เขายังประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในการแข่งขันว่ายน้ำชิงแชมป์ญี่ปุ่น โดยเป็นผู้ชนะเลิศในประเภทกบ 200 เมตร ในปี ค.ศ. 1925, 1926, 1927, 1928, 1929 และ 1930 และยังคว้าแชมป์ประเภทกบ 100 เมตร ในปี ค.ศ. 1927, 1928, 1929 และ 1930

2.2. โอลิมปิกที่อัมสเตอร์ดัม 1928

ยูชิยูกิ สึรุตะ ได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในสมาชิกทีมว่ายน้ำญี่ปุ่นเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1928 ที่กรุงอัมสเตอร์ดัม ในรอบรองชนะเลิศ เขาทำลายสถิติส่วนตัวด้วยเวลา 2 นาที 50.0 วินาที และในรอบชิงชนะเลิศที่จัดขึ้นเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม เขาคว้าเหรียญทองในประเภทกบ 200 เมตร ด้วยเวลา 2 นาที 48.8 วินาที ซึ่งเป็นสถิติโลกใหม่ในขณะนั้น โดยเอาชนะเอริช ราเดอมาเคอร์ นักว่ายน้ำชาวเยอรมัน ผู้เป็นเจ้าของสถิติโลกเดิม ความสำเร็จของสึรุตะทำให้เขากลายเป็นนักกีฬาชาวญี่ปุ่นคนที่สองที่ได้รับเหรียญทองโอลิมปิก ถัดจากโอดะ มิคิโอะ ที่คว้าเหรียญทองในเขย่งก้าวกระโดดเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม และยังเป็นนักว่ายน้ำชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ได้รับเหรียญทองโอลิมปิกในประวัติศาสตร์ นอกจากนี้ เหรียญทองที่สึรุตะได้รับนั้นเป็นเหรียญเงินตามข้อกำหนดของโอลิมปิก ซึ่งแตกต่างจากเหรียญทองแดงที่โอดะได้รับ ก่อนการแข่งขัน สึรุตะยังได้แอบออกจากหมู่บ้านนักกีฬาในช่วงเช้าตรู่ เพื่อไปฝึกซ้อมในสระว่ายน้ำก่อนการแข่งขันจริง

2.3. กิจกรรมและสถิติระหว่างโอลิมปิก

หลังจากกลับจากโอลิมปิกที่อัมสเตอร์ดัม สึรุตะยังคงฝึกซ้อมว่ายน้ำอย่างต่อเนื่อง และในปี ค.ศ. 1929 เขาได้สร้างสถิติโลกใหม่ในประเภทกบ 200 เมตร ด้วยเวลา 2 นาที 45.0 วินาที ในการแข่งขันที่เกียวโต สถิติโลกนี้คงอยู่เป็นเวลา 614 วัน ก่อนจะถูกทำลายโดยนักว่ายน้ำชาวอเมริกันชื่อ สเปนซ์ ด้วยเวลา 2 นาที 44.6 วินาที ในวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1931 ในช่วงเวลานี้ เขายังได้เข้าศึกษาในคณะนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเมจิ

2.4. โอลิมปิกที่ลอสแอนเจลิส 1932

ในปี ค.ศ. 1932 ยูชิยูกิ สึรุตะ ได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1932 ที่นครลอสแอนเจลิส โดยได้รับการสนับสนุนจากบริษัทรถไฟแมนจูเรียใต้ แม้ว่าบริษัทจะไม่ยอมอนุมัติการลาหยุดยาว ทำให้เขาถูกบันทึกว่าขาดงานและถูกตัดเงินเดือนและโบนัสก็ตาม การเข้าร่วมครั้งนี้มีจุดประสงค์ส่วนหนึ่งเพื่อสนับสนุนโคอิเกะ เรโซ เพื่อนร่วมทีมซึ่งเป็นตัวเต็งในการแข่งขัน ในรอบรองชนะเลิศ โคอิเกะสามารถสร้างสถิติโลกใหม่ด้วยเวลา 2 นาที 44.9 วินาที ในขณะที่สึรุตะทำเวลาได้ 2 นาที 46.2 วินาที แต่ในรอบชิงชนะเลิศ สึรุตะสามารถเอาชนะโคอิเกะได้ด้วยเวลา 2 นาที 45.4 วินาที คว้าเหรียญทองไปครอง ในขณะที่โคอิเกะได้รับเหรียญเงินด้วยเวลา 2 นาที 46.4 วินาที ชัยชนะครั้งนี้ทำให้สึรุตะกลายเป็นนักกีฬาชาวญี่ปุ่นคนแรกที่สามารถคว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้สองสมัยติดต่อกัน และเป็นเพียงสองคนในประวัติศาสตร์การว่ายน้ำโอลิมปิก (รวมถึงคิตาจิมะ โคสุเกะ) ที่สามารถคว้าเหรียญทองประเภทกบสองสมัยติดต่อกันได้

2.5. สถิติโลก

ยูชิยูกิ สึรุตะ ได้สร้างสถิติโลกที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ดังนี้:

• ประเภทกบ 200 เมตร ชาย: 2 นาที 48.8 วินาที (ในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1928 ที่กรุงอัมสเตอร์ดัม)
• ประเภทกบ 200 เมตร ชาย: 2 นาที 45.0 วินาที (เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม ค.ศ. 1929 ที่เกียวโต) สถิตินี้คงอยู่เป็นเวลา 614 วัน ก่อนจะถูกทำลายโดยนักว่ายน้ำชาวอเมริกันชื่อ สเปนซ์ ด้วยเวลา 2 นาที 44.6 วินาที ในวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1931

3.1. อาชีพการงาน

ในปี ค.ศ. 1934 สึรุตะได้รับการว่าจ้างจากรัฐบาลนครนาโกย่า ให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายพลศึกษา ต่อมาในปี ค.ศ. 1943 เขาถูกเรียกตัวกลับเข้าประจำการในกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่น หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง ในปี ค.ศ. 1948 เขาได้เข้าร่วมงานกับบริษัทเอฮิเมะ ชิมบุน ซึ่งเป็นบริษัทหนังสือพิมพ์ในจังหวัดเอฮิเมะ โดยดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่ง เช่น ผู้จัดการฝ่ายธุรกิจ ผู้จัดการฝ่ายขายสาขาโตเกียว และผู้ตรวจสอบบัญชี

3.2. การส่งเสริมและบริหารกีฬาสากล

นอกเหนือจากอาชีพการงาน ยูชิยูกิ สึรุตะ ยังคงมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการบริหารและส่งเสริมกีฬา เขาเป็นกรรมการบริหารของสมาคมกรีฑาจังหวัดเอฮิเมะ (ต่อมาเป็นรองประธานและผู้อำนวยการ) ประธานสมาคมว่ายน้ำมัตสึยามะ ที่ปรึกษาของสหพันธ์ว่ายน้ำญี่ปุ่น และที่ปรึกษาของสมาคมกีฬาสมัครเล่นญี่ปุ่น ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1948 เป็นต้นมา นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1949 เขายังได้ริเริ่มโครงการโรงเรียนว่ายน้ำเอฮิเมะ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบริษัทเอฮิเมะ ชิมบุน โครงการนี้ดำเนินต่อเนื่องยาวนานถึง 40 ปี จนถึงปี ค.ศ. 1988 โดยมีเป้าหมายหลักคือการสอนให้เด็กทุกคนว่ายน้ำเป็น เพื่อขยายฐานของกีฬาว่ายน้ำในระดับรากหญ้า

6.1. อนุสรณ์สถานและการรำลึก

เพื่อเป็นการรำลึกถึงเกียรติประวัติของยูชิยูกิ สึรุตะ ได้มีการจัดสร้างรูปปั้นทองแดงและอนุสรณ์สถานขึ้นบริเวณหน้าบ้านเกิดของเขาที่อิชิกิ 8 โชเมะ ในนครคาโงชิมะ ซึ่งตั้งอยู่ริมทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 3 ของญี่ปุ่น นอกจากนี้ เหรียญทองโอลิมปิกและใบประกาศเกียรติคุณที่เขาได้รับ ยังถูกจัดแสดงเป็นการถาวรที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมเอฮิเมะ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาใช้ชีวิตในช่วงบั้นปลาย สิ่งที่น่าสนใจคือ แผ่นทองที่เคลือบเหรียญรางวัลของเขาได้หลุดลอกออกจนเห็นเนื้อเงินด้านใน เนื่องจากสึรุตะอนุญาตให้เด็ก ๆ ที่เข้าร่วมชั้นเรียนว่ายน้ำของเขากว่า 40 ปีได้สัมผัสเหรียญเหล่านั้นด้วยตนเอง ซึ่งสะท้อนถึงความใกล้ชิดและความปรารถนาของเขาที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้กับเยาวชน ยูชิยูกิ สึรุตะ ยังได้รับการนำเสนอในละครโทรทัศน์ชุด "อิเดเต็น ~ โตเกียวโอลิมปิก บานาชิ ~" (Idaten ~ Tokyo Olympik Banashi ~) ซึ่งเป็นละครประวัติศาสตร์ (Taiga drama) ของเอ็นเอชเค ในปี ค.ศ. 2019 โดยรับบทโดยโอโตะ ชุนสุเกะ