1. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา
เรจินัลด์ โพลเกิดเมื่อวันที่ 12 มีนาคม ค.ศ. 1500 ที่ปราสาทสเตาตัน ในสแตฟฟอร์ดเชอร์ เขาเป็นบุตรชายคนที่สามของเซอร์ริชาร์ด โพล และมาร์กาเร็ต โพล เคาน์เตสแห่งซอลส์บิวรีที่ 8. ปู่ย่าตายายฝ่ายมารดาของเขาคือจอร์จ แพลนแทเจเนต ดยุกแห่งคลาเรนซ์ที่ 1 และอิซาเบล เนวิลล์ ดัชเชสแห่งคลาเรนซ์ ทำให้เขามีศักดิ์เป็นหลานอาของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 และพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 และเป็นเหลนของริชาร์ด เนวิลล์ เอิร์ลแห่งวอริกที่ 16.
1.1. วัยเด็กและการศึกษา
แหล่งข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ศึกษาในวัยเยาว์ของโพลแตกต่างกันไป บ้างระบุว่าที่ไพรเออรีชีน ไครสต์เชิร์ช หรือแคนเทอร์เบอรี บางแหล่งระบุว่าเขาเรียนที่โรงเรียนคาร์ทูเซียนในโกดัลมิง. ในปี ค.ศ. 1512 เขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยแมกดาเลน มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. ที่ออกซ์ฟอร์ด เขาได้รับการสอนจากวิลเลียม ลาติเมอร์ ซึ่งเป็นครูสอนพิเศษหลักของเขา และทอมัส ลินาเกอร์. เขาสำเร็จการศึกษาระดับศิลปศาสตรบัณฑิตเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ค.ศ. 1515.
พระเจ้าเฮนรีที่ 8ได้มอบเงินบำนาญให้เขา 12 GBP ในปี ค.ศ. 1512 และต่ออายุในปีถัดมา เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการศึกษาของเขา. ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1518 พระเจ้าเฮนรีได้แต่งตั้งเขาเป็นคณบดีแห่งวิมบอร์น มินสเตอร์ ดอร์เซต. จากนั้นเขาก็ได้เป็นพรีเบนดารีแห่งซอลส์บิวรี และคณบดีแห่งเอ็กซิเตอร์ในปี ค.ศ. 1527. นอกจากนี้ เขายังได้รับแต่งตั้งเป็นพรีเบนดารีของ รัสคอมบ์ เซาธ์บิวรี ซอลส์บิวรี เมื่อวันที่ 19 มีนาคม ค.ศ. 1518 และเปลี่ยนเป็น เยตมินสเตอร์ เซกุนดา ในวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 1519. เขายังเป็นแคนันในยอร์ก และมีตำแหน่งอื่นๆ อีกหลายตำแหน่ง แม้จะยังไม่ได้รับการบวชเป็นบาทหลวง.
ในปี ค.ศ. 1521 ด้วยเงินทุน 100 GBP จากพระเจ้าเฮนรีที่ 8 โพลได้เดินทางไปศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยปาดัวในประเทศอิตาลี. ที่นี่เขาได้พบกับบุคคลสำคัญในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาหลายคน รวมถึงปีเอโตร เบมโบ จันมัตเตโอ จิบเบร์ตี จาโกโป ซาโดเลโต จันปีเอโตร การาฟา (ซึ่งต่อมาคือสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4) โรดอลโฟ ปีโอ ออตโต ทรุคเซส สตานิสลาอุส โฮซิอุส คริสโตโฟโร มัดรูซโซ โจวันนี โมโรเน ปีแอร์ ปาโอโล แวร์เจรีโอ ผู้เยาว์ ปีเตอร์ มาร์ตีร์ แวร์มีกลี และเวตตอร์ โซรันโซ. สามคนหลังนี้ถูกประณามว่าเป็นนอกรีตโดยคริสตจักรคาทอลิก. ปีเตอร์ มาร์ตีร์ แวร์มีกลี ซึ่งเป็นนักเทววิทยาชาวโปรเตสแตนต์ที่มีชื่อเสียง ได้มีส่วนสำคัญในการการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษ. การศึกษาของโพลในปาดัวได้รับการสนับสนุนบางส่วนจากการที่เขาได้รับเลือกเป็นเฟลโลว์ของวิทยาลัยคอร์ปัสคริสตี ออกซ์ฟอร์ด. ค่าใช้จ่ายกว่าครึ่งหนึ่งได้รับการสนับสนุนจากพระเจ้าเฮนรีที่ 8 เอง เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1523 ซึ่งทำให้เขาสามารถศึกษาต่อต่างประเทศได้เป็นเวลาสามปี.
ในขณะที่อยู่ในปาดัว เฮนรี โพล บารอนมอนตากิวที่ 1 พี่ชายของเรจินัลด์ ได้เสนอตำแหน่งบาทหลวงของเซาธ์ ฮาร์ทิง ซัสเซกซ์ ให้แก่เขาเมื่อวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 1526. สามเดือนต่อมา โพลเดินทางกลับบ้าน โดยมีทอมัส ลัปเซต เดินทางมาด้วยจากฝรั่งเศส. เขาได้รับแต่งตั้งเป็นพรีเบนดารีแห่งแนร์สโบโรในยอร์กมินสเตอร์เมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 1527. วันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ. 1527 โพลได้รับตำแหน่งแคนันรีในมหาวิหารเอ็กซิเตอร์ และได้รับการประกาศให้เป็นคณบดีเพียงสี่วันต่อมา. โพลถูกส่งไปปารีสในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1529 แต่กลับมายังอังกฤษในฤดูร้อนปี ค.ศ. 1530. ในช่วงเวลาที่อยู่ในอังกฤษ เขาอาศัยอยู่ในบ้านเก่าของจอห์น โคเลตที่ชีน.
2. ความสัมพันธ์กับพระเจ้าเฮนรีที่ 8 และการลี้ภัย
โพลน่าจะกลับมาถึงอังกฤษในปี ค.ศ. 1527 แต่บทบาททางการเมืองของเขาไม่ได้ถูกบันทึกไว้จนถึงเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1528. ในเดือนตุลาคมปีถัดมา การที่เขาถูกส่งไปยังปารีสก็เพื่อขอความเห็นที่เป็นที่ยอมรับจากนักเทววิทยาของซอร์บอนน์เกี่ยวกับการการประกาศให้การอภิเษกสมรสของพระเจ้าเฮนรีเป็นโมฆะ. เป็นไปได้ว่าโพลเริ่มเรียนภาษาฮีบรูจากโรเบิร์ต เวกฟิลด์หลังจากที่เขากลับจากฝรั่งเศส ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าเฮนรีอาจต้องการให้โพลเข้ามามีส่วนร่วมในโครงการการประกาศให้การอภิเษกสมรสเป็นโมฆะ.
2.1. ตำแหน่งแรกเริ่มและความขัดแย้งกับพระเจ้าเฮนรีที่ 8
พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ทรงเสนอตำแหน่งอาร์ชบิชอปแห่งยอร์ก หรือมุขมณฑลวินเชสเตอร์ให้แก่โพล หากเขาจะสนับสนุนการประกาศให้การอภิเษกสมรสของพระองค์กับแคเธอรินแห่งอารากอนเป็นโมฆะ. เป็นไปได้ว่าในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน ค.ศ. 1531 โพลได้เสนอการวิเคราะห์ความยากลำบากทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการหย่าร้างให้แก่พระเจ้าเฮนรี โดยเฉพาะอันตรายที่จะเกิดขึ้นกับการสืบราชสันตติวงศ์. โพลปฏิเสธที่จะให้การสนับสนุนและตัดสินใจลี้ภัยไปยังฝรั่งเศสและอิตาลีด้วยตนเองในปี ค.ศ. 1532 ซึ่งเขายังคงศึกษาต่อในปาดัวและปารีส. หลังจากกลับมา เขาได้ดำรงตำแหน่งอุปมุขนายกแห่งพิดเดิลทาวน์ ดอร์เซต ระหว่างวันที่ 20 ธันวาคม ค.ศ. 1532 ถึงประมาณเดือนมกราคม ค.ศ. 1536.
ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1536 เรจินัลด์ โพลได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับพระเจ้าเฮนรีที่ 8 อย่างเด็ดขาด. ห้าปีก่อนหน้านี้ เขาได้เตือนถึงอันตรายของการอภิเษกสมรสกับแอนน์ บุลิน; เขาได้กลับไปปาดัวในปี ค.ศ. 1532 และได้รับตำแหน่งสุดท้ายในอังกฤษในเดือนธันวาคมนั้น. ยูสทาซ แชปุยส์ เอกอัครราชทูตของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ประจำอังกฤษ ได้เสนอต่อจักรพรรดิคาร์ลที่ 5 ว่าโพลควรจะอภิเษกสมรสกับแมรี พระราชธิดาของพระเจ้าเฮนรี และรวมสิทธิในการสืบราชสันตติวงศ์ของทั้งสอง; แชปุยส์ยังติดต่อกับเรจินัลด์ผ่านทางเจฟฟรีย์ น้องชายของเขา. ในเวลานั้น โพลยังไม่ได้เข้าสู่สมณศักดิ์อย่างเป็นทางการ.
การแตกหักครั้งสุดท้ายระหว่างโพลกับพระเจ้าเฮนรีเกิดขึ้นหลังจากที่ทอมัส ครอมเวลล์ คัทเบิร์ต ทันสตอลล์ ทอมัส สตาร์คีย์ และคนอื่นๆ ได้สอบถามโพลในนามของพระเจ้าเฮนรี. เขาตอบกลับโดยส่งสำเนาบทความที่ตีพิมพ์ของเขาชื่อ Pro ecclesiasticae unitatis defensione ไปให้พระเจ้าเฮนรี ซึ่งนอกจากจะเป็นการตอบโต้ทางเทววิทยาต่อคำถามแล้ว ยังเป็นการประณามนโยบายของพระเจ้าเฮนรีอย่างรุนแรง โดยปฏิเสธจุดยืนของพระเจ้าเฮนรีในการอภิเษกสมรสกับอาเธอร์ พระเชษฐาของพระองค์ และปฏิเสธอำนาจสูงสุดของกษัตริย์. โพลยังเรียกร้องให้เจ้าชายแห่งยุโรปปลดพระเจ้าเฮนรีออกจากราชบัลลังก์ทันที. พระเจ้าเฮนรีทรงเขียนจดหมายถึงเคาน์เตสแห่งซอลส์บิวรี มารดาของโพล ซึ่งต่อมาได้ส่งจดหมายตำหนิบุตรชายของตนถึง "ความโง่เขลา" ของเขา.
2.2. การกดขี่ข่มเหงครอบครัว
พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ซึ่งไม่สามารถเข้าถึงตัวโพลได้ ทรงแก้แค้นครอบครัวของโพลในข้อหากบฏด้วยวาจาต่อกษัตริย์. เหตุการณ์นี้ต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อแผนสมคบคิดเอ็กซิเตอร์. สมาชิกหลักถูกจับกุม และทรัพย์สินทั้งหมดถูกยึด ซึ่งทำลายตระกูลโพล. เซอร์เจฟฟรีย์ โพล ถูกจับกุมในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1538; เขาได้ติดต่อกับเรจินัลด์. การสอบสวนเฮนรี คอร์เทเนย์ มาร์ควิสแห่งเอ็กซิเตอร์ที่ 1 (ลูกพี่ลูกน้องคนแรกของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 และลูกพี่ลูกน้องของเคาน์เตสแห่งซอลส์บิวรี) ได้เผยชื่อของเขา. เซอร์เจฟฟรีย์ได้อุทธรณ์ต่อทอมัส ครอมเวลล์ ซึ่งได้สั่งจับกุมและสอบสวนเขา. ภายใต้การสอบสวน เซอร์เจฟฟรีย์ยอมรับว่าเฮนรี โพล บารอนมอนตากิวที่ 1 และเอ็กซิเตอร์ ต่างก็มีส่วนร่วมในการติดต่อกับเรจินัลด์. มอนตากิว เอ็กซิเตอร์ และเลดี้ซอลส์บิวรี ถูกจับกุมในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1538 พร้อมกับเฮนรี โพลและสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ ในข้อหากบฏ. แม้ว่าครอมเวลล์จะเคยเขียนไว้ก่อนหน้านี้ว่าพวกเขา "กระทำผิดเล็กน้อย เว้นแต่ว่าเขา [เรจินัลด์ โพล] เป็นญาติของพวกเขา". พวกเขาถูกคุมขังในหอคอยแห่งลอนดอน และยกเว้นเจฟฟรีย์ โพล ทั้งหมดก็ถูกประหารชีวิตในที่สุด.
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1539 เซอร์เจฟฟรีย์ได้รับการอภัยโทษ. มอนตากิวและเอ็กซิเตอร์ถูกพิจารณาคดีและประหารชีวิตในข้อหากบฏ. เรจินัลด์ โพลถูกริบทรัพย์และสิทธิ in absentia. ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1539 มอนตากิว เอ็กซิเตอร์ เลดี้ซอลส์บิวรี และคนอื่นๆ ก็ถูกริบทรัพย์และสิทธิเช่นกัน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาเสียที่ดินและตำแหน่ง. ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ในหอคอยก็ถูกตัดสินประหารชีวิตเช่นกัน และสามารถถูกประหารชีวิตได้ตามพระประสงค์ของกษัตริย์. ในฐานะส่วนหนึ่งของหลักฐานที่สนับสนุนร่างพระราชบัญญัติการริบทรัพย์และสิทธิ ครอมเวลล์ได้นำเสื้อคลุมที่มีบาดแผลศักดิ์สิทธิ์ห้าประการของพระคริสต์ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าแสดงการสนับสนุนคาทอลิกดั้งเดิมของเลดี้ซอลส์บิวรี. สิ่งนี้ถูกกล่าวหาว่าปรากฏขึ้นหกเดือนหลังจากที่บ้านและทรัพย์สินของเธอถูกค้นไปแล้วเมื่อเธอถูกจับกุม. เป็นไปได้ว่าสิ่งนี้ถูกปลูกฝังไว้.
มาร์กาเร็ต โพลถูกคุมขังในหอคอยแห่งลอนดอนเป็นเวลาสองปีครึ่งภายใต้สภาพที่เลวร้าย; เธอ หลานชายของเธอ (บุตรชายของมอนตากิว) และบุตรชายของเอ็กซิเตอร์ ถูกคุมขังร่วมกันตามคำสั่งของกษัตริย์. ในปี ค.ศ. 1540 ครอมเวลล์เองก็ตกอับและถูกริบทรัพย์และสิทธิและประหารชีวิต. มาร์กาเร็ตถูกประหารชีวิตในที่สุดในปี ค.ศ. 1541 โดยยืนกรานความบริสุทธิ์ของเธอจนถึงที่สุด ซึ่งเป็นคดีที่ถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวางและถือเป็นการทำลายความยุติธรรมอย่างร้ายแรงทั้งในเวลานั้นและในภายหลัง. การประหารชีวิตของเธอเป็นไปอย่างโหดร้าย โดยเพชฌฆาตที่ไม่มีประสบการณ์ได้ฟันเกือบสิบครั้งก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในที่สุด. โพลเป็นที่รู้กันว่ากล่าวว่าเขาจะ "ไม่เคยกลัวที่จะเรียกตัวเองว่าบุตรชายของมรณสักขี". ประมาณ 350 ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1886 มาร์กาเร็ตได้รับการประกาศเป็นบุญราศีโดยสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13. นอกเหนือจากบทความที่ต่อต้าน Pro ecclesiasticae unitatis defensione แล้ว อีกปัจจัยหนึ่งที่กระตุ้นความโหดร้ายของพระเจ้าเฮนรีต่อตระกูลโพล อาจเป็นเพราะมาร์กาเร็ต มารดาของโพล เป็นหนึ่งในสมาชิกสุดท้ายของราชวงศ์แพลนแทเจเนตที่ยังมีชีวิตอยู่. ภายใต้สถานการณ์บางอย่าง สายเลือดนั้นอาจทำให้เรจินัลด์ ซึ่งยังไม่ได้เข้าสู่สมณศักดิ์อย่างแน่นอน เป็นผู้ท้าชิงบัลลังก์ได้.
3. การรับตำแหน่งพระคาร์ดินัลและบทบาทในพระสันตะปาปา
ในวันที่ 22 ธันวาคม ค.ศ. 1536 โพลซึ่งเป็นพันธบริกรอยู่แล้ว ได้รับการแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัล แม้ว่าโพลจะคัดค้านก็ตาม. เขาเป็นหนึ่งในห้าพระคาร์ดินัลชาวอังกฤษในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่สิบหก. เขายังได้รับแต่งตั้งเป็นผู้แทนพระสันตะปาปาประจำอังกฤษในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1536/1537. สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 3 ทรงมอบหมายให้เขาจัดระเบียบความช่วยเหลือสำหรับการจาริกแสวงบุญแห่งพระหรรษทาน (และการเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้อง) ซึ่งเป็นความพยายามที่จะจัดการเดินขบวนไปยังลอนดอนเพื่อเรียกร้องให้พระเจ้าเฮนรีเปลี่ยนที่ปรึกษา 'ปฏิรูป' ของพระองค์ด้วยผู้ที่มีแนวคิดคาทอลิกดั้งเดิมมากขึ้น; ทั้งพระเจ้าฟร็องซัวที่ 1 แห่งฝรั่งเศส และจักรพรรดิไม่ได้สนับสนุนความพยายามนี้ และรัฐบาลอังกฤษพยายามที่จะลอบสังหารโพล. ในปี ค.ศ. 1539 โพลถูกส่งไปยังจักรพรรดิเพื่อจัดระเบียบการคว่ำบาตรต่ออังกฤษ ซึ่งเป็นมาตรการตอบโต้ที่เขาเองเคยเตือนพระเจ้าเฮนรีว่าเป็นไปได้.
3.1. การแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัลและผู้แทนพระสันตะปาปา
กระบวนการที่โพลได้รับการแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัลนั้นเกิดขึ้นในวันที่ 22 ธันวาคม ค.ศ. 1536 โดยสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 3 ทรงแต่งตั้งเขา แม้จะมีการคัดค้านจากโพลเอง. การแต่งตั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของเขา ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของคริสตจักรคาทอลิก. นอกจากนี้ เขายังได้รับบทบาทเป็นผู้แทนพระสันตะปาปาประจำอังกฤษในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1536/1537 ซึ่งทำให้เขามีอำนาจและอิทธิพลในกิจการศาสนาของอังกฤษในนามของพระสันตะปาปา.
3.2. บทบาทในสภาแห่งเทรนต์และการเลือกตั้งพระสันตะปาปา
ในปี ค.ศ. 1542 เรจินัลด์ โพลได้รับแต่งตั้งให้เป็นหนึ่งในสามผู้แทนพระสันตะปาปาที่จะเป็นประธานในสังคายนาแห่งเทรนต์. เขามีบทบาทสำคัญในการจัดการประชุมสังคายนาอย่างชาญฉลาด. ในการประชุมเลือกตั้งพระสันตะปาปาในปี ค.ศ. 1549-50 ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 3 ในปี ค.ศ. 1549 โพลเกือบจะได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปา โดยเขาได้รับคะแนนเสียง 26 จาก 28 เสียงที่เขาต้องการ. อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รับเลือกเนื่องจากความเชื่อส่วนตัวของเขาในเรื่องการให้ความชอบธรรมโดยความเชื่อเท่านั้น (justification by faith alone) ซึ่งทำให้เขามีปัญหาที่สังคายนาแห่งเทรนต์และถูกกล่าวหาว่าเป็นลูเทอแรนนอกรีตในการประชุมเลือกตั้งพระสันตะปาปา. ทอมัส โฮบี ซึ่งเดินทางไปโรมเพื่อเข้าร่วมการประชุมเลือกตั้งพระสันตะปาปา ได้บันทึกว่าโพลไม่ได้รับเลือก "ด้วยวิธีการของพระคาร์ดินัลแห่งเฟอร์รารา ซึ่งโน้มน้าวพระคาร์ดินัลหลายคนจากฝ่ายฝรั่งเศสว่าพระคาร์ดินัลโพลเป็นทั้งผู้สนับสนุนจักรวรรดิและเป็นลูเทอแรนอย่างแท้จริง".
4. อาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีและการฟื้นฟูคาทอลิก
การสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 6 เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม ค.ศ. 1553 และการขึ้นครองราชย์ของสมเด็จพระราชินีนาถแมรีที่ 1 แห่งอังกฤษ ได้เร่งให้โพลกลับจากการลี้ภัย ในฐานะผู้แทนพระสันตะปาปาประจำอังกฤษ (ซึ่งเขายังคงดำรงตำแหน่งจนถึงปี ค.ศ. 1557) โดยมีจุดประสงค์เพื่อนำราชอาณาจักรกลับคืนสู่ความเชื่อคาทอลิก. อย่างไรก็ตาม สมเด็จพระราชินีนาถแมรีที่ 1 และจักรพรรดิคาร์ลที่ 5 ทรงชะลอการเดินทางมาถึงประเทศของเขาจนถึงวันที่ 20 พฤศจิกายน ค.ศ. 1554 เนื่องจากความกังวลว่าโพลอาจคัดค้านการอภิเษกสมรสที่กำลังจะเกิดขึ้นของแมรีกับเฟลิเปแห่งสเปน พระราชโอรสของคาร์ล. หลังจากที่การอภิเษกสมรสเสร็จสิ้นลงอย่างปลอดภัย รัฐสภาอังกฤษจึงได้ยกเลิกการริบทรัพย์และสิทธิของเขาในวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 1554. โพลได้เปิดคณะผู้แทนพระสันตะปาปาและนำเสนอเอกสารรับรองอำนาจผู้แทนพระสันตะปาปาต่อหน้าพระเจ้าเฟลิเปและสมเด็จพระราชินีนาถแมรี และสมาชิกสภาที่รวมตัวกันที่พระราชวังไวต์ฮอลล์ เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1554 โดยได้กล่าวสุนทรพจน์ที่น่าจดจำต่อหน้าพวกเขา. ในบรรดาบุคคลสำคัญที่เข้าร่วมมีสตีเฟน การ์ดิเนอร์ บิชอปแห่งวินเชสเตอร์ และลอร์ดชานเซลเลอร์แห่งอังกฤษ ซึ่งเป็นรัฐมนตรีคาทอลิกที่โดดเด่นที่สุดในอังกฤษ ผู้ซึ่งจะนำการฟื้นฟูคาทอลิกผ่านรัฐสภาในเดือนมกราคม ค.ศ. 1555.
4.1. การกลับสู่อังกฤษและการแต่งตั้งเป็นอาร์ชบิชอป
การเดินทางกลับอังกฤษของเรจินัลด์ โพลเกิดขึ้นหลังจากพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 6 สวรรคต และสมเด็จพระราชินีนาถแมรีที่ 1 ขึ้นครองราชย์ในปี ค.ศ. 1553. แมรีทรงต้องการฟื้นฟูความเชื่อคาทอลิกในอังกฤษ และโพลซึ่งเป็นพระคาร์ดินัลและผู้แทนพระสันตะปาปา จึงเป็นบุคคลสำคัญในการนี้. อย่างไรก็ตาม การกลับมาของเขาถูกชะลอโดยแมรีและจักรพรรดิคาร์ลที่ 5 เนื่องจากความกังวลเรื่องการคัดค้านการอภิเษกสมรสของแมรีกับพระเจ้าเฟลิเปที่ 2 แห่งสเปน. หลังจากที่การอภิเษกสมรสเกิดขึ้นอย่างปลอดภัย รัฐสภาอังกฤษจึงได้ยกเลิกการริบทรัพย์และสิทธิของเขาในวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 1554. โพลได้นำเสนออำนาจผู้แทนพระสันตะปาปาต่อรัฐสภาในวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1554. ในวันที่ 13 พฤศจิกายน ค.ศ. 1555 ทอมัส แครนเมอร์ ถูกปลดออกจากตำแหน่งอัครมุขนายกแห่งแคนเทอร์เบอรี. จากนั้น โพลได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นพระคาร์ดินัลบาทหลวง และได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้บริหารมุขมณฑลแห่งอัครมุขมณฑลแคนเทอร์เบอรีในวันที่ 11 ธันวาคม ค.ศ. 1555. ในที่สุด โพลได้รับการบวชเป็นบาทหลวงเมื่อวันที่ 20 มีนาคม ค.ศ. 1556 และได้รับการอภิเษกเป็นบิชอปสองวันต่อมา จึงดำรงตำแหน่งอาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาจะดำรงไปจนกระทั่งเสียชีวิต.
4.2. บทบาทในการฟื้นฟูคาทอลิก
ในฐานะผู้แทนพระสันตะปาปา โพลได้เจรจาการผ่อนผันจากพระสันตะปาปาเพื่อให้เจ้าของที่ดินอารามที่ถูกยึดทรัพย์สามารถครอบครองที่ดินเหล่านั้นต่อไปได้. เพื่อแลกกับการผ่อนผันนี้ รัฐสภาจึงได้ออกพระราชบัญญัติฟื้นฟูการดำเนินคดีนอกรีตในเดือนมกราคม ค.ศ. 1555. พระราชบัญญัตินี้ได้ฟื้นฟูมาตรการเก่าๆ ในการต่อต้านการนอกรีต ได้แก่ พระราชหัตถเลขาของพระเจ้าริชาร์ดที่ 2 ในปี ค.ศ. 1382 พระราชบัญญัติปราบปรามการนอกรีต ค.ศ. 1400 ของพระเจ้าเฮนรีที่ 4 แห่งอังกฤษ และพระราชบัญญัติปราบปรามการนอกรีต ค.ศ. 1414 ของพระเจ้าเฮนรีที่ 5 แห่งอังกฤษ. มาตรการเหล่านี้ทั้งหมดถูกยกเลิกไปในรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 และพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 6.
นอกจากหน้าที่ทางศาสนาแล้ว เขายังเป็นรัฐมนตรีและที่ปรึกษาหลักของสมเด็จพระราชินีนาถโดยพฤตินัย. ศัตรูเก่าหลายคน รวมถึงแครนเมอร์ ได้ลงนามในการถอนคำพูดเพื่อยืนยันความเชื่อทางศาสนาของพวกเขาในเรื่องการเปลี่ยนสารและอำนาจสูงสุดของพระสันตะปาปา. แม้ว่าสิ่งนี้ควรจะทำให้พวกเขาได้รับการอภัยโทษภายใต้พระราชบัญญัติฟื้นฟูการดำเนินคดีนอกรีตของแมรีเอง แต่สมเด็จพระราชินีนาถก็ไม่สามารถลืมความรับผิดชอบของพวกเขาในการประกาศให้การอภิเษกสมรสของมารดาของพระองค์เป็นโมฆะได้.
ในปี ค.ศ. 1555 สมเด็จพระราชินีนาถแมรีทรงเริ่มอนุญาตให้มีการเผาโปรเตสแตนต์ในข้อหานอกรีต และมีชายประมาณ 220 คนและหญิง 60 คนถูกประหารชีวิตก่อนที่พระองค์จะสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1558. ในมุมมองของนักประวัติศาสตร์บางคน การประหัตประหารในรัชสมัยแมรีเหล่านี้มีส่วนทำให้การปฏิรูปศาสนาในอังกฤษได้รับชัยชนะในที่สุด. อย่างไรก็ตาม การมีส่วนร่วมของโพลในการพิจารณาคดีนอกรีตเหล่านี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน. โพลมีสุขภาพไม่ดีในช่วงเวลาที่การประหัตประหารรุนแรงที่สุด และมีหลักฐานบางอย่างบ่งชี้ว่าเขาเห็นด้วยกับแนวทางที่ผ่อนปรนมากขึ้น: "ผู้ถูกตัดสินว่าเป็นนอกรีตสามคนจากมุขมณฑลของบอนเนอร์ได้รับการอภัยโทษจากการอุทธรณ์ถึงเขา; เขาสั่งให้ทำทัณฑ์บนและให้การอภัยโทษแก่พวกเขาเท่านั้น." เมื่อรัชสมัยดำเนินไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นหันมาต่อต้านแมรีและรัฐบาลของพระองค์ และบางคนที่เคยไม่แยแสต่อการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษก็เริ่มหันมาต่อต้านคาทอลิก. งานเขียนเช่น หนังสือมรณสักขี ของจอห์น ฟอกซ์ ในปี ค.ศ. 1568 ซึ่งเน้นย้ำถึงความทุกข์ทรมานของผู้ปฏิรูปศาสนาในรัชสมัยแมรี ได้ช่วยหล่อหลอมความคิดเห็นของประชาชนต่อต้านคาทอลิกในอังกฤษมาหลายชั่วอายุคน.
4.3. ตำแหน่งอธิการบดีมหาวิทยาลัย
ในปี ค.ศ. 1555 และ ค.ศ. 1555/1556 ตามลำดับ เขายังได้รับตำแหน่งอธิการบดีมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด และอธิการบดีมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. ในฐานะอธิการบดี เขาได้มีบทบาทในการกำกับดูแลกิจการของมหาวิทยาลัยทั้งสองแห่ง ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางวิชาการและศาสนาที่สำคัญในอังกฤษ.
5. ความขัดแย้งกับสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4
แม้ว่าจะเป็นคาทอลิกที่เคร่งศาสนามาตลอดชีวิต แต่โพลก็มีความขัดแย้งกับสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4 มาอย่างยาวนาน ตั้งแต่ก่อนที่พระองค์จะได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปา. สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4 ซึ่งได้รับเลือกในปี ค.ศ. 1555 ไม่ทรงโปรดมนุษยนิยมคาทอลิกและบุคคลเช่นโพลที่ผลักดันคาทอลิกในรูปแบบที่ผ่อนปรนกว่าเพื่อดึงดูดโปรเตสแตนต์. นอกจากนี้ พระองค์ยังทรงต่อต้านสเปนอย่างรุนแรง และไม่เห็นด้วยกับการอภิเษกสมรสของแมรีกับพระเจ้าเฟลิเปที่ 2 แห่งสเปน และคัดค้านการสนับสนุนของโพลต่อการอภิเษกสมรสนี้อย่างยิ่ง. ด้วยความไม่ลงรอยกันนี้ สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4 จึงทรงยกเลิกอำนาจผู้แทนพระสันตะปาปาของโพลก่อน และจากนั้นก็พยายามเรียกตัวโพลกลับไปยังโรมเพื่อเผชิญกับการสอบสวนในข้อหานอกรีตจากงานเขียนในยุคแรกของเขา. แมรีทรงปฏิเสธที่จะส่งโพลไปยังโรม แต่ก็ทรงยอมรับการระงับตำแหน่งของเขา. ในพินัยกรรมของเซอร์โรเบิร์ต แอคตัน ลงวันที่ 24 กันยายน ค.ศ. 1558 เขาได้รับการระบุว่าเป็นหนึ่งในผู้จัดการมรดก แม้ว่าเซอร์โรเบิร์ตจะแสดงออกในลักษณะที่สอดคล้องกับการเสียชีวิตในความเชื่อโปรเตสแตนต์ก็ตาม.
6. งานเขียน
โพลเป็นผู้เขียน De Concilio ซึ่งเป็นบทความเกี่ยวกับอำนาจของพระสันตะปาปา และชุดมาตรการที่เขาเสนอเพื่อฟื้นฟูการปฏิบัติศาสนกิจคาทอลิกในอังกฤษ. เขายังเป็นผู้เขียนจดหมายสำคัญหลายฉบับ ซึ่งเต็มไปด้วยความน่าสนใจสำหรับประวัติศาสตร์ในยุคนั้น โดยได้รับการรวบรวมและแก้ไขโดยอันเจโล มาเรีย กวีรินี.
โพลเป็นที่รู้จักจากการประณามหนังสือ เจ้าชาย ของนิกโกเลาะ มาเกียเวลลี อย่างรุนแรง ซึ่งเขาได้อ่านในอิตาลี และแสดงความคิดเห็นว่า: "ข้าพเจ้าพบว่าหนังสือประเภทนี้เขียนโดยศัตรูของมนุษยชาติ. มันอธิบายทุกวิถีทางที่ศาสนา ความยุติธรรม และแนวโน้มใดๆ ที่จะนำไปสู่คุณธรรมสามารถถูกทำลายได้".
7. การถึงแก่อสัญกรรม
โพลเสียชีวิตในลอนดอน ระหว่างการระบาดของไข้หวัดใหญ่ เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน ค.ศ. 1558 เวลาประมาณ 19:00 น. ซึ่งเป็นเวลาเกือบ 12 ชั่วโมงหลังจากที่สมเด็จพระราชินีนาถแมรีสิ้นพระชนม์. เขาถูกฝังทางด้านเหนือของโคโรนา ที่มหาวิหารแคนเทอร์เบอรี.
8. มรดกและการประเมินคุณค่า
ชีวิตและผลงานของเรจินัลด์ โพลได้รับการประเมินทางประวัติศาสตร์อย่างหลากหลาย. ในฐานะพระคาร์ดินัลและอาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีคนสุดท้ายของคาทอลิก เขามีบทบาทสำคัญในการพยายามฟื้นฟูความเชื่อคาทอลิกในอังกฤษภายใต้สมเด็จพระราชินีนาถแมรีที่ 1. ความพยายามของเขาในการนำอังกฤษกลับคืนสู่โรม รวมถึงการฟื้นฟูพระราชบัญญัติการดำเนินคดีนอกรีต และการมีส่วนร่วมในการประหัตประหารโปรเตสแตนต์ ได้สร้างผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อภูมิทัศน์ทางศาสนาและการเมืองของอังกฤษ. แม้ว่าจะมีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมโดยตรงของเขาในการประหัตประหาร โดยมีบางแหล่งระบุว่าเขาเห็นด้วยกับแนวทางที่ผ่อนปรนและมองว่าผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นนอกรีตเป็นเพียงคนบาปที่ต้องการการให้อภัย แต่ผลลัพธ์ของการกระทำเหล่านี้กลับทำให้สาธารณชนหันมาต่อต้านคาทอลิกอย่างรุนแรง และมีส่วนสำคัญที่ทำให้การปฏิรูปศาสนาในอังกฤษประสบความสำเร็จในที่สุด.
การประหารชีวิตมารดาของเขา มาร์กาเร็ต โพล ซึ่งได้รับการประกาศเป็นบุญราศีในภายหลัง ถือเป็นการทำลายความยุติธรรมอย่างร้ายแรงและเป็นสัญลักษณ์ของการต่อต้านคาทอลิก. คำกล่าวของโพลที่ว่าเขาจะ "ไม่เคยกลัวที่จะเรียกตัวเองว่าบุตรชายของมรณสักขี" สะท้อนถึงความเชื่อมั่นอันแรงกล้าของเขา. มรดกของโพลยังรวมถึงผลงานทางเทววิทยาของเขา เช่น De Concilio และการวิพากษ์วิจารณ์หนังสือ เจ้าชาย ของมาเกียเวลลี ซึ่งแสดงให้เห็นถึงทัศนะที่เข้มแข็งของเขาต่อปรัชญาการเมืองและจริยธรรม.
9. การวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้ง
เรจินัลด์ โพลเป็นบุคคลที่ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์และเป็นที่ถกเถียงในหลายประเด็น:
- การมีส่วนร่วมในการพิจารณาคดีนอกรีต: แม้ว่าเขาจะเป็นอาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีในช่วงเวลาของการประหัตประหารโปรเตสแตนต์ในรัชสมัยแมรี แต่การมีส่วนร่วมโดยตรงของเขาในการพิจารณาคดีและการประหารชีวิตยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน. นักประวัติศาสตร์บางคนระบุว่าเขาโน้มเอียงไปทางแนวทางที่ผ่อนปรนกว่า โดยมองว่าผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นนอกรีตเป็นเพียงคนบาปที่ต้องการการกลับใจและการให้อภัย ไม่ใช่ผู้ทรยศ. มีหลักฐานว่าเขาเคยอภัยโทษแก่ผู้ที่ถูกตัดสินว่าเป็นนอกรีตสามคนจากการอุทธรณ์.
- ความสัมพันธ์กับพระสันตะปาปา: โพลมีความขัดแย้งอย่างยาวนานกับสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4 ซึ่งไม่เห็นด้วยกับแนวทางมนุษยนิยมคาทอลิกของโพลและนโยบายที่ผ่อนปรนกว่าในการดึงดูดโปรเตสแตนต์. สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 4 ยังทรงต่อต้านการแต่งงานของแมรีกับพระเจ้าเฟลิเปที่ 2 แห่งสเปน ซึ่งโพลสนับสนุน. ความขัดแย้งนี้รุนแรงถึงขั้นที่พระสันตะปาปาปอลที่ 4 ทรงยกเลิกอำนาจผู้แทนพระสันตะปาปาของโพล และพยายามเรียกตัวเขากลับโรมเพื่อสอบสวนในข้อหานอกรีต.
- จุดยืนทางเทววิทยา: ความเชื่อส่วนตัวของโพลในเรื่องการให้ความชอบธรรมโดยความเชื่อเท่านั้น (justification by faith alone) ซึ่งเป็นแนวคิดที่เกี่ยวข้องกับลูเทอแรน ทำให้เขามีปัญหาในการสังคายนาแห่งเทรนต์ และถูกกล่าวหาว่าเป็นลูเทอแรนลับๆ ในการประชุมเลือกตั้งพระสันตะปาปาในปี ค.ศ. 1549-50.
- ความไม่สอดคล้องในช่วงต้น: มีข้อสังเกตว่าโพลปฏิเสธการประกาศให้การอภิเษกสมรสของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 เป็นโมฆะในปี ค.ศ. 1526 และปฏิเสธคำปฏิญาณแห่งอำนาจสูงสุดในปี ค.ศ. 1531 แต่เขาก็ยังคงได้รับผลประโยชน์จากพระเจ้าเฮนรี ซึ่งบางคนมองว่าเป็นการกระทำที่ไม่สอดคล้องกับจุดยืนของเขา.
10. อิทธิพล
เรจินัลด์ โพลมีอิทธิพลอย่างมากต่อภูมิทัศน์ทางศาสนาและการเมืองของอังกฤษในยุคราชวงศ์ทิวดอร์. ในฐานะผู้นำคนสำคัญในการฟื้นฟูคาทอลิกภายใต้สมเด็จพระราชินีนาถแมรีที่ 1 เขามีบทบาทในการกำหนดนโยบายศาสนาของรัฐบาล ซึ่งรวมถึงการฟื้นฟูพิธีกรรมคาทอลิกและการดำเนินคดีกับโปรเตสแตนต์. แม้ว่าเป้าหมายของเขาคือการนำอังกฤษกลับคืนสู่ความเชื่อคาทอลิกอย่างสมบูรณ์ แต่ผลลัพธ์ของการกระทำในรัชสมัยแมรี โดยเฉพาะการประหัตประหารผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นนอกรีต กลับทำให้สาธารณชนหันมาต่อต้านคาทอลิกมากขึ้น และเป็นการปูทางไปสู่ความสำเร็จของการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษในระยะยาว.
นอกจากนี้ อิทธิพลของเขายังปรากฏในงานเขียนทางเทววิทยาและปรัชญา ซึ่งสะท้อนถึงความเข้าใจอันลึกซึ้งของเขาเกี่ยวกับหลักคำสอนของคริสตจักรและการวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดทางการเมืองในยุคนั้น. เรื่องราวชีวิตส่วนตัวของเขา โดยเฉพาะการที่ครอบครัวถูกประหัตประหาร ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญทั้งสำหรับฝ่ายคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ในประวัติศาสตร์อังกฤษ.
11. ภาพลักษณ์ในวัฒนธรรมสมัยนิยม
เรจินัลด์ โพลได้รับการพรรณนาในงานวรรณกรรม ภาพยนตร์ และละครโทรทัศน์หลายเรื่อง:
- Cardinal Pole เป็นนวนิยายปี ค.ศ. 1863 โดยวิลเลียม แฮร์ริสัน เอนส์เวิร์ธ.
- เขาเป็นตัวละครหลักในนวนิยายอิงประวัติศาสตร์หลายเรื่อง ได้แก่ The Time Before You Die โดยลูซี เบกเกตต์, The Courier's Tale โดยปีเตอร์ วอล์กเกอร์, และ The Trusted Servant โดยอลิสัน แมคลอยด์.
- เขายังปรากฏในนวนิยายเรื่อง The Mirror & the Light โดยฮิลารี แมนเทล ซึ่งเป็นนวนิยายเรื่องที่สามและเรื่องสุดท้ายในชุดที่เกี่ยวกับชีวิตของทอมัส ครอมเวลล์.
- ในฤดูกาลที่ 3 ของซีรีส์ เดอะทิวดอร์ส ทางช่องโชว์ไทม์ บทบาทพระคาร์ดินัลโพลแสดงโดยนักแสดงชาวแคนาดามาร์ก ฮิลเดรท.
- ในมินิซีรีส์ The Virgin Queen เขารับบทโดยไมเคิล ฟีสต์; ฉากสุดท้ายที่ปรากฏคือเขานำข้ารับใช้ของแมรีออกจากพระราชวังกรีนิช เมื่อสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 เสด็จขึ้นครองราชย์.
- เรจินัลด์ โพลเป็นตัวละครหลักใน Queen of Martyrs: The Story of Mary I โดยซาแมนธา วิลคอกซัน.
- เรจินัลด์ โพล พร้อมด้วยพี่น้องและมารดาของเขา เป็นครอบครัวหลักในนวนิยายอิงประวัติศาสตร์เรื่อง The King's Curse โดยฟิลิปปา เกรกอรี.
- พระคาร์ดินัลเรจินัลด์ โพลเป็นตัวละครสมทบหลักในบทละครเรื่อง Three Queens ของโรซามันด์ กราเวลล์ โดยบทบาทนี้แสดงครั้งแรกโดยเลส เคนนี-กรีน.