1. ชีวิตช่วงต้นและอาชีพนักแข่งสมัครเล่น
แบร์นฮาร์ด โคล เกิดที่กรุงเวียนนา ประเทศออสเตรีย ก่อนที่จะเข้าสู่วงการจักรยานอาชีพ เขามีพื้นเพที่น่าสนใจและได้ผ่านการฝึกฝนในฐานะนักแข่งสมัครเล่น โคลเคยทำงานเป็นช่างทำความสะอาดปล่องไฟตั้งแต่อายุ 17 ถึง 19 ปี ควบคู่ไปกับการฝึกซ้อมกับทีมสมัครเล่น
ในฐานะนักแข่งรุ่นอายุต่ำกว่า 23 (U-23) เขาสามารถคว้ารางวัลชนะเลิศการแข่งขันจักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติออสเตรียได้ในปี พ.ศ. 2545 นอกจากนี้ เขายังชนะการแข่งขันรุนด์ อุม เด็น เฮนิงเงอร์ ทูร์ม รุ่นอายุต่ำกว่า 23 ปี ในปีเดียวกันอีกด้วย โคลได้เข้าร่วมทีมสมัครเล่นราบอแบงก์ในช่วงปี พ.ศ. 2546-2547 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาได้สั่งสมประสบการณ์และพัฒนาทักษะการปั่นจักรยานก่อนที่จะก้าวสู่ระดับอาชีพ
2. อาชีพนักแข่งจักรยานอาชีพ
แบร์นฮาร์ด โคล เริ่มต้นอาชีพนักปั่นจักรยานอาชีพในปี พ.ศ. 2548 เขาได้เข้าร่วมทีมสำคัญหลายทีมและมีผลงานที่โดดเด่นในการแข่งขันระดับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันแกรนด์ทัวร์
2.1. ช่วงเริ่มต้นอาชีพ (พ.ศ. 2548-2550)
โคลได้เซ็นสัญญากับทีมที-โมบายล์ และผันตัวมาเป็นนักแข่งอาชีพในปี พ.ศ. 2548 ในปีเดียวกันนั้น เขาได้เข้าร่วมการแข่งขันบูเอลตา อา เอสปันญา และจบการแข่งขันในอันดับที่ 111 ในการจัดอันดับทั่วไป
ในปี พ.ศ. 2549 โคลสามารถสร้างผลงานที่น่าประทับใจ โดยคว้าแชมป์จักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติออสเตรียได้เป็นสมัยที่สอง (ต่อจากสมัย U-23) และยังจบในอันดับที่ 3 ในการจัดอันดับทั่วไปของการแข่งขันคริเตริอุม ดู ดาวฟิเน่ ลิแบร์เร่ นอกจากนี้ เขายังจบอันดับที่ 5 ในการแข่งขันตูร์ออฟออสเตรีย ในปี พ.ศ. 2549 หลังจากนั้นในปี พ.ศ. 2550 โคลได้ย้ายไปร่วมทีมเกโรลสไตเนอร์ และได้เข้าร่วมการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์เป็นครั้งแรก โดยจบในอันดับที่ 31 ในการจัดอันดับทั่วไป
2.2. ผลงานในการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์ ปี พ.ศ. 2551
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดในอาชีพของแบร์นฮาร์ด โคล คือการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์ 2008 โดยเขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปั่นขึ้นเขาที่ยอดเยี่ยม และทำผลงานได้ดีกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรก
ในการแข่งขันสเตจที่ 10 ซึ่งเป็นการปั่นข้ามเทือกเขาพิเรนีส โคลจบในอันดับที่ 4 ของสเตจ ทำให้เขาขึ้นมาอยู่ในอันดับที่ 4 ในการจัดอันดับทั่วไปได้อย่างรวดเร็ว เขายังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการปั่นข้ามเทือกเขาแอลป์ และในท้ายที่สุดของสเตจที่ 15 โคลได้ขึ้นมาอยู่ในอันดับที่ 2 ในการจัดอันดับทั่วไป โดยตามหลังฟรังก์ ชเล็ก ผู้นำอยู่เพียง 7 วินาทีเท่านั้น นอกจากนี้ เขายังสามารถขึ้นนำในการจัดอันดับเจ้าภูเขาได้อีกด้วย
อย่างไรก็ตาม ในสเตจที่ 17 ซึ่งเป็นการแข่งขันขึ้นอัลป์ดูเอซ โคลไม่สามารถรักษาอันดับไว้ได้ และถูกคาร์ลอส ซาสเตร จากทีมซีเอสซี-แซกโซแบงก์ ทิ้งห่างไปในที่สุด แม้จะพลาดโอกาสในการเป็นผู้ชนะโดยรวม แต่โคลก็ยังคงจบการแข่งขันในอันดับที่ 3 ในการจัดอันดับทั่วไป โดยตามหลังคาร์ลอส ซาสเตร ผู้ชนะอยู่ 73 วินาที และยังคงคว้าตำแหน่งเจ้าภูเขามาครองได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ผลการแข่งขันที่น่าประทับใจเหล่านี้ทั้งหมดได้ถูกเพิกถอนในเวลาต่อมา เนื่องจากการตรวจพบการใช้สารกระตุ้น
3. การใช้สารกระตุ้นและผลที่ตามมา
อาชีพของแบร์นฮาร์ด โคล ต้องเผชิญกับจุดพลิกผันครั้งใหญ่เมื่อมีการตรวจพบการใช้สารกระตุ้น ซึ่งนำไปสู่การถูกเพิกถอนผลงานและการถูกสั่งห้ามแข่งขัน
3.1. การตรวจพบสาร CERA และการยอมรับ
เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2551 หนังสือพิมพ์เลกิป ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์กีฬาของฝรั่งเศส ได้รายงานว่า โคลถูกตรวจพบว่ามีสาร CERA (Continuous Erythropoietin Receptor Activator) ซึ่งเป็นสารในกลุ่มอีโพ (EPO) รุ่นที่สาม ในตัวอย่างปัสสาวะที่เก็บไปทดสอบระหว่างการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์ 2008 เพียงสองวันต่อมา เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม โคลได้จัดงานแถลงข่าวและยอมรับว่าตนเองได้ใช้สารต้องห้ามจริงตามที่ถูกกล่าวหา
3.2. ผลที่ตามมาและการถูกสั่งห้ามแข่งขัน
ผลจากการตรวจพบสาร CERA ทำให้ผลการแข่งขันทั้งหมดของแบร์นฮาร์ด โคล ในการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์ 2008 รวมถึงอันดับที่ 3 ในการจัดอันดับทั่วไปและตำแหน่งเจ้าภูเขา ถูกเพิกถอนอย่างเป็นทางการ หากผลการแข่งขันของโคลถูกเพิกถอนอย่างเป็นทางการและมีการจัดอันดับใหม่ เดนิส เมนชอฟ จะเลื่อนขึ้นมาอยู่ในอันดับที่ 3 และคาร์ลอส ซาสเตร ผู้ชนะการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์ในปีนั้น จะเป็นผู้ชนะในประเภทเจ้าภูเขาแทน
หนึ่งวันหลังจากการยอมรับของโคล เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2551 ทีมไซเลนซ์-ล็อตโต้ ซึ่งโคลได้เซ็นสัญญาเข้าร่วมทีมสำหรับฤดูกาล พ.ศ. 2552 ก็ได้ประกาศยกเลิกสัญญาของเขาทันที นอกจากนี้ โคลยังถูกถอดชื่อออกจากรายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลนักกีฬาดีเด่นแห่งปีของออสเตรียอีกด้วย และเมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2551 องค์การต่อต้านการใช้สารกระตุ้นแห่งชาติออสเตรีย (NADA) ได้ประกาศลงโทษสั่งห้ามโคลเข้าร่วมการแข่งขันเป็นเวลา 2 ปี
3.3. การเปิดเผยเพิ่มเติมและการจับกุมผู้จัดการ
หลังจากเหตุการณ์การตรวจพบสารกระตุ้น แบร์นฮาร์ด โคล ได้เปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการใช้สารต้องห้ามในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์เลกิป เขาเล่ารายละเอียดว่าเขา "เตรียมตัว" อย่างไรสำหรับการแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์ 2008 และรับการถ่ายเลือดจากผู้จัดการส่วนตัวของเขาระหว่างการแข่งขัน นอกจากนี้ โคลยังกล่าวอีกว่า หนังสือเดินทางชีวภาพของสหภาพจักรยานนานาชาติ (UCI) ไม่สามารถป้องกันเขาจากการใช้สารต้องห้ามประเภทการถ่ายเลือดได้อย่างสม่ำเสมอตลอดอาชีพการงานของเขา โดยอ้างว่า "นักแข่งระดับแนวหน้ามีความเป็นมืออาชีพในการใช้สารกระตุ้นมากจนพวกเขารู้ดีว่าต้องรักษาระดับค่าเลือดให้คงที่เพื่อไม่ให้ถูกตรวจจับได้"
เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการใช้สารกระตุ้นยังนำไปสู่การจับกุมสเตฟาน มัตชินเนอร์ อดีตผู้จัดการส่วนตัวของโคล เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2552 ในออสเตรีย โดยถูกตั้งข้อหาเกี่ยวกับการขายสารกระตุ้น ซึ่งโคลกล่าวว่าเขา "ไม่แปลกใจ" กับการจับกุมครั้งนี้
4. การประกาศเลิกอาชีพ
เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 แบร์นฮาร์ด โคล ได้ประกาศเลิกอาชีพในฐานะนักปั่นจักรยานอาชีพอย่างเป็นทางการ แม้ว่าช่วงเวลาการถูกสั่งห้ามแข่งขันของเขายังไม่สิ้นสุดลง แต่โคลก็ได้ตัดสินใจที่จะไม่กลับมาแข่งขันอีกต่อไป
ในการแถลงข่าวการเลิกอาชีพ โคลได้กล่าวถ้อยคำที่เป็นที่ถกเถียงอย่างมากว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะชนะโดยไม่ใช้สารกระตุ้น" ในวงการจักรยานระดับนานาชาติ คำกล่าวนี้ได้สร้างความสั่นสะเทือนให้กับวงการกีฬา และเป็นการตอกย้ำถึงปัญหาการใช้สารต้องห้ามที่แพร่หลายในเวลานั้น คำพูดของเขาเน้นย้ำถึงแรงกดดันที่นักกีฬาต้องเผชิญและความยากลำบากในการแข่งขันอย่างบริสุทธิ์ใจในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยการโกง
5. ผลงานสำคัญ
ผลงานสำคัญของแบร์นฮาร์ด โคล ตลอดอาชีพการงานของเขามีดังต่อไปนี้:
- พ.ศ. 2543
- อันดับที่ 3 ในการจัดอันดับทั่วไป อินเตอร์นาชันนาเลอ นีเดอร์ซัคเซิน-รุนด์ฟาห์รท เดอร์ ยูนิโอเรน
- อันดับที่ 8 ในการจัดอันดับทั่วไป อินเตอร์นาชันนาเลอ โอเบอร์เอิสเตอร์ไรช์ รุนด์ฟาห์รท ยูนิโอเรน
- พ. 2545
- อันดับที่ 1
การแข่งขันจักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติออสเตรีย รุ่นอายุต่ำกว่า 23 ปี
- อันดับที่ 1 รุนด์ อุม เด็น เฮนิงเงอร์ ทูร์ม รุ่นอายุต่ำกว่า 23 ปี
- อันดับที่ 4 การแข่งขันจักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติ
- อันดับที่ 6 ในการจัดอันดับทั่วไป กรองด์ปรีซ์ กีโยม เตลล์
- อันดับที่ 7 ในการจัดอันดับทั่วไป อูนิกา คลาสสิก
- อันดับที่ 1
- พ. 2546
- อันดับที่ 2 การแข่งขันจักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติออสเตรีย รุ่นอายุต่ำกว่า 23 ปี
- อันดับที่ 2 ในการจัดอันดับทั่วไป ทือริงเงน รุนด์ฟาห์รท
- อันดับที่ 5 การแข่งขันจักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติ
- อันดับที่ 5 ในการจัดอันดับทั่วไป ทริปติก อาร์เดแนส์
- อันดับที่ 10 ลีแยฌ-บัสตอญ-ลีแยฌ เอสปัวร์
- พ. 2547
- อันดับที่ 1
ในการจัดอันดับทั่วไป ตูร์ เด ปิเรนีส
- อันดับที่ 4 เซอร์กิต เดอ วาลโลนี
- อันดับที่ 1
- พ. 2548
- อันดับที่ 7 ในการจัดอันดับทั่วไป ตูร์ออฟออสเตรีย
- พ. 2549
- อันดับที่ 1
การแข่งขันจักรยานทางเรียบชิงแชมป์แห่งชาติ
- อันดับที่ 3 ในการจัดอันดับทั่วไป คริเตริอุม ดู ดาวฟิเน่ ลิแบร์เร่
- อันดับที่ 5 ในการจัดอันดับทั่วไป ตูร์ออฟออสเตรีย
- อันดับที่ 1
- พ. 2551
อันดับที่ 3 ในการจัดอันดับทั่วไป ตูร์เดอฟร็องส์อันดับที่ 1
การจัดอันดับเจ้าภูเขา
- อันดับที่ 6 ในการจัดอันดับทั่วไป บาเยิร์น รุนด์ฟาห์รท
ตารางผลการจัดอันดับทั่วไปในการแข่งขันแกรนด์ทัวร์
แกรนด์ทัวร์ พ.ศ. 2548 พ.ศ. 2549 พ.ศ. 2550 พ.ศ. 2551 
alt=เสื้อสีชมพู จีโรดีตาเลีย
ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันตลอดอาชีพ alt=เสื้อสีเหลือง ตูร์เดอฟร็องส์
31 3
alt=เสื้อสีทอง บูเอลตาอาเอสปันญา
111 DNF คำอธิบาย - ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน DNF ไม่ได้จบการแข่งขัน อันดับผลการแข่งขันถูกเพิกถอน
6. มรดกและการตอบรับ
เหตุการณ์การใช้สารกระตุ้นของแบร์นฮาร์ด โคล ได้ทิ้งร่องรอยที่สำคัญไว้ในวงการจักรยาน และส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของตัวเขาในสายตาของสาธารณชนอย่างปฏิเสธไม่ได้ การรับสารภาพของเขาเกี่ยวกับการใช้ CERA และคำกล่าวที่ว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะชนะโดยไม่ใช้สารกระตุ้น" ได้ตอกย้ำให้เห็นถึงปัญหาการใช้สารต้องห้ามที่ฝังรากลึกในหมู่นักแข่งระดับสูง ทำให้เกิดข้อกังขาต่อความน่าเชื่อถือของการแข่งขันและประสิทธิภาพของมาตรการต่อต้านการใช้สารกระตุ้น เช่น หนังสือเดินทางชีวภาพ
กรณีของโคลสะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนและวิวัฒนาการของการใช้สารกระตุ้นในกีฬา ซึ่งนักกีฬาบางรายพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการตรวจจับด้วยวิธีการที่ซับซ้อนมากขึ้น แม้ว่าอาชีพของเขาจะจบลงด้วยความอื้อฉาว แต่เรื่องราวของเขาก็เป็นบทเรียนสำคัญที่กระตุ้นให้เกิดการพิจารณาถึงความจำเป็นในการเสริมสร้างความเข้มแข็งของระบบการตรวจสอบและลงโทษ เพื่อรักษาความบริสุทธิ์และความยุติธรรมของการแข่งขันจักรยานในระดับนานาชาติ