1. ชีวิต
ฮองตงเริ่มต้นอาชีพทหารภายใต้การปกครองของเล่าเปียว ก่อนที่จะยอมจำนนและเข้าร่วมกองทัพของเล่าปี่ ซึ่งเขามีบทบาทสำคัญในการพิชิตมณฑลเอ๊กจิ๋ว และสร้างผลงานโดดเด่นในการทัพฮั่นจง
1.1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
ไม่ค่อยมีข้อมูลเกี่ยวกับชีวิตช่วงต้นของฮองตง เชื่อกันว่าเขาเกิดในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 2 แต่ไม่ปรากฏวันเดือนปีเกิดและสถานที่เกิดในบันทึกทางประวัติศาสตร์ ฮองตงเป็นชาวเมืองหนานหยาง (ปัจจุบันคือหนานหยาง มณฑลเหอหนาน) ในช่วงแรกเขารับราชการเป็นจงหลังเจียง (中郎將จงหลังเจียงChinese; General of the Household) ภายใต้เล่าเปียว เจ้ามณฑลเกงจิ๋ว โดยได้รับมอบหมายให้ป้องกันเมืองเตียงสา (Changsha Commandery) ร่วมกับเล่าปั้น ซึ่งเป็นหลานชายของเล่าเปียว ฮองตงมีความเชี่ยวชาญในการใช้ธนูและกระบี่ และมีทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมแม้จะอยู่ในวัยชรา
เมื่อเล่าเปียวเสียชีวิตในปี พ.ศ. 751 (ค.ศ. 208) ผู้สืบทอดตำแหน่งคือเล่าจ๋องได้ยอมจำนนต่อโจโฉ ฮองตงจึงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นปีเจียงกุน (裨將軍ปีเจียงกุนChinese; Major-General) รักษาการในตำแหน่งเดิมที่เมืองเตียงสา ภายใต้การปกครองของฮันซวน เจ้าเมืองเตียงสา
1.2. การรับราชการภายใต้เล่าปี่
หลังจากการพ่ายแพ้ของโจโฉในยุทธการที่ผาแดงในปีเดียวกัน กองกำลังพันธมิตรที่ได้รับชัยชนะของเล่าปี่และซุนกวนได้เข้ายึดครองเมืองต่าง ๆ ในทางใต้ของมณฑลเกงจิ๋ว ซึ่งรวมถึงเมืองเตียงสาด้วย ฮันซวนได้ยอมจำนนต่อเล่าปี่ ทำให้ฮองตงได้เข้ารับใช้เล่าปี่ (บางแหล่งระบุว่าอุยเอี๋ยนก็ได้ยอมจำนนพร้อมกับเขาด้วย)
ในปี พ.ศ. 753 (ค.ศ. 210) เล่าปี่ได้นำทัพเข้าสู่มณฑลเอ๊กจิ๋ว โดยแสร้งทำเป็นช่วยเหลือเล่าเจี้ยงในการต่อต้านเตียวฬ่อ แต่แท้จริงแล้วมีแผนการที่จะยึดครองมณฑลเอ๊กจิ๋วจากเล่าเจี้ยง ตั้งแต่ได้รับมอบหมายตำแหน่งทางทหารที่เจียเหมิง (ปัจจุบันคือเขตจ้าวฮวา กว่างหยวน มณฑลเสฉวน) ฮองตงได้แสดงผลงานอย่างยอดเยี่ยมในการทัพของเล่าปี่เพื่อพิชิตมณฑลเอ๊กจิ๋ว (ครอบคลุมพื้นที่ปัจจุบันของมณฑลเสฉวนและฉงชิ่ง) จากเล่าเจี้ยง ระหว่างปี พ.ศ. 755 (ค.ศ. 212) ถึง พ.ศ. 757 (ค.ศ. 214) โดยเขาเป็นคนแรกที่บุกทะลวงแนวรบของศัตรูเสมอ และไม่มีใครในกองทัพเทียบได้กับความสามารถและความกล้าหาญในการรบของเขา หลังจากยึดครองมณฑลเอ๊กจิ๋วได้ ฮองตงก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นทอหลูเจียงกุน (討虜將軍ทอหลูเจียงกุนChinese; General Who Attacks Rebels)
1.3. การทัพฮั่นจง
ในปลายปี พ.ศ. 761 (ค.ศ. 218) ฮองตงได้ติดตามเล่าปี่เข้าโจมตีเมืองฮั่นจง ซึ่งขณะนั้นอยู่ภายใต้การควบคุมของโจโฉ กองทัพจ๊กก๊กสามารถยึดด่านยังเปงก๋วนได้อย่างรวดเร็ว และในต้นปี พ.ศ. 762 (ค.ศ. 219) ก็ข้ามแม่น้ำเหมียนสุ่ย (สาขาหนึ่งของแม่น้ำฮั่นสุ่ย) เล่าปี่ตั้งค่ายที่เขาเตงกุนสัน และฮองตงได้รับคำสั่งให้นำกองทัพไปซุ่มโจมตีที่ด้านหลังยอดเขา กองกำลังของเล่าปี่เผชิญกับการต่อต้านที่นำโดยแฮหัวเอี๋ยนที่ด่านยังเปงก๋วน การเผชิญหน้ายืดเยื้อนานกว่าหนึ่งปี จนกระทั่งคืนหนึ่งในปี พ.ศ. 762 (ค.ศ. 219) เล่าปี่ได้จุดไฟเผารั้วลวดหนามรอบค่ายของแฮหัวเอี๋ยนที่เชิงเขาเตงกุนสัน
แฮหัวเอี๋ยนตกใจกับการโจมตี จึงส่งเตียวคับไปป้องกันมุมตะวันออกของค่าย ขณะที่เขาเองป้องกันทางใต้ กองกำลังหลักของเล่าปี่กดดันเตียวคับอย่างหนัก ทำให้เตียวคับเสียเปรียบ แฮหัวเอี๋ยนจึงส่งทหารส่วนหนึ่งจากกองกำลังของตนไปช่วยเตียวคับ แม้ว่าทหารของแฮหัวเอี๋ยนจะมีความเชี่ยวชาญมากกว่า แต่ฮองตงก็ยังคงรวบรวมกำลังพลของเขา พร้อมด้วยเสียงกลองที่ดังกึกก้องและเสียงโห่ร้องที่น่าเกรงขาม พวกเขาได้บุกเข้าโจมตีกองกำลังของแฮหัวเอี๋ยน การต่อสู้กลายเป็นการแตกพ่าย และแฮหัวเอี๋ยนถูกสังหารในการรบ รวมถึงจ้าวหยง ผู้ว่าราชการมณฑลเอ๊กจิ๋วที่โจโฉแต่งตั้ง ชัยชนะที่เขาเตงกุนสันถือเป็นก้าวสำคัญในการพิชิตฮั่นจง ฮองตงได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเจิ้งซีเจียงกุน (征西將軍เจิ้งซีเจียงกุนChinese; General Who Attacks the West) สำหรับผลงานของเขาในการทัพฮั่นจง
1.4. ตำแหน่งและยศถาบรรดาศักดิ์
ในปีเดียวกันนั้น เล่าปี่ได้ประกาศตนเป็น "ฮั่นต๋งอ๋อง" (漢中王ฮั่นต๋งอ๋องChinese; King of Hanzhong) ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวเชิงสัญลักษณ์ที่เปรียบเทียบตนเองกับจักรพรรดิฮั่นเกาจู่ ปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ฮั่น เล่าปี่ต้องการแต่งตั้งฮองตงเป็นโฮ่วเจียงกุน (後將軍โฮ่วเจียงกุนChinese; General of the Rear) ซึ่งจะทำให้เขามีสถานะเท่าเทียมกับขุนพลอาวุโสอีกสามคน ได้แก่ กวนอู, เตียวหุย และหม่าเฉา โดยมีสถานะสูงกว่าจูล่ง ซึ่งดำรงตำแหน่งอี้เจียงกุน (General of the Wings)
อย่างไรก็ตาม จูกัดเหลียงได้ทูลเล่าปี่ว่า "ชื่อเสียงของฮองตงนั้นยังห่างไกลจากกวนอูและหม่าเฉา หากพวกเขาทั้งหมดได้รับสถานะเท่าเทียมกัน เตียวหุยและหม่าเฉาอาจจะไม่คัดค้านเพราะพวกเขาอยู่ใกล้ชิดกับฮองตงมาตลอดและได้เห็นผลงานของเขา แต่กวนอูอยู่ประจำการไกลออกไปและเขาอาจไม่เห็นด้วยกับการจัดเรียงนี้" เล่าปี่ตอบว่า "ข้าจะจัดการเรื่องนี้ด้วยตนเอง" และมอบหมายให้เฝย์ซือเดินทางไปยังมณฑลเกงจิ๋วเพื่อแจ้งให้กวนอูทราบเกี่ยวกับการแต่งตั้งนี้ จากนั้นเล่าปี่ก็เลื่อนตำแหน่งขุนพลทั้งสี่ให้มีสถานะเท่าเทียมกัน ฮองตงยังได้รับบรรดาศักดิ์กวนเน่ยโหว (關內侯กวนเน่ยโหวChinese; Secondary Marquis) อีกด้วย
กวนอูในตอนแรกแสดงความไม่พอใจและเรียกฮองตงว่า "ทหารเฒ่า" แต่ในที่สุดก็ถูกเฝย์ซือโน้มน้าวให้ยอมรับตำแหน่ง โดยอธิบายถึงคุณความดีของฮองตง โดยเฉพาะการสังหารแฮหัวเอี๋ยน ฮองตงได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในห้าทหารเสือแห่งจ๊กก๊ก ร่วมกับกวนอู, เตียวหุย, จูล่ง และหม่าเฉา
2. การประเมิน
ตันซิ่ว ผู้เขียนชีวประวัติของฮองตงในหนังสือ สามก๊กจี่ ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับฮองตงไว้ว่า: "ฮองตงและจูล่งเป็นนักรบที่ดุร้ายและทรงพลัง ดุจกรงเล็บและเขี้ยว พวกเขาเป็นผู้สืบทอดของกวนอิงและแฮหัวอิงหรือไม่?"
นอกจากนี้ ชีวประวัติของเขาใน สามก๊กจี่ ยังมีข้อมูลค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับขุนพลคนอื่น ๆ เช่น กวนอู เตียวหุย หม่าเฉา และจูล่ง โดยไม่มีข้อความอธิบายเพิ่มเติมจากเผย์ ซงจือ อย่างไรก็ตาม ใน จี้ฮั่นฝู่เฉินจ้าน (季漢輔臣贊จี้ฮั่นฝู่เฉินจ้านChinese) ซึ่งเป็นส่วนท้ายของบันทึกจ๊กก๊กใน สามก๊กจี่ ได้กล่าวถึงฮองตงว่าเป็น "ชายผู้แข็งแกร่งและชอบธรรม" และเป็น "นักรบผู้ซื่อสัตย์และกล้าหาญ" โดยตันซิ่วยังเปรียบเทียบฮองตงกับจูล่งว่าเป็น "นักรบที่ดุร้ายและทรงพลัง ดุจกรงเล็บและเขี้ยว" ซึ่งอาจเทียบได้กับกวนอิงและแฮหัวอิงในยุคก่อนหน้า ฮองตงมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความกล้าหาญและความภักดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่เขาประสบความสำเร็จสูงสุดในอาชีพการงานเมื่ออายุมากแล้ว คนรุ่นหลังมักเปรียบเทียบผู้สูงอายุที่ยังคงมีพละกำลังและความสามารถกับฮองตง
3. ใน สามก๊ก
ในนวนิยายอิงประวัติศาสตร์เรื่อง สามก๊ก ของล่อกวนตง ฮองตงถูกพรรณนาเป็นตัวละครสำคัญที่ได้รับการเสริมแต่งให้โรแมนติก เขามักถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นนักรบสูงวัยที่มีอายุมากกว่า 60 ปี แต่ยังคงมีพละกำลังและความแข็งแกร่งดุจหนุ่ม รวมถึงมีทักษะการยิงธนูที่ยอดเยี่ยม เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหนึ่งในห้าทหารเสือหลังจากเล่าปี่ได้รับชัยชนะในการทัพฮั่นจง
3.1. กิจกรรมสมมติหลัก
ในยุทธการที่เตียงสา (บทที่ 53) ฮองตงซึ่งรับใช้ฮันซวน ได้ดวลกับกวนอู การต่อสู้ดำเนินไปอย่างสูสี และเมื่อม้าของฮองตงสะดุด กวนอูได้ไว้ชีวิตเขา โดยกล่าวว่าดาบของตน "ไม่สังหารคนแก่หรือเด็ก" ฮองตงรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณ ในการเผชิญหน้าครั้งต่อมา ฮองตงจงใจยิงธนูไปที่สายรัดหมวกของกวนอูแทนที่จะสังหารเขา
ฮันซวนสงสัยว่าฮองตงสมคบกับศัตรู จึงสั่งประหารชีวิตเขา อย่างไรก็ตาม อุยเอี๋ยนได้ก่อกบฏ สังหารฮันซวน และช่วยชีวิตฮองตงไว้ แม้ว่าฮองตงจะไม่เห็นด้วยกับการที่อุยเอี๋ยนสังหารนายของตน แต่ในที่สุดเขาก็เข้าร่วมกับเล่าปี่หลังจากได้รับการชักชวนจากเล่าปี่, กวนอู และเตียวหุย และยังได้ช่วยเหลืออุยเอี๋ยนที่ตกอยู่ในอันตรายจากการพยายามสร้างผลงานด้วยตนเอง
ในการทัพฮั่นจง (บทที่ 71) ฮองตงมีบทบาทสำคัญในยุทธการที่เขาเตงกุนสัน ขงเบ้งได้แกล้งพูดดูถูกอายุของฮองตง ซึ่งกระตุ้นให้เขาสาธิตความแข็งแกร่งด้วยการหักคันธนูและรำง้าวของเขา ตามกลยุทธ์ของหวดเจ้ง ฮองตงได้ล่อแฮหัวเอี๋ยนเข้าสู่กับดักที่เขาเตงกุนสัน เมื่อกองกำลังของแฮหัวเอี๋ยนอ่อนล้า ฮองตงได้เปิดฉากโจมตีอย่างกะทันหันและสังหารแฮหัวเอี๋ยนด้วยตนเอง โดยฟันเขาขาดครึ่งด้วยง้าวของเขา นวนิยายยังพรรณนาว่าฮองตงเป็นผู้สังหารแฮหัวเอี๋ยนด้วยการฟันเขาขาดเป็นสองท่อน เขายังร่วมมือกับขุนพลสูงวัยอีกคนคืองันเอี๋ยน และเอาชนะเตียวคับและแฮหัวซงได้สำเร็จ เขายังสังหารฮันโฮ ซึ่งเป็นตัวละครสมมติที่ถูกพรรณนาว่าเป็นน้องชายของฮันซวน และต้องการแก้แค้นให้พี่ชาย
ตามประวัติศาสตร์ ฮองตงเสียชีวิตในปี พ.ศ. 763 (ค.ศ. 220) แต่ในนวนิยายได้พรรณนาถึงการเสียชีวิตของเขาในระหว่างศึกอิเหลงในปี พ.ศ. 765 (ค.ศ. 222) เมื่อเล่าปี่บ่นถึงความไร้ประสิทธิภาพของขุนพลสูงวัย ฮองตงในวัย 75 ปี ก็ถูกกระตุ้นให้แสดงฝีมือ เขากล้าหาญบุกเข้าไปในค่ายของพัวเจี้ยงแห่งง่อก๊กด้วยทหารเพียงไม่กี่สิบนาย ฮองตงได้พบกับพัวเจี้ยงและสังหารซือซิก (Shi Xi) ผู้ใต้บังคับบัญชาสมมติของพัวเจี้ยง พัวเจี้ยงไม่อาจต้านทานได้จึงหลบหนีไป กวนหินและเตียวเปาได้มาถึงและชื่นชมฮองตงพร้อมแนะนำให้เขากลับไป แต่ฮองตงไม่ยอมรับฟัง หลังจากต่อสู้ไปอีกสองสามครั้ง พัวเจี้ยงก็หลบหนีไปอีกครั้ง ฮองตงไล่ตามไปได้ไม่กี่ไมล์ก็ถูกซุ่มโจมตีโดยกองกำลังของจิวท่ายและฮันต๋งที่บุกเข้ามาจากทั้งสองด้าน พัวเจี้ยงเข้าล้อมฮองตงไว้ แม้จะประสบความสำเร็จในตอนแรก แต่เขาก็ถูกซุ่มโจมตีและถูกยิงที่ไหล่ด้วยธนูของม้าตง เขาได้รับการช่วยเหลือจากกวนหินและเตียวเปา แต่ก็เสียชีวิตจากบาดแผลในคืนนั้นต่อหน้าเล่าปี่ ซึ่งเล่าปี่ได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง
ในประเทศจีนสมัยใหม่ คำว่า "เหล่าหวงจง" (老黄忠เหล่าหวงจงChinese) ใช้เพื่ออ้างถึงผู้สูงอายุที่ยังคงมีพละกำลังและความสามารถ โดยอ้างอิงจากภาพลักษณ์ของฮองตงในนวนิยาย
4. ชีวิตส่วนตัว
ฮองตงมีบุตรชายหนึ่งคนชื่อฮวงซวี่ (黃叙หฺวาง ซวี่Chinese) อย่างไรก็ตาม ฮวงซวี่เสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็กก่อนบิดา และฮองตงไม่มีทายาทอื่น ทำให้สายตระกูลของเขาต้องสิ้นสุดลง
5. การเสียชีวิตและเกียรติยศหลังเสียชีวิต
ฮองตงเสียชีวิตในปี พ.ศ. 763 (ค.ศ. 220) สาเหตุการเสียชีวิตที่แน่ชัดไม่ได้ระบุไว้ในบันทึกทางประวัติศาสตร์ แม้ว่าบางแหล่งจะระบุว่าเป็นการป่วยหรือการรบ (ซึ่งแตกต่างจากเรื่องราวในนวนิยาย) ฮองตงได้รับการฝังศพอย่างสมเกียรติโดยเล่าปี่ เพื่อเป็นการยกย่องคุณงามความดีของเขา
ในเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายน พ.ศ. 803 (ค.ศ. 260) เล่าเสี้ยน จักรพรรดิองค์ที่สองแห่งจ๊กก๊ก ได้พระราชทานสมัญญานามแก่ฮองตงว่า "กังโห" (剛侯กังโหวChinese) ซึ่งมีความหมายว่า "ขุนนางผู้ไม่ย่อท้อ"
สุสานของเขาถูกค้นพบครั้งแรกในเฉิงตูระหว่างราชวงศ์ชิงในปี พ.ศ. 2368 (ค.ศ. 1825) ต่อมาได้มีการซ่อมแซมและสร้างศาลเจ้าอุทิศให้เขาอยู่ใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม ในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรม ศาลเจ้า รูปปั้น แผ่นจารึก และสุสานได้รับความเสียหายอย่างหนัก และโลงศพของเขาก็ถูกรื้อค้นจนว่างเปล่า
6. ในวัฒนธรรมสมัยนิยม
ฮองตงเป็นตัวละครที่สามารถเล่นได้ในวิดีโอเกมหลายซีรีส์ รวมถึง ไดนาสตีวอริเออร์ส (Dynasty Warriors), เคสเซน 2 (Kessen II) และ วอร์ริเออร์สโอโรจิ (Warriors Orochi) โดยโคเอะเทคโมเกมส์ เขายังปรากฏในเกม เดสตินีออฟเอ็มเพอเรอร์ (Destiny of an Emperor) ของแคปคอม สำหรับเครื่องนินเท็นโดเอนเตอร์เทนเมนต์ซิสเตม
เขายังปรากฏบนการ์ดในชุด Three Kingdoms Portal ของเกมการ์ด เมจิกเดอะแกเธอริง (Magic: The Gathering)
Hon Hsing Athletic Club of แวนคูเวอร์ บริติชโคลัมเบีย ซึ่งเป็นองค์กรเยาวชนและสโมสรศิลปะการต่อสู้ของชาวจีน-แคนาดาที่เชี่ยวชาญด้านศิลปะวัฒนธรรมจีนดั้งเดิม ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2482 (ค.ศ. 1939) และตั้งชื่อตามชื่อรองของฮองตงคือ ฮั่นเซิง (漢升ฮั่นเซิงChinese; กวางตุ้ง: Hon Hsing)
นอกจากนี้ ฮองตงยังปรากฏในสื่ออื่น ๆ:
- สกินสำหรับตัวละครฮันโซะ ชิมาดะในวิดีโอเกม โอเวอร์วอตช์ ได้รับการเปิดตัวในปี พ.ศ. 2562 (ค.ศ. 2019) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมตรุษจีน "ปีหมู"
- เรือ USS Huang Zhong เป็นชื่อของเรือลาดตระเวนชั้น Archer ที่ปรากฏในนวนิยาย สตาร์เทรค เรื่อง That Which Divides โดยเดย์ตัน วอร์ด
- ฮองตงปรากฏเป็นตัวละครที่สามารถเล่นได้ในเกม โททัลวอร์: ทรีคิงดัมส์ โดยรับใช้ฝ่ายของเล่าเปียว