อ็อทโทที่ 1 มหาราช

1.1. การประสูติและครอบครัว

อ็อทโทประสูติเมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน ค.ศ. 912 ที่เมืองวัลเฮาเซิน ในดัชชีซัคเซิน พระองค์เป็นพระโอรสองค์โตของดยุกไฮน์ริชแห่งซัคเซิน (ต่อมาคือพระเจ้าไฮน์ริชที่ 1 แห่งเยอรมนี) กับพระมเหสีองค์ที่สองคือมาทิลเดอแห่งริงเงิลไฮม์ ซึ่งเป็นธิดาของดีทริช เคานต์ชาวซัคเซินในเว็สท์ฟาเลิน ก่อนหน้านี้ พระเจ้าไฮน์ริชเคยอภิเษกสมรสกับฮาเทอบวร์คแห่งเมอร์เซอบวร์คในปี ค.ศ. 906 แต่การอภิเษกสมรสนี้ถูกยกเลิกไปในปี ค.ศ. 909 หลังจากที่พระนางให้กำเนิดพระโอรสองค์แรกของไฮน์ริชและเป็นพระเชษฐาต่างพระมารดาของอ็อทโท คือทังค์มาร์ อ็อทโทมีพระขนิษฐาและพระอนุชาร่วมพระมารดาเดียวกันสี่พระองค์ ได้แก่ เฮ็ดวิก, แกร์แบร์กา, ไฮน์ริช และบรูโน

1.2. การผงาดของราชวงศ์ออตโตเนียน

เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม ค.ศ. 918 คอนราดที่ 1 กษัตริย์แห่งแฟรงก์ตะวันออกและดยุกแห่งฟรังเคินเสด็จสวรรคต ตามบันทึก วีรกรรมของชาวซัคเซิน (Res gestae saxonicae sive annalium libri tres) โดยนักบันทึกประวัติศาสตร์ชาวซัคเซิน วิดูคินด์แห่งคอร์เวย์ ระบุว่า คอนราดได้โน้มน้าวพระอนุชาของพระองค์ เอเบอร์ฮาร์ดแห่งฟรังเคิน ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิ์สืบทอดราชบัลลังก์ ให้เสนอราชบัลลังก์แฟรงก์ตะวันออกแก่พระเจ้าไฮน์ริช พระบิดาของอ็อทโท แม้ว่าคอนราดกับไฮน์ริชจะมีความขัดแย้งกันมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 912 แต่ไฮน์ริชก็ไม่ได้ต่อต้านกษัตริย์อย่างเปิดเผยนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 915 นอกจากนี้ การต่อสู้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าของคอนราดกับดยุกชาวเยอรมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับอาร์นูล์ฟ ดยุกแห่งบาวาเรีย และบูร์ชาร์ดที่ 2 ดยุกแห่งชวาเบิน ได้บั่นทอนอำนาจและทรัพยากรของราชวงศ์คอนราดีน หลังจากลังเลอยู่หลายเดือน เอเบอร์ฮาร์ดและขุนนางแฟรงก์และซัคเซินคนอื่นๆ ได้เลือกไฮน์ริชเป็นกษัตริย์ในการประชุมสภาจักรวรรดิที่ฟริทซ์ลาร์ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 919 นับเป็นครั้งแรกที่ชาวซัคเซินได้ปกครองอาณาจักรแทนชาวแฟรงก์

บูร์ชาร์ดที่ 2 แห่งชวาเบินได้ถวายความจงรักภักดีต่อกษัตริย์องค์ใหม่ในไม่ช้า แต่อาร์นูล์ฟแห่งบาวาเรียไม่ยอมรับตำแหน่งของไฮน์ริช ตามบันทึก Annales iuvavenses อาร์นูล์ฟได้รับการเลือกตั้งเป็นกษัตริย์โดยชาวบาวาเรียเพื่อต่อต้านไฮน์ริช แต่ "รัชกาล" ของพระองค์นั้นสั้น ไฮน์ริชเอาชนะเขาได้ในการทัพสองครั้ง ในปี ค.ศ. 921 ไฮน์ริชได้ล้อมที่ประทับของอาร์นูล์ฟที่เรเกินส์บวร์ค และบังคับให้เขายอมจำนน อาร์นูล์ฟต้องยอมรับอำนาจสูงสุดของไฮน์ริช โดยที่บาวาเรียยังคงรักษาสิทธิปกครองตนเองบางส่วนและสิทธิ์ในการแต่งตั้งบิชอปในศาสนจักรบาวาเรีย

1.3. การเตรียมการสืบราชบัลลังก์

อ็อทโทเริ่มได้รับประสบการณ์ในฐานะผู้บัญชาการทหารเมื่อราชอาณาจักรเยอรมนีทำสงครามกับชนเผ่าเวนด์ที่ชายแดนตะวันออก ขณะทำศึกกับชาวเวนด์/สลาฟตะวันตกในปี ค.ศ. 929 วิลเลียม พระโอรสที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรสของอ็อทโท ซึ่งต่อมาได้เป็นอัครมุขนายกแห่งไมนทซ์ ได้ประสูติจากสตรีสูงศักดิ์ชาวเวนด์ที่ถูกจับเป็นเชลย เมื่ออำนาจของไฮน์ริชเหนืออาณาจักรทั้งหมดมั่นคงขึ้นในปี ค.ศ. 929 กษัตริย์น่าจะเริ่มเตรียมการสืบทอดราชบัลลังก์ แม้จะไม่มีหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับการจัดเตรียมของพระองค์หลงเหลืออยู่ แต่ในช่วงเวลานี้ อ็อทโทถูกเรียกขานว่ากษัตริย์ (ละติน: rex) เป็นครั้งแรกในหนังสือบันทึกสมาคมของอารามไรเชอเนา

ในขณะที่ไฮน์ริชรวบรวมอำนาจภายในเยอรมนี พระองค์ก็เตรียมการเป็นพันธมิตรกับอังกฤษโดยการหาคู่ครองให้อ็อทโท การเชื่อมสัมพันธ์กับราชวงศ์อื่นจะช่วยเพิ่มความชอบธรรมให้แก่ไฮน์ริชและเสริมสร้างความผูกพันระหว่างสองอาณาจักรซัคเซิน เพื่อผนึกความเป็นพันธมิตร พระเจ้าเอเธลสตันแห่งอังกฤษได้ส่งพระขนิษฐาต่างพระมารดาของพระองค์สองพระองค์มาให้ไฮน์ริชเลือกผู้ที่ถูกใจที่สุด ไฮน์ริชทรงเลือกอีดจิธเป็นพระชายาของอ็อทโท และทั้งสองได้อภิเษกสมรสกันในปี ค.ศ. 930

หลายปีต่อมา ไม่นานก่อนการสิ้นพระชนม์ของไฮน์ริช การประชุมสภาจักรวรรดิที่แอร์ฟวร์ทได้ให้สัตยาบันอย่างเป็นทางการต่อการจัดเตรียมการสืบราชบัลลังก์ของกษัตริย์ ทรัพย์สินและสมบัติบางส่วนของพระองค์ถูกแบ่งให้แก่ทังค์มาร์, ไฮน์ริช และบรูโน แต่ต่างจากธรรมเนียมการสืบทอดราชบัลลังก์ของราชวงศ์กาโรแล็งเฌียง กษัตริย์ได้แต่งตั้งอ็อทโทเป็นรัชทายาทแต่เพียงผู้เดียว โดยไม่มีการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการล่วงหน้าจากเหล่าดยุก

2.1. พิธีราชาภิเษก

พระเจ้าไฮน์ริชเสด็จสวรรคตด้วยผลจากโรคหลอดเลือดสมองเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 936 ที่พระราชวัง ไคเซอร์พฟัลทซ์ ในเม็มเลเบิน และถูกฝังที่อารามเควดลินบวร์ค ในขณะที่พระองค์เสด็จสวรรคต ชนเผ่าเยอรมันทั้งหมดได้รวมกันเป็นอาณาจักรเดียว เมื่อพระชนมายุเกือบ 24 พรรษา อ็อทโททรงสืบทอดตำแหน่งดยุกแห่งซัคเซินและกษัตริย์แห่งเยอรมนีต่อจากพระบิดา พิธีราชาภิเษกของพระองค์จัดขึ้นเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 936 ที่อาเคิน ซึ่งเคยเป็นเมืองหลวงเก่าของจักรพรรดิชาร์เลอมาญ โดยอ็อทโทได้รับการเจิมและสวมมงกุฎโดยฮิลเดอแบร์ท อัครมุขนายกแห่งไมนทซ์ แม้ว่าพระองค์จะเป็นชาวซัคเซินโดยกำเนิด แต่อ็อทโททรงปรากฏตัวในพิธีราชาภิเษกในชุดแฟรงก์ เพื่อแสดงให้เห็นถึงอำนาจอธิปไตยของพระองค์เหนือดัชชีลอแรน และบทบาทของพระองค์ในฐานะผู้สืบทอดที่แท้จริงของชาร์เลอมาญ ซึ่งทายาทคนสุดท้ายของพระองค์ในแฟรงก์ตะวันออกได้สิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 911

ตามบันทึกของวิดูคินด์แห่งคอร์เวย์ อ็อทโททรงให้ดยุกอีกสี่พระองค์ของราชอาณาจักร (จากดัชชีฟรังเคิน, ชวาเบิน, บาวาเรีย และลอแรน) ปฏิบัติหน้าที่เป็นผู้ดูแลส่วนพระองค์ในงานเลี้ยงราชาภิเษก ได้แก่ อาร์นูล์ฟที่ 1 แห่งบาวาเรีย ในฐานะจอมพล (หรือผู้ดูแลคอกม้า), เฮอร์มันที่ 1 แห่งชวาเบิน ในฐานะผู้รินถ้วย, เอเบอร์ฮาร์ดแห่งฟรังเคิน ในฐานะผู้ดูแลพระราชวัง (หรือเสนาบดี) และกิลเบิร์ตแห่งลอแรน ในฐานะมหาดเล็ก การปฏิบัติหน้าที่ตามธรรมเนียมนี้แสดงให้เห็นถึงความร่วมมือของเหล่าดยุกกับกษัตริย์องค์ใหม่ และแสดงออกอย่างชัดเจนถึงการยอมจำนนต่อการปกครองของพระองค์

แม้ว่าการเปลี่ยนผ่านอำนาจจะเป็นไปอย่างสงบ แต่ราชวงศ์ก็ไม่ปรองดองกันในช่วงต้นรัชกาลของพระองค์ ไฮน์ริช พระอนุชาของอ็อทโทก็ทรงอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ ซึ่งขัดต่อความประสงค์ของพระบิดา ตามชีวประวัติของพระมารดา Vita Mathildis reginae posterior ระบุว่า พระมารดาทรงโปรดไฮน์ริชให้เป็นกษัตริย์มากกว่า เนื่องจากไฮน์ริชทรงประสูติในขณะที่พระบิดายังทรงครองราชย์อยู่ และทรงมีพระนามเดียวกับพระบิดา

อ็อทโททรงเผชิญกับการต่อต้านภายในจากขุนนางท้องถิ่นหลายกลุ่ม ในปี ค.ศ. 936 อ็อทโททรงแต่งตั้งเฮอร์มัน บิลลุงเป็นมาร์เกรฟ ซึ่งมอบอำนาจให้เขาปกครองดินแดนชายแดนทางเหนือของแม่น้ำเอลเบอ ระหว่างไลเมส ซัคโซเนียและแม่น้ำเพเนอ ในฐานะผู้ว่าการทหาร เฮอร์มันได้เก็บส่วยจากชาวสลาฟโปลับที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ และมักทำสงครามกับชนเผ่าชาวสลาฟตะวันตก ได้แก่ ลูทิชี, โอโบไทรต์ และวากรี การแต่งตั้งเฮอร์มันสร้างความไม่พอใจให้แก่เคานต์วิคมานน์ผู้อาวุโส พระเชษฐาของเขา ในฐานะที่เป็นผู้สูงอายุและร่ำรวยกว่า วิคมานน์เชื่อว่าเขามีสิทธิ์ในตำแหน่งนี้มากกว่าพระอนุชา นอกจากนี้ วิคมานน์ยังมีความสัมพันธ์ทางเครือญาติกับการพระราชินีม่ายมาทิลเดออีกด้วย ในปี ค.ศ. 937 อ็อทโททรงสร้างความไม่พอใจให้แก่ชนชั้นสูงมากขึ้นจากการแต่งตั้งเกโรให้สืบทอดตำแหน่งเคานต์และมาร์เกรฟของซีกฟรีด พระเชษฐาของเขา ในภูมิภาคชายแดนอันกว้างใหญ่รอบเมอร์เซอบวร์ค ซึ่งติดกับชาวเวนด์ที่บริเวณแม่น้ำซาเลอตอนล่าง การตัดสินใจของพระองค์ทำให้ทังค์มาร์ พระเชษฐาต่างพระมารดาของอ็อทโทและพระญาติของซีกฟรีดรู้สึกผิดหวัง เพราะเขารู้สึกว่าตนเองมีสิทธิ์ในตำแหน่งนี้มากกว่า

2.2. การรวมศูนย์อำนาจ

อ็อทโทที่ 1 ทรงดำเนินนโยบายที่มุ่งเน้นการรวมศูนย์อำนาจภายใต้ราชบัลลังก์อย่างเด็ดขาด ซึ่งแตกต่างจากพระบิดาที่ทรงเน้นการสร้างพันธมิตรกับเหล่าดยุก พระองค์ทรงเผชิญกับการต่อต้านและการก่อกบฏจากขุนนางและแม้กระทั่งสมาชิกในราชวงศ์ แต่ด้วยการจัดการที่แข็งกร้าวและนโยบายการแต่งตั้งที่ชาญฉลาด พระองค์จึงสามารถสถาปนาอำนาจสูงสุดของกษัตริย์ได้อย่างมั่นคง

2.2.1. ความขัดแย้งกับขุนนางและพระอนุชา

อาร์นูล์ฟ ดยุกแห่งบาวาเรีย สิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 937 และถูกสืบทอดตำแหน่งโดยเอเบอร์ฮาร์ด พระโอรส ดยุกองค์ใหม่เข้ามาขัดแย้งกับอ็อทโทอย่างรวดเร็ว เนื่องจากเอเบอร์ฮาร์ดต่อต้านอำนาจอธิปไตยของกษัตริย์เหนือบาวาเรียภายใต้สนธิสัญญาสันติภาพระหว่างพระเจ้าไฮน์ริชและอาร์นูล์ฟ ด้วยการปฏิเสธที่จะยอมรับอำนาจสูงสุดของอ็อทโท เอเบอร์ฮาร์ดจึงก่อกบฏต่อกษัตริย์ ในการทัพสองครั้งในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 938 อ็อทโททรงเอาชนะและเนรเทศเอเบอร์ฮาร์ดออกจากอาณาจักร และริบตำแหน่งของเขา ในที่ของเขา อ็อทโททรงแต่งตั้งแบร์โทลด์ พระปิตุลาของเอเบอร์ฮาร์ด ซึ่งเป็นเคานต์ในมาร์ชแห่งคารินเทีย ให้เป็นดยุกแห่งบาวาเรียคนใหม่ โดยมีเงื่อนไขว่าแบร์โทลด์จะต้องยอมรับอ็อทโทในฐานะผู้มีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการแต่งตั้งบิชอปและบริหารทรัพย์สินของราชวงศ์ภายในดัชชี

ในเวลาเดียวกัน อ็อทโทต้องยุติข้อพิพาทระหว่างบรูนิง ขุนนางชาวซัคเซิน กับดยุกเอเบอร์ฮาร์ดแห่งฟรังเคิน พระเชษฐาของอดีตกษัตริย์คอนราดที่ 1 แห่งเยอรมนี หลังจากการขึ้นสู่อำนาจของชาวซัคเซิน บรูนิง ซึ่งเป็นขุนนางท้องถิ่นที่มีทรัพย์สินอยู่ในเขตชายแดนระหว่างฟรังเคินและซัคเซิน ปฏิเสธที่จะถวายความจงรักภักดีต่อผู้ปกครองที่ไม่ใช่ชาวซัคเซิน เอเบอร์ฮาร์ดโจมตีปราสาทเฮล์เมิร์นของบรูนิงใกล้เพคเคิลส์ไฮม์ สังหารผู้อยู่อาศัยทั้งหมดและเผาทำลายปราสาท กษัตริย์ทรงเรียกคู่กรณีมายังราชสำนักที่มักเดบวร์ก ซึ่งเอเบอร์ฮาร์ดถูกสั่งให้จ่ายค่าปรับ และผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาถูกตัดสินให้แบกสุนัขตายในที่สาธารณะ ซึ่งถือเป็นการลงโทษที่น่าอับอายอย่างยิ่ง

เอเบอร์ฮาร์ดไม่พอใจกับการกระทำของอ็อทโท จึงเข้าร่วมกับทังค์มาร์ พระเชษฐาต่างพระมารดาของอ็อทโท, เคานต์วิคมานน์ และอัครมุขนายกเฟรเดอริกแห่งไมนทซ์ และก่อกบฏต่อกษัตริย์ในปี ค.ศ. 938 ดยุกเฮอร์มันที่ 1 แห่งชวาเบิน หนึ่งในที่ปรึกษาคนสนิทที่สุดของอ็อทโท ได้เตือนพระองค์เกี่ยวกับการกบฏ และกษัตริย์ก็ทรงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อปราบปรามการจลาจล วิคมานน์ได้คืนดีกับอ็อทโทในไม่ช้า และเข้าร่วมกองกำลังของกษัตริย์เพื่อต่อต้านอดีตพันธมิตรของเขา อ็อทโททรงล้อมทังค์มาร์ที่เอเรสบวร์ค และแม้ว่าทังค์มาร์จะยอมจำนน แต่เขาก็ถูกสังหารโดยทหารสามัญชื่อไมน์เซีย หรือเมกินโซ ที่แท่นบูชาของโบสถ์เซนต์ปีเตอร์ อ็อทโททรงเสียพระทัยกับพระเชษฐาต่างพระมารดาและยกย่องความกล้าหาญของเขา แต่ผู้สังหารไม่ได้รับการลงโทษ หลังความพ่ายแพ้ เอเบอร์ฮาร์ดและเฟรเดอริกพยายามคืนดีกับกษัตริย์ อ็อทโททรงอภัยโทษทั้งสองหลังจากการเนรเทศระยะสั้นในฮิลเดิสไฮม์ และคืนตำแหน่งเดิมให้แก่พวกเขา

2.2.3. การปกครองผ่านสายสัมพันธ์ในครอบครัว

ทศวรรษระหว่างปี ค.ศ. 941 ถึง 951 เป็นช่วงที่อ็อทโททรงใช้อำนาจภายในประเทศอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง ด้วยการลดอำนาจของดยุกให้อยู่ภายใต้พระราชอำนาจของพระองค์ อ็อทโททรงยืนยันอำนาจในการตัดสินใจโดยไม่ต้องมีการตกลงล่วงหน้าจากพวกเขา พระองค์ทรงเพิกเฉยต่อการอ้างสิทธิ์และลำดับชั้นของชนชั้นสูงที่ต้องการการสืบทอดตำแหน่งตามราชวงศ์ โดยทรงแต่งตั้งบุคคลที่ทรงเลือกอย่างอิสระให้ดำรงตำแหน่งในราชอาณาจักร ความจงรักภักดีต่ออ็อทโท ไม่ใช่เชื้อสาย เป็นเส้นทางสู่ความก้าวหน้าภายใต้การปกครองของพระองค์ พระมารดามาทิลเดอของพระองค์ไม่ทรงเห็นด้วยกับนโยบายนี้ และถูกที่ปรึกษาของราชวงศ์อ็อทโทกล่าวหาว่าบ่อนทำลายอำนาจของพระองค์ หลังจากที่อ็อทโททรงเนรเทศพระมารดาไปที่คฤหาสน์ในเว็สท์ฟาเลินที่เอ็งเงอร์ในปี ค.ศ. 947 มาทิลเดอก็ถูกนำตัวกลับมายังราชสำนักตามคำแนะนำของอีดจิธ พระมเหสีของพระองค์

ชนชั้นสูงพบว่าเป็นการยากที่จะปรับตัวเข้ากับอ็อทโท เนื่องจากราชอาณาจักรไม่เคยมีการสืบทอดราชบัลลังก์แบบบุคคลมาก่อน ในขณะที่ธรรมเนียมเดิมกำหนดให้โอรสทุกคนของอดีตกษัตริย์ได้รับส่วนแบ่งของราชอาณาจักร แผนการสืบทอดราชบัลลังก์ของไฮน์ริชได้ทำให้อ็อทโทเป็นประมุขของราชอาณาจักรที่รวมเป็นหนึ่งเดียว โดยแลกกับการลดบทบาทของพระอนุชา รูปแบบการปกครองแบบเผด็จการของอ็อทโทแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากพระบิดาของพระองค์ ไฮน์ริชจงใจละเว้นการเจิมจากศาสนจักรในพิธีราชาภิเษก เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการที่พระองค์ได้รับเลือกจากประชาชน และปกครองอาณาจักรบนพื้นฐานของ "สนธิสัญญามิตรภาพ" (ละติน: amicitia) ไฮน์ริชถือว่าราชอาณาจักรเป็นสมาพันธ์ของดัชชีต่างๆ และมองว่าพระองค์เป็น "ผู้เป็นหนึ่งในหมู่ผู้เท่าเทียมกัน" แทนที่จะพยายามบริหารราชอาณาจักรผ่านผู้แทนของราชวงศ์ดังที่ชาร์เลอมาญเคยทำ ไฮน์ริชอนุญาตให้ดยุกต่างๆ รักษาการควบคุมภายในดินแดนของตนได้อย่างสมบูรณ์ ตราบใดที่สถานะที่เหนือกว่าของพระองค์ได้รับการยอมรับ ในทางกลับกัน อ็อทโททรงยอมรับการเจิมจากศาสนจักร และถือว่าราชอาณาจักรของพระองค์เป็นระบอบกษัตริย์แบบศักดินา โดยที่พระองค์ทรงมี "เทวสิทธิ์" ในการปกครอง และทรงปกครองโดยไม่คำนึงถึงลำดับชั้นภายในของตระกูลขุนนางต่างๆ ในราชอาณาจักร

นโยบายใหม่นี้ทำให้อ็อทโททรงดำรงตำแหน่งผู้ปกครองราชอาณาจักรอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง สมาชิกในราชวงศ์และขุนนางคนอื่นๆ ที่ก่อกบฏต่ออ็อทโทถูกบังคับให้สารภาพผิดต่อสาธารณะและยอมจำนนต่อพระองค์โดยไม่มีเงื่อนไข โดยหวังว่าจะได้รับการอภัยโทษจากกษัตริย์ สำหรับขุนนางและข้าราชการชั้นสูงคนอื่นๆ โทษที่อ็อทโททรงลงโทษมักจะเบา และผู้ที่ถูกลงโทษมักจะได้รับการคืนตำแหน่งอำนาจในภายหลัง ไฮน์ริช พระอนุชาของพระองค์ก่อกบฏสองครั้ง และได้รับการอภัยโทษสองครั้งหลังจากการยอมจำนน พระองค์ยังได้รับการแต่งตั้งเป็นดยุกแห่งลอแรนและต่อมาเป็นดยุกแห่งบาวาเรีย ชาวบ้านทั่วไปที่ก่อกบฏได้รับการปฏิบัติที่รุนแรงกว่ามาก อ็อทโทมักจะสั่งประหารชีวิตพวกเขา

อ็อทโททรงให้รางวัลแก่ข้าหลวงผู้ภักดีสำหรับการรับใช้ตลอดรัชสมัยของพระองค์ในฐานะกษัตริย์ แม้ว่าการแต่งตั้งจะยังคงได้รับและดำรงอยู่ตามดุลยพินิจของพระองค์ แต่ก็มีความเชื่อมโยงกับการเมืองราชวงศ์มากขึ้น ในขณะที่ไฮน์ริชพึ่งพา "สนธิสัญญามิตรภาพ" อ็อทโทพึ่งพาความสัมพันธ์ทางครอบครัว อ็อทโทปฏิเสธที่จะยอมรับผู้ปกครองที่ไม่ได้สวมมงกุฎว่าเป็นผู้เท่าเทียมกัน ภายใต้การปกครองของอ็อทโท การรวมข้าหลวงที่สำคัญเกิดขึ้นผ่านการแต่งงาน พระเจ้าหลุยส์ที่ 4 แห่งฝรั่งเศสได้อภิเษกสมรสกับแกร์แบร์กา พระขนิษฐาของอ็อทโทในปี ค.ศ. 939 และลิวดอล์ฟ พระโอรสของอ็อทโทได้อภิเษกสมรสกับไอดา ธิดาของเฮอร์มันที่ 1 ดยุกแห่งชวาเบินในปี ค.ศ. 947 การแต่งงานครั้งแรกเชื่อมโยงราชวงศ์แฟรงก์ตะวันตกกับแฟรงก์ตะวันออก และการแต่งงานครั้งหลังทำให้อ็อทโทมั่นใจว่าโอรสของพระองค์จะสืบทอดดัชชีชวาเบินได้ เนื่องจากเฮอร์มันไม่มีโอรส แผนการของอ็อทโทเป็นผลสำเร็จเมื่อในปี ค.ศ. 950 ลิวดอล์ฟได้เป็นดยุกแห่งชวาเบิน และในปี ค.ศ. 954 โลแตร์ พระราชนัดดาของอ็อทโทได้เป็นพระมหากษัตริย์แห่งฝรั่งเศส

ในปี ค.ศ. 944 อ็อทโททรงแต่งตั้งคอนราดแดงเป็นดยุกแห่งลอแรน และนำเขาเข้าสู่ครอบครัวขยายของพระองค์ผ่านการอภิเษกสมรสกับลิวท์การ์ด พระธิดาของอ็อทโทในปี ค.ศ. 947 คอนราดซึ่งเป็นชาวแฟรงก์ซาเลียนโดยกำเนิด เป็นพระราชนัดดาของอดีตกษัตริย์คอนราดที่ 1 แห่งเยอรมนี หลังจากการสิ้นพระชนม์ของแบร์โทลด์ พระปิตุลาของอ็อทโท ดยุกแห่งบาวาเรียในปี ค.ศ. 947 อ็อทโททรงสนองความทะเยอทะยานของไฮน์ริช พระอนุชาของพระองค์ผ่านการอภิเษกสมรสกับจูดิธ ดัชเชสแห่งบาวาเรีย ธิดาของอาร์นูล์ฟ ดยุกแห่งบาวาเรีย และแต่งตั้งเขาเป็นดยุกแห่งบาวาเรียคนใหม่ในปี ค.ศ. 948 การจัดเตรียมนี้ในที่สุดก็นำมาซึ่งสันติภาพระหว่างพระเชษฐาและพระอนุชา เนื่องจากไฮน์ริชได้ละทิ้งการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์หลังจากนั้น ด้วยความผูกพันทางครอบครัวกับดยุกต่างๆ อ็อทโททรงเสริมสร้างอำนาจอธิปไตยของราชบัลลังก์และความเป็นปึกแผ่นโดยรวมของราชอาณาจักร

เมื่อวันที่ 29 มกราคม ค.ศ. 946 อีดิธสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันเมื่อพระชนมายุ 35 พรรษา และอ็อทโททรงฝังพระมเหสีของพระองค์ในอาสนวิหารมักเดบวร์ก การอภิเษกสมรสกินเวลาสิบหกปีและมีพระโอรสธิดาสองพระองค์ เมื่ออีดิธสิ้นพระชนม์ อ็อทโททรงเริ่มจัดเตรียมการสืบราชบัลลังก์ เช่นเดียวกับพระบิดาของพระองค์ อ็อทโททรงตั้งใจจะโอนอำนาจการปกครองราชอาณาจักรแต่เพียงผู้เดียวให้แก่ลิวดอล์ฟ พระโอรสเมื่อพระองค์เสด็จสวรรคต อ็อทโททรงเรียกบุคคลสำคัญทั้งหมดของราชอาณาจักรมาประชุม และให้พวกเขาสาบานตนว่าจะจงรักภักดีต่อลิวดอล์ฟ ซึ่งเป็นการให้คำมั่นว่าจะยอมรับการอ้างสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในราชบัลลังก์ในฐานะรัชทายาทของอ็อทโท

จากการค้นพบทางโบราณคดีล่าสุด เดวิด บาคราค ประมาณการว่ากองทัพที่อ็อทโทระดมพลในปี ค.ศ. 953 และ 954 ควรมีกำลังพลประมาณ 20,000 ถึง 25,000 คน ซึ่งจำเป็นสำหรับการล้อมเมืองต่างๆ เช่น ไมนทซ์ ซึ่งมีกองทัพป้องกันมากกว่า 30,000 คน

2.3. นโยบายภายในและนโยบายศาสนจักร

ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 940 เป็นต้นมา อ็อทโททรงปรับเปลี่ยนนโยบายภายในโดยใช้ตำแหน่งต่างๆ ของศาสนจักรโรมันคาทอลิกเป็นเครื่องมือในการบริหารราชการแผ่นดิน ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับระบบศาสนจักรจักรวรรดิของราชวงศ์ออตโตเนียน ด้วยความเชื่อใน "เทวสิทธิ์" ในการปกครอง พระองค์ทรงมองว่าพระองค์เองเป็นผู้พิทักษ์ศาสนจักร องค์ประกอบสำคัญของการจัดระเบียบการบริหารใหม่คือการแต่งตั้งนักบวชที่ถือพรหมจรรย์ให้ดำรงตำแหน่งทางโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบิชอปและเจ้าอาวาส ซึ่งเป็นการลดอำนาจของชนชั้นสูงทางโลกที่สืบทอดตำแหน่งตามสายเลือด อ็อทโททรงพยายามสร้างอำนาจถ่วงดุลที่ไม่สืบทอดทางสายเลือดเพื่อถ่วงดุลอำนาจของเจ้าชายผู้ทรงอำนาจและเป็นอิสระอย่างมาก พระองค์ทรงพระราชทานที่ดินและมอบตำแหน่ง "เจ้าชายแห่งจักรวรรดิ" (Reichsfürst^{ภาษาเยอรมัน}) ให้แก่บิชอปและเจ้าอาวาสที่ได้รับการแต่งตั้ง ด้วยวิธีนี้ การอ้างสิทธิ์ตามสายเลือดจึงถูกหลีกเลี่ยง เนื่องจากหลังจากมรณกรรม ตำแหน่งเหล่านั้นจะกลับคืนสู่ราชบัลลังก์ นักประวัติศาสตร์นอร์แมน แคนเทอร์สรุปว่า: "ภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ การเลือกตั้งคณะสงฆ์กลายเป็นเพียงพิธีการในจักรวรรดิออตโตเนียน และกษัตริย์ได้เติมเต็มตำแหน่งบิชอปด้วยพระญาติและข้าราชการสำนักบริหารราชการที่ภักดี ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าอารามใหญ่ๆ ของเยอรมนี"

สมาชิกที่โดดเด่นที่สุดของหน่วยงานราชวงศ์-ศาสนจักรแบบผสมผสานนี้คือบรูโนมหาราช พระอนุชาของพระองค์เอง ซึ่งเป็นมหาเสนาบดีของอ็อทโทมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 940 และได้รับการแต่งตั้งเป็นอัครมุขนายกแห่งโคโลญและดยุกแห่งลอแรนในปี ค.ศ. 953 เจ้าหน้าที่ศาสนาที่สำคัญอื่นๆ ในรัฐบาลของอ็อทโท ได้แก่ อัครมุขนายกวิลเลียมแห่งไมนทซ์ (พระโอรสที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรสของอ็อทโท), อัครมุขนายกอาดัลแดกแห่งเบรเมิน และฮาดามาร์ เจ้าอาวาสแห่งฟุลดา อ็อทโททรงพระราชทานของขวัญมากมายให้แก่มุขนายกและอารามต่างๆ ในราชอาณาจักร รวมถึงที่ดินและพระราชอำนาจ เช่น อำนาจในการเก็บภาษีและบำรุงรักษากองทัพ เหนือที่ดินของศาสนจักรเหล่านี้ หน่วยงานทางโลกไม่มีอำนาจในการเก็บภาษีหรือเขตอำนาจศาล สิ่งนี้ทำให้อำนาจของศาสนจักรอยู่เหนือดยุกต่างๆ และทำให้คณะสงฆ์ต้องรับใช้ในฐานะข้าหลวงส่วนพระองค์ของกษัตริย์ เพื่อสนับสนุนศาสนจักร อ็อทโททรงกำหนดให้ภาษีสิบลดเป็นสิ่งบังคับสำหรับพลเมืองทุกคนในเยอรมนี

อ็อทโททรงพระราชทานตำแหน่งเคานต์ให้แก่บิชอปและเจ้าอาวาสต่างๆ ในราชอาณาจักร รวมถึงสิทธิ์ทางกฎหมายของเคานต์ภายในอาณาเขตของพวกเขา เนื่องจากอ็อทโททรงแต่งตั้งบิชอปและเจ้าอาวาสทั้งหมดเป็นการส่วนพระองค์ การปฏิรูปเหล่านี้จึงเสริมสร้างอำนาจส่วนกลางของพระองค์ และตำแหน่งชั้นสูงของศาสนจักรเยอรมันจึงทำหน้าที่บางส่วนเป็นแขนขาของระบบราชการของราชวงศ์ อ็อทโททรงแต่งตั้งอนุศาสนาจารย์ในราชสำนักของพระองค์ให้ดำรงตำแหน่งบิชอปทั่วราชอาณาจักรเป็นประจำ ขณะที่อยู่ประจำราชสำนัก อนุศาสนาจารย์จะปฏิบัติงานของรัฐบาลผ่านการบริการในสำนักบริหารราชการของราชวงศ์ หลังจากหลายปีในราชสำนัก อ็อทโทจะทรงให้รางวัลการรับใช้ของพวกเขาด้วยการเลื่อนตำแหน่งในสังฆมณฑล

2.4. สงครามกลางเมืองของลิวดอล์ฟ

สงครามกลางเมืองของลิวดอล์ฟเป็นช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายภายในราชอาณาจักร ซึ่งเกิดจากการที่ลิวดอล์ฟ พระโอรสของอ็อทโท ทรงไม่พอพระทัยกับนโยบายของพระบิดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่อ็อทโททรงให้ความสำคัญกับกิจการในอิตาลีและบทบาทของพระมเหสีองค์ใหม่ อาเดลาอีด ความขัดแย้งนี้ได้บานปลายเป็นการก่อกบฏครั้งใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อเสถียรภาพของราชอาณาจักรเยอรมนี

2.5. การขับไล่การรุกรานของฮังการี

การรุกรานของชาวฮังการีเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อราชอาณาจักรเยอรมนีในช่วงต้นรัชกาลของอ็อทโทที่ 1 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เกิดสงครามกลางเมืองภายในประเทศ แต่ด้วยความสามารถทางทหารและยุทธศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม อ็อทโททรงสามารถขับไล่ผู้รุกรานได้อย่างเด็ดขาด ซึ่งไม่เพียงแต่ยุติภัยคุกคามจากภายนอก แต่ยังเสริมสร้างอำนาจและบารมีของพระองค์ในฐานะผู้ปกครอง

ชาวฮังการี (มาจาร์) ได้บุกรุกดินแดนของอ็อทโท ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรุกรานของฮังการีในยุโรปที่กว้างขวางกว่า และได้ทำลายล้างเยอรมนีตอนใต้เป็นส่วนใหญ่ในช่วงสงครามกลางเมืองของลิวดอล์ฟ แม้ว่าอ็อทโทจะทรงแต่งตั้งมาร์เกรฟเฮอร์มัน บิลลุง และเกโร ที่ชายแดนทางเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของราชอาณาจักร แต่ราชรัฐฮังการีทางตะวันออกเฉียงใต้ก็เป็นภัยคุกคามถาวรต่อความมั่นคงของเยอรมนี ชาวฮังการีใช้ประโยชน์จากสงครามกลางเมืองของราชอาณาจักร และบุกรุกดัชชีบาวาเรียในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 954 แม้ว่าลิวดอล์ฟ ดยุกแห่งชวาเบิน และคอนราด ดยุกแห่งลอแรน จะสามารถป้องกันชาวฮังการีไม่ให้บุกรุกดินแดนของพวกเขาทางตะวันตกได้สำเร็จ แต่ผู้บุกรุกก็สามารถเข้าถึงแม่น้ำไรน์ได้ และปล้นสะดมบาวาเรียและฟรังเคินไปมากในกระบวนการนี้

ชาวฮังการีซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการบุกรุกที่ประสบความสำเร็จ ได้เริ่มการบุกรุกเยอรมนีอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 955 กองทัพของอ็อทโท ซึ่งตอนนี้ไม่ถูกขัดขวางจากสงครามกลางเมือง สามารถเอาชนะการบุกรุกได้ และในไม่ช้าชาวฮังการีก็ส่งทูตมาขอสันติภาพกับอ็อทโท ทูตผู้นั้นกลับกลายเป็นตัวล่อ: ไฮน์ริชที่ 1 พระอนุชาของอ็อทโท ดยุกแห่งบาวาเรีย ส่งข่าวมายังอ็อทโทว่าชาวฮังการีได้ข้ามเข้ามาในดินแดนของเขาจากทางตะวันออกเฉียงใต้ กองทัพหลักของฮังการีได้ตั้งค่ายอยู่ริมแม่น้ำเลช และล้อมเอาคส์บวร์ค ในขณะที่เมืองได้รับการป้องกันโดยบิชอปอุลริชแห่งเอาคส์บวร์ค อ็อทโททรงรวบรวมกองทัพและเดินทัพไปทางใต้เพื่อเผชิญหน้ากับชาวฮังการี

2.6. ยุทธการที่เลชเฟลด์

อ็อทโทและกองทัพของพระองค์ได้ทำสงครามกับกองกำลังฮังการีเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม ค.ศ. 955 ที่ยุทธการที่เลชเฟลด์ ภายใต้การบัญชาการของอ็อทโท ได้แก่ บูร์ชาร์ดที่ 3 ดยุกแห่งชวาเบิน และกองทัพโบฮีเมียของดยุกโบเลสลาฟที่ 1 แม้ว่าจะมีกำลังพลน้อยกว่าเกือบสองเท่า แต่อ็อทโทก็ทรงมุ่งมั่นที่จะขับไล่กองกำลังฮังการีออกจากดินแดนของพระองค์ ตามบันทึกของวิดูคินด์แห่งคอร์เวย์ อ็อทโท "ทรงตั้งค่ายในอาณาเขตของเมืองเอาคส์บวร์ค และรวมกำลังพลกับไฮน์ริชที่ 1 ดยุกแห่งบาวาเรีย ซึ่งกำลังประชวรหนักอยู่ใกล้ๆ และกับดยุกคอนราดพร้อมด้วยอัศวินฟรังเคินจำนวนมาก การมาถึงอย่างไม่คาดคิดของคอนราดได้กระตุ้นขวัญกำลังใจของนักรบอย่างมาก จนพวกเขาปรารถนาที่จะโจมตีศัตรูทันที"

ชาวฮังการีข้ามแม่น้ำและโจมตีชาวโบฮีเมียทันที ตามด้วยชาวชวาเบินภายใต้การนำของบูร์ชาร์ด ด้วยการระดมยิงธนูใส่ผู้ป้องกัน พวกเขาปล้นสะดมขบวนสัมภาระและจับเชลยได้จำนวนมาก เมื่ออ็อทโทได้รับข่าวการโจมตี พระองค์จึงสั่งให้คอนราดเข้าช่วยเหลือหน่วยหลังของพระองค์ด้วยการโต้กลับ เมื่อปฏิบัติภารกิจสำเร็จ คอนราดก็กลับมารวมกับกองกำลังหลัก และกษัตริย์ก็ทรงเปิดฉากโจมตีทันที แม้จะถูกระดมยิงธนู กองทัพของอ็อทโทก็พุ่งเข้าใส่แนวรบของฮังการี และสามารถต่อสู้ประชิดตัวได้ ทำให้ทหารม้าเร่ร่อนตามธรรมเนียมไม่มีพื้นที่ให้ใช้กลยุทธ์การยิงแล้วหนีที่พวกเขาถนัด ชาวฮังการีได้รับความเสียหายอย่างหนัก และถูกบังคับให้ถอยทัพอย่างไม่เป็นระเบียบ

ตามบันทึกของวิดูคินด์แห่งคอร์เวย์ อ็อทโททรงได้รับการประกาศให้เป็น บิดาแห่งปิตุภูมิ และ จักรพรรดิ ในงานฉลองชัยชนะที่ตามมา แม้ว่าการรบจะไม่ใช่ความพ่ายแพ้ที่ย่อยยับสำหรับชาวฮังการี เนื่องจากอ็อทโทไม่สามารถไล่ตามกองทัพที่หลบหนีเข้าไปในดินแดนฮังการีได้ แต่การรบครั้งนี้ได้ยุติการรุกรานของชาวฮังการีในยุโรปตะวันตกเกือบ 100 ปี

ในขณะที่อ็อทโททรงทำสงครามกับชาวฮังการีโดยมีกองทัพหลักประจำการอยู่ในเยอรมนีตอนใต้ ชาวสลาฟโอโบไทรต์ทางเหนือก็กำลังก่อกบฏ เคานต์วิคมานน์ผู้อายุน้อยกว่า ซึ่งยังคงเป็นปรปักษ์กับอ็อทโทเนื่องจากกษัตริย์ปฏิเสธที่จะมอบตำแหน่งมาร์เกรฟให้เขาในปี ค.ศ. 936 ได้บุกปล้นสะดมดินแดนของชาวโอโบไทรต์ในเขตบิลลุงมาร์ช ทำให้ผู้ติดตามของเจ้าชายนาโคชาวสลาฟก่อกบฏ ชาวโอโบไทรต์บุกรุกซัคเซินในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 955 สังหารชายวัยฉกรรจ์และจับผู้หญิงและเด็กไปเป็นทาส หลังยุทธการที่เลชเฟลด์ อ็อทโททรงรีบเร่งไปยังทางเหนือและบุกรุกเข้าไปในดินแดนของพวกเขาอย่างลึกซึ้ง คณะทูตสลาฟเสนอที่จะจ่ายส่วยประจำปีเพื่อแลกกับการได้รับอนุญาตให้ปกครองตนเองภายใต้การปกครองของเยอรมนี แทนที่จะเป็นการปกครองโดยตรงของเยอรมนี อ็อทโททรงปฏิเสธ และทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ในยุทธการที่เรคนิทซ์ กองกำลังของอ็อทโทได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด หลังจากการรบ ชาวสลาฟที่ถูกจับได้หลายร้อยคนถูกประหารชีวิต

การเฉลิมฉลองชัยชนะของอ็อทโทเหนือชาวฮังการีและชาวสลาฟผู้เป็นนอกศาสนาจัดขึ้นในโบสถ์ทั่วราชอาณาจักร โดยบิชอปต่างๆ ยกย่องชัยชนะว่าเป็นผลมาจากการแทรกแซงของพระเจ้า และเป็นหลักฐานยืนยันถึง "เทวสิทธิ์" ของอ็อทโทในการปกครอง ยุทธการที่เลชเฟลด์และเรคนิทซ์ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในรัชสมัยของอ็อทโท ชัยชนะเหนือชาวฮังการีและชาวสลาฟได้ผนึกอำนาจของพระองค์เหนือเยอรมนี โดยที่ดัชชีต่างๆ อยู่ภายใต้อำนาจของราชวงศ์อย่างมั่นคง ตั้งแต่ปี ค.ศ. 955 เป็นต้นไป อ็อทโทจะไม่ประสบกับการกบฏใดๆ อีกต่อการปกครองของพระองค์ และด้วยเหตุนี้จึงสามารถรวบรวมอำนาจของพระองค์ทั่วยุโรปกลางได้ต่อไป

คอนราด พระชามาดาของอ็อทโท อดีตดยุกแห่งลอแรน ถูกสังหารในยุทธการที่เลชเฟลด์ และไฮน์ริชที่ 1 พระอนุชาของกษัตริย์ ดยุกแห่งบาวาเรีย ได้รับบาดเจ็บสาหัส และสิ้นพระชนม์ในอีกไม่กี่เดือนต่อมาในวันที่ 1 พฤศจิกายนปีนั้น เมื่อไฮน์ริชสิ้นพระชนม์ อ็อทโททรงแต่งตั้งไฮน์ริชที่ 2 พระราชนัดดาพระชนมายุสี่พรรษา ให้สืบทอดตำแหน่งดยุกต่อจากพระบิดา โดยมีจูดิธแห่งบาวาเรีย พระมารดาของเขาเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ อ็อทโททรงแต่งตั้งลิวดอล์ฟในปี ค.ศ. 956 ให้เป็นผู้บัญชาการการทัพต่อต้านพระเจ้าเบเรนการิโอที่ 2 แห่งอิตาลี แต่พระองค์ก็สิ้นพระชนม์ด้วยไข้ในวันที่ 6 กันยายน ค.ศ. 957 อัครมุขนายกวิลเลียมทรงฝังพระเชษฐาต่างพระมารดาของพระองค์ที่อารามเซนต์อัลบันส์ ไมนทซ์ใกล้ไมนทซ์ การสิ้นพระชนม์ของไฮน์ริช, ลิวดอล์ฟ และคอนราด ทำให้อ็อทโทต้องสูญเสียสมาชิกที่โดดเด่นที่สุดสามพระองค์ในราชวงศ์ รวมถึงรัชทายาทของพระองค์ นอกจากนี้ พระโอรสสองพระองค์แรกที่เกิดจากการอภิเษกสมรสกับอาเดลาอีดแห่งอิตาลี คือไฮน์ริชและบรูโน ก็สิ้นพระชนม์ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ภายในปี ค.ศ. 957 อ็อทโท พระโอรสองค์ที่สามที่เกิดจากอาเดลาอีด ซึ่งมีพระชนมายุสองพรรษา ได้กลายเป็นรัชทายาทคนใหม่ของราชอาณาจักร

3.1. ความขัดแย้งในราชบัลลังก์อิตาลี

เมื่อจักรพรรดิชาร์ลส์ผู้อ้วนท้วมเสด็จสวรรคตในปี ค.ศ. 888 จักรวรรดิของชาร์เลอมาญได้ถูกแบ่งออกเป็นหลายดินแดน ได้แก่ แฟรงก์ตะวันออก, แฟรงก์ตะวันตก, ราชอาณาจักรเบอร์กันดีตอนล่างและเบอร์กันดีตอนบน และราชอาณาจักรอิตาลี โดยแต่ละอาณาจักรมีกษัตริย์ของตนเองปกครอง แม้ว่าพระสันตะปาปาในกรุงโรมจะยังคงแต่งตั้งกษัตริย์แห่งอิตาลีเป็น "จักรพรรดิ" เพื่อปกครองจักรวรรดิของชาร์เลอมาญ แต่ "จักรพรรดิอิตาลี" เหล่านี้ไม่เคยใช้อำนาจใดๆ ทางเหนือของเทือกเขาแอลป์ เมื่อเบเรนการิโอที่ 1 แห่งอิตาลีถูกลอบสังหารในปี ค.ศ. 924 ทายาทนามธรรมคนสุดท้ายของชาร์เลอมาญก็สิ้นพระชนม์ และตำแหน่งจักรพรรดิก็ว่างลง

พระเจ้ารูดอล์ฟที่ 2 แห่งเบอร์กันดีตอนบน และฮิวจ์ เคานต์แห่งโปรวองซ์ ผู้ปกครองโดยพฤตินัยของเบอร์กันดีตอนล่าง แข่งขันกันด้วยกำลังทหารเพื่อแย่งชิงอำนาจเหนืออิตาลี ในปี ค.ศ. 926 กองทัพของฮิวจ์เอาชนะรูดอล์ฟได้ ฮิวจ์จึงสามารถสถาปนาการควบคุมโดยพฤตินัยเหนือคาบสมุทรอิตาลี และได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งอิตาลี โลแตร์ พระโอรสของพระองค์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ร่วมปกครองในปี ค.ศ. 931 ฮิวจ์และรูดอล์ฟที่ 2 ในที่สุดก็ได้ทำสนธิสัญญาสันติภาพในปี ค.ศ. 933 สี่ปีต่อมา โลแตร์ได้หมั้นหมายกับอาเดลาอีด พระธิดาวัยทารกของรูดอล์ฟ

ในปี ค.ศ. 940 เบเรนการิโอที่ 2 มาร์เกรฟแห่งอิฟเรอา ซึ่งเป็นพระราชนัดดาของอดีตกษัตริย์เบเรนการิโอที่ 1 ได้นำการจลาจลของขุนนางอิตาลีต่อต้านฮิวจ์ พระปิตุลาของเขา ฮิวจ์ซึ่งได้รับคำเตือนจากโลแตร์ ได้เนรเทศเบเรนการิโอที่ 2 ออกจากอิตาลี และมาร์เกรฟได้หนีไปขอความคุ้มครองจากราชสำนักของอ็อทโทในปี ค.ศ. 941 ในปี ค.ศ. 945 เบเรนการิโอที่ 2 กลับมาและเอาชนะฮิวจ์ได้ด้วยการสนับสนุนจากขุนนางอิตาลี ฮิวจ์สละราชบัลลังก์ให้พระโอรสและเกษียณอายุที่โปรวองซ์ เบเรนการิโอที่ 2 ทำข้อตกลงกับโลแตร์และสถาปนาตนเองเป็นผู้มีอำนาจอยู่เบื้องหลังราชบัลลังก์ โลแตร์อภิเษกสมรสกับอาเดลาอีดวัยสิบหกปีในปี ค.ศ. 947 และกลายเป็นกษัตริย์ตามนามเมื่อฮิวจ์สิ้นพระชนม์ในวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 948 แต่เบเรนการิโอที่ 2 ยังคงมีอำนาจในฐานะนายกเทศมนตรีพระราชวังหรืออุปราช

3.2. การอภิเษกสมรสเชิงยุทธศาสตร์กับอาเดลาอีด

รัชสมัยอันสั้นของโลแตร์สิ้นสุดลงด้วยการสิ้นพระชนม์ของพระองค์เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 950 และเบเรนการิโอที่ 2 ได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม โดยมีอาเดลแบร์ท พระโอรสของพระองค์เป็นผู้ร่วมปกครอง ด้วยความล้มเหลวในการได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง เบเรนการิโอที่ 2 พยายามทำให้รัชสมัยของพระองค์ชอบธรรม และพยายามบังคับอาเดลาอีด ซึ่งเป็นธิดา, พระสุณิสา และพระม่ายของกษัตริย์อิตาลีสามพระองค์ล่าสุด ให้สมรสกับอาเดลแบร์ท อาเดลาอีดปฏิเสธอย่างรุนแรง และถูกเบเรนการิโอที่ 2 คุมขังที่ทะเลสาบการ์ดา ด้วยความช่วยเหลือของเคานต์อาเดลแบร์ท อัทโทแห่งคานอสซา พระนางสามารถหลบหนีจากการคุมขังได้ เมื่อถูกเบเรนการิโอที่ 2 ล้อมที่คานอสซา อาเดลาอีดได้ส่งทูตข้ามเทือกเขาแอลป์เพื่อขอความคุ้มครองและอภิเษกสมรสจากอ็อทโท การอภิเษกสมรสกับอาเดลาอีดจะช่วยเสริมสร้างตำแหน่งของกษัตริย์ในการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์อิตาลี และในที่สุดก็คือตำแหน่งจักรพรรดิ ด้วยความรู้ถึงพระปรีชาสามารถอันยิ่งใหญ่และทรัพย์สมบัติมหาศาลของพระนาง อ็อทโททรงยอมรับข้อเสนอการอภิเษกสมรสของอาเดลาอีด และเตรียมการสำหรับการทัพสู่อิตาลี

3.3. การทัพอิตาลีครั้งที่หนึ่ง

ในช่วงต้นฤดูร้อนปี ค.ศ. 951 ก่อนที่พระบิดาจะเดินทัพข้ามเทือกเขาแอลป์ ลิวดอล์ฟ พระโอรสของอ็อทโท ดยุกแห่งชวาเบิน ได้บุกลอมบาร์เดียในอิตาลีตอนเหนือ เหตุผลที่แท้จริงสำหรับการกระทำของลิวดอล์ฟยังไม่ชัดเจน และนักประวัติศาสตร์ได้เสนอแรงจูงใจหลายประการ ลิวดอล์ฟอาจพยายามช่วยเหลืออาเดลาอีด ซึ่งเป็นญาติห่างๆ ของไอดา พระมเหสีของลิวดอล์ฟ หรือเขาตั้งใจที่จะเสริมสร้างตำแหน่งของตนเองภายในราชวงศ์ รัชทายาทหนุ่มยังแข่งขันกับไฮน์ริช พระปิตุลา ดยุกแห่งบาวาเรีย ทั้งในกิจการเยอรมันและอิตาลีตอนเหนือ ขณะที่ลิวดอล์ฟกำลังเตรียมการทัพ ไฮน์ริชได้ชักจูงขุนนางอิตาลีไม่ให้เข้าร่วมการทัพของลิวดอล์ฟ เมื่อลิวดอล์ฟมาถึงลอมบาร์เดีย เขาไม่พบการสนับสนุนใดๆ และไม่สามารถรักษากองทัพของตนไว้ได้ กองทัพของเขากำลังจะถูกทำลายจนกระทั่งกองทัพของอ็อทโทข้ามเทือกเขาแอลป์ กษัตริย์ทรงรับกองกำลังของลิวดอล์ฟเข้าบัญชาการอย่างไม่เต็มใจ ด้วยความโกรธที่พระโอรสกระทำการโดยพลการ

กองทัพของอ็อทโทและลิวดอล์ฟเดินทางมาถึงอิตาลีตอนเหนือในเดือนกันยายน ค.ศ. 951 โดยไม่มีการต่อต้านจากเบเรนการิโอที่ 2 ขณะที่พวกเขาลงมายังหุบเขาแม่น้ำโป ขุนนางและคณะสงฆ์อิตาลีได้ถอนการสนับสนุนเบเรนการิโอ และให้ความช่วยเหลือแก่อ็อทโทและกองทัพที่กำลังรุกคืบ เมื่อตระหนักถึงสถานะที่อ่อนแอของตน เบเรนการิโอที่ 2 จึงหนีออกจากเมืองหลวงปาวีอา เมื่ออ็อทโทมาถึงปาวีอาในวันที่ 23 กันยายน ค.ศ. 951 เมืองได้เปิดประตูต้อนรับกษัตริย์เยอรมันอย่างเต็มใจ ซึ่งได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งชาวลอมบาร์ด อ็อทโททรงใช้ตำแหน่ง Rex Italicorum และ Rex Langobardorum ในพระราชกิจของพระองค์ตั้งแต่วันที่ 10 ตุลาคมเป็นต้นไป เช่นเดียวกับจักรพรรดิชาร์เลอมาญก่อนหน้าพระองค์ อ็อทโททรงเป็นกษัตริย์แห่งเยอรมนีและกษัตริย์แห่งอิตาลีพร้อมกัน อ็อทโททรงส่งสารไปยังไฮน์ริช พระอนุชาของพระองค์ในบาวาเรีย เพื่อให้คุ้มกันพระชายาของพระองค์จากคานอสซามายังปาวีอา ซึ่งทั้งสองได้อภิเษกสมรสกัน

ไม่นานหลังจากที่พระบิดาอภิเษกสมรสที่ปาวีอา ลิวดอล์ฟก็ออกจากอิตาลีและกลับไปยังชวาเบิน อัครมุขนายกเฟรเดอริกแห่งไมนทซ์ ผู้เป็นอัครมุขนายกแห่งเยอรมนีและคู่แข่งภายในประเทศที่ยาวนานของอ็อทโท ก็กลับมายังเยอรมนีพร้อมกับลิวดอล์ฟ ความวุ่นวายในเยอรมนีตอนเหนือทำให้อ็อทโทต้องกลับมาพร้อมกับกองทัพส่วนใหญ่ข้ามเทือกเขาแอลป์ในปี ค.ศ. 952 อ็อทโททรงทิ้งกองทัพส่วนน้อยไว้ในอิตาลี และแต่งตั้งคอนราด พระชามาดา ดยุกแห่งลอแรน เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ และมอบหมายให้เขาปราบปรามเบเรนการิโอที่ 2

3.4. การทูตและข้อตกลงศักดินา

ด้วยสถานะทางทหารที่อ่อนแอและมีกำลังพลน้อย ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของอ็อทโทในอิตาลีพยายามหาทางออกทางการทูต และเปิดการเจรจาสันติภาพกับเบเรนการิโอที่ 2 คอนราดตระหนักว่าการเผชิญหน้าทางทหารจะก่อให้เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อเยอรมนี ทั้งในด้านกำลังพลและทรัพย์สิน ในช่วงเวลาที่ราชอาณาจักรกำลังเผชิญกับการรุกรานจากทางเหนือโดยชาวเดนส์ และจากทางตะวันออกโดยชาวสลาฟและชาวฮังการี ทรัพยากรทั้งหมดที่มีอยู่จึงจำเป็นต้องใช้ทางเหนือของเทือกเขาแอลป์ คอนราดเชื่อว่าความสัมพันธ์แบบรัฐบริวารกับอิตาลีจะเป็นประโยชน์สูงสุดต่อเยอรมนี เขาเสนอสนธิสัญญาสันติภาพที่เบเรนการิโอที่ 2 จะยังคงเป็นกษัตริย์แห่งอิตาลี โดยมีเงื่อนไขว่าเขาจะต้องยอมรับอ็อทโทในฐานะเจ้าเหนือหัว เบเรนการิโอที่ 2 ตกลง และทั้งสองเดินทางไปทางเหนือเพื่อพบกับอ็อทโทเพื่อผนึกข้อตกลง

สนธิสัญญาของคอนราดได้รับการดูหมิ่นจากอาเดลาอีดและไฮน์ริช แม้ว่าอาเดลาอีดจะเป็นชาวเบอร์กันดีโดยกำเนิด แต่พระนางก็ได้รับการเลี้ยงดูแบบชาวอิตาลี พระบิดาของพระนาง รูดอล์ฟที่ 2 แห่งเบอร์กันดี เคยเป็นกษัตริย์แห่งอิตาลีช่วงสั้นๆ ก่อนที่จะถูกปลด และพระนางเองก็เคยเป็นราชินีแห่งอิตาลีช่วงสั้นๆ จนกระทั่งพระสวามีโลแตร์ที่ 2 แห่งอิตาลีสิ้นพระชนม์ เบเรนการิโอที่ 2 คุมขังพระนางเมื่อพระนางปฏิเสธที่จะอภิเษกสมรสกับอาเดลแบร์ท พระโอรสของเขา ไฮน์ริชมีเหตุผลอื่นที่จะไม่เห็นด้วยกับสนธิสัญญาสันติภาพ ในฐานะดยุกแห่งบาวาเรีย เขาควบคุมดินแดนทางตอนเหนือของชายแดนเยอรมนี-อิตาลี ไฮน์ริชหวังว่า เมื่อเบเรนการิโอที่ 2 ถูกปลด ศักดินาของเขาจะขยายใหญ่ขึ้นอย่างมากโดยการรวมดินแดนทางใต้ของเทือกเขาแอลป์ คอนราดและไฮน์ริชไม่ถูกกันอยู่แล้ว และสนธิสัญญาที่เสนอนี้ทำให้ดยุกทั้งสองห่างเหินกันมากขึ้น อาเดลาอีดและไฮน์ริชสมคบคิดกันเพื่อโน้มน้าวอ็อทโทให้ปฏิเสธสนธิสัญญาของคอนราด

คอนราดและเบเรนการิโอที่ 2 มาถึงมักเดบวร์กเพื่อพบอ็อทโท แต่ต้องรอสามวันก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้า นี่เป็นการดูหมิ่นอย่างยิ่งสำหรับชายที่อ็อทโทแต่งตั้งเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ แม้ว่าอาเดลาอีดและไฮน์ริชจะเร่งรัดให้ปฏิเสธสนธิสัญญาในทันที แต่อ็อทโททรงส่งเรื่องไปยังสภาจักรวรรดิเพื่ออภิปรายเพิ่มเติม เมื่อปรากฏตัวต่อหน้าสภาจักรวรรดิในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 952 ที่เอาคส์บวร์ค เบเรนการิโอที่ 2 และอาเดลแบร์ท พระโอรสของเขาถูกบังคับให้สาบานตนว่าจะจงรักภักดีต่ออ็อทโทในฐานะข้าหลวงของพระองค์ เพื่อเป็นการตอบแทน อ็อทโททรงพระราชทานอิตาลีให้เบเรนการิโอที่ 2 เป็นศักดินา และคืนตำแหน่ง "กษัตริย์แห่งอิตาลี" ให้แก่เขา กษัตริย์อิตาลีต้องจ่ายส่วยประจำปีจำนวนมหาศาล และถูกบังคับให้ยกดัชชีฟรีอูลีทางใต้ของเทือกเขาแอลป์ อ็อทโททรงจัดระเบียบพื้นที่นี้ใหม่เป็นมาร์ชแห่งเวโรนา และให้อยู่ภายใต้การควบคุมของไฮน์ริช เพื่อเป็นรางวัลสำหรับความจงรักภักดีของเขา ด้วยเหตุนี้ ดัชชีบาวาเรียจึงเติบโตขึ้นเป็นอาณาเขตที่ทรงอำนาจที่สุดในเยอรมนี

3.5. การทัพอิตาลีครั้งที่สองและการราชาภิเษกเป็นจักรพรรดิ

การสิ้นพระชนม์ของลิวดอล์ฟในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 957 ทำให้อ็อทโทต้องสูญเสียทั้งรัชทายาทและผู้บัญชาการการทัพต่อต้านพระเจ้าเบเรนการิโอที่ 2 แห่งอิตาลี เบเรนการิโอที่ 2 เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่ก่อกบฏอยู่เสมอ เมื่อลิวดอล์ฟและไฮน์ริชที่ 1 ดยุกแห่งบาวาเรีย สิ้นพระชนม์ และอ็อทโททรงทำศึกในเยอรมนีตอนเหนือ เบเรนการิโอที่ 2 ก็โจมตีมาร์ชแห่งเวโรนาในปี ค.ศ. 958 ซึ่งอ็อทโทได้ริบอำนาจควบคุมจากเขาภายใต้สนธิสัญญาปี ค.ศ. 952 และล้อมเคานต์อาเดลแบร์ท อัทโทแห่งคานอสซาที่นั่น กองกำลังของเบเรนการิโอที่ 2 ยังโจมตีรัฐสันตะปาปาและเมืองโรมภายใต้สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 12 ในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 960 เมื่ออิตาลีกำลังอยู่ในความวุ่นวายทางการเมือง พระสันตะปาปาทรงส่งสารถึงอ็อทโทเพื่อขอความช่วยเหลือต่อต้านเบเรนการิโอที่ 2 ผู้นำอิตาลีคนอื่นๆ ที่มีอิทธิพลหลายคนก็มาถึงราชสำนักของอ็อทโทพร้อมกับคำอุทธรณ์ที่คล้ายกัน รวมถึงอัครมุขนายกแห่งมิลาน, บิชอปแห่งโกโมและโนวารา และมาร์เกรฟโอแบร์โตแห่งมิลาน

หลังจากที่พระสันตะปาปาทรงตกลงที่จะสวมมงกุฎให้พระองค์เป็นจักรพรรดิ อ็อทโททรงรวบรวมกองทัพเพื่อเดินทัพเข้าสู่อิตาลี ในการเตรียมการสำหรับการทัพอิตาลีครั้งที่สองและการราชาภิเษกเป็นจักรพรรดิ อ็อทโททรงวางแผนอนาคตของราชอาณาจักร ในการประชุมสภาจักรวรรดิที่วอร์มส์ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 961 อ็อทโททรงแต่งตั้งอ็อทโทที่ 2 พระโอรสพระชนมายุหกพรรษาเป็นรัชทายาทและผู้ร่วมปกครอง และให้พระองค์ได้รับการสวมมงกุฎที่อาสนวิหารอาเคินในวันที่ 26 พฤษภาคม ค.ศ. 961 อ็อทโทที่ 2 ได้รับการเจิมโดยอัครมุขนายกบรูโนที่ 1 แห่งโคโลญ, วิลเลียมแห่งไมนทซ์ และไฮน์ริชที่ 1 แห่งเทรียร์ กษัตริย์ทรงจัดตั้งสำนักบริหารราชการแยกต่างหากเพื่อออกประกาศนียบัตรในพระนามของรัชทายาท และแต่งตั้งบรูโน พระอนุชาและวิลเลียม พระโอรสที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรส เป็นผู้สำเร็จราชการร่วมของอ็อทโทที่ 2 ในเยอรมนี

กองทัพของอ็อทโทลงสู่ทางเหนือของอิตาลีในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 961 ผ่านเบรนเนอร์พาสที่เทรนโต กษัตริย์เยอรมันเคลื่อนทัพไปยังปาวีอา อดีตเมืองหลวงของชาวลอมบาร์ดแห่งอิตาลี ซึ่งพระองค์ทรงเฉลิมฉลองคริสต์มาสและทรงใช้พระนาม กษัตริย์แห่งอิตาลี กองทัพของเบเรนการิโอที่ 2 ถอยกลับไปยังฐานที่มั่นเพื่อหลีกเลี่ยงการรบกับอ็อทโท ทำให้พระองค์สามารถรุกคืบไปทางใต้โดยไม่มีการต่อต้าน อ็อทโทมาถึงโรมในวันที่ 31 มกราคม ค.ศ. 962 สามวันต่อมา พระองค์ได้รับการสวมมงกุฎเป็นจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์โดยสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 12 ที่มหาวิหารนักบุญเปโตรเก่า พระสันตะปาปายังทรงเจิมอาเดลาอีด พระมเหสีของอ็อทโท ซึ่งได้ติดตามอ็อทโทในการทัพอิตาลี ในฐานะจักรพรรดินี ด้วยการราชาภิเษกของอ็อทโทเป็นจักรพรรดิ ราชอาณาจักรเยอรมนีและราชอาณาจักรอิตาลีได้รวมกันเป็นอาณาจักรร่วมกัน ซึ่งต่อมาเรียกว่าจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์

3.6. การเมืองเกี่ยวกับพระสันตะปาปา

ในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 962 จักรพรรดิอ็อทโทที่ 1 และสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 12 ทรงเรียกประชุมสภาศาสนาในกรุงโรมเพื่อทำให้ความสัมพันธ์ของทั้งสองถูกต้องตามกฎหมาย ในการประชุมสภาศาสนา สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 12 ทรงอนุมัติการจัดตั้งอัครมุขนายกแห่งมักเดบวร์กที่อ็อทโททรงปรารถนามานาน จักรพรรดิได้วางแผนการจัดตั้งอัครมุขนายกเพื่อรำลึกถึงชัยชนะของพระองค์ในยุทธการที่เลชเฟลด์เหนือชาวฮังการี และเพื่อเผยแผ่ศาสนาคริสต์แก่ชาวสลาฟในท้องถิ่น พระสันตะปาปาทรงตั้งชื่ออารามหลวงเก่าของนักบุญมอริซให้เป็นศูนย์กลางชั่วคราวของอัครมุขนายกแห่งใหม่ และทรงเรียกร้องให้อัครมุขนายกเยอรมันให้การสนับสนุน

ในวันรุ่งขึ้น อ็อทโทและจอห์นที่ 12 ได้ให้สัตยาบัน ประกาศนียบัตรออตโตเนียน ซึ่งยืนยันว่าจอห์นที่ 12 เป็นประมุขทางจิตวิญญาณของศาสนจักร และอ็อทโทเป็นผู้พิทักษ์ทางโลก ในประกาศนียบัตร อ็อทโททรงยอมรับการบริจาคของเปแปงในปี ค.ศ. 754 ระหว่างเปแปงผู้เตี้ย กษัตริย์แห่งชาวแฟรงก์ และสมเด็จพระสันตะปาปาสตีเฟนที่ 2 อ็อทโททรงยอมรับการควบคุมทางโลกของจอห์นที่ 12 เหนือรัฐสันตะปาปา และขยายอาณาเขตของพระสันตะปาปาโดยเอ็กซาร์เคตแห่งราเวนนา, ดัชชีสโปเลโต, ดัชชีเบเนเวนโต และดินแดนเล็กๆ อื่นๆ อีกหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม อ็อทโทไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องให้ความช่วยเหลือทางทหารในกรณีที่ดินแดนเหล่านั้นจะถูกพิชิตโดยผู้อื่น และแม้จะมีการยืนยันการอ้างสิทธิ์นี้ อ็อทโทก็ไม่เคยยอมมอบการควบคุมที่แท้จริงเหนือดินแดนเพิ่มเติมเหล่านั้น ประกาศนียบัตรได้มอบสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวให้แก่คณะสงฆ์และชาวโรมในการเลือกสมเด็จพระสันตะปาปา ผู้ที่ได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปาจะต้องสาบานตนว่าจะจงรักภักดีต่อจักรพรรดิก่อนที่จะได้รับการยืนยันเป็นพระสันตะปาปา ซึ่งเป็นข้อตกลงที่อิงตามกฎหมายศักดินา ซึ่งส่งผลให้จักรพรรดิมีอำนาจเหนือพระสันตะปาปา และไม่ใช่ในทางกลับกัน

เมื่อลงนามในประกาศนียบัตรแล้ว จักรพรรดิองค์ใหม่ก็เดินทัพต่อต้านเบเรนการิโอที่ 2 เพื่อยึดอิตาลีคืนมา เมื่อถูกล้อมที่ซาน เลโอ เบเรนการิโอที่ 2 ก็ยอมจำนนในปี ค.ศ. 963 เมื่อการทัพของอ็อทโทสำเร็จลุล่วง จอห์นที่ 12 ก็เริ่มหวาดกลัวอำนาจที่เพิ่มขึ้นของจักรพรรดิในอิตาลี และเปิดการเจรจากับอาเดลแบร์ท พระโอรสของเบเรนการิโอที่ 2 เพื่อปลดอ็อทโท พระสันตะปาปายังทรงส่งทูตไปยังชาวฮังการีและจักรวรรดิไบแซนไทน์ เพื่อเข้าร่วมกับพระองค์และอาเดลแบร์ทในการเป็นพันธมิตรต่อต้านจักรพรรดิ อ็อทโททรงค้นพบแผนการของพระสันตะปาปา และหลังจากเอาชนะและคุมขังเบเรนการิโอที่ 2 แล้ว ก็ทรงเดินทัพเข้าสู่โรม จอห์นที่ 12 หนีออกจากโรม และอ็อทโทเมื่อมาถึงโรม ก็ทรงเรียกประชุมสภาและปลดจอห์นที่ 12 ออกจากตำแหน่งพระสันตะปาปา โดยแต่งตั้งลีโอที่ 8 เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง

3.7. การตอบโต้การเลือกตั้งของชาวโรมันต่อสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 5

อ็อทโททรงปล่อยกองทัพส่วนใหญ่ให้กลับเยอรมนีในปลายปี ค.ศ. 963 โดยมั่นใจว่าการปกครองของพระองค์ในอิตาลีและในกรุงโรมนั้นมั่นคง อย่างไรก็ตาม ชาวโรมันถือว่าลีโอที่ 8 ซึ่งเป็นฆราวาสที่ไม่มีการฝึกอบรมทางศาสนาก่อนหน้านี้ ไม่เป็นที่ยอมรับในฐานะพระสันตะปาปา ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 964 ชาวโรมันบังคับให้ลีโอที่ 8 หนีออกจากเมือง ในระหว่างที่พระองค์ไม่อยู่ ลีโอที่ 8 ถูกปลด และจอห์นที่ 12 ได้รับการคืนสู่บัลลังก์ของนักบุญเปโตร เมื่อจอห์นที่ 12 สิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 964 ชาวโรมันได้เลือกเบเนดิกต์ที่ 5 เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง เมื่อได้ยินการกระทำของชาวโรมัน อ็อทโททรงระดมกำลังทหารใหม่และเดินทัพเข้าสู่โรม หลังจากล้อมเมืองในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 964 อ็อทโททรงบังคับให้ชาวโรมันยอมรับผู้ที่พระองค์แต่งตั้งคือลีโอที่ 8 เป็นพระสันตะปาปา และเนรเทศเบเนดิกต์ที่ 5

3.8. การทัพอิตาลีครั้งที่สาม

อ็อทโทเสด็จกลับเยอรมนีในเดือนมกราคม ค.ศ. 965 โดยเชื่อว่ากิจการในอิตาลีของพระองค์ได้จัดการเรียบร้อยแล้ว เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม ค.ศ. 965 มาร์เกรฟเกโร ผู้บัญชาการแนวรบตะวันออกที่รับใช้จักรพรรดิมานาน ได้สิ้นชีวิตลง และทิ้งมาร์ชอันกว้างใหญ่ที่ทอดยาวจากบิลลุงมาร์ชทางเหนือไปจนถึงดัชชีโบฮีเมียทางใต้ อ็อทโททรงแบ่งดินแดนนี้ออกเป็นห้ามาร์ชย่อย แต่ละแห่งปกครองโดยมาร์เกรฟ: นอร์เทิร์นมาร์ชภายใต้ดีทริชแห่งฮาลเดนส์เลเบิน, อีสเทิร์นมาร์ชภายใต้โอโดที่ 1, มาร์ชแห่งไมเซินภายใต้วิกแบร์ต, มาร์ชแห่งเมอร์เซอบวร์คภายใต้กึนเทอร์ และมาร์ชแห่งไซท์ซภายใต้วิกเกอร์ที่ 1

อย่างไรก็ตาม สันติภาพในอิตาลีจะไม่คงอยู่ได้นาน อาเดลแบร์ท พระโอรสของพระเจ้าเบเรนการิโอที่ 2 ที่ถูกปลด ได้ก่อกบฏต่อต้านการปกครองของอ็อทโทเหนือราชอาณาจักรอิตาลี อ็อทโททรงส่งบูร์ชาร์ดที่ 3 แห่งชวาเบิน หนึ่งในที่ปรึกษาคนสนิทที่สุดของพระองค์ ไปปราบปรามการกบฏ บูร์ชาร์ดที่ 3 เผชิญหน้ากับอาเดลแบร์ทที่ยุทธการแห่งโปเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 965 เอาชนะกลุ่มกบฏและคืนอิตาลีสู่การควบคุมของราชวงศ์ออตโตเนียน สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 8 สิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 965 ทำให้บัลลังก์ของนักบุญเปโตรว่างลง ศาสนจักรได้เลือกจอห์นที่ 13 เป็นพระสันตะปาปาองค์ใหม่ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 965 โดยได้รับการอนุมัติจากอ็อทโท พฤติกรรมที่หยิ่งยโสและการสนับสนุนจากต่างชาติของจอห์นที่ 13 ทำให้พระองค์ไม่เป็นที่ชื่นชอบในหมู่ชาวท้องถิ่น ในเดือนธันวาคมปีเดียวกันนั้น พระองค์ถูกชาวโรมันจับกุม แต่สามารถหลบหนีได้ในไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ตามคำขอความช่วยเหลือจากพระสันตะปาปา จักรพรรดิเตรียมกองทัพสำหรับการทัพครั้งที่สามสู่อิตาลี

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 966 ที่วอร์มส์ อ็อทโททรงประกาศการจัดเตรียมการปกครองเยอรมนีในระหว่างที่พระองค์ไม่อยู่ วิลเลียม พระโอรสที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรส อัครมุขนายกแห่งไมนทซ์ จะทำหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ทั่วเยอรมนี ในขณะที่มาร์เกรฟเฮอร์มัน บิลลุง ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไว้วางพระทัยของอ็อทโท จะเป็นผู้บริหารส่วนพระองค์เหนือดัชชีซัคเซิน เมื่อเตรียมการเสร็จสิ้น อ็อทโททรงมอบรัชทายาทให้อยู่ในความดูแลของวิลเลียม และนำกองทัพเข้าสู่ทางเหนือของอิตาลีผ่านสตราสบูร์กและคูร์

3.9. การปกครองจากกรุงโรม

เมื่ออ็อทโทเสด็จมาถึงอิตาลี จอห์นที่ 13 ก็ได้รับการคืนสู่บัลลังก์พระสันตะปาปาในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 966 โดยไม่มีการต่อต้านจากประชาชน อ็อทโททรงจับกุมผู้นำกองทัพกบฏสิบสองคน ซึ่งได้ปลดและคุมขังพระสันตะปาปา และสั่งประหารชีวิตพวกเขาด้วยการแขวนคอ จักรพรรดิประทับถาวรที่โรม และเสด็จพร้อมกับพระสันตะปาปาไปยังราเวนนาเพื่อเฉลิมฉลองอีสเตอร์ในปี ค.ศ. 967 การประชุมสภาศาสนาที่ตามมาได้ยืนยันสถานะที่ยังคงมีการโต้แย้งของอัครมุขนายกแห่งมักเดบวร์กในฐานะอัครมุขนายกแห่งใหม่ที่มีสิทธิ์เท่าเทียมกับอัครมุขนายกเยอรมันที่จัดตั้งขึ้นแล้ว

เมื่อกิจการในอิตาลีตอนเหนือได้รับการจัดการแล้ว จักรพรรดิก็ทรงขยายอาณาเขตของพระองค์ไปทางใต้ ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 967 เจ้าชายพันดอลฟ์ หัวเหล็ก ชาวลอมบาร์ดแห่งเบเนเวนโต ได้ยอมรับอ็อทโทในฐานะเจ้าเหนือหัวของเขา และได้รับสโปเลโตและคาเมริโนเป็นศักดินา การตัดสินใจนี้ก่อให้เกิดความขัดแย้งกับจักรวรรดิไบแซนไทน์ ซึ่งอ้างอำนาจอธิปไตยเหนือราชรัฐต่างๆ ในอิตาลีตอนใต้ จักรวรรดิตะวันออกยังคัดค้านการที่อ็อทโททรงใช้ตำแหน่ง จักรพรรดิ โดยเชื่อว่ามีเพียงจักรพรรดินิเคโฟรอสที่ 2 โฟคาสแห่งไบแซนไทน์เท่านั้นที่เป็นผู้สืบทอดที่แท้จริงของจักรวรรดิโรมันโบราณ

ชาวไบแซนไทน์เปิดการเจรจาสันติภาพกับอ็อทโท แม้ว่าพระองค์จะมีนโยบายขยายอำนาจในเขตอิทธิพลของพวกเขา อ็อทโททรงปรารถนาทั้งเจ้าหญิงจักรพรรดินีเพื่อเป็นพระชายาของอ็อทโทที่ 2 พระโอรสและรัชทายาทของพระองค์ รวมถึงความชอบธรรมและศักดิ์ศรีของการเชื่อมโยงระหว่างราชวงศ์ออตโตเนียนในตะวันตกและราชวงศ์มาซิโดเนียนในตะวันออก เพื่อสานต่อแผนราชวงศ์ของพระองค์ และในการเตรียมการสำหรับพระโอรสอภิเษกสมรส อ็อทโททรงกลับมายังโรมในฤดูหนาวปี ค.ศ. 967 ซึ่งพระองค์ทรงให้อ็อทโทที่ 2 ได้รับการสวมมงกุฎเป็นผู้ร่วมจักรพรรดิโดยสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 13 ในวันคริสต์มาสปี ค.ศ. 967 แม้ว่าอ็อทโทที่ 2 จะทรงเป็นผู้ร่วมปกครองตามนาม แต่พระองค์ก็ไม่ทรงใช้อำนาจที่แท้จริงจนกระทั่งพระบิดาสิ้นพระชนม์

ในปีต่อๆ มา ทั้งสองจักรวรรดิต่างพยายามเสริมสร้างอิทธิพลในอิตาลีตอนใต้ด้วยการทัพหลายครั้ง ในปี ค.ศ. 969 จอห์นที่ 1 ซิมิสคีส ทรงลอบสังหารและสืบทอดตำแหน่งจักรพรรดิไบแซนไทน์นิเคโฟรอสในการก่อกบฏทางทหาร ในที่สุด จักรพรรดิตะวันออกองค์ใหม่ก็ยอมรับตำแหน่งจักรพรรดิของอ็อทโท และทรงส่งเธโอฟาโน พระราชนัดดาของพระองค์มายังโรมในปี ค.ศ. 972 และพระนางได้อภิเษกสมรสกับอ็อทโทที่ 2 เมื่อวันที่ 14 เมษายน ค.ศ. 972 ในฐานะส่วนหนึ่งของการประนีประนอมนี้ ความขัดแย้งเหนืออิตาลีตอนใต้ก็ได้รับการแก้ไขในที่สุด: จักรวรรดิไบแซนไทน์ยอมรับอำนาจของอ็อทโทเหนือราชรัฐต่างๆ ได้แก่ คาปัว, เบเนเวนโต และซาเลร์โน เพื่อเป็นการตอบแทน จักรพรรดิเยอรมันทรงถอนทัพออกจากดินแดนไบแซนไทน์ในอาปูเลียและคาลาเบรีย

4.1. ยุคฟื้นฟูศิลปะออตโตเนียน

การฟื้นฟูศิลปะและสถาปัตยกรรมที่จำกัดในครึ่งหลังของคริสต์ศตวรรษที่ 10 ขึ้นอยู่กับการอุปถัมภ์ของราชสำนักของอ็อทโทและผู้สืบทอดตำแหน่งโดยตรงของพระองค์ ยุคฟื้นฟูศิลปะออตโตเนียน ปรากฏให้เห็นในโรงเรียนอาสนวิหารที่ได้รับการฟื้นฟูบางแห่ง เช่น ของบรูโนที่ 1 อัครมุขนายกแห่งโคโลญ และในการผลิตต้นฉบับลายมือวิจิตร ซึ่งเป็นรูปแบบศิลปะหลักของยุคนั้น จากห้องเขียนหนังสือชั้นนำไม่กี่แห่ง เช่น ที่อารามเควดลินบวร์ค ซึ่งก่อตั้งโดยอ็อทโทในปี ค.ศ. 936 ต้นฉบับลายมือที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในยุคนี้ ได้แก่ ประกาศนียบัตรออตโตเนียน, บันทึกการอภิเษกสมรสของจักรพรรดินีเธโอฟาโน และ เจโรโคเด็กซ์ ซึ่งเป็นพระวรสารที่จัดทำขึ้นประมาณปี ค.ศ. 969 สำหรับอัครมุขนายกเกโร อารามหลวงและราชสำนักกลายเป็นศูนย์กลางของชีวิตทางศาสนาและจิตวิญญาณ อารามที่มีชื่อเสียง เช่น อารามกันเดอร์สไฮม์และเควดลินบวร์ค นำโดยสตรีจากราชวงศ์

ฮรอตสวิทา นักเขียนหญิงคนแรกจากเยอรมนี, นักประวัติศาสตร์หญิงคนแรก, บุคคลแรกนับตั้งแต่การล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกที่เขียนบทละครในภาษาละติน และกวีหญิงชาวเยอรมันคนแรก ได้รับการเลี้ยงดูในราชสำนักของพระองค์ ซึ่งพระนางเติบโตมาโดยได้ยินผลงานของนักเขียนคลาสสิก เมื่อเป็นผู้ใหญ่ พระนางมีความเชี่ยวชาญในระบบกฎหมาย ประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ออตโตเนียน และลำดับการสืบราชบัลลังก์ ฮรอตสวิทาเป็นชาวยุโรปเหนือคนแรกที่เขียนเกี่ยวกับศาสนาอิสลามและจักรวรรดิอิสลาม เมื่อพระนางเข้าสู่คอนแวนต์หลวง พระนางได้เขียนบทละครที่ผสมผสานละครตลกโรมันเข้ากับเรื่องราวของมรณสักขีคริสเตียนยุคแรก

5.1. การกลับเยอรมนีและปีสุดท้าย

เมื่อการอภิเษกสมรสของพระโอรสเสร็จสิ้น และสันติภาพกับจักรวรรดิไบแซนไทน์ได้รับการสรุป อ็อทโททรงนำราชวงศ์กลับเยอรมนีในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 972 ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 973 จักรพรรดิเสด็จเยือนซัคเซิน และทรงเฉลิมฉลองวันอาทิตย์ใบลานที่มักเดบวร์ก ในพิธีเดียวกันเมื่อปีก่อน มาร์เกรฟเฮอร์มัน บิลลุง ผู้บัญชาการที่ไว้วางพระทัยของอ็อทโท และผู้บริหารส่วนพระองค์เหนือซัคเซินในช่วงที่พระองค์ประทับในอิตาลี ได้รับการต้อนรับราวกับกษัตริย์โดยอัครมุขนายกอาดัลแบร์ทแห่งมักเดบวร์ก ซึ่งเป็นการแสดงออกถึงการประท้วงต่อการที่จักรพรรดิไม่อยู่เยอรมนีนานเกินไป

การเฉลิมฉลองอีสเตอร์พร้อมกับการประชุมใหญ่ที่เควดลินบวร์ค จักรพรรดิอ็อทโททรงเป็นผู้มีอำนาจมากที่สุดในยุโรป ตามบันทึกของทีทมาร์แห่งเมอร์เซอบวร์ค อ็อทโททรงรับ "ดยุกมีเยชโก [แห่งโปแลนด์] และโบเลสลาฟ [แห่งโบฮีเมีย] และทูตจากชาวกรีก [ไบแซนไทน์], ชาวเบเนเวนโต [โรม], ชาวฮังการี, ชาวบัลแกเรีย, ชาวเดนส์ และชาวสลาฟ" ทูตจากอังกฤษและอัล-อันดาลุสมาถึงในปลายปีเดียวกัน เพื่อรำลึกถึงวันภาวนา อ็อทโททรงเสด็จไปยังพระราชวังที่เม็มเลเบิน ซึ่งเป็นสถานที่ที่พระบิดาของพระองค์สิ้นพระชนม์เมื่อ 37 ปีก่อน ขณะประทับอยู่ที่นั่น อ็อทโททรงประชวรหนักด้วยไข้ และหลังจากได้รับศีลศักดิ์สิทธิ์ครั้งสุดท้าย ก็เสด็จสวรรคตเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม ค.ศ. 973 ด้วยพระชนมายุ 60 พรรษา

5.2. การสิ้นพระชนม์

การเปลี่ยนผ่านอำนาจไปยังอ็อทโทที่ 2 พระโอรสพระชนมายุสิบเจ็ดพรรษา เป็นไปอย่างราบรื่น เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ค.ศ. 973 ขุนนางของจักรวรรดิได้ยืนยันอ็อทโทที่ 2 ในฐานะผู้ปกครองพระองค์ใหม่ อ็อทโทที่ 2 ทรงจัดพิธีพระศพอันยิ่งใหญ่เป็นเวลาสามสิบวัน โดยพระบิดาของพระองค์ถูกฝังเคียงข้างอีดจิธ พระมเหสีองค์แรกในอาสนวิหารมักเดบวร์ก

6.1. พระมเหสีและพระราชโอรสธิดา

อ็อทโททรงมีพระมเหสีสองพระองค์ และมีพระโอรสธิดาอย่างน้อยเจ็ดพระองค์ โดยหนึ่งพระองค์เป็นพระโอรสที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรส

• กับสตรีชาวสลาฟไม่ปรากฏพระนาม:**
  • วิลเลียม (ค.ศ. 929 - 2 มีนาคม ค.ศ. 968) - อัครมุขนายกแห่งไมนทซ์ ตั้งแต่ 17 ธันวาคม ค.ศ. 954 จนกระทั่งสิ้นพระชนม์
  • กับอีดจิธแห่งอังกฤษ พระธิดาของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดผู้อาวุโส:**
    • ลิวดอล์ฟ (ค.ศ. 930 - 6 กันยายน ค.ศ. 957) - ดยุกแห่งชวาเบิน ตั้งแต่ ค.ศ. 950 ถึง 954 และเป็นรัชทายาทที่คาดหวังของอ็อทโทตั้งแต่ ค.ศ. 947 จนกระทั่งสิ้นพระชนม์
    • ลิวท์การ์ด (ค.ศ. 932-953) - อภิเษกสมรสกับคอนราด ดยุกแห่งลอแรน ในปี ค.ศ. 947
    • กับอาเดลาอีดแห่งอิตาลี พระธิดาของพระเจ้ารูดอล์ฟที่ 2 แห่งเบอร์กันดี:**
      • ไฮน์ริช (ค.ศ. 952-954)
      • บรูโน (อาจจะ ค.ศ. 954-957)
      • มาทิลดา (ค.ศ. 954-999) - เจ้าอาวาสแห่งเควดลินบวร์ค ตั้งแต่ ค.ศ. 966 จนกระทั่งสิ้นพระชนม์
      • อ็อทโทที่ 2 (ค.ศ. 955 - 7 ธันวาคม ค.ศ. 983) - จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ตั้งแต่ ค.ศ. 973 จนกระทั่งสิ้นพระชนม์

6.2. พระราชวงศ์

แม้ว่าจะไม่เคยเป็นจักรพรรดิ แต่พระเจ้าไฮน์ริชที่ 1 พระบิดาของอ็อทโท ถือเป็นผู้ก่อตั้งราชวงศ์ออตโตเนียน เมื่อเทียบกับสมาชิกคนอื่นๆ ในราชวงศ์ของพระองค์ อ็อทโทที่ 1 เป็นพระโอรสของไฮน์ริชที่ 1, พระบิดาของอ็อทโทที่ 2, พระอัยกาของอ็อทโทที่ 3 และพระปิตุลาของไฮน์ริชที่ 2 ราชวงศ์ออตโตเนียนจะปกครองเยอรมนี (ต่อมาคือจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์) เป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 919 จนถึง ค.ศ. 1024

7.1. สังคมสมัยใหม่

อ็อทโทที่ 1 ทรงได้รับการคัดเลือกให้เป็นลวดลายหลักสำหรับเหรียญกษาปณ์ที่ระลึกมูลค่าสูง คือเหรียญทองคำ 100 ยูโร มงกุฎจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งออกในปี ค.ศ. 2008 โดยโรงกษาปณ์ออสเตรีย ด้านหน้าของเหรียญแสดงมงกุฎจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ส่วนด้านหลังแสดงจักรพรรดิอ็อทโทที่ 1 โดยมีมหาวิหารนักบุญเปโตรเก่าในกรุงโรมเป็นฉากหลัง ซึ่งเป็นสถานที่ที่พระองค์ได้รับการราชาภิเษก นอกจากนี้ ยังมีการจัดนิทรรศการสามครั้งในมักเดบวร์ก ซึ่งเปิดในปี ค.ศ. 2001, 2006 และ 2012 เพื่อจัดแสดงชีวิตของอ็อทโทและอิทธิพลของพระองค์ต่อประวัติศาสตร์ยุโรปยุคกลาง

7.2. การประเมินทางประวัติศาสตร์

อ็อทโททรงได้รับการยกย่องอย่างสม่ำเสมอในประวัติศาสตร์นิพนธ์ตลอดหลายยุคสมัยว่าเป็นผู้ปกครองที่ประสบความสำเร็จ พระองค์ยังได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บัญชาการทหารที่ยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับยุทธศาสตร์ ซึ่งหมายความว่าจักรวรรดิที่พระองค์ทรงสร้างขึ้นใหม่นั้นกว้างใหญ่เกินกว่าโครงสร้างการบริหารในยุคนั้นจะรองรับได้ และสามารถปกครองได้ในฐานะสมาพันธรัฐเท่านั้น นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ แม้จะไม่ปฏิเสธพระอุปนิสัยที่แข็งแกร่งและความริเริ่มที่ประสบผลสำเร็จมากมายของพระองค์ แต่ก็สำรวจความสามารถของจักรพรรดิในฐานะผู้สร้างฉันทามติ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ดำเนินไปพร้อมกับการยอมรับลักษณะของการเมืองฉันทามติในยุโรปยุคกลาง (โดยเฉพาะส่วนตะวันตกและกลาง) รวมถึงบทบาทที่แตกต่างกันของนักแสดงคนอื่นๆ ในยุคของพระองค์

นักประวัติศาสตร์เดวิด บาคราค ตั้งข้อสังเกตถึงบทบาทของระบบราชการและกลไกการบริหารที่ราชวงศ์ออตโตเนียนสืบทอดมาจากราชวงศ์การอแล็งเฌียงและในที่สุดก็มาจากชาวโรมันโบราณ ซึ่งพวกเขาได้พัฒนาขึ้นอย่างมาก: "ความสำเร็จของราชวงศ์ออตโตเนียนในการหล่อหลอมวัตถุดิบดิบที่สืบทอดมาให้เป็นเครื่องจักรทางทหารที่น่าเกรงขาม ทำให้การสถาปนาเยอรมนีเป็นอาณาจักรที่โดดเด่นที่สุดในยุโรปตั้งแต่ศตวรรษที่ 10 ถึงกลางศตวรรษที่ 13 เป็นไปได้" บาคราคเน้นย้ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งถึงความสำเร็จของสองผู้ปกครองออตโตเนียนแรก คือไฮน์ริชที่ 1 และอ็อทโทมหาราช ในการสร้างสถานการณ์นี้ การปกครองของพวกเขายังเป็นจุดเริ่มต้นของประเพณีวรรณกรรมใหม่ที่แข็งแกร่ง การอุปถัมภ์ของอ็อทโทและผู้สืบทอดตำแหน่งโดยตรงของพระองค์ได้อำนวยความสะดวกให้เกิด "ยุคฟื้นฟูศิลปะออตโตเนียน" ของศิลปะและสถาปัตยกรรม ในฐานะหนึ่งในจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ที่โดดเด่นที่สุด ร่องรอยของอ็อทโทในการแสดงออกทางศิลปะก็มีนัยสำคัญเช่นกัน