1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
ในช่วงชีวิตช่วงต้น อัลเบร็คท์ได้รับการเลี้ยงดูเพื่อเข้าสู่เส้นทางศาสนาตามประเพณีของยุคสมัย แต่เขาก็มีความสนใจในด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดาสำหรับบุคคลในตำแหน่งของเขา ความสนใจเหล่านี้มีส่วนสำคัญในการกำหนดมุมมองและแนวทางการปฏิรูปของเขาในเวลาต่อมา
1.1. การเกิดและครอบครัว
อัลเบร็คท์ประสูติเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ค.ศ. 1490 ที่อันส์บัค ในภูมิภาคฟรังโกเนีย ทรงเป็นพระโอรสองค์ที่สามของฟรีดริชที่ 1 มาร์เกรฟแห่งบรันเดินบวร์ค-อันส์บัค กับโซเฟียแห่งโปแลนด์ ผู้เป็นพระมารดา พระมารดาของอัลเบร็คท์ทรงเป็นพระราชธิดาของพระเจ้าคาซิมีร์ที่ 4 ยากีลโล กษัตริย์แห่งโปแลนด์ และลิทัวเนีย กับพระมเหสีเอลิซาเบธแห่งออสเตรีย ด้วยเหตุนี้ อัลเบร็คท์จึงมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับราชวงศ์โปแลนด์ผ่านทางพระมารดา
1.2. บรรพบุรุษ
อัลเบร็คท์เป็นสมาชิกของสายบรันเดินบวร์ค-อันส์บัค ในราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์น พระองค์เป็นพระปนัดดาของพระเจ้าวลาดิสเลาสที่ 2 ยากีลโล (ในลิทัวเนียคือโยไกลา) ผู้ปกครองผู้เป็นนอกรีตคนสุดท้ายในยุโรป และเป็นผู้พิชิตคณะอัศวินทิวทอนิกในยุทธการที่กรุนวัลด์เมื่อปี ค.ศ. 1410 บรรพบุรุษของพระองค์ยังรวมถึงอัลเบร็คท์ที่ 3, ผู้คัดเลือกแห่งบรันเดินบวร์ค ผู้เป็นพระอัยกา และฟรีดริชที่ 1 ผู้คัดเลือกแห่งบรันเดินบวร์ค ผู้เป็นพระปัยกา ผู้ซึ่งได้รับตำแหน่งผู้คัดเลือกแห่งบรันเดินบวร์คจากจักรพรรดิซีกิสมุนด์ในปี ค.ศ. 1415 แม้ว่าพระบิดาของอัลเบร็คท์คือฟรีดริชที่ 2 แห่งบรันเดินบวร์ค-อันส์บัค จะถูกโค่นล้มโดยพระเชษฐาทั้งสองของอัลเบร็คท์คือคาซิเมียร์แห่งบรันเดินบวร์ค-คลุมบัคและเกออร์กผู้เคร่งศาสนาแห่งบรันเดินบวร์ค-อันส์บัค ทำให้พระองค์ไม่ได้รับการสืบทอดมรดกที่ดินส่วนพระองค์ อัลเบร็คท์จึงหันมาทุ่มเทให้กับบทบาทในคณะอัศวินทิวทอนิก
1.3. การศึกษาและความสนใจช่วงต้น
อัลเบร็คท์ได้รับการเลี้ยงดูเพื่อเส้นทางอาชีพในคริสตจักรโรมันคาทอลิก โดยทรงใช้เวลาบางส่วนที่ราชสำนักของเฮอร์มานน์ที่ 4 แห่งเฮสส์ ผู้คัดเลือกแห่งสังฆราชแห่งโคโลญจน์ ผู้ซึ่งแต่งตั้งพระองค์เป็นแคนนอนแห่งมหาวิหารโคโลญจน์ นอกเหนือจากความเคร่งศาสนาแล้ว เขายังมีความสนใจอย่างมากในคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ และมีการกล่าวอ้างว่าบางครั้งเขาได้โต้แย้งคำสอนของคริสตจักรเพื่อสนับสนุนทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตาม อาชีพของเขายังคงได้รับการสนับสนุนจากคริสตจักร และสถาบันสงฆ์คาทอลิกก็ให้การสนับสนุนความก้าวหน้าในเส้นทางอาชีพของเขา ในปี ค.ศ. 1508 อัลเบร็คท์ได้เดินทางไปอิตาลีพร้อมกับจักรพรรดิมักซีมีเลียนที่ 1 และหลังจากกลับมา พระองค์ก็ใช้เวลาบางส่วนในราชอาณาจักรฮังการี
2. อาจารย์ใหญ่แห่งคณะอัศวินทิวทอนิก
บทบาทของอัลเบร็คท์ในฐานะอาจารย์ใหญ่แห่งคณะอัศวินทิวทอนิกเป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านที่สำคัญ ซึ่งปูทางไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางศาสนาและการเมืองครั้งยิ่งใหญ่ในชีวิตของเขาและในประวัติศาสตร์ของภูมิภาค
2.1. การคัดเลือกและวาระการดำรงตำแหน่ง
เมื่อดยุกฟรีดริชแห่งแซกโซนี อาจารย์ใหญ่แห่งคณะอัศวินทิวทอนิก ถึงแก่กรรมในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1510 อัลเบร็คท์ได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งในช่วงต้นปี ค.ศ. 1511 ด้วยความหวังว่าความสัมพันธ์ของเขากับพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 1 แห่งโปแลนด์ ผู้เป็นพระมาตุลาและประมุขแห่งโปแลนด์-ลิทัวเนีย จะช่วยให้ข้อพิพาทเหนือดินแดนปรัสเซียตะวันออก ซึ่งคณะอัศวินครอบครองภายใต้การปกครองของโปแลนด์มาตั้งแต่สนธิสัญญาทอร์นครั้งที่สอง (ค.ศ. 1466) ได้รับการแก้ไข อย่างไรก็ตาม อาจารย์ใหญ่พระองค์ใหม่นี้ ตระหนักถึงหน้าที่ของตนต่อจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์และสมเด็จพระสันตะปาปา จึงปฏิเสธที่จะยอมจำนนต่อราชบัลลังก์โปแลนด์ ในเมื่อสงครามที่คุกคามการดำรงอยู่ของคณะอัศวินดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ อัลเบร็คท์จึงพยายามอย่างหนักเพื่อหาพันธมิตร และดำเนินการเจรจาที่ยืดเยื้อกับจักรพรรดิมักซีมีเลียนที่ 1แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์
2.2. ความสัมพันธ์และข้อขัดแย้งกับโปแลนด์
ความรู้สึกไม่ดีที่เกิดจากการรุกรานของสมาชิกคณะอัศวินในโปแลนด์ได้บานปลายกลายเป็นสงครามโปแลนด์-ทิวทอนิก (ค.ศ. 1519-1521) ซึ่งเริ่มต้นในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1519 และสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อปรัสเซีย ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1521 อัลเบร็คท์ได้รับข้อตกลงสงบศึกเป็นเวลาสี่ปี ข้อพิพาทนี้ถูกส่งต่อไปยังจักรพรรดิคาร์ลที่ 5 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์และเจ้าชายองค์อื่นๆ แต่เนื่องจากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ อัลเบร็คท์จึงยังคงพยายามแสวงหาความช่วยเหลือเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่ออายุสงคราม
2.3. อิทธิพลของมาร์ติน ลูเทอร์
ด้วยเหตุนี้ อัลเบร็คท์จึงได้เข้าร่วมการประชุมไรค์สตากแห่งเนือร์นแบร์คในปี ค.ศ. 1522 ซึ่งเป็นที่ที่เขาได้พบกับนักการปฏิรูปโปรเตสแตนต์นามว่าอันเดรียส โอซีอันเดอร์ ภายใต้อิทธิพลของโอซีอันเดอร์ อัลเบร็คท์จึงหันมาสนใจโปรเตสแตนต์ หลังจากนั้นอาจารย์ใหญ่ได้เดินทางไปยังวิทเทนแบร์ค ที่ซึ่งเขาได้รับคำแนะนำจากมาร์ติน ลูเทอร์ ให้ละทิ้งกฎระเบียบของคณะอัศวิน แต่งงาน และเปลี่ยนปรัสเซียให้เป็นดัชชีที่สืบทอดทางสายเลือดได้ ข้อเสนอที่น่าดึงดูดใจนี้เป็นที่เข้าใจได้สำหรับอัลเบร็คท์ และได้มีการหารือกันในหมู่ญาติบางคนของเขาแล้ว แต่จำเป็นต้องดำเนินการด้วยความระมัดระวัง และอัลเบร็คท์ได้ให้ความมั่นใจแก่สมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 6 ว่าเขามีความตั้งใจที่จะปฏิรูปคณะอัศวินและลงโทษอัศวินที่ยอมรับหลักคำสอนลูเทอแรน ในส่วนของลูเทอร์เองนั้น ไม่ได้หยุดเพียงแค่ข้อเสนอแนะ แต่ได้พยายามอย่างเป็นพิเศษเพื่อเผยแพร่คำสอนของเขาในหมู่ชาวปรัสเซีย เพื่ออำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนแปลงนี้ ขณะที่เกออร์ก มาร์คกราฟแห่งบรันเดินบวร์ค-อันส์บัค ผู้เป็นพระเชษฐาของอัลเบร็คท์ ได้นำแผนการนี้เสนอต่อพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 1 แห่งโปแลนด์ ผู้เป็นพระมาตุลาของพวกเขา
3. การเปลี่ยนศาสนาเป็นโปรเตสแตนต์และการก่อตั้งดัชชีแห่งปรัสเซีย
ช่วงเวลานี้เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ของอัลเบร็คท์และภูมิภาคปรัสเซีย โดยเป็นการเปลี่ยนผ่านจากรัฐอัศวินทางศาสนาไปสู่รัฐฆราวาสโปรเตสแตนต์แห่งแรกของยุโรป ซึ่งมีนัยยะสำคัญอย่างยิ่งต่อการเมืองและศาสนาในยุโรป
3.1. การเปลี่ยนมานับถือนิกายลูเทอแรน
ในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1525 อัลเบร็คท์ได้เปลี่ยนมานับถือโปรเตสแตนต์อย่างเป็นทางการ ทำให้เขาสามารถออกจากสถานะอัศวินและนักบวช เพื่อเข้าสู่ชีวิตสมรสและมีบุตรได้ การตัดสินใจครั้งนี้ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการสนทนากับมาร์ติน ลูเทอร์ และคำแนะนำจากอันเดรียส โอซีอันเดอร์ การเปลี่ยนศาสนาของอัลเบร็คท์เป็นการทำลายธรรมเนียมดั้งเดิมของคณะอัศวินทิวทอนิก ซึ่งเป็นองค์กรทางศาสนาทหารมาหลายศตวรรษ การเปลี่ยนศาสนาครั้งนี้ทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่อัศวินทิวทอนิกบางส่วน ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงยึดมั่นในนิกายโรมันคาทอลิก และหลายคนตัดสินใจทิ้งคณะไป
3.2. การเปลี่ยนแปลงรัฐอัศวินทิวทอนิกเป็นรัฐฆราวาส
หลังจากล่าช้าไปบ้าง ซิกิสมุนด์ก็เห็นด้วยกับข้อเสนอ โดยมีเงื่อนไขว่าปรัสเซียควรได้รับการถือครองเป็นศักดินาของโปแลนด์ และหลังจากข้อตกลงนี้ได้รับการยืนยันโดยสนธิสัญญาคราคูฟที่สรุปขึ้น อัลเบร็คท์ก็ได้ถวายสัตย์ปฏิญาณส่วนพระองค์ต่อซิกิสมุนด์ที่ 1 และได้รับการแต่งตั้งให้เป็นดยุกแห่งปรัสเซียสำหรับตนเองและผู้สืบทอดในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1525 ในการนี้ อัลเบร็คท์ได้ก่อตั้งดัชชีแห่งปรัสเซีย ซึ่งเป็นรัฐฆราวาสแห่งแรกของโปรเตสแตนต์ในยุโรป และสร้างเมืองเคอนิชส์แบร์คให้เป็นเมืองหลวงแห่งใหม่
3.3. การเป็นข้าราชบริพารต่อราชอาณาจักรโปแลนด์
ในฐานะผู้ปกครองพระองค์ใหม่ อัลเบร็คท์ได้ถวายความจงรักภักดีต่อพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 1 แห่งโปแลนด์ ผู้เป็นพระมาตุลา โดยยอมรับสถานะของปรัสเซียเป็นรัฐบริวารของโปแลนด์ แลกกับการที่ราชบัลลังก์โปแลนด์รับรองการเปลี่ยนผ่านเป็นรัฐฆราวาสและการสืบทอดตำแหน่งของราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์น แม้ว่าจักรพรรดิคาร์ลที่ 5 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์และสมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 7 จะวิพากษ์วิจารณ์การกระทำนี้ว่าเป็น "การค้าโคแห่งคราคูฟ" แต่ข้อตกลงดังกล่าวก็มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปกป้องอาณาเขตของอัลเบร็คท์จากอำนาจของราชวงศ์ฮาพส์บวร์คที่สนับสนุนคริสตจักรคาทอลิก อัลเบร็คท์ยังได้รับสิทธิปกครองตนเองหลายประการ รวมถึงการมีกองทัพเป็นของตนเอง การผลิตสกุลเงินของตนเอง การดำเนินการทูตอย่างอิสระ และการจัดตั้งสภาท้องถิ่น ซึ่งล้วนเป็นรากฐานของการปกครองแบบฆราวาสในปรัสเซีย นอกจากนี้ เขายังอนุญาตให้มีความเสรีภาพทางศาสนา รวมถึงการปฏิบัติพิธีกรรมตามศาสนาพื้นเมืองของชาวปรัสเซีย ซึ่งแตกต่างจากประมุขส่วนใหญ่ในยุโรปที่ยึดมั่นในศาสนาประจำรัฐอย่างเคร่งครัด อิทธิพลของเขาขยายไปถึงกอตต์ฮาร์ด เคตเลอร์ ผู้บัญชาการสาขาลิโวเนียของคณะอัศวินทิวทอนิก ซึ่งภายหลังได้เปลี่ยนดินแดนของตนเป็นรัฐฆราวาสเช่นกัน
4. การปกครองในฐานะดยุกแห่งปรัสเซีย
ในฐานะดยุกแห่งปรัสเซีย อัลเบร็คท์ได้ดำเนินนโยบายที่ส่งเสริมความเจริญรุ่งเรืองและการพัฒนาสังคมและวัฒนธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสนับสนุนการศึกษาและศาสนา ซึ่งมีผลอย่างมากต่อการก่อร่างสร้างปรัสเซียให้เป็นรัฐที่เข้มแข็ง
4.1. การบริหารและการปกครอง
ในช่วงต้นรัชสมัยของอัลเบร็คท์ในปรัสเซียถือว่าค่อนข้างเจริญรุ่งเรือง แม้จะมีปัญหาบางประการกับชาวนา อย่างไรก็ตาม การยึดที่ดินและทรัพย์สินของคริสตจักรโรมันคาทอลิกทำให้เขาสามารถประนีประนอมกับขุนนางและจัดหาค่าใช้จ่ายสำหรับราชสำนักที่จัดตั้งขึ้นใหม่ได้ อัลเบร็คท์ได้ทำการปลดปล่อยชาวนาออกจากระบบทาสติดที่ดิน เพื่อให้พวกเขาได้มีโอกาสเริ่มต้นชีวิตใหม่ในฐานะผู้มีการศึกษา นอกจากนี้เขายังพยายามจัดเก็บภาษีในปริมาณที่เหมาะสมจากพลเมืองของตน เพื่อรักษาสมดุลทางการเงินของดัชชี
4.2. การส่งเสริมการศึกษาและวิชาการ
อัลเบร็คท์มีความกระตือรือร้นในการส่งเสริมการเรียนรู้ โดยได้จัดตั้งโรงเรียนในทุกเมืองและปลดปล่อยทาสติดที่ดินที่เลือกเส้นทางชีวิตทางวิชาการ ในปี ค.ศ. 1544 แม้จะมีการคัดค้านอยู่บ้าง เขาได้ก่อตั้งมหาวิทยาลัยเคอนิชส์แบร์ค หรือที่รู้จักในชื่อ อัลเบอร์ตินา เพื่อเป็นคู่แข่งกับสถาบันคราคูฟของคริสตจักรโรมันคาทอลิก นับเป็นมหาวิทยาลัยลูเทอแรนแห่งที่สองในรัฐเยอรมันรองจากมหาวิทยาลัยมาร์บวร์ค อัลเบร็คท์ยังได้แต่งตั้งเพื่อนของเขา อันเดรียส โอซีอันเดอร์ ให้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ในปี ค.ศ. 1549 นอกจากนี้ เขายังสนับสนุนค่าใช้จ่ายในการพิมพ์ตารางปรัสเซียทางดาราศาสตร์ที่รวบรวมโดยเอราสมุส เรนโฮลด์ และแผนที่ฉบับแรกๆ ของปรัสเซียโดยแคสปาร์ เฮนเนนแบร์เกอร์ เขายังเป็นหนึ่งในประมุขไม่กี่พระองค์ที่ให้การสนับสนุนอย่างเป็นทางการแก่ทฤษฎีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลางของนิโคเลาส์ โคเปอร์นิคัส ซึ่งในเวลานั้นโคเปอร์นิคัสได้ถวายการรักษาแก่คณะผู้ติดตามของอัลเบร็คท์ด้วย อัลเบร็คท์ยังได้สนับสนุนนักดาราศาสตร์ชาวลูเทอแรนในปรัสเซียให้ใช้ระบบโคเปอร์นิคัสในการคำนวณทางดาราศาสตร์ ซึ่งมีอิทธิพลต่อการปฏิรูปปฏิทินของสมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 13 ด้วย
4.3. การปฏิรูปศาสนาและสังคม
อัลเบร็คท์ได้กำหนดให้ลูเทอแรนเป็นศาสนาประจำรัฐ และดำเนินการให้การศึกษาหลักคำสอนของลูเทอแรนแก่พลเมือง นโยบายของอัลเบร็คท์นี้มีส่วนช่วยในการแพร่กระจายของโปรเตสแตนต์เป็นเวลาหกทศวรรษหลังจากปี ค.ศ. 1510 นอกจากนี้เขายังได้ดำเนินนโยบายที่สำคัญคือการปลดปล่อยชาวนาให้เป็นอิสระจากระบบทาสติดที่ดิน โดยมีเป้าหมายเพื่อลดอำนาจของขุนนางและเพิ่มโอกาสทางการศึกษาให้กับชนชั้นล่าง
4.4. กิจกรรมทางการเมืองและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ
ในด้านการเมืองของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ อัลเบร็คท์ค่อนข้างกระตือรือร้น โดยได้เข้าร่วมสันนิบาตทอร์เกาในปี ค.ศ. 1526 และดำเนินการร่วมกับโปรเตสแตนต์อื่นๆ ในการวางแผนโค่นล้มจักรพรรดิคาร์ลที่ 5 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ หลังจากมีการออกกฎบัตรเอาก์สบวร์คในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1548 อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลหลายประการ เช่น ความยากจนและแนวโน้มส่วนตัว เขาจึงไม่ได้มีบทบาทโดดเด่นในการปฏิบัติการทางทหารในช่วงเวลานี้
5. ชีวิตส่วนตัว
ชีวิตส่วนตัวของอัลเบร็คท์สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและศาสนาในยุคสมัยของเขา โดยเฉพาะการที่เขาสามารถสมรสและมีบุตรได้หลังจากเปลี่ยนมานับถือนิกายโปรเตสแตนต์ ซึ่งแตกต่างจากอดีตสถานะนักบวชของเขา
5.1. การสมรสและบุตร
อัลเบร็คท์ทรงอภิเษกสมรสครั้งแรกกับโดโรเทียแห่งเดนมาร์ก (1 สิงหาคม ค.ศ. 1504 - 11 เมษายน ค.ศ. 1547) พระราชธิดาของพระเจ้าฟรีดริชที่ 1 แห่งเดนมาร์ก ในปี ค.ศ. 1526 ทั้งสองพระองค์มีพระบุตรรวม 6 พระองค์ ดังนี้:
- อันนา โซเฟียแห่งปรัสเซีย (11 มิถุนายน ค.ศ. 1527 - 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1591) ทรงอภิเษกสมรสกับโยฮันน์ อัลเบร็คท์ที่ 1 ดยุกแห่งเมคเลนบวร์ค
- แคทารินา (ประสูติและสิ้นพระชนม์ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1528) สิ้นพระชนม์เมื่อแรกประสูติ
- ฟรีดริช อัลเบร็คท์ (5 ธันวาคม ค.ศ. 1529 - 1 มกราคม ค.ศ. 1530) สิ้นพระชนม์เมื่อยังทรงพระเยาว์
- ลูเซีย โดโรเทีย (8 เมษายน ค.ศ. 1531 - 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1532) สิ้นพระชนม์เมื่อยังทรงพระเยาว์
- ลูเซีย (3 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1537 - 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1539) สิ้นพระชนม์เมื่อยังทรงพระเยาว์
- อัลเบร็คท์ (ประสูติและสิ้นพระชนม์ 1 มีนาคม ค.ศ. 1539) สิ้นพระชนม์เมื่อแรกประสูติ
ต่อมาพระองค์ทรงอภิเษกสมรสครั้งที่สองกับอันนา มารีแห่งบรันส์วิค-ลือเนอบวร์ค (ค.ศ. 1532 - 20 มีนาคม ค.ศ. 1568) ซึ่งเป็นพระปนัดดาของเขาเอง พระนางเป็นพระธิดาของเอริคที่ 1 ดยุกแห่งบรันส์วิค-ลือเนอบวร์ค โดยพิธีอภิเษกสมรสจัดขึ้นในปี ค.ศ. 1550 ทั้งสองพระองค์มีพระบุตรรวม 2 พระองค์:
- เอลิซาเบธ (20 พฤษภาคม ค.ศ. 1551 - 19 กุมภาพันธ์ ค.S. 1596) สิ้นพระชนม์โดยมิได้อภิเษกสมรสและไม่มีบุตร
- อัลเบร็คท์ ฟรีดริช ดยุกแห่งปรัสเซีย (29 เมษายน ค.ศ. 1553 - 18 สิงหาคม ค.ศ. 1618) ผู้สืบทอดตำแหน่งดยุกแห่งปรัสเซีย
6. ช่วงปลายชีวิตและข้อถกเถียง
ช่วงท้ายของการปกครองของอัลเบร็คท์เต็มไปด้วยความท้าทาย ทั้งในด้านศาสนาและการเมือง ซึ่งนำไปสู่ความไม่มั่นคงภายในดัชชีและเป็นสาเหตุของความตึงเครียดทางสังคม
6.1. ความขัดแย้งทางศาสนาและการเมือง
ในช่วงปลายรัชสมัยของอัลเบร็คท์ เต็มไปด้วยความขัดแย้งทางเทววิทยา โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างคำสอนของลูเทอแรนกับคำสอนของอันเดรียส โอซีอันเดอร์ เกี่ยวกับเรื่องการรับรองความชอบธรรมโดยความเชื่อ ซึ่งนำไปสู่การโต้เถียงอย่างรุนแรงกับฟิลิป เมลานช์ตัน และทำให้เกิดความวุ่นวายในเคอนิชส์แบร์ค อัลเบร็คท์สนับสนุนโอซีอันเดอร์อย่างแข็งขัน ทำให้ขอบเขตของความขัดแย้งขยายวงกว้างขึ้น ในเวลานั้นไม่มีที่ดินของคริสตจักรเหลืออยู่ให้ใช้ประนีประนอมกับขุนนางได้อีกต่อไป ภาระภาษีก็หนักหน่วงขึ้น ทำให้การปกครองของอัลเบร็คท์ไม่เป็นที่นิยม
หลังจากการถึงแก่กรรมของโอซีอันเดอร์ในปี ค.ศ. 1552 อัลเบร็คท์ได้ให้ความสนับสนุนแก่โยฮัน ฟุงค์ นักเทศน์ ซึ่งร่วมกับพอล สกาลิช ผู้ผจญภัย ได้ใช้อิทธิพลอย่างมากเหนือพระองค์และกอบโกยทรัพย์สินมหาศาลจากงบประมาณของรัฐ สถานการณ์ความวุ่นวายที่เกิดจากข้อพิพาททางศาสนาและการเมืองเหล่านี้เลวร้ายลงจากความเป็นไปได้ที่อัลเบร็คท์อาจจะสิ้นพระชนม์ในไม่ช้า และความจำเป็นในการแต่งตั้งผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ เนื่องจากอัลเบร็คท์ ฟรีดริช ดยุกแห่งปรัสเซีย พระโอรสเพียงองค์เดียวของเขายังทรงพระเยาว์มาก อัลเบร็คท์ถูกบังคับให้ยินยอมต่อการประณามคำสอนของโอซีอันเดอร์ และเหตุการณ์ถึงจุดสูงสุดในปี ค.ศ. 1566 เมื่อบรรดาฐานันดรศักดิ์ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 2 ออกัสตัสแห่งโปแลนด์ ซึ่งเป็นพระญาติของอัลเบร็คท์ ผู้ส่งคณะกรรมาธิการมายังเคอนิชส์แบร์ค สกาลิชหนีเอาชีวิตรอดไปได้ แต่ฟุงค์ถูกประหารชีวิต ปัญหาการสำเร็จราชการได้รับการแก้ไข และมีการนำรูปแบบของลูเทอแรนมาใช้และประกาศให้เป็นข้อบังคับสำหรับครูและนักเทศน์ทุกคน
6.2. ความไม่สงบของชาวนาและความขัดแย้งภายใน
อัลเบร็คท์เผชิญกับความไม่สงบของชาวนาในปี ค.ศ. 1525 ที่ซัมลันด์ ซึ่งเป็นผลมาจากความไม่พอใจของชาวนาต่อการเก็บภาษีที่สูงเกินไปของขุนนาง การใช้แรงงานโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน และการเปลี่ยนแปลงทางศาสนาและการเมืองที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เช่น การที่อัลเบร็คท์เปลี่ยนศาสนาและการก่อตั้งรัฐฆราวาส การจลาจลนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากพลเมืองของเคอนิชส์แบร์ค และแม้ว่าผู้นำชาวนาจะถูกประหารชีวิต แต่อัลเบร็คท์ก็ได้เปิดการเจรจากับผู้ก่อการจลาจลและยอมรับข้อเรียกร้องบางประการ เพื่อหลีกเลี่ยงการขยายตัวของความขัดแย้ง นอกจากนี้ ในช่วงปลายรัชสมัย เขายังต้องเผชิญกับความตึงเครียดภายในดัชชีที่เกิดจากภาระภาษีที่หนักหน่วง เนื่องจากทรัพย์สินของคริสตจักรที่เคยยึดมาได้นั้นร่อยหรอลง ทำให้ไม่สามารถนำมาใช้ประนีประนอมกับขุนนางได้อีกต่อไป
7. การถึงแก่อสัญกรรม
อัลเบร็คท์ ดยุกแห่งปรัสเซีย ใช้ชีวิตอีกสองปีหลังจากที่เขาถูกลดทอนอำนาจลงอย่างแท้จริง และถึงแก่กรรมที่ทาเปียอู ในวันที่ 20 มีนาคม ค.ศ. 1568 ด้วยโรคกาฬโรค พร้อมกับอันนา มารีแห่งบรันส์วิค-ลือเนอบวร์ค ผู้เป็นพระชายาคนที่สองของพระองค์ สุสานของเขาในมหาวิหารเคอนิชส์แบร์คได้รับการออกแบบโดยคอร์เนลิส ฟลอริส เดอ วรีนดท์
8. มรดกและการประเมินผล
มรดกของอัลเบร็คท์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประวัติศาสตร์ของปรัสเซียและยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเผยแผ่ศาสนาโปรเตสแตนต์และการวางรากฐานทางการศึกษาและวัฒนธรรมให้กับดัชชีแห่งปรัสเซีย
8.1. คุณูปการและความสำเร็จที่สำคัญ
อัลเบร็คท์เป็นขุนนางเยอรมันคนแรกที่ให้การสนับสนุนแนวคิดของมาร์ติน ลูเทอร์อย่างเปิดเผย และในปี ค.ศ. 1544 เขาได้ก่อตั้งมหาวิทยาลัยเคอนิชส์แบร์ค หรือ "อัลเบอร์ตินา" ขึ้น เพื่อเป็นคู่แข่งกับสถาบันคราคูฟของคริสตจักรโรมันคาทอลิก มหาวิทยาลัยแห่งนี้ถือเป็นมหาวิทยาลัยลูเทอแรนแห่งที่สองในรัฐเยอรมัน รองจากมหาวิทยาลัยมาร์บวร์ค นอกจากนี้ เขายังได้จ่ายเงินค่าพิมพ์ตารางปรัสเซียทางดาราศาสตร์ที่รวบรวมโดยเอราสมุส เรนโฮลด์ และแผนที่ฉบับแรกๆ ของปรัสเซียที่จัดทำโดยแคสปาร์ เฮนเนนแบร์เกอร์ อัลเบร็คท์เป็นนักเขียนจดหมายที่มีผลงานมากมาย และได้ติดต่อโต้ตอบกับบุคคลสำคัญหลายคนในยุคสมัยนั้น จดหมายจำนวนมากของเขายังคงได้รับการเก็บรักษาไว้จนถึงศตวรรษที่ 20
8.2. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง
ในช่วงปลายรัชสมัยของอัลเบร็คท์ เขาต้องเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินเนื่องจากการใช้จ่ายในราชสำนักที่สูงและการขาดแคลนรายได้ที่เพียงพอหลังจากยุติการยึดทรัพย์สินของคริสตจักร สิ่งนี้ส่งผลให้ภาระภาษีต่อประชาชนเพิ่มขึ้นและนำไปสู่ความไม่พอใจในหมู่ชาวนาและขุนนาง ความขัดแย้งทางเทววิทยาระหว่างผู้ติดตามของอันเดรียส โอซีอันเดอร์และฟิลิป เมลานช์ตัน รวมถึงการใช้อำนาจของโยฮัน ฟุงค์ และพอล สกาลิช ก็เป็นสาเหตุของความวุ่นวายทางการเมืองและสังคมอย่างมาก ซึ่งทำให้พระราชอำนาจของอัลเบร็คท์ลดลงในช่วงท้ายของชีวิต
8.3. อิทธิพลต่อปรัสเซียและยุโรป
อัลเบร็คท์มีอิทธิพลอย่างมหาศาลต่อประวัติศาสตร์ของปรัสเซียและยุโรป การตัดสินใจของเขาในการเปลี่ยนศาสนาและก่อตั้งดัชชีแห่งปรัสเซียในฐานะรัฐฆราวาสแห่งแรกของโปรเตสแตนต์ในยุโรป ได้วางรากฐานสำหรับอนาคตของปรัสเซียในฐานะมหาอำนาจของเยอรมนีในเวลาต่อมา การส่งเสริมการศึกษาและวิทยาการ การก่อตั้งมหาวิทยาลัย และการสนับสนุนแนวคิดใหม่ๆ มีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมความก้าวหน้าทางปัญญาและวัฒนธรรมในภูมิภาคนี้ ในระดับยุโรป การกระทำของอัลเบร็คท์เป็นตัวอย่างสำคัญของการแยกอำนาจทางศาสนาออกจากอำนาจทางการเมือง และมีส่วนช่วยในการแพร่กระจายและยอมรับโปรเตสแตนต์ในส่วนต่างๆ ของทวีปยุโรป
8.4. การเฉลิมฉลองและระลึกถึง
อัลเบร็คท์ได้รับการยกย่องบ่อยครั้งในเคอนิชส์แบร์ค มีการสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ เพื่อระลึกถึงเขา เช่น รูปปั้นนูนต่ำรูปอัลเบร็คท์เหนือซุ้มประตูยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของปีกด้านใต้ของปราสาทเคอนิชส์แบร์ค สร้างโดยอันเดรียส เฮสส์ในปี ค.ศ. 1551 ตามแผนของคริสตอฟ โรเมอร์ นอกจากนี้ ยังมีรูปปั้นนูนต่ำอีกชิ้นหนึ่งโดยศิลปินนิรนามซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกำแพงมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตินาแต่เดิม รูปปั้นนี้ซึ่งแสดงให้เห็นดยุกถือดาบพาดไหล่ เป็นที่รู้จักกันในนาม "อัลเบอร์ตัส" ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของมหาวิทยาลัย ต้นฉบับถูกย้ายไปยังหอสมุดประชาชนเคอนิชส์แบร์คเพื่อปกป้องจากสภาพอากาศ ในขณะที่พอล คิมริตซ์ ช่างแกะสลัก ได้สร้างแบบจำลองสำหรับติดที่กำแพง และโลธาร์ ซาวเออร์ ได้สร้าง "อัลเบอร์ตัส" อีกฉบับหนึ่งไว้ที่ทางเข้าหอสมุดรัฐและราชสำนักเคอนิชส์แบร์ค
ในปี ค.ศ. 1880 ฟรีดริช รอยช์ ได้สร้างรูปปั้นครึ่งตัวด้วยหินทรายของอัลเบร็คท์ที่อาคารรัฐบาล (Regierungsgebäude) ซึ่งเป็นอาคารบริหารสำหรับเขตเคอนิชส์แบร์ค และในวันที่ 19 พฤษภาคม ค.ศ. 1891 รอยช์ได้เปิดตัวรูปปั้นอันโด่งดังของอัลเบร็คท์ที่ปราสาทเคอนิชส์แบร์ค พร้อมจารึกว่า "อัลเบร็คท์แห่งบรันเดินบวร์ค อาจารย์ใหญ่คนสุดท้าย ดยุกคนแรกในปรัสเซีย" อัลเบร็คท์ วูลฟ์ ได้ออกแบบรูปปั้นรูปปั้นทรงม้าของอัลเบร็คท์ซึ่งตั้งอยู่ที่วิทยาเขตใหม่ของมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตินา นอกจากนี้ ประตูพระราชา (คาลีนินกราด) ในคาลีนินกราดก็มีรูปปั้นของอัลเบร็คท์ด้วย
อัลเบร็คท์ยังได้รับการเชิดชูเกียรติบ่อยครั้งในย่านมาราอูเนินโฮฟทางตอนเหนือของเคอนิชส์แบร์ค ถนนสายหลักของย่านนี้ถูกตั้งชื่อว่า Herzog-Albrecht-Allee ในปี ค.ศ. 1906 และจัตุรัสกลางเมือง König-Ottokar-Platz ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Herzog-Albrecht-Platz ในปี ค.ศ. 1934 เพื่อให้สอดคล้องกับโบสถ์ประจำย่านคือโบสถ์ระลึกดยุกอัลเบร็คท์