1. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา
ออสการ์ อุมแบร์โต เมฮิอา บิกโทเรส เกิดที่กรุงกัวเตมาลาซิตี ประเทศกัวเตมาลา เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ค.ศ. 1930 เขาเข้าศึกษาในโรงเรียนทหารในปี ค.ศ. 1948 หลังจากสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1953 เขาได้รับตำแหน่งร้อยตรีในกองทัพบก
2. การรับราชการทหาร
หลังจากได้รับตำแหน่งร้อยตรีในกองทัพบกในปี ค.ศ. 1953 ออสการ์ อุมแบร์โต เมฮิอา บิกโทเรส ได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างต่อเนื่อง ในปี ค.ศ. 1980 เขาได้ดำรงตำแหน่งพลจัตวา และได้มีบทบาทสำคัญในกองทัพกัวเตมาลา โดยเคยเป็นผู้ตรวจราชการกองทัพ, ปลัดกระทรวงกลาโหม, และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมในสมัยประธานาธิบดีโฆเซ เอฟราอิน ริออส มอนต์
3. การยึดอำนาจ
ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม พลจัตวาเมฮิอา บิกโทเรส ได้ก่อรัฐประหารเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ค.ศ. 1983 ร่วมกับพลเอกเอคตอร์ มาริโอ โลเปซ ฟูเอนเตส โดยโค่นล้มประธานาธิบดีโฆเซ เอฟราอิน ริออส มอนต์ เขากล่าวหาว่ามีการใช้อำนาจในทางที่ผิดโดย "กลุ่มผู้คลั่งศาสนา" และมีการคอร์รัปชันในรัฐบาล นอกจากนี้ แรงจูงใจเบื้องหลังการรัฐประหารยังรวมถึงความไม่พอใจของนายทหารระดับสูงต่อการที่นายทหารรุ่นใหม่ระดับล่างเข้ามามีอำนาจในรัฐบาล หลังจากก่อรัฐประหารได้ 20 วัน เมฮิอา บิกโทเรส ได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีโดยพฤตินัย และดำรงตำแหน่งประมุขของคณะผู้ยึดอำนาจการปกครองทางทหาร พร้อมทั้งยุบเลิกคณะรัฐมนตรี
4. ระบอบเมฮิอา บิกโทเรส (1983-1986)
ช่วงเวลาที่พลจัตวาออสการ์ อุมแบร์โต เมฮิอา บิกโทเรส ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีกัวเตมาลา ตั้งแต่เดือนสิงหาคม ค.ศ. 1983 ถึงมกราคม ค.ศ. 1986 ถือเป็นช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองไปสู่ประชาธิปไตย ควบคู่ไปกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรงและการควบคุมทางสังคมการเมืองโดยกองทัพ
4.1. การเปลี่ยนผ่านสู่ประชาธิปไตย
พลจัตวาเมฮิอา บิกโทเรส ได้อนุญาตให้มีการฟื้นฟูประชาธิปไตยอย่างค่อยเป็นค่อยไปในกัวเตมาลา อันเนื่องมาจากแรงกดดันจากนานาชาติและประเทศในกลุ่มลาตินอเมริกาอื่น ๆ เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1984 ได้มีการจัดการเลือกตั้งเพื่อเลือกผู้แทนเข้าสู่สมัชชาแห่งชาติเพื่อร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ที่เป็นประชาธิปไตย และในวันที่ 30 พฤษภาคม ค.ศ. 1985 สมัชชาแห่งชาติได้ร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่เสร็จสิ้น ซึ่งมีผลบังคับใช้ทันที รัฐธรรมนูญฉบับนี้ยังคงเป็นรัฐธรรมนูญปัจจุบันของกัวเตมาลา จากนั้นได้มีการกำหนดจัดการเลือกตั้งทั่วไป ซึ่งจัดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1985 และผู้สมัครพลเรือนวินิซิโอ เซเรโซ ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี เข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม ค.ศ. 1986 ถือเป็นการสิ้นสุดยุคการปกครองของทหารที่ยาวนาน 16 ปีในกัวเตมาลา อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการฟื้นฟูรัฐบาลประชาธิปไตยแล้ว กองทัพยังคงรักษากำลังอำนาจอันแข็งแกร่งไว้ได้ และสงครามกลางเมืองกัวเตมาลายังคงดำเนินต่อไปอีกหนึ่งทศวรรษ
4.2. การปราบปรามและการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่ดำเนินต่อไป
การกลับคืนสู่รัฐบาลประชาธิปไตยไม่ได้ยุติการ "บังคับให้สูญหาย" และการสังหารโดยกองกำลังสังหาร เนื่องจากการใช้ความรุนแรงนอกขอบเขตกฎหมายโดยรัฐได้กลายเป็นส่วนหนึ่งที่แยกไม่ออกของวัฒนธรรมทางการเมือง เมื่อเมฮิอา บิกโทเรส เข้ารับอำนาจ การต่อต้านการก่อความไม่สงบภายใต้ประธานาธิบดีลูกัส การ์เซีย และริออส มอนต์ ได้ประสบความสำเร็จอย่างมากในการแยกการก่อความไม่สงบออกจากฐานสนับสนุนพลเรือน ยิ่งไปกว่านั้น หน่วยข่าวกรองทางทหารของกัวเตมาลา (G-2) ยังสามารถแทรกซึมสถาบันทางการเมืองส่วนใหญ่ได้สำเร็จ และได้กำจัดฝ่ายตรงข้ามในรัฐบาลผ่านการก่อการร้ายและการลอบสังหารแบบเลือกเป้าหมาย
หลังจากการรัฐประหารในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1983 ทั้งหน่วยข่าวกรองสหรัฐอเมริกาและผู้สังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนได้ตั้งข้อสังเกตว่า แม้กรณีการละเมิดสิทธิมนุษยชนในชนบทของกัวเตมาลาจะลดลง แต่กิจกรรมของกองกำลังสังหารในเมืองกลับเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ในขณะที่ระดับการสังหารนอกขอบเขตกฎหมายและการสังหารหมู่ลดลง อัตราการลักพาตัวและการบังคับให้สูญหายกลับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว สถานการณ์ในกรุงกัวเตมาลาซิตีในไม่ช้าก็คล้ายคลึงกับสถานการณ์ในสมัยลูกัส การ์เซีย ในเดือนแรกที่เมฮิอา บิกโทเรส ขึ้นสู่อำนาจเต็มที่ จำนวนการลักพาตัวที่ได้รับการบันทึกเพิ่มขึ้นจาก 12 รายในเดือนสิงหาคม เป็น 56 รายในเดือนกันยายน เหยื่อรวมถึงพนักงานหลายคนขององค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USAID), เจ้าหน้าที่จากพรรคการเมืองสายกลางและฝ่ายซ้าย, และนักบวชคาทอลิก
รายงานของคณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนของกัวเตมาลาต่อสหประชาชาติระบุว่า มีการสังหารนอกขอบเขตกฎหมาย 713 ราย และการสูญหาย 506 รายของชาวกัวเตมาลาในระหว่างเดือนมกราคมถึงกันยายน ค.ศ. 1984 รายงานลับของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกาฉบับเดือนมีนาคม ค.ศ. 1986 ระบุว่า ตั้งแต่ 8 สิงหาคม ค.ศ. 1983 ถึง 31 ธันวาคม ค.ศ. 1985 มีการลักพาตัวรวมทั้งสิ้น 2,883 ราย (เฉลี่ย 3.29 รายต่อวัน) และในตลอดปี ค.ศ. 1984 มีการลักพาตัวเฉลี่ยรวม 137 รายต่อเดือน (รวมประมาณ 1,644 ราย) รายงานนี้เชื่อมโยงการละเมิดเหล่านี้กับโครงการการลักพาตัวและการสังหารอย่างเป็นระบบโดยกองกำลังรักษาความปลอดภัยภายใต้เมฮิอา บิกโทเรส โดยระบุว่า "ในขณะที่กิจกรรมทางอาญาคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ที่น้อยของคดี และบางครั้งบุคคลก็ 'สูญหาย' เพื่อไปที่อื่น กองกำลังรักษาความปลอดภัยและกลุ่มทหารรับจ้างเป็นผู้รับผิดชอบการลักพาตัวส่วนใหญ่ กลุ่มก่อความไม่สงบในขณะนี้มักไม่ใช้การลักพาตัวเป็นยุทธวิธีทางการเมือง"
ส่วนหนึ่งของวิธีการปราบปรามของรัฐบาลในช่วงสมัยเมฮิอา บิกโทเรส เกี่ยวข้องกับการสอบปากคำเหยื่อที่ฐานทัพทหาร สถานีตำรวจ หรือบ้านพักลับของรัฐบาล ข้อมูลเกี่ยวกับการเชื่อมโยงกับกลุ่มก่อความไม่สงบที่ถูกกล่าวหาถูก "เค้นออกมาผ่านการทรมาน" กองกำลังรักษาความปลอดภัยใช้ข้อมูลดังกล่าวในการบุกจู่โจมร่วมกันระหว่างทหาร/ตำรวจในบ้านพักลับของกลุ่มกองโจรที่สงสัยทั่วกรุงกัวเตมาลาซิตี ในกระบวนการดังกล่าว รัฐบาลได้จับกุมบุคคลหลายร้อยคนอย่างลับๆ ซึ่งไม่เคยมีใครพบเห็นอีกเลย หรือพบศพในภายหลังโดยมีร่องรอยการทรมานและการทำร้ายร่างกาย กิจกรรมดังกล่าวโดยมักดำเนินการโดยหน่วยพิเศษของกองกำลังตำรวจแห่งชาติ
ระหว่างปี ค.ศ. 1984 ถึง ค.ศ. 1986 ตำรวจลับ (G-2) ได้บำรุงรักษาศูนย์ปฏิบัติการสำหรับโครงการต่อต้านการก่อความไม่สงบในทางตะวันตกเฉียงใต้ของกัวเตมาลาที่ฐานทัพอากาศทางใต้ที่ท่าอากาศยานเรตาเลอู ที่นั่น G-2 ได้ดำเนินการศูนย์สอบปากคำลับสำหรับผู้ต้องสงสัยว่าเป็นกลุ่มก่อความไม่สงบและผู้สมรู้ร่วมคิด มีรายงานว่าผู้ต้องสงสัยที่ถูกจับกุมถูกควบคุมตัวในบ่อน้ำที่เต็มไปด้วยน้ำตามแนวรั้วของฐาน ซึ่งถูกคลุมด้วยกรง เพื่อหลีกเลี่ยงการจมน้ำ นักโทษถูกบังคับให้จับกรงเหนือหลุม ศพของนักโทษที่ถูกทรมานจนเสียชีวิตและนักโทษที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งถูกกำหนดให้สูญหาย ถูกโยนออกจากเครื่องบินรุ่น IAI-201 Aravas โดยกองทัพอากาศกัวเตมาลาลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ "เที่ยวบินมรณะ"
ในปี ค.ศ. 1983 ริโกเบร์ตา เมนชู นักเคลื่อนไหวเพื่อชนพื้นเมือง ได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตของเธอในช่วงเวลานั้นชื่อ ฉัน ริโกเบร์ตา เมนชู สตรีพื้นเมืองแห่งกัวเตมาลา ซึ่งได้รับความสนใจจากทั่วโลก เธอเป็นลูกสาวของหนึ่งในผู้นำชาวนาที่เสียชีวิตในการสังหารหมู่สถานทูตสเปนเมื่อวันที่ 31 มกราคม ค.ศ. 1980 ต่อมาเธอได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี ค.ศ. 1992 สำหรับงานของเธอที่สนับสนุนความยุติธรรมทางสังคมที่กว้างขึ้น บันทึกความทรงจำของเธอทำให้กัวเตมาลาและลักษณะของการก่อการร้ายโดยสถาบันเป็นที่สนใจของนานาชาติ
4.3. การควบคุมทางสังคมและการเมือง
ในช่วงการปกครองของเมฮิอา บิกโทเรส รัฐบาลได้ดำเนินการโครงการต่อต้านการก่อความไม่สงบที่ประสบความสำเร็จในการแยกกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบออกจากฐานสนับสนุนพลเรือน และหน่วยข่าวกรองทางทหาร (G-2) ได้แทรกซึมเข้าไปในสถาบันทางการเมืองส่วนใหญ่ ทำให้สามารถกำจัดฝ่ายตรงข้ามในรัฐบาลผ่านการก่อการร้ายและการลอบสังหารแบบเลือกเป้าหมายได้ โปรแกรมต่อต้านการก่อความไม่สงบได้ทำให้สังคมกัวเตมาลาตกอยู่ภายใต้การปกครองของทหาร สร้างบรรยากาศแห่งความหวาดกลัวที่กดขี่การปลุกปั่นสาธารณะและการก่อความไม่สงบส่วนใหญ่ กองทัพได้รวมอำนาจของตนในแทบทุกภาคส่วนของสังคม
5. ความรับผิดชอบทางกฎหมายและข้อกล่าวหา
เมื่ออำนาจสิ้นสุดลง เมฮิอา บิกโทเรส ได้ออกพระราชกฤษฎีกานิรโทษกรรม (Decreto 8-86) ที่ครอบคลุมการกระทำความผิดอาญาของทั้งทหารและกลุ่มกองโจรทั้งหมดตั้งแต่รัฐประหารของริออส มอนต์ในวันที่ 23 มีนาคม ค.ศ. 1982 จนถึงวันที่ 14 มกราคม ค.ศ. 1986 อย่างไรก็ตาม พระราชกฤษฎีกานี้ถูกเพิกถอนในอีก 10 ปีต่อมาเมื่อสงครามกลางเมืองกัวเตมาลาสิ้นสุดลง
ในปี ค.ศ. 1999 ริโกเบร์ตา เมนชู และกลุ่มผู้ตกเป็นเหยื่อของการกดขี่ ได้ยื่นฟ้องเมฮิอา บิกโทเรส พร้อมด้วยอดีตประธานาธิบดีโฆเซ เอฟราอิน ริออส มอนต์ และเฟร์นันโด โรเมโอ ลูกัส การ์เซีย ในศาลสเปน ในข้อหาฆาตกรรม, การลักพาตัว และฆ่าล้างเผ่าพันธุ์
ในปี ค.ศ. 2011 กลุ่มสิทธิมนุษยชนได้กล่าวหาเมฮิอา บิกโทเรส ว่าเป็นผู้รับผิดชอบในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดของสงครามกลางเมืองกัวเตมาลา และกล่าวอ้างว่าชาวมายาหลายพันคนถูกสังหารภายใต้การปกครองของเขา อย่างไรก็ตาม เขาได้รับการยกเว้นจากการพิจารณาคดีเนื่องจากป่วยเป็นโรคภาวะสมองเสื่อมและมีอาการชัก ทำให้ไม่สามารถเข้ารับการพิจารณาคดีได้
6. การถึงแก่กรรม
ออสการ์ อุมแบร์โต เมฮิอา บิกโทเรส ได้ป่วยมาเป็นเวลานานก่อนจะถึงแก่กรรม เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2016 ด้วยวัย 85 ปี ที่กรุงกัวเตมาลาซิตี
7. การประเมินและมรดก
การประเมินการปกครองของออสการ์ อุมแบร์โต เมฮิอา บิกโทเรส ในเชิงประวัติศาสตร์และสังคมมีความซับซ้อน เนื่องจากเขามีบทบาทสำคัญทั้งในการนำไปสู่การเปลี่ยนผ่านสู่ประชาธิปไตยและการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างรุนแรง
7.1. การประเมินเชิงบวก
เมฮิอา บิกโทเรส ได้รับการประเมินในแง่บวกสำหรับการมีส่วนร่วมในการวางรากฐานทางสถาบันเพื่อฟื้นฟูประชาธิปไตยในกัวเตมาลา หลังจากที่ประเทศอยู่ภายใต้การปกครองของทหารมานาน เขายินยอมให้มีการกลับคืนสู่ประชาธิปไตยอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยได้เรียกประชุมสมัชชาแห่งชาติเพื่อร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ และจัดการเลือกตั้งทั่วไปซึ่งนำไปสู่การถ่ายโอนอำนาจให้แก่ประธานาธิบดีพลเรือนวินิซิโอ เซเรโซ การกระทำเหล่านี้ถือเป็นการสิ้นสุดยุคการปกครองของทหารที่ยาวนาน 16 ปี และเป็นก้าวสำคัญสู่การสถาปนาระบอบการปกครองตามหลักประชาธิปไตยในกัวเตมาลา
7.2. การวิพากษ์วิจารณ์และข้อถกเถียง
ในทางกลับกัน การปกครองของเมฮิอา บิกโทเรส ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักและเต็มไปด้วยข้อถกเถียงเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างกว้างขวาง ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง ถือเป็นจุดสูงสุดของการปราบปรามทางการเมืองและกิจกรรมของกองกำลังสังหาร รายงานระบุว่าการปราบปรามยังคงรุนแรงขึ้น แม้จะมีความพยายามในการเปลี่ยนผ่านสู่ประชาธิปไตยก็ตาม มีการเพิ่มขึ้นของกรณีการลักพาตัวและการบังคับให้สูญหาย โดยมีผู้ตกเป็นเหยื่อหลายร้อยรายที่ถูกทรมานและถูกโยนจากเครื่องบินลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกในสิ่งที่เรียกว่า "เที่ยวบินมรณะ" นอกจากนี้ เขายังถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชนพื้นเมืองมายาหลายพันคน ซึ่งนำไปสู่การถูกตั้งข้อหาในศาลสเปนในคดีฆาตกรรม การลักพาตัว และการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การใช้ความรุนแรงนอกขอบเขตกฎหมายโดยรัฐได้กลายเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมทางการเมืองในยุคนั้น และการที่สังคมกัวเตมาลาตกอยู่ภายใต้การปกครองของทหารและบรรยากาศแห่งความหวาดกลัวก็เป็นผลกระทบที่สำคัญ
8. ผลกระทบ
การดำเนินงานทางการเมืองและการปกครองของออสการ์ อุมแบร์โต เมฮิอา บิกโทเรส มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสังคมและการเมืองกัวเตมาลา แม้เขาจะนำไปสู่การฟื้นฟูประชาธิปไตยด้วยการจัดการเลือกตั้งและประกาศใช้รัฐธรรมนูญใหม่ แต่กองทัพยังคงมีอำนาจอย่างแข็งแกร่งในประเทศ ส่งผลให้สงครามกลางเมืองกัวเตมาลาดำเนินต่อไปอีกหนึ่งทศวรรษหลังจากเขาสิ้นสุดวาระ ภาพลักษณ์ของกัวเตมาลาในสายตานานาชาติได้รับผลกระทบอย่างมากจากบันทึกความทรงจำของริโกเบร์ตา เมนชู ซึ่งเปิดเผยลักษณะของการก่อการร้ายโดยสถาบันภายใต้การปกครองของทหาร การที่เขานำประเทศผ่านช่วงเวลาแห่งการปราบปรามรุนแรงที่สุดไปสู่การเลือกตั้งพลเรือน ทำให้มรดกของเขายังคงเป็นประเด็นถกเถียงและเตือนใจถึงความเปราะบางของประชาธิปไตยเมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจทางทหารที่ไม่ได้รับการตรวจสอบ