1. ภาพรวม
วินเซนต์ เจมส์ รูซโซ (เกิดเมื่อวันที่ 24 มกราคม ค.ศ. 1961) เป็นนักเขียนบท ผู้จัดรายการ และผู้ให้ความเห็นด้านมวยปล้ำอาชีพชาวอเมริกัน เขาเป็นที่รู้จักอย่างโดดเด่นจากบทบาทด้านความคิดสร้างสรรค์กับเวิลด์เรสต์ลิงเฟเดอเรชัน (WWF, ปัจจุบันคือ WWE) เวิลด์แชมเปียนชิปเรสต์ลิง (WCW) และโททัลนอนสต็อปแอคชันเรสต์ลิง (TNA) นอกจากนี้ เขายังปรากฏตัวในบางครั้งในฐานะผู้มีอำนาจบนหน้าจอ และเป็นนักมวยปล้ำอาชีพใน WCW และ TNA อีกด้วย
สไตล์การเขียนบทของรูซโซมักจะทำให้เส้นแบ่งระหว่างความจริงกับเรื่องราวพร่ามัว ในขณะเดียวกันก็เน้นองค์ประกอบอย่างการหักมุมที่น่าตกใจ ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ และตัวละครที่เหนือกว่าชีวิตจริง มากกว่าการต่อสู้ในสังเวียน ซึ่งทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่ถกเถียงกันในหมู่แฟนมวยปล้ำบางคน รูซโซเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายสร้างสรรค์ของ WWF ในช่วงที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางในยุคทัศนคติ ซึ่งเป็นช่วงที่บริษัทมีเรตติ้งรายการโทรทัศน์สูงสุดเป็นประวัติการณ์ ระหว่างอาชีพการปล้ำในสังเวียนที่เขาเขียนบทเองใน WCW รูซโซได้เป็นแชมป์โลกเฮฟวีเวทดับเบิลยูซีดับเบิลยู 1 สมัย และยังชนะการแข่งขันเดี่ยวทางโทรทัศน์เหนือริก แฟลร์ และบุ๊กเกอร์ ที ซึ่งเป็นนักมวยปล้ำที่ต่อมาได้รับการบรรจุชื่อในหอเกียรติยศ WWE โดยชัยชนะเหนือบุ๊กเกอร์ ที ทำให้เขาได้ครองตำแหน่งแชมป์โลก
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
วินซ์ รูซโซมีชีวิตในวัยเด็กและการศึกษาที่ก่อร่างสร้างบุคลิกและแนวทางของเขาในการทำงานด้านมวยปล้ำอาชีพ รวมถึงการเริ่มต้นอาชีพก่อนที่จะก้าวเข้าสู่โลกแห่งการปล้ำ
2.1. วัยเด็กและการศึกษา
วินเซนต์ เจมส์ รูซโซ ซึ่งมีเชื้อสายอิตาลี เติบโตในเมืองฟาร์มิงวิลล์ รัฐนิวยอร์ก และสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นอินดีแอนา (ซึ่งขณะนั้นรู้จักกันในชื่อมหาวิทยาลัยอินดีแอนาสเตตเอฟเวนส์วิลล์) ในปี ค.ศ. 1983 โดยได้รับปริญญาด้านสื่อสารมวลชน เขาเคยทำงานให้กับหนังสือพิมพ์ของมหาวิทยาลัย เดอะชีลด์ ในตำแหน่งผู้ช่วยบรรณาธิการกีฬา และต่อมาได้เป็นบรรณาธิการบริหาร
2.2. อาชีพเริ่มต้นและการเข้าสู่วงการมวยปล้ำอาชีพ
รูซโซเริ่มต้นอาชีพในวงการมวยปล้ำอาชีพเมื่อเขาเริ่มฝึกภายใต้การดูแลของจอห์นนี ร็อดซ์ ที่ยิมเกลสันในบรุกลิน เขายังเป็นเจ้าของร้านวิดีโอสองแห่งบนเกาะลอง นอกจากนี้ รูซโซยังเป็นผู้จัดรายการวิทยุท้องถิ่นของตัวเองตั้งแต่ปี ค.ศ. 1992 ถึง ค.ศ. 1993 ชื่อรายการว่า โลกมวยปล้ำของวิเชียส วินเซนต์ ซึ่งออกอากาศในคืนวันอาทิตย์ทางสถานีวิทยุ WGBB ในฟรีพอร์ต รัฐนิวยอร์ก รายการนี้ออกอากาศเป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม โดยตอนสุดท้ายเป็นการฉลองครบรอบหนึ่งปี
3. อาชีพมวยปล้ำอาชีพ
วินซ์ รูซโซมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของมวยปล้ำอาชีพในปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ซึ่งรวมถึงการทำงานกับสมาคมใหญ่ๆ อย่าง WWF, WCW และ TNA
3.1. เวิลด์เรสต์ลิงเฟเดอเรชัน (1992-1999)
ในปี ค.ศ. 1992 รูซโซได้รับการว่าจ้างให้เป็นนักเขียนอิสระให้กับนิตยสาร WWF Magazine หลังจากที่เขาเขียนจดหมายถึงลินดา แม็กแมน และต่อมาได้เป็นบรรณาธิการในปี ค.ศ. 1994 ภายใต้นามแฝงว่า วิค เวนอม ในที่สุดเขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเข้าสู่ทีมงานสร้างสรรค์ของ WWF ในปี ค.ศ. 1996 ในปีเดียวกันนั้น รายการ Monday Night Raw มีเรตติ้งต่ำสุดที่ 1.8 ในขณะที่ Monday Nitro ซึ่งเป็นคู่แข่งหลักของ รอว์ กำลังอยู่ในช่วงชนะต่อเนื่อง 83 สัปดาห์ในการแข่งขันแบบตัวต่อตัว ซึ่งรู้จักกันในชื่อสงครามคืนวันจันทร์
ด้วยสถานการณ์ที่เวิลด์แชมเปียนชิปเรสต์ลิง (WCW) กำลังแซงหน้า WWF ประธานของ WWF อย่างวินซ์ แม็กแมนจึงได้เรียกร้องให้รูซโซทำการเปลี่ยนแปลงผลิตภัณฑ์ทางโทรทัศน์ รูซโซได้สร้างสรรค์เรื่องราวที่ฉูดฉาดและเป็นที่ถกเถียง ซึ่งเกี่ยวข้องกับเนื้อหาทางเพศ คำหยาบคาย การหักมุม หรือการพลิกบทเป็นตัวร้ายอย่างไม่คาดคิด และเรื่องราวที่ผสมผสานความจริงกับการแสดง รวมถึงการแข่งขันที่สั้นลง คลิปวิดีโอเบื้องหลัง ฉากที่น่าตกใจ และระดับความรุนแรงที่แสดงออก สไตล์การเขียนบทของรูซโซเป็นที่รู้จักในชื่อ "แครช ทีวี" (Crash TV) และได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากรายการ เดอะเจอร์รีสปริงเกอร์โชว์ "แครช ทีวี" มุ่งเน้นปรัชญาของรูซโซที่ว่าตัวละครทุกตัวในรายการโทรทัศน์ของ WWF ควรมีส่วนร่วมในเนื้อเรื่อง (ความบาดหมาง) ซึ่งแตกต่างจากการจัดบทมวยปล้ำแบบดั้งเดิมที่มักจะมีการแข่งขันระหว่างนักมวยปล้ำจำนวนมากที่ไม่ได้มีความบาดหมางกันเสมอไป รูซโซเชื่อว่าการมีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องราวบนหน้าจออย่างต่อเนื่อง จะทำให้ผู้ชมลังเลที่จะเปลี่ยนช่องเพราะกลัวจะพลาดบางสิ่งบางอย่าง
ในปี ค.ศ. 1997 รูซโซได้เป็นหัวหน้านักเขียนบทของ WWF และเขียนบทสำหรับรายการเรือธงของพวกเขาอย่าง Raw Is War รวมถึงรายการเปย์-เพอร์-วิวรายเดือน ด้วยมุมมองที่เขาสร้างขึ้น รูซโซมีบทบาทอย่างมากในการทำให้ WWF แซงหน้า WCW ในสงครามเรตติ้งคืนวันจันทร์ในช่วงยุคทัศนคติ ในการให้สัมภาษณ์กับเจฟฟ์ เลนในปี ค.ศ. 2015 รูซโซยอมรับว่าสิ่งแรกที่เขาเขียนในฐานะหัวหน้านักเขียนบทของ WWF คือตอนของ รอว์ ที่ออกอากาศเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ค.ศ. 1997 ที่รายการคิงออฟเดอะริง (1998)ในปี ค.ศ. 1998 เอ็ด เฟอร์รารา ได้เข้าร่วมทีมงานสร้างสรรค์ของ WWF และจับคู่กับรูซโซ ตัวละครที่เป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในช่วงเวลานี้ ซึ่งมักถูกอ้างถึงโดยนักวิจารณ์ของรูซโซ ได้แก่ เซเบิล วาล วีนิส และเดอะก็อดฟาเธอร์ รูซโซยังได้สร้างสรรค์ทัวร์นาเมนต์ WWF บรอลล์ ฟอร์ ออลล์ อันโด่งดังอีกด้วย นอกจากนี้ รูซโซยังมีส่วนช่วยในการก่อตั้งดี-เจเนอเรชัน เอ็กซ์ ความบาดหมางระหว่างดิอันเดอร์เทเกอร์กับเคน ความบาดหมางระหว่างสโตน โคลด์ สตีฟ ออสตินกับวินซ์ แม็กแมน การขึ้นมาโดดเด่นของเดอะร็อก และการผลักดันให้มิก โฟลีย์มีตัวละครหลักถึงสามตัว
ในช่วงสองปีหลังจากรูซโซได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้านักเขียนบท รอว์ ได้แซงหน้า ไนโตร ของ WCW ในเรตติ้งแบบตัวต่อตัว ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1999 รูซโซถูกแทนที่โดยคริส เครสกี ในตำแหน่งหัวหน้านักเขียนบทของ WWF หลังจากที่รูซโซออกจากบริษัทไป
3.2. เวิลด์แชมเปียนชิปเรสต์ลิง (1999-2000)
หลังจากประสบความสำเร็จกับ WWF รูซโซได้ย้ายไปร่วมงานกับ WCW ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญ และพยายามนำสไตล์การเขียนบทของเขาไปใช้ที่นั่น อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาของเขากับ WCW เต็มไปด้วยเหตุการณ์สำคัญและความขัดแย้งที่ส่งผลต่อชื่อเสียงของเขา
3.2.1. การว่าจ้างและแนวทางการสร้างสรรค์
เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ค.ศ. 1999 รูซโซและเอ็ด เฟอร์ราราได้เซ็นสัญญากับ WCW รูซโซยืนยันว่าเหตุผลที่เขาออกจาก WWF เป็นผลมาจากการโต้แย้งกับวินซ์ แม็กแมน เกี่ยวกับปริมาณงานที่เพิ่มขึ้นจากการเปิดตัวรายการ SmackDown! ใหม่ และการที่แม็กแมนไม่คำนึงถึงครอบครัวของรูซโซ รูซโซและเฟอร์ราราพยายามสร้างสไตล์ "แครช ทีวี" แบบเดียวกันในรายการ Monday Nitro ซึ่งคล้ายกับ Raw Is War แต่ด้วยความเร็วที่เร่งขึ้น รวมถึงเรื่องราวที่ซับซ้อนขึ้น การมีช่วงที่ไม่ใช่การปล้ำที่ยาวนานขึ้น การพลิกบทเป็นตัวร้ายหรือเป็นพระเอกอย่างต่อเนื่อง การมีตัวแทนผู้หญิงในรายการมากขึ้น การปลอมแปลงการเกษียณ คลิปวิดีโอเบื้องหลังที่ขยายออกไป เนื้อหาเรื่องราวที่ลึกซึ้งขึ้น การเปลี่ยนแชมป์อย่างต่อเนื่อง และการใช้ผู้มีความสามารถระดับกลางในลักษณะที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น รูซโซและเฟอร์รารามักจะมุ่งเน้นไปที่การล้อเลียน WWF
สไตล์การเขียนบทของรูซโซทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งแชมป์บ่อยครั้ง ซึ่งสะท้อนถึงปรัชญาการเขียนบทแบบ "แครช ทีวี" ของเขา การจัดบทให้จูชิน ธันเดอร์ ไลเกอร์แพ้และชิงแชมป์ IWGP จูเนียร์เฮฟวีเวทกลับคืนมาในรายการ ไนโตร ในปลายปี ค.ศ. 1999 ไม่ได้รับการยอมรับจากนิวเจแปนโปร-เรสต์ลิง (NJPW) ในลำดับตำแหน่งแชมป์จนถึงปี ค.ศ. 2007 ไลเกอร์เสียแชมป์ให้กับฮูเวนตุต เกร์เรรา ซึ่งเป็นลูชาดอร์ หลังจากถูกตีศีรษะด้วยขวดเตกีลา การหักมุมและสถานการณ์ที่ถูกจัดฉากให้เป็น "เรื่องจริง" ได้รับการเน้นย้ำอย่างมาก โดยนักมวยปล้ำคาดว่าจะให้สัมภาษณ์แบบไม่มีสคริปต์โดยใช้คำศัพท์ "วงใน" ซึ่งเป็นที่รู้จักเฉพาะในหมู่แฟนผู้เชี่ยวชาญทางอินเทอร์เน็ต การออกอากาศที่วุ่นวายได้กลายเป็นเรื่องปกติ
3.2.2. เหตุการณ์สำคัญและการครองแชมป์
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2000 รูซโซได้รับโทรศัพท์สองสาย สายหนึ่งจากเบร็ต ฮาร์ต (แชมป์โลกเฮฟวีเวท WCW ในขณะนั้น) และอีกสายหนึ่งจากเจฟฟ์ แจร์เรตต์ (แชมป์ยูไนเต็ดสเตตส์เฮฟวีเวท WCW ในขณะนั้น) ทั้งคู่แจ้งว่าพวกเขาบาดเจ็บจึงไม่สามารถปล้ำได้และถูกบังคับให้สละตำแหน่งแชมป์ ซึ่งทำให้รูซโซต้องปรับเปลี่ยนแผนที่เขามีสำหรับฮาร์ตและนิวเวิลด์ออร์เดอร์ รูซโซและคณะกรรมการจัดบทของเขาได้ประชุมเพื่อพิจารณาว่าจะเกิดอะไรขึ้นในศึกซาวด์เอาต์ (2000) หนึ่งในแนวคิดคือการมอบตำแหน่งแชมป์ WCW ที่ว่างลงให้กับนักสู้สไตล์ "ชู้ต" อย่างแทงก์ แอบบอตต์ ซึ่งเป็นอดีตนักสู้อัลติเมตไฟต์ติงแชมเปียนชิป (UFC) ในความพยายามที่จะทำสิ่งที่น่าเชื่อถือ แนวคิดเดิมคือจัดการแข่งขัน "รัมเบิลแมตช์" ซึ่งซิด วิกัสจะเป็นผู้เข้าแข่งขันคนแรกๆ ในแมตช์และจะอยู่รอดจนถึงท้ายที่สุดเมื่อแอบบอตต์เข้ามาในแมตช์และกำจัดเขาด้วยหมัดเดียว รูซโซกล่าวว่าแอบบอตต์อาจจะไม่ได้ครองเข็มขัดนานกว่า 24 ชั่วโมงหากการเปลี่ยนตำแหน่งแชมป์นี้เกิดขึ้นจริง อย่างไรก็ตาม หนึ่งวันหลังจากที่เขาและคณะกรรมการเสนอแนวคิดดังกล่าว เขาก็ถูกขอให้ทำงานในคณะกรรมการและไม่ต้องเป็นหัวหน้านักเขียนอีกต่อไป รูซโซปฏิเสธข้อเสนอและออกจากบริษัท โดยมีเควิน ซัลลิแวนเป็นผู้แทนที่ในทันที ซึ่งซัลลิแวนและผู้จัดบทคนอื่นๆ ได้เลือกนักมวยปล้ำคริส เบนัวต์ให้ชิงแชมป์จากวิกัสในการแข่งขันเดี่ยวโดยมีอาร์น แอนเดอร์สันเป็นกรรมการ
สามเดือนหลังจากที่รูซโซจากไป ซัลลิแวนก็ถูกปลดจากหน้าที่ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2000 และรูซโซกลับมาเป็นหัวหน้านักเขียนอีกครั้งพร้อมกับอีริก บิสชอฟฟ์ ที่กลับมาด้วย แนวคิดคือรูซโซและบิสชอฟฟ์จะรีบูต WCW ให้กลายเป็นบริษัทที่ทันสมัยและกระชับขึ้น ซึ่งจะช่วยให้นักมวยปล้ำรุ่นเยาว์ได้ทำงานร่วมกับดาวเด่นที่ได้รับการยอมรับ ในรายการ WCW Monday Nitro ตอนวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 2000 รูซโซได้รับการแนะนำในฐานะผู้มีอำนาจที่เป็นตัวร้ายบนหน้าจอ จุดเด่นของเรื่องราวที่ตัวละครของเขามีส่วนร่วม ได้แก่ "นิวบลัด ปะทะ เดอะมิลเลียนแนร์สคลับ" ความบาดหมางกับริก แฟลร์ ซึ่งเขาและเดวิด แฟลร์มีส่วนในการโกนผมของริก แฟลร์ รวมถึงผมของรีด แฟลร์ ความบาดหมางกับโกลด์เบิร์ก และการครองแชมป์โลกในระยะสั้นของเขา เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ค.ศ. 2000 รูซโซได้จัดบทให้มิสอลิซาเบธปล้ำการแข่งขันมวยปล้ำอย่างเป็นทางการครั้งแรกของเธอพบกับแดฟฟ์นีย์ อลิซาเบธออกจากบริษัทไม่นานหลังจากนั้น
ในศึกแบชแอทเดอะบีช (2000) รูซโซมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์กับฮัลค์ โฮแกน โดยโฮแกนถูกจัดบทให้แพ้การแข่งขันกับเจฟฟ์ แจร์เรตต์ แชมป์โลกเฮฟวีเวท WCW ในขณะนั้น โฮแกนปฏิเสธที่จะแพ้การแข่งขัน โดยใช้เงื่อนไข "การควบคุมความคิดสร้างสรรค์" ในสัญญาเพื่อเอาชนะรูซโซ เนื่องจากรูซโซขาดทิศทางที่ชัดเจนสำหรับตัวละครของโฮแกนหลังจากการแพ้ที่วางแผนไว้ ในที่สุด รูซโซก็จัดบทให้แจร์เรตต์ "นอนลง" เพื่อให้โฮแกนชนะ ซึ่งส่งผลให้โฮแกน "กล่าวคำจากใจจริง" เกี่ยวกับรูซโซว่า "นี่คือเหตุผลว่าทำไมบริษัทนี้ถึงอยู่ในสภาพที่แย่แบบนี้ เพราะเรื่องไร้สาระแบบนี้แหละ" และชนะการจับกดโดยการวางเท้าบนหน้าอกของแจร์เรตต์ รูซโซจะออกมาในช่วงหลังของการออกอากาศเพื่อยกเลิกผลการแข่งขัน โดยเขาไล่โฮแกนออกต่อสาธารณะ การกระทำนี้คืนตำแหน่งแชมป์ให้กับแจร์เรตต์ ซึ่งนำไปสู่การแข่งขันชิงแชมป์ใหม่ระหว่างแจร์เรตต์กับบุ๊กเกอร์ ที ซึ่งบุ๊กเกอร์ ทีเป็นฝ่ายชนะการแข่งขันและได้แชมป์ไป
ตามที่รูซโซสัญญาไว้ โฮแกนไม่เคยปรากฏตัวอีกใน WCW และยังได้ฟ้องร้องรูซโซในข้อหาหมิ่นประมาท (ซึ่งถูกยกฟ้องในปี ค.ศ. 2003 โดยระบุว่าข้อกล่าวหาที่ยื่นฟ้องรูซโซนั้น "ไม่มีมูลความจริง" และ "เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวในวงการมวยปล้ำ") โฮแกนอ้างในชีวประวัติของเขา ฮอลลีวูด ฮัลค์ โฮแกน ว่ารูซโซได้เปลี่ยนมุมมองไปเป็นเรื่องจริง และเขาถูกทรยศโดยผู้บริหารของเทอร์เนอร์อย่างแบรด ซีเกิล ผู้ซึ่งไม่ต้องการใช้เขาอีกต่อไปเนื่องจากค่าใช้จ่ายต่อการปรากฏตัว อีริก บิสชอฟฟ์ระบุในชีวประวัติของเขา Controversy Creates Ca$h ว่าการที่โฮแกนชนะและจากไปพร้อมกับตำแหน่งแชมป์นั้นเป็นเรื่องที่จัดฉากไว้ ซึ่งจะนำไปสู่การกลับมาของเขาในอีกหลายเดือนต่อมา โดยแผนคือจะมีการมอบตำแหน่งแชมป์คนใหม่ในศึกฮาโลวีน ฮาวอก (2000) ซึ่งโฮแกนจะออกมาในช่วงท้ายรายการและในที่สุดก็ชนะการแข่งขันระหว่างแชมป์ต่อแชมป์ แต่การที่รูซโซออกมาไล่เขาออกนั้นเป็นเรื่องจริง ซึ่งนำไปสู่การฟ้องร้องของโฮแกน บิสชอฟฟ์อ้างว่าเขาและโฮแกนฉลองกันหลังเหตุการณ์เกี่ยวกับมุมมองนั้น แต่ต้องตกใจเมื่อได้รับโทรศัพท์ที่ได้ยินเรื่องราวการกล่าวหาความจริงของรูซโซในสังเวียนหลังจากโฮแกนออกจากสนาม ไมก์ ออซัม ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของฮอเรซ โฮแกน หลานชายของโฮแกน (ซึ่งออกจากบริษัทหลังจากเหตุการณ์นี้ด้วย) ยังอ้างในการสัมภาษณ์ที่เผยแพร่โดยไฮสปอตส์ว่าข้อพิพาทและเหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลกระทบต่อการทำงานของเขาใน WCW โดยรูซโซอ้างว่าเขาระบายปัญหาของเขากับฮัลค์ โฮแกน ไปที่ออซัม โดยอ้างว่าเขา "เป็นญาติใกล้ชิด" กับโฮแกนมากเกินไป โดยการนำเสนอบทบาทที่ได้รับผลตอบรับไม่ดีหลายบทบาท
ในช่วงกลางปี ค.ศ. 2000 รูซโซได้เข้าสู่ความบาดหมางกับริก แฟลร์ เหตุการณ์นี้รวมถึงการที่รูซโซส่งตำรวจขึ้นเวทีเพื่อจับกุมแฟลร์ระหว่างงานแต่งงานของสเตซี คิบเลอร์กับเดวิด แฟลร์ ลูกชายของแฟลร์
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2000 ที่ศึกนิวบลัดไรซิง รูซโซได้เข้าสู่ความบาดหมางกับโกลด์เบิร์ก หลังจากที่เผชิญหน้ากับโกลด์เบิร์กเมื่อนักมวยปล้ำออกจากแมตช์และ "ปฏิเสธที่จะทำตามสคริปต์" ในรายการเปย์-เพอร์-วิวถัดไป คือศึกฟอลล์บรอล์ (2000) รูซโซได้เข้าแทรกแซงการแข่งขันของโกลด์เบิร์กกับสกอตต์ สไตเนอร์ ทำให้โกลด์เบิร์กแพ้การแข่งขัน
ในรายการ Nitro ตอนวันที่ 18 กันยายน ค.ศ. 2000 รูซโซอยู่ในแมตช์แท็กทีมร่วมกับสติงและบุ๊กเกอร์ ที ปะทะสกอตต์ สไตเนอร์และเจฟฟ์ แจร์เรตต์ โดยนักมวยปล้ำที่จับกดได้จะได้รับสิทธิ์ชิงแชมป์โลกเฮฟวีเวท WCW ของบุ๊กเกอร์ ที รูซโซชนะหลังจากที่บุ๊กเกอร์ ที ลากรูซโซที่หมดสติไปบนร่างของสไตเนอร์เพื่อให้กรรมการนับสาม สัปดาห์ต่อมา รูซโซเผชิญหน้ากับบุ๊กเกอร์ ที ในแมตช์กรงเหล็กเพื่อชิงแชมป์โลกเฮฟวีเวท WCW การแข่งขันดูเหมือนจะไม่มีผู้ชนะที่ชัดเจน เนื่องจากรูซโซถูกโกลด์เบิร์กแท็คเคิลทะลุกรงในเวลาเดียวกับที่บุ๊กเกอร์ ที ออกจากกรงไป สองวันต่อมาในรายการ Thunder รูซโซได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะและแชมป์คนใหม่ อย่างไรก็ตาม การครองตำแหน่งแชมป์นั้นสั้นมาก เนื่องจากรูซโซประกาศว่าเขาสละตำแหน่งแชมป์ทันทีหลังจากนั้น เพราะเขาไม่ใช่นักมวยปล้ำ รูซโซได้รับสมองกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงจากจังหวะการแท็คเคิลและต้องพักรักษาตัวเนื่องจากอาการหลังการกระทบกระเทือน
การทำงานของรูซโซในฐานะหัวหน้านักเขียนบทและอาชีพการปล้ำในสังเวียนที่เพิ่งเริ่มต้นต้องหยุดชะงักลงหลังจากสมองกระทบกระเทือนและการบาดเจ็บอื่นๆ เอโอแอล ไทม์ วอร์เนอร์ได้ซื้อสัญญาของรูซโซไม่นานหลังจากที่ซื้อ WCW ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2001
3.3. การกลับมายัง WWE ช่วงสั้นๆ (2002)
รูซโซกลับมายัง WWE ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2002 ในฐานะที่ปรึกษาเพื่อดูแลทิศทางด้านความคิดสร้างสรรค์ของทั้งรายการ Raw และ SmackDown! แต่ก็จากไปอย่างรวดเร็วหลังจากผ่านไปเพียงสองสัปดาห์ โดยระบุว่า "ไม่มีทางที่สิ่งนี้จะสำเร็จ" แนวคิดเรื่องราวหลักที่เขาเสนอคือการเริ่มต้นใหม่ทั้งหมดของดิอินเวชั่นของ WCW ซึ่งมีนักมวยปล้ำที่ยังไม่ได้เซ็นสัญญาเช่นโกลด์เบิร์ก สกอตต์ สไตเนอร์ อีริก บิสชอฟฟ์ และเบร็ต ฮาร์ต หลังจากรู้สึกไม่ได้รับการเคารพจากการสนทนาทางโทรศัพท์กับสเตฟานี แม็กแมน รูซโซก็ตัดสินใจลาออกด้วยความสมัครใจ (ปฏิเสธบทบาทที่ปรึกษา 'ทำงานจากบ้าน' มูลค่าประมาณ 125.00 K USD ต่อปีจาก WWE เพื่อเลือกตำแหน่งเต็มเวลาที่ TNA มูลค่าประมาณ 100.00 K USD ต่อปี)
3.4. โททัลนอนสต็อปแอคชันเรสต์ลิง (2002-2014)
วินซ์ รูซโซมีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งและพัฒนา TNA ทั้งในฐานะนักเขียนบทและตัวละครบนจอ แม้ว่าช่วงเวลาของเขาจะเต็มไปด้วยความท้าทายและความขัดแย้งต่างๆ
3.4.1. บทบาทสร้างสรรค์และตัวละครบนจอ
ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2002 รูซโซได้เข้าร่วมโปรโมชั่นNWA-TNA ของเจฟฟ์ แจร์เรตต์และเจอร์รี แจร์เรตต์ในฐานะนักเขียนบทสร้างสรรค์ และจะช่วยในการเขียนและผลิตรายการ รูซโซอ้างว่าชื่อ "โททัลนอนสต็อปแอคชัน" มาจากเขา และแนวคิดดั้งเดิมคือ การเป็นผลิตภัณฑ์ที่ฉูดฉาดกว่า WWE เนื่องจากพวกเขาออกอากาศเฉพาะทางเปย์-เพอร์-วิว โดยตัวย่อของบริษัท "TNA" มาจากการเล่นคำจาก "T&A" ซึ่งย่อมาจาก "Tits and Ass" ตลอดช่วงไม่กี่ปีแรก มีรายงานจำนวนมากเกี่ยวกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจในการสร้างสรรค์บทบาทของรายการ
ในช่วงเวลาที่ข่าวลือเหล่านี้แพร่สะพัด รูซโซในที่สุดก็ปรากฏตัวในฐานะตัวละครบนหน้าจอเมื่อนักมวยปล้ำสวมหน้ากากลึกลับ "มิสเตอร์เรสต์ลิงที่ 3" ได้ช่วยเจฟฟ์ แจร์เรตต์ให้ชนะแชมป์โลกเฮฟวีเวทเอ็นดับเบิลยูเอ และในที่สุดก็ถูกเปิดเผยว่าเป็นเขา ในเรื่องราวบนหน้าจอ แจร์เรตต์ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากรูซโซ ซึ่งนำไปสู่การที่ทั้งสองมีความบาดหมางกัน รูซโซได้สร้างกลุ่มของตัวเองที่เขาตั้งชื่อว่าสปอร์ตส์เอ็นเตอร์เทนเมนต์เอ็กซ์ตรีม (S.E.X.) โดยรับสมัครนักมวยปล้ำอย่างกลิน กิลเบอร์ติ ซันนี ซิอากิ บี.จี. เจมส์ เรเวน ทรินิตี และคนอื่นๆ กลุ่ม S.E.X. เผชิญหน้ากับนักมวยปล้ำ TNA แบบดั้งเดิมที่นำโดยเจฟฟ์ แจร์เรตต์ ในที่สุด รูซโซก็ออกจากบทบาทบนหน้าจอ และกิลเบอร์ติก็กลายเป็นผู้นำของ S.E.X. แทน
หลังจากที่จากไปในช่วงสั้นๆ รูซโซกลับมาเป็นตัวละครบนหน้าจออีกครั้งในรายการเปย์-เพอร์-วิวเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ค.ศ. 2003 โดยเขาตีเรเวนด้วยไม้เบสบอล ช่วยให้กิลเบอร์ติกลายเป็นผู้ท้าชิงอันดับหนึ่งสำหรับแชมป์โลก สัปดาห์ต่อมาในวันที่ 4 มิถุนายน ค.ศ. 2003 เมื่อกิลเบอร์ติปะทะแจร์เรตต์เพื่อชิงแชมป์โลก รูซโซตีเบสบอลของกิลเบอร์ติด้วยไม้เบสบอล ซึ่งช่วยให้แจร์เรตต์รักษาเข็มขัดแชมป์ไว้ได้ ในรายการเปย์-เพอร์-วิวของสัปดาห์ถัดไป (11 มิถุนายน ค.ศ. 2003) เมื่อเอ.เจ. สไตลส์และเรเวนต่อสู้กับแจร์เรตต์เพื่อชิงตำแหน่งแชมป์โลกในแมตช์ทริปเปิลทรีทแมตช์ รูซโซแกล้งทำท่าจะตีสไตลส์ด้วยกีตาร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของแจร์เรตต์ แต่ในที่สุดก็ตีแจร์เรตต์ ทำให้สไตลส์ชนะเข็มขัดแชมป์โลกไปได้
รูซโซบริหารแชมป์โลกเฮฟวีเวท NWA เอ.เจ. สไตลส์ ในช่วงที่เหลือของการทำงานในปี ค.ศ. 2003 และกลุ่ม S.E.X. ก็ถูกตัดออกจากเรื่องราวอย่างเงียบๆ เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 2003 รูซโซประสบความพ่ายแพ้ครั้งแรกในอาชีพการปล้ำในสังเวียนในการแข่งขันแท็กทีมกับดัสตี โรดส์และเจฟฟ์ แจร์เรตต์ แม้ว่าคู่หูของเขาคือสไตลส์จะเป็นฝ่ายถูกจับกด เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 2003 ในรายการเปย์-เพอร์-วิว รูซโซปรากฏตัวครั้งสุดท้ายในปีนั้นในการต่อสู้ข้างถนนกับแจร์เรตต์ มีรายงานว่ารูซโซถูกเขียนออกจากบริษัทอันเป็นผลมาจากการเซ็นสัญญากับฮัลค์ โฮแกน และเนื่องจากโฮแกนรายงานว่าเขาจะไม่ทำงานให้กับ TNA ตราบใดที่รูซโซยังเกี่ยวข้องกับบริษัท
ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2004 ไม่นานหลังจากที่โฮแกนไม่สามารถทำงานกับ TNA ได้ รูซโซก็กลับมาอีกครั้ง แต่ในฐานะตัวละครบนจอเท่านั้น โดยเป็น "ผู้อำนวยการฝ่ายอำนาจ" ในเรื่องราว คราวนี้เขาเป็นฝ่ายตัวดี โดยอ้างว่าได้เปลี่ยนแนวทางของเขา (ซึ่งน่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากการที่รูซโซกลับใจเป็นคริสเตียนในชีวิตจริง) อย่างไรก็ตาม เขาจะหายไปอีกครั้งในปลายปี ค.ศ. 2004 เมื่อดัสตี โรดส์ได้รับ "การโหวต" ให้เป็น D.O.A. คนใหม่แทนเขาในรายการเปย์-เพอร์-วิวสามชั่วโมงเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2004 ชื่อวิกตอรีโรด (2004)ในการ "เลือกตั้ง" แบบโต้ตอบบนเว็บไซต์ของ TNA รูซโซออกจากบริษัทหลังจากรายการเปย์-เพอร์-วิววิกตอรีโรดปี ค.ศ. 2004 ในการให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2005 รูซโซระบุว่าเขาไม่เคยเขียนบทรายการใดๆ ด้วยตัวเองในช่วงเวลานี้ที่ TNA และอธิบายช่วงเวลาดังกล่าวว่าเป็น "ฝันร้ายที่แท้จริง"
3.4.2. การกลับมาเป็นหัวหน้านักเขียนและการจากไป
เมื่อวันที่ 21 กันยายน ค.ศ. 2006 ดิ๊กซี คาร์เตอร์ ประธาน TNA ได้เซ็นสัญญากับรูซโซอีกครั้งในฐานะนักเขียนในทีมสร้างสรรค์ของ TNA รูซโซถูกจับคู่กับดัตช์ แมนเทลและเจฟฟ์ แจร์เรตต์ในทีมสร้างสรรค์ของ TNA
ในระหว่างรายการเปย์-เพอร์-วิวเดสทิเนชันเอ็กซ์ (2007)ของ TNA ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2007 ในแมตช์ "Last Rites" ระหว่างอะบิสและสติง แฟนๆ ในสนามที่ออร์แลนโดได้ส่งเสียงเชียร์ "ไล่รูซโซออก!" (Fire Russo!) ซึ่งบ่งชี้ถึงความไม่พอใจของแฟนๆ กับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการแข่งขัน
อีกครั้งหนึ่งที่ได้ยินเสียงเชียร์ "ไล่รูซโซออก!" คือในรายการเปย์-เพอร์-วิวของเดือนถัดไปคือล็อกดาวน์ (2007) ซึ่งจัดขึ้นที่เซนต์หลุยส์ เมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 2007 เสียงเชียร์ได้ยินในช่วงการแข่งขันกรงเหล็กไฟฟ้าที่มีทีมทรีดีและเดอะลาตินอเมริกันเอ็กซ์เชนจ์ ซึ่งไฟจะกะพริบติดๆ ดับๆ เมื่อนักมวยปล้ำแตะกรง ทำให้ดูเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต ดิ๊กซี คาร์เตอร์ได้กล่าวในภายหลังว่ากิมมิคนี้ถูกสร้างขึ้นโดยนักเขียนดัตช์ แมนเทล อย่างไรก็ตาม ในการสัมภาษณ์เมื่อปี ค.ศ. 2011 แมนเทลปฏิเสธเรื่องนี้ และทั้งสองก็โต้เถียงกันผ่านทวิตเตอร์เป็นเวลาหลายเดือนหลังจากนั้น
รูซโซได้เป็นหัวหน้าฝ่ายสร้างสรรค์ของ TNA ในช่วงเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2009 เมื่อกล่าวถึงเสียงเชียร์ "ไล่รูซโซออก!" รูซโซกล่าวว่าเขาไม่ได้เป็นหัวหน้าฝ่ายสร้างสรรค์ในช่วงเวลานั้น และเมื่อแนวคิดเรื่องกรงเหล็กไฟฟ้าถูกนำเสนอให้เขา เขากล่าวว่าไม่มีทางที่แนวคิดนั้นจะสามารถทำได้อย่างน่าเชื่อถือ และเขามักถูกตำหนิสำหรับแนวคิดที่เขาไม่เคยคิดขึ้นมาด้วยซ้ำ ที่รายการเปย์-เพอร์-วิวโนเซอร์เรนเดอร์ (2009)ในเดือนกันยายน ค.ศ. 2009 เอ็ด เฟอร์ราราได้เข้าร่วม TNA และเริ่มทำงานในทีมสร้างสรรค์กับวินซ์ รูซโซและแมตต์ คอนเวย์
เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม ค.ศ. 2009 ฮัลค์ โฮแกนและอีริก บิสชอฟฟ์ได้เซ็นสัญญากับ TNA และถูกจับคู่กับรูซโซ ซึ่งพวกเขาเคยขัดแย้งกันใน WCW และไม่เคยทำงานร่วมกันตั้งแต่ออกจากบริษัทหลังเหตุการณ์แบชแอทเดอะบีช (2000) ในปี ค.ศ. 2010 เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับรูซโซที่ TNA โฮแกนกล่าวว่าเขามาที่ TNA อย่างสันติ ทีมงานเขียนบทของรูซโซ เอ็ด เฟอร์รารา แมตต์ คอนเวย์ และเจเรมี โบราช ได้ "ก้าวหน้าไปมาก" และโฮแกน "รัก" รูซโซ "จากระยะไกล" ตามที่รูซโซกล่าว ทั้งสามคนได้พบกันและแก้ไขความขัดแย้งของพวกเขา ในขณะที่ทำงานกับรูซโซ บิสชอฟฟ์ยังกล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2010 ว่ามันเป็น "ประสบการณ์ที่ดีมาก" และความร่วมมือของพวกเขานั้นเป็นประโยชน์
เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม ค.ศ. 2011 รูซโซได้ลดบทบาทลงเป็นนักเขียนผู้มีส่วนร่วม โดยมีบรูซ พริตชาร์ดเข้ารับตำแหน่งหัวหน้านักเขียน เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2012 ดิ๊กซี คาร์เตอร์ ประธาน TNA ได้อธิบายว่า TNA และรูซโซได้แยกทางกันด้วยความสมัครใจในช่วงสัปดาห์นั้น
3.4.3. บทบาทที่ปรึกษาลับ
ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2014 เว็บไซต์ พีดับเบิลยูอินไซเดอร์ อ้างว่ารูซโซกำลังทำงานเป็นที่ปรึกษาให้กับ TNA Wrestling รูซโซปฏิเสธรายงานดังกล่าว แต่เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม พีดับเบิลยูอินไซเดอร์ รายงานว่ารูซโซได้ส่งอีเมลโดยไม่ตั้งใจถึงพวกเขาพร้อมคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการทำงานของผู้บรรยายของ TNA เป็นผลให้ หลังจากพยายามปฏิเสธว่าเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ TNA รูซโซยอมรับบนเว็บไซต์ของเขาว่าเขาทำงานเป็นที่ปรึกษาให้กับ TNA Wrestling เพื่อทำงานกับผู้บรรยายของ TNA และเงื่อนไขหนึ่งของ TNA คือรูซโซจะต้องเก็บเรื่องการมีส่วนร่วมของเขาเป็นความลับ ในเวลาไม่ถึงสองวัน แถลงการณ์ของรูซโซถูกลบออกจากเว็บไซต์ของเขา
เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม ค.ศ. 2014 รูซโซอ้างว่าเขา "เลิก" กับ TNA อย่างเป็นทางการ ไม่นานหลังจากนั้น รูซโซเปิดเผยว่าเขาทำงานให้กับ TNA ตั้งแต่วันที่ 24 ตุลาคม ค.ศ. 2013 โดยอ้างว่าเขาได้เข้าร่วมการประชุมสร้างสรรค์และวิจารณ์รายการ Impact Wrestling รายสัปดาห์ด้วย รูซโซระบุว่าเขาได้รับค่าตอบแทนประมาณ 3.00 K USD ต่อเดือน โดยเฉลี่ยประมาณ 36.00 K USD ต่อปี ในฐานะที่ปรึกษาของ TNA
3.5. อะโร ลูชา (2017-2018)
เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม ค.ศ. 2017 รูซโซได้เซ็นสัญญากับโปรโมชั่นอะโร ลูชา (Aro Lucha) ซึ่งตั้งอยู่ในแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ในฐานะที่ปรึกษาบทภาพยนตร์ เมื่อวันที่ 5 เมษายน ค.ศ. 2018 เจสัน บราวน์ ซีอีโอของอะโร ลูชา ได้อธิบายผ่านช่วงถามตอบในวีฟันเดอร์ (เว็บไซต์ระดมทุนแบบกลุ่ม) ว่ารูซโซได้รับการว่าจ้างในฐานะผู้รับเหมาอิสระ ไม่ใช่ในฐานะพนักงาน ตั้งแต่เดือนเมษายน ค.ศ. 2018 รูซโซก็ไม่ได้อยู่กับโปรโมชั่นนั้นอีกต่อไป
4. สไตล์การเขียนและปรัชญา
สไตล์การเขียนของรูซโซมักจะทำให้เส้นแบ่งระหว่างความเป็นจริงและเรื่องราวพร่ามัว โดยเน้นองค์ประกอบอย่างการหักมุมที่น่าตกใจ ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ และตัวละครที่เกินกว่าชีวิตจริงมากกว่าการต่อสู้ในสังเวียน ซึ่งทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่ถกเถียงกันในหมู่แฟนมวยปล้ำบางคน รูซโซมักจะระบุว่าองค์ประกอบของเรื่องราวและตัวละครในรายการคือสิ่งที่ดึงดูดผู้ชม และดังนั้นจึงให้ความสำคัญกับความบันเทิงมากกว่าส่วนของการต่อสู้ในสังเวียนของมวยปล้ำอาชีพ
5. กิจกรรมอื่นๆ
นอกเหนือจากอาชีพในวงการมวยปล้ำอาชีพแล้ว วินซ์ รูซโซยังมีส่วนร่วมในกิจกรรมสื่ออื่นๆ ที่หลากหลาย
5.1. สื่อออนไลน์
ในปี ค.ศ. 2014 รูซโซได้เขียนคอลัมน์เกี่ยวกับมวยปล้ำอาชีพหลายชุดให้กับ What Culture ซึ่งเป็นเว็บไซต์ในสหราชอาณาจักร เขาเขียนคอลัมน์รายสัปดาห์ให้กับเว็บไซต์ Web Is Jericho ของคริส เจริโค จนถึงเดือนมีนาคม ค.ศ. 2023
ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2015 รูซโซได้เป็นผู้จัดพอดแคสต์รายวันจำนวนมากให้กับเครือข่ายพอดแคสต์ของเขาที่ชื่อ แบรนด์ของวินซ์ รูซโซ (Vince Russo's The Brand) ซึ่งเดิมชื่อ เดอะเรล์มเน็ตเวิร์ก รูซโซยังเคยเป็นผู้จัดพอดแคสต์ระยะสั้นบนเว็บไซต์ ไฟต์ฟูล เรสต์ลิง ในปี ค.ศ. 2016 ปัจจุบัน รูซโซได้พูดคุยเกี่ยวกับมวยปล้ำอาชีพ ความบันเทิง และอื่นๆ ในเครือข่ายพอดแคสต์ของเขาที่ชื่อ "แชนเนล แอตติจูด" ซึ่งมีบุคคลในวงการมวยปล้ำรวมถึงกลิน กิลเบอร์ติ "ดิสโก อินเฟอร์โน" จัสติน เครดิเบิล อีธาน คาร์เตอร์ ที่ 3 สตีวี ริชาร์ดส์ อัล สโนว์ และสตีวี เรย์ เขายังทำพอดแคสต์วิจารณ์ รอว์ และพูดคุยข่าวสารมวยปล้ำในสปอร์ตสกีดาอีกด้วย
5.2. สิ่งตีพิมพ์
รูซโซได้เขียนหนังสือชีวประวัติสองเล่ม รวมถึง Forgiven: One Man's Journey from Self-Glorification to Sanctification ซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ค.ศ. 2005 หนังสือเล่มนี้ได้บันทึกชีวิตในวัยเด็กของเขา การทำงานกับ WWF รวมถึงการกลับใจเป็นคริสเตียนอีกครั้ง หนังสือเล่มนี้ถูกมองว่าแสดงทัศนคติเชิงลบต่อธุรกิจมวยปล้ำ เดิมชื่อ Welcome To Bizarroland แต่ชื่อและเนื้อหาของหนังสือถูกปรับเปลี่ยนเพื่อให้สอดคล้องกับความเชื่อทางศาสนาที่เขาเพิ่งค้นพบ
หนังสือเล่มที่สองของรูซโซ Rope Opera: How WCW Killed Vince Russo วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 2010 และเล่าเรื่องราวการทำงานของเขากับ WCW และ TNA Wrestling ชื่อเรื่อง Rope Opera มาจากชื่อแนวคิดซีรีส์โทรทัศน์ที่เขาเสนอให้กับเครือข่ายต่างๆ ในช่วงที่เขาทำงานกับ WWF
6. ชีวิตส่วนตัว
วินซ์ รูซโซมีชีวิตส่วนตัวที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านครอบครัว ความเชื่อ และความสัมพันธ์กับบุคคลอื่นๆ ในวงการมวยปล้ำ
6.1. ครอบครัวและความเชื่อ
รูซโซเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายอิตาลี โดยปู่ทางแม่ของเขาเป็นชาวซิซิลี เขาแต่งงานกับภรรยาชื่อเอมี รูซโซตั้งแต่ปี ค.ศ. 1983 ทั้งคู่มีลูกด้วยกันสามคน
ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2003 รูซโซได้เป็นคริสเตียนบังเกิดใหม่ ในปี ค.ศ. 2004 เขาได้ก่อตั้งพันธกิจคริสเตียนออนไลน์ในช่วงสั้นๆ ชื่อ Forgiven ในปลายปี ค.ศ. 2005 เขาได้ผลิตรายการสองรายการให้กับโปรโมชั่นอิสระคริสเตียนของเขาที่ชื่อ ริงออฟกลอรี
6.2. ความสัมพันธ์และข้อขัดแย้งที่โดดเด่น
รูซโซเป็นเพื่อนสนิทกับโจนี ลอเรอร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในวงการว่าไชนา ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในปี ค.ศ. 2016
รูซโซเคยร่วมงานกับจิม คอร์เนตต์ใน WWF ในช่วงทศวรรษ 1990 และใน TNA Wrestling ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 พวกเขามักขัดแย้งกันอย่างสม่ำเสมอเกี่ยวกับมุมมองที่ขัดแย้งกันในธุรกิจมวยปล้ำ ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2010 สำนักงานกฎหมายแห่งหนึ่งได้ติดต่อและกล่าวหาคอร์เนตต์ว่ากระทำการ "ข่มขู่ก่อการร้าย" หลังจากเขียนจดหมายว่า "ฉันต้องการให้วินซ์ รูซโซตาย ถ้าฉันหาวิธีฆ่าเขาได้โดยไม่ต้องติดคุก ฉันจะถือว่ามันเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉัน" ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2017 รูซโซได้ยื่นคำสั่งห้ามคอร์เนตต์เข้าใกล้ หลังจากที่คอร์เนตต์ข่มขู่ว่าจะทำร้ายร่างกายรูซโซและครอบครัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า - โดยคอร์เนตต์ได้ขายสำเนาคำสั่งดังกล่าวเพื่อระดมทุนเพื่อการกุศล ความบาดหมางในชีวิตจริงของพวกเขาได้ถูกนำเสนอในสารคดีชุด ดาร์กไซด์ออฟเดอะริง ของไวซ์ทีวี สองตอน ซึ่งครอบคลุมเหตุการณ์มอนทรีออลสกรูว์จ็อบและอีกตอนหนึ่งครอบคลุมเหตุการณ์WWF บรอลล์ ฟอร์ ออลล์ ซึ่งออกอากาศในปี ค.ศ. 2019 และ ค.ศ. 2020 รวมถึงคำสัญญาของคอร์เนตต์ที่จะปัสสาวะบนหลุมศพของรูซโซ
7. มรดกและการตอบรับ
วินซ์ รูซโซเป็นบุคคลที่สร้างความขัดแย้งมากที่สุดคนหนึ่งในวงการมวยปล้ำอาชีพ โดยมีทั้งผู้ที่ชื่นชมผลงานของเขาที่นำไปสู่ความสำเร็จในช่วงยุคทอง และผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ถึงการตัดสินใจที่ส่งผลเสียต่อวงการ
7.1. ผลกระทบและมุมมองเชิงบวก
รูซโซเป็นหนึ่งในบุคคลที่สร้างความขัดแย้งมากที่สุดในวงการมวยปล้ำ เขามักจะกล่าวว่าองค์ประกอบของเรื่องราวและตัวละครในรายการคือสิ่งที่ดึงดูดผู้ชม และดังนั้นจึงให้ความสำคัญกับความบันเทิงมากกว่าส่วนของการต่อสู้ในสังเวียนของมวยปล้ำอาชีพ หนังสือพิมพ์ นิวส์เดย์ เขียนว่า "แม้จะเขียนบทรายการโทรทัศน์ที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์ของ WWF และต่อมาก็ทำเช่นเดียวกันกับ WCW และ TNA รูซโซยังคงเป็นหนึ่งในบุคลิกที่ถูกเกลียดชังมากที่สุดในวงการมวยปล้ำสำหรับมุมมองที่บางครั้งไม่เป็นไปตามแบบแผนของเขาในธุรกิจมวยปล้ำ" ตามที่รูซโซกล่าว เหตุผลหนึ่งที่เขาถูกเกลียดชังคือมุมมองของเขาต่อผลิตภัณฑ์ของ WWE ในปัจจุบัน เขามองว่ามีการปล้ำมากเกินไปและมีเรื่องราวน้อยเกินไป ในหนังสือของรูซโซ Rope Opera เขาเขียนว่าเขาถูกเรียกว่า "ผู้กอบกู้ WWF" และ "ผู้ทำลาย WCW" ในทางกลับกัน
ดับเบิลยูดับเบิลยูอียกเครดิตให้รูซโซว่าเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องราวหลายเรื่องในยุคทัศนคติในทำนองเดียวกัน บ็อบ คาปูร์ จาก สแลม! เรสต์ลิง ให้เครดิตรูซโซในการทำให้บริษัทหันเหจากสไตล์การ์ตูนในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 1990 และนำเรื่องราวและตัวละครที่เป็นผู้ใหญ่มากขึ้นมาสู่โปรโมชั่น เดอะร็อก ของ WWF ได้กล่าวถึงการทำงานกับรูซโซด้วยความชื่นชม โดยยกย่อง "แนวคิดแปลกๆ ที่หลุดกรอบ" ของเขา
บุ๊กเกอร์ ทีให้เครดิตวินซ์ รูซโซในการที่เขาได้ก้าวขึ้นสู่สถานะนักมวยปล้ำหลัก โดยกล่าวว่า "...ถ้าไม่ใช่เพราะวินซ์ รูซโซ บางทีผมอาจจะไม่ได้เป็นแชมป์โลกเลยด้วยซ้ำ!" รูซโซขอบคุณบุ๊กเกอร์ ทีสำหรับคำชม และได้เรียกการขึ้นครองตำแหน่งแชมป์ WCW ของบุ๊กเกอร์ ที ที่ศึกแบชแอทเดอะบีช (2000)ว่าเป็น "ช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในอาชีพของผม และเป็นคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ผมสามารถมอบให้แก่ธุรกิจนี้"
ดิ๊กซี คาร์เตอร์ อดีตประธาน TNA ยกย่องรูซโซว่า "มีความสามารถอย่างเหลือเชื่อ" ในปี ค.ศ. 2014 แต่ยอมรับว่าการปรากฏตัวของเขา "กลายเป็นสิ่งรบกวนมากเกินไปที่จะสานต่อความสัมพันธ์ในการทำงาน" เมื่อถูกถามว่ารูซโซจะกลับมาโปรโมชั่นได้หรือไม่ เธอกล่าวว่า "ไม่มีอะไรแน่นอน" นักมวยปล้ำหลายคนที่เคยทำงานกับรูซโซใน TNA ได้กล่าวถึงเขาด้วยความชื่นชม รวมถึงเอร์นันเดซ เคิร์ต แองเกิล และเอ.เจ. สไตลส์ เวลเวต สกายและแองเจลินา เลิฟ ให้เครดิตรูซโซในการสนับสนุนดิวิชั่นน็อกเอาต์ของ TNA
7.2. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง
จีน โอเกอร์ลันด์อ้างในปี ค.ศ. 2004 ว่าแนวคิดของรูซโซประสบความสำเร็จใน WWF เพราะวินซ์ แม็กแมนสามารถควบคุมมันได้ ขณะที่ริก แฟลร์สงสัยอิทธิพลของรูซโซใน WWF ในช่วงที่พวกเขาทำงานร่วมกันใน WCW โดยต่อมาโทษรูซโซว่าเป็นต้นเหตุของความไร้ระเบียบใน WCW อีริก บิสชอฟฟ์กล่าวว่ารูซโซได้รับการว่าจ้างที่ WCW โดยการพูดเกินจริงถึงอิทธิพลของเขาใน WWF ซึ่งบิสชอฟฟ์เรียกว่า "การฉ้อโกง" ผู้จัดรายการมวยปล้ำโทนี ข่านและโจดี แฮมิลตันได้วิพากษ์วิจารณ์บทบาทของรูซโซในการล่มสลายของ WCW และเจอร์รี แจร์เรตต์ ผู้ร่วมก่อตั้ง TNA ก็แสดงความเสียใจในการตัดสินใจนำรูซโซเข้ามา
การตัดสินใจของรูซโซที่ให้เดวิด อาร์เคว็ตต์ชนะแชมป์โลกเฮฟวีเวท WCW ถือเป็นเรื่องที่สร้างความขัดแย้งอย่างมาก แม้ว่ารูซโซจะปกป้องการตัดสินใจของเขา โดยอ้างว่าหนังสือพิมพ์กระแสหลักของอเมริกาได้นำเสนอข่าวนี้ เรสต์ซิลแครป (WrestleCrap) ได้ตั้งชื่ออาร์เคว็ตต์ว่าเป็นแชมป์มวยปล้ำที่แย่ที่สุดตลอดกาล และเรียกการตัดสินใจของรูซโซว่าเป็น "ความเสียหายที่ยิ่งใหญ่ต่อบริษัทที่กำลังจะล้มละลายอยู่แล้ว" สารคดีของ WWE เรื่อง Rise and Fall of WCW ก็ตำหนิรูซโซอย่างมากว่าเป็นต้นเหตุของการเสื่อมถอยของ WCW ซึ่งทำให้นักวิจารณ์ของดีวีดี ทอล์กอย่างนิก ฮาร์เทลเขียนว่า "แม้ว่ารูซโซสมควรถูกตำหนิมาก แต่เขาก็ไม่ใช่คนเดียวที่รับผิดชอบ" อาร์. ดี. เรย์โนลด์ส ก็วิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจจัดบทของรูซโซหลายครั้ง แต่ระบุว่าการตัดสินใจของเจมี เคลล์เนอร์ผู้บริหารของเทอร์เนอร์บรอดแคสติงในการยกเลิกรายการ WCW จากเครือข่ายเทอร์เนอร์นั้นเป็นสาเหตุหลักของการล่มสลายของ WCW เกี่ยวกับช่วงเวลาของเขาใน WCW รูซโซกล่าวเองว่า "WCW กับผมไม่เคยเข้าใจตรงกัน มันง่ายๆ แค่นั้นเอง"
8. ผลงานแชมป์และความสำเร็จ
วินซ์ รูซโซได้สร้างผลงานอันโดดเด่นตลอดอาชีพของเขาในวงการมวยปล้ำอาชีพ แม้จะถูกวิพากษ์วิจารณ์ แต่เขาก็ได้ครองตำแหน่งสำคัญและได้รับการยอมรับจากองค์กรต่างๆ
- เวิลด์แชมเปียนชิปเรสต์ลิง
- แชมป์โลกเฮฟวีเวท WCW (1 สมัย)
- เรสต์ลิงออบเซิร์ฟเวอร์นิวส์เลทเทอร์
- แย่ที่สุด (Worst Gimmick) (1999) ในฐานะ เดอะพาวเวอร์สแดตบี
- แย่ที่สุดในการให้สัมภาษณ์ (Worst On Interviews) (2000)
- บุคลิกที่ไม่ใช่นักมวยปล้ำที่แย่ที่สุด (Worst Non-Wrestling Personality) (2000)