ลอว์เรนซ์ เลสสิก

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

เลสสิกเกิดเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน พ.ศ. 2504 ที่เมืองแรพิดซิตี รัฐเซาท์ดาโคตา บิดาชื่อ เลสเตอร์ ลอว์เรนซ์ "แจ็ก" เลสสิก ที่ 2 (พ.ศ. 2472-2563) เป็นวิศวกร และมารดาชื่อ แพทริเซีย "แพท" เวสต์ เลสสิก (พ.ศ. 2473-2562) เป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ เขามีพี่เลี้ยงสองคนคือ โรเบิร์ต (เสียชีวิต พ.ศ. 2562) และคิตตี้ และมีน้องสาวแท้ๆ หนึ่งคนคือ เลสลี่ เขาเติบโตในเมืองวิลเลียมสปอร์ต รัฐเพนซิลเวเนีย

ในปี พ.ศ. 2526 เลสสิกสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย โดยได้รับปริญญาตรีสองสาขาคือ เศรษฐศาสตร์ และการจัดการ หลังจากนั้นเขาได้ศึกษาต่อด้านปรัชญาที่ทรินิตีคอลเลจ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ และได้รับปริญญาโทในปี พ.ศ. 2529 การศึกษาในเคมบริดจ์ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 นี้ได้เปลี่ยนแปลงค่านิยมและเส้นทางอาชีพของเขาอย่างสิ้นเชิง จากเดิมที่เขามีมุมมองทางการเมืองแบบอนุรักษนิยมหรือเสรีนิยมแบบคลาสสิกอย่างมาก และต้องการประกอบอาชีพในธุรกิจ เขาเป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นของกลุ่ม Teenage Republicans^{ภาษาอังกฤษ} และเคยเป็นผู้ว่าการเยาวชนของรัฐเพนซิลเวเนียผ่านโครงการ YMCA Youth and Government^{ภาษาอังกฤษ} ในปี พ.ศ. 2521 แต่การศึกษาปรัชญาในเคมบริดจ์เป็นเวลาสามปีทำให้ค่านิยมทางการเมืองของเขาเปลี่ยนไปสู่แนวคิดเสรีนิยมมากขึ้น ในช่วงเวลานี้ เขายังได้เดินทางในกลุ่มประเทศตะวันออก ซึ่งทำให้เขาสนใจกฎหมายและการเมืองของยุโรปตะวันออกตลอดชีวิต

หลังจากนั้น เลสสิกกลับมายังสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษากฎหมาย เขาเรียนปีแรกที่วิทยาลัยกฎหมายมหาวิทยาลัยชิคาโก ก่อนจะย้ายไปที่วิทยาลัยกฎหมายเยล และสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2532 โดยได้รับปริญญาเอกด้านนิติศาสตร์ (Juris Doctor^{ภาษาอังกฤษ})

1.2. การเป็นผู้ช่วยผู้พิพากษาและอาชีพวิชาการช่วงต้น

หลังสำเร็จการศึกษาด้านกฎหมาย เลสสิกได้ทำงานเป็นผู้ช่วยผู้พิพากษาให้กับผู้พิพากษาริชาร์ด พ็อซเนอร์ แห่งศาลอุทธรณ์ภาคเจ็ดของสหรัฐอเมริกา ระหว่างปี พ.ศ. 2532 ถึง 2533 และต่อมาเป็นผู้ช่วยผู้พิพากษาให้กับผู้พิพากษาแอนโทนิน สกาเลีย แห่งศาลสูงสุดของสหรัฐอเมริกา ระหว่างปี พ.ศ. 2533 ถึง 2534 ผู้พิพากษาทั้งสองท่านเป็นที่รู้จักกันดีในแนวคิดอนุรักษนิยม แต่ได้เลือกเลสสิกเป็นผู้ช่วยผู้พิพากษาเพราะเห็นว่าเขามีความสามารถโดดเด่น โดยถือว่าเขาเป็น "เสรีนิยมเพียงคนเดียว" ในทีมงานของตนเอง ต่อมา พ็อซเนอร์ได้กล่าวถึงเลสสิกว่าเป็น "ศาสตราจารย์กฎหมายที่โดดเด่นที่สุดในยุคของเขา"

เลสสิกเริ่มต้นอาชีพทางวิชาการที่วิทยาลัยกฎหมายมหาวิทยาลัยชิคาโก โดยเป็นศาสตราจารย์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2534 ถึง 2540 ในฐานะผู้อำนวยการร่วมของศูนย์เพื่อการศึกษารัฐธรรมนูญในยุโรปตะวันออก (Center for the Study of Constitutionalism in Eastern Europe^{ภาษาอังกฤษ}) เขามีส่วนช่วยสาธารณรัฐจอร์เจียที่เพิ่งได้รับเอกราชในการร่างรัฐธรรมนูญของตนเอง จากนั้นระหว่างปี พ.ศ. 2540 ถึง 2543 เขาได้ย้ายไปที่วิทยาลัยกฎหมายฮาร์วาร์ด โดยดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์กฎหมาย Berkman Professor of Law^{ภาษาอังกฤษ} เป็นเวลาหนึ่งปี ซึ่งเกี่ยวข้องกับศูนย์อินเทอร์เน็ตและสังคม Berkman Klein Center for Internet & Society^{ภาษาอังกฤษ}

1.3. อาชีพวิชาการและการดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์

หลังจากนั้น เลสสิกได้เข้าร่วมวิทยาลัยกฎหมายสแตนฟอร์ด ที่ซึ่งเขาได้ก่อตั้งศูนย์อินเทอร์เน็ตและสังคมสแตนฟอร์ด (Stanford Center for Internet and Society^{ภาษาอังกฤษ}) ขึ้น ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2552 เลสสิกกลับมาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในตำแหน่งศาสตราจารย์และผู้อำนวยการศูนย์จริยธรรม Edmond J. Safra Center for Ethics^{ภาษาอังกฤษ} ในปี พ.ศ. 2556 เลสสิกได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์กฎหมายและผู้นำ Roy L. Furman Professor of Law and Leadership^{ภาษาอังกฤษ} ที่ฮาร์วาร์ด โดยการบรรยายในโอกาสเข้ารับตำแหน่งของเขาชื่อ "กฎหมายของแอรอน: กฎหมายและความยุติธรรมในยุคดิจิทัล" (Aaron's Laws: Law and Justice in a Digital Age^{ภาษาอังกฤษ})

2.1. แนวคิด 'Code is Law' และกฎหมายไซเบอร์

เลสสิกเป็นที่รู้จักจากแนวคิด "โค้ดคือกฎหมาย" (Code is Law^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเขาได้สำรวจอย่างลึกซึ้งในหนังสือปี พ.ศ. 2542 ของเขาชื่อ Code and Other Laws of Cyberspace ในวิทยาการคอมพิวเตอร์ "โค้ด" โดยทั่วไปหมายถึงข้อความของโปรแกรมคอมพิวเตอร์ (ซอร์สโค้ด) ในทางกฎหมาย "โค้ด" อาจหมายถึงบทบัญญัติที่ประกอบเป็นกฎหมายลายลักษณ์อักษร เลสสิกได้สำรวจว่าโค้ดสามารถเป็นเครื่องมือในการควบคุมทางสังคมได้อย่างไรในทั้งสองความหมาย ซึ่งนำไปสู่คำกล่าวของเขาที่ว่า "โค้ดคือกฎหมาย" เลสสิกได้ปรับปรุงงานของเขาเพื่อให้สอดคล้องกับมุมมองที่แพร่หลายในยุคนั้น และได้เผยแพร่หนังสือฉบับปรับปรุงในชื่อ Code: Version 2.0 ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2549 งานวิจัยกฎหมายไซเบอร์ของเขามีผลกระทบอย่างมากต่อการทำความเข้าใจว่าโครงสร้างทางเทคโนโลยีสามารถจำกัดหรือส่งเสริมการเข้าถึงข้อมูลและเสรีภาพส่วนบุคคลได้อย่างไร

2.2. วัฒนธรรมรีมิกซ์และการเคลื่อนไหววัฒนธรรมเสรี

เลสสิกเป็นผู้สนับสนุนวัฒนธรรมรีมิกซ์มาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 ในหนังสือของเขาปี พ.ศ. 2551 ชื่อ Remix เขาได้นำเสนอวัฒนธรรมรีมิกซ์ว่าเป็นแนวปฏิบัติทางวัฒนธรรมที่พึงปรารถนา ซึ่งแตกต่างจากการละเมิดลิขสิทธิ์ เลสสิกยังอธิบายเพิ่มเติมว่าวัฒนธรรมรีมิกซ์เป็นส่วนหนึ่งของเทคโนโลยีและอินเทอร์เน็ตโดยธรรมชาติ วัฒนธรรมรีมิกซ์จึงเป็นการผสมผสานระหว่างการปฏิบัติ ความคิดสร้างสรรค์ วัฒนธรรม "อ่าน/เขียน" และเศรษฐกิจแบบลูกผสม

ตามความเห็นของเลสสิก ปัญหาของรีมิกซ์เกิดขึ้นเมื่อมันขัดแย้งกับกฎหมายลิขสิทธิ์ที่เข้มงวดของสหรัฐอเมริกา เขาเปรียบเทียบสถานการณ์นี้กับความล้มเหลวของการห้ามสุรา ซึ่งทั้งสองกรณีไม่มีประสิทธิภาพและมีแนวโน้มที่จะทำให้พฤติกรรมทางอาญาเป็นเรื่องปกติ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาเสนอการอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ที่ยืดหยุ่นมากขึ้น โดยเฉพาะสัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ เพื่อเป็นแนวทางในการรักษากฎหมายในขณะที่ยังคงต่อสู้กับการลอกเลียนแบบ

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2547 เลสสิกได้รับเลือกเป็นคณะกรรมการบริหารของมูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี (FSF) เขาได้เสนอแนวคิด "วัฒนธรรมเสรี" (free culture^{ภาษาอังกฤษ}) เขายังสนับสนุนซอฟต์แวร์เสรีและโอเพนซอร์สและสเปกตรัมเปิด (open spectrum^{ภาษาอังกฤษ}) ในการกล่าวสุนทรพจน์หลักเกี่ยวกับวัฒนธรรมเสรีที่งาน O'Reilly Open Source Convention^{ภาษาอังกฤษ} ปี พ.ศ. 2545 เลสสิกได้กล่าวถึงสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ ซึ่งเขามองว่าเป็นภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นต่อซอฟต์แวร์เสรี ซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ส และนวัตกรรม

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2549 เลสสิกได้เข้าร่วมคณะกรรมการที่ปรึกษาของโครงการ Digital Universe^{ภาษาอังกฤษ} ไม่กี่เดือนต่อมา เลสสิกได้บรรยายเกี่ยวกับจริยธรรมของขบวนการวัฒนธรรมเสรีในงานประชุมวิกิมาเนียปี พ.ศ. 2549 ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2549 การบรรยายของเขาเรื่อง ว่าด้วยเสรีภาพและความแตกต่างระหว่างวัฒนธรรมและโค้ด (On Free, and the Differences between Culture and Code^{ภาษาอังกฤษ}) เป็นหนึ่งในไฮไลต์ของการประชุม 23C3 'Who can you trust?'^{ภาษาอังกฤษ} ของเคออสคอมมิวนิเคชันคองเกรส

เลสสิกยังเป็นนักวิจารณ์ที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับการขยายระยะเวลาลิขสิทธิ์ นอกจากนี้ เขายังให้เหตุผลสนับสนุนศิลปินสมัครเล่นในโลกของเทคโนโลยีดิจิทัลว่า "มีผู้สร้างสมัครเล่นอีกประเภทหนึ่งที่เทคโนโลยีดิจิทัลได้...ทำให้เป็นไปได้ และความคิดสร้างสรรค์อีกประเภทหนึ่งก็ได้เกิดขึ้นตามมา"

2.3. ความเป็นกลางของเครือข่าย (Net Neutrality) และเสรีภาพทางอินเทอร์เน็ต

เลสสิกเป็นผู้สนับสนุนความเป็นกลางของเครือข่าย (net neutrality^{ภาษาอังกฤษ}) มาอย่างยาวนาน ในปี พ.ศ. 2549 เขาได้ให้การต่อวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาว่าเขาเชื่อว่ารัฐสภาควรให้สัตยาบันไมเคิล พาวเวลล์ ในเรื่องเสรีภาพอินเทอร์เน็ตสี่ประการ และเพิ่มข้อจำกัดในการกำหนดระดับการเข้าถึง ซึ่งหมายความว่าเขาไม่เชื่อว่าผู้ให้บริการเนื้อหาควรถูกเรียกเก็บเงินในจำนวนที่แตกต่างกัน เหตุผลคืออินเทอร์เน็ตภายใต้การออกแบบแบบปลายทางถึงปลายทางที่เป็นกลางเป็นแพลตฟอร์มที่มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับนวัตกรรม และประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากนวัตกรรมจะถูกคุกคามหากบริษัทขนาดใหญ่สามารถซื้อบริการที่รวดเร็วขึ้น ซึ่งจะส่งผลเสียต่อบริษัทใหม่ที่มีเงินทุนน้อยกว่า

อย่างไรก็ตาม เลสสิกได้สนับสนุนแนวคิดที่อนุญาตให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISPs) เสนอทางเลือกแก่ผู้บริโภคในการบริการที่แตกต่างกันในราคาที่แตกต่างกัน เขาเคยกล่าวว่า "แน่นอนว่าจุดยืนของผมอาจผิด เพื่อนบางคนในขบวนการความเป็นกลางของเครือข่ายและนักวิชาการบางคนเชื่อว่ามันผิด - ว่ามันยังไม่เพียงพอ แต่การบอกว่าจุดยืนนี้ 'เพิ่งเกิดขึ้น' นั้นไม่มีมูลความจริง ถ้าผมผิด ผมก็ผิดมาตลอด"

2.4. การเคลื่อนไหวต่อต้านการทุจริตทางการเมืองและการปฏิรูปการเงินในการเลือกตั้ง

ที่งาน iCommons iSummit 07^{ภาษาอังกฤษ} เลสสิกได้ประกาศว่าเขาจะหยุดให้ความสนใจกับลิขสิทธิ์และเรื่องที่เกี่ยวข้องเพื่อหันมาทำงานเกี่ยวกับการทุจริตทางการเมืองแทน ซึ่งเป็นผลมาจากการสนทนาที่เปลี่ยนแปลงชีวิตกับแอรอน สวอตซ์ อัจฉริยะด้านอินเทอร์เน็ตที่เลสสิกได้พบผ่านการทำงานกับครีเอทีฟคอมมอนส์ งานใหม่นี้ได้รับการอำนวยความสะดวกบางส่วนผ่านวิกิของเขา Lessig Wiki^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเขาได้สนับสนุนให้สาธารณชนบันทึกกรณีการทุจริต เลสสิกวิพากษ์วิจารณ์ปรากฏการณ์ "ประตูหมุน" (revolving-door^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่สมาชิกสภานิติบัญญัติและเจ้าหน้าที่ออกจากตำแหน่งเพื่อไปเป็นผู้ทำการวิ่งเต้นหลังจากที่ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของผลประโยชน์พิเศษ

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2557 เขาได้เปิดตัวคณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง (political action committee^{ภาษาอังกฤษ}) ที่ระดมทุนจากสาธารณะ ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า Mayday PAC^{ภาษาอังกฤษ} โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเลือกตั้งผู้สมัครเข้าสู่รัฐสภาที่จะผ่านการปฏิรูปการเงินในการเลือกตั้ง เลสสิกกล่าวว่า "ใช่ เราต้องการใช้เงินจำนวนมากเพื่อยุติอิทธิพลของเงินจำนวนมาก" เลสสิกยังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งองค์กร Rootstrikers^{ภาษาอังกฤษ} และเป็นสมาชิกคณะกรรมการของ MapLight^{ภาษาอังกฤษ} และ Represent.Us^{ภาษาอังกฤษ} เขายังเป็นสมาชิกคณะกรรมการที่ปรึกษาของ Democracy Café^{ภาษาอังกฤษ} และ Sunlight Foundation^{ภาษาอังกฤษ}

2.4.2. การประชุมตามมาตรา V แห่งรัฐธรรมนูญและการปฏิรูปกฎหมาย

ในปี พ.ศ. 2553 เลสสิกเริ่มจัดกิจกรรมเพื่อสนับสนุนการประชุมรัฐธรรมนูญระดับชาติภายใต้มาตรา V ของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกา (Article V convention^{ภาษาอังกฤษ}) เขาร่วมก่อตั้งองค์กร Fix Congress First!^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Rootstrikers^{ภาษาอังกฤษ} ในการกล่าวสุนทรพจน์ในปี พ.ศ. 2554 เลสสิกแสดงความผิดหวังกับการทำงานของประธานาธิบดีโอบามา โดยวิจารณ์ว่าเป็นการ "ทรยศ" และวิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีที่ใช้ "แผนการของคลินตัน"

เลสสิกเรียกร้องให้รัฐบาลของแต่ละรัฐเรียกร้องให้มีการประชุมตามมาตรา V แห่งรัฐธรรมนูญระดับชาติ รวมถึงการสนับสนุน Wolf-PAC^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นองค์กรระดับชาติที่พยายามจัดการประชุมตามมาตรา V เพื่อแก้ไขปัญหา เลสสิกเสนอให้การประชุมนี้ประกอบด้วย "การคัดเลือกพลเมืองแบบสุ่มตามสัดส่วน" ซึ่งเขาเชื่อว่าจะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยกล่าวว่า "การเมืองเป็นกีฬาที่หาได้ยากที่มือสมัครเล่นทำได้ดีกว่ามืออาชีพ" เขาสนับสนุนแนวคิดนี้ในการประชุมที่เขาร่วมเป็นประธานกับผู้ประสานงานระดับชาติของ Tea Party Patriots^{ภาษาอังกฤษ} เมื่อวันที่ 24-25 กันยายน พ.ศ. 2554 ในหนังสือของเขาเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2554 ชื่อ Republic, Lost: การเงินบ่อนทำลายรัฐสภาได้อย่างไร - และแผนหยุดยั้ง (Republic, Lost: How Money Corrupts Congress-and a Plan to Stop It^{ภาษาอังกฤษ}) และในการประท้วงของกลุ่ม Occupy ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. นักข่าว Dan Froomkin^{ภาษาอังกฤษ} กล่าวว่าหนังสือเล่มนี้เป็นแถลงการณ์สำหรับผู้ประท้วง Occupy Wall Street^{ภาษาอังกฤษ} โดยเน้นที่ปัญหาหลักของการทุจริตในทั้งสองพรรคการเมืองและการเลือกตั้ง

การประชุมตามมาตรา V ไม่ได้กำหนดแนวทางแก้ไข แต่เลสสิกจะสนับสนุนการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่จะอนุญาตให้ฝ่ายนิติบัญญัติจำกัดการบริจาคทางการเมืองจากผู้ที่ไม่ใช่พลเมือง รวมถึงบริษัท องค์กรนิรนาม และชาวต่างชาติ และเขายังสนับสนุนการจัดหาเงินทุนสาธารณะสำหรับการรณรงค์หาเสียง และการปฏิรูปคณะผู้เลือกตั้ง เพื่อสร้างหลักการ "หนึ่งคนหนึ่งเสียง" (one person, one vote^{ภาษาอังกฤษ})

เลสสิกยังได้ริเริ่มการเดินขบวน New Hampshire Rebellion^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นการเดินเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับการทุจริตในการเมือง เหตุการณ์นี้เริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2557 ด้วยการเดินขบวน 297728 m ^{(185 mile)} ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ การเดินขบวนนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสานต่อการทำงานของ Doris "Granny D" Haddock^{ภาษาอังกฤษ} ชาวนิวแฮมป์เชียร์ และเพื่อเป็นเกียรติแก่นักเคลื่อนไหวผู้ล่วงลับ แอรอน สวอตซ์

2.5. กิจกรรมเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์ (AI)

เลสสิกได้มีส่วนร่วมในกิจกรรมล่าสุดเกี่ยวกับการเตือนถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากปัญญาประดิษฐ์ (AI) เขาสนับสนุน "สิทธิในการเตือน" (right to warn^{ภาษาอังกฤษ}) ที่เสนอโดยอดีตพนักงานของโอเพนเอไอ (OpenAI^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งจะปกป้องสิทธิ์ของพวกเขาในการเตือนสาธารณะถึงความเสี่ยงร้ายแรงของ AI เลสสิกยังตกลงที่จะทำงานแบบ pro bono^{ภาษาอังกฤษ} เพื่อปกป้องผู้แจ้งเบาะแสเหล่านี้

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 เลสสิกได้ร่วมเขียนจดหมายกับนักวิจัย AI อย่างโยชัว เบนจิโอ, เจฟฟรีย์ ฮินตัน และสจวร์ต รัสเซลล์ เพื่อสนับสนุนร่างกฎหมายความปลอดภัย AI ของรัฐแคลิฟอร์เนีย SB 1047^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งจะกำหนดให้บริษัทที่ฝึกอบรมแบบจำลอง AI ที่ทรงพลังที่สุดต้องทำการประเมินความเสี่ยงของแบบจำลองก่อนเผยแพร่ จดหมายดังกล่าวให้เหตุผลว่าร่างกฎหมายนี้จะเป็นก้าวแรกในการลดความเสี่ยงร้ายแรงที่เกิดจาก AI และเป็น "ขั้นต่ำสุดสำหรับการกำกับดูแลเทคโนโลยีนี้อย่างมีประสิทธิภาพ" เลสสิกกล่าวว่าแกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย จะมีโอกาส "ทำให้แคลิฟอร์เนียเป็นผู้บุกเบิกในระดับประเทศในการกำกับดูแล AI"

3.1. การลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2016

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2558 เลสสิกประกาศว่าเขากำลังสำรวจความเป็นไปได้ในการลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา โดยให้คำมั่นว่าจะลงสมัครหากคณะกรรมการสำรวจของเขาระดมทุนได้ 1.00 M USD ภายในวันแรงงาน หลังจากบรรลุเป้าหมายนี้ เมื่อวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2558 เลสสิกได้ประกาศว่าเขาจะเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งปี พ.ศ. 2559

เลสสิกอธิบายว่าการลงสมัครของเขาเป็นการลงประชามติเกี่ยวกับการปฏิรูปการเงินในการเลือกตั้งและกฎหมายปฏิรูปการเลือกตั้ง เขาได้ระบุว่าหากได้รับเลือก เขาจะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเต็มวาระ โดยมีข้อเสนอการปฏิรูปเป็นลำดับความสำคัญทางกฎหมายของเขา ในตอนแรก เลสสิกให้คำมั่นว่าจะลาออกทันทีที่กฎหมายความเสมอภาคพลเมือง (Citizen Equality Act^{ภาษาอังกฤษ}) ที่เขาเสนอผ่านเป็นกฎหมาย และจะมอบตำแหน่งประธานาธิบดีให้กับรองประธานาธิบดีของเขา ซึ่งจะดำรงตำแหน่งที่เหลือในฐานะประธานาธิบดีปกติและดำเนินการในประเด็นต่างๆ แต่ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2558 เลสสิกได้ยกเลิกแผนการลาออกอัตโนมัติและนำเสนอนโยบายที่ครอบคลุมสำหรับการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แม้ว่าเขาจะยังคงให้ความสำคัญกับการผ่านกฎหมายความเสมอภาคพลเมืองเป็นเป้าหมายหลักทางกฎหมายของเขาก็ตาม

เลสสิกได้หยุดหาเสียงเพียงครั้งเดียวในรัฐไอโอวา โดยมุ่งเน้นไปที่การประชุมคอคัสครั้งแรกของประเทศที่วิทยาลัยดอร์ต (Dordt College^{ภาษาอังกฤษ}) ในเมืองซูเซ็นเตอร์ ในช่วงปลายเดือนตุลาคม เขาประกาศยุติการหาเสียงเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2558 โดยอ้างถึงการเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ของพรรคเดโมแครตที่กีดกันเขาจากการปรากฏตัวในการโต้วาทีทางโทรทัศน์

3.2. การเคลื่อนไหวปฏิรูปคณะผู้เลือกตั้ง

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2559 ลอว์เรนซ์ เลสสิก และลอเรนซ์ ไทรบ์ ได้ก่อตั้งองค์กร The Electors Trust^{ภาษาอังกฤษ} ภายใต้การดูแลของ EqualCitizens.US^{ภาษาอังกฤษ} เพื่อให้คำปรึกษาทางกฎหมายแบบ pro bono^{ภาษาอังกฤษ} และแพลตฟอร์มการสื่อสารที่ปลอดภัยสำหรับสมาชิก 538 คนของคณะผู้เลือกตั้งของสหรัฐอเมริกา เกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงตามมโนธรรม (vote of conscience^{ภาษาอังกฤษ}) ที่ต่อต้านดอนัลด์ ทรัมป์ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี พ.ศ. 2559

ในปี พ.ศ. 2560 เลสสิกได้ประกาศการเคลื่อนไหวเพื่อท้าทายการจัดสรรคะแนนเสียงของคณะผู้เลือกตั้งแบบผู้ชนะได้ทั้งหมด (winner-take-all^{ภาษาอังกฤษ}) ในรัฐต่างๆ ซึ่งเรียกว่า Equal Votes^{ภาษาอังกฤษ} เลสสิกยังเป็นที่ปรึกษาทางกฎหมายให้กับผู้เลือกตั้งในคดีศาลสูงสุด Chiafalo v. Washington ซึ่งศาลตัดสินว่ารัฐสามารถบังคับให้ผู้เลือกตั้งปฏิบัติตามคะแนนเสียงยอดนิยมของรัฐตนเองได้ ในปี พ.ศ. 2566 เลสสิกได้เขียนบทบรรณาธิการในนิตยสาร Slate โดยเสนอว่าคณะผู้เลือกตั้งควรเป็นองค์กรที่ตัดสินว่าดอนัลด์ ทรัมป์ มีส่วนร่วมในการก่อกบฏภายใต้รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาหรือไม่ เขาอธิบายว่าการที่คณะผู้เลือกตั้งที่ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์เดียวคือการเลือกประธานาธิบดีเป็นผู้ตัดสินเรื่องนี้ จะดีกว่าการที่นักการเมืองหรือเจ้าหน้าที่รัฐในปัจจุบันเป็นผู้ตัดสิน

4.1. การก่อตั้งครีเอทีฟคอมมอนส์

ในปี พ.ศ. 2544 เลสสิกได้ก่อตั้งครีเอทีฟคอมมอนส์ (Creative Commons^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่อุทิศให้กับการขยายขอบเขตของผลงานสร้างสรรค์ที่ผู้อื่นสามารถนำไปต่อยอดและแบ่งปันได้อย่างถูกกฎหมาย การมีส่วนร่วมของครีเอทีฟคอมมอนส์มีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำให้ระบบนิเวศการสร้างสรรค์เป็นประชาธิปไตยมากขึ้น โดยการจัดหาชุดสัญญาอนุญาตลิขสิทธิ์สาธารณะที่ช่วยให้ผู้สร้างสามารถอนุญาตให้ผู้อื่นใช้ผลงานของตนได้ภายใต้เงื่อนไขบางประการ ซึ่งเป็นการส่งเสริมการแบ่งปันและการสร้างสรรค์ผลงานใหม่ (remix culture^{ภาษาอังกฤษ})

4.2. การก่อตั้งอีควอล ซิติเซนส์ (Equal Citizens)

เลสสิกยังเป็นผู้ก่อตั้งองค์กร Equal Citizens^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นองค์กรที่สนับสนุนกิจกรรมของเขาในการปฏิรูประบบประชาธิปไตย องค์กรนี้มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมทางการเมืองของพลเมือง และลดอิทธิพลของเงินในการเมือง เพื่อให้ระบบประชาธิปไตยมีความโปร่งใสและเป็นธรรมมากขึ้น

7.1. บรรณานุกรม

• Code and Other Laws of Cyberspace (สำนักพิมพ์ Basic Books, พ.ศ. 2542)
• The Future of Ideas (สำนักพิมพ์ Vintage Books, พ.ศ. 2544)
• Free Culture (สำนักพิมพ์ Penguin, พ.ศ. 2547)
• Code: Version 2.0 (สำนักพิมพ์ Basic Books, พ.ศ. 2549)
• Remix: Making Art and Commerce Thrive in the Hybrid Economy (สำนักพิมพ์ Penguin, พ.ศ. 2551)
• Republic, Lost: How Money Corrupts Congress-and a Plan to Stop It (สำนักพิมพ์ Twelve, พ.ศ. 2554)
• One Way Forward: The Outsider's Guide to Fixing the Republic (Kindle Single/Amazon, พ.ศ. 2555)
• [https://web.archive.org/web/20160528203728/http://lesterland.lessig.org/ Lesterland: The Corruption of Congress and How to End It] (พ.ศ. 2556, CC BY-NC)
• Republic, Lost: The Corruption of Equality and the Steps to End It (สำนักพิมพ์ Twelve, ฉบับแก้ไข, พ.ศ. 2558)
• America, Compromised (สำนักพิมพ์ University of Chicago Press, พ.ศ. 2561)
• Fidelity & Constraint: How the Supreme Court Has Read the American Constitution (สำนักพิมพ์ Oxford University Press, พ.ศ. 2562)
• They Don't Represent Us: Reclaiming Our Democracy (สำนักพิมพ์ Dey Street/William Morrow, พ. 2562)
• How to Steal a Presidential Election (สำนักพิมพ์ Yale University Press, พ.ศ. 2567)

7.2. ผลงานภาพยนตร์

• RiP!: A Remix Manifesto, ภาพยนตร์สารคดีปี พ.ศ. 2551
• The Internet's Own Boy: The Story of Aaron Swartz, ภาพยนตร์สารคดีปี พ.ศ. 2557
• Killswitch, ภาพยนตร์สารคดีปี พ.ศ. 2558
  • ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2557 Killswitch^{ภาษาอังกฤษ} ภาพยนตร์ที่นำแสดงโดยลอว์เรนซ์ เลสสิก รวมถึงแอรอน สวอตซ์, ทิม วู และเอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน ได้ฉายรอบปฐมทัศน์โลกที่งานเทศกาลภาพยนตร์วูดสต็อก ซึ่งได้รับรางวัลตัดต่อยอดเยี่ยม ในภาพยนตร์เรื่องนี้ เลสสิกเล่าเรื่องราวของแฮกทิวิสต์หนุ่มสองคนคือ สวอตซ์และสโนว์เดน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของธรรมชาติที่ก่อกวนและเปลี่ยนแปลงของอินเทอร์เน็ต ภาพยนตร์เผยให้เห็นความผูกพันทางอารมณ์ระหว่างเลสสิกและสวอตซ์ และวิธีที่สวอตซ์ (ผู้ถูกสอน) ท้าทายเลสสิก (ผู้สอน) ให้เข้าร่วมกิจกรรมทางการเมืองที่นำไปสู่การรณรงค์ของเลสสิกเพื่อการปฏิรูปการเงินในการเลือกตั้ง
  • ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2558 Killswitch^{ภาษาอังกฤษ} ได้รับเชิญให้ฉายที่ศูนย์บริการผู้เยี่ยมชมรัฐสภาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอลัน เกรย์สัน กิจกรรมนี้จัดขึ้นในวันก่อนการตัดสินใจครั้งประวัติศาสตร์ของคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (Federal Communications Commission^{ภาษาอังกฤษ}) เกี่ยวกับความเป็นกลางของเครือข่าย เลสสิก, สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเกรย์สัน และซีอีโอของ Free Press^{ภาษาอังกฤษ} เครก แอรอน ได้กล่าวถึงความสำคัญของการปกป้องความเป็นกลางของเครือข่ายและอินเทอร์เน็ตที่เสรีและเปิดกว้าง
  • สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเกรย์สันกล่าวว่า Killswitch^{ภาษาอังกฤษ} เป็น "หนึ่งในเรื่องราวที่ซื่อสัตย์ที่สุดเกี่ยวกับการต่อสู้เพื่อควบคุมอินเทอร์เน็ต - และการเข้าถึงข้อมูลด้วยตัวมันเอง"
  • ริชาร์ด ฟอน บูแซก จาก Metro Silicon Valley^{ภาษาอังกฤษ} เขียนเกี่ยวกับ Killswitch^{ภาษาอังกฤษ} ว่า "เป็นการใช้ฟุตเทจที่พบอย่างประณีตที่สุดเท่าที่เคยมีมานับตั้งแต่ The Atomic Café^{ภาษาอังกฤษ}"
  • Fred Swegles^{ภาษาอังกฤษ} จาก Orange County Register^{ภาษาอังกฤษ} ให้ความเห็นว่า "ใครก็ตามที่ให้ความสำคัญกับการเข้าถึงข้อมูลออนไลน์อย่างอิสระน่าจะหลงใหลใน Killswitch^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นสารคดีที่น่าตื่นเต้นและรวดเร็ว"
  • Kathy Gill^{ภาษาอังกฤษ} จาก GeekWire^{ภาษาอังกฤษ} ยืนยันว่า "Killswitch^{ภาษาอังกฤษ} เป็นมากกว่าการบรรยายประวัติศาสตร์ทางเทคนิคที่แห้งแล้ง ผู้กำกับ Ali Akbarzadeh^{ภาษาอังกฤษ}, โปรดิวเซอร์ Jeff Horn^{ภาษาอังกฤษ} และนักเขียน Chris Dollar^{ภาษาอังกฤษ} ได้สร้างเรื่องราวที่เน้นมนุษย์เป็นศูนย์กลาง ส่วนสำคัญของความเชื่อมโยงนั้นมาจากเลสสิกและความสัมพันธ์ของเขากับสวอตซ์"
• The Swamp, ภาพยนตร์สารคดีปี พ.ศ. 2563
• Meeting Snowden, ภาพยนตร์สารคดีปี พ.ศ. 2560 ซึ่งเลสสิกเดินทางไปมอสโกเพื่อพบเอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน
• Kim Dotcom: The Most Wanted Man Online, ภาพยนตร์สารคดีปี พ.ศ. 2564
• นอกจากนี้ เลสสิกยังได้รับการแสดงโดยคริสโตเฟอร์ ลอยด์ ในซีซัน 6 ของละครการเมืองเรื่อง The West Wing ในตอน "The Wake Up Call^{ภาษาอังกฤษ}"

8.1. ประสบการณ์การล่วงละเมิดทางเพศและการตอบสนองทางกฎหมาย

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2548 มีการเปิดเผยว่าเลสสิกเคยถูกล่วงละเมิดทางเพศโดยผู้อำนวยการของ American Boychoir School^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเขาเคยเข้าเรียนเมื่อเป็นวัยรุ่น เลสสิกได้ทำข้อตกลงประนีประนอมกับโรงเรียนในอดีตภายใต้เงื่อนไขที่เป็นความลับ เขาเปิดเผยประสบการณ์ของตนเองในระหว่างที่เป็นตัวแทนของนักเรียนอีกคนหนึ่งที่ตกเป็นเหยื่อคือ John Hardwicke^{ภาษาอังกฤษ} ในศาล ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2549 เขาประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวศาลสูงสุดของรัฐนิวเจอร์ซีย์ให้จำกัดขอบเขตของความคุ้มกันอย่างรุนแรง ซึ่งเคยคุ้มครององค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ล้มเหลวในการป้องกันการล่วงละเมิดทางเพศจากความรับผิดทางกฎหมาย คดีนี้สะท้อนถึงมุมมองของเขาต่อการปกป้องกลุ่มเปราะบางและการบรรลุความยุติธรรมทางสังคม

8.2. คดีหมิ่นประมาทกับเดอะนิวยอร์กไทมส์

ในปี พ.ศ. 2562 ระหว่างการสอบสวนคดีอาญาของเจฟฟรีย์ เอปสตีน มีการค้นพบว่าเอ็มไอที มีเดีย แล็บ (MIT Media Lab^{ภาษาอังกฤษ}) ภายใต้การนำของอดีตผู้อำนวยการโจอิชิ อิโตะ (Joichi Ito^{ภาษาอังกฤษ}) ได้รับเงินบริจาคอย่างลับๆ จากเอปสตีนหลังจากที่เอปสตีนถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา ในที่สุดอิโตะก็ลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการ MIT Media Lab^{ภาษาอังกฤษ} หลังจากมีการค้นพบนี้ หลังจากแสดงความคิดเห็นที่สนับสนุนอิโตะ เลสสิกได้เขียนโพสต์บน Medium^{ภาษาอังกฤษ} ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2562 เพื่ออธิบายจุดยืนของเขา ในโพสต์ของเขา เลสสิกยอมรับว่ามหาวิทยาลัยไม่ควรรับเงินบริจาคจากอาชญากรที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด เช่น เอปสตีน ซึ่งร่ำรวยจากการกระทำที่ไม่เกี่ยวข้องกับการกระทำผิดทางอาญาของพวกเขา อย่างไรก็ตาม หากต้องรับเงินบริจาคดังกล่าว การรับเงินอย่างลับๆ จะดีกว่าการเชื่อมโยงมหาวิทยาลัยกับอาชญากรอย่างเปิดเผย

บทความของเลสสิกได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ และประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมา Nellie Bowles^{ภาษาอังกฤษ} จาก The New York Times ได้สัมภาษณ์เลสสิก ซึ่งเขาได้ย้ำจุดยืนของเขาที่เกี่ยวข้องกับการบริจาคดังกล่าวโดยทั่วไป บทความนี้ใช้พาดหัวข่าวว่า "ศาสตราจารย์ฮาร์วาร์ดกลับลำ: หากคุณรับเงินของเอปสตีน จงทำอย่างลับๆ" (A Harvard Professor Doubles Down: If You Take Epstein's Money, Do It in Secret^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเลสสิกยืนยันว่าเป็นไปตามคำกล่าวที่เขาได้ให้ไว้กับ Times^{ภาษาอังกฤษ} เลสสิกไม่เห็นด้วยกับพาดหัวข่าวที่มองข้ามข้อโต้แย้งของเขาที่ว่า MIT^{ภาษาอังกฤษ} ไม่ควรรับเงินบริจาคดังกล่าวตั้งแต่แรก และยังวิพากษ์วิจารณ์สองบรรทัดแรกของบทความที่ระบุว่า "เป็นการยากที่จะปกป้องการขอเงินบริจาคจากผู้กระทำผิดทางเพศที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด เจฟฟรีย์ เอปสตีน แต่ลอว์เรนซ์ เลสสิก ศาสตราจารย์กฎหมายฮาร์วาร์ด ได้พยายามทำเช่นนั้น" เขาจึงกล่าวหา Times^{ภาษาอังกฤษ} ว่าเขียนข่าวแบบ "คลิกเบต" (clickbait^{ภาษาอังกฤษ}) โดยพาดหัวข่าวถูกสร้างขึ้นเพื่อหมิ่นประมาทเขา และระบุว่าการเผยแพร่บทความบนสื่อสังคมออนไลน์ได้ทำลายชื่อเสียงของเขา

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2563 เลสสิกได้ยื่นฟ้องคดีหมิ่นประมาทต่อ Times^{ภาษาอังกฤษ} รวมถึงนักเขียน Bowles^{ภาษาอังกฤษ}, บรรณาธิการธุรกิจ Ellen Pollock^{ภาษาอังกฤษ} และบรรณาธิการบริหาร Dean Baquet^{ภาษาอังกฤษ} Times^{ภาษาอังกฤษ} แถลงว่าจะ "ปกป้องอย่างแข็งขัน" ต่อข้อเรียกร้องของเลสสิก และเชื่อว่าสิ่งที่พวกเขาตีพิมพ์นั้นถูกต้องและได้รับการตรวจสอบโดยบรรณาธิการอาวุโสหลังจากที่เลสสิกได้ร้องเรียนครั้งแรก ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 The New York Times^{ภาษาอังกฤษ} ได้เปลี่ยนพาดหัวข่าวเดิมเป็น: "จริยธรรมของการรับเงินที่แปดเปื้อนคืออะไร? การสนทนากับลอว์เรนซ์ เลสสิกเกี่ยวกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน, เอ็ม.ไอ.ที. และการฟอกชื่อเสียง" (What Are the Ethics of Taking Tainted Funds? A conversation with Lawrence Lessig about Jeffrey Epstein, M.I.T. and reputation laundering.^{ภาษาอังกฤษ}) เลสสิกรายงานว่าเขาได้ถอนฟ้องคดีหมิ่นประมาทในเวลาต่อมา

9.1. การประเมินเชิงบวก

เลสสิกได้รับการยกย่องอย่างสูงสำหรับการมีส่วนร่วมเชิงบวกในการส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ การปกป้องเสรีภาพทางอินเทอร์เน็ต และการปฏิรูปประชาธิปไตย เขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้สนับสนุนแนวคิดวัฒนธรรมเสรีและความเป็นกลางของเครือข่าย ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาสังคมและส่งเสริมสิทธิพลเมือง ผู้พิพากษาริชาร์ด พ็อซเนอร์ อดีตผู้บังคับบัญชาของเลสสิก เคยกล่าวถึงเขาว่าเป็น "ศาสตราจารย์กฎหมายที่โดดเด่นที่สุดในยุคของเขา" ซึ่งสะท้อนถึงอิทธิพลทางวิชาการที่สำคัญของเขา

9.2. คำวิจารณ์และข้อขัดแย้ง

แม้ว่าเลสสิกจะแสดงจุดยืนต่อต้านการควบคุมในหลายเวที แต่เขาก็ยังคงเห็นความจำเป็นในการบังคับใช้กฎหมายลิขสิทธิ์ เขายังคงสงสัยในการแทรกแซงของรัฐบาล แต่ก็สนับสนุนกฎระเบียบบางอย่าง โดยเรียกตัวเองว่าเป็น "นักรัฐธรรมนูญนิยม" (constitutionalist^{ภาษาอังกฤษ}) ในโอกาสหนึ่ง เลสสิกยังได้ยกย่องการรณรงค์หาเสียงของจอห์น แมคเคน ที่หารือเกี่ยวกับสิทธิการใช้งานโดยชอบ (fair use^{ภาษาอังกฤษ}) ในจดหมายถึงยูทูบ ซึ่งแมคเคนไม่เห็นด้วยกับยูทูบที่อนุญาตให้มีการอ้างสิทธิ์ลิขสิทธิ์เกินขอบเขต ซึ่งนำไปสู่การลบวิดีโอหาเสียงต่างๆ

เลสสิกได้แสดงจุดยืนซ้ำๆ ว่าการแปรรูปผ่านกฎหมาย เช่นที่เห็นในทศวรรษ 1980 ในสหราชอาณาจักรกับ British Telecommunications^{ภาษาอังกฤษ} ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้อินเทอร์เน็ตเติบโต เขาเคยกล่าวว่า "เมื่อรัฐบาลหายไป ไม่ใช่ว่าสวรรค์จะเข้ามาแทนที่ เมื่อรัฐบาลหายไป ผลประโยชน์อื่น ๆ จะเข้ามาแทนที่" และ "ข้อเรียกร้องของผมคือเราควรให้ความสำคัญกับค่านิยมของเสรีภาพ หากไม่มีรัฐบาลที่จะยืนกรานในค่านิยมเหล่านั้น แล้วใครจะทำ?" "พลังรวมหนึ่งเดียวควรเป็นเราปกครองตนเอง"

นอกจากนี้ คดีหมิ่นประมาทกับ เดอะนิวยอร์กไทมส์ ที่เกิดขึ้นจากความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับการรับเงินบริจาคจากเจฟฟรีย์ เอปสตีน ก็เป็นอีกหนึ่งประเด็นที่สร้างข้อขัดแย้งและถูกวิพากษ์วิจารณ์ในวงกว้าง แม้ว่าคดีจะยุติลงด้วยการประนีประนอม แต่ก็สะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนของจุดยืนและกิจกรรมของเลสสิกในประเด็นที่ละเอียดอ่อน