รอดนีย์ ฮีท

1.1. ภูมิหลังครอบครัวและชีวิตช่วงต้น

ร็อดนีย์ ฮีธ เกิดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1884 ที่เมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย เขาเป็นบุตรชายคนที่สองของ เอฟ. ดับเบิลยู. ฮีธ (อังกฤษ: F. W. Heath^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้จับเวลาอย่างเป็นทางการให้กับ วิกตอเรียนเรซซิงคลับ (อังกฤษ: Victorian Racing Club^{ภาษาอังกฤษ}) และ วิกตอเรียนแอมะทัวร์เทิร์ฟคลับ (อังกฤษ: Victorian Amateur Turf Club^{ภาษาอังกฤษ}) พี่ชายของร็อดนีย์คือ ซี. วี. ฮีธ (อังกฤษ: C. V. Heath^{ภาษาอังกฤษ}) ยังคงมีชื่อเสียงในวงการเทนนิส โดยเขาได้รับรางวัลชนะเลิศชายเดี่ยวรายการออสเตรเลียใต้ในปี ค.ศ. 1902

1.2. การรับราชการทหาร

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1915 ฮีธได้เดินทางออกจากออสเตรเลียเพื่อเข้าร่วมกับหน่วยบินหลวง (อังกฤษ: Royal Flying Corps^{ภาษาอังกฤษ}) ในอังกฤษ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการบินของกองทัพบกอังกฤษในขณะนั้น ภายในสองปีต่อมาคือในปี ค.ศ. 1917 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นพันตรี ระหว่างการรับราชการทหารในช่วงปี ค.ศ. 1916 ฮีธได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุเครื่องบินตก หลังจากที่เขาต้องร่อนลงฉุกเฉินขณะเดินทางจากอังกฤษไปยังฝรั่งเศส เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายที่เกิดจากพายุหิมะ

2.1. ผลงานสำคัญ

ฮีธสร้างผลงานอันโดดเด่นในอาชีพเทนนิส โดยมีส่วนร่วมในการแข่งขันระดับสูงหลายรายการ:

• ออสเตรเลเซียนแชมเปียนชิปส์ (ปัจจุบันคือ ออสเตรเลียนโอเพน):
  • ในปี ค.ศ. 1905 ฮีธคว้าแชมป์ชายเดี่ยวในศึกออสเตรเลเซียนแชมเปียนชิปส์ครั้งแรก ซึ่งจัดขึ้นที่เมลเบิร์น โดยเอาชนะ อัลเบิร์ต เคอร์ติส (อังกฤษ: Albert Curtis^{ภาษาอังกฤษ}) ไปได้ 4 เซต ด้วยสกอร์ 4-6, 6-3, 6-4, 6-4
  • ห้าปีต่อมาในปี ค.ศ. 1910 เขากลับมาคว้าแชมป์ชายเดี่ยวเป็นสมัยที่สอง โดยเอาชนะ ฮอเรซ ไรซ์ (อังกฤษ: Horace Rice^{ภาษาอังกฤษ}) ไปได้ 3 เซตรวด ด้วยสกอร์ 6-4, 6-3, 6-2
  • สำหรับประเภทชายคู่ ฮีธคว้าแชมป์ในปี ค.ศ. 1906 โดยจับคู่กับ แอนโทนี ไวลด์ดิง (อังกฤษ: Anthony Wilding^{ภาษาอังกฤษ}) และคว้าแชมป์อีกครั้งในปี ค.ศ. 1911 โดยจับคู่กับ แรนดอล์ฟ ไลเซ็ตต์ (อังกฤษ: Randolph Lycett^{ภาษาอังกฤษ})
• เดวิสคัพ:
  • ในปี ค.ศ. 1911 ฮีธเป็นส่วนหนึ่งของทีมออสเตรเลียในการแข่งขันเดวิสคัพรอบชาเลนจ์ที่นิวซีแลนด์ ซึ่งทีมเผชิญหน้ากับสหรัฐอเมริกา ในการแข่งขันเดี่ยว เขาเอาชนะ วิลเลียม ลาร์เนด (อังกฤษ: William Larned^{ภาษาอังกฤษ}) ไปได้ 4 เซต
• วิมเบิลดัน:
  • ในปี ค.ศ. 1919 ฮีธจับคู่กับ แรนดอล์ฟ ไลเซ็ตต์ และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศชายคู่ของรายการวิมเบิลดัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับคู่ของ แพต โอฮาร่า-วูด (อังกฤษ: Pat O'Hara-Wood^{ภาษาอังกฤษ}) และ โรนัลด์ โทมัส (อังกฤษ: Ronald Thomas^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นนักเทนนิสชาวออสเตรเลียด้วยกัน

2.2. สถิติรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลม

ร็อดนีย์ ฮีธ ประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในการแข่งขันระดับแกรนด์สแลม โดยเฉพาะในรายการออสเตรเลเซียนแชมเปียนชิปส์ทั้งประเภทเดี่ยวและประเภทคู่

2.3. รูปแบบการเล่น

ร็อดนีย์ ฮีธ เป็นนักเทนนิสถนัดขวา และมีจุดเด่นอยู่ที่การตีโฟร์แฮนด์แบบไดรฟ์ (อังกฤษ: forehand drive^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นการตีลูกที่สร้างท็อปสปินได้ดี ทำให้ลูกพุ่งข้ามเน็ตไปอย่างรุนแรงและตกลงพื้นด้วยวิถีโค้งต่ำ ทำให้คู่ต่อสู้รับได้ยาก