1. ภาพรวม
มิโตอิซูมิ มาซายูกิ (水戸泉 政人มิตะโออิซูมิ มาซาโตะภาษาญี่ปุ่น) เกิดเมื่อวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1962 ในชื่อจริงว่า โคอิซูมิ มาซาโตะ (小泉 政人โคอิซูมิ มาซาโตะภาษาญี่ปุ่น) ที่เมืองมิโตะ จังหวัดอิบารากิ ประเทศญี่ปุ่น เขาเป็นอดีตนักมวยปล้ำซูโม่อาชีพที่ผันตัวมาเป็นครูฝึกในปัจจุบัน ภายใต้ชื่อผู้เฒ่านิชิกิโดะ โอยากาตะ อาชีพของเขาในวงการซูโม่กินระยะเวลาถึง 22 ปี ตั้งแต่ปี 1978 จนถึงปี 2000 โดยมีตำแหน่งสูงสุดในอาชีพคือ เซกิวาเกะ มิโตอิซูมิประสบความสำเร็จในการคว้าแชมป์มักคูอุจิ ซึ่งเป็นระดับสูงสุดเพียงครั้งเดียวในปี 1992 และมีสถิติชนะรวมมากกว่า 800 ครั้งตลอดอาชีพการงาน เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในฉายา "Salt Shaker" (คนโปรยเกลือ) เนื่องจากพิธีกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ในการโปรยเกลือปริมาณมหาศาลลงบนเวทีโดเฮียว (土俵โดเฮียวภาษาญี่ปุ่น) ก่อนการแข่งขันแต่ละครั้ง ด้วยส่วนสูง 194 cm และน้ำหนักสูงสุด 200 kg เขามีเทคนิคการต่อสู้ที่โดดเด่นคือการดันคู่ต่อสู้ออกไป (突っ張りสึปปาริภาษาญี่ปุ่น), การจับซ้ายโยตสึ (左四つฮิดาริโยตสึภาษาญี่ปุ่น), การดันคู่ต่อสู้ออกนอกวง (寄りโยริภาษาญี่ปุ่น) และการเหวี่ยงด้วยมือบน (上手投げอุวะเตะนาเกะภาษาญี่ปุ่น) งานอดิเรกของเขารวมถึงการวาดภาพสีน้ำมัน
ตลอดอาชีพของเขา เขาได้มีการเปลี่ยนชื่อชิโคนะ (四股名ชิโคนะภาษาญี่ปุ่น) และชื่อผู้เฒ่า (年寄名โทชิโยริเมภาษาญี่ปุ่น):
- ชื่อชิโคนะ:**
- โคอิซูมิ มาซาโตะ (小泉 政人โคอิซูมิ มาซาโตะภาษาญี่ปุ่น): มีนาคม 1978 - พฤษภาคม 1981
- มิโตอิซูมิ มาซาโตะ (水戸泉 政人มิโตอิซูมิ มาซาโตะภาษาญี่ปุ่น): กรกฎาคม 1981 - ธันวาคม 1992
- มิโตอิซูมิ มาซายูกิ (水戸泉 眞幸มิโตอิซูมิ มาซายูกิภาษาญี่ปุ่น): มกราคม 1993 - กันยายน 2000
- ชื่อผู้เฒ่า:**
- นิชิกิโดะ มาซายูกิ (錦戸 眞幸นิชิกิโดะ มาซายูกิภาษาญี่ปุ่น): กันยายน 2000 - พฤศจิกายน 2000
- นิชิกิโดะ มาซาโตะ (錦戸 政人นิชิกิโดะ มาซาโตะภาษาญี่ปุ่น): พฤศจิกายน 2000 - กันยายน 2002
- นิชิกิโดะ มาซาโตะ (錦戸 将斗นิชิกิโดะ มาซาโตะภาษาญี่ปุ่น): กันยายน 2002 - มีนาคม 2012
- นิชิกิโดะ มาซายูกิ (錦戸 眞幸นิชิกิโดะ มาซายูกิภาษาญี่ปุ่น): มีนาคม 2012 - ปัจจุบัน
2. ชีวิตช่วงต้นและการเข้าสู่วงการซูโม่
2.1. วัยเด็กและภูมิหลังครอบครัว
มิโตอิซูมิ หรือชื่อจริงคือ โคอิซูมิ มาซาโตะ เกิดเมื่อวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1962 ที่เมืองมิโตะ จังหวัดอิบารากิ เขาสูญเสียบิดาไปตั้งแต่ยังเด็ก และเติบโตมาโดยมีเพียงมารดาที่เลี้ยงดูเขากับน้องชาย โชจิ (昭二โชจิภาษาญี่ปุ่น) ซึ่งภายหลังเป็นนักซูโม่ชื่อ อูเมโนซาโตะ (梅の里อูเมโนซาโตะภาษาญี่ปุ่น) อดีตจูเรียวอันดับ 13 ในช่วงวัยเด็กที่โรงเรียนมัธยมต้นมิโตะ ชิริตสึ อีฟุ จูงักโค (水戸市立飯富中学校Mito Shiritsu Ifu Chūgakkōภาษาญี่ปุ่น) มารดาของเขาสนับสนุนให้เขาฝึกยูโด ซึ่งเขาได้พัฒนาฝีมือจนถึงขั้นสายดำระดับ 1
2.2. การทาบทามและการฝึกซูโม่ช่วงแรก
ในช่วงปลายปี 1977 ขณะที่มิโตอิซูมิยังเป็นวัยรุ่นอายุ 16 ปี เขาได้ไปงานแจกลายเซ็นของนักซูโม่ โดยเข้าใจผิดว่าเป็นงานของ ทากาโนฮานะ แต่แท้จริงแล้วเป็นของ ทากามิยามะ และ ฟูจิซากุระ ที่ร้านสรรพสินค้า ในงานนั้นเอง ทากามิยามะได้ชักชวนมิโตอิซูมิให้ลองมาเป็นนักซูโม่ไม่กี่วันต่อมา ทากาซาโกะ โอยากาตะ ก็ได้เข้ามาทาบทามเขาเป็นการส่วนตัว และเขาก็ตัดสินใจเข้าร่วมค่ายทากาซาโกะ หลังจากได้รับรองเท้าขนาด 29 cm ซึ่งหาซื้อได้ยากมากในขณะนั้น มิโตอิซูมิเปิดตัวในฐานะนักซูโม่มืออาชีพในเดือนมีนาคม 1978 โดยใช้ชื่อสกุลของเขาเองว่า "โคอิซูมิ" ก่อนจะเปลี่ยนมาใช้ชิโคนะ "มิโตอิซูมิ" ในปี 1981 ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงบ้านเกิดของเขา และทากาซาโกะ โอยากาตะยังเป็นผู้ตั้งชื่อชิโคนะนี้โดยหวังว่าเขาจะก้าวหน้าในอาชีพเหมือนน้ำพุที่ไม่เคยเหือดแห้ง
ในค่ายซูโม่ มิโตอิซูมิมีเพื่อนร่วมรุ่นคือ นากาโอกะ ซึ่งภายหลังเป็นโอเซกิ อาซาชิโอะ ซึ่งแก่กว่าเขาถึง 7 ปี และเคยเป็นนักมวยปล้ำระดับโยโกซูนะในระดับมหาวิทยาลัยถึงสองครั้ง การฝึกฝนกับอาซาชิโอะนั้นเป็นเรื่องยากสำหรับเด็กหนุ่มที่เพิ่งจบจากโรงเรียนมัธยมต้น แต่มันก็กลายเป็นประสบการณ์อันล้ำค่าในภายหลัง มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขาสองคน เช่น เรื่องที่มิโตอิซูมิทำกางเกงในที่ซักของอาซาชิโอะหายที่ศาลเจ้าแล้วถูกดุด่า หรือเรื่องที่ในเดือนกันยายน 1979 เมื่ออาซาชิโอะคิดจะยอมแพ้และเลิกเล่นซูโม่ มิโตอิซูมิก็เอ่ยปากถามเขาอย่างเป็นธรรมชาติว่า "วันนี้ทำไมไม่มาฝึกซ้อมครับ?" ซึ่งคำพูดนี้เองที่ช่วยให้อาซาชิโอะกลับมาตั้งใจใหม่
3. อาชีพนักซูโม่มืออาชีพ
3.1. อาชีพช่วงต้นและความก้าวหน้าในตำแหน่ง
หลังจากเปิดตัวในเดือนมีนาคม 1978 มิโตอิซูมิได้ก้าวขึ้นสู่ระดับ จูเรียว ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ได้รับเงินเดือนในเดือนพฤษภาคม 1984 ในช่วงเวลาเดียวกับที่ ทากามิยามะ ประกาศเกษียณอายุการแข่งขัน เพียงสองทัวร์นาเมนต์ต่อมาในเดือนกันยายน 1984 เขาก็ได้รับการเลื่อนขั้นสู่ระดับสูงสุดคือ มักคูอุจิ อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นอาชีพ เขาต้องเผชิญกับอุปสรรคหลายครั้งจากอาการบาดเจ็บ ในปี 1982 เขามีอาการบาดเจ็บที่เข่าอย่างรุนแรง ทำให้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลนานถึงสี่เดือน ส่งผลให้เขาพลาดการแข่งขันหลายทัวร์นาเมนต์และอันดับตกต่ำลงอย่างมาก นอกจากนี้ ก่อนการแข่งขันในเดือนพฤษภาคม 1985 เขายังประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ได้รับบาดเจ็บที่ใบหน้าและต้องพักจากการแข่งขันบางส่วน หลังจากทัวร์นาเมนต์ถัดมา เขาก็ถูกลดตำแหน่งกลับไปสู่ระดับจูเรียว เหตุการณ์นี้ส่งผลให้สมาคมซูโม่ญี่ปุ่นออกกฎห้ามนักซูโม่ขับรถส่วนตัว ซึ่งยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน แม้ว่าการขอและต่อใบอนุญาตขับขี่จะยังได้รับอนุญาต
ในเดือนกันยายน 1986 หลังจากที่เขากลับสู่มักคูอุจิและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดครั้งใหม่คือ เซกิวาเกะ เขาก็บาดเจ็บที่เข่าอีกครั้งในการแข่งขันกับโอเซกิ โอโนคุนิ ซึ่งเป็นการบาดเจ็บรุนแรงที่ทำให้เขาเอ็นยึดด้านข้างข้อเข่าซ้ายฉีกขาด กระดูกหน้าแข้งฉีก และกระดูกอ่อนฉีกขาด จนต้องพักการแข่งขันติดต่อกันถึงสามทัวร์นาเมนต์ ทำให้เขาต้องหลุดจากตำแหน่งเซกิวาเกะและตกลงไปในระดับจูเรียวอีกครั้ง แพทย์ถึงกับบอกว่าเขาอาจต้องเลิกเล่นซูโม่ และเมื่อถอดเฝือกออก เขาเห็นเข่าของตัวเองซีดเซียวจนรู้สึกสิ้นหวัง เขาเคยคิดจะเกษียณแต่ก็ได้รับแรงบันดาลใจจากผู้ป่วยคนพิการอายุน้อยกว่าที่ศูนย์ฟื้นฟู และความปรารถนาที่จะตอบแทนบุญคุณแม่ ในที่สุดเขาก็สามารถกลับมาสู่มักคูอุจิได้อีกครั้งในเดือนมกราคม 1988 และสามารถรักษาระดับการแข่งขันในระดับสูงสุดนี้ได้ต่อเนื่องเป็นเวลา 11 ปีถัดมา
3.2. รูปแบบเฉพาะตัวและฉายา "Salt Shaker"
มิโตอิซูมิเป็นที่รู้จักกันดีในฉายา "Salt Shaker" หรือ "คนโปรยเกลือ" ซึ่งเป็นชื่อที่แฟนซูโม่ชาวอังกฤษตั้งให้ขณะที่พวกเขาติดตามชมการแข่งขันของเขาผ่านช่อง Channel 4 และในการจัดแสดงที่ Royal Albert Hall ในปี 1991 ฉายานี้มาจากพิธีกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาก่อนการแข่งขัน คือการโปรยเกลือจำนวนมากเพื่อชำระล้างเวทีโดเฮียว ซึ่งบางครั้งเขาใช้เกลือถึง 600 g ต่อการโปรยหนึ่งครั้ง แม้ว่าในช่วงแรกเขาจะโปรยเกลือปริมาณมากตั้งแต่ครั้งแรก แต่ในภายหลังเขาก็จะโปรยเกลือปริมาณมากเฉพาะในครั้งสุดท้ายเมื่อถึงช่วงเวลาที่กำหนดก่อนการแข่งขันเท่านั้น
นอกจากนี้ มิโตอิซูมิยังมีท่าทางที่เป็นเอกลักษณ์อีกอย่างคือการตบหน้าและผ้าปิดก้นอย่างแรงเพื่อเพิ่มขวัญกำลังใจ สิ่งนี้เขาเริ่มทำไปโดยไม่รู้ตัว และเพิ่งมารู้ตัวเมื่อแฟนคลับคนหนึ่งชี้ให้เห็นในร้านอาหารที่เขาไปนั่งดื่ม เขาเล่าว่าถึงแม้จะมีคนขอให้เขาทำท่านี้ในการแสดง แต่เขากลับทำได้ไม่ดีเท่าที่ควรเมื่อพยายามทำอย่างจงใจ
ในขณะเดียวกัน พิธีกรรมโปรยเกลือและการเตรียมตัวก่อนการแข่งขันที่กินเวลานานของเขาก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักซูโม่บางคน เช่น ทากาโตริ และ นามิโนะฮานะ ที่มักจะยืนขึ้นก่อนเวลา ทำให้การแข่งขันเริ่มต้นล่าช้าลง อย่างไรก็ตาม การโปรยเกลืออย่างเต็มที่ของเขาก็กลายเป็นภาพที่ติดตา และหลังจากเขาเกษียณ เทรนด์การโปรยเกลือปริมาณมากก็ถูกสานต่อโดยมาเอะงาชิระ คิตาซากุระ และต่อมาคือ เทรุตสึโยชิ
3.3. การคว้าแชมป์มักคูอุจิและจุดสูงสุดของอาชีพ
จุดสูงสุดในอาชีพของมิโตอิซูมิมาถึงในเดือนกรกฎาคม 1992 เมื่อเขาคว้าแชมป์มักคูอุจิ ซึ่งเป็นระดับสูงสุดเพียงครั้งเดียวในอาชีพการงาน ในขณะนั้น เขามีตำแหน่งเป็นมาเอะงาชิระอันดับ 1 เขาสามารถคว้าชัยชนะได้ถึง 7 ครั้งรวดตั้งแต่เริ่มต้นการแข่งขัน ซึ่งเป็นครั้งแรกในอาชีพของเขาที่สามารถทำได้ หลังจากนั้นเขาแพ้ให้กับโคมูซูบิ ทากาโนฮานะ ในวันกลาง และแพ้ให้กับโอเซกิ คิริชิมะ ในวันที่ 10 ทำให้มีสถิติแพ้ 2 ครั้ง แต่ยังคงนำเป็นอันดับหนึ่งในการแข่งขัน
สถานการณ์ที่เอื้ออำนวยต่อชัยชนะของเขาคือการที่โยโกซูนะคนสำคัญในขณะนั้น เช่น โอเซกิ อาเกะโบโนะ พักการแข่งขันตลอดทัวร์นาเมนต์เนื่องจากบาดเจ็บที่นิ้วเท้าซ้ายจากการฝึกซ้อมก่อนหน้า นอกจากนี้ การที่มิโตอิซูมิไม่ได้เข้าร่วมทัวร์ยุโรปก่อนหน้านั้นเนื่องจากอาการปวดหลัง ทำให้เขาอยู่ในสภาพร่างกายที่พร้อมกว่านักซูโม่ส่วนใหญ่ที่ต้องเผชิญกับตารางงานที่แน่นและอาการเจ็ตแล็ก ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่าเขาจงใจไม่เข้าร่วม แต่เขายืนยันว่าการบาดเจ็บทำให้เขาต้องพักจริงๆ
ในการแข่งขันวันที่ 13 เขาสามารถเอาชนะเซกิวาเกะ โคโตะนิชิกิ ด้วยการชนศีรษะครั้งเดียวและใช้เทคนิคสึคิโอโตชิ (突き落としtsukiotoshiภาษาญี่ปุ่น) และในวันที่ 14 เขาก็เอาชนะมาเอะงาชิระอันดับ 12 ทากาโนนามิ ด้วยการใช้เทคนิคอุวะเตะนาเกะ (上手投げuwatenageภาษาญี่ปุ่น) การชนะครั้งนี้ทำให้เขามีสถิติ 12-2 และในวันเดียวกันนั้น นักซูโม่สามคนที่ตามหลังเขาอยู่เพียงหนึ่งชัยชนะ คือ โคมูซูบิ มูซาชิมารุ, โอเซกิ โคนิชิกิ และคิริชิมะ ต่างพ่ายแพ้ทั้งหมด ทำให้มิโตอิซูมิคว้าแชมป์มักคูอุจิได้เป็นครั้งแรกในชีวิต การประกาศชัยชนะของเขาสร้างความประหลาดใจอย่างมาก จนมิโตอิซูมิอุทานว่า "ไม่จริงใช่ไหม!?" และร้องไห้กอดน้องชายของเขา อูเมโนซาโตะ ซึ่งเป็นภาพแห่งความสุขที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ความบังเอิญที่น่าสนใจคือชัยชนะของเขาเกิดขึ้นที่นาโกย่า ซึ่งเป็นสถานที่เดียวกับที่อาจารย์ของเขา ฟูจิชินิกิ อดีตทากาซาโกะ โอยากาตะ เคยคว้าแชมป์มักคูอุจิได้ในปี 1964
มิโตอิซูมิเป็นนักซูโม่คนที่ 24 ในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์มักคูอุจิในตำแหน่งมาเอะงาชิระ นับตั้งแต่มีการก่อตั้งระบบการแข่งขันในปี 1909 นอกจากนี้ ช่วงเวลาดังกล่าวถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่ปกติอย่างยิ่งในวงการซูโม่ เพราะมีนักซูโม่ระดับมาเอะงาชิระถึง 4 คนที่คว้าแชมป์ในระยะเวลาเพียงหนึ่งปี ได้แก่ โคโตะฟูจิ (กรกฎาคม 1991), โคโตะนิชิกิ (กันยายน 1991), ทากาโนฮานะ (มกราคม 1992), และตัวเขาเอง (กรกฎาคม 1992) ซึ่งโคโตะนิชิกิยังสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าแชมป์มาเอะงาชิระได้เป็นครั้งที่สองในเดือนพฤศจิกายน 1998
ในการสวนสนามฉลองชัยชนะ (優勝パレードยูโชะพาเรโดะภาษาญี่ปุ่น) นั้น โคนิชิกิ ซึ่งเป็นโอเซกิในขณะนั้น และเคยเป็นคู่แข่งในการชิงแชมป์ ได้ทำหน้าที่ถือธงชัยชนะให้กับมิโตอิซูมิ ซึ่งเป็นเรื่องที่ผิดปกติอย่างมาก เพราะโอเซกิไม่ค่อยทำหน้าที่ถือธงให้กับนักซูโม่ที่มีอันดับต่ำกว่า ทำให้โคนิชิกิถูกวิพากษ์วิจารณ์จากบางส่วนว่า "โอเซกิผู้ยิ่งใหญ่จะมาถือธงให้มาเอะงาชิระได้อย่างไร" อย่างไรก็ตาม โคนิชิกิยืนยันว่ามิโตอิซูมิคือผู้มีพระคุณสำหรับเขา เป็นเหมือนพี่ชายและที่ปรึกษาที่อยู่เคียงข้างเขาตั้งแต่แรกเริ่มในค่ายทากาซาโกะ และเป็นคู่ซ้อมมานาน โคนิชิกิกล่าวว่า "การที่ผมเคยคว้าแชมป์สามครั้ง รวมถึงการที่มิโตอิซูมิเคยถือธงให้ผมมาก่อนในชัยชนะของอาเกะโบโนะเมื่อทัวร์นาเมนต์ที่แล้ว (พฤษภาคม 1992) นี่คือการตอบแทนบุญคุณเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น" โคนิชิกิยังเล่าว่าเขาเห็นสีหน้าของมิโตอิซูมิที่เต็มไปด้วยความมั่นใจว่าจะคว้าแชมป์หลังจากที่เขามีสถิติแพ้ 4 ครั้งแล้ว เหตุการณ์นี้มีความคล้ายคลึงกับในปี 2012 เมื่อฮาคุโฮะ ซึ่งเป็นโยโกซูนะ ได้ทำหน้าที่ถือธงให้กับเพื่อนร่วมชาติชาวมองโกลอย่าง อาซาฮิเทนโปะ ที่คว้าแชมป์ในตำแหน่งมาเอะงาชิระ
3.4. ความยาวนานในอาชีพและการต่อสู้กับอาการบาดเจ็บ
หลังจากคว้าแชมป์มักคูอุจิในเดือนกรกฎาคม 1992 มิโตอิซูมิไม่สามารถกลับไปสู่จุดสูงสุดเช่นนั้นได้อีก แต่เขายังคงอยู่ในระดับมักคูอุจิไปจนถึงเดือนมีนาคม 1999 หลังจากปรากฏตัวครั้งสุดท้ายในตำแหน่งซันยากุในเดือนพฤศจิกายน 1992 และยังคงต่อสู้ในระดับจูเรียวต่อไปจนถึงเดือนกันยายน 2000 เมื่อเขาประกาศเกษียณอายุการแข่งขันในวัย 38 ปี แทนที่จะถูกลดตำแหน่งลงไปสู่ระดับมากูชิตะ เขาเป็นนักซูโม่ที่ยังคงอยู่ในวงการอย่างต่อเนื่องกว่า 22 ปี
อาชีพของมิโตอิซูมิโดดเด่นด้วยการต่อสู้กับอาการบาดเจ็บมากมาย เขาได้รับการขนานนามว่าเป็น "ห้างสรรพสินค้าแห่งการบาดเจ็บ" (怪我のデパートเคงะ โนะ เดปาโตะภาษาญี่ปุ่น) เนื่องจากมีสถิติการพักการแข่งขันในระดับมักคูอุจิถึง 99 ครั้ง ซึ่งเป็นจำนวนที่สูงที่สุดในขณะนั้นสำหรับนักซูโม่ที่ไม่ได้เป็นโยโกซูนะหรือโอเซกิ สถิตินี้ถูกทำลายในเวลาต่อมาโดย วากะโนซาโตะ ในเดือนมีนาคม 2009 มิโตอิซูมิยังคงเล่าเรื่องราวความมุ่งมั่นที่จะขึ้นสู่สังเวียนต่อแม้ได้รับบาดเจ็บสาหัส ซึ่งเกิดจากความปรารถนาที่จะตอบแทนบุญคุณแม่ ผู้ที่เลี้ยงดูเขามาด้วยความยากลำบาก สถิติชัยชนะรวมตลอดอาชีพของเขาคือ 807 ครั้ง ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดอันดับที่ 12 ในประวัติศาสตร์ซูโม่ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยได้รับรางวัลคินโบชิ (金星คินโบชิภาษาญี่ปุ่น) เลย เนื่องจากชัยชนะทั้งหมดที่เขามีเหนือโยโกซูนะเกิดขึ้นในขณะที่เขาดำรงตำแหน่งโคมูซูบิ หรือ เซกิวาเกะ ซึ่งเป็นตำแหน่งในซันยากุอยู่แล้ว
4. รูปแบบการต่อสู้
มิโตอิซูมิไม่ได้เป็นที่รู้จักในฐานะนักซูโม่ที่มีเทคนิคแพรวพราวและไม่เคยได้รับรางวัลเทคนิค (技能賞กิโนโชะภาษาญี่ปุ่น) เลย อย่างไรก็ตาม ด้วยส่วนสูงและพละกำลังที่เหนือกว่าค่าเฉลี่ยของนักซูโม่ญี่ปุ่น เขาจึงเป็นนักซูโม่ที่มีศักยภาพสูงมาก เทคนิคการเอาชนะที่เขาถนัดที่สุดและใช้บ่อยครั้งที่สุดคือ โยริคิริ (寄り切りyori-kiriภาษาญี่ปุ่น) หรือการดันคู่ต่อสู้ออกไปตรงๆ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของชัยชนะทั้งหมดของเขาในระดับเซกิโตริ นอกจากนี้ เขายังใช้เทคนิคคิเมดาชิ (決め出しkimedashiภาษาญี่ปุ่น) หรือการรั้งแขนแล้วดันออกบ่อยครั้ง ซึ่งเป็นเทคนิคที่หาชมได้ยากในปัจจุบัน
มิโตอิซูมิโดดเด่นอย่างยิ่งเมื่อได้จับซ้ายโยตสึ (左四つฮิดาริโยตสึภาษาญี่ปุ่น) และใช้มือขวาเหวี่ยงขึ้นบน (右上上手投げมิกิอุวะเตะนาเกะภาษาญี่ปุ่น) พละกำลังของเขาในท่านี้ถือว่าสุดยอดมากจนสามารถเหวี่ยงโยโกซูนะ ทากาโนฮานะ ตกจากสังเวียนได้ คู่ต่อสู้ของเขาส่วนใหญ่จึงต้องระมัดระวังการเหวี่ยงด้วยมือขวาของเขาเป็นพิเศษ ทำให้การป้องกันและการโต้ตอบในส่วนนี้กลายเป็นจุดสนใจของการแข่งขัน แม้ว่าเขาจะถนัดซ้าย แต่เขาก็ไม่ได้อ่อนด้อยในการใช้มือขวาแต่อย่างใด เขามักจะใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างระหว่างตัวเขาและคู่ต่อสู้ (懐の深さฟูโทโคโระ โนะ ฟูคาซะภาษาญี่ปุ่น) เพื่อทำการดึงคู่ต่อสู้ลง (引き落としฮิคิโอโตชิภาษาญี่ปุ่น) หรือจับแขนของคู่ต่อสู้ให้อยู่หมัด
คิตาโนฟูจิ อดีตโยโกซูนะ เคยกล่าวอย่างเปิดเผยว่า "หากปราศจากปัญหาบาดเจ็บที่เข่าแล้ว มิโตอิซูมิจะต้องได้เป็นโอเซกิอย่างแน่นอน" ซึ่งสะท้อนถึงศักยภาพที่สูงส่งของเขา อย่างไรก็ตาม มิโตอิซูมิก็มีจุดอ่อนบางประการ เช่น การยืนตัวตรงมากเกินไปและการเปิดช่องด้านข้าง ทำให้คู่ต่อสู้สามารถเข้าถึงผ้าปิดก้นของเขาได้ง่าย และมักจะทำให้เขาล้มหรือถูกดันออกไปอย่างง่ายดายเมื่อเผชิญหน้ากับนักซูโม่สายดัน สภาพร่างกายที่แข็งแกร่งช่วงบนแต่เปราะบางช่วงล่าง ทำให้เข่าของเขาต้องรับภาระหนักเป็นประจำโดยเฉพาะเมื่อต้องต่อสู้กับนักซูโม่ตัวใหญ่และถนัดขวาโยตสึอย่างโอโนคุนิ ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญที่ขัดขวางการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งโอเซกิของเขา
5. การเกษียณและการใช้ชีวิตในฐานะผู้เฒ่าซูโม่
5.1. พิธีเกษียณอายุและการเป็นผู้เฒ่า
มิโตอิซูมิประกาศเกษียณอายุจากวงการซูโม่เมื่อสิ้นสุดการแข่งขันเดือนกันยายน 2000 พิธีตัดมวยผมอย่างเป็นทางการ (断髪式ดันปัตสึชิกิภาษาญี่ปุ่น) ของเขาจัดขึ้นเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2001 โดยมีผู้เข้าร่วมตัดมวยผมถึง 470 คน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในประวัติศาสตร์ซูโม่ ตามรายงานของนิตยสาร ซูโม่ (สถิติเดิมคือ 450 คนในพิธีตัดมวยผมของวากะอาราชิโอะในปี 2015) หลังจากการเกษียณ เขาได้รับตำแหน่งผู้เฒ่าในนาม นิชิกิโดะ โอยากาตะ และยังคงอยู่ในวงการซูโม่ในฐานะครูฝึกที่ค่ายทากาซาโกะ
5.2. การก่อตั้งและนำค่ายนิชิกิโดะ
ในช่วงที่ ฟูจิชินิกิ หัวหน้าค่ายทากาซาโกะในขณะนั้นป่วย มิโตอิซูมิในฐานะนิชิกิโดะ โอยากาตะ ได้ทำหน้าที่บริหารค่ายแทน และได้รับการพิจารณาให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าค่าย อย่างไรก็ตาม เขากลับพลาดโอกาสนี้ไปเนื่องจากปัญหาชีวิตส่วนตัวที่เกี่ยวข้องกับการหมั้นหมายที่ยุติลง ทำให้การควบคุมค่ายทากาซาโกะตกเป็นของอดีตโอเซกิ อาซาชิโอะ ซึ่งได้รวมค่ายเข้ากับค่ายวากามัตสึ ด้วยเหตุนี้ ในเดือนธันวาคม 2002 มิโตอิซูมิจึงตัดสินใจเปิดค่ายฝึกซูโม่ของตัวเองในชื่อ ค่ายนิชิกิโดะ (錦戸部屋นิชิกิโดะ เฮยะภาษาญี่ปุ่น) ป้ายชัยชนะจากการคว้าแชมป์มักคูอุจิของเขาถูกประดับไว้ที่ทางเข้าค่าย ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จของเขา ค่ายนิชิกิโดะใช้เวลานานในการผลิตนักซูโม่ระดับเซกิโตริ โดยคนแรกคือ มิโตะริว ซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งสู่ระดับจูเรียวในเดือนพฤศจิกายน 2017 และเขาได้แต่งงานกับนักร้องโซปราโน ยูกิโกะ โอโนะ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2016 หลังจากครองตัวเป็นโสดมาหลายปี ซึ่งเป็นเรื่องที่ผิดปกติสำหรับหัวหน้าค่ายซูโม่
5.3. บทบาทภายในสมาคมซูโม่ญี่ปุ่น
หลังจากเกษียณ มิโตอิซูมิยังคงมีบทบาทสำคัญภายในสมาคมซูโม่ญี่ปุ่น (日本相撲協会นิฮง ซูโม่ เคียวไคภาษาญี่ปุ่น) เขาดำรงตำแหน่งกรรมการผู้ตัดสิน (勝負審判โชะบุ ชิมปังภาษาญี่ปุ่น) มาเป็นเวลานาน และในเดือนเมษายน 2014 เขายังได้รับการเลือกตั้งให้เป็นประธานสมาคมผู้เฒ่า (年寄会会長โทชิโยริไค ไคโจะภาษาญี่ปุ่น) ซึ่งประกอบด้วยผู้เฒ่านอกเหนือจากคณะกรรมการบริหาร เขาแสดงความตั้งใจที่จะปรับปรุงรูปแบบการประชุมให้เป็นรูปธรรมมากขึ้น และรับฟังความคิดเห็นจากผู้เฒ่าคนอื่นๆ เพื่อพัฒนาสมาคมซูโม่ เขาก้าวลงจากตำแหน่งกรรมการผู้ตัดสินในเดือนสิงหาคม 2016 แต่ในเดือนมีนาคม 2018 เขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นกรรมการบริหารระดับผู้บริหาร และดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าฝ่ายผู้ตัดสิน
5.4. ความท้าทายด้านสุขภาพและการรับรู้ของสาธารณะ
ในเดือนตุลาคม 2016 มิโตอิซูมิได้ปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์ "Bakuhō! THE FRIDAY" ทางช่อง TBS เพื่อตอบโต้ข่าวลือที่ว่านักซูโม่ในค่ายของเขาลาออกไปเนื่องจากความไม่พอใจในตัวเขา โดยเขาชี้แจงว่าการลาออกนั้นเกิดขึ้นพร้อมกันจากปัจจัยด้านอายุ การบาดเจ็บ และการเจ็บป่วยของลูกศิษย์ นอกจากนี้ เขายังเปิดเผยว่าค่ายของเขาประสบปัญหาการขาดทุนทางการเงินทุกเดือนเนื่องจากมีลูกศิษย์เพียง 3 คน ทำให้เงินอุดหนุนจากสมาคมซูโม่ลดลงอย่างมาก
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ มิโตอิซูมิเปิดเผยว่าตัวเองป่วยเป็นภาวะไตวายเรื้อรังระยะสุดท้าย ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการบำบัดด้วยการฟอกไตเป็นเวลานานในแต่ละวัน ทำให้บางครั้งเขาไม่สามารถเข้าร่วมการฝึกซ้อมได้ ภรรยาของเขา ยูกิโกะ โอโนะ ก็ถูกสื่อรายสัปดาห์โจมตีว่าใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยและไม่เหมาะสมกับการเป็นภรรยาของหัวหน้าค่าย อย่างไรก็ตาม ในรายการโทรทัศน์นั้นได้นำเสนอภาพของเธอที่ตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อดูแลงานบ้านในค่ายซูโม่ บันทึกสถิติการฝึกซ้อมของลูกศิษย์ ปรุงอาหาร และชวนลูกศิษย์ไปดื่มเหล้าเพื่อรับฟังปัญหา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการอุทิศตนเพื่อค่ายซูโม่
ในช่วงเดือนมีนาคม 2019 และเดือนมีนาคม 2021 เขาต้องพักงานจากการทำหน้าที่รองหัวหน้าฝ่ายผู้ตัดสินเนื่องจากปัญหาสุขภาพ โดยในเดือนมีนาคม 2021 ชีบาทายามะ โฆษกสมาคมซูโม่ ได้ให้ข้อมูลว่ามิโตอิซูมิไม่มีไข้แต่ก็รู้สึกไม่สบายตัว ในวันที่ 9 มกราคม 2022 ภรรยาของเขามีผลตรวจโควิด-19เป็นบวก และในวันที่ 10 มกราคม เขาก็ตรวจพบว่าติดเชื้อด้วยตนเอง ส่งผลให้เขาและนักซูโม่ในค่ายทั้ง 4 คนต้องพักการแข่งขันในเดือนมกราคม 2022 หลังจากการตรวจพบเชื้อ มิโตอิซูมิมีอาการทรุดลง มีไข้สูง และเนื่องจากมีโรคประจำตัว เขาจึงเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลแยกโรคตามที่สถานีอนามัยกำหนด เขาออกจากโรงพยาบาลในวันที่ 22 มกราคม หลังจากไข้ลดลงและได้รายงานประสบการณ์นี้ผ่านบล็อกส่วนตัว ในเดือนมีนาคม 2022 เขายังคงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกรรมการบริหารในตำแหน่งผู้บริหาร
6. ชีวิตส่วนตัวและความสนใจ
นอกเหนือจากความสำเร็จบนสังเวียนซูโม่ มิโตอิซูมิยังมีชีวิตส่วนตัวและความสนใจที่หลากหลายซึ่งเป็นที่รู้จักในหมู่สาธารณะ
6.1. ครอบครัวและการแต่งงาน
น้องชายของมิโตอิซูมิคือ อูเมโนซาโตะ ซึ่งเป็นนักซูโม่ในค่ายทากาซาโกะเช่นกัน อูเมโนซาโตะมีอาชีพยาวนานถึง 21 ปี ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2001 แต่สามารถก้าวขึ้นสู่ระดับจูเรียวได้เพียงครั้งเดียวในเดือนกรกฎาคม 1993 ปัจจุบันเขาทำงานเป็นผู้จัดการที่ค่ายนิชิกิโดะ หลังจากการดำรงชีวิตโสดมานานหลายปี มิโตอิซูมิได้แต่งงานกับ ยูกิโกะ โอโนะ (小野友葵子โอโนะ ยูกิโกะภาษาญี่ปุ่น) นักร้องโซปราโน ซึ่งมีอายุอ่อนกว่าเขา 22 ปี ในเดือนกุมภาพันธ์ 2016
6.2. งานอดิเรกและความสนใจอื่นๆ
มิโตอิซูมิมีใจรักในการวาดภาพมาตั้งแต่เด็ก เมื่อว่างจากการฝึกซ้อม เขามักจะวาดภาพลงบนเศษกระดาษโน้ต เนื่องจากสูญเสียบิดาไปตั้งแต่ยังเยาว์ และมารดาต้องทำงานนอกบ้านบ่อยครั้ง เขาจึงใช้การวาดภาพการ์ตูนที่ชื่นชอบ เพื่อคลายความเหงา เขาวาดภาพลอกเลียนแบบผลงานของปรมาจารย์มังงะหลายท่าน เช่น เทะซึกะ โอซามุ, จิบะ เท็ตสึยะ และ จิบะ อากิโอะ ซึ่งช่วยพัฒนาทักษะการวาดภาพของเขาให้แข็งแกร่ง จนกระทั่งตอนเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 เขาได้รับรางวัลจากการแข่งขันศิลปะระดับเมือง
แม้ว่าในที่สุดเขาจะตัดสินใจเป็นนักซูโม่มืออาชีพ แต่เขาก็ยังคงสนใจศิลปะ เมื่อเขากลายเป็นเซกิโตริและมีเวลาว่างมากขึ้น ภรรยาของทากาซาโกะ โอยากาตะ (อดีตโคมูซูบิ ฟูจิชินิกิ) ได้แนะนำให้เขารู้จักกับการวาดภาพสีน้ำมัน เขามักจะตกใจกับความหลากหลายของการแสดงออกที่สามารถสร้างสรรค์ได้ด้วยมีดสีและหวีในการวาดภาพ เขากล่าวว่าบางครั้งเขาวาดภาพต่อเนื่องถึง 5-6 ชั่วโมงโดยไม่หยุดพักกินอาหาร จนถึงขั้นต้องหยุดวาดภาพในช่วงที่มีการแข่งขันอย่างเป็นทางการเพื่อไม่ให้รบกวนสมาธิ แม้เขาจะถ่อมตัวว่านี่เป็นเพียง "งานอดิเรก" ที่ทำได้นาน แต่ในปี 2023 เขาก็ยังคงจัดแสดงผลงานในนิทรรศการศิลปะและวาดภาพทิวทัศน์ที่เขาชื่นชอบประกอบจดหมายที่ส่งถึงผู้สนับสนุน
มิโตอิซูมิเป็นแฟนตัวยงของทีมเบสบอล โยมิอูริ ไจแอนท์ส ในปี 1992 ระหว่างการแข่งขันในเดือนกรกฎาคมที่เขากำลังแย่งชิงแชมป์มักคูอุจิ เขาเคยพูดติดตลกกับนักข่าวว่า "โอกาสชนะ 100 เปอร์เซ็นต์เลยครับ... แน่นอนว่าหมายถึงทีมไจแอนท์สของเรานะ" อย่างไรก็ตาม ในปีนั้นทีมไจแอนท์สจบฤดูกาลด้วยอันดับที่สอง ห่างจาก โตเกียว ยาคูลท์ สวอลโลวส์ เพียง 2 เกม
นอกจากนี้ เขายังเป็นแฟนตัวยงของวิดีโอเกม มีเรื่องเล่าว่าเขาเคยหมกมุ่นอยู่กับเกม ดราก้อนเควสต์ มากเสียจนขอให้ โทคิ ผู้ติดตามของเขาในขณะนั้นช่วยเก็บเลเวลให้ โทคิได้ผันตัวมาเป็นผู้เฒ่าประจำค่ายนิชิกิโดะตั้งแต่ปี 2012 หลังจากที่เขาเกษียณอายุ
ในเหตุการณ์ที่น่าตกใจระหว่างการแข่งขันซูโม่ในวันที่ 11 ของเดือนกันยายน 2007 ขณะที่มิโตอิซูมิทำหน้าที่เป็นกรรมการผู้ตัดสินอยู่ใต้สังเวียนฝั่งตะวันตก มีผู้หญิงคนหนึ่งที่ถือใบปลิวจำนวนมากพยายามปีนขึ้นโดเฮียวอย่างกะทันหัน ซึ่งมิโตอิซูมิพร้อมกับ ทากามิซาคาริ และคนอื่นๆ ต้องช่วยกันฉุดหญิงคนนั้นลงมา
ในเดือนกรกฎาคม 2020 เมื่อ เทรุโนฟูจิ คว้าแชมป์ในตำแหน่งมาเอะงาชิระ มิโตอิซูมิซึ่งเป็นหัวหน้าผู้ตัดสินในขณะนั้นถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการจัดตารางการแข่งขันที่ไม่เหมาะสม โดยมีรายงานว่าในวันที่ 11 ของการแข่งขัน เขายังคงประเมินสถานการณ์อย่างสบายๆ ว่า "ถ้าทามาวาชิ (คู่ต่อสู้ในวันที่ 12) ชนะ ก็จะต้องถูกย้ายไปซันยากุ" ซึ่งบ่งชี้ถึงการตัดสินใจที่ล่าช้าในการปรับเปลี่ยนอันดับเพื่อจัดคู่แข่งที่เหมาะสม
7. ความสำเร็จและสถิติโดยรวม
มิโตอิซูมิ มาซายูกิ มีสถิติอาชีพที่โดดเด่นตลอดระยะเวลา 22 ปีในวงการซูโม่
- สถิติรวมตลอดอาชีพ:**
- สถิติชนะ-แพ้-พักรวม:** 807-766-162
- อัตราการชนะ:** 51.3%
- ระยะเวลาในวงการ:** 136 ทัวร์นาเมนต์
- ระยะเวลาในมักคูอุจิ:** 79 ทัวร์นาเมนต์
- ระยะเวลาในซันยากุ:** 11 ทัวร์นาเมนต์ (เซกิวาเกะ 4 ทัวร์นาเมนต์, โคมูซูบิ 7 ทัวร์นาเมนต์)
- รางวัลพิเศษ (Sanshō):**
- รวม:** 7 ครั้ง
- รางวัลประสิทธิภาพโดดเด่น (Shukun-shō):** 1 ครั้ง (กันยายน 1988)
- รางวัลวิญญาณนักสู้ (Kanto-shō):** 6 ครั้ง (มกราคม 1985, มีนาคม 1986, กรกฎาคม 1986, พฤษภาคม 1988, พฤศจิกายน 1989, กรกฎาคม 1992)
- คินโบชิ (Kinboshi):** ไม่มี (แม้จะเคยชนะโยโกซูนะหลายครั้ง แต่เกิดขึ้นในขณะที่เขาอยู่ในตำแหน่งซันยากุ ซึ่งทำให้ไม่ได้รับรางวัลนี้)
- การคว้าแชมป์ (Yūshō):**
- แชมป์มักคูอุจิ (ระดับสูงสุด):** 1 ครั้ง (กรกฎาคม 1992)
- แชมป์จูเรียว:** 1 ครั้ง (มกราคม 1986)
- แชมป์มากูชิตะ:** 1 ครั้ง (มีนาคม 1984)
- สถิติการพบกันในระดับมักคูอุจิ:**
นักซูโม่ ชนะ แพ้ นักซูโม่ ชนะ แพ้ นักซูโม่ ชนะ แพ้ นักซูโม่ ชนะ แพ้ อาโอกิยามะ 6 5 อาโอบะโจ 1 2 อากิโนะชิมะ 13 9 อากิโนะชู 2 2 อาเกะโบโนะ 0 11 อาซาโนโช 6 10 อาซาโนวากะ 10 8 อาซาฮิฟูจิ 6 9 อาซาฮิโตโย 5 7 อิตาอิ 6 6 เอนาซากุระ 1 2 เคียวโฮะ 6 3 โอนิชิกิ 1 0 โอโนคุนิ 3 8 โอโนฮานะ 1 0 โอวากามัตสึ 1 0 โอจินิชิกิ 7 8 โอจิโนฮานะ 8 4 ไคโอ 1 5 ไคคิ 3 0 ไคโฮะ 2 2 คาสุกะฟูจิ 10 8 กังโอ 4 6 คิตะคาเซะ 8 6 เคียวโคซัน 2 0 อาซาฮิยามา 5 3 อาซาฮิเทนโปะ 2 0 อาซาฮิโดซัน 8 7 คิราอิโฮ 5 6 คิริชิมะ 14 17 คิรินิชิกิ 4 3 คิรินจิ 0 6 คินไคยามะ 0 2 คูชิมะอูมิ 11 2 คุรามะ 3 3 เคนโค 1 3 ทากามิยามะ 1 2 โกโจโร 5 2 โคโตะอินาซูมะ 14 13 โคโตะกาอูเมะ 9 11 โคโตะคาเซะ 2 0 โคโตะซึบากิ 4 3 โคโตะนิชิกิ 6 13 โคโตะโนวากะ 7 9 โคโตะฟูจิ 10 9 โคโตะเบปปุ 3 6 โคโตะริว 5 6 ซากาโฮโกะ 7 8 ซาดาโนอูมิ 0 3 ชิกิชิมะ 6 5 ชิชิโฮะ 1 0 จินงาคุ 3 7 ไดคิโค 1 0 ไดชิ 6 5 ไทจูซัน 8 8 ไดโชโฮ 8 8 ไดโชซัน 4 5 ไดเซน 2 2 ไดเท็ตสึ 4 3 ไดฮิโช 1 2 ทากาโตริ 9 13 ทากาโนนามิ 6 7 ทากาโนฮานะ 5 13 ทากาโนฟูจิ 3 4 ทาการิว ซันอิจิ 11 11 ทากะเรียว 7 4 ทาจิโค 2 0 ทามาไคริกิ 1 0 ทามาฮารุ 1 6 ทามาเรียว 2 1 จิโยไทไค 0 1 จิโยเทนซัน 0 1 จิโยโนฟูจิ 1 10 เดจิมะ 1 1 เทะราโอะ 16 16 เดวาอาราชิ 1 1 เดวาโนฮานะ 4 1 โทริว 1 1 โทคิซึอูมิ 2 1 โทคิซึนาเมะ 1 3 โทซาโนอูมิ 1 5 โทจิอาคางิ 1 0 โทจิอาซูมะ 0 1 โทจิซึคาสะ 6 2 โทจิซึรุงิ 2 1 โทจิโนฮิโระ 1 2 โทจิโนฟูจิ 1 1 โทจิโนวากะ 13 18 โทจิมาโตะ 1 0 โทโมเอะฟูจิ 4 2 จิโนฮานะ 1 1 โทโยโนอูมิ 5 4 นามิโนฮานะ 6 3 ฮาจิยะ 1 0 ฮานาโนโกะ 3 1 ฮานะโนะคูนิ 3 3 ฮามาโนชิมะ 6 9 ฮิโกโนอูมิ 6 7 ฮิตาจิริว 0 1 ฮิดะโนฮานะ 2 1 ฟูจิโนชินจิ 1 1 ฟูตาฮากุโระ 1 3 โฮโอ 3 1 โฮะคุเทนยู 7 6 โฮะคุโตะอูมิ 3 10 ไมโนะอูมิ 11 6 มาเอะโนชิน 2 0 มาซุดะยามะ 3 0 มาซูระโอะ 2 0 มิซึกิซาโตะ 17 7 มินาโตะฟูจิ 10 8 มูซาชิมารุ 3 10 มูโซยามะ 1 5 ยามาโตะ 1 3 ริคิโอ 1 0 เรียวโกกุ 10 0 วากะชิมาซึ 1 2 วากะโชโย 7 4 วากะเซกาวะ 2 4 วากะโนซาโตะ 1 2 วากะโนโจ 3 4 วากะโนฮานะ 8 8 วากะโนยามะ 0 1
- รวม:** 7 ครั้ง
8. การประเมินและมรดก
8.1. การประเมินเชิงบวกและผลงาน
มิโตอิซูมิได้รับการยกย่องในด้านความยืดหยุ่นและความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อต่ออาการบาดเจ็บจำนวนมากที่ต้องเผชิญตลอดอาชีพ 22 ปีของเขา แรงผลักดันที่สำคัญของเขาคือความปรารถนาที่จะตอบแทนบุญคุณแม่ ผู้ที่เลี้ยงดูเขามาด้วยความยากลำบาก ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เขายืนหยัดอยู่บนสังเวียนซูโม่เสมอ แม้จะบาดเจ็บหนักจนเคยถูกแพทย์บอกให้เลิกเล่นซูโม่ก็ตาม
เขายังเป็นที่รู้จักในนาม "มิโตอิซูมิผู้ร้องไห้" (泣きの水戸泉นากิ โนะ มิโตอิซูมิภาษาญี่ปุ่น) ซึ่งเป็นฉายาที่ได้มาจากการที่เขามักจะร้องไห้ออกมาเมื่อพูดคุยกับลูกศิษย์ผู้ติดตามที่กำลังท้อแท้และคิดจะเลิกเล่นซูโม่ เขาจะพาพวกเขาไปดื่มเหล้า และเล่าเรื่องราวในอดีตของตัวเองว่า "ฉันก็เคยอ่อนแอเหมือนกัน" การแสดงออกถึงความเห็นอกเห็นใจนี้ส่งผลอย่างมากต่อลูกศิษย์หลายคน หนึ่งในนั้นคือ โคนิชิกิ ผู้ซึ่งเคยเผชิญกับการเลือกปฏิบัติในช่วงแรกของการเข้าสู่วงการซูโม่ โคนิชิกิกล่าวภายหลังว่า "มีแต่มิโตอิซูมิเท่านั้นที่ปฏิบัติต่อผมด้วยความเมตตาโดยไม่มีการแบ่งแยก" ซึ่งเป็นการยกย่องถึงบุคลิกที่เปี่ยมด้วยความเห็นอกเห็นใจของเขา
เนื่องจากมีนักซูโม่ระดับโยโกซูนะและโอเซกิที่มีชื่อเสียงหลายคนในค่ายซูโม่เดียวกันกับเขา เช่น จิโยโนฟูจิ และ โฮคุโตะอูมิ จากค่ายโคโคโนเอะ และอาเกะโบโนะ จากค่ายฮิกาชิเซกิ รวมถึงโคนิชิกิในค่ายเดียวกัน มิโตอิซูมิจึงมักจะได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่ถือธงในขบวนพาเหรดฉลองชัยชนะ (優勝パレードยูโชะพาเรโดะภาษาญี่ปุ่น) ของนักซูโม่คนอื่นๆ บ่อยครั้ง จนมีคำกล่าวว่าหากค่ายไหนมีนักซูโม่ที่คว้าแชมป์เป็นครั้งแรกและไม่ทราบขั้นตอนการจัดขบวนพาเหรด ก็ให้ไปปรึกษามิโตอิซูมิได้เลย มิโตอิซูมิเองก็เคยพูดติดตลกหลังจากที่เขาคว้าแชมป์มักคูอุจิได้และมีโคนิชิกิมาถือธงให้ว่า "ผมเกือบจะเผลอไปหยิบธงแชมป์มาถือเองเหมือนที่เคยทำอยู่แล้ว"
8.2. ข้อวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้ง
แม้จะได้รับความนิยมจากพิธีกรรมการโปรยเกลืออันโดดเด่น แต่พิธีกรรมก่อนการแข่งขันที่ใช้เวลานานเกินไปของมิโตอิซูมิก็มักถูกวิพากษ์วิจารณ์จากแฟนซูโม่บางส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามักจะดูไม่พร้อมที่จะยืนขึ้นเพื่อเริ่มการแข่งขันจนกระทั่งถึงวินาทีสุดท้ายของเวลาที่กำหนด
ในเดือนพฤษภาคม 1985 มิโตอิซูมิประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งนำไปสู่การบาดเจ็บที่ใบหน้าและทำให้เขาต้องพลาดการแข่งขันบางส่วน เหตุการณ์นี้เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้สมาคมซูโม่ญี่ปุ่นออกกฎห้ามนักซูโม่มืออาชีพขับรถส่วนตัวตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
นอกจากนี้ เขายังเผชิญกับข้อโต้แย้งเมื่อต้องเสียโอกาสในการเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าค่ายทากาซาโกะในปี 2002 เนื่องจากปัญหาการหมั้นหมายที่ยุติลง ข่าวลือและปัญหาชีวิตส่วนตัวนี้สร้างความวุ่นวายและถูกกล่าวถึงในสื่ออย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะความเชื่อมโยงกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการฉ้อโกงการแต่งงานที่เกี่ยวข้องกับอดีตภรรยาของอิโตะ ฟูมิโอะ และ โออิคาเซะ ซึ่งโออิคาเซะถึงกับถูกไล่ออกจากสมาคมซูโม่เนื่องจากปัญหานี้
ในฐานะกรรมการผู้ตัดสิน เขายังถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงการตัดสินใจที่ล่าช้าในการจัดคู่แข่งขันในเดือนกรกฎาคม 2020 ซึ่งนำไปสู่การคว้าแชมป์ของเทรุโนฟูจิ ในตำแหน่งมาเอะงาชิระ ซึ่งบางส่วนมองว่าแสดงให้เห็นถึงการจัดการที่ไม่รัดกุมในการจัดอันดับและการแข่งขัน