1. ภาพรวม
มาซาโนบุ ฟูจิ (ญี่ปุ่น: 渕 正信ฟูจิ มาซาโนบุภาษาญี่ปุ่น) เป็นนักมวยปล้ำอาชีพชาวญี่ปุ่นที่สังกัด All Japan Pro Wrestling (AJPW) มาตั้งแต่ปี 1974 และยังดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการและหัวหน้าผู้จัดการ (booker) ร่วมของสมาคม เขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักมวยปล้ำที่ภักดีต่อ All Japan อย่างแท้จริง โดยเป็นหนึ่งในนักมวยปล้ำพื้นเมืองเพียงสองคน (อีกคนคือ โทชิอากิ คาวาดะ) ที่ยังคงอยู่กับสมาคมในช่วงวิกฤตการย้ายค่ายครั้งใหญ่ในปี 2000 นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ครองสถิติการครองแชมป์ World Junior Heavyweight Championship ที่ยาวนานที่สุดถึง 1,309 วัน และเป็นผู้พัฒนาท่า โลว์ดรอปคิก ที่ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสไตล์การปล้ำรุ่นจูเนียร์เฮฟวี่เวท บทบาทของเขาในฐานะนักมวยปล้ำจอมเก๋าและเสาหลักของ All Japan Pro Wrestling ทำให้เขาเป็นที่เคารพและยกย่องในวงการมวยปล้ำญี่ปุ่น
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
มาซาโนบุ ฟูจิ เกิดเมื่อวันที่ 14 มกราคม ค.ศ. 1954 ที่เขตโตบาตะ เมืองคิตะคิวชู จังหวัดฟุกุโอกะ ประเทศญี่ปุ่น เขาเป็นผู้ที่มีพื้นเพด้านมวยปล้ำสมัครเล่นและกรีฑา โดยได้รับการฝึกฝนมาตั้งแต่สมัยเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายฮาจิมัน ไดกัก ฟูโซคุ (ปัจจุบันคือ คิวชูโคคุไซไดกัก ฟูโซคุ จูงากุโกะ โคโตงักโกะ) แม้ว่าเขาจะเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยคิวชูโคคุไซ แต่ก็ลาออกกลางคัน และตั้งใจจะเข้าร่วมสมาคม Japan Pro Wrestling ซึ่งเป็นสมาคมมวยปล้ำในตำนานในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม ขณะเดินทางไปโตเกียวด้วยรถไฟ เขาได้อ่านหนังสือพิมพ์ "คิวชูสปอร์ต" และได้รู้ข่าวการล่มสลายของ Japan Pro Wrestling ทำให้เขาต้องกลับคิวชูไปก่อน
ในปี 1974 ฟูจิได้สมัครเข้า All Japan Pro Wrestling ซึ่งแม้ว่า New Japan Pro-Wrestling ซึ่งเป็นคู่แข่งได้เปิดตัวไปแล้ว แต่ฟูจิผู้เป็นแฟนคลับของ ไจแอนท์ บาบา มาตั้งแต่สมัย Japan Pro Wrestling ก็ตัดสินใจเลือก All Japan เขากล่าวในภายหลังว่า "บาบาซังกับ อิโนกิซัง ในฐานะดาวเด่นนั้นต่างกันมาก" แสดงถึงความชื่นชมอย่างมากที่มีต่อบาบา เขาได้เปิดตัวในฐานะนักมวยปล้ำอาชีพเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม ค.ศ. 1974 ที่ลานหน้าบริษัท ชิโกกุ เดนเรียว ในเมืองมิโยชิ จังหวัดโทกูชิมะ โดยเป็นการแข่งขันกับ อัตสึชิ โอนิตะ ซึ่งเปิดตัวเพียง 12 วันหลังจากการฝึกซ้อม ในช่วงปีแรกๆ ของอาชีพ ฟูจิและโอนิตะมักจะผลัดกันจับคู่และเป็นคู่ปรับกันในแมตช์เปิดตัว และร่วมกับ ฮารุ โซโนดะ (โซโนดะ คาซึฮารุ) ทั้งสามคนถูกเรียกว่า "สามหนุ่มดาวรุ่ง" ด้วยความพยายามและผลงานที่โดดเด่น เขาได้รับรางวัลความพยายามจากTokyo Sports ในปี ค.ศ. 1976 และ ค.ศ. 1983
3. อาชีพนักมวยปล้ำอาชีพ
มาซาโนบุ ฟูจิมีอาชีพนักมวยปล้ำที่ยาวนานและโดดเด่น ซึ่งสะท้อนถึงความสามารถและความทุ่มเทของเขาในการเป็นส่วนสำคัญของ All Japan Pro Wrestling ตลอดหลายทศวรรษ
3.1. การเปิดตัวและอาชีพช่วงต้น
ฟูจิเปิดตัวเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม ค.ศ. 1974 ในการแข่งขันกับ อัตสึชิ โอนิตะ ซึ่งในเวลาต่อมาจะกลายเป็นผู้บุกเบิกเดธแมตช์ในช่วงหลายปีถัดมา ฟูจิและโอนิตะสลับกันเป็นทั้งคู่หูและคู่ปรับในการแข่งขันช่วงต้นของรายการ ในช่วงเวลานั้นเขาร่วมกับ ฮารุ โซโนดะ (โซโนดะ คาซึฮารุ) และ อัตสึชิ โอนิตะ ในฐานะ "สามหนุ่มดาวรุ่ง" ของ All Japan Pro Wrestling ในปี 1980 เขาได้ออกเดินทางไปฝึกฝนที่ต่างประเทศ
3.2. การเดินทางไปต่างประเทศและกิจกรรมในอเมริกาเหนือ
ในปี 1980 ฟูจิเริ่มต้นการเดินทางไปต่างประเทศเพื่อฝึกฝนและเสริมสร้างประสบการณ์ โดยไปร่วมกับอัตสึชิ โอนิตะที่ปวยร์โตรีโก ก่อนจะเข้าร่วมแข่งขันในสมาคม Continental Wrestling Association (CWA) ที่เมมฟิส รัฐเทนเนสซี ตั้งแต่เดือนมีนาคม ค.ศ. 1981 โดยใช้ชื่อบนเวทีว่า มาซา ฟูจิ (Masa Fuchiมาซา ฟูจิภาษาอังกฤษ) เขามี โทโจ ยามาโมโตะ เป็นผู้จัดการ และได้จับคู่กับอัตสึชิ โอนิตะ เพื่อชิงแชมป์ AWA Southern Tag Team Championship กับทีมอย่าง เจอร์รี ลอว์เลอร์ และ บิลล์ ดันดี รวมถึงทีม ร็อกแอนด์โรลเอ็กซ์เพรส (ริคกี้ มอร์ตัน & โรเบิร์ต กิบสัน) และสามารถคว้าแชมป์ AWA Southern Tag Team Championship มาครองได้ถึง 3 สมัยในช่วงเวลาที่อยู่ที่เมมฟิส เพื่อให้เข้ากับอัตสึชิ โอนิตะซึ่งมาจากนางาซากิ ฟูจิจึงถูกประกาศว่ามาจากฮิโรชิมะ
ตั้งแต่เดือนตุลาคม ค.ศ. 1981 ฟูจิได้ย้ายไปแข่งขันในพื้นที่ฟลอริดาของ National Wrestling Alliance (NWA) ภายใต้การบริหารของ เอ็ดดี กราห์ม ในสมาคม Championship Wrestling from Florida (CWF) ที่นั่นเขาได้จับคู่กับอัตสึชิ โอนิตะอีกครั้ง เพื่อเผชิญหน้ากับทีมอย่าง แจ็ค บริสโก & เจอร์รี บริสโก และ บุทช์ รีด & สวีท บราวน์ ชูการ์ ระหว่างที่อยู่ในฟลอริดา ฟูจิเป็นนักมวยปล้ำของ All Japan Pro Wrestling เพียงไม่กี่คนที่ได้รับการฝึกสอนจาก คาร์ล กอทช์ โดยกอทช์ได้แนะนำให้เขาเน้นการฝึกคออย่างหนักและให้ฝึกบริจด์เป็นหลัก
หลังจากโอนิตะกลับญี่ปุ่น ฟูจิได้ย้ายไปปวยร์โตรีโก ก่อนจะเดินทางคนเดียวไปยังเขตมิดแอตแลนติก ภายใต้การบริหารของ จิม ครอกเก็ตต์ จูเนียร์ ในสมาคม Jim Crockett Promotions (MACW) ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1982 ในช่วงนี้ ฟูจิได้ทำหน้าที่เป็นจ็อบเบอร์ให้กับนักมวยปล้ำระดับซูเปอร์สตาร์หลายคน เช่น ริคกี้ สตีมโบต, ร็อดดี ไพเพอร์, วาฮู แมคแดเนียล, บ็อบ ออร์ตัน จูเนียร์, ไมค์ โรทันโด และ ริก แฟลร์ แม้จะเป็นจ็อบเบอร์ เขาก็แสดงฝีมือได้อย่างน่าประทับใจ
ฟูจิกลับมายังญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1983 และได้เข้าร่วมการแข่งขันอำลาของเทอร์รี ฟังก์ที่สนามมวยปล้ำเรียวโกกุ โคคุกิคัง ในวันที่ 31 สิงหาคม เขาได้ท้าชิงแชมป์ NWA International Junior Heavyweight Championship กับ ชาโบ เกร์เรโร
3.3. การก้าวขึ้นเป็นดาวเด่นรุ่นจูเนียร์เฮฟวี่เวท
หลังจากการรีไทร์ของอัตสึชิ โอนิตะในปี 1985 และการย้ายขึ้นสู่รุ่นเฮฟวี่เวทของ ไทเกอร์ มาสก์ที่ 2 ในปี 1986 มาซาโนบุ ฟูจิได้ก้าวขึ้นมาเป็นดาวเด่นอันดับหนึ่งในรุ่นจูเนียร์เฮฟวี่เวท เขาสามารถคว้าแชมป์ World Junior Heavyweight Championship มาครองได้ถึง 5 สมัย ตลอดระยะเวลากว่า 11 ปี นอกจากนี้ เขายังเคยครองแชมป์ NWA World Junior Heavyweight Championship ได้ 1 สมัย แม้จะไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการก็ตาม การครองแชมป์สมัยที่ 3 ของเขา (ซึ่งเป็นสมัยที่ยาวนานที่สุด) กินระยะเวลากว่า 4 ปี (ค.ศ. 1989-1993) รวมทั้งสิ้น 1,309 วัน และเป็นการป้องกันแชมป์ได้ถึง 14 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของแชมป์นี้ ก่อนจะถูกทำลายโดยคาซ ฮายาชิ ผู้ป้องกันแชมป์ได้ 17 ครั้งในภายหลัง การที่ All Japan Pro Wrestling ค่อนข้างปิดตัวจากการแข่งขันภายนอกในช่วงนั้นเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาสามารถครองแชมป์ได้ยาวนาน
3.4. บทบาททหารผ่านศึกและความภักดีต่อ All Japan
หลังจากเสียแชมป์ครั้งสุดท้ายในปี 1996 ฟูจิมักจะเข้าร่วมการแข่งขัน "ตำนาน" ในช่วงต้นรายการ โดยส่วนใหญ่มักจะจับคู่กับ ฮารุกะ อาย์เก็น เพื่อต่อสู้กับผู้ก่อตั้ง AJPW อย่าง ไจแอนท์ บาบา และ รัสเชอร์ คิมูระ ในช่วงสงครามระหว่าง "กองทัพซูเปอร์เจเนอเรชั่น" ที่นำโดยมิสึฮารุ มิซาวะ และ "กองทัพสึรุตะ" ที่นำโดยจัมโบ สึรุตะ ฟูจิได้เข้าร่วมกับกองทัพสึรุตะและต่อสู้ในรายการหลัก การแข่งขันครั้งสำคัญในช่วงนั้น รวมถึงแมตช์ 5 ดาวเมื่อวันที่ 28 มกราคม ค.ศ. 1989 ซึ่งเขาจับคู่กับจัมโบ สึรุตะ และโยชิอากิ ยัตสึ พบกับเก็นอิจิโร เท็นริว, โทชิอากิ คาวาดะ และแซมสัน ฟูยูกิ ได้รับการยกย่องอย่างสูง นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในแมตช์ 5 ดาวอีกหลายครั้ง เช่น การจับคู่กับจัมโบ สึรุตะ และอากิระ ทาอุเอะ เพื่อเผชิญหน้ากับมิสึฮารุ มิซาวะ, โทชิอากิ คาวาดะ และเคนตะ โคบาชิ ในวันที่ 19 ตุลาคม ค.ศ. 1990, 20 เมษายน ค.ศ. 1991 และ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 1992 ในวันที่ 5 กรกฎาคม ค.ศ. 1992 ฟูจิยังได้จับคู่กับโยชินาริ โอกาวะ ในแมตช์ 5 ดาวที่พบกับเคนตะ โคบาชิ และสึโยชิ คิคูจิ การแข่งขันคุณภาพสูงยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง โดยในวันที่ 13 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1994 ฟูจิ, โทชิอากิ คาวาดะ และอากิระ ทาอุเอะ ได้เข้าร่วมในแมตช์ 5 ดาวกับเคนตะ โคบาชิ, มิสึฮารุ มิซาวะ และไจแอนท์ บาบา นอกจากนี้ เขายังเข้าร่วมกับ อากุยากุ โชไก ซึ่งเป็นกลุ่มของฮารุกะ อาย์เก็น และ โอคุมะ เก็นจิ เพื่อต่อสู้กับ "แฟมิลี่ กุนดัน" ของบาบาและรัสเชอร์ คิมูระ โดยทำหน้าที่เป็นนักแสดงสมทบคนสำคัญที่ช่วยพยุง All Japan ก่อนที่จะเกิดการแยกตัวของนักมวยปล้ำ
ในปี 2000 เมื่อมิสึฮารุ มิซาวะและนักมวยปล้ำส่วนใหญ่ได้แยกตัวออกจาก AJPW เพื่อก่อตั้ง Pro Wrestling Noah ฟูจิเป็นหนึ่งในนักมวยปล้ำพื้นเมืองเพียงสองคน (อีกคนคือ โทชิอากิ คาวาดะ) ที่ยังคงอยู่กับสมาคม ซึ่งแสดงถึงความภักดีอย่างไม่เสื่อมคลายของเขาต่อ All Japan Pro Wrestling แม้จะเคยตัดสินใจจะรีไทร์ไปแล้ว แต่จากการที่โมโตโกะ บาบา ภรรยาของไจแอนท์ บาบา บอกว่า "อยากให้ All Japan Pro Wrestling จัดงานรำลึก 3 ปีการจากไปของบาบาซัง" ฟูจิจึงตัดสินใจสู้ต่อไปเพื่อปกป้องชื่อเสียงของ All Japan Pro Wrestling ในช่วงเวลานั้น ฟูจิถูกผลักดันให้ขึ้นสู่ระดับสูงของรายการเป็นระยะเวลาหนึ่ง โดยจับคู่กับโทชิอากิ คาวาดะและกลายเป็นคู่แข่งสำคัญในการชิงแชมป์ World Tag Team Championship โดยหนึ่งในแมตช์ที่โดดเด่นคือแมตช์ 5 ดาวเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ค.ศ. 2000 ซึ่งเขาและโทชิอากิ คาวาดะ เผชิญหน้ากับทาคาชิ อิอิซูกะ และยูจิ นางาตะ แชมป์แรกของฟูจิในรอบแปดปีคือ All Asia Tag Team Championship ซึ่งเขาคว้ามาได้พร้อมกับนักมวยปล้ำจอมเก๋าอย่าง เก็นอิจิโร เท็นริว
ในปี 2000 ในการแข่งขัน G1 CLIMAX ของ New Japan Pro-Wrestling ที่สนามมวยปล้ำเรียวโกกุ โคคุกิคัง ฟูจิได้ปรากฏตัวขึ้นบนเวทีในชุดสูทและกล่าวไมค์โครโฟนที่เป็นประวัติศาสตร์ว่า "ตลอด 30 ปีที่ผ่านมา All Japan Pro Wrestling และ New Japan Pro-Wrestling มีกำแพงที่หนามากกั้นอยู่ วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อทลายกำแพงนั้น All Japan Pro Wrestling มีนักมวยปล้ำเหลือเพียงสองคน แต่ขนาดของป้ายชื่อและความภาคภูมิใจของเราไม่เป็นสองรองใครใน New Japan!" เขาได้จับมือกับริคิ โชชูซึ่งเป็นผู้จัดการสนามของ New Japan ในขณะนั้น มาซาฮิโระ โชโนได้ปรากฏตัวขึ้นและตะโกนว่า "เฮ้! นี่ไม่ใช่เวทีที่แกจะมาขึ้นได้นะ รีบลงไปเลย!" พร้อมทั้งขว้างหมวกใส่ฟูจิ แต่ฟูจิก็ยังคงท่าทีสงบ และเมื่อโชโนจะกลับ เขาก็ขว้างหมวกของโชโนคืนไปพร้อมกับตะโกนว่า "โชโน ลืมของ!" การกระทำนี้แสดงให้เห็นถึงความสง่างามของเขา ในท้ายที่สุด ฟูจิได้กล่าวปิดท้ายว่า "เราไม่หลบหนีหรือซ่อนตัว! โชโน ถ้าแกจะมาก็มา! แฟนๆ ของ New Japan Pro-Wrestling ทุกท่านครับ ผมขออภัยที่สร้างความวุ่นวาย!" ทำให้เกิดเสียงโห่ร้อง "ฟุจจี้" ที่ดังกระหึ่มอย่างผิดปกติทั่วทั้งสนาม แม้ว่าเขาจะแพ้โชโนในการแข่งขันในภายหลังบนเวทีของ All Japan แต่การปรากฏตัวนี้ก็แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของเขาในฐานะตัวแทนของ All Japan
3.5. อาชีพช่วงปลายและบทบาทด้านการบริหาร
ฟูจิได้เป็นผู้อำนวยการของสมาคมไม่นานหลังจากที่ เคจิ มูโตะ ย้ายมายัง All Japan Pro Wrestling ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ฟูจิดำรงมาจนถึงปัจจุบัน หลังจากเคจิ มูโตะและโคจิมะ ซาโตชิย้ายมา และจำนวนนักมวยปล้ำในสังกัดเพิ่มขึ้น ทำให้สมาคมกลับมาคึกคักอีกครั้ง ฟูจิก็ได้กลับมารับบทบาทเป็นนักมวยปล้ำรุ่นเก๋าในระดับกลางที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีม และยังทำหน้าที่เป็นโฆษกนอกสังเวียนอีกด้วย เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 2004 เขาจับคู่กับเก็นอิจิโร เท็นริวและคว้าแชมป์ All Asia Tag Team Championship เป็นสมัยที่ 76
ฟูจิยังคงแข่งขันเต็มเวลาให้กับ All Japan Pro Wrestling แต่โดยทั่วไปแล้วจะเป็นการแข่งขันเบื้องต้นในรูปแบบคอมเมดี้กับนักมวยปล้ำรุ่นเฮฟวี่เวทและจูเนียร์เฮฟวี่เวทหน้าใหม่ เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ค.ศ. 2006 ฟูจิได้เข้าร่วมกลุ่ม Voodoo Murders โดยแข่งขันภายใต้หน้ากากสีแดงในชื่อ อากาโอนิ (AKA-ONIอากาโอนิภาษาญี่ปุ่น) แต่การเป็นสมาชิกของกลุ่มนี้ก็กินเวลาเพียงแค่เย็นวันนั้นเท่านั้น เนื่องจากฟูจิได้ถอดหน้ากากออกและช่วยนักมวยปล้ำ All Japan คนอื่นๆ โจมตีกลุ่ม Voodoo Murders หลังจบรายการหลัก
ฟูจิเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของ All Japan Pro Wrestling ที่สืบทอดมาจากสมาคมโดยตรงร่วมกับวาดะ เคียวเฮ กรรมการ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2009 เป็นต้นมา ฟูจิไม่ได้เซ็นสัญญาเป็นนักมวยปล้ำในสังกัดของ All Japan Pro Wrestling และได้ลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการบริษัท เนื่องจากอายุที่มากขึ้น ทำให้เขากลายเป็นนักมวยปล้ำอิสระ แต่เขาก็ยังคงเข้าร่วมการแข่งขันให้กับ All Japan Pro Wrestling ในรูปแบบค่าตอบแทนตามการแสดง แม้จะมีโอกาสจากสมาคมอื่น ๆ แต่ฟูจิก็เลือกที่จะไม่เข้าร่วม เขาเคยประกาศว่า "ถ้า All Japan Pro Wrestling หายไป ผมก็จะรีไทร์" แสดงให้เห็นถึงความรักอันยิ่งใหญ่ต่อสมาคมที่ไม่มีใครเทียบได้
เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ค.ศ. 2013 ได้มีการเปิดเผยว่ามาซาโนบุ ฟูจิได้ลาออกจากตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของ AJPW และไม่ได้มีสัญญาผูกขาดตั้งแต่ปี 2009 อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 14 กรกฎาคม ในงานเปิดตัว All Japan ยุคหลังเคจิ มูโตะ ฟูจิได้ปรากฏตัวและประกาศว่าเขาได้เซ็นสัญญากับสมาคมอย่างเป็นทางการอีกครั้ง ไม่เพียงแต่ในฐานะนักมวยปล้ำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารด้วย เป็นการยุติสถานะนักมวยปล้ำอิสระของเขา หลังจากนั้นไม่นาน ฟูจิก็ได้เป็นหัวหน้าผู้จัดการร่วมของ All Japan Pro Wrestling เคียงข้างกับ จุน อากิยามะ
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2014 ฟูจิได้จัดแข่งขันพิเศษเพื่อฉลองอายุครบ 60 ปี และในเดือนมีนาคมก็ได้จัดการแข่งขันพิเศษเพื่อฉลองครบรอบ 40 ปีในวงการ เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ที่ โคราคุเอน ฮอลล์ ในรายการ "和田京平レเฟリー40周年&還暦記念大会~和田京平プロดิวซ์~" (รายการฉลอง 40 ปีและอายุครบ 60 ปีของกรรมการวาดะ เคียวเฮ) ฟูจิได้ท้าชิงแชมป์ World Junior Heavyweight Championship ที่อัตสึชิ อาโอกิครองอยู่เป็นครั้งแรกในรอบ 5 ปี เขาต่อสู้กว่า 20 นาที แต่ก็ต้องยอมแพ้จากการจับล็อกที่ไหล่ของอาโอกิ
เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 2016 ฟูจิและอัตสึชิ โอนิตะ ซึ่งเป็นนักมวยปล้ำรุ่นเดียวกัน ได้เอาชนะ อัตสึชิ อาโอกิ และ ฮิคารุ ซาโตะ ในการแข่งขันที่เรียวโกกุ โคคุกิคัง เพื่อเป็นแชมป์ All Asia Tag Team Championship สมัยที่ 100 การคว้าแชมป์ในครั้งนี้เป็นครั้งแรกในรอบ 12 ปีของฟูจิ และเป็นการคว้าแชมป์คู่กันครั้งแรกในรอบ 35 ปีของฟูจิและโอนิตะนับตั้งแต่การครองแชมป์ AWA Southern Tag Team สมัยที่สามที่เมมฟิสในปี 1981 การครองแชมป์ในวัย 62 ปี 10 เดือน (ในขณะนั้น) ทำให้ฟูจิกลายเป็นผู้ครองแชมป์ All Asia Tag Team ที่อายุมากที่สุด พวกเขาเสียแชมป์ให้กับอาโอกิและซาโตะอีกครั้งเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน ค.ศ. 2017
ฟูจิได้พักการแข่งขันเป็นเวลานานหลังจากแมตช์เมื่อวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 2023 เนื่องจากจอประสาทตาหลุดลอก แต่เขาก็กลับมาขึ้นสังเวียนอีกครั้งในวันที่ 8 กันยายน ค.ศ. 2023 หลังจากพักไป 8 เดือน
ในฐานะของปี 2024 ฟูจิยังคงแข่งขันมวยปล้ำอยู่ แม้จะมีอายุครบ 70 ปี และผ่านไป 50 ปีนับตั้งแต่การเปิดตัวของเขา
4. ท่าไม้ตายและสไตล์การปล้ำ
มาซาโนบุ ฟูจิเป็นที่รู้จักจากท่าไม้ตายและสไตล์การปล้ำที่หลากหลายและมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่าที่เน้นความแม่นยำและการโจมตีที่รุนแรง
4.1. ท่าปิดบัญชี
- แบ็คดรอป (Backdrop): เป็นท่าไม้ตายประจำตัวของฟูจิ เมื่อเขากลับมาจากทัวร์ต่างประเทศ เขาเคยใช้แบ็คดรอปแบบบิดตัวที่ยกสูงเหมือนของริคิ โชชู ซึ่งเรียกว่า "จัมปิง แบ็คดรอป" อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับคำแนะนำจากลู เธซ์ผู้เป็นตำนานแบ็คดรอปว่า "สิ่งสำคัญของแบ็คดรอปคือความเร็วในการทุ่ม ไม่ใช่ความสูง" เขาจึงเปลี่ยนมาใช้ท่าทุ่มต่ำแต่รวดเร็วโดยใช้สะโพกเพื่อส่งแรง ฟูจิได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสี่ปรมาจารย์แบ็คดรอปแห่ง All Japan Pro Wrestling ร่วมกับจัมโบ สึรุตะ, สตีฟ วิลเลียมส์ และโยชินาริ โอกาวะ ในการแข่งขันสำคัญๆ เขาจะใช้ท่านี้ต่อเนื่องกันหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการป้องกันแชมป์โลกจูเนียร์เฮฟวี่เวทสมัยที่ 10 ที่เขาทุ่มคิกูจิ ทาเคชิถึง 10 ครั้ง ซึ่งยังคงเป็นตำนานมาจนถึงทุกวันนี้
- เอ็นซุยคิริ (Enzuigiri): เป็นท่าเตะที่ใช้ในจังหวะที่เหมาะสมในชุดท่าคอมบิเนชัน ฟูจิจะเตะเป็นวงโค้งขนาดใหญ่พร้อมกับสร้างจังหวะคล้ายกับต้นฉบับของอันโตนิโอ อิโนกิ เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญท่านี้อย่างลับๆ และเคยล้มแดนนี่ ครอฟแฟตได้ในครั้งเดียว ในช่วงที่เขาครองแชมป์โลกจูเนียร์เฮฟวี่เวทสมัยที่ 10 อย่างยาวนาน ท่านี้ถูกใช้เป็นท่าปิดบัญชีรองจากแบ็คดรอป
- ฟิสต์ดรอป (Fist Drop): ท่าทิ้งศอกจากเชือกเส้นบนถูกใช้ในสถานการณ์สำคัญ หรือในบางครั้งก็ถูกใช้เป็นท่าปิดบัญชีลับในช่วงที่เขาครองแชมป์โลกจูเนียร์เฮฟวี่เวทสมัยที่ 10 ในช่วงที่เขาเข้าร่วมกับกลุ่ม Voodoo Murders ชั่วคราวและใช้ชื่อว่า AKA-ONI ท่านี้ได้กลายเป็นท่าปิดบัญชีหลักของเขา
- สแนป โอเวอร์ สกูลบอย (Small Package Hold/Kubi Gatame): ฟูจิมักจะใช้ท่านี้ซ้ำๆ กัน 4-5 ครั้ง ทำให้คู่ต่อสู้หลายคนยอมแพ้และถูกจับกดนับสามไป
4.2. ท่าโจมตี
- โลว์ดรอปคิก (Low Dropkick): ท่าดรอปคิกที่ฟูจิคิดค้นขึ้นเพื่อโจมตีข้อต่อหัวเข่าและปลายเท้าของคู่ต่อสู้ ท่านี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในการต่อสู้กับมิสึฮารุ มิซาวะซึ่งมีอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าเก่าในช่วงสงครามกับกองทัพซูเปอร์เจเนอเรชั่น ปัจจุบันท่านี้กลายเป็นส่วนสำคัญของการมวยปล้ำไปแล้ว
- ฟรอนต์ไฮคิก (Front High Kick): ฟูจิจะเตะเข้าที่ใบหน้าของคู่ต่อสู้ด้วยรองเท้าปล้ำอย่างไม่ปรานี เขามีจังหวะในการเตะที่ยอดเยี่ยม
- นัคเคิลพาร์ท (Knuckle Part): ท่าชกด้วยกำปั้นที่คล้ายกับ "นัคเคิลแอร์โรว์" ของอันโตนิโอ อิโนกิ โดยจะง้างแขนขึ้นสูง สร้างจังหวะและชกเข้าที่ศีรษะของคู่ต่อสู้อย่างรวดเร็ว เดิมทีเป็นท่าผิดกติกา
- เฮดล็อกพั๊นช์ (Headlock Punch): จับคู่ต่อสู้ในท่าเฮดล็อกแล้วชกเข้าที่ใบหน้าโดยที่กรรมการมองไม่เห็น เมื่อคู่ต่อสู้ฟ้องกรรมการ ฟูจิจะอ้างว่าเป็นท่าชอตเทย์ (สันมือ) ซึ่งไม่ใช่ท่าผิดกติกา (และผู้ชมมักจะตะโกนว่า "ป๊า" ตามท่าทีของเขา)
4.3. ท่าทุ่ม
- บอดี้สแลม (Bodyslam): บอดี้สแลมแบบไฮแองเกิลที่ยกตัวคู่ต่อสู้ค้างไว้บนอากาศเป็นเวลานาน หลังจากใช้ท่านี้ เขามักจะแสดงท่าทางเหมือนเจ็บหลังเล็กน้อยเพื่อเรียกเสียงเชียร์จากผู้ชมและจะตอบสนองด้วยการใช้ท่านี้อีกครั้ง ในช่วงสงครามกับกองทัพซูเปอร์เจเนอเรชั่น เขายังใช้ท่าที่กระแทกหน้าคู่ต่อสู้เข้ามุมเวที (เรียกว่า "สแตนกัน") หรือกระแทกคอคู่ต่อสู้เข้ากับเชือกเส้นบนหรือรั้วเหล็ก (เรียกว่า "กิโยตินวิป")
- ดับเบิลอาร์ม ซูเพล็กซ์ โฮลด์ (Double Arm Suplex Hold): ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ถึง 1990 ฟูจิใช้ท่านี้เป็นท่าปิดบัญชีบ่อยครั้ง ร่วมกับแบ็คดรอปและเอ็นซุยคิริ ท่านี้ถูกใช้เป็นท่าตัดสินในการป้องกันแชมป์โลกจูเนียร์เฮฟวี่เวทสมัยที่ 10 อย่างไรก็ตาม การใช้งานลดลงในช่วงกลางทศวรรษ 1990 และค่อยๆ หายไปในที่สุด
- คาร์ฟ แบรนดิ้ง (Calf Branding): เริ่มใช้ประมาณปี 1985 และมักใช้กับนักมวยปล้ำอย่างไดนาไมต์ คิด แต่เมื่อฟูจิเริ่มได้รับฉายาว่า "อากาโอนิ" เขาก็หลีกเลี่ยงการใช้ท่าที่หวือหวา ทำให้ท่านี้ถูกยกเลิกไป
- จัมปิง ดริล อะ โฮล ไพล์ไดรเวอร์ (Jumping Drill A Hole Piledriver): ในช่วงที่เขาอยู่ในจุดสูงสุด ฟูจิจะใช้ท่านี้ในสถานการณ์สำคัญ และบางครั้งก็เป็นท่าปิดบัญชีในช่วงที่เขาครองแชมป์โลกจูเนียร์เฮฟวี่เวทสมัยที่ 10
- เยอรมัน ซูเพล็กซ์ (German Suplex): ฟูจิได้ฝึกฝนท่านี้หลังจากกลับจากการทัวร์ต่างประเทศ และเป็นท่าที่เขาถนัด เขาแสดงออกเหมือนเป็นท่าที่ได้รับการถ่ายทอดมาจากคาร์ล กอทช์ โดยจะบริจด์ในขณะที่ยังทำท่าเคารพแบบเยอรมัน
4.4. ท่าซับมิชชันและท่าจับกด
- เฟซล็อก (Facelock): เป็นท่าจับล็อกใบหน้าแบบสเต็ปโอเวอร์ที่มิสึฮารุ มิซาวะถนัด โดยจะก้าวขาข้างหนึ่งไปข้างหน้าแขนของคู่ต่อสู้ที่นั่งอยู่ด้านหลังแล้วเหยียบลงไป ท่านี้จริงๆ แล้วเป็นท่าที่ฟูจิและมิซาวะคิดค้นร่วมกันระหว่างการฝึกซ้อม
- กระทืบใบหน้า (Face Stomp): ฟูจิจะเหยียบใบหน้าของคู่ต่อสู้ที่นอนหงายด้วยเท้าข้างเดียว ท่านี้มีความหมายเชิงยั่วยุเป็นอย่างมาก
- ไจแอนท์ แบ็คเบรกเกอร์ (Giant Backbreaker): เป็นท่าจับยืดที่ผสมผสานระหว่างโคบราครัชและแบ็คเบรกเกอร์ ซึ่งเป็นท่าต้นฉบับของไจแอนท์ บาบาผู้เป็นอาจารย์ของฟูจิ
- ท่าทรมานข้อต่อต่างๆ (Various Torture Joint Locks): ฟูจิได้รับการฝึกสอนจากคาร์ล กอทช์ตั้งแต่สมัยเป็นนักมวยปล้ำรุ่นเยาว์ โดยมีท่าทรมานข้อต่อถึง 48 ท่า (จำนวนที่แท้จริงไม่แน่ชัด) ท่าที่โดดเด่น ได้แก่ การที่ฟูจิจะนอนหงายอยู่บนมุมเวที โดยใช้เท้าข้างหนึ่งเหยียบปลายคางของคู่ต่อสู้ที่นอนหงายอยู่บนมุมเวที และใช้เท้าอีกข้างเหยียบเท้าของคู่ต่อสู้ จากนั้นก็โน้มตัวไปข้างหน้า ทำให้คู่ต่อสู้โค้งงอไปกับเสาเวทีเพื่อสร้างความเจ็บปวด
- วากิ กาตาเมะ (Waki Gatame/Armbar)
- แยกขา (Leg Spread)
- ชิกเก้นวิง อาร์มล็อก (Chickenwing Armlock): ถนัดการจับล็อกคู่ต่อสู้ที่นอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้นในท่ารีเวิร์ส
- สแตนดิ้งครัช (Standing Clutch/Hizaori Gatame): ยืนอยู่ด้านหลังคู่ต่อสู้ที่นั่งอยู่ จากนั้นคร่อมไหล่ทั้งสองข้างของคู่ต่อสู้แล้วนั่งลงบนคอของคู่ต่อสู้ ในท่านั้นเขาจะคว้าขาข้างหนึ่งของคู่ต่อสู้แล้วดึงเข้าหาตัวเพื่อบีบรัด ท่านี้สร้างความเสียหายให้กับหัวเข่า ต้นขาหนีบ และคอ ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ท่านี้ถูกใช้บ่อยในฐานะท่าทรมาน และยังเคยเป็นท่าปิดบัญชีในช่วงที่เขาครองแชมป์โลกจูเนียร์เฮฟวี่เวท เป็นท่าทรมานข้อต่อที่โดดเด่นของฟูจิในเวลานั้น
- ท่าจับกดต่างๆ (Various Pinning Holds): นอกจากสแนป โอเวอร์ สกูลบอยแล้ว ฟูจิยังเชี่ยวชาญการจับกดหลากหลายรูปแบบ เช่น แจ็กไนต์ (Jackknife Pin), แซมสันครัช (Samson Clutch), อุตัน (Inverted Pin), ไคเต็น เอบิ กาตาเมะ (Spinning Prawn Hold), และ โคโฮ ไคเต็น เอบิ กาตาเมะ (Backward Spinning Prawn Hold) ตั้งแต่กลางทศวรรษ 2000 เป็นต้นมา เขามักจะใช้สแนป โอเวอร์ สกูลบอยบ่อยครั้ง
5. ชีวิตส่วนตัวและภาพลักษณ์สาธารณะ
มาซาโนบุ ฟูจิเป็นที่รู้จักกันในวงการมวยปล้ำญี่ปุ่นจากหลายแง่มุมในชีวิตส่วนตัวและภาพลักษณ์สาธารณะของเขา ในด้านการได้รับการยอมรับจากวงการ มวยปล้ำอิลลัสเตรเต็ด (Pro Wrestling Illustrated) ได้จัดอันดับให้เขาเป็นนักมวยปล้ำเดี่ยวที่ดีที่สุดอันดับที่ 323 จาก 500 คน ในช่วง 'PWI Years' ของปี ค.ศ. 2003
- ฟูจิไม่มีประวัติการแต่งงานใดๆ ทำให้เรื่องสถานะโสดของเขามักถูกนำมาเป็นประเด็นบ่อยครั้งในคอลัมน์ผู้อ่านของนิตยสารมวยปล้ำ "Weekly Gong" และ "Weekly Pro-Wrestling" รวมถึงถูกรัสเชอร์ คิมูระนำไปล้อเลียนบ่อยๆ ฮารุกะ อาย์เก็นยังเคยล้อเลียนว่า "ฟูจิไม่แต่งงานเพราะเป็นมามี๊บอย!"
- ความสัมพันธ์ของเขากับชิมูระ เคนในช่วงชีวิตของชิมูระ เคนนั้น เป็นเพื่อนสนิทกัน
- เมื่อวันที่ 4 มกราคม ค.ศ. 2007 ในรายการ New Japan Pro-Wrestling Dome Show ผู้ประกาศได้เรียกเขาด้วยฉายาที่ไม่เคยมีมาก่อนว่า "จิตสำนึกสุดท้ายของ All Japan" และ "สุภาพบุรุษผิวขาว"
- ฟูจิเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นผู้ที่ชื่นชอบคิตตีจังอย่างมาก ครั้งหนึ่งเขาเคยสวมชุดคลุมคิตตีจังที่ทำขึ้นเป็นพิเศษโดยอาซึนาโรยะ ซึ่งเป็นสปอนเซอร์ของ All Japan ชุดคลุมเป็นเสื้อแจ็คเก็ตที่มีใบหน้าคิตตีจังอยู่ด้านหน้า และมีลำตัวคล้ายงูอยู่ด้านหลัง
- เสียงเชียร์ "ฟุจจี้ (ชะชะช่า) ฟุจจี้ (ชะชะช่า)" ในสนามเป็นที่คุ้นเคยกันดี
- ผิวหนังบริเวณหน้าอกของเขาบอบบาง ทำให้มักเห็นหน้าอกของเขาแดงก่ำจากการถูกโคจิมะและคาซ ฮายาชิสับฉับ (Chop) อยู่บ่อยครั้ง (ซึ่งเป็นที่มาของฉายา "อากาโอนิ" หรือปีศาจแดง)
- ซูวามะกล่าวว่าฟูจิเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดและเป็นคู่ต่อสู้ที่เขารับมือได้ยากที่สุด เหตุผลคือฟูจิมีความสามารถในการดึงความสนใจและสร้างความประทับใจให้กับผู้ชมได้ในทุกสถานการณ์
- เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม ค.ศ. 2019 ฟูจิได้รับการแต่งตั้งให้เป็นทูตการท่องเที่ยวของเมืองคาโซะ จังหวัดไซตามะ
- เมื่อเทอร์รี ฟังก์เสียชีวิต ฟูจิได้แสดงความเสียใจและกล่าวว่า "ในชีวิตนักมวยปล้ำครึ่งศตวรรษของผม นักมวยปล้ำต่างชาติที่ดูแลผมมากที่สุดคือ เดสทรอยเยอร์ และเทอร์รี ฟังก์ ผมได้รับความช่วยเหลือจากเขาและอัตสึชิ โอนิตะเป็นเวลามากกว่าหนึ่งเดือนที่บ้านของเขาในอามาริลโล รัฐเท็กซัส ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1981 ผมมีความทรงจำมากมาย"
6. มรดกและอิทธิพล
มาซาโนบุ ฟูจิได้สร้างมรดกและอิทธิพลที่สำคัญต่อวงการมวยปล้ำญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสไตล์การปล้ำรุ่นจูเนียร์เฮฟวี่เวท
- โลว์ดรอปคิก ที่ฟูจิพัฒนาขึ้นได้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อนักมวยปล้ำหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสไตล์จูเนียร์เฮฟวี่เวท โลว์ดรอปคิก รวมถึงท่าจับล็อกและท่าจับยืดจำนวนมาก, นัคเคิลพาร์ท, การเตะเข้าใบหน้า, และการโจมตีบริเวณอวัยวะสำคัญจากท่าอะตอมมิกดรอป ทำให้เขาสร้างสไตล์การปล้ำที่ผสมผสานเทคนิคและความรุนแรงเข้าด้วยกัน ซึ่งกระตุ้นความรู้สึกของผู้ชมได้อย่างมาก และเขาสามารถต่อสู้ได้อย่างสมศักดิ์ศรีไม่เพียงแต่กับนักมวยปล้ำรุ่นจูเนียร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักมวยปล้ำรุ่นเฮฟวี่เวทอย่างมิสึฮารุ มิซาวะด้วย หลังจากนั้นฟูจิก็ได้รับฉายาว่า "อากาโอนิ" (ปีศาจแดง)
- แม้ว่าโลว์ดรอปคิกจะกลายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในช่วงที่เขาต่อสู้กับกองทัพซูเปอร์เจเนอเรชั่น แต่ต้นกำเนิดของมันกลับมาจากช่วงที่เขาต้องเผชิญหน้ากับอัตสึชิ โอนิตะในการแข่งขันแท็กทีมรายวัน หลังจากโอนิตะกลับมาจากการพักฟื้นจากอาการกระดูกสะบ้าหัวเข่าซ้ายแตกหัก แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์ในขณะนั้นว่า "น่าสงสาร" หรือ "ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้น" แต่ทั้งฟูจิและโอนิตะต่างก็ให้ความเห็นว่า "เป็นเรื่องปกติสำหรับนักมวยปล้ำอาชีพ"
- ฟูจิเป็นหนึ่งในนักมวยปล้ำไม่กี่คนจาก All Japan Pro Wrestling ที่ได้รับการฝึกสอนจากคาร์ล กอทช์ โดยเขาเล่าว่ากอทช์เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเสริมสร้างความแข็งแรงของคอ และให้เขาฝึกบริจด์อย่างต่อเนื่อง
- ในช่วงที่อัตสึชิ โอนิตะยังเป็นเด็กรับใช้ของไจแอนท์ บาบา ฟูจิได้ไปกินซูชิกับบาบาและโอนิตะสามคน โอนิตะด้วยความเกรงใจจึงสั่งซูชิราคาถูกกว่าบาบา แต่ฟูจิกลับสั่งอูนิ (หอยเม่น), อิคุระ (ไข่ปลาแซลมอน) และโอโทโร่ (ท้องปลาทูน่าส่วนไขมัน) อย่างไม่ลังเล ทำให้บาบาพูดกับโอนิตะหลังมื้ออาหารอย่างประหลาดใจว่า "โอนิตะเอ๊ย เราจะไม่พาฟูจิไปกินซูชิอีกแล้วนะ"
- แม้ว่าเขาจะเคยเป็นผู้บรรยายในการถ่ายทอดสดของ All Japan Pro Wrestling (ประมาณปี 1991-1992) แต่โดยทั่วไปแล้ว ฟูจิไม่ค่อยปรากฏตัวในที่สาธารณะ และมักจะสร้างความประทับใจว่าเป็นคนเก็บตัวหรือพูดน้อย อย่างไรก็ตาม ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2000 การปรากฏตัวของเขาในรายการ G1 CLIMAX ของ New Japan Pro-Wrestling ที่สนามมวยปล้ำเรียวโกกุ โคคุกิคัง และการแสดงบนไมค์โครโฟนต่อหน้าผู้ชม รวมถึงการเผชิญหน้ากับมาซาฮิโระ โชโน ได้เปลี่ยนภาพลักษณ์ของฟูจิไปอย่างสิ้นเชิง และได้รับการต้อนรับอย่างกว้างขวางจากแฟนๆ ของ New Japan
7. ผลงานสื่อและสิ่งพิมพ์
มาซาโนบุ ฟูจิได้ปรากฏตัวในสื่อต่างๆ และมีผลงานสิ่งพิมพ์เป็นของตัวเอง
- หนังสือ
- Ōdō Blues (王道ブルースโอโด บลูส์ภาษาญี่ปุ่น) ตีพิมพ์โดย โทกุมะ โชเต็น เมื่อวันที่ 29 มีนาคม ค.ศ. 2022
- โทรทัศน์
- Vital TV "Masanobu Fuchi no Shiawase Shōwa Shokudō" (渕正信の幸せ昭和食堂ฟูจิ มาซาโนบุ โนะ ชิอาวาเสะ โชวะ โชกูโดภาษาญี่ปุ่น) ออกอากาศทาง BS-TBS (17 พฤษภาคม ค.ศ. 2018 - 11 ตุลาคม ค.ศ. 2018)
- Quiz! Nōbell SHOW (クイズ!脳ベルSHOWควิซ! โนเบล โชว์ภาษาญี่ปุ่น) ตอนที่ 597, 598, 598 ออกอากาศทาง BS Fuji (9 มกราคม, 10 มกราคม, 11 มกราคม ค.ศ. 2019)
8. เพลงเปิดตัว
- DANGER ZONE (เพลงประกอบภาพยนตร์ ท็อปกัน)