บิล โฟกส์

1. ภาพรวม

วิลเลียม แอนโทนี "บิลล์" โฟล์กส (William Anthony "Bill" Foulkes_{วิลเลียม แอนโทนี "บิลล์" โฟล์กส}^{ภาษาอังกฤษ}) เกิดเมื่อวันที่ 5 มกราคม ค.ศ. 1932 และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ค.ศ. 2013 เป็นอดีตนักฟุตบอลชาวอังกฤษผู้เล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดตลอดอาชีพค้าแข้งของเขาในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1950 และ 1960 โฟล์กสเป็นหนึ่งในสมาชิกคนสำคัญของทีม "บัสบีเบบส์" ที่นำโดยแมตต์ บัสบี และเป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตจากโศกนาฏกรรมเครื่องบินตกที่มิวนิกในปี ค.ศ. 1958 ซึ่งคร่าชีวิตเพื่อนร่วมทีมไปหลายคน หลังเหตุการณ์ดังกล่าว เขามีบทบาทสำคัญในการช่วยสร้างทีมขึ้นมาใหม่ และเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสรในปี ค.ศ. 1968 ซึ่งเป็นความสำเร็จที่เขาระบุว่าช่วยให้เขา "ก้าวข้ามโศกนาฏกรรม" ไปได้ หลังแขวนสตั๊ด โฟล์กสยังคงทำงานในวงการฟุตบอลในฐานะผู้ฝึกสอนและผู้จัดการทีมให้กับหลายสโมสรทั้งในอังกฤษและต่างประเทศ โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา นอร์เวย์ และญี่ปุ่น

2. ชีวิต

บิลล์ โฟล์กสเกิดในครอบครัวที่มีภูมิหลังด้านกีฬา โดยมีปู่และพ่อเป็นนักรักบี้และนักฟุตบอล ก่อนที่เขาจะเข้าสู่วงการฟุตบอลอาชีพ เขาได้ทำงานเป็นคนงานเหมือง ซึ่งเป็นอาชีพที่เขายังคงทำควบคู่ไปกับการเล่นฟุตบอลในช่วงแรกของอาชีพค้าแข้ง

3. กิจกรรมหลักและผลงาน

เส้นทางอาชีพของบิลล์ โฟล์กสกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกินเวลากว่า 18 ฤดูกาล โดยเขาได้ลงสนามถึง 688 นัด ซึ่งทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่ลงสนามมากที่สุดเป็นอันดับ 4 ของสโมสร รองจากไรอัน กิ๊กส์, บ็อบบี ชาร์ลตัน และพอล สโกลส์ ตลอดอาชีพของเขา เขาทำได้ 9 ประตู และช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์ฟุตบอลลีกดิวิชันหนึ่ง 4 สมัย, เอฟเอคัพ 1 สมัย และยูโรเปียนคัพ 1 สมัย

3.1. อาชีพกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด

บิลล์ โฟล์กสใช้เวลาตลอดอาชีพค้าแข้งของเขากับสโมสรแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด โดยเริ่มต้นจากการเป็นผู้เล่นเยาวชนและก้าวขึ้นมาเป็นตำนานของสโมสร

3.1.1. การเข้าร่วมและช่วงต้น (1950-1957)

โฟล์กสถูกแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดค้นพบขณะที่เขากำลังเล่นให้กับวิสตันบอยส์คลับในวัย 18 ปี เขาเข้าร่วมสโมสรในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1950 และเล่นในทีมเยาวชนของสโมสรก่อนที่จะเซ็นสัญญาเป็นนักฟุตบอลอาชีพในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1951 เขาประเดิมสนามในฐานะนักฟุตบอลอาชีพในฤดูกาล 1952-53 ในการแข่งขันฟุตบอลลีกดิวิชันหนึ่งกับลิเวอร์พูล เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ค.ศ. 1952 ขณะอายุ 20 ปี ซึ่งยูไนเต็ดชนะไป 2-1 เขายังลงเล่น 2 นัดให้กับทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีด้วย
โฟล์กสยิงประตูแรกจากทั้งหมด 9 ประตูให้กับสโมสรในฤดูกาล 1953-54 ในการแข่งขันกับนิวคาสเซิลยูไนเต็ดในฟุตบอลลีกดิวิชันหนึ่ง เมื่อวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 1954 ที่เซนต์เจมส์พาร์ก ประตูนี้ยิงจากบริเวณใกล้เส้นกลางสนาม ซึ่งเป็นความสำเร็จที่โดดเด่นสำหรับผู้เล่นตำแหน่งกองหลัง ยูไนเต็ดจบฤดูกาลนั้นด้วยอันดับที่ห้า
ในฤดูกาล 1955-56 โฟล์กสคว้าแชมป์ลีกครั้งแรกกับยูไนเต็ด ในช่วงปลายฤดูกาลนั้น โฟล์กสมีภาระผูกพันกับการเกณฑ์ทหาร ทำให้แมตต์ บัสบี ผู้จัดการทีมยูไนเต็ดเริ่มเลือกใช้เอียน กรีฟส์ ในตำแหน่งแบ็กขวาแทน โฟล์กสตอบโต้ด้วยการฝึกซ้อมหนักกว่าปกติ และกลับมาเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมชุดใหญ่อีกครั้งตั้งแต่ฤดูกาลถัดไปจนถึงปลายคริสต์ทศวรรษ 1960
ยูไนเต็ดคว้าแชมป์ลีกในฤดูกาล 1955-56 ทำให้มีสิทธิ์เข้าร่วมยูโรเปียนคัพในฤดูกาลถัดมา 1956-57 แม้จะมีการคัดค้านจากฟุตบอลลีก ยูไนเต็ดก็กลายเป็นตัวแทนทีมแรกของอังกฤษในยูโรเปียนคัพ ในการแข่งขันนัดที่สองของรายการ ยูไนเต็ดถล่มอันเดอร์เลคต์ 10-0 ซึ่งยังคงเป็นสถิติชัยชนะที่มากที่สุดของยูไนเต็ดในรายการยุโรป ในฤดูกาลนั้น โฟล์กสช่วยยูไนเต็ดเข้าถึงรอบรองชนะเลิศยูโรเปียนคัพ แต่แพ้ให้กับเรอัลมาดริดด้วยสกอร์รวม 5-3 หลังจากแพ้ 3-1 ที่สนามซานเตียโกเบร์นาเบว และเสมอ 2-2 ในนัดที่สองที่โอลด์แทรฟฟอร์ด ยูไนเต็ดยังเข้าถึงเอฟเอคัพ รอบชิงชนะเลิศ ซึ่งแพ้ให้กับแอสตันวิลลา 2-1 แต่ก็สามารถป้องกันแชมป์ลีกได้สำเร็จในฤดูกาลนั้น

3.1.2. โศกนาฏกรรมเครื่องบินตกที่มิวนิก

ในฐานะแชมป์ฟุตบอลลีกในฤดูกาล 1956-57 ยูไนเต็ดได้เป็นตัวแทนอังกฤษในยูโรเปียนคัพอีกครั้งในฤดูกาล 1957-58 ในเลกที่สองของรอบก่อนรองชนะเลิศกับเรดสตาร์เบลเกรดที่ยูโกสลาเวีย ยูไนเต็ดเสมอกัน 3-3 และชนะด้วยสกอร์รวม 5-4 หลังการแข่งขัน ทีมได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับที่สถานทูตอังกฤษ ซึ่งผู้เล่นแต่ละคนได้รับเหล้ายินหนึ่งขวด
ระหว่างการเดินทางกลับแมนเชสเตอร์เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1958 เครื่องบินของสายการบินบริติชยูโรเปียนแอร์เวย์สที่ทีมโดยสารได้จอดแวะเติมเชื้อเพลิงที่มิวนิก เนื่องจากแรงขับดันกระตุก การบินขึ้นจึงถูกยกเลิกถึงสองครั้ง นักบินกลับไปที่อาคารผู้โดยสาร และหลังจากนั้นไม่นาน ก็มีการประกาศว่าจะพยายามบินขึ้นอีกครั้ง ในเวลานั้น โฟล์กสกำลังเล่นไพ่กับเคนนี มอร์แกนส์, เดวิด เพ็กก์, อัลเบิร์ต สแกนลอน, โรเจอร์ เบิร์น และเลียม วีแลน อยู่กลางเครื่องบิน เมื่อเขาได้ยินประกาศ เขาก็เริ่มกังวลเรื่องความปลอดภัย ในการสัมภาษณ์เมื่อปี ค.ศ. 1998 เขากล่าวถึงประกาศนั้นว่า "เมื่อพวกเขาพูดแบบนั้น คุณไม่จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะก็รู้ว่านี่จะต้องเป็นเรื่องที่อันตราย"
ในการพยายามบินขึ้นครั้งที่สาม นักบินสามารถควบคุมการกระตุกได้ แต่เมื่อเครื่องบินถึงความเร็ว V1 ซึ่งเป็นความเร็วที่อันตรายหากยกเลิกการบินขึ้น ความเร็วลมก็ลดลงกะทันหัน เครื่องบินออกจากรันเวย์และชนเข้ากับรั้วและบ้านหลังหนึ่ง ในการสัมภาษณ์เมื่อปี ค.ศ. 1998 โฟล์กสเล่าว่า "เครื่องบินกระเด้งไปมาและเห็นได้ชัดว่าไม่เร็วพอ จากนั้นก็มีเสียงกระแทกที่น่าสะอิดสะเอียนสามครั้ง และทุกอย่างก็หมุนคว้าง วินาทีต่อมาผมนั่งอยู่บนที่นั่งโดยมีเท้าจมอยู่ในหิมะ"
เครื่องบินหักลงตรงใต้ที่นั่งที่โฟล์กสนั่งพอดี ในอุบัติเหตุครั้งนั้น ขวดเหล้ายินจากสถานทูตอังกฤษที่โฟล์กสวางไว้บนชั้นวางเหนือศีรษะพร้อมกับเสื้อโค้ตของเขา ได้กระแทกเข้าที่ด้านหลังศีรษะของโฟล์กส อาการบาดเจ็บที่ศีรษะเป็นเพียงอาการบาดเจ็บเดียวที่เขาได้รับจากอุบัติเหตุ หลังเกิดเหตุ โฟล์กสรีบปลดเข็มขัดนิรภัยและวิ่งหนีออกจากเครื่องบินไปประมาณ 50 yd จากนั้นเขาก็หันกลับมาและเห็นเครื่องบินที่พังยับเยิน ดังที่โฟล์กสกล่าวในภายหลังว่า "ส่วนท้ายของเครื่องบินหายไปแล้ว ผมออกมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วก็วิ่ง วิ่งไปเรื่อย ๆ จากนั้นผมก็หันกลับมาและตระหนักว่าเครื่องบินจะไม่ระเบิดแล้ว ผมจึงกลับไป ในระยะไกลผมเห็นส่วนหางของเครื่องบินกำลังลุกไหม้ และขณะที่ผมวิ่งกลับไป ผมก็เจอศพต่าง ๆ โรเจอร์ เบิร์นยังคงรัดเข็มขัดติดอยู่กับที่นั่ง บ็อบบี ชาร์ลตัน นอนนิ่งอยู่ในที่นั่งอีกที่ และเดนนิส ไวโอเล็ต จากนั้นแฮร์รี เกร็กก์ก็ปรากฏตัวขึ้น และเราพยายามดูว่าเราจะช่วยอะไรได้บ้าง"
ผู้รอดชีวิต 23 คนถูกนำส่งโรงพยาบาล แต่โฟล์กสได้รับอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาลและใช้เวลาคืนนั้นในโรงแรมกับเกร็กก์ เช้าวันรุ่งขึ้น โฟล์กสไปเยี่ยมเพื่อนร่วมทีมที่โรงพยาบาล เขาเยี่ยมดันแคน เอดเวิดส์, จอห์นนี เบอร์รี, แจ็กกี บลานช์ฟลาวเวอร์, ไวโอเล็ต, สแกนลอน, ชาร์ลตัน และเรย์ วูด จากนั้น เขากล่าวว่า "ผมเพิ่งจะเริ่มคิดว่ามันไม่เลวร้ายเกินไปนัก เมื่อผมถามว่าคนอื่น ๆ อยู่ที่ไหน พยาบาลเพียงแค่ส่ายหน้าและพูดว่า 'แค่นั้นแหละ ที่เหลือเสียชีวิตหมดแล้ว'"
เมื่อนั้นเองที่โฟล์กสจึงตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของโศกนาฏกรรมอย่างเต็มที่ เพื่อนร่วมทีมของเขาเจ็ดคน ได้แก่ มาร์ก โจนส์, เดวิด เพ็กก์, โรเจอร์ เบิร์น, เจฟฟ์ เบนต์, เอ็ดดี โคลแมน, เลียม วีแลน และทอมมี เทย์เลอร์ เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ เช่นเดียวกับอีก 14 คน ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดสามคน ดันแคน เอดเวิดส์เสียชีวิต 15 วันต่อมาอันเป็นผลมาจากอาการบาดเจ็บของเขา เลขานุการสโมสรวอลเตอร์ คริกเมอร์ และผู้ฝึกสอนทอม เคอร์รี และเบิร์ต วอลลีย์ ก็เสียชีวิตในทันที เบอร์รีและบลานช์ฟลาวเวอร์รอดชีวิตแต่ไม่สามารถเล่นฟุตบอลได้อีกเลยเนื่องจากอาการบาดเจ็บสาหัส โฟล์กสเองก็รอดชีวิตพร้อมกับบัสบี, ชาร์ลตัน, เกร็กก์, มอร์แกนส์, สแกนลอน, ไวโอเล็ต และวูด
ตลอดหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ภัยพิบัติ โฟล์กสรู้สึกโกรธที่นักบินพยายามบินขึ้นเป็นครั้งที่สาม แม้จะมีอันตรายที่ชัดเจน เขากล่าวว่า "มันชัดเจนว่าเราจะลำบากในการบินขึ้น และพวกเขาก็เสี่ยง พวกเขาไม่ควรทำแบบนั้น ผมไม่รู้สึกผิดที่รอดชีวิต ผมแค่โชคดีมาก ๆ แต่ผมมีความรู้สึกว่ามันไม่จำเป็น นั่นทำให้ผมโกรธ มันทำให้สโมสรและประเทศชาติเสียหายมาก"

3.1.3. ยุคหลังโศกนาฏกรรมมิวนิก (1958-1966)

ทันทีหลังเกิดอุบัติเหตุ โฟล์กสเข้ารับตำแหน่งกัปตันทีมแทนโรเจอร์ เบิร์น ที่เสียชีวิตในเหตุการณ์ หลังจากแข่งขันกับเชฟฟีลด์เวนส์เดย์, เวสต์บรอมมิชอัลเบียน และฟูลัม ยูไนเต็ดก็เข้าถึงเอฟเอคัพ รอบชิงชนะเลิศ แต่แพ้ให้กับโบลตันวันเดอเรอส์ 2-0 อย่างไรก็ตาม ทีมทำผลงานได้ไม่ดีนักในลีก โดยชนะเพียง 1 นัดกับซันเดอร์แลนด์ เสมอ 5 นัด และแพ้ 8 นัด ทำให้จบอันดับที่เก้า ในรอบรองชนะเลิศยูโรเปียนคัพ ยูไนเต็ดชนะเลกแรกกับเอซีมิลาน 2-1 แต่แพ้ 4-0 ในเลกที่สองที่ซานซีโร ทำให้แพ้ด้วยสกอร์รวม 5-2
แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจบอันดับรองชนะเลิศในลีกในฤดูกาลแรกหลังโศกนาฏกรรมมิวนิกในปี 1958-59 แต่จากนั้นก็จบอันดับที่เจ็ดในฤดูกาล 1959-60 และ 1960-61 ก่อนจะจบอันดับที่ 15 ในฤดูกาล 1961-62 ซึ่งเป็นอันดับที่ต่ำที่สุดของสโมสรหลังสงครามในขณะนั้น ในเอฟเอคัพ สโมสรตกรอบในรอบที่ 3, รอบที่ 5, รอบที่ 4 และรอบรองชนะเลิศตามลำดับในสี่ฤดูกาลหลังมิวนิก
ในฤดูกาล 1962-63 ยูไนเต็ดทำผลงานได้ไม่ดีในลีก โดยจบอันดับที่ 19 แต่คว้าแชมป์เอฟเอคัพได้หลังจากชนะเลสเตอร์ซิตี 3-1 ในรอบชิงชนะเลิศเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม ค.ศ. 1963 ตลอดช่วงเวลานี้ โฟล์กสต้องต่อสู้กับผลกระทบจากอุบัติเหตุอย่างมาก เขาเคยกล่าวในภายหลังว่า "ผมน้ำหนักลดลงมาก กินไม่ได้ นอนไม่หลับ ผมเสียความฟิตและฟอร์มการเล่น และผมรู้สึกเบื่อหน่ายมาก"
เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 1960 แมตต์ บัสบี ได้ให้โฟล์กสเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟเป็นครั้งแรก หลังจากที่เขาได้ทดลองใช้ผู้เล่นหลายคนเพื่อเติมเต็มตำแหน่งนี้ หลังจากที่มาร์ก โจนส์เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ และแจ็กกี บลานช์ฟลาวเวอร์ไม่สามารถเล่นฟุตบอลได้อีกต่อไป ตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟได้กลายเป็นตำแหน่งที่เขาชื่นชอบตลอดอาชีพค้าแข้งที่เหลืออยู่ แต่เขาก็ยังไม่กลับมามีความสุขกับการเล่นเกมนี้อีกครั้งจนกระทั่งปี ค.ศ. 1963 ในฤดูกาล 1963-64 ยูไนเต็ดจบอันดับที่สองในลีก และในที่สุดก็คว้าแชมป์ลีกได้ในฤดูกาล 1964-65 หลังจากที่ชนะ 13 นัดจาก 15 เกม ในเวลานั้น โฟล์กสและบ็อบบี ชาร์ลตันเป็นเพียงสองผู้รอดชีวิตจากมิวนิกที่ยังคงอยู่ในทีม เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน ค.ศ. 1964 ในการแข่งขันยูโรเปียนคัพกับโบรุสซีอาดอร์ทมุนท์ โฟล์กสลงเล่นนัดที่ 511 ของเขากับยูไนเต็ด และกลายเป็นผู้เล่นที่ลงสนามมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ของสโมสร แซงหน้าโจ สเปนซ์ ที่ครองสถิตินี้มานานกว่า 36 ปี ในฤดูกาล 1966-67 โฟล์กสช่วยยูไนเต็ดคว้าแชมป์ลีกได้อีกครั้ง ทำให้เขามีเหรียญแชมป์ลีกรวมสี่เหรียญ ซึ่งมากกว่าผู้เล่นยูไนเต็ดคนอื่น ๆ ในยุคของเขา และมากกว่าผู้เล่นคนอื่น ๆ ในสโมสรตลอด 32 ปีถัดมา

3.1.4. ชัยชนะในยูโรเปียนคัพ (1967-1968)

การคว้าแชมป์ลีกในฤดูกาล 1966-67 ทำให้ยูไนเต็ดมีสิทธิ์เข้าร่วมยูโรเปียนคัพอีกครั้งในฤดูกาล 1967-68 หลังจากเอาชนะฮิเบอร์เนียนส์, ซาราเยโว และกอร์นิก ซาบร์เซ ยูไนเต็ดต้องเผชิญหน้ากับเรอัลมาดริดในรอบรองชนะเลิศ โฟล์กสไม่ได้ลงเล่นในเลกแรกที่โอลด์แทรฟฟอร์ด ซึ่งยูไนเต็ดชนะไปอย่างฉิวเฉียด 1-0 อย่างไรก็ตาม เขาได้ลงเล่นในเลกที่สองที่สนามซานเตียโกเบร์นาเบว เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม ค.ศ. 1968 ซึ่งเรอัลมาดริดนำอยู่ 3-1 ในช่วงพักครึ่ง เดวิด แซดเลอร์ยิงประตูได้ในครึ่งหลัง ทำให้สกอร์รวมเสมอ 3-3 ใกล้จะจบการแข่งขัน จอร์จ เบสต์ส่งลูกครอสเข้าสู่พื้นที่เขตโทษ โฟล์กสใช้เท้าด้านข้างยิงบอลเข้าตาข่าย ทำประตูที่สำคัญที่สุดประตูหนึ่งในอาชีพของเขา และส่งยูไนเต็ดเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
รอบชิงชนะเลิศจัดขึ้นที่สนามกีฬาเวมบลีย์ เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม ค.ศ. 1968 พบกับไบฟีกา โฟล์กสออกสตาร์ทในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง เมื่อการแข่งขันเข้าสู่ต่อเวลาพิเศษ สกอร์อยู่ที่ 1-1 โดยประตูของยูไนเต็ดมาจากบ็อบบี ชาร์ลตัน จากนั้น เบสต์, ไบรอัน คิดด์ และชาร์ลตันก็ยิงได้คนละประตู ทำให้ยูไนเต็ดคว้าชัยชนะ 4-1 กลายเป็นทีมอังกฤษทีมแรกที่คว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพ สิบปีหลังจากโศกนาฏกรรมเครื่องบินตกที่มิวนิก โฟล์กสก็คว้าเหรียญแชมป์ยูโรเปียนคัพได้สำเร็จในวัย 36 ปี โฟล์กสกล่าวในภายหลังว่าการคว้าแชมป์ช่วยให้เขา "ก้าวข้ามโศกนาฏกรรม" ไปได้ เขากับชาร์ลตันเป็นผู้เล่นเพียงสองคนเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในสโมสรตั้งแต่ช่วงเวลาที่เกิดภัยพิบัติ ผู้รอดชีวิตคนอื่น ๆ ทั้งหมด ยกเว้นแฮร์รี เกร็กก์ (ซึ่งยังคงอยู่ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดจนถึงปี ค.ศ. 1966) ได้ออกจากสโมสรภายในสี่ปีหลังเกิดภัยพิบัติ

3.1.5. ช่วงท้ายอาชีพและการเลิกเล่น

หลังจากคว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพ โฟล์กสรู้สึกว่าเขาได้ทำทุกอย่างที่ทำได้แล้วและต้องการที่จะเลิกเล่น อย่างไรก็ตาม แมตต์ บัสบี ได้โน้มน้าวให้เขาอยู่ต่ออีกสองปี แม้ว่าในช่วงเวลานี้เขาจะลงเล่นไม่บ่อยนัก ฤดูกาลถัดมา ยูไนเต็ดจบอันดับที่ 11 ในลีก ในฤดูกาล 1968-69 วิลฟ์ แม็กกินเนส (ซึ่งเคยเล่นเคียงข้างโฟล์กสในช่วงปลายคริสต์ทศวรรษ 1950) ได้เข้ามาแทนที่บัสบีที่เกษียณในตำแหน่งผู้จัดการทีมของยูไนเต็ด โฟล์กสลงเล่นเพียงสามนัดภายใต้การคุมทีมของแม็กกินเนส โดยนัดสุดท้ายเกิดขึ้นในช่วงต้นฤดูกาล 1969-70 ในการแข่งขันที่แพ้ 1-4 ให้กับเซาแทมป์ตันที่โอลด์แทรฟฟอร์ด เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม ค.ศ. 1969 ในช่วงนี้ เขาเป็นผู้เล่นที่อายุมากที่สุดในทีมด้วยวัย 37 ปี และเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่อายุมากที่สุดที่ยังคงค้าแข้งอยู่ในฟุตบอลลีก เขาประกาศเลิกเล่นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 1970 ขณะอายุ 38 ปี
เมื่อสิ้นสุดอาชีพค้าแข้งอันยาวนาน โฟล์กสลงเล่นให้ยูไนเต็ดไป 688 นัด และทำได้ 9 ประตู เขาเคยครองสถิติผู้เล่นที่ลงสนามมากที่สุดของสโมสรก่อนที่บ็อบบี ชาร์ลตัน (758 นัด) จะแซงหน้าเขาไปในภายหลัง และต่อมาคือไรอัน กิ๊กส์และพอล สโกลส์ แม้ว่าเขาจะยังคงอยู่ในอันดับที่สี่ของผู้เล่นที่ลงสนามมากที่สุดให้ยูไนเต็ด เขายังลงเล่นในฐานะตัวสำรอง 3 นัดในฤดูกาล 1968-69 ในฟุตบอลลีกดิวิชันหนึ่ง เขายังออกสตาร์ทในทุกนัดที่ยูไนเต็ดลงเล่นในฤดูกาล 1957-58, 1959-60, 1963-64 และ 1964-65 เขาเล่นให้ยูไนเต็ดในฟุตบอลลีกดิวิชันหนึ่งเป็นเวลา 18 ฤดูกาล ส่วนใหญ่ในฐานะผู้เล่นตัวหลัก และเป็นผู้เล่นที่รับใช้สโมสรยาวนานที่สุดในขณะที่เขาลงเล่นนัดสุดท้าย เขาทำประตูรวม 9 ประตูให้ยูไนเต็ด โดยประตูแรกเกิดขึ้นในเกมลีกที่ชนะ 2-1 ที่นิวคาสเซิลยูไนเต็ด เมื่อวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 1954 และประตูสุดท้ายเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม ค.ศ. 1968 ในเลกที่สองของรอบรองชนะเลิศยูโรเปียนคัพที่มาดริด
หลังเลิกเล่น โฟล์กสยังคงอยู่ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดในฐานะผู้ฝึกสอนทีมเยาวชนตั้งแต่ปี ค.ศ. 1970 ถึง 1975 ก่อนที่เขาจะออกจากยูไนเต็ดในที่สุดหลังจากรับใช้สโมสรมา 25 ปี

4. ชีวิตส่วนตัว

บิลล์ โฟล์กสแต่งงานกับเทเรซา ซัฟเฟลอร์ (เกิด ค.ศ. 1936) ที่โบสถ์เซนต์นิโคลัส เมืองวิสตัน ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1955 พวกเขามีบุตรด้วยกันสามคน ได้แก่ สตีเฟน (เกิด ค.ศ. 1958), เจฟฟ์ (ค.ศ. 1962-2019) และอแมนดา (เกิด ค.ศ. 1963) พวกเขามีหลานเจ็ดคน ได้แก่ ลูอิส (เกิด ค.ศ. 1992), แมทธิว (เกิด ค.ศ. 1993) และอดัม (เกิด ค.ศ. 1996), เจสสิกา, เอ็ดเวิร์ด, ฮาร์วีย์ และฟิลิปปา

5. การเสียชีวิต

โฟล์กสเสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ค.ศ. 2013 ที่แมนเชสเตอร์ ด้วยวัย 81 ปี มีรายงานว่าเขาป่วยเป็นโรคอัลไซเมอร์ในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายของชีวิต การปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งสุดท้ายของเขาคือเกือบสี่ปีก่อนหน้านั้นในงานศพของอัลเบิร์ต สแกนลอน ผู้เล่นยูไนเต็ดอีกคนที่รอดชีวิตจากเหตุเครื่องบินตกที่มิวนิก เขาไม่เชื่อว่าได้เข้าร่วมงานศพของเคนนี มอร์แกนส์ ผู้รอดชีวิตอีกคนหนึ่งจากเหตุเครื่องบินตกเมื่อเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2012
ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2011 เขาถูกแสดงโดยนักแสดงเจมส์ คัลลาส บอล ในละครโทรทัศน์ของบีบีซี เรื่อง ยูไนเต็ด ซึ่งเนื้อเรื่องมุ่งเน้นไปที่โศกนาฏกรรมเครื่องบินตกที่มิวนิก อย่างไรก็ตาม ตัวละครของโฟล์กสมีความสำคัญเพียงเล็กน้อยในภาพยนตร์และไม่ได้ระบุในเครดิตของภาพยนตร์ แม้ว่าเขาจะมีบทบาทสำคัญในการหนีออกจากเครื่องบินที่ตก โฟล์กสเองไม่ได้มีส่วนร่วมในการถ่ายทำละครเรื่องนี้เนื่องจากปัญหาสุขภาพระยะยาวที่ไม่เปิดเผย

6. เกียรติประวัติ

บิลล์ โฟล์กสได้รับเกียรติประวัติมากมายตลอดอาชีพค้าแข้งของเขากับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ดังนี้:

• ฟุตบอลลีกดิวิชันหนึ่ง:
  • แชมป์: 1955-56, 1956-57, 1964-65, 1966-67 (4 สมัย)
• เอฟเอคัพ:
  • แชมป์: 1962-63 (1 สมัย)
  • รองชนะเลิศ: 1956-57, 1957-58
• เอฟเอแชริตีชีลด์:
  • แชมป์: 1956, 1957, 1965* (แชมป์ร่วม), 1967* (แชมป์ร่วม) (4 สมัย)
• ยูโรเปียนคัพ:
  • แชมป์: 1967-68 (1 สมัย)

7. สถิติอาชีพ

^†ฟุตบอลลีกคัพเริ่มขึ้นในฤดูกาล 1960-61