1. ภาพรวม
นิโคลัส กิล (Nicolas Gillภาษาอังกฤษ) เกิดเมื่อวันที่ 24 เมษายน ค.ศ. 1972 ที่มอนทรีออล รัฐควิเบก ประเทศแคนาดา เป็นนักยูโดชาวแคนาดาผู้สร้างประวัติศาสตร์ เขาเป็นนักยูโดชาวแคนาดาคนแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลโอลิมปิก และเป็นหนึ่งในนักยูโดที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของแคนาดา โดยได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกถึงสี่ครั้งติดต่อกัน กิลได้รับเหรียญทองแดงในโอลิมปิกฤดูร้อน 1992 ที่บาร์เซโลนา และเหรียญเงินในโอลิมปิกฤดูร้อน 2000 ที่ซิดนีย์ นอกจากนี้ เขายังได้รับเกียรติให้เป็นผู้ถือธงชาติแคนาดาในพิธีเปิดโอลิมปิกฤดูร้อน 2004 ที่เอเธนส์
หลังจากการแขวนนวมในฐานะนักกีฬา กิลได้ผันตัวมาเป็นโค้ชยูโด และประสบความสำเร็จในการฝึกสอนนักกีฬารุ่นใหม่ เช่น อองตวน วาลัวส์-ฟอร์ติเยร์ ผู้ซึ่งได้รับเหรียญทองแดงในโอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ที่ลอนดอน ด้วยผลงานอันโดดเด่นและคุณูปการต่อวงการกีฬา นิโคลัส กิลจึงได้รับการยกย่องและได้รับรางวัลเกียรติยศมากมาย รวมถึงการได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศนักกีฬาแห่งแคนาดาในปี ค.ศ. 2015
2. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
นิโคลัส กิล เกิดเมื่อวันที่ 24 เมษายน ค.ศ. 1972 ในเมืองมอนทรีออล รัฐควิเบก ประเทศแคนาดา เขามีส่วนสูงประมาณ 1.85 m และมีน้ำหนักประมาณ 105 kg ในช่วงปี ค.ศ. 2004 กิลเริ่มต้นฝึกยูโดตั้งแต่อายุยังน้อยที่สโมสรชิโดกัน (Shidokan Judo Club) ภายใต้การฝึกสอนของโค้ชฮิโรชิ นากามูระ (Hiroshi Nakamuraภาษาอังกฤษ) และแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์และความมุ่งมั่นในกีฬานี้ตั้งแต่ช่วงแรกของชีวิต เขาได้เลื่อนระดับเป็นสายดำดั้ง 7 (7th Dan) ซึ่งเป็นระดับที่สูงมากในวงการยูโด
3. อาชีพนักยูโด
นิโคลัส กิล เริ่มต้นอาชีพนักยูโดด้วยการเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติหลายรายการ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้างชื่อเสียงในฐานะนักกีฬาชั้นนำของแคนาดา
3.1. โอลิมปิก
นิโคลัส กิล เป็นนักยูโดไม่กี่คนในประวัติศาสตร์ที่ได้เข้าร่วมกีฬาโอลิมปิกถึงสี่ครั้งติดต่อกัน โดยมีผลงานที่โดดเด่นดังนี้:
- โอลิมปิกฤดูร้อน 1992 ที่บาร์เซโลนา**: กิลลงแข่งขันในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม (มิดเดิลเวท) และสามารถคว้าเหรียญทองแดงมาครองได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นเหรียญโอลิมปิกเหรียญแรกในประวัติศาสตร์ยูโดของแคนาดา ในรอบก่อนรองชนะเลิศ เขาเอาชนะโอคาดะ ฮิโรทากะ (岡田弘隆ภาษาญี่ปุ่น) แชมป์โลกด้วยท่าสุกุอินาเงะ (掬投ภาษาญี่ปุ่น)
- โอลิมปิกฤดูร้อน 1996 ที่แอตแลนตา**: กิลจบการแข่งขันในอันดับที่ 7
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2000 ที่ซิดนีย์**: กิลเปลี่ยนมาแข่งขันในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม (ฮาล์ฟ-เฮฟวี่เวท) และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับอิโนอูเอะ โคเซย์ (井上康生ภาษาญี่ปุ่น) แชมป์โลกชาวญี่ปุ่นด้วยท่าอุจิมาตะ (内股ภาษาญี่ปุ่น) ทำให้เขาได้รับเหรียญเงิน
- โอลิมปิกฤดูร้อน 2004 ที่เอเธนส์**: กิลได้รับเกียรติอันสูงสุดให้เป็นผู้ถือธงชาติแคนาดาในพิธีเปิด อย่างไรก็ตาม ในการแข่งขันจริง เขาพ่ายแพ้ในรอบแรกและถูกคัดออกจากการแข่งขัน
3.2. การแข่งขันชิงแชมป์โลก
นิโคลัส กิล มีผลงานที่โดดเด่นในการแข่งขันยูโดชิงแชมป์โลก โดยสามารถคว้าเหรียญรางวัลได้หลายครั้ง:
- 1993 ที่แฮมิลตัน ประเทศแคนาดา**: กิลลงแข่งขันในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม และสามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับนากามูระ โยชิโอะ (中村佳央ภาษาญี่ปุ่น) ด้วยท่าอุจิมาตะ ทำให้เขาได้รับเหรียญเงิน
- 1995 ที่ชิบะ ประเทศญี่ปุ่น**: กิลคว้าเหรียญทองแดงในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม
- 1999 ที่เบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ**: กิลคว้าเหรียญทองแดงในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
- 2001**: กิลจบการแข่งขันในอันดับที่ 7
- 2003**: กิลจบการแข่งขันในอันดับที่ 5
3.3. กีฬาแพนอเมริกันและการแข่งขันชิงแชมป์
กิลประสบความสำเร็จอย่างมากในการแข่งขันระดับทวีปอเมริกา:
- กีฬาแพนอเมริกัน**:
- ค.ศ. 1995 ที่มาร์เดลปลาตา (Mar del Plataภาษาสเปน) ประเทศอาร์เจนตินา: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม
- ค.ศ. 1999 ที่วินนิเพก ประเทศแคนาดา: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
- ค.ศ. 2003 ที่ซานโตโดมิงโก (Santo Domingoภาษาสเปน) สาธารณรัฐโดมินิกัน: เหรียญเงิน รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
- การแข่งขันยูโดชิงแชมป์แพนอเมริกัน**:
- ค.ศ. 1990 ที่การากัส ประเทศเวเนซุเอลา: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม
- ค.ศ. 1994 ที่ซานเตียโก ประเทศชิลี: เหรียญเงิน รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม
- ค.ศ. 1998 ที่ซานโตโดมิงโก สาธารณรัฐโดมินิกัน: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
- ค.ศ. 2002 ที่ซานโตโดมิงโก สาธารณรัฐโดมินิกัน: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
3.4. เกรทเทอร์เกมส์เครือจักรภพและเกมแห่งฟรังโกโฟนี
นิโคลัส กิล ยังคงสร้างผลงานที่น่าประทับใจในการแข่งขันระดับเครือจักรภพและกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส:
- กีฬาเครือจักรภพ 2002 ที่แมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ**: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
- เกมแห่งฟรังโกโฟนี 2001 ที่กาติโน (Gatineauภาษาฝรั่งเศส) ประเทศแคนาดา**: เหรียญทอง รุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม
3.5. การแข่งขันสำคัญอื่นๆ
ตลอดอาชีพนักยูโด นิโคลัส กิล ได้เข้าร่วมและทำผลงานได้ดีในการแข่งขันสำคัญอื่น ๆ อีกมากมาย:
- รุ่น 86 กิโลกรัม**:
- ค.ศ. 1991: เหรียญทองแดง ฮังการีอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1991: เหรียญเงิน ออสเตรียอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1992: เหรียญเงิน เยอรมันอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1992: เหรียญเงิน ยูโดชิงแชมป์เยาวชนโลก ที่บัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา
- ค.ศ. 1992: เหรียญเงิน คาโนคัพ
- ค.ศ. 1993: เหรียญเงิน ฮังการีอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1993: เหรียญเงิน เช็กอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1993: เหรียญทอง ออสเตรียอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1994: เหรียญทอง โชริกิ มัตสึทาโร่ คัพ
- ค.ศ. 1994: เหรียญเงิน เยอรมันอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1994: เหรียญทองแดง กู๊ดวิลล์เกมส์
- ค.ศ. 1995: เหรียญทองแดง เยอรมันอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1995: เหรียญทอง ฮังการีอินเตอร์เนชันแนล
- รุ่น 95 กิโลกรัม**:
- ค.ศ. 1996: เหรียญทอง ยูโดชิงแชมป์โลกนักศึกษา
- ค.ศ. 1997: เหรียญทอง เบลเยียมอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1997: เหรียญทองแดง ฝรั่งเศสอินเตอร์เนชันแนล
- รุ่น 100 กิโลกรัม**:
- ค.ศ. 1999: เหรียญเงิน เยอรมันอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 1999: เหรียญทอง เช็กอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 2000: เหรียญทองแดง ฮังการีอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 2001: เหรียญทอง แกรนด์พริกซ์มอสโก
- ค.ศ. 2003: เหรียญเงิน คาโนคัพ
- ค.ศ. 2003: เหรียญทอง ฮังการีอินเตอร์เนชันแนล
- ค.ศ. 2003: เหรียญทองแดง แกรนด์พริกซ์มอสโก (รุ่นโอเพ่นเวท)
3.6. การเปลี่ยนแปลงรุ่นน้ำหนัก
ตลอดอาชีพนักยูโดของเขา นิโคลัส กิล ได้มีการปรับเปลี่ยนรุ่นน้ำหนักที่ลงแข่งขันหลายครั้ง เริ่มต้นจากการแข่งขันในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 86 กิโลกรัม ซึ่งเป็นรุ่นที่เขาได้รับเหรียญทองแดงโอลิมปิกครั้งแรกในปี ค.ศ. 1992 หลังจากนั้น เขาก็ได้ทดลองแข่งขันในรุ่น 95 กิโลกรัมในช่วงสั้น ๆ ก่อนที่จะปรับไปแข่งขันในรุ่นน้ำหนักไม่เกิน 100 กิโลกรัม ซึ่งเป็นรุ่นที่เขาประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยได้รับเหรียญเงินโอลิมปิกในปี ค.ศ. 2000 และเหรียญรางวัลอื่น ๆ อีกมากมายในระดับนานาชาติ
4. อาชีพโค้ช
หลังจากยุติบทบาทในฐานะนักกีฬา นิโคลัส กิล ได้ผันตัวมาเป็นโค้ชยูโด และยังคงมีส่วนสำคัญในการพัฒนาวงการยูโดของแคนาดาต่อไป เขาได้ฝึกสอนนักกีฬารุ่นใหม่หลายคน โดยหนึ่งในลูกศิษย์ที่มีชื่อเสียงของเขาคือ อองตวน วาลัวส์-ฟอร์ติเยร์ (Antoine Valois-Fortierภาษาอังกฤษ) ซึ่งสามารถคว้าเหรียญทองแดงในโอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ที่ลอนดอนได้สำเร็จ
5. รางวัลและเกียรติยศ
นิโคลัส กิล ได้รับการยกย่องและรางวัลเกียรติยศมากมายตลอดอาชีพนักกีฬาและโค้ช:
- ค.ศ. 2007: ได้รับรางวัล Prix reconnaissance จากมหาวิทยาลัยควิเบกแห่งมอนทรีออล (Université du Québec à Montréal, UQAMภาษาฝรั่งเศส) ในฐานะศิษย์เก่าของมหาวิทยาลัยเตลูก (TÉLUQ Universityภาษาฝรั่งเศส)
- ค.ศ. 2015: ได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศนักกีฬาแห่งแคนาดา (Canada's Sports Hall of Fameภาษาอังกฤษ) ในฐานะผู้รับรางวัล Order of Sport
6. ภูมิหลังส่วนตัวและข้อโต้แย้ง
ในปี ค.ศ. 2004 ระหว่างการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 2004 ที่เอเธนส์ ซึ่งเขาได้รับเกียรติให้เป็นผู้ถือธงชาติแคนาดา ได้เกิดข้อถกเถียงเล็กน้อยขึ้นหลังจากมีการเปิดเผยว่า นิโคลัส กิล เคยแสดงความคิดเห็นสนับสนุนการแบ่งแยกดินแดนของรัฐควิเบก (Quebec separatismภาษาอังกฤษ) และได้ลงคะแนน "เห็นด้วย" ในการลงประชามติของรัฐควิเบกในปี ค.ศ. 1995 ประเด็นนี้ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์ในระดับหนึ่ง แต่ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสถานะของเขาในฐานะนักกีฬาตัวแทนประเทศ
7. มรดก
นิโคลัส กิล ได้ทิ้งมรดกอันสำคัญไว้ให้กับวงการยูโดของแคนาดา เขาไม่เพียงแต่เป็นนักยูโดชาวแคนาดาคนแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลโอลิมปิกเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักกีฬารุ่นใหม่จำนวนมาก ด้วยความสำเร็จทั้งในฐานะนักกีฬาและโค้ช เขามีบทบาทสำคัญในการยกระดับมาตรฐานและชื่อเสียงของยูโดในประเทศแคนาดา และเป็นผู้บุกเบิกที่ทำให้ยูโดเป็นที่รู้จักและได้รับการยอมรับในระดับสากลมากขึ้น