ทอม ปีเตอร์ส

1.1. การเกิดและภูมิหลัง

ปีเตอร์สเกิดเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1942 ที่เมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ เขาเข้าศึกษาที่โรงเรียนเตรียมทหารเซเวิร์น สคูล (Severn School) และสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1960

1.2. การศึกษา

หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนเตรียมทหาร ปีเตอร์สได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยคอร์เนล (Cornell University) และได้รับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมโยธาในปี ค.ศ. 1964 ตามมาด้วยปริญญาโทในปี ค.ศ. 1966

ในปี ค.ศ. 1970 เขากลับสู่แวดวงวิชาการเพื่อศึกษาธุรกิจที่สแตนฟอร์ด บิสซิเนส สคูล (Stanford Business School) ซึ่งเขาได้รับปริญญาบริหารธุรกิจมหาบัณฑิต (MBA) และปริญญาดุษฎีบัณฑิต (PhD) สาขาพฤติกรรมองค์กรในปี ค.ศ. 1977 วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของเขามีชื่อว่า "รูปแบบของการชนะและแพ้: ผลกระทบต่อการเข้าหาและการหลีกเลี่ยงโดยเพื่อนและศัตรู" (Patterns of Winning and Losing: Effects on Approach and Avoidance by Friends and Enemies)

ในปี ค.ศ. 2004 ปีเตอร์สยังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยการจัดการแห่งรัฐ (State University of Management) ในมอสโก ประเทศรัสเซีย

1.3. อิทธิพลทางวิชาการและทางทหาร

ระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ปีเตอร์สได้รับอิทธิพลจากนักวิชาการหลายท่าน เช่น เจมส์ จี. มาร์ช (Jim G. March) และเฮอร์เบิร์ต เอ. ไซมอน (Herbert A. Simon) ซึ่งทั้งสองท่านอยู่ที่สแตนฟอร์ด รวมถึงคาร์ล ไวค์ (Karl Weick) จากมหาวิทยาลัยมิชิแกน (University of Michigan) ไวค์ได้ให้เครดิตแก่วิทยานิพนธ์ของปีเตอร์สว่าเป็นแรงบันดาลใจให้เขาเขียนบทความในปี ค.ศ. 1984 เรื่อง "ชัยชนะเล็กๆ: การนิยามขนาดของปัญหาทางสังคมใหม่" (Small wins: Redefining the scale of social problems) ในภายหลัง ปีเตอร์สยังได้กล่าวถึงดักลาส แม็กเกรเกอร์ (Douglas McGregor) และไอนาร์ ธอร์สรูด (Einar Thorsrud) ว่าเป็นผู้มีอิทธิพลต่อแนวคิดของเขา

นอกจากนี้ ประสบการณ์การรับราชการในกองทัพยังทำให้ปีเตอร์สได้รับอิทธิพลจากนักยุทธศาสตร์ทางทหารคือ พันเอกจอห์น บอยด์ (John Boyd) และแนวคิดวงจรโอโอดีเอ (OODA loop) ซึ่งเขาได้นำมากล่าวถึงในงานเขียนของเขาในภายหลัง

2.1. การทำงานช่วงต้น (กองทัพเรือและเพนตากอน)

ระหว่างปี ค.ศ. 1966 ถึง 1970 ปีเตอร์สรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยได้รับการประจำการในสงครามเวียดนามถึงสองครั้งในฐานะซีบีส์ (Navy Seabee) ซึ่งเป็นหน่วยวิศวกรรมการก่อสร้างทางทหาร หลังจากนั้น เขาได้ทำงานให้กับเพนตากอน และต่อมาระหว่างปี ค.ศ. 1973 ถึง 1974 เขายังได้ทำงานในทำเนียบขาวในฐานะที่ปรึกษาอาวุโสเกี่ยวกับปัญหาการใช้ยาในทางที่ผิด ในช่วงรัฐบาลนิกสัน

2.2. ช่วงเวลาที่ McKinsey & Company

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1974 ถึง 1981 ปีเตอร์สได้ทำงานในฐานะที่ปรึกษาด้านการจัดการที่แมคคินซีย์ แอนด์ คอมพานี (McKinsey & Company) ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาชั้นนำของโลก เขาได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งพาร์ทเนอร์และผู้นำการปฏิบัติงานด้านประสิทธิผลขององค์กรในปี ค.ศ. 1979

หลังจากสำเร็จการศึกษาปริญญาเอกในปี ค.ศ. 1977 และกลับมาทำงานที่แมคคินซีย์ ผู้อำนวยการจัดการคนใหม่ในขณะนั้นคือ รอน แดเนียล (Ron Daniel) ได้มอบหมายงานที่น่าสนใจให้ปีเตอร์ส โดยได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดใหม่ๆ ของบอสตัน คอนซัลติ้ง กรุ๊ป (Boston Consulting Group) แดเนียลตั้งข้อสังเกตว่าบริษัทต่างๆ มักล้มเหลวในการนำกลยุทธ์ใหม่ๆ มาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้น ปีเตอร์สจึงได้รับมอบหมายให้ "พิจารณา 'ประสิทธิผลขององค์กร' และ 'ประเด็นการนำไปปฏิบัติ' ในโครงการย่อยที่ไม่สำคัญ ซึ่งตั้งอยู่ในสำนักงานของแมคคินซีย์ที่เมืองซานฟรานซิสโก" ในช่วงเวลานี้เองที่ปีเตอร์สและเพื่อนร่วมงานที่แมคคินซีย์ได้มีส่วนร่วมในการพัฒนากรอบแนวคิด "7S ของแมคคินซีย์" (McKinsey 7S framework) ซึ่งเป็นเครื่องมือในการวิเคราะห์องค์กร

2.3. ที่ปรึกษาอิสระและการยอมรับในวงกว้าง

ในปี ค.ศ. 1981 ปีเตอร์สได้ออกจากแมคคินซีย์เพื่อมาเป็นที่ปรึกษาอิสระ การตีพิมพ์หนังสือ In Search of Excellence ในปี ค.ศ. 1982 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของเขา ทำให้เขากลายเป็นที่รู้จักในวงกว้างและได้รับการยกย่องว่าเป็น "กูรู" ด้านคุณภาพคนหนึ่งของโลก โดยกระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมของอังกฤษได้กล่าวถึงเขาในปี ค.ศ. 1990

ในปี ค.ศ. 1995 หนังสือพิมพ์ เดอะนิวยอร์กไทมส์ ได้จัดให้ปีเตอร์สเป็นหนึ่งในสามผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจที่มีความต้องการตัวสูงที่สุดในฐานะวิทยากร ร่วมกับแดเนียล เบอร์รัส (Daniel Burrus) และโรเจอร์ แบล็กเวลล์ (Roger Blackwell) อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 2000 ปีเตอร์สถูกตั้งข้อสังเกตว่ามีพฤติกรรมที่ก้าวร้าวและ "แปลกประหลาด" มากขึ้น ในขณะที่กลุ่มเป้าหมายของเขาก็ได้เปลี่ยนไปสู่ผู้บริหารระดับกลางและระดับล่างขององค์กรขนาดเล็กและขนาดกลาง

ในปี ค.ศ. 2017 องค์กร "Thinkers50" ได้มอบรางวัล Lifetime Achievement Award แก่ปีเตอร์ส เพื่อยกย่องบทบาทของเขาในการบุกเบิกอุตสาหกรรม "ภาวะผู้นำทางความคิด" (thought leadership) และอุตสาหกรรมหนังสือธุรกิจ

ปัจจุบัน ปีเตอร์สพำนักอยู่ในเซาท์ ดาร์ตเมาท์ รัฐแมสซาชูเซตส์ กับภรรยาของเขา ซูซาน ซาร์เจนท์ (Susan Sargent) และยังคงเขียนและบรรยายเกี่ยวกับการเสริมสร้างศักยภาพส่วนบุคคลและธุรกิจ รวมถึงระเบียบวิธีแก้ปัญหา บริษัทในชื่อของเขา "ทอม ปีเตอร์ส คอมพานี" (Tom Peters Company) ตั้งอยู่ในเอสเซ็กซ์ สหราชอาณาจักร

3.1. 《In Search of Excellence》

การตีพิมพ์หนังสือธุรกิจยอดนิยม In Search of Excellence ในปี ค.ศ. 1982 ซึ่งเขียนร่วมกับโรเบิร์ต เอช. วอเตอร์แมน จูเนียร์ ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของปีเตอร์ส หนังสือเล่มนี้กลายเป็นหนังสือขายดีและได้รับการเผยแพร่ในระดับประเทศในสหรัฐอเมริกา เมื่อพีบีเอส (PBS) ได้นำเสนอรายการโทรทัศน์พิเศษหลายตอนที่อิงจากเนื้อหาในหนังสือและมีปีเตอร์สเป็นผู้ดำเนินรายการ ในประเทศญี่ปุ่น หนังสือเล่มนี้ได้รับการแปลโดยโอมาเอะ เค็นอิจิ (大前研一_{Ōmae Ken'ichi}^{ภาษาญี่ปุ่น}) ทำให้เข้าถึงผู้อ่านในวงกว้าง แนวคิดหลักที่หนังสือเล่มนี้นำเสนอคือการแก้ปัญหาทางธุรกิจโดยมีต้นทุนค่าใช้จ่ายด้านกระบวนการทางธุรกิจน้อยที่สุด และการเสริมสร้างศักยภาพให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจในหลายระดับของบริษัท โดยเน้นย้ำถึง "การมุ่งเน้นลูกค้า" (Customer focus) และ "การลดความซับซ้อนขององค์กรและสำนักงานใหญ่ขนาดเล็ก"

อย่างไรก็ตาม ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2001 นิตยสาร แฟสต์ คอมพานี (Fast Company) ได้อ้างคำกล่าวของปีเตอร์สที่ยอมรับว่าเขาและวอเตอร์แมนได้ "ปลอมแปลงข้อมูลพื้นฐาน" สำหรับหนังสือ In Search of Excellence โดยมีข้อความที่อ้างว่าเขากล่าวว่า "นี่เป็นเรื่องเล็กน้อย แต่ก็โอเค ผมสารภาพ: พวกเราปลอมแปลงข้อมูล มีหลายคนเสนอแนะเรื่องนี้ในตอนนั้น" อย่างไรก็ตาม ปีเตอร์สได้ยืนยันในภายหลังว่าเรื่องนี้ไม่เป็นความจริง และเขาตกเป็นเหยื่อของ "พาดหัวข่าวที่ก้าวร้าว"

3.2. หนังสือสำคัญอื่นๆ และทฤษฎีการบริหาร

ในปี ค.ศ. 1987 ปีเตอร์สได้ตีพิมพ์หนังสือเรื่อง Thriving on Chaos: Handbook for a Management Revolution (การเติบโตบนความโกลาหล: คู่มือสำหรับการปฏิวัติการจัดการ) ซึ่งเป็นอีกหนึ่งผลงานที่มีอิทธิพล ในหนังสือเล่มต่อๆ มา ปีเตอร์สได้ส่งเสริมแนวคิด "ความรับผิดชอบส่วนบุคคล" เพื่อตอบสนองต่อ "เศรษฐกิจใหม่" (New Economy)

ผลงานอื่นๆ ของเขาได้แก่:

• ค.ศ. 1985 - A Passion for Excellence (เขียนร่วมกับแนนซี ออสติน)
• ค.ศ. 1992 - Liberation Management
• ค.ศ. 1994 - The Tom Peters Seminar: Crazy Times Call for Crazy Organizations
• ค.ศ. 1994 - The Pursuit of WOW!
• ค.ศ. 1997 - The Circle of Innovation: You Can't Shrink Your Way to Greatness
• ค.ศ. 1999 - The Reinventing Work Series 50List Books (ซึ่งรวมถึง The Brand You 50, The Project50, และ The Professional Service Firm50)
• ค.ศ. 2003 - Re-imagine! Business Excellence in a Disruptive Age
• ค.ศ. 2005 - Talent
• ค.ศ. 2005 - Leadership
• ค.ศ. 2005 - Design
• ค.ศ. 2005 - Trends (เขียนร่วมกับมาร์ธา บาร์เล็ตต้า)
• ค.ศ. 2010 - The Little Big Things: 163 Ways to Pursue Excellence
• ค.ศ. 2018 - The Excellence Dividend: Meeting the Tech Tide with Work That Wows and Jobs That Last
• ค.ศ. 2021 - Excellence Now: Extreme Humanism
• ค.ศ. 2022 - Tom Peters' Compact Guide to Excellence (เขียนร่วมกับแนนซี กรีน)

ปีเตอร์สยังคงพัฒนาแนวคิดด้านการบริหารจัดการอย่างต่อเนื่อง โดยเน้นย้ำถึงการมุ่งสู่ความเป็นเลิศ และการให้ความสำคัญกับมนุษย์ในฐานะทรัพยากรที่สำคัญที่สุดขององค์กร

3.3. ปรัชญาการบริหารและแนวคิดหลัก

ปรัชญาการบริหารของปีเตอร์สเน้นไปที่การปฏิวัติแนวคิดดั้งเดิม และส่งเสริมแนวทางที่เน้นความคล่องตัวและนวัตกรรมเป็นหลัก แนวคิดสำคัญของเขา ได้แก่:

• การให้ความสำคัญกับลูกค้า (Customer Centricity): เป็นแก่นของหนังสือ In Search of Excellence ซึ่งเน้นว่าองค์กรที่ประสบความสำเร็จจะต้องเข้าใจและตอบสนองความต้องการของลูกค้าเป็นอันดับแรก
• มนุษยนิยม (Humanism): ปีเตอร์สเน้นย้ำถึงคุณค่าของพนักงานและพลังของมนุษย์ในองค์กร โดยเชื่อว่าการลงทุนในบุคลากรและการสร้างสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมศักยภาพจะนำไปสู่ความเป็นเลิศ
• นวัตกรรม (Innovation): เขาเชื่อว่าการสร้างสรรค์และนวัตกรรมเป็นหัวใจสำคัญของการอยู่รอดและการเติบโตในโลกธุรกิจที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
• ความรับผิดชอบส่วนบุคคล (Personal Responsibility): ปีเตอร์สส่งเสริมให้บุคคลและทีมมีความรับผิดชอบต่อผลงานและผลลัพธ์ของตนเอง
• การจัดการโดยการเดินสำรวจ (Management By Wandering Around - MBWA): เป็นแนวคิดที่ปีเตอร์สให้ความสำคัญ ซึ่งหมายถึงการที่ผู้บริหารควรออกจากสำนักงานไปพบปะพูดคุยกับพนักงานในทุกระดับ เพื่อรับฟังข้อเสนอแนะ ทำความเข้าใจปัญหา และสร้างความสัมพันธ์ที่ดี การทำเช่นนี้ช่วยให้ผู้บริหารได้รับข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญและช่วยให้การตัดสินใจมีประสิทธิภาพมากขึ้น

แนวคิดเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อของปีเตอร์สว่าการบริหารจัดการที่มีประสิทธิภาพไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องของโครงสร้างองค์กรหรือกลยุทธ์ที่ซับซ้อน แต่เป็นการสร้างวัฒนธรรมองค์กรที่แข็งแกร่งซึ่งเน้นการมีส่วนร่วมของมนุษย์ การเรียนรู้ และการปรับตัวอย่างต่อเนื่อง

5.1. รางวัลและการยอมรับ

ปีเตอร์สได้รับการยอมรับและรางวัลอันทรงเกียรติมากมายจากผลงานและอิทธิพลของเขา หนึ่งในรางวัลที่สำคัญคือ รางวัล Lifetime Achievement Award จากองค์กร Thinkers50 ในปี ค.ศ. 2017 ซึ่งมอบให้เพื่อยกย่องบทบาทของเขาในการบุกเบิกอุตสาหกรรม "ภาวะผู้นำทางความคิด" (thought leadership) และอุตสาหกรรมหนังสือธุรกิจ

นอกจากนี้ เขายังได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นหนึ่งใน "กูรูด้านคุณภาพ" ระดับโลกโดยกระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมของอังกฤษ และได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในสามผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจที่เป็นที่ต้องการตัวสูงสุดในฐานะวิทยากรโดยหนังสือพิมพ์ เดอะนิวยอร์กไทมส์ ในปี ค.ศ. 1995

5.2. ผลกระทบต่อสังคมและวงการบริหาร

งานเขียนและแนวคิดของปีเตอร์สได้ส่งผลกระทบอย่างเป็นรูปธรรมต่อวงการบริหารธุรกิจและสังคม ดังนี้:

• บุกเบิกภาวะผู้นำทางความคิด: ปีเตอร์สเป็นผู้บุกเบิกแนวคิด "ภาวะผู้นำทางความคิด" โดยเป็นคนแรกๆ ที่นำเสนอแนวคิดการบริหารจัดการในรูปแบบที่เข้าถึงง่ายและน่าสนใจ ทำให้เกิดอุตสาหกรรมหนังสือธุรกิจและการบรรยายที่เกี่ยวข้องตามมา
• เปลี่ยนมุมมองต่อการบริหาร: ก่อนหน้า In Search of Excellence แนวคิดการบริหารมักเน้นที่ตัวเลขและโครงสร้าง แต่ปีเตอร์สได้นำเสนอแนวทางที่ให้ความสำคัญกับวัฒนธรรมองค์กร ลูกค้า และพนักงาน ซึ่งกลายเป็นกระแสหลักในภายหลัง
• อิทธิพลต่อคนรุ่นหลัง: แนวคิดของเขาเกี่ยวกับ "การมุ่งเน้นลูกค้า" และ "องค์กรที่เรียบง่าย" กลายเป็นพื้นฐานสำคัญที่ได้รับการพิสูจน์และเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้วยการแพร่หลายของเทคโนโลยีสารสนเทศ (IT) ซึ่งทำให้หลักการนามธรรมเหล่านี้เป็นรูปธรรมและวัดผลได้มากขึ้น
• กระตุ้นให้เกิดการพิจารณาใหม่: แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์ แต่ผลงานของปีเตอร์สก็กระตุ้นให้เกิดการตั้งคำถามและพิจารณาใหม่เกี่ยวกับวิธีการบริหารจัดการแบบดั้งเดิม ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาแนวคิดและทฤษฎีใหม่ๆ ในสาขาการจัดการ

5.3. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง

เช่นเดียวกับนักคิดผู้มีอิทธิพลหลายคน โทมัส เจ. ปีเตอร์สก็เผชิญกับคำวิจารณ์และข้อโต้แย้งตลอดอาชีพการงานของเขา ประเด็นสำคัญประการหนึ่งคือข้อถกเถียงเกี่ยวกับการปลอมแปลงข้อมูลในหนังสือ In Search of Excellence

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2001 นิตยสาร แฟสต์ คอมพานี ได้ตีพิมพ์บทความที่อ้างว่าปีเตอร์สยอมรับว่า "ปลอมแปลงข้อมูล" ที่เป็นพื้นฐานของหนังสือเล่มดังกล่าว คำกล่าวที่อ้างถึงคือ "เราปลอมแปลงข้อมูล" ซึ่งสร้างความตกใจและนำไปสู่การถกเถียงอย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตาม ปีเตอร์สได้ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้ในภายหลัง โดยยืนยันว่าคำพูดของเขาถูกบิดเบือนและตกเป็นเหยื่อของ "พาดหัวข่าวที่ก้าวร้าว" ซึ่งอาจตีความคำพูดของเขาผิดไปจากบริบทที่แท้จริง

นอกจากนี้ ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ปีเตอร์สยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงท่าทีที่ "ก้าวร้าว" และ "แปลกประหลาด" ในบางครั้งในระหว่างการบรรยายสาธารณะ โดยมีข้อสังเกตว่ากลุ่มเป้าหมายของเขาได้เปลี่ยนไปสู่ผู้บริหารระดับกลางและระดับล่างขององค์กรขนาดเล็กและขนาดกลางมากขึ้น อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ อิทธิพลและมรดกทางความคิดของปีเตอร์สในวงการการจัดการยังคงเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวาง