จีน ครานซ์

1.1. การเกิดและภูมิหลังครอบครัว

ยูจีน ฟรานซิส แครนซ์ เกิดเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 1933 ที่เมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอ เขาเติบโตในฟาร์มที่สามารถมองเห็นโรงงานผลิตรถจี๊ปของ วิลลีส์-โอเวอร์แลนด์ (Willys-Overland) ได้อย่างชัดเจน บิดาของเขาชื่อ ลีโอ ปีเตอร์ แครนซ์ (Leo Peter Kranz) เป็นบุตรชายของผู้อพยพชาวเยอรมัน และเคยรับราชการเป็นแพทย์ทหารในกองทัพบกสหรัฐช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง บิดาของเขาเสียชีวิตในปี 1940 เมื่อยูจีนอายุเพียง 7 ขวบ แครนซ์มีพี่สาวสองคนชื่อ หลุยส์ (Louise) และเฮเลน (Helen)

1.2. การศึกษาและการรับราชการทหาร

แครนซ์มีความสนใจในเรื่องอวกาศตั้งแต่อายุยังน้อย ในช่วงมัธยมปลาย เขาได้เขียนวิทยานิพนธ์เรื่อง "การออกแบบและความเป็นไปได้ของจรวดระหว่างดาวเคราะห์" (The Design and Possibilities of the Interplanetary Rocket) ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับการออกแบบจรวดแบบขั้นเดียวสู่โคจร (SSTO)เพื่อเดินทางไปยังดวงจันทร์ หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเซ็นทรัลคาทอลิกในปี 1951 แครนซ์ได้เข้าศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษา และสำเร็จการศึกษาได้รับปริญญาตรีวิทยาศาสตรบัณฑิต สาขาวิศวกรรมการบิน จากวิทยาลัยพาร์คส์แห่งมหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์ในปี 1954

ต่อมาเขาได้รับมอบหมายให้เป็นร้อยตรีในกองกำลังสำรองกองทัพอากาศสหรัฐ และสำเร็จการฝึกนักบินที่ฐานทัพอากาศแลคแลนด์ในรัฐเท็กซัสในปี 1955 หลังจากได้รับปีกนักบินได้ไม่นาน แครนซ์ได้แต่งงานกับมาร์ธา คาเดนา (Marta Cadena) ลูกสาวของผู้อพยพชาวเม็กซิกันที่หลบหนีจากประเทศเม็กซิโกในช่วงการปฏิวัติเม็กซิโก หลังจากนั้นแครนซ์ถูกส่งไปประจำการที่ประเทศเกาหลีใต้เพื่อปฏิบัติภารกิจบินเครื่องบินขับไล่ F-86 เซเบอร์ในการลาดตระเวนบริเวณเขตปลอดทหาร (DMZ) ของเกาหลี

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจในเกาหลี แครนซ์ได้ลาออกจากกองทัพอากาศและเข้าทำงานกับบริษัท แมคดอนเนลล์ แอร์คราฟต์ ที่ซึ่งเขาได้ให้ความช่วยเหลือในการวิจัยและทดสอบขีปนาวุธพื้นสู่พื้น (SAM) และขีปนาวุธอากาศสู่พื้นใหม่สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐ ณ ศูนย์วิจัยที่ฐานทัพอากาศฮอลโลแมน เขาได้รับปลดประจำการจากกองกำลังสำรองกองทัพอากาศโดยมียศเป็นนาวาอากาศเอกในปี 1972

2.1. บทบาทช่วงต้น

หลังจากสำเร็จการทดสอบวิจัยที่ฐานทัพอากาศฮอลโลแมน แครนซ์ได้ลาออกจากบริษัทแมคดอนเนลล์ แอร์คราฟต์ และเข้าร่วมหน่วยงานอวกาศแห่งนาซา (NASA Space Task Group) ซึ่งขณะนั้นตั้งอยู่ที่ศูนย์วิจัยแลงลีย์ในรัฐเวอร์จิเนีย เมื่อเข้าทำงานที่นาซา เขาได้รับมอบหมายจากผู้อำนวยการการบิน คริสโตเฟอร์ ซี. แครฟต์ ให้เป็นเจ้าหน้าที่ขั้นตอนการควบคุมภารกิจสำหรับการทดสอบเมอร์คิวรี-เรดสโตน 1 (MR-1) ที่ไม่มีนักบิน ซึ่งในอัตชีวประวัติของแครนซ์เรียกภารกิจนี้ว่า "การบินสี่นิ้ว" เนื่องจากความล้มเหลวในการปล่อยยาน

ในฐานะเจ้าหน้าที่ขั้นตอน แครนซ์ได้รับมอบหมายให้ประสานงานระหว่างการควบคุมเมอร์คิวรีกับทีมควบคุมการปล่อยยานที่แหลมคะแนเวอรัล รัฐฟลอริดา เขารับผิดชอบในการเขียนขั้นตอน "ไป/ไม่ไป" (Go/NoGo) ซึ่งเป็นข้อกำหนดในการอนุญาตให้ภารกิจดำเนินต่อไปตามแผนหรือยกเลิก นอกจากนี้เขายังทำหน้าที่คล้ายกับผู้ควบคุมสายโทรศัพท์ระหว่างศูนย์ควบคุมที่แหลมคะแนเวอรัลกับสถานีติดตาม 14 แห่ง และเรือติดตาม 2 ลำของหน่วยงาน (ผ่านเครื่องโทรพิมพ์) ซึ่งตั้งอยู่ทั่วโลก แครนซ์ปฏิบัติหน้าที่นี้สำหรับเที่ยวบินเมอร์คิวรีทั้งที่มีและไม่มีนักบิน รวมถึงเที่ยวบินMR-3 และMA-6 ซึ่งนำชาวอเมริกันคนแรกขึ้นสู่อวกาศและเข้าสู่วงโคจรตามลำดับ

หลังจากการบิน MA-6 เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ช่วยผู้อำนวยการการบิน (Assistant Flight Director: AFD) สำหรับเที่ยวบินMA-7 ของสกอตต์ คาร์เพนเตอร์ในเดือนพฤษภาคม 1962 MA-7 ถือเป็นภารกิจแรกของเขาในฐานะผู้ช่วยผู้อำนวยการการบิน โดยเขาทำงานภายใต้การกำกับดูแลของแครฟต์ (ผู้อำนวยการการบินของ MA-7) แม้ว่าการกอบกู้ MA-7 จะเป็นผลจากความพยายามร่วมกันของทีมควบคุมภารกิจทั้งหมด แต่แครนซ์และแครฟต์ก็มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยเหลือนักบินและภารกิจไว้ได้ แครนซ์ยังคงรับผิดชอบในบทบาทนี้สำหรับเที่ยวบินเมอร์คิวรีที่เหลืออีกสองเที่ยวบิน และสามเที่ยวบินแรกของโครงการเจมินี

2.2. โครงการเจมินี

ด้วยการมาถึงของโครงการเจมินี แครนซ์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นสู่ระดับผู้อำนวยการการบิน และปฏิบัติหน้าที่ในกะแรกที่เรียกว่า "กะปฏิบัติการ" สำหรับภารกิจเจมินี 4ในปี 1965 ซึ่งเป็นภารกิจกิจกรรมนอกยาน (EVA)ครั้งแรกของสหรัฐฯ และเป็นการบินที่ใช้เวลาสี่วัน

2.3. โครงการอะพอลโล

หลังจากโครงการเจมินี แครนซ์ทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการการบินในภารกิจอะพอลโลที่มีหมายเลขคี่ รวมถึงอะพอลโล 1 อะพอลโล 5 อะพอลโล 7 และอะพอลโล 9 โดยในภารกิจอะพอลโล 5 เขายังเป็นผู้กำกับดูแลการทดสอบยานลงจอดดวงจันทร์แบบไร้คนขับที่ประสบความสำเร็จครั้งแรก (และครั้งเดียว) เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 1969 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยานลงจอดดวงจันทร์ อีเกิลลงจอดบนดวงจันทร์ แครนซ์ทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการการบินสำหรับภารกิจอะพอลโล 11

แครนซ์ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในผู้อำนวยการการบินกลุ่มแรกสำหรับภารกิจอะพอลโลที่มีนักบิน ก่อนหน้านี้เขาเคยร่วมงานกับแมคดอนเนลล์ ดักลาสในโครงการเมอร์คิวรีและเจมินี แต่สำหรับโครงการอะพอลโล มีผู้รับเหมาใหม่คือล็อกฮีด แครนซ์ได้กล่าวว่าล็อกฮีดซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านความสำคัญทางการบินในขณะนั้น ถือเป็นผู้รับเหมาใหม่และยังไม่คุ้นเคยกับอุตสาหกรรมอวกาศเท่าที่ควร แครนซ์ได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าแผนกสำหรับโครงการอะพอลโล หน้าที่ของเขารวมถึงการเตรียมภารกิจ การออกแบบภารกิจ การเขียนขั้นตอนการปฏิบัติงาน และการพัฒนาคู่มือต่างๆ แครนซ์อธิบายว่าโครงการอะพอลโลแตกต่างจากโครงการอื่นๆ เนื่องจากเวลาเป็นปัจจัยสำคัญอย่างมาก ในขณะที่ภารกิจอื่นๆ ได้รับการจัดสรรเวลาอย่างเพียงพอ โครงการอะพอลโลกลับไม่มีความหรูหราเช่นนั้น หนังสือของนาซาชื่อ อะไรทำให้อะพอลโลประสบความสำเร็จ? (What Made Apollo a Success?) มีส่วนที่เกี่ยวกับห้องควบคุมการบิน ซึ่งเขียนโดยแครนซ์และเจมส์ โอทิส โควิงตัน โดยให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนกควบคุมการบินของโครงการอะพอลโล

แครนซ์อธิบายว่าโลโก้ของศูนย์ควบคุมภารกิจเป็นสิ่งที่น่าสนใจ เขามองว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับความมุ่งมั่น การทำงานเป็นทีม ระเบียบวินัย ขวัญกำลังใจ ความแข็งแกร่ง ความสามารถ ความเสี่ยง และการเสียสละ

2.4. อะพอลโล 13

แครนซ์อาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดจากบทบาทของเขาในฐานะผู้อำนวยการการบินหลัก (ได้รับฉายาว่า "ไวต์ไฟลต์" หรือ White Flight) ระหว่างภารกิจอะพอลโล 13 ที่มีนักบินไปลงจอดบนดวงจันทร์ ทีมของแครนซ์ได้ปฏิบัติหน้าที่เมื่อส่วนหนึ่งของยานบริการของโมดูลบริการอะพอลโลระเบิดขึ้น และพวกเขาต้องรับมือกับช่วงเวลาเริ่มต้นของอุบัติเหตุที่กำลังดำเนินไป

ทีม "ไวต์ทีม" (White Team) ของเขา ซึ่งสื่อมวลชนเรียกว่า "ทีมเสือ" (Tiger Team) ได้กำหนดข้อจำกัดสำหรับการบริโภควัสดุสิ้นเปลืองของยานอวกาศ (ออกซิเจน ไฟฟ้า และน้ำ) และควบคุมการจุดระเบิดเพื่อปรับวิถีโคจรสามครั้งระหว่างเส้นทางการเดินทางกลับโลก รวมถึงขั้นตอนการเปิดระบบพลังงานที่ทำให้นักบินอวกาศสามารถลงจอดบนโลกได้อย่างปลอดภัยในโมดูลบังคับบัญชา แครนซ์และทีมของเขาได้รับการเสนอชื่อโดยโทมัส โอ. เพน ผู้อำนวยการนาซา ในการสื่อสารกับริชาร์ด นิกสัน เพื่อรับเหรียญอิสรภาพแห่งประธานาธิบดีสำหรับบทบาทของพวกเขาในภารกิจนี้

2.5. อาชีพช่วงปลายและการเกษียณอายุ

แครนซ์ยังคงทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการการบินต่อไปจนถึงภารกิจอะพอลโล 17 ซึ่งเขาได้ปฏิบัติหน้าที่เป็นผู้อำนวยการการบินครั้งสุดท้ายในการกำกับดูแลการยกยานขึ้นบินของภารกิจนั้น จากนั้นเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการภารกิจของนาซาในปี 1974 และก้าวขึ้นเป็นผู้อำนวยการในปี 1983 เขาอยู่ในศูนย์ควบคุมภารกิจระหว่างเหตุการณ์การสูญเสียกระสวยอวกาศ แชลเลนเจอร์เมื่อวันที่ 28 มกราคม 1986 ในการปล่อยยานSTS-51-L เขาเกษียณอายุจากนาซาในปี 1994 หลังจากการบินSTS-61 ที่ประสบความสำเร็จในการซ่อมแซมกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่ชำรุดทางแสงในปี 1993

4.1. "แข็งแกร่งและมีความสามารถ" (คติพจน์ของแครนซ์)

แครนซ์ได้จัดประชุมทีมควบคุมการบินและแผนกของเขาเมื่อเช้าวันจันทร์หลังเกิดเหตุอะพอลโล 1 ที่ทำให้นักบินอวกาศกัส กริสซอม เอ็ด ไวต์ และโรเจอร์ แชฟฟี เสียชีวิต แครนซ์ได้กล่าวปราศรัยต่อที่ประชุม (ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "คติพจน์ของแครนซ์" หรือ Kranz Dictum) ซึ่งเป็นการแสดงออกถึงคุณค่าและคำเตือนของเขาสำหรับโครงการบินอวกาศในอนาคต ซึ่งเป็นมรดกที่เขามอบให้แก่นาซา:

"การบินอวกาศจะไม่มีวันยอมรับความประมาทเลินเล่อ ความไร้ความสามารถ และความเพิกเฉย ไม่ว่าที่ไหน อย่างไร เราทำผิดพลาดไป อาจเป็นในการออกแบบ การสร้าง หรือการทดสอบ ไม่ว่าจะเป็นอะไร เราควรจะจับมันได้ เรากระตือรือร้นเกินไปเกี่ยวกับตารางเวลา และเราปิดกั้นปัญหาทั้งหมดที่เราเห็นในแต่ละวันในการทำงานของเรา ทุกองค์ประกอบของโครงการมีปัญหา เช่นเดียวกับเรา เครื่องจำลองไม่ทำงาน ศูนย์ควบคุมภารกิจล้าหลังในแทบทุกด้าน และขั้นตอนการบินและการทดสอบเปลี่ยนแปลงทุกวัน ไม่มีสิ่งใดที่เราทำมีอายุการใช้งานเลย ไม่มีใครลุกขึ้นและพูดว่า 'บ้าเอ๊ย หยุด!' ผมไม่รู้ว่าคณะกรรมการของธอมป์สันจะพบสาเหตุอะไร แต่ผมรู้ว่าผมพบอะไร เราคือสาเหตุ! เรายังไม่พร้อม! เราไม่ได้ทำงานของเรา เรากำลังเล่นเกมเสี่ยงดวง หวังว่าสิ่งต่างๆ จะเข้าที่เข้าทางก่อนวันปล่อยยาน ทั้งๆ ที่ในใจเรารู้ว่ามันต้องใช้ปาฏิหาริย์ เรากำลังเร่งตารางเวลาและเดิมพันว่าแหลมจะล่าช้าก่อนที่เราจะทำ"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป การควบคุมการบินจะเป็นที่รู้จักด้วยสองคำ: 'แข็งแกร่ง' และ 'มีความสามารถ' 'แข็งแกร่ง' หมายความว่าเราต้องรับผิดชอบตลอดไปสำหรับสิ่งที่เราทำหรือไม่ทำ เราจะไม่มีวันประนีประนอมกับความรับผิดชอบของเราอีกต่อไป ทุกครั้งที่เราเดินเข้าไปในศูนย์ควบคุมภารกิจ เราจะรู้ว่าเรายืนหยัดเพื่ออะไร 'มีความสามารถ' หมายความว่าเราจะไม่ถือว่าสิ่งใดเป็นเรื่องปกติ เราจะไม่ขาดความรู้และทักษะ ศูนย์ควบคุมภารกิจจะต้องสมบูรณ์แบบ เมื่อคุณออกจากที่ประชุมวันนี้ คุณจะกลับไปที่สำนักงานของคุณ และสิ่งแรกที่คุณจะทำคือเขียนคำว่า 'แข็งแกร่งและมีความสามารถ' บนกระดานดำของคุณ มันจะไม่มีวันถูกลบ ทุกวันเมื่อคุณเข้ามาในห้อง คำเหล่านี้จะเตือนคุณถึงราคาที่กริสซอม ไวต์ และแชฟฟี ได้จ่ายไป คำเหล่านี้คือราคาของการเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ควบคุมภารกิจ"

หลังจากเหตุการณ์อุบัติเหตุกระสวยอวกาศ โคลัมเบียในปี 2003 ฌอน โอ'คีฟ ผู้อำนวยการนาซา ได้อ้างอิงคำกล่าวนี้ในการอภิปรายเกี่ยวกับสิ่งที่ควรเปลี่ยนแปลงเพื่อตอบสนองต่อภัยพิบัติ โดยอ้างถึงคำว่า "แข็งแกร่งและมีความสามารถ" เขากล่าวว่า "คำเหล่านี้คือราคาของการเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของนาซา และเราควรนำมาปรับใช้เช่นนั้น"

4.2. วลี "ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก"

แครนซ์เป็นที่รู้จักกันดีกับวลี "ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก" (Failure is not an option) ซึ่งถูกกล่าวโดยนักแสดงเอ็ด แฮร์ริส ที่รับบทเป็นแครนซ์ในภาพยนตร์เรื่อง อะพอลโล 13 ในปี 1995 หลังจากนั้นแครนซ์จึงนำวลีนี้ไปใช้เป็นชื่ออัตชีวประวัติของเขาในปี 2000 และต่อมายังเป็นชื่อของสารคดีโทรทัศน์เกี่ยวกับนาซาในปี 2004 รวมถึงสารคดีภาคต่อ เหนือกว่าดวงจันทร์: ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก 2 (Beyond the Moon: Failure Is Not an Option 2) แครนซ์ได้เดินทางไปทั่วโลกเพื่อบรรยายสร้างแรงบันดาลใจในหัวข้อ "ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก" รวมถึงในห้องควบคุมการบินอะพอลโล 13 อันเป็นประวัติศาสตร์

วลี "ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก" แท้จริงแล้วถูกบัญญัติขึ้นโดยบิลล์ บรอยลส์ จูเนียร์ หนึ่งในผู้เขียนบทภาพยนตร์ อะพอลโล 13 โดยอิงจากคำกล่าวที่คล้ายกันซึ่งไม่ได้มาจากแครนซ์ แต่มาจากสมาชิกอีกคนหนึ่งของทีมควบคุมภารกิจอะพอลโล 13 คือเจอร์รี บอสติก เจ้าหน้าที่ควบคุมการบิน (FDO) ตามที่บอสติกเล่า: "สำหรับวลี 'ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก' คุณพูดถูกที่ว่าแครนซ์ไม่เคยใช้คำนั้น ในการเตรียมภาพยนตร์ ผู้เขียนบท อัล เรย์นาร์ต และบิลล์ บรอยลส์ ได้มาที่เคลียร์เลคเพื่อสัมภาษณ์ผมเกี่ยวกับ 'คนในศูนย์ควบคุมภารกิจเป็นอย่างไรบ้าง?' หนึ่งในคำถามของพวกเขาคือ 'ไม่มีครั้งไหนเลยหรือที่ทุกคน หรืออย่างน้อยสองสามคน ตกใจ?' คำตอบของผมคือ 'ไม่ครับ เมื่อสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น เราแค่ค่อยๆ วางแผนทางเลือกทั้งหมด และความล้มเหลวไม่ใช่หนึ่งในนั้น เราไม่เคยตื่นตระหนก และเราไม่เคยยอมแพ้ในการหาวิธีแก้ปัญหา' ผมรู้สึกทันทีว่าบิลล์ บรอยลส์ ต้องการจะไป และคิดว่าเขาคงเบื่อกับการสัมภาษณ์ เพียงไม่กี่เดือนต่อมาผมจึงรู้ว่าเมื่อพวกเขาขึ้นรถเพื่อออกไป เขาเริ่มกรีดร้องว่า 'นั่นแหละ! นั่นคือคำโปรยสำหรับภาพยนตร์ทั้งหมด ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก ตอนนี้เราแค่ต้องหาวิธีว่าจะให้ใครเป็นคนพูดคำนั้น' แน่นอนว่าพวกเขาให้ตัวละครแครนซ์เป็นคนพูด และที่เหลือก็คือประวัติศาสตร์"

4.3. ปัจจัยมนุษย์และ "The Right Stuff"

ผู้อำนวยการการบินแต่ละคนเลือกใช้สีเป็นสัญลักษณ์ ซึ่งผู้อำนวยการการบินสามคนแรกเลือกสีแดง ขาว และน้ำเงิน โดยแต่ละคนจะถูกระบุว่าเป็น "_____ ไฟลต์" (เป็นประเพณีที่ยังคงดำเนินมาจนถึงปัจจุบัน) ดังนั้น แครนซ์จึงเป็น "ไวต์ไฟลต์" (White Flight) และเป็นผู้นำของ "ไวต์ทีม" (White Team) ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมควบคุมการบินที่ปฏิบัติหน้าที่ในศูนย์ควบคุมภารกิจ และมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือนักบินอวกาศอะพอลโล 13 แม้ว่าภารกิจอะพอลโล 13 จะไม่บรรลุวัตถุประสงค์หลัก แต่สำหรับแครนซ์ การช่วยเหลือนักบินอวกาศเหล่านั้นเป็นตัวอย่างของ "ปัจจัยมนุษย์" (human factor) ที่เกิดขึ้นจากการแข่งขันด้านอวกาศในทศวรรษ 1960 ตามที่แครนซ์กล่าวไว้ ปัจจัยนี้เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่ช่วยให้สหรัฐอเมริกาสามารถส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ได้ภายในเวลาเพียงสิบปี การผสมผสานระหว่างจิตใจที่เฉลียวฉลาดของคนหนุ่มสาวที่ทำงานอย่างทุ่มเททุกวันด้วยความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงได้ก่อให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "คุณสมบัติที่เหมาะสม" (the right stuff)

แครนซ์กล่าวถึง "ปัจจัยมนุษย์" ว่า: "พวกเขาคือผู้คนที่ได้รับพลังจากภารกิจ และทีมเหล่านี้มีความสามารถที่จะก้าวต่อไปและทำทุกสิ่งที่อเมริกาขอให้พวกเขาทำในอวกาศ" ตามที่เขาเห็น ตัวอย่างของปัจจัยนี้อย่างเป็นรูปธรรม ได้แก่ กรัมแมน (Grumman) ผู้พัฒนายานลงจอดดวงจันทร์อะพอลโล นอร์ทอเมริกันเอวิเอชัน (North American Aviation) และล็อกฮีดคอร์ปอเรชัน (Lockheed Corporation) หลังจากความตื่นเต้นในทศวรรษ 1960 บริษัทเหล่านี้ได้ถูกยุบรวมกิจการ เช่น ล็อกฮีดกลายเป็นล็อกฮีด มาร์ติน อีกตัวอย่างหนึ่งของ "ปัจจัยมนุษย์" คือความเฉลียวฉลาดและความพยายามอย่างหนักของทีมที่พัฒนาแผนฉุกเฉินและลำดับขั้นตอนต่างๆ เมื่อเกิดปัญหาใหม่ๆ ขึ้นระหว่างภารกิจอะพอลโล 13

4.4. มุมมองต่อโครงการอวกาศ

แครนซ์กล่าวว่า "ปัจจัยมนุษย์" ส่วนใหญ่ได้เหือดหายไปหลังจากการลงจอดบนดวงจันทร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสหรัฐฯ มองว่าการลงจอดบนดวงจันทร์เป็นเพียงเป้าหมายระยะสั้นเพื่อเอาชนะสหภาพโซเวียต และไม่ได้มองไกลไปกว่านั้น เมื่อถูกถามในฤดูใบไม้ผลิปี 2000 ว่านาซายังคงเป็นสถานที่เดียวกับที่เคยเป็นในช่วงปีแห่งการแข่งขันด้านอวกาศหรือไม่ เขาตอบว่า:
"ไม่ครับ ในหลายๆ ด้านเรามีคนหนุ่มสาว เรามีพรสวรรค์ เรามีจินตนาการ เรามีเทคโนโลยี แต่ผมไม่เชื่อว่าเรามีผู้นำและความเต็มใจที่จะยอมรับความเสี่ยง เพื่อบรรลุเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ ผมเชื่อว่าเราต้องการความมุ่งมั่นระดับชาติในระยะยาวเพื่อสำรวจจักรวาล และผมเชื่อว่านี่คือการลงทุนที่จำเป็นสำหรับอนาคตของชาติเรา และโลกที่สวยงามแต่เต็มไปด้วยความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อม"

ในหนังสือของเขา ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก เขายังแสดงความผิดหวังที่การสนับสนุนการสำรวจอวกาศลดลงหลังจากโครงการอะพอลโล เมื่อเขียนถึงวิสัยทัศน์ของเขาในการฟื้นฟูโครงการอวกาศ เขากล่าวว่า:
"ฟื้นฟูนาซา ทีมที่ส่งชาวอเมริกันไปดวงจันทร์อย่างนาซา ขาดเป้าหมายที่ชัดเจน และกลายเป็นเพียงหน่วยงานรัฐบาลกลางอีกแห่งที่ถูกรุมเร้าด้วยวาระที่แข่งขันกัน และไม่สามารถสร้างวินัยภายในโครงสร้างของตนได้ แม้ว่านาซาจะมีเทคโนโลยีที่น่าทึ่งและบุคลากรที่มีความสามารถมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ก็ขาดวิสัยทัศน์ระดับสูงสุด นาซาเริ่มถอยห่างจากความเสี่ยงที่แท้จริงของการสำรวจอวกาศหลังจากอุบัติเหตุ แชลเลนเจอร์ ในทศวรรษที่ผ่านมา การถอยกลับของนาซาได้กลายเป็นความพ่ายแพ้ ผู้บริหารนาซาได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดี และเป็นตัวแทนความคิดเห็นของประธานาธิบดีคนปัจจุบันเกี่ยวกับอวกาศในระดับสูง หากอวกาศถูกกำหนดให้เป็นวาระแห่งชาติสำหรับการเลือกตั้งระดับชาติครั้งต่อไป [ค.ศ. 2000] ประธานาธิบดีที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่จะมีโอกาสเลือกผู้นำนาซาระดับสูงสุดคนใหม่ที่มีความมุ่งมั่นและเต็มใจที่จะดำเนินการเพื่อสร้างหน่วยงานอวกาศขึ้นใหม่และทำให้โครงการอวกาศของอเมริกาดำเนินต่อไปได้"

6.1. รางวัลและเกียรติยศ

• ท่าอากาศยานโทเลโดเอ็กซ์เพรส (Toledo Express Airport) ได้รับการตั้งชื่อตามเขา
• สถาบันการบินและอวกาศแห่งอเมริกา: รางวัลลอว์เรนซ์ สเพอร์รี (Lawrence Sperry Award), ค.ศ. 1967
• มหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์: รางวัลศิษย์เก่าดีเด่น (Alumni Merit Award), ค.ศ. 1968; รางวัลผู้ก่อตั้ง (Founders Award), ค.ศ. 1993; ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สาขาวิทยาศาสตร์, ค.ศ. 2015
• เหรียญการบริการยอดเยี่ยมของนาซา (NASA Exceptional Service Medal), ค.ศ. 1969 และ ค.ศ. 1970
• เครื่องอิสริยาภรณ์เหรียญอิสรภาพแห่งประธานาธิบดี (Presidential Medal of Freedom), ค.ศ. 1970
• หอการค้ารุ่นเยาว์แห่งดาวน์ทาวน์วอชิงตัน ดี.ซี.: รางวัลอาร์เธอร์ เอส. เฟลมมิง (Arthur S. Fleming Award) - หนึ่งในสิบหนุ่มสาวผู้โดดเด่นในการบริการภาครัฐในปี ค.ศ. 1970
• เหรียญการบริการดีเด่นของนาซา (NASA Distinguished Service Medal), ค.ศ. 1970, ค.ศ. 1982 และ ค.ศ. 1988
• เหรียญความเป็นผู้นำยอดเยี่ยมของนาซา (NASA Outstanding Leadership Medal), ค.ศ. 1973 และ ค.ศ. 1993
• รางวัลตำแหน่งประธานาธิบดี (Presidential Rank Awards): ผู้บริหารดีเด่นระดับ SES ของนาซา (NASA SES Meritorious Executive), ค.ศ. 1980, ค.ศ. 1985 และ ค.ศ. 1992
• สมาคมดาราศาสตร์อเมริกัน (American Astronautical Society): Fellow AAS, ค.ศ. 1982; รางวัลการบินอวกาศ (Spaceflight Award), ค.ศ. 1987
• รางวัลโรเบิร์ต อาร์. กิลรุท (Robert R. Gilruth Award), ค.ศ. 1988, โดย North Galveston County Jaycees
• สมาคมอวกาศแห่งชาติ (The National Space Club): รางวัลวิศวกรการบินอวกาศแห่งปี (Astronautics Engineer of the Year Award), ค.ศ. 1992
• การบรรยายเธโอดอร์ วอน คาร์มาน (Theodore Von Karman Lectureship), ค.ศ. 1994
• ได้รับรางวัลประวัติศาสตร์การบิน (History of Aviation Award) สำหรับ "การกลับมาอย่างปลอดภัยของลูกเรืออะพอลโล 13" ที่ฮอว์ธอร์น รัฐแคลิฟอร์เนีย, ค.ศ. 1995
• ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สาขาวิศวกรรมศาสตร์จากโรงเรียนวิศวกรรมมิลวอกี (Milwaukee School of Engineering), ค.ศ. 1996
• ผู้บรรยายหลุยส์ บาวเออร์ (Louis Bauer Lecturer), สมาคมเวชศาสตร์การบินและอวกาศ (Aerospace Medical Association), ค.ศ. 2000
• ได้รับเลือกให้เข้าร่วมงาน "Gathering of Eagles" ในปี ค.ศ. 2004 และ ค.ศ. 2006 เพื่อเชิดชูผู้บุกเบิกการบินและอวกาศที่ Air Force Air Command and Staff College, Maxwell AFB, Alabama
• การบรรยายจอห์น เกลนน์ (John Glenn Lecture), พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติสมิธโซเนียน, ค.ศ. 2005
• รางวัลลอยด์ โนเลน, ความสำเร็จตลอดชีวิตด้านการบิน (Lloyd Nolen, Lifetime Achievement in Aviation Award), ค.ศ. 2005
• การบรรยายพี่น้องตระกูลไรต์ (Wright Brothers Lecture) - ฐานทัพอากาศไรต์ แพตเตอร์สัน (Wright Patterson AFB), ค.ศ. 2006
• ทูตสำรวจของนาซา (NASA Ambassador of Exploration), ค.ศ. 2006
• รางวัลเกียรติยศแห่งชาติโรตารีเพื่อความสำเร็จด้านอวกาศ (Rotary National Award for Space Achievement's National Space Trophy), ค.ศ. 2007
• รางวัลศิษย์เก่าดีเด่นของ Air Force ROTC, ค.ศ. 2014
• หอเกียรติยศการบินแห่งชาติ (National Aviation Hall of Fame), ค.ศ. 2015
• รางวัลเกรท อเมริกัน (Great American Award), โดยคณะนักร้องประสานเสียงชายล้วนแห่งอเมริกา (The All-American Boys Chorus), ค.ศ. 2015
• ลูกสาวแห่งการปฏิวัติอเมริกัน (Daughters of the American Revolution - DAR): เหรียญเกียรติยศ (Medal of Honor), ค.ศ. 2017
• การบรรยายไนท์แจ็คเก็ต (Flight Jacket Night Lecture) โดยรองพลเรือเอกโดนัลด์ ดี. เอนเจน (Donald D. Engen) แห่งกองทัพเรือสหรัฐ (เกษียณอายุ), พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติสมิธโซเนียน - National Air and Space Society, 8 พฤศจิกายน ค.ศ. 2018
• ได้รับรางวัล Michael Collins Trophy for Lifetime Achievement จากพิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติสมิธโซเนียนในปี ค.ศ. 2021

6.2. การปรากฏในวัฒนธรรมสมัยนิยม

ยูจีน แครนซ์ ได้รับการนำเสนอเป็นตัวละครในผลงานดัดแปลงจากโครงการอะพอลโลหลายเรื่อง:

• ภาพยนตร์โทรทัศน์ปี 1974 เรื่อง ฮิวสตัน เรามีปัญหา (Houston, We've Got a Problem) โดยเอ็ด เนลสัน รับบทเป็นเขา
• ภาพยนตร์ปี 1995 เรื่อง อะพอลโล 13 โดยเอ็ด แฮร์ริส รับบทเป็นเขา ซึ่งทำให้แฮร์ริสได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขานักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม
• ภาพยนตร์โทรทัศน์ปี 1996 เรื่อง อะพอลโล 11 (Apollo 11) โดยแมตต์ เฟรเวอร์ รับบทเป็นเขา
• HBO มินิซีรีส์ปี 1998 เรื่อง จากโลกสู่ดวงจันทร์ (From the Earth to the Moon) โดยแดน บัตเลอร์ รับบทเป็นเขา
• ในตอน "Space Race" ของซีรีส์เอ็นบีซีปี 2016 เรื่อง ไทม์เลส (Timeless) เขาถูกแสดงโดยจอห์น บราเทอร์ตัน
• ในซีรีส์Apple TV+ ปี 2019 เรื่อง เพื่อมวลมนุษยชาติ (For All Mankind) เขาถูกแสดงโดยเอริก ลาดิน และจากบริบทของประวัติศาสตร์ทางเลือกของซีรีส์นี้ ตัวละครของเขาจึงมีองค์ประกอบที่ถูกแต่งเติมขึ้นมาบางส่วน

ในวิดีโอเกม เคอร์เบล สเปซ โปรแกรม (Kerbal Space Program) ตัวละครที่รับผิดชอบศูนย์ควบคุมภารกิจมีชื่อว่า "จีน เคอร์แมน" (Gene Kerman) ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงแครนซ์และสวมเสื้อกั๊กที่ชวนให้นึกถึงเสื้อผ้าอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา

แครนซ์ยังปรากฏในสารคดีหลายเรื่องที่ใช้ภาพจากคลังภาพยนตร์ของนาซา รวมถึง:

• ผลงานของฮิสทอรีแชนแนล ปี 2004 เรื่อง ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก (Failure Is Not an Option)
• ภาคต่อในปี 2005 เรื่อง เหนือกว่าดวงจันทร์: ความล้มเหลวไม่ใช่ทางเลือก 2 (Beyond the Moon: Failure Is Not an Option 2)
• รายการของฮิสทอรีแชนแนลที่ออกอากาศซ้ำหลายครั้ง ซึ่งอิงจากหนังสือปี 1979 เรื่อง คุณสมบัติที่เหมาะสม (The Right Stuff)
• ผลงานของช่องดิสคัฟเวอรี ปี 2008 เรื่อง เมื่อเราจากโลกไป (When We Left Earth)
• สารคดีของเดวิด แฟร์เฮด ปี 2017 เรื่อง ศูนย์ควบคุมภารกิจ: วีรบุรุษผู้ปิดทองหลังพระแห่งอะพอลโล (Mission Control: The Unsung Heroes of Apollo)

คลิปเสียงจากคลังเก็บข้อมูลซึ่งรวมถึงชื่อและเสียงของแครนซ์ ถูกนำไปใช้ในเพลง "Go!" ในอัลบั้มปี 2015 ของพับลิก เซอร์วิส บรอดคาสติง (Public Service Broadcasting) ชื่อ การแข่งขันเพื่ออวกาศ (The Race for Space) ซึ่งเป็นเพลงที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการลงจอดบนดวงจันทร์ของอะพอลโล 11

6.3. อิทธิพลและการระลึกถึง

โรงเรียนมัธยมต้นยูจีน แครนซ์ (Eugene Kranz Junior High School) ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองดิกคินสัน รัฐเท็กซัส ได้รับการตั้งชื่อตามเขา เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานอันเป็นที่ประจักษ์ นอกจากนี้ ในปี 2020 ท่าอากาศยานโทเลโดเอ็กซ์เพรสในเมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอ ได้รับการเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น "ท่าอากาศยานยูจีน เอฟ. แครนซ์ โทเลโดเอ็กซ์เพรส" (Eugene F. Kranz Toledo Express Airport) ซึ่งสะท้อนถึงการยอมรับและอิทธิพลของเขาต่อคนรุ่นหลังอย่างต่อเนื่อง