1. ภาพรวม
จาง ซีหลิน (张燮林Zhāng XièlínChinese) เกิดเมื่อปี ค.ศ. 1940 เป็นอดีตนักเทเบิลเทนนิสชาวจีนผู้บุกเบิกและเป็นโค้ชผู้มีอิทธิพลอย่างสูงในวงการเทเบิลเทนนิสระดับโลก เขาเป็นที่รู้จักจากรูปแบบการเล่นที่โดดเด่น โดยเฉพาะการจับไม้แบบปากกาพร้อมกับการสับลูก (pen-grip chopping technique) และเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนแรก ๆ ที่ประสบความสำเร็จในการใช้ยางเม็ดเม็ดยาว (long-pimple rubber) ซึ่งสร้างความสับสนให้กับคู่ต่อสู้เป็นอย่างมาก ในฐานะนักกีฬา จาง ซีหลินคว้าเหรียญรางวัลจากการแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิสได้ถึง 8 เหรียญ รวมถึง 4 เหรียญทองในประเภทชายคู่ ทีมชาย และคู่ผสม หลังเลิกเล่น เขากลายเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมเทเบิลเทนนิสหญิงของจีน และนำทีมคว้าแชมป์โลกประเภททีมหญิงได้ถึง 8 สมัยติดต่อกัน ซึ่งเป็นผลงานที่ไม่มีใครเทียบได้ ความสำเร็จทั้งในฐานะผู้เล่นและผู้ฝึกสอนทำให้เขาได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศของสหพันธ์เทเบิลเทนนิสนานาชาติ (ITTF Hall of Fame) ในปี 2001 และได้รับรางวัลความดีความชอบจาก ITTF ในปี 2008 นอกจากนี้ เขายังได้รับเกียรติให้เป็นผู้ถือธงโอลิมปิกในพิธีเปิดโอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่กรุงปักกิ่งอีกด้วย
2. ชีวิตและภูมิหลัง
จาง ซีหลินเริ่มต้นเส้นทางชีวิตในเซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นจุดกำเนิดของการพัฒนาทักษะเทเบิลเทนนิสอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา
2.1. วัยเด็กและการศึกษา
จาง ซีหลินเกิดเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 1940 ที่เมืองเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน ในวัยเด็ก เขาเริ่มต้นเล่นเทเบิลเทนนิสด้วยการจับไม้แบบปากกาและใช้ยางแบบเรียบสำหรับการเล่นสไตล์บุกเร็วจากหน้าโต๊ะ อย่างไรก็ตาม วันหนึ่งเขาได้เห็นความงดงามของท่าทางการสับลูกของนักเทเบิลเทนนิสสไตล์รับ ทำให้เขารู้สึกประทับใจอย่างมากและตัดสินใจเปลี่ยนมาเล่นสไตล์รับแบบสับลูก (chopper) โดยยังคงใช้การจับไม้แบบปากกาเช่นเดิม ในปี ค.ศ. 1958 เขาได้เข้าศึกษาที่โรงเรียนเทคนิคของโรงงานกังหันไอน้ำเซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นบริษัทขนาดใหญ่ที่ผลิตอุปกรณ์สำหรับโรงไฟฟ้า
2.2. กิจกรรมช่วงต้น
ในปี ค.ศ. 1958 ในช่วงที่เขายังเป็นนักศึกษา จาง ซีหลินได้เข้าร่วมการแข่งขันเทเบิลเทนนิสชิงแชมป์แห่งชาติจีนในฐานะนักกีฬาสมัครเล่นของทีมเซี่ยงไฮ้ แม้ว่าในเวลานั้นเขาจะเริ่มฉายแววในฐานะนักกีฬา แต่ครอบครัวของเขากลับไม่เห็นด้วยกับการทุ่มเทให้กับการเล่นเทเบิลเทนนิส เนื่องจากเขาต้องเดินทางไกลไปแข่งขันทุกวัน ทำให้มีค่าใช้จ่ายในการเดินทางสูง และครอบครัวยังต้องการให้เขาทำงานที่โรงงานกังหันไอน้ำเซี่ยงไฮ้ต่อไป ซึ่งจะรับประกันชีวิตที่มั่นคง อย่างไรก็ตาม หลังจากการแข่งขันกีฬาแห่งชาติจีนครั้งที่ 1 ในปี ค.ศ. 1959 เขาได้รับการทาบทามให้เข้าร่วมทีมเซี่ยงไฮ้อย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจลาออกจากโรงงานและเดินตามเส้นทางของนักเทเบิลเทนนิสอาชีพนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
3. อาชีพนักกีฬา
เส้นทางอาชีพของจาง ซีหลินในฐานะนักเทเบิลเทนนิสโดดเด่นด้วยนวัตกรรมทางเทคนิคและความสำเร็จระดับโลก แม้จะเผชิญกับความท้าทายทางการเมือง
3.1. การเข้าสู่วงการเทเบิลเทนนิสและการพัฒนารูปแบบการเล่น
ประมาณปี ค.ศ. 1960 จาง ซีหลินได้กลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมเซี่ยงไฮ้ และในช่วงปี ค.ศ. 1959 หรือ 1960 เขาได้เริ่มใช้ยางเม็ดเม็ดยาว ซึ่งเป็นนวัตกรรมที่สำคัญในวงการเทเบิลเทนนิสในขณะนั้น ตามที่เขาเล่า ยางเม็ดเม็ดยาวที่เขาใช้นั้นเป็นยางที่ได้รับมาจากโรงงานหงซวงสี่ (Shanghai Double Happiness) ซึ่งเป็นยางที่ถูกทิ้งเพราะเป็นยางมีตำหนิและเดิมทีตั้งใจจะนำมาใช้เป็นแผ่นยางหน้าของยางเรียบ แต่เมื่อเขาลองนำมาติดกลับด้านเข้ากับไม้แล้วพบว่ามันใช้งานได้ดี เขาจึงใช้มันเรื่อยมา ยางที่จาง ซีหลินใช้นั้นมีเม็ดสั้นกว่ายางเม็ดเม็ดยาวในปัจจุบันเล็กน้อย แต่ก็ยาวกว่ายางเม็ดสั้นทั่วไป
3.2. การแข่งขันสำคัญและผลงาน
จาง ซีหลินประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในการแข่งขันระดับนานาชาติหลายรายการ:
- การแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส 1961 (ปักกิ่ง)**: เขาได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนทีมชาติจีน และคว้าเหรียญทองแดงในประเภทชายเดี่ยว โดยเอาชนะนักเทเบิลเทนนิสชาวญี่ปุ่นอย่างโฮชิโนะ โนบุยะ และมิคิ เคอิจิ
- การแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส 1963 (ปราก)**: เขาคว้าเหรียญทองแดงในประเภทชายเดี่ยว และสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าเหรียญทองในประเภทชายคู่ร่วมกับหวัง จื้อเหลียง ซึ่งทำให้เขาเป็นนักเทเบิลเทนนิสชาวจีนคนแรกที่คว้าแชมป์โลกประเภทชายคู่ได้ นอกจากนี้ เขายังเป็นส่วนหนึ่งของทีมชายที่คว้าเหรียญทองประเภททีม โดยแสดงความแข็งแกร่งอย่างมากเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้เล่นญี่ปุ่นที่ใช้ยางเรียบสไตล์บุกแบบไดรฟ์ (drive) ด้วยการใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของยางเม็ดเม็ดยาวของเขา ซึ่งยังไม่เป็นที่รู้จักนอกประเทศจีนในขณะนั้น
- การแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส 1965 (ลูบลิยานา)**: เขาคว้าเหรียญเงินในประเภทชายคู่ร่วมกับหวัง จื้อเหลียง และเหรียญเงินในประเภทคู่ผสมร่วมกับหลิน ฮุ่ยชิง ส่วนในประเภททีมชาย เขานำทีมคว้าเหรียญทองได้อีกครั้ง โดยเอาชนะญี่ปุ่นในรอบชิงชนะเลิศ ในประเภทชายเดี่ยว เขาพ่ายแพ้ให้กับเอเบอร์ฮาร์ด เชอเลอร์ (Eberhard Schöler) จากเยอรมนีตะวันตกในรอบก่อนรองชนะเลิศ ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ถูกโอกิมูระ อิจิโร่ (荻村伊智朗) ยกย่องว่าเป็น "การแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่ค่อยมีให้เห็น" และเป็นการแข่งขันที่ต้องตัดสินด้วยกฎเร่งเวลา (acceleration rule) ในเกมแรก ทาคาฮาชิ ฮิโรชิ เป็นนักเทเบิลเทนนิสชาวญี่ปุ่นเพียงคนเดียวที่เอาชนะเขาได้ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศประเภททีมครั้งนี้
- การแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส 1971 (นาโกย่า)**: หลังจากที่จีนกลับมาเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติอีกครั้ง เข้าร่วมแข่งขันเฉพาะประเภทคู่ผสมกับหลิน ฮุ่ยชิง และคว้าเหรียญทองได้สำเร็จ
- การแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส 1973 (ซาราเยโว)**: เขาไม่ได้รับเหรียญรางวัลใดๆ ในการแข่งขันครั้งนี้
3.3. การปฏิวัติวัฒนธรรมและผลกระทบต่ออาชีพนักกีฬา
ในช่วงหลังการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 1965 ประเทศจีนได้เข้าสู่ช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรม ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อวงการกีฬาของประเทศ ทีมชาติจีนต้องถอนตัวจากการแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิสในปี ค.ศ. 1967 และ 1969 การหยุดชะงักนี้ส่งผลให้จาง ซีหลินไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติได้เป็นเวลาหลายปีในช่วงที่อาชีพนักกีฬาของเขากำลังรุ่งเรือง
3.4. การเลิกเล่น
จาง ซีหลินยุติบทบาทการเป็นนักกีฬาเทเบิลเทนนิสอาชีพหลังจากจบการแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส 1973 ที่ซาราเยโว ซึ่งเป็นการปิดฉากอาชีพที่เต็มไปด้วยความสำเร็จและนวัตกรรมของเขา
4. อาชีพผู้ฝึกสอน
หลังจากเลิกเล่น จาง ซีหลินได้ผันตัวมาเป็นผู้ฝึกสอนและผู้บริหาร ซึ่งเป็นบทบาทที่เขาสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับวงการเทเบิลเทนนิสจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการนำทีมหญิงของจีนไปสู่ความสำเร็จที่ไม่เคยมีมาก่อน
4.1. การฝึกสอนทีมเทเบิลเทนนิสหญิงจีน
ในปี ค.ศ. 1972 จาง ซีหลินได้เริ่มอาชีพผู้ฝึกสอนในฐานะโค้ชของทีมเทเบิลเทนนิสหญิงทีมชาติจีน และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน ภายใต้การนำของเขา ทีมเทเบิลเทนนิสหญิงของจีนประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง โดยสามารถคว้าแชมป์โลกประเภททีมหญิงได้ถึง 8 สมัยติดต่อกัน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1975 ถึง 1991 ตลอดระยะเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน จนกระทั่งก้าวลงจากตำแหน่งหลังการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่เทียนจินในปี ค.ศ. 1995 เขานำทีมหญิงของจีนคว้าแชมป์โลกประเภททีมได้รวมทั้งสิ้น 10 สมัย ซึ่งเป็นผลงานที่แสดงให้เห็นถึงปรัชญาการฝึกสอนที่ยอดเยี่ยมและความสามารถในการพัฒนาศักยภาพของนักกีฬาอย่างต่อเนื่อง
4.2. ตำแหน่งอื่นๆ
นอกจากบทบาทในฐานะหัวหน้าผู้ฝึกสอนแล้ว จาง ซีหลินยังได้ดำรงตำแหน่งสำคัญในฐานะผู้บริหารในวงการเทเบิลเทนนิสของจีนอีกด้วย เขาเคยดำรงตำแหน่งรองประธานสมาคมเทเบิลเทนนิสแห่งประเทศจีน และรองผู้อำนวยการศูนย์บริหารจัดการเทเบิลเทนนิสและแบดมินตันแห่งรัฐ ภายใต้การกีฬาแห่งประเทศจีน (State Sports General Administration) ซึ่งแสดงให้เห็นถึงบทบาทที่หลากหลายของเขาในการพัฒนาและบริหารจัดการกีฬาเทเบิลเทนนิสในประเทศจีน
5. รูปแบบการเล่น
จาง ซีหลินเป็นนักเทเบิลเทนนิสถนัดขวาที่ใช้การจับไม้แบบปากกาและเล่นสไตล์รับแบบสับลูก ซึ่งแตกต่างจากหวัง จื้อเหลียง เพื่อนร่วมทีมของเขาที่ใช้การจับไม้แบบเชคแฮนด์และเล่นสไตล์รับแบบสับลูกในแบบยุโรป ในช่วงที่จาง ซีหลินเริ่มต้นเล่นเทเบิลเทนนิส ยังไม่มีนักเทเบิลเทนนิสสไตล์รับแบบเชคแฮนด์ในเซี่ยงไฮ้
โอกิมูระ อิจิโร่ ได้ประเมินรูปแบบการเล่นของจาง ซีหลินไว้ว่า:
"ลักษณะทางยุทธวิธีของจางคือการเล่นแบบรอบด้านที่ซับซ้อน โดยมีพื้นฐานจากการป้องกันด้วยการสับลูกที่ครอบคลุมพื้นที่กว้าง และมีความสามารถในการโจมตีด้วยลูกหนักทั้งโฟร์แฮนด์และแบ็คแฮนด์เมื่อพิจารณาว่าเหมาะสม นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มความหลากหลายในการเคลื่อนไหวของการสับลูกและการตีลูกสั้นแบบนัคเคิลบอล (knuckle short) เพื่อรบกวนจังหวะของคู่ต่อสู้"
ในขณะที่โอกิมูระเขียนบันทึกนี้ในปี ค.ศ. 1967 วงการเทเบิลเทนนิสในญี่ปุ่นยังไม่ทราบว่าจาง ซีหลินใช้ยางเม็ดเม็ดยาว และยังไม่ทราบคุณสมบัติเฉพาะของยางชนิดนี้ ในเวลานั้น นักเทเบิลเทนนิสสไตล์รับจากยุโรปส่วนใหญ่มักใช้ยางแผ่นเดียว (single-layer rubber) และนักกีฬาญี่ปุ่นได้พัฒนากลยุทธ์ในการตีลูกลูปไดรฟ์ (loop drive) ที่รุนแรงเพื่อทำให้ลูกสับของคู่ต่อสู้ลอยขึ้นก่อนที่จะตีลูกหนักเข้าใส่ อย่างไรก็ตาม จาง ซีหลินซึ่งใช้ยางเม็ดเม็ดยาว สามารถส่งลูกสับที่กินลูกมากและต่ำมากกลับไปได้ นอกจากนี้ เขายังใช้กลยุทธ์การรบกวนคู่ต่อสู้ เช่น การสับลูกที่แทบจะติดพื้นโต๊ะจนคู่ต่อสู้มองไม่เห็นจุดกระทบลูก ทำให้ลูกสับของจาง ซีหลินเป็นที่หวาดกลัวของนักกีฬาญี่ปุ่นและถูกเรียกว่า "ลูกมหัศจรรย์" จาง ซีหลินมีความสูงประมาณ 170 cm
6. รางวัลและการยอมรับ
จาง ซีหลินได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากผลงานอันโดดเด่นของเขาในวงการเทเบิลเทนนิส:
- หอเกียรติยศของสหพันธ์เทเบิลเทนนิสนานาชาติ (ITTF Hall of Fame)**: เขาได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศในปี ค.ศ. 2001 ซึ่งเป็นการยกย่องสถานะของเขาในฐานะหนึ่งในบุคคลสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของกีฬาเทเบิลเทนนิส
- รางวัลความดีความชอบจาก ITTF (ITTF Merit Award)**: ในปี ค.ศ. 2008 เขาได้รับรางวัลความดีความชอบจากสหพันธ์เทเบิลเทนนิสนานาชาติ ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้กับบุคคลผู้มีคุณูปการอันยิ่งใหญ่ต่อการพัฒนากีฬาเทเบิลเทนนิส
- ผู้ถือธงโอลิมปิก**: ในพิธีเปิดโอลิมปิกฤดูร้อน 2008 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน จาง ซีหลินได้รับเกียรติให้เป็นผู้ถือธงโอลิมปิก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการยอมรับในฐานะตำนานกีฬาและบุคคลสำคัญของชาติ
7. มรดกและอิทธิพล
จาง ซีหลินได้ทิ้งมรดกอันยิ่งใหญ่และมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อวงการเทเบิลเทนนิสทั่วโลก รูปแบบการเล่นที่คิดค้นขึ้นใหม่ของเขา โดยเฉพาะการสับลูกด้วยการจับไม้แบบปากกาและการใช้ยางเม็ดเม็ดยาว ถือเป็นการปฏิวัติวงการและยังคงส่งผลต่อเทคนิคการเล่นของนักกีฬาในปัจจุบัน ความสำเร็จของเขาในฐานะผู้เล่น ซึ่งคว้าเหรียญทองระดับโลกได้หลายสมัย และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะหัวหน้าผู้ฝึกสอนที่นำทีมเทเบิลเทนนิสหญิงของจีนไปสู่การครองความเป็นเจ้าโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ได้ตอกย้ำสถานะของเขาในฐานะหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของกีฬาชนิดนี้ จาง ซีหลินมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาและความสำเร็จของเทเบิลเทนนิสจีน และเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักกีฬารุ่นหลังจำนวนมาก
8. รายการที่เกี่ยวข้อง
- รายชื่อนักเทเบิลเทนนิส
- รายชื่อผู้ได้รับเหรียญรางวัลจากการแข่งขันชิงแชมป์โลกเทเบิลเทนนิส