1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
จอร์จ อลาไกอา มีภูมิหลังที่เชื่อมโยงกับศรีลังกาและกานา ก่อนที่จะมาศึกษาต่อในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับการเป็นนักข่าวผู้มีชื่อเสียงระดับโลกของเขา ชีวิตวัยเด็กของเขาถูกหล่อหลอมด้วยประสบการณ์การย้ายถิ่นฐานและการเผชิญหน้ากับความท้าทายในสังคม
1.1. วัยเด็กและการศึกษา
จอร์จ แม็กซ์เวลล์ อลาไกอา เกิดที่ โคลัมโบ, ศรีลังกา (ขณะนั้นคือ บริติชซีลอน) เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 1955 พ่อแม่ของเขาคือ โดนัลด์ รัตนาราจา อลาไกอา (ประมาณ ค.ศ. 1925-2013) ซึ่งเป็นวิศวกรโยธาและต่อมาเป็นที่ปรึกษาด้านวิศวกรรมสาธารณสุขของ World Health Organization และ เทเรส คารูนายัมมา (นามสกุลเดิม แซนเทียพิลลาย; เสียชีวิต ค.ศ. 1996) ทั้งสองเป็นชาว ทมิฬเชื้อสายซีลอน อลาไกอา มีพี่สาวน้องสาวสี่คน
ในปี 1961 ขณะที่เขาอายุ 5 ขวบ ครอบครัวของเขาย้ายไปที่ กานา ใน แอฟริกาตะวันตก เนื่องจากพ่อแม่ของเขาไม่พอใจกับการเลือกปฏิบัติต่อชาวทมิฬโดยชาว สิงหล ที่เพิ่มขึ้นในศรีลังกา เขาได้รับการศึกษาระดับประถมศึกษาที่โรงเรียนนานาชาติคริสต์เดอะคิง (Christ the King International School) ในกานา เมื่ออายุ 11 ขวบ เขาได้เดินทางไปสหราชอาณาจักรเพื่อเข้าศึกษาในโรงเรียนประจำที่ St John's College ซึ่งเป็นโรงเรียนคาทอลิกอิสระใน พอร์ทสมัธ อังกฤษ เขาเป็นคนผิวสีเพียงคนเดียวในโรงเรียน และได้เผชิญหน้ากับการเหยียดเชื้อชาติ แต่เขาก็ตั้งใจศึกษาเล่าเรียนอย่างมาก ภายหลังเขาเข้าศึกษาต่อด้านรัฐศาสตร์ที่ Durham University ที่วิทยาลัยแวน ไมลเดิร์ต (Van Mildert College) ในระหว่างที่เรียนที่เดอรัม เขาได้เขียนบทความให้กับและเป็นบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์นักศึกษาชื่อ Palatinate และยังเป็นเจ้าหน้าที่อาวุโสของ Durham Students' Union อีกด้วย
1.2. ภูมิหลังครอบครัว
ครอบครัวของจอร์จ อลาไกอาเป็นชาวทมิฬเชื้อสายซีลอน ซึ่งมีความผูกพันกับศรีลังกา แม้ว่าเขาจะย้ายไปกานาและสหราชอาณาจักรตั้งแต่เด็ก ในปี 2004 หลังเกิด แผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิในมหาสมุทรอินเดีย เขาได้เดินทางกลับไปยังบ้านเกิดของปู่ในศรีลังกาเพื่อสำรวจความเสียหาย บ้านเก่าของครอบครัวถูกทำลายไปแล้ว แต่เขายังคงจดจำบ่อน้ำเก่าที่เขาเคยเล่นกับพี่สาวน้องสาวได้ แม้ว่าบ่อน้ำนั้นจะไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป
2. อาชีพช่วงต้น
ในช่วงทศวรรษ 1980 หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย จอร์จ อลาไกอา ได้เริ่มทำงานให้กับ South Magazine โดยเขาได้ทำหน้าที่เป็นบรรณาธิการประจำภูมิภาคแอฟริกา เขาสั่งสมประสบการณ์ในฐานะผู้สื่อข่าวต่างประเทศเป็นเวลาเจ็ดปีในสายสื่อสิ่งพิมพ์ ก่อนที่จะเข้าร่วมงานกับ บีบีซี ในปี 1989
3. อาชีพด้านการออกอากาศ
อาชีพด้านการออกอากาศของจอร์จ อลาไกอาที่ BBC นั้นกว้างขวางและโดดเด่น เขาเริ่มต้นจากการเป็นผู้สื่อข่าวต่างประเทศ ก่อนที่จะก้าวขึ้นเป็นผู้ประกาศข่าวที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการนำเสนอประเด็นด้านสิทธิมนุษยชนและความขัดแย้งทั่วโลก
3.1. กิจกรรมในฐานะผู้สื่อข่าวต่างประเทศ
อลาไกอาเข้าร่วม บีบีซี ในปี 1989 หลังจากสั่งสมประสบการณ์ในสื่อสิ่งพิมพ์เป็นเวลาเจ็ดปี เขาเริ่มต้นในฐานะผู้สื่อข่าวภาคส่วนประเทศกำลังพัฒนา (Developing World correspondent) ประจำที่ ลอนดอน จากนั้นจึงย้ายไปเป็นผู้สื่อข่าวประจำ แอฟริกาตอนใต้ ที่ โจฮันเนสเบิร์ก ในฐานะหนึ่งในผู้สื่อข่าวต่างประเทศชั้นนำของ BBC เขารายงานข่าวเหตุการณ์สำคัญมากมาย ตั้งแต่ การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในรวันดา ไปจนถึงชะตากรรมของ ชาวอาหรับในพื้นที่ลุ่มน้ำ ทางตอนใต้ของ อิรัก ในยุคของ ซัดดัม ฮุสเซน เขายังรายงานข่าวเกี่ยวกับสงครามกลางเมืองใน อัฟกานิสถาน, ไลบีเรีย, เซียร์ราลีโอน, คอซอวอ และ โซมาเลีย โดยเน้นย้ำถึงบทบาทของเขาในการนำเสนอประเด็นด้านสิทธิมนุษยชนและความขัดแย้งทั่วโลก นอกจากนี้ เขายังได้สัมภาษณ์บุคคลสำคัญระดับโลกหลายท่าน อาทิ เนลสัน แมนเดลา, อาร์คบิชอป เดสมอนด์ ตูตู, อดีต เลขาธิการสหประชาชาติ โคฟี อันนัน และประธานาธิบดี โรเบิร์ต มูกาเบ แห่ง ซิมบับเว
3.2. กิจกรรมด้านการนำเสนอข่าว
ในปี 1999 อลาไกอาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรองผู้ประกาศข่าวของ BBC One O'Clock News และ BBC Nine O'Clock News เขาเป็นผู้ประกาศข่าวของ BBC Four News ตั้งแต่เริ่มออกอากาศในปี 2002 ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น The World และเป็น World News Today อีกครั้ง ในเดือนมกราคม 2003 เขาเข้าร่วมรายการ BBC Six O'Clock News ซึ่งเขาเป็นผู้ร่วมดำเนินรายการกับ Sophie Raworth จนถึงเดือนตุลาคม 2005 และกับ Natasha Kaplinsky จนถึงเดือนตุลาคม 2007 ก่อนที่จะเป็นผู้ดำเนินรายการเดี่ยวในเดือนธันวาคม 2007 เขายังเริ่มดำเนินรายการ World News Today ทาง BBC World News และ BBC Two ในปี 2006 ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น GMT ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2010 โดยเขาปรากฏตัวในรายการครั้งสุดท้ายในปี 2014 อลาไกอาเคยเป็นผู้ประกาศข่าวสำรองในรายการ BBC News at Ten โดยส่วนใหญ่จะดำเนินรายการในวันจันทร์ถึงพฤหัสบดี เมื่อผู้ประกาศข่าวหลักอย่าง Huw Edwards และ Fiona Bruce ไม่ว่าง
3.3. สารคดีและรายงานพิเศษ
ในเดือนตุลาคม 2011 อลาไกอาได้นำเสนอรายการ Mixed Britannia ซึ่งเป็นสารคดีสามตอนที่สำรวจประวัติศาสตร์ของการ แต่งงานข้ามเชื้อชาติใน สหราชอาณาจักร งานสารคดีและรายงานพิเศษอื่นๆ ของเขายังรวมถึงรายงานเกี่ยวกับเหตุผลที่ การยืนยันการปฏิบัติ (affirmative action) ในอเมริกาเป็น "เรื่องที่สูญเปล่า" สำหรับรายการ Assignment และการรายงานเกี่ยวกับแคมเปญการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ของ ซัดดัม ฮุสเซน ต่อชาว เคิร์ด ทางตอนเหนือของอิรัก สำหรับรายการ Newsnight ของ BBC รวมถึงรายงานการรวมญาติครั้งสุดท้ายของอดีตทหารผ่านศึก ดันเคิร์ก
4. รางวัลและเกียรติยศ
จอร์จ อลาไกอาได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายจากการทำงานด้านวารสารศาสตร์ที่โดดเด่นของเขา
- ในปี 2000 อลาไกอาเป็นส่วนหนึ่งของทีม BBC ที่ได้รับรางวัล BAFTA จากการนำเสนอข่าว ความขัดแย้งในคอซอวอ
- เขาได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงรางวัล "รายงานต่างประเทศยอดเยี่ยม" (Best International Report) จาก Royal Television Society ในปี 1993
- ในปี 1994 เขาเป็นผู้ชนะโดยรวมของรางวัลสื่อมวลชน Amnesty International UK Media Awards
- เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็น เจ้าพนักงานแห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์จักรวรรดิบริติช (OBE) ในการประกาศเกียรติยศปีใหม่ 2008 สำหรับคุณูปการด้านวารสารศาสตร์
- ในปี 2010 เขาได้รับรางวัล "ความสำเร็จโดดเด่นในวงการโทรทัศน์" (Outstanding Achievement in Television) ในงาน The Asian Awards
5. กิจกรรมและความสนใจอื่นๆ
นอกเหนือจากงานวารสารศาสตร์ จอร์จ อลาไกอา ยังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในกิจกรรมทางสังคมและสาธารณะ รวมถึงมีความสนใจในด้านวรรณกรรม
5.1. การมีส่วนร่วมทางสังคมและสาธารณะ
ตั้งแต่ปี 2002 ถึง 2009 อลาไกอาเป็นผู้อุปถัมภ์ของ The Fairtrade Foundation แต่ในเดือนกรกฎาคม 2009 เขาถูกผู้บริหาร BBC บังคับให้ลาออก โดยอ้างว่ามีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ทางวิชาชีพ BBC ชี้แจงว่าเพื่อให้สอดคล้องกับหลักการความเป็นกลางขององค์กร การที่นักข่าวชั้นนำคนหนึ่งจะสนับสนุนการเคลื่อนไหวที่เป็นตัวแทนของมุมมองที่ขัดแย้งกับการค้าโลกอย่างชัดเจนนั้นเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสม มีการร้องเรียนจากประชาชนจำนวนมากไปยัง BBC ที่ไม่พอใจที่อลาไกอาถูกขอให้ลาออก นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการสนับสนุน จุลภาคทางการเงิน ในฐานะเครื่องมือสำหรับการพัฒนา รวมถึงการปรากฏตัวเพื่อสนับสนุน Opportunity International ในปี 2000 เขาได้เป็นผู้อุปถัมภ์ของ Parenting UK ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาต่อความยุติธรรมทางสังคมและการพัฒนา
5.2. กิจกรรมด้านการเขียน
อลาไกอา ยังมีผลงานด้านวรรณกรรม ในปี 2020 นวนิยายเรื่องแรกของเขาคือ The Burning Land ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล "Society of Authors" ซึ่งนวนิยายเรื่องนี้ได้รับการอธิบายว่าเป็น "นวนิยายระทึกขวัญที่น่าตื่นเต้นและรวดเร็วเกี่ยวกับการทุจริตและการฆาตกรรมใน แอฟริกาใต้" เขายังได้ปรากฏตัวในเทศกาลวรรณกรรมหลายแห่ง เช่น Cheltenham, Keswick, Hay-on-Wye และลอนดอน และได้กล่าวสุนทรพจน์ที่ Royal Geographical Society, Royal Society of Arts และ Royal Overseas League นอกจากนี้ เขายังเป็นคณะกรรมการของ Royal Shakespeare Company
6. ชีวิตส่วนตัว
ในเดือนเมษายน 1984 อลาไกอาได้แต่งงานกับ ฟรานเซส โรบาธัน ซึ่งเขาได้พบกันที่ มหาวิทยาลัยเดอรัม ทั้งสองมีลูกชายสองคนคือ อดัม และ แมทธิว และอาศัยอยู่ในย่าน Stoke Newington ทางตอนเหนือของ ลอนดอน
7. การเจ็บป่วยและการเสียชีวิต
จอร์จ อลาไกอา ต่อสู้กับโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเป็นเวลาหลายปี และการต่อสู้ของเขาได้สร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความท้าทายด้านสาธารณสุข
7.1. การเจ็บป่วย
ในเดือนเมษายน 2014 มีการประกาศว่าอลาไกอากำลังเข้ารับการรักษาโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก คำแถลงจาก BBC ระบุว่า "เขารู้สึกขอบคุณสำหรับคำอวยพรทั้งหมดที่ได้รับมาจนถึงขณะนี้ และมองโลกในแง่ดีว่าจะมีผลลัพธ์ที่ดี" ในวันที่ 28 มิถุนายน เขาได้ประกาศทางทวิตเตอร์ว่าเขากำลัง "ก้าวหน้าไปในทางที่ดี" ในปลายเดือนตุลาคม 2015 เขาประกาศทางทวิตเตอร์ว่าการรักษาได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ และเขากลับมาทำงานที่ BBC ในวันที่ 10 พฤศจิกายน
อย่างไรก็ตาม ในเดือนมกราคม 2018 มะเร็งได้กลับมาเป็นซ้ำ และเขาต้องเข้ารับการรักษาเพิ่มเติม ในเดือนมีนาคม 2018 ในการให้สัมภาษณ์กับ The Sunday Times อลาไกอาตั้งข้อสังเกตว่ามะเร็งของเขาอยู่ในระยะสุดท้ายและอาจถูกตรวจพบได้เร็วกว่านี้ หากโครงการคัดกรองในอังกฤษซึ่งเสนอโดยอัตโนมัติเมื่ออายุ 60 ปีขึ้นไป เทียบเท่ากับในสกอตแลนด์ ซึ่งเสนอโดยอัตโนมัติเมื่ออายุ 50 ปีขึ้นไป
ในเดือนมิถุนายน 2020 อลาไกอาเปิดเผยว่ามะเร็งได้แพร่กระจายไปยังปอด ตับ และ ต่อมน้ำเหลือง ของเขา แต่ไม่ได้อยู่ในระยะ "เรื้อรัง" หรือ "ระยะสุดท้าย" ในการให้สัมภาษณ์ในเดือนมกราคม 2022 เขากล่าวว่ามะเร็งของเขา "อาจจะทำให้เขาจากไปในที่สุด" แต่เขาก็ยังคงรู้สึก "โชคดีมาก" ในเดือนตุลาคม 2022 อลาไกอาประกาศว่ามะเร็งของเขาได้แพร่กระจายไปอีก และเขาได้หยุดพักจากการออกอากาศทางโทรทัศน์เพื่อเข้ารับการรักษาหลักสูตรใหม่
7.2. การเสียชีวิต
จอร์จ อลาไกอา เสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2023 ด้วยวัย 67 ปี หลังจากการต่อสู้กับโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักมาอย่างยาวนาน
8. มรดกและการตอบรับ
จอร์จ อลาไกอาได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นบุคคลสำคัญในวงการวารสารศาสตร์ของอังกฤษ มรดกของเขานำเสนอผ่านการทำงานที่โดดเด่นในฐานะผู้สื่อข่าวต่างประเทศและผู้ประกาศข่าว ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อสื่อและสังคม
8.1. การรับรู้ของสาธารณชนและอิทธิพล
อลาไกอาได้รับการยกย่องว่าเป็นนักข่าวที่ซื่อสัตย์และมีความละเอียดอ่อนในการนำเสนอข่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่ซับซ้อน เช่น ความขัดแย้งทั่วโลกและสิทธิมนุษยชน การรายงานข่าวของเขาจากพื้นที่ความขัดแย้งต่าง ๆ เช่น รวันดา และ อิรัก ได้ช่วยให้สาธารณชนเข้าใจสถานการณ์ที่ยากลำบากเหล่านี้ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในยุคนั้น นอกจากนี้ ในฐานะผู้ประกาศข่าวเชื้อสายเอเชียคนแรกของ BBC เขายังเป็นผู้บุกเบิกและเป็นแบบอย่างที่สำคัญในการส่งเสริมความหลากหลายในวงการสื่อมวลชนอังกฤษ การที่เขาได้รับรางวัลมากมาย รวมถึง BAFTA และ OBE ตลอดจนการมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางสังคมต่างๆ แสดงให้เห็นถึงอิทธิพลที่ครอบคลุมของเขาไม่เพียงแต่ในอาชีพการงาน แต่ยังรวมถึงความมุ่งมั่นต่อประเด็นทางสังคมด้วย เรื่องราวการต่อสู้กับโรคมะเร็งของเขายังช่วยสร้างความตระหนักรู้และเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้คนจำนวนมากอีกด้วย